第30節

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我當掉了安德烈給我的鑽戒，買了一枚一模一樣的半克拉裝飾戒指，上面的假鑽石比真鑽石還璀璨。我先去了猶太區的珠寶行，請一個老首飾匠估價。他把一個寸把長的筒形放大鏡在深陷的眼窩裡。那眼窩如同一個瓶口，放大鏡成了瓶，得滴水不漏。

他說這顆鑽石是最白的一種，價值應在兩千五到三千。不過如果我賣給他，他只能付我七百。我問他為什麼只能付七百。他說不為什麼，我要肯賣他就只能出到七百。他長長的鼻子使他整個瞼顯得莊重陰沉，十分負責。

我又到了另一個首飾鋪。奇怪極了，伊朗首飾匠也說他最多出到七百。一直到晚上，我面孔也凍硬了，所有的首飾匠願意出的價沒有超過七百的，他們種族不同，年齡各異，卻串通得那麼好，同心同德擠對我。他們認為一個人落魄到了當首飾的地步，是沒什麼退路的，因而他們不好好敲我一筆，是他們的不盡職不敬業。

我在六點差兩分時下決心當掉了訂婚戒指，然後我趕在百貨商場開門前，花了二十五塊錢，買了一枚偽鑽戒，去冒名頂替。我口袋揣著六百七十五塊現鈔往地鐵走。我已經很久沒有這種守財奴的行走姿態了——把書包的帶子收得很短，將書包掛在腹前，雙手攏在袖筒裡，壓住書包和肚子。我警惕地躲開任何靠近我的人。

我回到牧師夫婦家時，他們倆正在吃飯。我悄悄脫衣摘帽除靴。我聽見他們也變得悄悄的。

進了我自己的臥室，我把大大小小的鈔票攤開，按照賬單分撿出房租、水費、電費、煤氣費、電話費。然後我開始給牧師夫婦寫信。我在信中沉痛道歉，說自己做了個很不像樣的房客。然後我告訴他們，我已買了行動電話，號碼是×××××××。他們若有話不便當面跟我說，可以給我打電話；我樂意在同一幢房子裡與他們使用這種摩登聯絡方式。我還告訴他們從此後他們太平幸福的子會全面恢復，因為fbi不必通過他們跟我打道了，他們從此會直接把電話打到我的行動電話上。然後我請求他們不要攆我走。我實在太喜歡這所房子和它的主人們了。飄泊的我在這所房子裡得到的藉他們是無法想象的。最後我說我寧願擔負起打掃衛生，熨繡衣裳等所有雜活。寫完後，我又補了個“p.s”說我希望知道上次被我烤黃的吊櫃價值是多少，我願賠償損失。

我把僅剩的十塊五角錢放進錢包。把欠的債務一筆一筆用紙包好，上面註明它是付的哪筆賬。我把鈔票和信進一個信封，做賊似的躡手躡足走到起居室，將信封壓在蠟燭臺下面。

夜裡聽見牧師夫婦恢復了進行曲速度的做愛，我心裡踏實極了。

睡前我跟安德烈通了電話，告訴他我從此不必穿過冰天雪地去給他打投幣電話了。

安德烈說:你不像你看上去那麼傻。

我說:對呀，這是好事情。

我們哈哈地樂起來。

安德烈說:我明天也去買個行動電話。我也受夠了冰天雪地找投幣電話的滋味。

我說:真後悔我們愚蠢了那麼久才聰明起來。

他跟我道了晚安後又想到什麼，說:聖誕節我會送你一件意外的大禮物。是勞拉為我出的點子。

我突然冒出一句:勞拉很喜歡你，是吧？

他一愣，然後說:勞拉更喜歡你一些。

安德烈，你知道我們說的不是一個意思。

我當然知道。

我聽出他聲音笑嘻嘻的。

勞拉有什麼不好？不是好的？

我知道，是好的。他等著我停止聲東擊西。他說:我和勞拉每星期總會見一兩次面，吃吃午飯。他在幫我把話繞回正題。

我不知心裡的一股不適是不是醋意。但我幹嗎吃勞拉的醋？因為她和安德烈門當戶對，還是因為她與他自由、平等的往來？勞拉為安德烈選了窗簾的顏和布料，為他設計傢俱的擺置，為他找到名設計家的沙發，又沒讓設計家敲他一大筆。她還替他跑遍喬治城的小藝術館和收藏品商店，甚至是寄賣行，為他一件一件選來臺燈、立燈、沙發靠墊，安德烈的客廳放著三個畢加索的陶器複製品，但是品質極高的複製品，全世界只有六七百個。她領安德烈去參加藝術拍賣會，競拍下了四幅德加的鉛筆草稿。而當時安德烈錢吃緊，她便借錢給他。連安德烈的西裝、衣、領帶，都透出勞拉高雅昂貴的審美‮趣情‬。安德烈一組織晚會，勞拉便是最拿得出手的司儀。安德烈把他自己的外形，整個地給勞拉去處理。有一次我說我不習慣看安德烈穿淺豆綠的西裝，他漫不經意地說:勞拉幫我選的。他的口氣似乎是這意思，金子堆大的勞拉可以讓他徹底放心的；她絕不會讓他出破綻，怯；勞拉這方面的學問是冰凍三尺非一之寒，不是任何人一時半時補補課就能及得上的。我嘴上很貧，心裡卻是真的不好過。勞拉一定要我告訴你:她非常喜歡你。似乎對於我，波拉克公主也是鑑賞的權威，她的話可以使安德烈對我完全滿意；她不是在表達她對我的喜歡，她是把好的喜歡加封給了我。我想，憑什麼勞拉不是安德烈的未婚呢？我們說著甜熱烈的戀人語言，告別告了足有十分鐘。我走神走得一塌糊塗，一部分腦筋在想勞拉，其餘的注意力集中在四角六分錢一分鐘的行動電話費上。我說“我也想念你，安德烈”腦子裡浮現的是一張又肥又大的電話賬單，每一行價碼都又肥又大。十二點左右電話鈴響了。我聽見牧師太太水淋淋的腳步聲從浴室出來，衝進起居室，又水淋淋地來到我門口。她輕聲敲敲門。我只得去開門。牧師太太臉蛋又紅又亮，雪白多的身體上纏了塊大白浴巾，整個人仙子似的騰起白霧。我說:真對不起…沒關係的。我從她手裡接過溼了的電話。她的腿剛剃過，細膩如脂。

我說:謝謝你。她說:給你留了巧克力糕餅，別忘了吃。這個宅子永遠是烤巧克力糕餅的熱烘烘甜香。年輕的牧師太太已轉身回浴室去了。他們夫婦偶爾會到浴室做愛。電話裡傳來米莉的假嗓子:我想我大概活著的時候不會再接到你的電話了。…

我說:你好嗎，米莉？

不好。你把我的小梳子放到哪裡去了？

我忽然想起來，上回去華盛頓，去看了米莉一次。每次我去看她，她總是要我替她梳頭。她喜歡一種老掉牙的髮式:在額頭兩邊隆起兩個鼓包。米莉十六歲時就愛那兩個鼓包，所以我下了番工夫，終於讓米莉所剩無幾的頭髮成功地再現了她十六歲的髮式。梳這樣的頭髮需要兩把小梳子，反著進頭髮，再翻成正的，將別住的頭髮一推，鼓包便出來了。米莉有一盒這樣的小梳子，金屬架子，上面鑲有彩的亞寶石。米莉最愛的是一對銀梳子，鑲澳洲寶石。

我說:米莉，你讓我把它們藏起來的呀！你說你怕阿書或者薩麗偷走它們…

米莉在電話中“噓”了一聲，對我耳語:薩麗就在隔壁。薩麗是她的護士兼女傭，我曾經和她共兼這份職。我走了之後，阿書三天打魚兩天曬網地去米莉那兒掙點零花錢。薩麗是個終問聲不響的人，因此米莉必須另花一份錢僱個人聽她說話。她特別喜歡我和阿書這樣的人，講蹩腳的英文，足夠的錯誤供她糾正，足夠的空間供她去提拔。

你把它們藏在哪裡了？米莉用壓低的假聲問我。