第五章
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“可是你，年輕人，”她說“從現在起我就是你的奎因阿姨了，當然，永遠都是；但是你的名字是什麼呢？”
“黎斯特，女士，”他回答道，發“les-dot”的音，重音落在第二個音節上“我也不是真的很有名。而且我現在也
本不再唱歌了，除了開著保時捷飛飆或者駕著摩托車在路上奔馳的時候哼給自己聽。在這種時候我是一個帕瓦羅蒂（pavarotti，就是“那個”帕瓦羅蒂了）——”
“噢，但是你不可以超速駕駛！”奎因阿姨突然很嚴肅地說“我就是這樣失去我的丈夫約翰·麥克奎因的。那時他駕的是一輛布加蒂（bugatti，意大利名車），你知道布加蒂是怎麼樣的，”——黎斯特點點頭“而他是那麼為它自豪，他
能良好的歐洲跑車。那是一個晴朗的夏
，我們在太平洋一號公路上飛馳，每到拐彎的地方都要急剎車，一直往大蘇爾（bigsur，加州的旅遊勝地）駛去，然後他對車子失去了控制，一頭撞到擋風玻璃上。他就那樣死了。我恢復意識的時候看見人們圍著我，而我離海邊的懸崖只有幾英寸的距離。”
“太可怕了，”黎斯特懇切地說“這是很久以前的事嗎？”
“當然是，幾十年前的事了，我那時候夠傻的，”奎因阿姨說“而我沒有再婚；我們布萊克伍德家的人都不會再婚。而約翰·麥克奎因給我留下了一筆遺產，算是一點安
，而我找不到另一個像他那樣的人，有著那麼多熱情和快樂的錯覺，不過其實我也沒怎麼去找。”她遺憾地搖搖頭“那是一件沉悶的事情，所有的那一些，他被埋葬在梅泰裡公墓的墳地裡，我們家在那裡有一塊很大的墳地，還有壯觀的小神龕，而我不久以後也會沉睡其中。”
“噢，我的上帝，不，”我低聲說，略微擔心過頭了。
“你給我安靜，”她說，抬頭看著我“而黎斯特，我親愛的黎斯特，跟我談談你的衣服，你的奇特而大膽的喜好。我很喜歡。我得承認，想象你穿著那件雙排扣常禮服，架著摩托車飛馳的情景真的很有趣。”
“喔，女士，”他說，一邊溫和地笑著“我對舞臺和麥克風的渴望已經完結了，可是我不會放棄我的奇裝異服。我無法放棄它們。我是反覆無常的
的俘虜，今晚你已經看到了。在衣服上覆蓋上層層絲蕾和鑽石鏈子，對我來說不算什麼。我嫉妒奎因身上那件時髦的皮外套。你可以把我稱作goth吧，我想，”他很自然地看我一眼，彷彿我們都是普通的人類“人們不都把我們這些喜歡復古的衣著講究的一群稱作goth嗎，奎因？”
“我想是的。”我說，試著跟上。
這小小的演說讓奎因阿姨大笑不止。她忘記了約翰·麥克奎因，那個事實上早已逝去，只剩下故事的人。
“黎斯特，這是一個多麼不常見的名字啊，”她反問道“它有什麼特別的含義嗎？”
“算不上有，女士，”黎斯特回答說“要是我沒有記錯的話——我的記憶越來越差了——這個名字混合了我六個哥哥的名字裡的第一個字母。而他們，我的兄弟們和他們的名字，我興高采烈而
神飽滿地鄙視他們。”再次的，奎因阿姨笑了，顯然很驚訝而且完全被
住了。
“第七個兒子，”她說“這給予了你某種力量，而我對此滿懷敬意。你說話有著即興的雄辯。看起來對奎因來說你是一個出
的讓人高興的朋友。”
“成為他的出的朋友，那是我的野心，”黎斯特馬上真誠地說“不過還是不要讓我把這強加於人吧。”
“不要那麼想，”奎因阿姨說“你在我家裡是受歡
的。我喜歡你，我很清楚。而你，奎因，你最近到哪去了？”
“到處轉轉而已，奎因阿姨，”我答道“像帕西那樣遊遊蕩蕩，不怎麼好——我不知道。”
“那你給我帶來浮雕石了嗎？”她問。
“這是我們的習慣，黎斯特。”她解釋道，然後對我說:“你幾星期沒回來了，塔昆·布萊克伍德。我要我的浮雕石。你一定得給我一個。我不會放過你的。”
“噢，是的，你知道我幾乎就忘記了。”我說。很有理由會忘記吧。我伸手從右邊的口袋裡拿出一個用棉紙裹住的小包，那時我幾個晚上以前放進去的。
“這個是從紐約來的，一個可愛的貝雕。”我把紙包展開，把美麗的貝殼擺在她面前，這將成為她擁有的最大的浮雕石裡的其中一個。這是一個暗粉紅的貝殼，白的褶皺上有著天然的花紋。貝殼是橢圓形的，鑲著緻的圓齒的24k金質邊框。
“美杜莎，”她顯然很滿意地說，馬上從女人長翅膀的頭和舞動的蛇發上認出了她的身份“而且這麼大，雕刻得如此清晰。”
“很嚇人，”我說“這是我見過的最好的美杜莎。注意看看那翅膀的高度，還有翼尖的一點橘的褶皺。我本想快一點拿過來的。”
“噢，沒關係的，我親愛的，”她說“不必後悔沒有來探望我。我想時間對我來說沒有意義。你現在就在這裡，你記得我。重要的是這個。”她抬頭熱切地注視著黎斯特。
“你知道美杜莎的故事，不是嗎？”她問道。
黎斯特躊躇了一下，只是微笑，顯然比起自己來說，比較願意聽她講。他一心一意地看著她，顯得那麼耀眼，而她抱以微笑。
“她曾是美麗的，然後成為了怪物，”奎因阿姨說，無疑正極大地享受著這個時刻“她的臉可以把人變成石頭。柏修斯（perseus）從光滑的盾牌上找到了她的影像，而當他殺死她的時候，飛馬佩加索斯（pegasus）從她落地的頭顱濺出的血裡出生了。”
“就是那個頭顱，”黎斯特說“雅典娜用它來裝飾她的盾牌。”
“你說得很對。”奎因阿姨說。
“對抗傷害的魅惑，”黎斯特輕柔地說“那是她被砍下頭顱以後所成為的東西。另一次驚人的轉化，我想——從美人到怪物，從怪物到誘惑。”
“是的，不管怎麼說你都是對的，”奎因阿姨說“對抗傷害的魅惑。”她重複道。