【十日談系列之第三屆】

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舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第三卷尋芳雅集

元末時,秋官吳守禮者,浙之湖人也。初,論伯顏專權法,蠹國害民。疏上,忤旨,奪職放歸。於是買田築室,以訓子為事。子名廷璋,字汝玉,號尋芳主人。涉獵書史,揮吐雲煙,姿容俊雅,技通百家,且喜談兵事,真文章班、馬,風月張、韓也。守禮使子謀仕,

生曰:「今何時也?可求仕哉!水溢山崩,熒飛食,天變不可挽矣。異端作,隸卒稱兵,人變不可支矣。兼以侏儒御重位,腥羶執大權,直節難容,。予家本南人,何忍拜犬羊、偶豕彘乎?有田可耕,有廬可棲,適恰情,偃仰煙霞足矣,何必披袍束帶,徒為夷虜所貴哉!況天人變,運歷將終,不幾十年,必有真天子出。吾其俟之。」

守禮聞言,亦服其識見之卓。

,以事辭父往臨安,過藴玉巷,見小橋曲水,媚柳喬松,更有野花襯地,幽鳥啼枝。正息步凝眸間,不覺笑語聲喧於牆內,嬌柔小巧,温然可掬。暗思:「必佳娃貴麗也。」隨促馬窺之。果見美姿五六,皆拍蝶花間。惟一淡裝素服,獨立碧桃樹下,體態幽閒,丰神綽約,容光瀲灩,嬌媚時生,惟心神可悟而言語不足以形容之也。

正玩好間,忽一女曰:「牆外何郎,敢偷覷人如此!」聞之,皆遁去。

生歸寓,若有所失。情思不堪,因賦詩一律以自解雲。

詩曰:「無端雲雨惱襄王,不覺歸來意狂。為惜桃花飛面急,難蝶翅舞忙。懷芳興憑誰訴,一段幽思入夢長。笑語無情聲漸杳,可憐不管斷人腸。」

晨起,再往候之,惟綠樹粉牆,小門深閉而已。

俄見一老嫗據石浣衣,生立俟久之,揖而進曰:「牆內何氏園也?」

嫗曰:「參府王君家玩也。」

生曰:「非其諱士龍者乎?」

對曰:「然。」

生曰:「彼有息女否?」

答曰:「有女二,長曰嬌鸞,寡服未釋;次曰嬌鳳,聘伐未諧。」

生曰:「為人何如?」

嫗曰:「姿容窈窕,難以言述其妙矣。且能工詞章,善琴弈,而裁雲刺錦,特餘事耳。」

生聞之,不覺神歸楚岫,魄繞台,而求見之心益篤矣。因自喜曰:「此吾老父契也。備贄謁之,以假館為名,萬一允焉,他之事未可知也。」

於是持書及門,款曲之際,生進曰:「家君自別麾下,志林泉,不獲進瞻偉範,徒佇寞耳。侄因遊學貴地,遍素雅靜居,俱不如意。昨聞名園閒曠,且極幽麗,貸少憩習業,未審尊旨如何?倘念夙,特賜容,小子當效草環之報。」

王老笑而言曰:「尊翁與朽握手論契,已非一朝,彼此情猶至戚。今君棄家求名,盛舉也,敢不如命。」且囑之曰:「用之需,吾當任奉,毋使牽書史心可也。」

,生遣隨僕攜琴劍書囊而往。王老乃館生於池亭小閣中。生雖身居書室,心憶鸞娘,採青拾紫之念頓忘,而竊玉偷香之謀益計矣。處及旬餘,心事杳杳,不勝悲嘆。然王老見生舉止端詳,言詞温潤,接人待物,罔不曲盡理道,心甚之。

雖夫人、二嬌之前,亦嘗以偉器目焉。

時台州李志甫作反,朝廷詔鞏卜班總江浙軍事行討,王以武名亦與,因召生謂曰:「正與君親益,奈徵蠻之制已下,行期旦夕矣。家中外事,望乞支任。」

生一一允諾。明,王備舟促裝,送者馳驟。

生晚歸,心幸曰:「待月之事可成矣。」

後一夕,鸞獨坐卧雲軒中,手花枝,影碎風旋,爐篆香遺,自念:「金蘭水,不能倚玉樹而遇知音,其為情也,誠不堪矣!」

即呼侍婢英者——慧巧倜儻,亦質也——同至後園集芳亭前,步月舒悶。忽聞琴聲丁丁,清如鶴唳中天,急若飛泉赴壑,或怨或悲,如泣如慕,誠有耳接而心恰者。鸞即往,穿窗窺之,見生正襟危坐,據膝撫而彈,清香嫋嫋,孤燭煌煌,望之若神仙中人。恐為生所覺,即呼英,怏怏而去。

歸不能寐,適筆硯在旁,援書《如夢令》詞雲:「正好娛彩幔,何事赤繩緣斷。步月散幽懷,又被琴聲。情願,情願,孤枕與君分半。」

自是,口雖不言,心則已領會矣。後夜復至,意為聽琴計也。適生獨立柳玩月,鸞不知而突至,見生赧顏,與英相笑而去。生意必鸞也,追不能及,舍難為情,因借柳為喻,遂書二律於壁雲:

「沿溪弱柳綠方稠,牽惹離人無限愁。半娜肢風力軟,長顰眉黛雨痕愁。章台舊恨成虛度,漢苑新緣漫酬。縷縷含情休漾,畫橋之外有朱樓。煙鎖長堤兩渭城,淺妝渾恨別離輕。影臨曲水如無倚,花入欄杆若有情。學舞柔姿輕掠燕,偷眠弱態引鶯。依稀可惜閒清夜,攀取疏齋續舊盟。」

生就館三旬,見鸞僅再,心猿意馬,不能自馴。因訪知英乃鸞得意婢也,面求無會。越二,英獨至園亭採茉莉花,生揖曰:「氣未收,採何早耶?」

英曰:「遲恐為他人所得。」

生曰:「今採奉誰?」

英曰:「鸞姐酷,方理妝候簪。」

生笑曰:「然則惜花起早,誠然歟?但不知彼何如?」

英曰:「其清香素也。」

生曰:「清香素,子但知人花嬌雅温柔,獨不見花亦人乎?」

英曰:「花無情,何能人?」

生曰:「萬一有情者之,我子以為何如?」英微笑不答,盒花而去。

明早,復會英於亭前。英曰:「官人亦此耶?」

生曰:「矣,恨未一攀。」

英曰:「盆花亭,任採何害。」

生曰:「此花貴麗,不能自折,必仗人引手耳。」

英即連摘數朵與生,曰:「蕊瓣整潔,君試取之。」

生佯受花,因把英手曰:「子,人也,猶不悟耶?」

即出碧玉環一雙,跪而進曰:「久懷鄙私,未獲一展,吾子若許,方敢畢陳。」

英扶起曰:「既有高明,任言無隱。」

生乃從容語曰:「予自家干謁,蒙尊主款留,幸矣。但意不在索居也,實因牆外睹芳容,頓起攀花之念;柳邊聆笑語,未承題葉之。雖名節之系,吾不敢也。第風月之懷,人皆有焉。是以晝夜彷徨,夢魂顛倒,不愧蒹葭託玉樹,必期青鸞付嬌鸞。所賴以道達維持者,吾子也。可不乘機動意,效待月之紅娘;因事進言,法遺香之淑女?萬一雲雨之債得償,縱使捐軀之報何惜,子其為我圖之。」

英見生丰姿俊俏,詞氣揚逸,心亦之,故赧目生而言曰:「先生將希聖希賢,何忍謀及乃事?娘子素冰清玉潔,豈容幹彼以私?人謀固當忠,天理實難泯,吾不敢也。然而自古佳期雅會,多諧於月夕花朝,況今女貌郎才,或出於天授人與,敢不委曲引君歸洛浦、周旋扶汝至台乎?所賜之物,義不敢領。」

生強納諸袖中而去。自喜事遂一二,歸賦一律,以自慶焉:「天台花柳暗,今喜路能通。密意傳何切,幽懷話正匆。青燈空待月,紅葉未隨風。漫説鸞台遠,相逢咫尺中。」

越數英不至。生出庭前觀之,見一小鬟手持香草。

生曰:「拾此何用?」

鬟曰:「浸油潤髮耳。」

又曰:「見英否?」

鬟曰:「不見。」

生曰:「彼此一家,何為推阻?」

鬟曰:「吾值新姨房,彼為鸞姐所屬,是以不見。」

生曰:「新姨為誰?」

鬟曰:「姓柳,名巫雲,家翁之寵妾也,邇因遠征,權為家長,鬱郁不得志,惟哦以度清宵耳。」

言畢,鬟去,英適來。

生語英曰:「別後心事懸懸,痴病篤,賢姐何不出一奇謀,以活涸轍之枯魚哉!」

英曰:「吾嘗為汝圖矣,但芳心玉石,何能即開?遲之歲月可也。」

生曰:「予豈不諒,第勢如累卵,信子所言是,猶輸萬里之米而救飢餓士也,事能濟乎!」

英良久曰:「鸞姐知詩,不若制一詞以挑之,何如?」

生曰:「善。」

乃邀英至書閣中。方構思,見英侍立,星眸含俏,雲鬢籠情,彼此互觀,動。

乃謂英曰:「詩興不來,興先到,奈何,奈何!」

區生起,喜曰:「予建策謀人,得子發軔。既能一戰致捷,後雖有□敵堅城,可破竹下矣。」

英曰:「但恐得手之,不記發軔之人耳。」

生曰:「如有此心,神明共殛。」

將行,索詞。生一揮而就,乃《憶秦娥》也:「相逢後,月暗簫聲人病酒。人病酒,一種風,甚時消受。無聊獨立青青柳,恍然邂逅原非偶。原非偶,覓個良宵,丁香解釦。」

英度來久,急忙趨回,所索之詞,竟遺於路。不意為小鬟所見,拾送巫雲。雲拆視之,曰:「此情詞也,嬌鸞有外遇矣。執而白之渠母,免玷王氏風,可乎?」

復自忖曰:「彼母窘我,我亦無賴,又何苦自作怨?況聞吳公子瀟灑聰明,愈於王老十倍,不若詐鸞詞以先接之。」

遂作《好事近》詞以付,雲:「好夢久飄遙,一柬將人輕。準擬月兒高,莫把幽期負了。曲房深幕護絞綃,留待多情到。此際殷勤報道:要輕輕悄悄。」

生方倚檻看花,忽見小鬟報曰:「鸞姐有書,約公子一會。」

生曰:「英何在?」

鬟曰:「侍老夫人,無暇。且鸞姐害羞,夜不設火。公子如約,竟過集芳亭,越小門,達太和堂,越暉軒,由左而旋,即鸞寢所。慎毋誤也。」

生得詞,喜溢顏,恨不得揮太歸咸池,揭清光於石室。

少頃,遠寺鐘聲,孤村燈影,一家人寂,樹鴉寧。生整衣冠,循路而入。正疑左右兩道,小鬟已執香待矣。引至閨中,別一房,雖無燈燭之光,而月映紗窗,人物可辨。彼方巧妝服,瑩彩襲人。

生進揖曰:「佳詞下賜,厚何當!極慕深思,頓令盡釋。」

雲亦答禮曰:「久沽待價,擬棄於時,辱翰鍾情,恍愧慚自獻。」

言畢,生抱曰:「今服何不素耶?」

答曰:「幸接新郎,固宜易服。」

生於此時,興不能遏,乃為之解衣,並枕而卧。但見:酥緊貼,柳款款濃;玉臉斜偎,檀口輕輕津送。雖戲水鴛鴦,穿花蝴蝶,未足以形容也。彼此多情,不覺漏下三鼓。

生因謂曰:「一自識荊桃下,幾裂肺腑,萬策千謀,今獲遂願。但不知長遠之計何出耳!」

巫因答曰:「妾非嬌鸞,主人側室巫雲也。偶得私詞,不汝敗,因而情動,以致蠅疵。況容貌雖殊,恩義則一,百年好,今夕殆與君訂矣。何必他顧,以自苦耶?」

生得語,默忖曰:「承主不拒,受惠良多,意屬孀居,反妾,心雖不安,而悔無及矣。」

雲見生不答,復又曰:「嬌鸞不足異,其妹嬌鳳,學繡於予,眉秀而長,眼光而潤,不施朱粉,紅白自然,飄逸若風動海棠,圓活如旋荷蓋。且又工詩善弈,嘗為迴文歌,聽者不自知其心怡神迥也,作懶鴉鬢,嫋娜輕盈,甚是可目。今方十六,情事想漸識矣。意或鄙妾,當與君圖之,何如?」

生曰:「自知愚拙,得遇仙姬,恨無以報雅,敢望吹噓也。」

雲曰:「君果厚妾,妾亦當厚君。必不以此介意。」

言語間,窗外唱。生求再會,雲曰:「願得情長,不在取。」

生曰:「亦非貪,但無此不足以顯真耳。」

台重赴,愈覺情濃,如此娛,肯嫌更永。

事畢,口占一律以謝雲,曰:「巫山十二握雲,喜得芳情枕上分。帶笑漫吹窗下火,含羞輕解月中裙。嬌聲默默情偏厚,弱態遲遲意醺。一刻千金真望外,風反自愧東君。」

雲亦答以復生,曰:「説佳期自古難,如何一見即成。情濃始信魚游水,意密方知鳳得鸞。自訝更深孤影怯,不期重兩眉攢。願君常是心如一,莫使幽閨翠鬢寒。」

詩成,披衣而散。

那嬌鸞自月夜聞琴之後,一點芳心為生所鼓,但無隙之可乘耳。英自愧失詞,久不與生會;而生亦聞巫雲之言,思鸞之心淺矣。雲在鳳前,每每贊生。

,鳳持素枕面,託雲描花。雲曰:「吳公子博藝多才,丹青尤最,不若求彼一繪,豈不勝予哉?」

風曰:「吳公子外人,倘求不雅。」

雲曰:「彼父與家君至契,以理論之,兄妹間何避嫌為!」

即呼鬟召生,生即往見。鳳與雲方並體而立,見生至,即掩雲背。生進揖,從容且恭,因而睨視。果然眉清眼媚、體秀容嬌,惟翠枝振振而已。

雲曰:「屈君無事,鳳姐有二枕面,敢勞公子一揮灑耳。」

生曰:「承命宜遵,但拙筆不足以當雅視。」

鳳微哂,言自止。生即按幾運思,唾手而就。一描拳石水仙花,一描並頭金蓮花。

意猶未足,又各題一絕於旁雲:「素質天成分外奇,臨風嫋娜影遲遲。孤衾寂寞情無限,一種幽香付與誰?」

「翠蓋紅衣水上芳,同心並蒂意何長。多情莫道年來瑞,還是風房。」

寫完,呈上。鳳不覺大喜而去。

雲曰:「兩候君,何不一顧耶?」

生曰:「無小鬟,恐為他人所遇,故不敢耳。」

雲曰:「今幸嬌鳳先去,可坐此一語。」

即命小鬟候門,具酒與生對酌。

問曰:「向聞卿言,意為過譽。今閲之,卿言猶未盡也。天地生物之巧,何盡鍾於此女耶!使我心膽不能自制,將若之何?」

雲曰:「非我贊襄,焉識天台之路?」

生乘酒興,即抱雲曰:「卿德如山,涓埃無效。當以此心,銘之沒齒。」

手雲懷,潛解雲帶。雲亦情動,與生入帳,共效鸞鳳,綢繆綣戀之際,恨前情猶未罄也。

雲起,謂生曰:「嬌鳳讀書知禮,不可苟動。彼婢秋蟾者,亦頗通文。鳳之情,蟾素諳識,誠能以計得之,鳳可不取矣。」

生曰:「予固愚疏,惟卿指示。」

乃相與執手而別。生方及門,見一女童持盒至前,口稱:「鳳姐奉謝,望公子笑留。」

生開視之,乃牙扇一柄,九龍香百枚。生急問曰:「子非秋蟾姐乎?」

對曰:「公子何識?」

生曰:「久慕芳名,嘗懸念慮。」

將近身敍話,蟾即害羞別去。生因自悔,作《望江南》詞以道之:「夢斷,心事仗誰憐?寂寂歸來情未遣。小窗幸接新緣厚,貺自天傳。鬟翠展,相與留連。恍隨鶯燕忙飛遠。望斷紅塵重悵然,徒使旅魂牽。」

越兩,生獨坐凝思:「着意者失意,無情者有情。」

正唏噓間,聞啓户聲,視之,乃秋蟾也。

生曰:「昨有柬寄答鳳姐,子竟不將去。今復來,殆非忍心者。」因命坐。

蟾辭曰:「前承畫枕面,早檢妝奩,不料為畫眉燈燼所穢,自描補,筆法不類公子。鳳姐知之,必笞撻矣,故特奔求,幸賜垂憐。」

生即承命描焉。至畢,問曰:「將何潤筆?」

蟾曰:「謝在後耳。」

生曰:「筆還未盡,子發興,何雲後乎?」

即抱蟾於榻。蟾力掙不能,意出聲,恐兩有所累,自度難免,不得已,從之。生試押之,宛然一處子也,會中甚有不勝狀。生亦小心護持,不使情縱,得趣而已。

將起,不覺猩紅衣,髮鬢俱。生為之飾鬢,因謂曰:「巫雲與鸞、鳳,孰勝?」

蟾曰:「鸞姐綽約,雲姨豐,鳳乃兼得,而雅逸尤過之。」

生曰:「情事何如?」

蟾曰:「固不可測。然昨見《惜》詩云:無聊獨立意徘徊,記得又催。幾片落花門靜掩,數聲啼鳥夢初回。微風人幕紅綃篆,細雨收階綠長苔。弱質自憐光景擲,曉窗羞試鬢中煤。觀此,則情可識矣。」

生又曰:「子能挑否?」

蟾曰:「異姓骨,何萌此心?」

生曰:「世事紛紛,子尚認真耶?」

蟾曰:「今患眼,頗無興,徐可圖之。」

生曰:「予有一方,甚驗,子肯持去否?」

蟾曰:「果有效驗,何為不可。」

生即錄方,並致書於前曰:「久荷胼朦,未伸寸悃,又蒙貺下,愧面驚心。自接芳容以來,神魂恍惚,不知其為何物也。及顧賜儀,仍益悽愴。執扇痛風之未遂,燃香慨意氣之難投。朝暮依依,莫測所事。近聞尊眸病熱,又不暇自惜矣。顧影徘徊,猶患在體。千思萬計,敬薦一方。倘得和平,則他清目之本,誰曰不在是哉。」

書成,封付與蟾,兼完前枕,並持而去。

嬌鳳素生才,今得書,亦不甚怪,且醫方治之,疾果愈。

時暮景候,幽禽呼,舞蝶相逐,生無聊,趨會巫雲,以話得秋蟾事。道經翠軒,得一金鳳釵,制極工巧可。生喜,取而藏之。及至雲所,雲已不在。復回故道,而鳳與蟾方咄咄相視。

生趨揖,曰:「目患方除,今又竭功耶?」

鳳未及答,蟾在旁應曰:「承方致愈,幸已涵明。早失一釵,來此尋覓。」

生曰:「何以失之?」

鳳曰:「無心而失之。」

生曰:「失雖無心,得者有緣。」

鳳曰:「棄之而已。」

生曰:「金質鳳名,何忍相棄?」

鳳曰:「縱不忍,奈無覓何。」

生曰:「心誠求之,天下未有求而不得者矣。」

鳳怒蟾曰:「汝在我後,眇不一看,安用汝為!」

生出釵,曰:「僕久蓄此,毋怒蟾矣。」

鳳接,笑曰:「舊物耳,兄何欺?」

生曰:「繡閨書室,若隔天淵,而失釵竟入僕手,不可謂無緣也。敢雲欺乎?」

語未竟,報:「鸞娘來。」

生即趨出,謾成一詞:「訪舊歸來嗟不遇,轉過暉,又與新人語。數句情言微自,嬌娥可是猶難悟。

拾得金釵原有主,笑接殷勤,好把雲鬢護。雖得相逢遊洛浦,反教添我相思慕。」(《蝶戀花》)

晚,仍赴雲處。小鬟曰:「被酒睡矣。」

生揭帳視之,但見桃花映面,綠鬢欹煙,困思朦朧,雖畫工不能模寫也。生即解衣潛入衾內。

雲從夢寐中作嬌聲曰:「多情郎,乃為穿窬行耶?」

生曰:「本入幕賓,何得相訝。」

興止而罷。生曰:「卿知秋蟾事乎?」

雲曰:「雖不知,試觀其言,似與君相洽者。」

生曰:「何以見之?」

雲曰:「還釵賜藥,鳳曾道來。」

生曰:「然則予否?」

雲曰:「縱彼不,兄當從此機會。」

生深然之,天曙而出。

清明,夫人代王祭掃,舉家隨行。鳳以處女,得不與焉。生知其然,直抵其寢室。

鳳見生,驚曰:「讀書不知內外,所讀何事?」

生曰:「客居寂寥,訪景怡情,迤邐而來,不覺至此。」

秋蟾從旁贊曰:「早是親雅,不然,取侮多矣。」

生俯立鞠躬,莫敢進退。鳳亦平顏,曰:「姑舍是,後宜慎之。然既來,理不當空返。」

乃勸生坐。但見畫錦幕,香氣襲人,室雖不甚幽,廣雅則若仙境,可也。正遍觀,見幾上有《烈女傳》一帙。

生因指曰:「此書不若《西廂》可人。」

鳳曰:「《西廂》,曲耳。」

生曰:「《嬌紅傳》何如?」

鳳曰:「能壞心術。且二子人品,不足於人久矣,況顧慕之耶!」

生曰:「崔氏才名,膾炙人口。嬌紅節義,至今凜然。雖其始遇以情,而盤錯艱難間,卒以義終其身,正婦人而丈夫也,何可輕訾。較之昭君偶虜,卓氏當壚,西子敗國忘家,則其人品之高下,二子又何如哉?」

鳳亦語

頃之,蟾捧茶至,因謂生曰:「公子識此味否?」

生曰:「綠旗,天池一種,味雖美,恨不能一嘗耳。」

鳳曰:「兄果,當奉少許,以助清趣。」

生即拜曰:「若蒙俯,願粉身以謝。」

鳳艴然曰:「兄病心乎?何語之顛倒也。」

生曰:「旅館蕭條,幽懷苦,昏昏卒夢,百事不復措情。卿忝兄妹之,意宜憐惜,反過責耶?」

鳳又曰:「然則兄思歸乎?」

生曰:「攜囊負笈,興何匆匆也。一旦夙望投空,躊躇行止,正昔人所謂要歸歸不得者矣。」

鳳曰:「何不倩一排遣?」

生曰:「知心在眼,倩久矣,其如不肯垂情耶!」

鳳稍意會,不辭而去。

生因趨出,絕句二首以自嘆:「池平窗靜獨歸時,一見嬌娥心自痴。情□不堪回首處,倚欄空賦斷腸詩。燕飛飛鶯啼,腔心事被人。琴堂軫冷知音少,無限芳情帶草萋。」

越數英來園中。生招謂曰:「別後耿耿,子忍不一顧耶?」

英曰:「予心亦然,但嬌娘子常有恙,難相離耳。」

生曰:「向承許,杳不效力,豈為信人?」

英曰:「公子將別望,敢相強乎。」

生笑曰:「知心有幾?」

反顧間,秋蟾、小鬟亦至。生曰:「不約而俱,良會也,安可虛負。試鬥草一樂,劣者任勝者罰,何如?」

眾美皆曰:「可。」

時有翠花一種,生先得之。秋蟾潛分之,英亦求惠,生方與,不料為小鬟所見,併力來奪。三女一男,混作一處。鸞度英來,又諒必遇生,忌有所私,親往伺察。鸞已近身也,、秋猶爭笑自若。

鸞叱曰:「男女不相授受,而顧押戲如此,體面何在!」

眾皆遁去,惟英伏地請罪。鸞責譴,哀求而止。

後兩,英忿鸞之辱己也,乃盜鸞《如夢令》詞及紅鳳頭鞋一隻與生,曰:「此嬌娘子手製,當為公子作媒。」

生覽之,大喜過望。候晚,密趨卧雲軒。見鸞獨立凝神,口誦「不如意事常八九」之句,生即在背接曰:「何意不如?僕當解分一二。」

鸞驚問曰:「汝來此何干?」

生曰:「來赴約耳。」

鸞曰:「有何約可赴?」

生出鞋,曰:「此物卿既與之,今復悔耶?」

鸞愕然,曰:「此必英所竊,兄何見欺?」

生曰:「然則『與君分半』之詞,亦英所作乎?」

鸞不覺面微紅,低首不答,指捻裙帶而已。

生復附耳曰:「白玉久沉,青難再,事已至此,守尚何為?」

即挽鸞頸,就大理石上羅裙半卸,繡履就挑,眼朦朧而纖手牢鈎,閃爍而靈犀緊輳。在鸞久疏舊,覺芳興之甚濃;在生幸接新目,識懷之正熾。是以玉容無主,任教踏碎花香;弱體難,拚取翻殘桃,真天地間之一大快也。

生喜鸞多趣有情,乃於枕上構一詞以慶之,名《惜飛》:「蝶怨蜂愁不醒,分得枕邊興。何用鞋憑證,風一刻皆前定。寄語多情須細聽,早辦通宵慶。還把新弦整,莫使妝台負明鏡。」

鸞起曰:「通宵之樂,實妾本心,第礙英耳。」

生紿曰:「不妨,當並取之,以其口。」

彼此正興逸,遙見火光,望之,乃夫人也。鸞即使生逾窗而避之,鞋與詞俱不及與。生且懼且行,不意小鬟在路,承命邀生。生不能卻。至,則巫雲方守燈以待。見生面蕭然,親以手酌生,坐生膝上,每酌,則各飲其半,不料袖中鸞鞋為彼覺而搜之,生亦不能力拒,竟留宿焉。

但生雖在雲房,而一念遑遑,實屬於鳳。於是詐言早起就外,至鳳所,意彼尚寢,當約秋蟾為援,以情強之。誰知鳳以宿妝起矣:雲鬟半□,夢態遲遲,何啻睡未足之海棠,霧初回之楊柳;獨倚窗欄,看喜鵲爭巢而舞。

見生,問曰:「舉家尚在夢中,兄何起之早耶?」

生曰:「孤幃清淡,冷氣人,使安枕,難矣。」

鳳亦悽然無語。少頃,几上小瓶紅梅一枝,鳳竟往添水,若不禮生者。

生從後撫其背,曰:「卿能惜花憔悴,獨不念人斷腸乎?」

鳳曰:「人自腸斷,於我何與?」

生作意又問曰:「向有小柬,託秋蟾奉謝,不識曾賜覽否?」

鳳亦作意答曰:「雖有華章,但意思深長,語多不解,今亦置矣。」

生曰:「卿既不屑一觀,當擲下還。」

鳳笑曰:「恐還則又送人也。」

生曰:「身萍浮梗,見棄於人久矣,尚有誰送?」

鳳曰:「新姨每每致,何謂無人?」

生曰:「果有之,但十巫雲不足以易一卿耳。」

鳳又曰:「得隴望蜀,兄何不知足耶。」

生曰:「噫!卿猶不諒,無怪其視我恝然也。蓋取虞,不得不先取虢。至以靈台一點,惟卿是圖,刺骨穿心,不能少釋,予豈分情博者比哉。」

鳳見生言詞懇切,頗亦動,睨視生移時。而秋蟾報:「夫人呼鳳問事。」

即與偕去。生亦出外,怏怏不能披卷。及夜,賦五言律雲:「話別幽窗下,情深思亦深。佳期憑素枕,鄉夢戀重衾。自信人如玉,何妨釵與金。莫憐空鳳侶,還擬再論心。」

鸞自通生後,忌英眼,每降節下之,得其心。一,英持玉丁香侍妝,失手墮地,竟損一角。鸞收匿而不問。

英因德鸞,乃扣啓曰:「侍奉閨幃,久蒙恩育,倘有所使,當竭力以圖報。」

鸞曰:「我無他,惟汝玉一節,兩難周旋耳。」

英曰:「夫人寬,即在所略,則下此俱不足畏。況娘子情人,即我情人也,何自生嫌疑?」

鸞曰:「汝既有美心,能引我一見乎?」

英曰:「不難。」

即與鸞同至生室,相見欣然。因以眼撥生,曰:「那人已迴心,今夜可作通宵計矣。」

生點首是之。正笑語間,忽索前鞋及詞,已無覓矣。生遮以別言,鸞疑其執。生不得已,遂以實告。鸞重有不平意,少坐而去。

生雖喜得鸞,而以鳳方之,則彼重於此多矣。是夜,因鳳事未諧,鬱鬱不樂,伏枕而眠,不赴鸞之約。鸞久候不至,意為巫雲所邀,乃怨雲奪己之謀\\相傾。然所恨在彼,而所惜在此,又不敢悻然自訣也。

寢不能安,作《一叢花》詞以寫其意:「曉來密約小亭中,慼慼兩情濃。良宵挨盡心如痛,徒使我、望眼成空。紅葉無憑,綠窗虛扃,何處覓飛鴻?眠猶自倚熏籠,幽恨積眉峯。孤燈獨守難成夢,淒涼了、一枕殘紅。不是緣慳,非幹薄倖,都為妒花風。」

明早,鸞以此詞命英特送與生。生接覽之,自悔無及,即同英入謝罪。過太和堂,望見鳳立麗館下,看金魚戲水。

生使英先回,竟趨赴鳳。

鳳問秋蟾曰:「一雌前行,眾雄隨後,何相之甚耶?」

生曰:「天下事,非相,焉能有成?」

鳳整容施禮,而生已當緊抱,曰:「今乃入手耶!」

鳳怒曰:「兄何太狂!人見則彼此名損多矣!」

生曰:「為卿死且不吝,何名之有?」

鳳因且拒且走,生恐傷彼力,尋亦放手,但隨之而行,直至閨中。

鳳即坐而舒氣,生蹲踞而前,曰:「子誠鐵石人耶。自拜丰姿,即勞夢寐,屢為吐,不獲垂憐,使我空池虛館中,當月朗燈殘之候,度刻如年,形影相弔,將思歸,則香扇猶在目也,情柬猶未還也,何忍一旦自棄。及至姑留,又以熱心而對冷眼,甚不能堪。是以千回萬轉,食減容消,若痴醉沉昏然者,無非卿使之也。卿縱為彭娥德耀之行,何卿送人至此極乎!」言訖,不覺淚下。

鳳持生起,曰:「妾非草木,豈謂無情,方寸中被兄索久矣。然終不顯然就兄者,誠以私奔竊取,終非美之福,只自招人議耳。況觀兄之才學,必不久卧池中者,故父母亦兄敬兄。苟或事遂牽紅,則偕老終身,妾願足矣。計不出此,而徒依依吾前,何不諒之甚耶!」

生曰:「卿言誠是,但世情易變,後會難期,能保其事之必諧乎?倘或天不從人,則萬斛相思,頓成一夢,必難復牽子襟以自訴矣,悔恨又當何如!」

鳳又曰:「汝我情緣,甚非易得。此身既許於君,死生隨之,復肯落他人手哉!」

指上玉記事一枚、系青絲髮一縷與生,曰:「兄當以結髮為圖,以苟合為戒。」

生袖中偶有鴛鴦荷包,亦與鳳,曰:「情聯意絆,百歲相思。」

正話間,秋蟾馳至,頗知此情,乃曰:「彼此歃盟,不可無證。兄姻緣得意,妾亦有所託者。」

即折髻上玉簪,以半與生,祝曰:「君情若堅」;以半與鳳,祝曰:「姐志若白。綠鬢與,蒼頭無□。」

生、鳳笑而收之。

鳳意,口占《清夜》詞一闕雲:「蘭房兮曉,玉人起兮纖小。誓固兮盟牢,黃河長兮泰山老。鶯愁兮蝶困,綠兮紅。密約兮雖都苦,沉夢兮難醒。」

鳳亦以詞答生,詞名《點絳》。

「默步庭闌,無端又被狂郎見。排鶯狎燕,頓使酥顫。訂説盟言,半怯桃花面。情洽處,且休留戀,早中金屏箭。」

生回間,鸞見,挽生手,同至寢所,恣行謔。枕蓆中所講會者,千態萬狀,雖巫雲輩,遠拜其下風矣。事闌,已西向。鸞起,挽生而坐,自含五和香,以舌舐生口中;或使生茶,又自接而飲。□□之情,實未有如鸞之極者也。是夜,復留生。生頗倦,婉辭而出。鸞疑有他就,終不快於巫雲。

生自説盟之後,雖常會鳳,或攜手,或聯肩,或笑狎賡歌,或花月下對膝以話心事,無所不至,但語一及,則正曰:「妾豈者耶?妾果,兄亦何貴於妾!」

每每不能相強而罷。

,房前新荷盛開,謂生曰:「出污而婷婷不染,垂實而顆顆含香,真所謂花之君子也。」

生曰:「凌波仙子,香俱傾人矣。然當嬌紅綠時不趁一賞,則秋風剝落,雖見,得乎?」

又一,與生並坐,秋蟾忽持新蛾來,兩尾相連,四翅綽約。

因謂鳳曰:「物類鍾情,卿何固執?」鳳擲蛾不語。

生亦愀然曰:「大丈夫為一蛾不可得,虛生何為!」語雖傷,而鳳終堅守。

是夜歸館,適月朗風清,因作詩以自怨雲:「相逢不若未相逢,贏得心牽意亦忡。獨立小欄憑往事,汪汪兩淚泣西風。

當初邂逅望成,今誰知恩意難。鏡裏好花溪映月,不能入手即能看。

佳期不偶惜芳年,設盡盟言也枉然。情重幾回心裂,青燈夜雨夢魂顛。

着意尋花花正酣,相思兩字用心探。傷情無奈□惶處,一嗅餘香死亦甘。」

一句,嗟嘆一聲,不覺以悶鬱之懷,之氣,二鼓就寢,寒熱迭攻。明旦,不能起。館童言於夫人,夫人命求湯藥以治之。然生素灑,今患此,心益躁則病益劇,留連三五,猶勿藥也。

巫雲、嬌鸞俱遣人問候,惟鳳若不知者。正憶忖間,秋蟾在目,且持蠟丸一枚奉生,曰:「鳳姐多致意。」

生曰:「吾病不在丸,子必知之。當覆鳳,如不棄盟,時來一顧,九泉無憾矣。」蟾回,見幾上所存詩稿,並拾以報鳳。

鳳得凶信,又味詩詞,情意飄,心甚憂之。傍晚,密與蟾親往問其疾。見生,執其手曰:「兄達人,何不幸罹此?」

生曰:「一卧難起,自謂不得復睹芳容,此亦孽緣所羈,不自悔也。但夙願未酬,使我飲恨泉下,卿亦獨能恝然乎?」

語未終,淚隨言下。鳳亦帶淚謂生曰:「妾身不毀,則良會可期,兄宜自。」

親出紅帕,與生拭淚。見生面冷,又自以面温之。

臨別時,依依不能捨。乃解綃金束與生,曰:「留此伴兄,勝妾親在枕也。」含淚而去,且顧且行。

生雖未得通鳳,然而脂香粉,殆領會盡矣。況其意念□□,生亦釋,病為之少瘥。生匿不聞,瞷鳳再至。

,果來。近問曰:「兩頗快否?」

生曰:「痴病懨懨,未知此身孰有,敢望快乎!萬一復理巾櫛,當索快於吾卿,不識周旋之意何如耳。」

寬生,乃曰:「恭喜後,惟兄是從。敢執前見以負罪耶?」生不勝喜,病亦漸愈。

初起,即往候鳳。鳳見生,喜過於平,因謂生曰:「兄在患時,妾心膽幾裂,夜不解衣者數晚。憂兄之情,行止坐卧不釋也。今幸無恙,綿遠之期可卜矣。」

因出詞以示生:「緣乖分薄,平地風波惡。得意人而疾作,兩處一般耽擱。書齋相問痛淚魂,孤衾拚與温存。忍別歸來心戚,一線紅泉偷滴。」

右調《青玉案》生亦出詞,乃謝鳳者也,詞名《南鄉子》:「病起識紅塵,患難方知益故人。襴扣含嬌輕解處,情真:一枕酥香分外親。報德愧無因,惹我相思恨轉新。骨瘦不堪情事重,傷,綠暗紅稀再問津。」

彼此看訖,情話綢繆。生不覺興動,求鳳會。鳳不允,生曰:「卿言在耳,今又背之,守信者當不如是也。」

鳳曰:「妾非信,但兄新愈,當雲溺雨之時,能保其情之不少縱乎!倘有不虞,雖曰兄,實害兄矣。妾忍見耶?」

生聞鳳言,歷歷可聽,亦不甚強之。

又越兩,生意無聊,本會鸞一敍,然意重情堅,不覺足為心使,沉之間,寂至鳳室。以指擊門,不應。生怒,排窗而入。鳳方在圍屏中擁爐背燈而浴,見生至,嬌羞無措,即吹滅燈。

生從黑中抱住,曰:「正情勝,何相拒耶?」

又以手摸其,小巧瑩柔,軟温香膩,雖寒玉酥,不足以喻其妙也。因之就枕。

鳳度不可解,因誑生曰:「夙世姻緣,今夜必償兄矣。所慮者,兄花柳多情耳,萬一拋人中道,使妾將何所歸?必當對天證誓,然後就枕未晚也。」

生以為然,乃曰:「此素願耳,何難之有。」

即舍鳳自誓。鳳徐理衣,詐呼:「秋蟾覓火!」

竟從小門遁去。燈至,誓完,而鳳已去久矣。

生彷惶悵望,不能為情。秋蟾為生新愈,恐復恙,因之曰:「鳳姐裎燈下,是以害羞,然心實未嘗昧也。公子無速,則好事何患不成?今妾留公子,恐得罪鳳姐,未敢也。不若遊至新妙姨處一遣,何如?」

及至,雲已睡,不能進矣。急辭蟾投鸞,鸞尚未寢。

見生悶悶不言,問之亦不答,鸞又促膝近生,曰:「對知心人不吐心曲,何也?」

生難以實告,詐應之曰:「才夢見楊太真試浴,正戲狎間,為風竹所醒,不得成。然而情狀態度,猶隱隱在腔子中,所以戀戀不已若此也。」

鸞曰:「果鬱此乎?妾雖不及太真,情則一也,即當與兄同浴,以解此懷。」

乃命英具湯,設屏秉燭,各解其衣,挽手而浴。生雖負悶,然當此景,情豈不動?即抱鸞於膝,求坐會。鸞亦任生所為。燈影中殘妝弱態,香,粉頸朱,雙灣雪股,事事物物,無非快人意者。生於此時,不魂而魄揚也哉!浴畢,即攜手共枕,戲謔無所不至,而情事未可以言語形容也。

生早起就外,思鳳之念猶未釋然。乃畫美女試裕圖,寫詩於上,以道忿怨之意:「燈前偷見一嬌娥,試浴含羞綺羅。怯芙蓉新映水,舒香荷芰嘯凌波。雲弱質情杳,月暗殘妝夢想多。舊相思合愈渴,蘭湯不共待如何。」

生方擲筆,適鳳使蟾候生起居,且曲為謝罪。生曰:「吾當面責之。」

即持畫而入。

鳳見生,掩口笑曰:「苟非遁去,幾入虎喙。」

生亦笑曰:「狗盜之謀,何足為幸。」因出所題與觀。

鳳曰:「高才妙味,具見之矣。但今雖暗,豈無虛朗之乎?」

生曰:「卿之志,心領已深,第中熱苦難忍耳。譬之於酒,醇醪在手,何忍弗醉,未有不取而之者也。譬之於花,芳葩在前,何忍望香,未有不嗅而攀之者也。苟為不然,至愚且負甚矣,人將不重嗤之那!今卿具醇醪之美,芳葩之嬌,而僕又非愚而負者,此其所以且攀也,何自蹈守株緣木之行,徒作其人也哉!」

鳳曰:「妾非忍心,慮在遠耳。兄知酒矣,獨不知一潑不能收耶?兄知花矣,獨不知一開不能蕊耶?兄固非薄倖者,妾實念及於此,若徒逞目前之,則合巹時將何以為質耶?是以今之守,亦為兄守耳,兄何不諒之甚。」

生曰:「是則是矣,吾恐媒妁未偕,歸期在邇,一會且未知何也,何合巹之可望乎!」

生言愈懇,鳳不能當,即抱生於懷內,曰:「兄何鍾情之極!」

生亦捧鳳面,曰:「向使病骨不起,則國天香又入他人手,而温存款曲之情今將與卿永絕矣,此情安能不鍾也。」

鳳又頓足起,曰:「芳盟在邇,豈敢昧心。萬一事不可料,有死而已,不忍憐香惜粉以負兄也。兄何出此言哉。」

生不得已,乃難鳳曰:「適呈拙題,敢請一和。以刻香半寸為則。香至詩成,永甘卿議。不然,雖翅於天,鱗與淵,亦將與子隨之。心肯灰冷耶?」

生料鳳雖聰慧,未必如此也。不意得命即成,無勞思索。

「夜靜人闌浴素娥,曲憑深處解香羅。偷看舞燕衝紅雨,戲逐輕鴛起綠波。意重不妨言意淡,情真何用講情多。紅泉一點應難與,無奈東君速何。」

香未至而詩先就,生亦無如之何,乃仰天嘆曰:「大丈夫死只死矣,何向兒女子口中取氣耶!」

即拂袖而出。生雖不得志,然亦直鳳之言,高鳳之節,未嘗不私自嘆賞,而慕之心益加切矣。自是,生久居鸞處,將及旬餘,絕不與鳳一面。巫雲間或會焉。鳳則常使人問候,殆無虛。時四月二十三,夫人度辰,召宴親戚於忠烈堂,生亦在焉。內則巫雲輩五六人,外則叔侄輩六七人,垂簾為蔽。

優樂盡歌舞之美,水陸極龍鳳之珍。聒耳充目,無非富麗者也。內有褚晴巖者,夫人侄也,亦事舉子業,與生話甚投,因對弈賭酒。生棋雖優,然心眼常在簾內,連負三局,罰酒六大杯。鳳恐致醉,密使小鬟視生。罷弈,生方收局,褚復生投壺。手雖把箭,而心愈屬鳳,故矢皆落地,又得酒四大觥,而生漸醉矣。

鳳見生揚言,恐失禮於人,急檢王所合幹葛丸,貽生嚼之。三咽後,清如故。生得不及者,鳳之力也。席罷,夫人先寢,事託巫云為理。

家人俱散,時近二更,生知無礙,即直造鳳所。鳳方坐繡,見生至,且驚且喜,曰:「兄久忙,何暇至此?」

生曰:「被斥之人,無顏求見。今蒙不醉之德,故來謝耳。」

鳳曰:「果非妾,兄將不勝甚矣。」

生移身近鳳,曰:「曲薛所釀,不過醉面,至於情意所絆,安能醉心。僕因卿,醉心甚矣,顧乃吝不一醒,何耶?」

鳳曰:「兄果執,必以情事相尚,則秋蟾,婢也,亦頗俊,薦以代妾,何如?」

生曰:「卿誤矣。燕石囊,不若粒玉之能寶;駘蹄盈廄,何如一驥之可良。病入膏肓,心力俱困。若薦代如蟾者,雖得不死於卿之前,悽悽孑孑,如窮鱗斃翼之所歸。意在卿也,豈婢哉!」

鳳意稍解,但默默不言。生又進曰:「天下有強奴悍寇,始雖甚惡之,及其輸情納款,匍匐所哀之時,未嘗不屈法憐宥。然則僕之於卿,亦可謂輸款甚矣,而卿竟不少憐,豈奴寇之不若乎?」

鳳見生言懇懇,乃曰:「兄意既如此,妾敢固?但姑待明夜可也。」

生興正發,即抱住,曰:「僕腸頗短,不能優遊以待。且人定迴天,何況於子。」

乃力推僕枕。鳳亦不敢相卻,任生解衣。翡翠衾中,輕試海棠新血;鴦鴦枕上,漫飄桂蕊奇香。情濃任教羅襪之縱橫,興逸哪管雲鬟之。生鳳嬌,帶笑徐徐;鳳憐生病,含羞怯怯。肺腑情傾細舌,不由我香汗沾;絞綃染紅妝,難他嬌聲聒耳。

從今快夢想之懷,自是償姻緣之債矣。是夜,生為情,將五鼓才睡。當旭紅窗,而生鳳猶頸自若。秋蟾恐懼人來,乃揭幔低聲曰:「台夢尚未醒耶?」

生、鳳乃驚覺,整衣而起。鳳急飾妝,嬌姿愈

生在旁大喜狂溢,乃綴《樂風》一詞以慶之:「錦褥香棲,幽閨鎖。幾番神思蓬瀛,今得身遊夢所。風何處值錢多。蘭蕙舒芬芳,桃榴破顆。嬌羞嫋娜,情重處,玉堂金谷皆左。才識得,一刻千金價果。」

鳳觀畢,曰:「妾之蒲柳,不避污,一旦因兄致玷,誠以終身付之也。若曰暮暮朝朝,甚非所願。惟兄驚之,則萬幸矣。」

亦口綴前詞以復焉:「鸞鏡才圓,鵲橋初渡。暗思昨夜風光,羞展輕蓮小步。杏花天外玉人酡,難眉攢,又何妨鬢□。情諧意固,管什麼,褪粉殘紅無數。須常記,一刻千金價果。」

是夜,嬌鸞席散,得生一罄酒興,乃自往邀生,至則野渡無人,幾窗寂寂而已。因忿生不先會己而赴巫雲,不知生在鳳處也。於是決意謀雲,而未得其便。一,會台州人歸,以軍功報夫人。

鸞乃重賄使,詐傳王命:「早暮衙內淒涼,可送新姨作伴。」

使者得賄,果如計語夫人。夫人亦憐王在外,信而從之,即使雲去。雲患涉險,又以生故,不行。

正躊躇間,生忽趨至,雲曰:「何來?」

生曰:「聞卿被召,時決有無。」

雲曰:「誠然。」

生曰:「去則去矣,僕將何依?」

雲曰:「一自情投,即堅仰託,正宜永好,常沐,奈事不如人,頓令隔別,雖曰後會有,而一脈心情,不得與鸞、鳳輩馳騁矣。」

生曰:「事已至此,為之奈何!」乃相與執手噓唏。

而夫人以明當吉,又使小鬟促雲整妝。生夜即留宿雲所,眷戀不可悉記。

早起,鳳持紗衣一套,桂餅、梅丸各二封以贐。雲因謂生曰:「鳳姐與我自從奉接閨幃,情同己出,況以公子之故,敢負斯心。汝百歲良姻,此行可力任矣,善自綢繆,毋生嫌隙。但不知他待我何如事!」

言訖淚下。鳳與生亦大慟。

正惜別間,報:「夫人來送。」

生即致意而出矣。然自巫雲去後,夫人以鳳無所託,命鸞與俱,家事代雲分理,是以人之出入、門之啓閉,親為防閒。鸞獨任生情,今反兩不得便,心竊悔焉。

生亦怏怏失意,且遭連雨,益難為情。是夜,優枕不安,漫成詩詞各一首:「梅小雨故連宵,旅館愁來不待招。筆硯病餘功課少,家鄉去外夢魂遙。檐聲枕添惆悵,燈影憐人伴寂寥。新綠園雖可意,久虛尋賞任風搖。」

《香柳娘調》:「對孤燈悄然,對孤燈悄然,夜闌人倦,雨聲滴破相思怨。這情緒可憐,這情緒可憐,展轉不成眠,懶把羅衾戀。想伊兒妙年,想伊兒妙年,腸斷心灰,務諧姻眷。」

不料夫人勞役太過,忽卧一疾,不能起。鳳方侍湯藥,而鸞密使英報生。生乃以侄禮問安。回至太和堂散步,自思曰:「此中旬不登,風景入目頓別。」不意鸞突在後,相見各喜。

鸞促而行,生逡巡不敢進。鸞曰:「老母伏,餘皆無慮,兄宜寬心。」

同行間,宛然鳳寢舊路。至則二閨緊貼,僅間一壁耳。

坐謂生曰:「向夜自走候兄,竟成不偶,何也?」

生曰:「想緣醉夢中,知罪,知罪!」

又曰:「那人去後,頗勞兄念耶?」

生曰:「相思情,何人無之?苟為不然,薄倖甚矣,卿亦何取於僕?」

鸞不能對,乃出餅果,與生並體而食。

正細話間,報:「鳳姐請議藥方。」

生即告出。鸞曰:「暮夜無知,願兄着意。」

生曰:「中門鎖鑰,誰則任之?」

鸞曰:「自有處。」

生及昏時,潛入太和堂,正扣門,鸞已先囑英候矣。至,謂鸞曰:「今何能此?」

答曰:「才與鳳約,每夜輪伴老母,庶可節勞。幸吾妹如議,妾可常常而見,兄可源源而來,妾之為兄,無不盡意如此。」

生不暇備談,即與就枕。時方清和,狂甚過,千態萬狀,不能悉明。

乃以足枕生股,手撫生腮,曰:「觀君丰神、情趣,可人,真大作家也,恨相見之晚。」

生曰:「但得此身在,永遠可期,何晚之有?」語畢,鸞體頗倦,竟睡。生憶英在近,不無動情者,乃輕舍鸞,索於英。

英曰:「鸞姐酸,不敢仰就。」

生曰:「向無子,焉有今?縱知,且不較,況在夢乎。」

生情,即如命。會間亦甚有趣。生雖戰後,而眷戀新人,愈發豪興。且其牡丹一朵,肥淨、瑩膩、窄淺,樣是駭人,貌固不及諸美,而此實為最勝者也。生留連不忍去,英促之,復就鸞所。鸞亦瞑目不覺。東方白矣。

臨行時,鸞又約曰:「後夜莫推佳會。」

生至園亭,默忖「輪伴」之言,思與鳳一款。及晚,密啓中門,私趨內室。但見二閨杳然無人。生乃獨卧鳳,垂幃自蔽。候至更餘,鳳來,起幔見生,半驚半笑。

生亦笑曰:「待卿久矣。」

鳳曰:「正見兄,決一大事。」

生曰:「何以教我?」

鳳曰:「一自見兄,情頗難制,説盟不已,又辱私奔,雖其反己懷慚,而事原夙定,不足追也。奈此來老母染病,俗言『喜可破災』,求婚者無停議。妾在女,不敢自白。兄,丈夫列也,計將安圖?」

生曰:「託跡門來,即承二大人俯,正愧一無所報,而可以此情聞乎?卿固慧人,若以己謀己,則勢便而機投,倘諧所言,勉當恪遵,雖死不避。」

鳳低首蹙容,半晌不語,乃謂生曰:「此事若圖之老母,鸞姐在侍,必難允諧。為今之計,兄急索尊翁一書、聘物一二件,竟送父任。老父素喜兄,而新姨又力贊,事想八九矣。苟得父命,縱母有別議,而妾可執以為詞,豈不萬全也哉?」

生喜曰:「此良策也,明當東歸,一如卿議。」

鳳因命蟾備酒,自捧觴,謂生曰:「此酌一則餞別,二則永訣。蓋妾之一身既寄兄手,萬一天不從人,妾寧碎玉而沉珠,決不忍抱琵琶過別船也。此行勉旃,不可草草。縱老父未許,老母他從,亦當再來一會,莫使萬種恩情竟成疏逖,則妾死無憾矣!」

言畢,悲咽不勝,淚下如雨。

生亦愀然泣淚,唯唯承命。是夜雖與鳳並頭股,奈心為離思所拘,未及構情而已唱矣。鳳乃枕上成絕句二首以送生:「比翼初分腸斷猿,離愁語復言,相思好似湖頭水,一路隨君到故園。送別餘情分外濃,行行獨泛酒旗風。明朝此際淒涼處,鳳枕鸞衾半截空。」

生即辭鳳,入謝夫人。嬌鸞知之,急使英留生。生託以「家尊有書遠召,故不敢違。多致意鸞姐,事完,當復來謁也。」

鸞度不可留,乃送細果二盒、巾絹十衣為贐行之敬。

生抵家,備以王留之情、鳳永諧之意,曲道於父。父不勝喜曰:「此吾責也。」

即為書及白金百兩、綵緞二端、金釵環各二事,遣人往台求婚。

王得書,謂巫雲曰:「吳兵部家求鳳姐親,汝為何如?」

雲曰:「簪纓世冑,才茂學優,何不可之有?」

王笑曰:「吾亦久蓄此意,但不自啓耳。今當乘其來求索,以為贅,則吾老亦有託矣。至於花燭之事,且待賊平榮歸,親自校點也。」

因以聘禮送歸夫人,答書許焉。人還,生大喜如醉,因作《西江月》以自慶:「久待西廂明月,今方願遂□喬。已知鸞鳳下湘瀟,何用信傳青鳥。曉苑飛花有主,田藴玉成瑤。雲橋再渡樂良宵,正是□娥年少。」

再往復鳳,生父止之曰:「前以客禮留連,今初聘結,不宜輕數,姑俟有便而往可也。」

生鬱郁不敢違。居家兩月,人事、書史俱不介意,參前、侍側,一鳳之外無餘思也。

不意巫雲自別生後,朝暮思憶,食減容消,成一鬱疾。王千方求治,毫不能愈。

臨終時,進小鬟謂曰:「吾病已屬膏肓,勢在難救,然而取死之故,汝必知之。今亦不足言,但前有鞋詞,有我身且不保,留之何用!汝持歸,萬福公子:我不能再見矣,當與鳳姐永好耳。」

言訖大悲,目亦尋閉。鬟急呼叫,竟無濟。王乃從厚葬殮,募僧追薦,舉柩寄安國寺中。雖甚痛悼,亦無如之何矣。

家中夫人受聘之後,病患減。一,時當七夕,乞巧於庭。二嬌以夫人新食,筵極豐潔,又使英、蟾輩歌詩侑觴,而夫人終若不豫。

嬌鸞請之,因答曰:「鳳事告吉,可謂得人,吾無憂矣。但汝父監軍,未乞骸骨,汝年方壯,孤節難終,懷抱間所未釋然者,猶坐此耳。汝自成,毋吾以也。」

是夜,皆不樂而罷。

二嬌回房,鸞獨長嘆不卧。英私問曰:「娘子彷徨,得非憶吳公子乎?」

鸞不答,但首點之。英曰:「何不招之使來,徒自苦耶!」

鸞曰:「招之使來,置鳳何地?」

英曰:「天下莫重者父母,所難者弟兄。今娘子與鳳姐一脈所存,何不成以恩義,結以腹心,彼此忘懷共事也?」

鸞曰:「然登鳳凰之台,時處瀟湘之館,豈不快哉;顧乃各立門牆,自生成隙,此奪彼進,時憂明慮,不亦愚耶!」

鸞又曰:「汝言唯良,開我矇蔽多矣。」

即相與詣鳳,曰:「我汝骨,猶花兩枝,本則一也。倘不見別,當以一言相告。」

鳳曰:「遵命。」

鸞曰:「予與吳生有不韙之,自擬終身以之。不料六禮先成,予亦竊幸。但今一去三月,頗煩念情,招之,則於妹有礙,舍之,則於心不忍。兩可之間,敢持以質也。」

鳳憮然曰:「不敢請耳,籌之矣。予之得配吳君,論私恩,姐當為先,執公議,妹忝為正。心相較,則分薄而勢爭。不若骨同心,事一君子,上不貽父母之憂,下可全姊妹之,不出户庭,不煩媒伐,而人倫之至,樂自在矣。但願義篤情堅,益隆舊好,大小不較,無懷二心。妹之所望於姐者此耳,何必鬱郁拘拘於形跡間哉!」

鸞曰:「妹果成我,我復何憂。」即為書邀生。

生託以他事,赴焉。及門,夫人待之,禮加於昔。出就池館,有風景依然,謾成一律雲:「園亭復得啓窗扉,案積凝塵手怕揮。池淨萍開魚自躍,梁空泥落燕初歸。深知一遇生難再,況是三奇世所稀。景依然情事重,欄杆倚遍夕微。」

是夜,二嬌度生必至,設酒以待。更初,生果入謁。鸞,謂曰:「新女婿來矣。」

生答曰:「舊相知耳。」相笑而坐。

語中道及姐妹同心事,生喜曰:「情之間,人所難處也。二卿秉義,娥、英不得專美矣。」

然亦自慚曰:「而僭獲奇逢,謹當毋倦盟心,少酬知己,二卿其尚鑑之。」鸞、鳳皆唯唯。

酒罷,生就鳳。鳳辭曰:「凡事讓長,妾不敢先。」

生傾鸞,鸞又曰:「奉禮新人,義不可僭。」

相遜者久之。生不能主,乃曰:「鸞娘不妒,鳳卿不私,既在兼成,尤當兼。」

即以一手挽鸞頸,一手拍鳳肩,同入羅幃中。二嬌雖自制,亦挫於生興之豪而止。於是枕長枕,披大被,二美一男,委婉若盤蛇,屈貼如比翼,彼此行,往來遞,殆不知生之為生、鸞鳳之為鸞鳳也。

,新雨初收,涼風微動。生覺寂困,乃趨鳳閨。鳳方晝卧一榻,生之,才起裙,不料鸞至。

鸞即低聲撫生曰:「兄何為?」

生曰:「刻心人阻我高興。」

乃舍鳳狎鸞,推倒於榻頭,取雙蓮置之兩臂,立而獵之。興趣不能狀,情逸聲嬌,鳳竟驚覺。生復體私鳳,力拒不從。

正持案間,鸞曰:「鳳妹獨作清客耶?」

乃助生開褌褌,縱情大戰。

事畢,鸞指生柄,曰:「斯何物也?嘗能授人如是?」

鳳笑曰:「堅。」

蓋以生字「汝玉」也。生答曰:「非此不能補。」蓋以「鳳」

字同音也。鸞大笑而起。

,夫人以生館寂寥,命遷之太和堂側,意便供值,而不知益近嬌所矣。鸞約鳳攜觴往賀,至,則生謂曰:「勝會難逢,不可獨樂,雖英、蟾亦宜侍坐。」

二嬌許之。酒至半,生令其取緋,多得者為狀頭,餘者聽調。不料生果得五緋,而鳳僅得一。

乃使英執壺,蟾反觴,而鸞侑食,鳳則歌以勸生:「蛟起淵兮鳥出幽,紅妝侍兮綠蟻浮。人生佳會兮不常有,及早行樂兮為良謀古人有見兮能達,不甘利祿兮優遊。邀明月兮歌金縷,披清風兮醉玉樓。

惟此二物兮何友,取諸一襟兮奚求?堪嗟白駒兮易過,任汝朱顏兮難留。百年兮縱然能壽,其中兮幾無憂。

所以偷閒兮及時買笑,賞心兮何惜頭。殷勤把盞兮願拚酩酊,豈可碌碌徒效蜉蝣。」

歌罷,鸞曰:「今賭拳,當便宜行事,何如?」

生曰:「可。第無悔。」

二嬌難生,而勝算又為生得。秋蟾則在無算,生即抱蟾於懷,以手;命鸞進酒,與蟾同飲,一酒,則一接,戲謔無所不至。生因大醉,眾美扶挾而寢。

,中秋後晚,鸞鳳宴生於卧雲軒之庭中。飲至二鼓,星月愈皎。

生曰:「僕與卿等相與,樂則樂矣,未曾通宵。今夕頗良,不若再陳狼籍之杯盤,檢點將闌之興趣,席地而坐,互韻而歌,倦則對月長憩,醒則洗觴更酌,略分忘形,一樂可乎?」

於是設重□,鋪繡褥,用矮几置菜果,羅坐其上。時鳳履青金點翠鞋,生其纖巧俊約,則捧上膝頭,把玩不忍釋;又以盛杯飲,笑傲戲樂,人間之所無。生興不能遏,求鳳會。

鳳曰:「清光皓中,何可為此?」

生曰:「廣寒求此不能得,豈相妒耶。」

即與鳳於褥間。事闌,英添香,蟾斟酒,鸞自起而慶生。

生曰:「姑待見瀆後同飲,何如?」

遂亦狎鸞,鸞亦不避。生因得大舒醉興。然患其惠之不均也,次及英。英當生嬌相接時,情已飄,此則任生所行,無甚難

蟾度勢必臨已,先匿其跡。生方舍英覓蟾,已不在矣。

生曰:「金湯且克,何懼蕞綿。」

乃遍索之,得於槐中之芙蓉架邊,因笑曰:「子固苦我,今能翅耶?」

不暇枕蓆,即與押戲。生興固高,而酒又為助,蟾不能勝,正昏間,鸞、鳳、英皆至,遂止之。生夜大醉,諸美亦被酒回房,時漏五下矣。

自後朝出暮入,習以為常。一鳳一鸞,更相為伴。或投壺花下,或彈棋竹間,或攜手聯賡,或連袂對酌,生之一身,在脂粉綺羅中優遊,而他不暇顧矣。

因作《芳閨十勝》以自賞:

雲鬟梳罷香絲擾擾蟠,笑將金風帶斜安。玉容得汝多妝點,秀媚如雲若可餐。鴉膩,雀光寒,風偏勝枕邊看。

雪股娟娟白雪絳裙籠,無限風情屈曲中。曉睡起來嬌怯力,和身款款倚簾櫳。水骨,玉山隆,鴛鴦衾裏挽風。

鳳眼波水溶溶一點清,看花玩月特分明。嫣然一段人處,酒後朦朧夢思盈。梢帶媚,角傳情,相思幾處淚痕生。

蛾眉淡月彎彎淺效顰,含情不盡亦神。低頭想是思張敞,一抹羅紋巧簇。山樣翠,柳般新,菱花鏡裏淨無塵。

金蓮龍金點翠鳳為頭,襯出蓮花雙玉釣。尖小自憐行步怯,鞦韆裙裏任風。穿芳徑,上小樓,淺塵窄印任人愁。

玉筍葱玉削美森森,袖擁香羅粉護深。笑□花枝能索巧,更憐留別解牽襟。機中字,弦上音,纖纖紅用漫傳心。

嬌柔一捻出塵寰,端的丰標勝小蠻。學得時妝樣細,不嫋娜帶圍寬。低舞月,緊垂環,幾回雲雨夢中攀。

脈脈雙含絳小桃,一團瑩軟醖瓊醪。等閒不許風見,玉扣紅綃束自牢。温比玉,膩如膏,醉來入手興偏豪。

粉頸霜肌不染融圓,雅媚多生蟾鬢邊,鈎挽不妨香粉褪,倦來常得枕相憐。嬌滴滴,娟娟,每勞引望悵佳緣。

胭脂染就麗紅妝,半啓猶含茉莉芳。一種香甜誰識得,殷勤帳裏付情郎。桃含顆,榴破房,銜杯霞影入瑤觴。

是月,台賊得平,且靖溪峒堡百餘處。王以功領封敕歸。

至家月餘,與生、鳳完禮,不料奔走宴賀之事甚勞,箭瘡頓發,血數升而死。遺命嫁鸞,夫人則託生終養。

鳳聞雲死,固自痛惜,今又遭喪,哀毀愈切,絕不許生一會,雖見,亦不戲一語。生重其孝,不敢相奪,時在太和堂納悶。

不意小鬟自內出,見生,唱禮後即垂淚曰:「新姨自公子而亡,公子不為新姨面戚,何耶?」

生曰:「子不知耳。自去經年,指望再續舊好。今忽聞變,淚從心飲,苦自神知,求一面,無由可行,縱死以俟,戚亦難以盡我矣。」

鬟憮然曰:「公子情義如此,無怪吾姨之死猶戀戀也。」

生急問曰:「曾有言否?」

鬟曰:「餘無囑,惟願與鳳姐永好耳。且寄紅鞋一隻、書一柬,不知何意。」

生急索之,鬟曰:「在我奩中,容即奉也。」生曰:「隨取何如?」

鬟曰:「可。」

乃相與至巫雲舊房。但見幾依然,箱廚積垢;及視鞋詞,事蹟如昨,懷人憶古,不覺悽然。生乃涕大慟,鬟亦對泣。

生徐拭淚,撫鬟曰:「我無雲姨,亦不能至此。今不料寸報毫無,竟成永別。雲姨不可見矣,見汝猶見雲姨也,敢與子重締新,少償舊恨,靈有見,諒在喜全。」

求速,鬟曰:「主母果有意,但文鴛不足以託綵鳳耳。」

生曰:「固情奪分,何傷,何傷。」

鬟曰:「縱無傷,亦與二姐有礙。」

生曰:「英、蟾且命自薦,何礙於子?」鬟笑而不答。生即挾至中,為彼衣解帶。相狎時,甚能承受,勇於秋蟾過多。

生笑問曰:「原紅已落誰手?」

鬟應聲曰:「昔時為老主所得。」

生曰:「惜哉!嬌海棠何忍枯藤耶!」

鬟亦笑曰:「枯藤朽矣,海棠又傍喬木矣。禍福難憑,世情固不測如此。」

生因傷,不得盡興而起。書館煢煢,乃作挽雲詩一章:「憶別依依出畫欄,誰知復見此生難。湘湖月缺波痕冷,巫峽雲消山寒。繡架寂寥針線斷,妝奩零落粉脂幹。燈殘酒醒猿啼絕,空向西窗淚眼漫。」

是夜,宿於鬟處,鸞鳳寂不知也。

三七後,生因告歸,報父,舉奠祭之禮。豈期嬌叔士彪者,素險惡,溺情花酒中,家殖始與王同,因此敗落。王每諷誨,則以為輕己也,心甚銜之。王亡,舉一子求嗣,利所有。夫人慮其不誠,不許,且以有婚辭。彪怒,乃誣生因謀命,竟鳴於官。官得士彪私,將產業一半與彪,以半與夫人贍老,斷生在逃不究,二嬌則令改嫁。生聞,奈公案已成,竟不能白。士彪大喜,以嬌為他婦,則許聘締。

鸞謂鳳曰:「蕭牆起變,骨相殘,大事去矣!將若之何?」

然曰:「難測者外來之變,能定者吾心之天。今雖挫拂間關,正明義之秋,見節之也。妹當與姐協力同心,堅盟守禮,萬一惡叔悔悟而改,貪官罷黜以行,則卧雲之會,終為可期。苟或不能,有死而已。」

鸞曰:「妹有此志,我亦竊效微末,雖不能為貞節人,免使呼為劣婦足矣。」

言論之間,悲慘特甚,乃相與大泣。

自是,朝暮依依,唯生是念。而生在家,亦惟鸞、鳳是圖,奈斷案之後,士彪嚴為關防,雖蒼頭孺子,不許私出入,恐與生有所約也。將及年餘,竟不能通一紙。生抱義與逞,生父又力阻之,是以兩相耽擱。二嬌居處怨慕,所自排者,惟形之於詩詞耳。有《四景閨怨》,錄於後:

寂寂香閨晝掩門,飛花啼鳥兩銷魂。眉峯愁重應難盡,事到傷心誰與論!

薔薇一架雨初收,候歸舟頻上樓。無奈梁間雙燕子,對人何事語綢繆?

曉來強自試新妝,倦整金蓮看海棠。不是幽人多懊惱,可憐辜負好光。

開遍棠梨倚遍欄,無端瘦得帶圍寬。花前賦就相思句,留與歸來仔細看。

窗下新裁白苧衣,等閒紅瘦綠成肥。遊人不是歌舞,飛盡楊花尚未歸。

風定簾垂正遲,篆煙嫋嫋午眠時。簟涼好夢誰驚覺,小院新蟬噪柳枝。

幽欄新筍漸成竿,獨對南燻憶舊卻酥香粉,倩誰與我掩齊紈?

慚愧紅顏果薄緣,風讓與井頭蓮。蘭湯自解丁香浴,怯怯嬌姿不似前。

小庭梧葉乍驚風,立盡清盼落鴻。自信別來多寂寞,一緘猶勝未相逢。

好事蹉跎一夢如,應知今悔當初。芭蕉綠芙蕖放,十約佳期九度虛。

覽鏡消容為念君,恩情何忍等秋雲。黃花不似愁人瘦,人比黃花瘦幾分。

南樓待月負良宵,楓冷江空去路遙。無限淒涼蛩話徹,孤燈明滅淚痕消。

老幹舒香已報,不情動兩眉顰。金尊未舉心先醉,惟有梅花是敵人。

挑盡殘燈撥盡灰,芙蓉帳冷共誰偎?孤愁一段無憑着,斜倚熏籠夢幾回。

芳心一點玉壺冰,誰肯輕捐萬斛情。攜手何時重賞雪,卧雲軒下話平生。

鸞見詩,謂鳳曰:「妹有是心,予獨無情乎?然詩妙矣,吾不能和,當以曲賡之。」亦成《四景題情》一套於下:

降都情濃乍別,為多才,寸心千里縈結。暗想當初,背地香偷曾玉竊。如今惹下相思孽,倒不如無情安貼。

懷愁緒,幾能夠對他分説?出隊子蘭芽長茁,又見光早漏。鶯鶯燕燕飛成列。

凝眸都是傷物,嬌滴棠梨,何心去折!

集賢賓花飛碎玉飄香屑,憑欄目斷天涯。猛聽黃鸝聲舌,喚起我離愁切切。狠心薄劣,閃得我羅裙寬折。

無聊也,自且把珠簾半揭。

黃鶯兒枝頭梅乍結,困人天,微雨歇。南燻獨對枉自嗟,冰弦懶撥,香泉懶啜。端為恩情一旦撇。心哽咽,淚紗衫,相看都是血。玉胞抱肚情乖奪,盼佳期,頓成永絕。空堪羨,並蒂荷花。怎支吾,暮蟬聲迭。蘭湯浴罷鬢雲斜,倩誰將我襴

山坡羊地舞旋紅葉,待題詩難寫。近臨妝,不覺嬌姿怯。親瓜葛,夢與同悦。又被西風忽動檐頭鐵,頃刻驚開原各別。悶也,拍瑤台燈滅。怨也,擲菱花拚碎跌。

五供養西廂待月,挨幾個黃昏時節。相思滋味逐頭斷,秋來更徹。是誰家砧杵聲頻,搗得我憂心裂。芳盟盡屬空,好事翻成拙。楚岫雲遮,高唐夢蝶。

忒忒令繡閨寒侵,把獸爐慢。嘆藍關,人阻截。幾番間碎梅花,碎梅花,惜孤衾,香自潔。怕寒鴉,啼漸越。

僥僥令愁結板橋霜,夢冷茅檐雪。書翠紅事已賒。甚時得破鏡圓,斷簪接。

尾聲相思擔重苦難車,拚與他珠沉玉缺。你不見程姬,貞且烈。

是歲丁丑至元三年也。民間訛言朝廷拘刮童女,一時嫁娶殆盡。有趙應京者,新蔭萬户官也,家極富,落魄不羈,好鷹犬博弈,素慕嬌名,礙生,不能啓齒。今聞訛言,乃以金五百,夜賄士彪,求娶鳳。彪貪,竟許之,且使老婢告夫人曰:「我因一忿,以致參商。每念寡婦孤兒,不忍一見。不若另覓東,別聯新好,使老有所託,幼有所歸,不亦可乎。況吳生官斷,義難復全,彼必重婚,我何空守?」夫人未及對。

鳳即應曰:「噫!是何言歟!吾叔利人之有,不義;割人之,不仁;既許而又背之,不信。吾與吳生,父母主盟,媒妁議禮,情義所在,人皆知之。今悔約而謀傾,固非君子厚德之道,亦豈婦人從一之心?拜覆吾叔:吾頭可斷,吾身決不可辱也。」

婢以此言達彪。彪知不可強,乃囑趙子曰:「鳳姐情義不屈,計取為宜。擇一吉辰,爾多帶從僕,以親為名,從則可矣,如其不然,始以官勢之,繼以温言之,嬌年幼質,必有所動,當不久負執也。」

應京大喜,候舉行,不料為老僕抱其不平,竟走報風。鳳私度曰:「老賊所為,險惡無比,吾力既不能制,吾名又不可污,亦莫如之何也,已矣!」

自盡,乃作書遺生曰:「難妾王嬌鳳斂衽拜大文元汝玉夫君大人辱下:始而説盟,君心既已屬之妾;既而成禮。妾心亦已屬之君。正議魚水百年,不料風波一旦。使我有容不整,有花不簪,玩月反助清苦,詩適動幽思,一景一情,無非役吾神、擾吾夢者也。然猶早暮依依,不即為兄輕生者,蓋冀彼有所悔耳。既悔,則樂昌複合、延平再還,隱忍之罪,不猶可贖也哉。豈意怙惡不悛,變中生變,移花於別種,割我良緣;輟玉於他田,斷兄雅。當此時也,拚一死,慨兄面之未瞻;待苟全,痛妾名之已辱。故與其喪節以捐名,不若死者之為愈與?其徒死而不足以償千百年之恨,又不若姑存自待,萬一得見之為尤愈乎?生不可,死不可,進退兩難,會離莫測,雖微軀弱質不足以伴賢哲者心,而斷玉聯金,尚猶在目也。兄忍蔑視而不為之痛耶?情□縷縷,筆難遍傳,聊上一緘,敢求來會,則妾死生有所訣矣。敢書,敢書。」

生得書駭愕,即兼道赴之。又不敢顯然自進,乃匿於昔浣衣之老嫗家,持金為禮,使得通焉。挨至鼓餘,二嬌乃遣英輩密開小門,放生私入。相見時,各各大慟,但不出聲。

鳳因謂生曰:「愚姊妹幸與兄遇,恩已非一朝,準擬長松可依,朱弦得託,三生偕老,家室優遊。詎意門牆起變,半路相拋,使海義山情,冰消瓦解。故今請兄至者,非他意也,將與兄一面,少釋終天,必不忍冒辱身,甘作因風之柳絮,順水之桃花。兄自此後,亦當善自珍養,候事少息,與吾姐伉儷百年,實妾至願,萬毋為妾以傷貴重也。」

言訖,悲咽不勝,淚痕如線。生含淚曰:「好事多磨,佳期難偶,自古然者。今之所值,想亦僕命所該,何忍反累。」

鳳又謂鸞曰:「老賊屬意在我,勢不懼生,我死則無事矣。」

生曰:「無累也。彼丈夫也,我丈夫也,吾何畏哉,必當出力與之較焉。」

正彼此論間,英謂生、鳳曰:「天下事,權則通,泥則病。一時奮,徒作溝渠,於事何益?不若默忍潛為,再圖慶。」

生憮然曰:「計得矣。昔相如竊文君以亡,辜生挾瑜娘而走,古人於事之難處者,有逃而已。今當買舟湖下,與鳳姐乘月東歸,僻徑潛蹤,待時舒志,彼求不得,縱有惡謀詭計,將何施哉!苟便可乘,續謀兼併,猶未晚也。」

眾美皆曰:「善。」

於是託鄰嫗周旋,略檢妝資,與嬌鸞掩淚而別。舟行時,鼓已三矣。

途中無聊,有聯句《古風》一首雲。生為首倡,鳳次之焉。

氣侵衣月在河,吁嗟好事反成磨。世間只有相思苦,偏我相思苦更多。今夜蘭房燈火絕,大聲唱別愁千結,歸心一似戀帆風,迭迭重重急且咽。水靜天空雲慘悽,人離家遠夢魂。依稀重締生前願,往事傷心怕再提。怕提往事姑擁膝,夾岸蘋蘆秋瑟瑟。一篙撐出波濤中,免使鯨鯤受塵□。悠悠世態古道殘,人心尤險行路難。孤此去託肥土,笑殺王郎成畫虎。」

至湖,覓居鳳凰山中,隱僻深幽,雖生父不覺也。

士彪以嬌鳳之變自而成,然勢不能救,徒悔而已。鸞雖與謀,亦困於孤立之苦,風晨月夕,思怨之情,不可勝記。聊錄數章,為好事者一覽。

愁睡起不勝悲,往事顛危誰與持?魂逐遊蜂身似借,腸牽飛絮意如痴。淚痕隱血心從落,臉氣生香手自支。幾度更深眠未穩,伴人惟有漏遲遲。

別時記得共芳尊,今猶餘萬種恩。繡妒鴛鴦閒白晝,書空魚雁盼黃昏。一番對月一成夢,幾度臨風幾斷魂。挑盡殘燈悽切處,薄衾香冷倩誰温!

曉妝台下思重重,懊嘆何時笑語同?情傍遊絲牽綠,意隨水戀殘紅。當年自恨如錦,今應知是空。回首雕欄情況惡,閒愁千里付孤鴻。

錦帳朝寒只眠,相思如水夜如年。新詩篾裂慚雪,舊事淒涼怕問天。酒去愁縈心一寸,夢迴神繞路三千。人情變幻難憑計,何處鸞膠續斷絃!

空庭草翳苔茵,無奈深愁一樣新。鳳髻盤渾似懶,蛾眉淡掃不如人。夢中得合非真樂,帳裏無郎實是貧,起傍花強排遣,數聲杜宇更傷神。

憑欄無語怨東風,愁遇歸恨轉濃。一枕鳳鸞魂杳杳,半窗花月影重重。□環聲細千般懶,脂粉容消萬事慵。紙短話長題不盡,殷勤寄取早相逢。

碧桃深處聽啼鶯,一似聲聲怨別輕。翠鳳有情欹綠鬢,彩裙無力歹帶紅纓。楊花未肯隨風舞,葵萼還應向傾。種種幽情羞自語,安排衾枕度初更。

無端鎖雙蛾,縷縷愁來迭似波。空憶高情疑是夢,難積恨成魔。堪嗟好事全終少,深憾佳期不偶多。拂鬢自憐還自嘆,名花無主奈如何!

是歲,伯顏以罪徙龍興,乃復科舉制。生曰:「此吾明冤之一大機也,當不可失。」即辭鳳赴試,果領鄉薦。及親策,又中左榜。左丞相別兒怯不花素喜生才,竟選生為翰林承旨。

生以未娶,奏聞朝庭,詔賜歸娶。至家,賀者填門。

畢姻,鳳謂曰:「人情處安樂,不可忘患難。向與我姐説盟,協意事兄,今妾先舉而背之,置我姐於何所?不若並妾送歸,使老母上主,兄至家,與愚姐妹花燭,庶不失吾父贅兄之意也。亦且名正言順,惡叔何辭!」

生曰:「此論甚當。」即為書達鸞,兼送鳳回。

夫人、嬌鸞聞之,大喜,乃擇十月戊戌之吉辰,至正三年也,生行入贅之禮。

乘鸞後,生謂鸞、鳳曰:「平生素願,中道一阻,不料復有今,天乎?人手?但士彪之忿,未能少雪,豈丈夫耶?」

鳳曰:「彼雖不仁,份在骨。若乘勢而窘之,無有不便,但睥睨芥蒂,不惟情涉於薄,亦且量為不弘,故曰:「寧人負我,毋我負人。兄能忍人之所不能忍,容人之所不能容,正大丈夫也,何留心於小小哉。」

生喜,舉杯大酌,因浩歌一絕雲:「拜罷天墀膽氣,歸來醉倩玉人扶。龍泉三尺書千卷,方是人間一丈夫。」

未終,英報曰:「叔叔才上縊,竟絕咽矣。」

生笑曰:「此天假手以快我也。」

不料彪子見父之變,愧赧痛悼,亦相與投池中。急使人救援,得一最幼者。其餘三子,皆夫人為之發喪,各各從厚殯殮。

家事悉生掌握,因謂夫人曰:「錯蒙厚,累罪良多。孰意天眷儒生,僥登一第,且人亡事白,兩姓萬全,豈非至幸者乎?若竟戀夫而怡樂於外堂,使堂上者一無所侍,人子之情,不能恝然而無所繫也。不若同至家中,處夫人於別院,所存房產,悉與彪叔之子,則在我有父子之養,在夫人有母子之,在孤有得所之託,將不兩得也哉。」

夫人曰:「我年老志短,所為事一依公子。」

生乃擇命駕,一家起行。官民有送生者,列鼓吹笙。舟中風景,不能盡述,有《臨江仙》詞以道之:「心事今朝除悒怏,只憐雲饒家鄉。豪情騎鶴任翱翔。手扳仙苑桂,身惹御爐香。極目煙霞畫舫,一天紫綠斜。遠山偏向望中長。將何酬美景,宿酒醉新妝。」

至家,生父甚喜,即設宴宴夫人。酒罷,生偕鸞、鳳寢。

鸞與生笑語自如,獨鳳俯首憑几,若有所憶者。生問曰:「我與卿歷盡艱辛,幸得至此,正宜求樂而反含憂,何耶?」

鳳不答,但潸然淚下。

生惶悚曰:「僕果有罪,請試數之,何煩自苦如此。」

鳳曰:「兄知今聚合之樂,獨不念昔年引見之功乎?」

生曰:「雲姨盛德,今雖報,安從施哉?」

鳳曰:「念我雖非抱育,然而恩情契重,則勝嫡也。幼年刺繡既沐提攜,壯歲姻親又承吹贊,本託我以終身,不料去而不復返。爾我於朱樓綺閣中詩酌酒,使彼孤魂旅柩落他鄉,麥飯香花,依無主,於情於份,安得不哀!」言畢,又泣。

生撫抱曰:「是我責也。非卿言,幾作薄倖徒矣。然亦不難,明當遣人移柩至家,建醮以報,慎毋勞卿憂抑也。」

生即使人往安國寺遷棺,往返月餘方至,則請玄武觀劉真人為法主,起建水陸齋七。生、鳳亦薰沐虔誠,晝夜不懈。醮畢,擇後園空地築壙以厝。

是夜,生因連事擾,暫憩外書齋中,倦倚醉之上。方閉目,夢見巫雲徐步而前,貌飭如故,曰:「別來憂恨,一旦疾而亡,後會成虛,盟言難續,追思痛傷,然亦祿命所該。」

語未終,生即抱住曰:「久思無覓,今從何來?汝不死耶?」

雲曰:「冥司以妾無罪,留妾在子孫中,候,託生貴家。今蒙公子水陸超度,復授妾為本司掌冊之官,侍伴天妃,安閒逸豫,得不入鬼塵寰者,皆公子惠也。今特致謝,聊釋別來之情,嗣此不敢見矣。」

含淚去。生又抱定,曰:「子既成仙,何妨再見?」

雲曰:「公子未知也。冥司立法,比世尤嚴,毫有所私,重罰不赦。公子善自珍,我檢簿籍,有二貴子,合生汝門,不必我念,我當永別矣。」

生急持其衣,雲乃頓袂而去。生驚覺,餘香猶在。

生趨報鳳曰:「鬼神之事,昔嘗議其佛氏之誣,以今觀之,信有之矣。」

鳳問故,生以前夢悉為誦之。鳳曰:「若如此,我不負雲姨矣。」

及言得子事,鳳又拊掌曰:「果娠三月,未知璋瓦何如。」

再問鸞,鸞亦懷娠同,各大笑。

生乃備牲醴致奠,鸞、鳳則共作文以哭之:「嗚呼!以姨之賢,祿宜未艾;以姨之德,壽將天假。胡為乎雲散秋空,雪消海?何為乎玉□光埋,花飛香碎?嗚呼!姨雖逝矣,鸞將安賴;痛哉!鳳雖在矣,姨何能。徒使帳鎖餘香,鏡空鮮黛,無地通恩,有天難戴。嗚呼!痛針刺之猶存,想音容之恍在。

恨彼蒼之無憑,奪玉人之何邁。是以腸斷聯,眼枯無奈,□山知怨,望雲興慨。嗚呼!仰仙魂之遙遙,望爐煙而長拜。苟或靈其有知,願芳蘋之略採!」

後至正四年十月朔,鸞、鳳各生一子,俱在同時,聞者無不為異,因呼為「三奇、二絕」,鄉閭傳誦不已。有好事者作詞美之,不及盡錄。

生慕果報之理,乃棄官營修,寡養氣,開義井於路,造賑倉於家。族有寒微者助之,人有孤寡者給之,築街蓋殿,塑佛飯僧。凡有便於人之事,雖損己為之,不恤也。

生以二子由神力所致,乃名其鸞出者為天與,鳳出者為天錫。七歲能明經,及長,文武俱優。正赴舉業之科,奈張士誠以兵陷湖,生復挈家避難於鳳凰山,不求聞達。一門三代,聚樂怡怡。或着述羣書,或調議世務,或謳於青山綠水之前,或飲酌於清風明月之下。耕食鑿飲,別是人間,不知其有紅巾草莽之也。

及至正二十六年,大明兵取杭嘉湖等路,生父子喜曰:「真天子出矣。急出報效,不失丈夫所為。有功即歸,不可久戀取禍也。」生乃自薦。天與為李國公善長參謀,天錫為徐國公達部將。及攻略有功,我太祖封與為樞密官,錫為元帥之職。

二子受命,不任而歸。後李、徐二公使人迫之鳳凰山,並祖、父不知去向矣。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第三卷尋芳雅集

元末時,秋官吳守禮者,浙之湖人也。初,論伯顏專權法,蠹國害民。疏上,忤旨,奪職放歸。於是買田築室,以訓子為事。子名廷璋,字汝玉,號尋芳主人。涉獵書史,揮吐雲煙,姿容俊雅,技通百家,且喜談兵事,真文章班、馬,風月張、韓也。守禮使子謀仕,

生曰:「今何時也?可求仕哉!水溢山崩,熒飛食,天變不可挽矣。異端作,隸卒稱兵,人變不可支矣。兼以侏儒御重位,腥羶執大權,直節難容,。予家本南人,何忍拜犬羊、偶豕彘乎?有田可耕,有廬可棲,適恰情,偃仰煙霞足矣,何必披袍束帶,徒為夷虜所貴哉!況天人變,運歷將終,不幾十年,必有真天子出。吾其俟之。」

守禮聞言,亦服其識見之卓。

,以事辭父往臨安,過藴玉巷,見小橋曲水,媚柳喬松,更有野花襯地,幽鳥啼枝。正息步凝眸間,不覺笑語聲喧於牆內,嬌柔小巧,温然可掬。暗思:「必佳娃貴麗也。」隨促馬窺之。果見美姿五六,皆拍蝶花間。惟一淡裝素服,獨立碧桃樹下,體態幽閒,丰神綽約,容光瀲灩,嬌媚時生,惟心神可悟而言語不足以形容之也。

正玩好間,忽一女曰:「牆外何郎,敢偷覷人如此!」聞之,皆遁去。

生歸寓,若有所失。情思不堪,因賦詩一律以自解雲。

詩曰:「無端雲雨惱襄王,不覺歸來意狂。為惜桃花飛面急,難蝶翅舞忙。懷芳興憑誰訴,一段幽思入夢長。笑語無情聲漸杳,可憐不管斷人腸。」

晨起,再往候之,惟綠樹粉牆,小門深閉而已。

俄見一老嫗據石浣衣,生立俟久之,揖而進曰:「牆內何氏園也?」

嫗曰:「參府王君家玩也。」

生曰:「非其諱士龍者乎?」

對曰:「然。」

生曰:「彼有息女否?」

答曰:「有女二,長曰嬌鸞,寡服未釋;次曰嬌鳳,聘伐未諧。」

生曰:「為人何如?」

嫗曰:「姿容窈窕,難以言述其妙矣。且能工詞章,善琴弈,而裁雲刺錦,特餘事耳。」

生聞之,不覺神歸楚岫,魄繞台,而求見之心益篤矣。因自喜曰:「此吾老父契也。備贄謁之,以假館為名,萬一允焉,他之事未可知也。」

於是持書及門,款曲之際,生進曰:「家君自別麾下,志林泉,不獲進瞻偉範,徒佇寞耳。侄因遊學貴地,遍素雅靜居,俱不如意。昨聞名園閒曠,且極幽麗,貸少憩習業,未審尊旨如何?倘念夙,特賜容,小子當效草環之報。」

王老笑而言曰:「尊翁與朽握手論契,已非一朝,彼此情猶至戚。今君棄家求名,盛舉也,敢不如命。」且囑之曰:「用之需,吾當任奉,毋使牽書史心可也。」

,生遣隨僕攜琴劍書囊而往。王老乃館生於池亭小閣中。生雖身居書室,心憶鸞娘,採青拾紫之念頓忘,而竊玉偷香之謀益計矣。處及旬餘,心事杳杳,不勝悲嘆。然王老見生舉止端詳,言詞温潤,接人待物,罔不曲盡理道,心甚之。

雖夫人、二嬌之前,亦嘗以偉器目焉。

時台州李志甫作反,朝廷詔鞏卜班總江浙軍事行討,王以武名亦與,因召生謂曰:「正與君親益,奈徵蠻之制已下,行期旦夕矣。家中外事,望乞支任。」

生一一允諾。明,王備舟促裝,送者馳驟。

生晚歸,心幸曰:「待月之事可成矣。」

後一夕,鸞獨坐卧雲軒中,手花枝,影碎風旋,爐篆香遺,自念:「金蘭水,不能倚玉樹而遇知音,其為情也,誠不堪矣!」

即呼侍婢英者——慧巧倜儻,亦質也——同至後園集芳亭前,步月舒悶。忽聞琴聲丁丁,清如鶴唳中天,急若飛泉赴壑,或怨或悲,如泣如慕,誠有耳接而心恰者。鸞即往,穿窗窺之,見生正襟危坐,據膝撫而彈,清香嫋嫋,孤燭煌煌,望之若神仙中人。恐為生所覺,即呼英,怏怏而去。

歸不能寐,適筆硯在旁,援書《如夢令》詞雲:「正好娛彩幔,何事赤繩緣斷。步月散幽懷,又被琴聲。情願,情願,孤枕與君分半。」

自是,口雖不言,心則已領會矣。後夜復至,意為聽琴計也。適生獨立柳玩月,鸞不知而突至,見生赧顏,與英相笑而去。生意必鸞也,追不能及,舍難為情,因借柳為喻,遂書二律於壁雲:

「沿溪弱柳綠方稠,牽惹離人無限愁。半娜肢風力軟,長顰眉黛雨痕愁。章台舊恨成虛度,漢苑新緣漫酬。縷縷含情休漾,畫橋之外有朱樓。煙鎖長堤兩渭城,淺妝渾恨別離輕。影臨曲水如無倚,花入欄杆若有情。學舞柔姿輕掠燕,偷眠弱態引鶯。依稀可惜閒清夜,攀取疏齋續舊盟。」

生就館三旬,見鸞僅再,心猿意馬,不能自馴。因訪知英乃鸞得意婢也,面求無會。越二,英獨至園亭採茉莉花,生揖曰:「氣未收,採何早耶?」

英曰:「遲恐為他人所得。」

生曰:「今採奉誰?」

英曰:「鸞姐酷,方理妝候簪。」

生笑曰:「然則惜花起早,誠然歟?但不知彼何如?」

英曰:「其清香素也。」

生曰:「清香素,子但知人花嬌雅温柔,獨不見花亦人乎?」

英曰:「花無情,何能人?」

生曰:「萬一有情者之,我子以為何如?」英微笑不答,盒花而去。

明早,復會英於亭前。英曰:「官人亦此耶?」

生曰:「矣,恨未一攀。」

英曰:「盆花亭,任採何害。」

生曰:「此花貴麗,不能自折,必仗人引手耳。」

英即連摘數朵與生,曰:「蕊瓣整潔,君試取之。」

生佯受花,因把英手曰:「子,人也,猶不悟耶?」

即出碧玉環一雙,跪而進曰:「久懷鄙私,未獲一展,吾子若許,方敢畢陳。」

英扶起曰:「既有高明,任言無隱。」

生乃從容語曰:「予自家干謁,蒙尊主款留,幸矣。但意不在索居也,實因牆外睹芳容,頓起攀花之念;柳邊聆笑語,未承題葉之。雖名節之系,吾不敢也。第風月之懷,人皆有焉。是以晝夜彷徨,夢魂顛倒,不愧蒹葭託玉樹,必期青鸞付嬌鸞。所賴以道達維持者,吾子也。可不乘機動意,效待月之紅娘;因事進言,法遺香之淑女?萬一雲雨之債得償,縱使捐軀之報何惜,子其為我圖之。」

英見生丰姿俊俏,詞氣揚逸,心亦之,故赧目生而言曰:「先生將希聖希賢,何忍謀及乃事?娘子素冰清玉潔,豈容幹彼以私?人謀固當忠,天理實難泯,吾不敢也。然而自古佳期雅會,多諧於月夕花朝,況今女貌郎才,或出於天授人與,敢不委曲引君歸洛浦、周旋扶汝至台乎?所賜之物,義不敢領。」

生強納諸袖中而去。自喜事遂一二,歸賦一律,以自慶焉:「天台花柳暗,今喜路能通。密意傳何切,幽懷話正匆。青燈空待月,紅葉未隨風。漫説鸞台遠,相逢咫尺中。」

越數英不至。生出庭前觀之,見一小鬟手持香草。

生曰:「拾此何用?」

鬟曰:「浸油潤髮耳。」

又曰:「見英否?」

鬟曰:「不見。」

生曰:「彼此一家,何為推阻?」

鬟曰:「吾值新姨房,彼為鸞姐所屬,是以不見。」

生曰:「新姨為誰?」

鬟曰:「姓柳,名巫雲,家翁之寵妾也,邇因遠征,權為家長,鬱郁不得志,惟哦以度清宵耳。」

言畢,鬟去,英適來。

生語英曰:「別後心事懸懸,痴病篤,賢姐何不出一奇謀,以活涸轍之枯魚哉!」

英曰:「吾嘗為汝圖矣,但芳心玉石,何能即開?遲之歲月可也。」

生曰:「予豈不諒,第勢如累卵,信子所言是,猶輸萬里之米而救飢餓士也,事能濟乎!」

英良久曰:「鸞姐知詩,不若制一詞以挑之,何如?」

生曰:「善。」

乃邀英至書閣中。方構思,見英侍立,星眸含俏,雲鬢籠情,彼此互觀,動。

乃謂英曰:「詩興不來,興先到,奈何,奈何!」

區生起,喜曰:「予建策謀人,得子發軔。既能一戰致捷,後雖有□敵堅城,可破竹下矣。」

英曰:「但恐得手之,不記發軔之人耳。」

生曰:「如有此心,神明共殛。」

將行,索詞。生一揮而就,乃《憶秦娥》也:「相逢後,月暗簫聲人病酒。人病酒,一種風,甚時消受。無聊獨立青青柳,恍然邂逅原非偶。原非偶,覓個良宵,丁香解釦。」

英度來久,急忙趨回,所索之詞,竟遺於路。不意為小鬟所見,拾送巫雲。雲拆視之,曰:「此情詞也,嬌鸞有外遇矣。執而白之渠母,免玷王氏風,可乎?」

復自忖曰:「彼母窘我,我亦無賴,又何苦自作怨?況聞吳公子瀟灑聰明,愈於王老十倍,不若詐鸞詞以先接之。」

遂作《好事近》詞以付,雲:「好夢久飄遙,一柬將人輕。準擬月兒高,莫把幽期負了。曲房深幕護絞綃,留待多情到。此際殷勤報道:要輕輕悄悄。」

生方倚檻看花,忽見小鬟報曰:「鸞姐有書,約公子一會。」

生曰:「英何在?」

鬟曰:「侍老夫人,無暇。且鸞姐害羞,夜不設火。公子如約,竟過集芳亭,越小門,達太和堂,越暉軒,由左而旋,即鸞寢所。慎毋誤也。」

生得詞,喜溢顏,恨不得揮太歸咸池,揭清光於石室。

少頃,遠寺鐘聲,孤村燈影,一家人寂,樹鴉寧。生整衣冠,循路而入。正疑左右兩道,小鬟已執香待矣。引至閨中,別一房,雖無燈燭之光,而月映紗窗,人物可辨。彼方巧妝服,瑩彩襲人。

生進揖曰:「佳詞下賜,厚何當!極慕深思,頓令盡釋。」

雲亦答禮曰:「久沽待價,擬棄於時,辱翰鍾情,恍愧慚自獻。」

言畢,生抱曰:「今服何不素耶?」

答曰:「幸接新郎,固宜易服。」

生於此時,興不能遏,乃為之解衣,並枕而卧。但見:酥緊貼,柳款款濃;玉臉斜偎,檀口輕輕津送。雖戲水鴛鴦,穿花蝴蝶,未足以形容也。彼此多情,不覺漏下三鼓。

生因謂曰:「一自識荊桃下,幾裂肺腑,萬策千謀,今獲遂願。但不知長遠之計何出耳!」

巫因答曰:「妾非嬌鸞,主人側室巫雲也。偶得私詞,不汝敗,因而情動,以致蠅疵。況容貌雖殊,恩義則一,百年好,今夕殆與君訂矣。何必他顧,以自苦耶?」

生得語,默忖曰:「承主不拒,受惠良多,意屬孀居,反妾,心雖不安,而悔無及矣。」

雲見生不答,復又曰:「嬌鸞不足異,其妹嬌鳳,學繡於予,眉秀而長,眼光而潤,不施朱粉,紅白自然,飄逸若風動海棠,圓活如旋荷蓋。且又工詩善弈,嘗為迴文歌,聽者不自知其心怡神迥也,作懶鴉鬢,嫋娜輕盈,甚是可目。今方十六,情事想漸識矣。意或鄙妾,當與君圖之,何如?」

生曰:「自知愚拙,得遇仙姬,恨無以報雅,敢望吹噓也。」

雲曰:「君果厚妾,妾亦當厚君。必不以此介意。」

言語間,窗外唱。生求再會,雲曰:「願得情長,不在取。」

生曰:「亦非貪,但無此不足以顯真耳。」

台重赴,愈覺情濃,如此娛,肯嫌更永。

事畢,口占一律以謝雲,曰:「巫山十二握雲,喜得芳情枕上分。帶笑漫吹窗下火,含羞輕解月中裙。嬌聲默默情偏厚,弱態遲遲意醺。一刻千金真望外,風反自愧東君。」

雲亦答以復生,曰:「説佳期自古難,如何一見即成。情濃始信魚游水,意密方知鳳得鸞。自訝更深孤影怯,不期重兩眉攢。願君常是心如一,莫使幽閨翠鬢寒。」

詩成,披衣而散。

那嬌鸞自月夜聞琴之後,一點芳心為生所鼓,但無隙之可乘耳。英自愧失詞,久不與生會;而生亦聞巫雲之言,思鸞之心淺矣。雲在鳳前,每每贊生。

,鳳持素枕面,託雲描花。雲曰:「吳公子博藝多才,丹青尤最,不若求彼一繪,豈不勝予哉?」

風曰:「吳公子外人,倘求不雅。」

雲曰:「彼父與家君至契,以理論之,兄妹間何避嫌為!」

即呼鬟召生,生即往見。鳳與雲方並體而立,見生至,即掩雲背。生進揖,從容且恭,因而睨視。果然眉清眼媚、體秀容嬌,惟翠枝振振而已。

雲曰:「屈君無事,鳳姐有二枕面,敢勞公子一揮灑耳。」

生曰:「承命宜遵,但拙筆不足以當雅視。」

鳳微哂,言自止。生即按幾運思,唾手而就。一描拳石水仙花,一描並頭金蓮花。

意猶未足,又各題一絕於旁雲:「素質天成分外奇,臨風嫋娜影遲遲。孤衾寂寞情無限,一種幽香付與誰?」

「翠蓋紅衣水上芳,同心並蒂意何長。多情莫道年來瑞,還是風房。」

寫完,呈上。鳳不覺大喜而去。

雲曰:「兩候君,何不一顧耶?」

生曰:「無小鬟,恐為他人所遇,故不敢耳。」

雲曰:「今幸嬌鳳先去,可坐此一語。」

即命小鬟候門,具酒與生對酌。

問曰:「向聞卿言,意為過譽。今閲之,卿言猶未盡也。天地生物之巧,何盡鍾於此女耶!使我心膽不能自制,將若之何?」

雲曰:「非我贊襄,焉識天台之路?」

生乘酒興,即抱雲曰:「卿德如山,涓埃無效。當以此心,銘之沒齒。」

手雲懷,潛解雲帶。雲亦情動,與生入帳,共效鸞鳳,綢繆綣戀之際,恨前情猶未罄也。

雲起,謂生曰:「嬌鳳讀書知禮,不可苟動。彼婢秋蟾者,亦頗通文。鳳之情,蟾素諳識,誠能以計得之,鳳可不取矣。」

生曰:「予固愚疏,惟卿指示。」

乃相與執手而別。生方及門,見一女童持盒至前,口稱:「鳳姐奉謝,望公子笑留。」

生開視之,乃牙扇一柄,九龍香百枚。生急問曰:「子非秋蟾姐乎?」

對曰:「公子何識?」

生曰:「久慕芳名,嘗懸念慮。」

將近身敍話,蟾即害羞別去。生因自悔,作《望江南》詞以道之:「夢斷,心事仗誰憐?寂寂歸來情未遣。小窗幸接新緣厚,貺自天傳。鬟翠展,相與留連。恍隨鶯燕忙飛遠。望斷紅塵重悵然,徒使旅魂牽。」

越兩,生獨坐凝思:「着意者失意,無情者有情。」

正唏噓間,聞啓户聲,視之,乃秋蟾也。

生曰:「昨有柬寄答鳳姐,子竟不將去。今復來,殆非忍心者。」因命坐。

蟾辭曰:「前承畫枕面,早檢妝奩,不料為畫眉燈燼所穢,自描補,筆法不類公子。鳳姐知之,必笞撻矣,故特奔求,幸賜垂憐。」

生即承命描焉。至畢,問曰:「將何潤筆?」

蟾曰:「謝在後耳。」

生曰:「筆還未盡,子發興,何雲後乎?」

即抱蟾於榻。蟾力掙不能,意出聲,恐兩有所累,自度難免,不得已,從之。生試押之,宛然一處子也,會中甚有不勝狀。生亦小心護持,不使情縱,得趣而已。

將起,不覺猩紅衣,髮鬢俱。生為之飾鬢,因謂曰:「巫雲與鸞、鳳,孰勝?」

蟾曰:「鸞姐綽約,雲姨豐,鳳乃兼得,而雅逸尤過之。」

生曰:「情事何如?」

蟾曰:「固不可測。然昨見《惜》詩云:無聊獨立意徘徊,記得又催。幾片落花門靜掩,數聲啼鳥夢初回。微風人幕紅綃篆,細雨收階綠長苔。弱質自憐光景擲,曉窗羞試鬢中煤。觀此,則情可識矣。」

生又曰:「子能挑否?」

蟾曰:「異姓骨,何萌此心?」

生曰:「世事紛紛,子尚認真耶?」

蟾曰:「今患眼,頗無興,徐可圖之。」

生曰:「予有一方,甚驗,子肯持去否?」

蟾曰:「果有效驗,何為不可。」

生即錄方,並致書於前曰:「久荷胼朦,未伸寸悃,又蒙貺下,愧面驚心。自接芳容以來,神魂恍惚,不知其為何物也。及顧賜儀,仍益悽愴。執扇痛風之未遂,燃香慨意氣之難投。朝暮依依,莫測所事。近聞尊眸病熱,又不暇自惜矣。顧影徘徊,猶患在體。千思萬計,敬薦一方。倘得和平,則他清目之本,誰曰不在是哉。」

書成,封付與蟾,兼完前枕,並持而去。

嬌鳳素生才,今得書,亦不甚怪,且醫方治之,疾果愈。

時暮景候,幽禽呼,舞蝶相逐,生無聊,趨會巫雲,以話得秋蟾事。道經翠軒,得一金鳳釵,制極工巧可。生喜,取而藏之。及至雲所,雲已不在。復回故道,而鳳與蟾方咄咄相視。

生趨揖,曰:「目患方除,今又竭功耶?」

鳳未及答,蟾在旁應曰:「承方致愈,幸已涵明。早失一釵,來此尋覓。」

生曰:「何以失之?」

鳳曰:「無心而失之。」

生曰:「失雖無心,得者有緣。」

鳳曰:「棄之而已。」

生曰:「金質鳳名,何忍相棄?」

鳳曰:「縱不忍,奈無覓何。」

生曰:「心誠求之,天下未有求而不得者矣。」

鳳怒蟾曰:「汝在我後,眇不一看,安用汝為!」

生出釵,曰:「僕久蓄此,毋怒蟾矣。」

鳳接,笑曰:「舊物耳,兄何欺?」

生曰:「繡閨書室,若隔天淵,而失釵竟入僕手,不可謂無緣也。敢雲欺乎?」

語未竟,報:「鸞娘來。」

生即趨出,謾成一詞:「訪舊歸來嗟不遇,轉過暉,又與新人語。數句情言微自,嬌娥可是猶難悟。

拾得金釵原有主,笑接殷勤,好把雲鬢護。雖得相逢遊洛浦,反教添我相思慕。」(《蝶戀花》)

晚,仍赴雲處。小鬟曰:「被酒睡矣。」

生揭帳視之,但見桃花映面,綠鬢欹煙,困思朦朧,雖畫工不能模寫也。生即解衣潛入衾內。

雲從夢寐中作嬌聲曰:「多情郎,乃為穿窬行耶?」

生曰:「本入幕賓,何得相訝。」

興止而罷。生曰:「卿知秋蟾事乎?」

雲曰:「雖不知,試觀其言,似與君相洽者。」

生曰:「何以見之?」

雲曰:「還釵賜藥,鳳曾道來。」

生曰:「然則予否?」

雲曰:「縱彼不,兄當從此機會。」

生深然之,天曙而出。

清明,夫人代王祭掃,舉家隨行。鳳以處女,得不與焉。生知其然,直抵其寢室。

鳳見生,驚曰:「讀書不知內外,所讀何事?」

生曰:「客居寂寥,訪景怡情,迤邐而來,不覺至此。」

秋蟾從旁贊曰:「早是親雅,不然,取侮多矣。」

生俯立鞠躬,莫敢進退。鳳亦平顏,曰:「姑舍是,後宜慎之。然既來,理不當空返。」

乃勸生坐。但見畫錦幕,香氣襲人,室雖不甚幽,廣雅則若仙境,可也。正遍觀,見幾上有《烈女傳》一帙。

生因指曰:「此書不若《西廂》可人。」

鳳曰:「《西廂》,曲耳。」

生曰:「《嬌紅傳》何如?」

鳳曰:「能壞心術。且二子人品,不足於人久矣,況顧慕之耶!」

生曰:「崔氏才名,膾炙人口。嬌紅節義,至今凜然。雖其始遇以情,而盤錯艱難間,卒以義終其身,正婦人而丈夫也,何可輕訾。較之昭君偶虜,卓氏當壚,西子敗國忘家,則其人品之高下,二子又何如哉?」

鳳亦語

頃之,蟾捧茶至,因謂生曰:「公子識此味否?」

生曰:「綠旗,天池一種,味雖美,恨不能一嘗耳。」

鳳曰:「兄果,當奉少許,以助清趣。」

生即拜曰:「若蒙俯,願粉身以謝。」

鳳艴然曰:「兄病心乎?何語之顛倒也。」

生曰:「旅館蕭條,幽懷苦,昏昏卒夢,百事不復措情。卿忝兄妹之,意宜憐惜,反過責耶?」

鳳又曰:「然則兄思歸乎?」

生曰:「攜囊負笈,興何匆匆也。一旦夙望投空,躊躇行止,正昔人所謂要歸歸不得者矣。」

鳳曰:「何不倩一排遣?」

生曰:「知心在眼,倩久矣,其如不肯垂情耶!」

鳳稍意會,不辭而去。

生因趨出,絕句二首以自嘆:「池平窗靜獨歸時,一見嬌娥心自痴。情□不堪回首處,倚欄空賦斷腸詩。燕飛飛鶯啼,腔心事被人。琴堂軫冷知音少,無限芳情帶草萋。」

越數英來園中。生招謂曰:「別後耿耿,子忍不一顧耶?」

英曰:「予心亦然,但嬌娘子常有恙,難相離耳。」

生曰:「向承許,杳不效力,豈為信人?」

英曰:「公子將別望,敢相強乎。」

生笑曰:「知心有幾?」

反顧間,秋蟾、小鬟亦至。生曰:「不約而俱,良會也,安可虛負。試鬥草一樂,劣者任勝者罰,何如?」

眾美皆曰:「可。」

時有翠花一種,生先得之。秋蟾潛分之,英亦求惠,生方與,不料為小鬟所見,併力來奪。三女一男,混作一處。鸞度英來,又諒必遇生,忌有所私,親往伺察。鸞已近身也,、秋猶爭笑自若。

鸞叱曰:「男女不相授受,而顧押戲如此,體面何在!」

眾皆遁去,惟英伏地請罪。鸞責譴,哀求而止。

後兩,英忿鸞之辱己也,乃盜鸞《如夢令》詞及紅鳳頭鞋一隻與生,曰:「此嬌娘子手製,當為公子作媒。」

生覽之,大喜過望。候晚,密趨卧雲軒。見鸞獨立凝神,口誦「不如意事常八九」之句,生即在背接曰:「何意不如?僕當解分一二。」

鸞驚問曰:「汝來此何干?」

生曰:「來赴約耳。」

鸞曰:「有何約可赴?」

生出鞋,曰:「此物卿既與之,今復悔耶?」

鸞愕然,曰:「此必英所竊,兄何見欺?」

生曰:「然則『與君分半』之詞,亦英所作乎?」

鸞不覺面微紅,低首不答,指捻裙帶而已。

生復附耳曰:「白玉久沉,青難再,事已至此,守尚何為?」

即挽鸞頸,就大理石上羅裙半卸,繡履就挑,眼朦朧而纖手牢鈎,閃爍而靈犀緊輳。在鸞久疏舊,覺芳興之甚濃;在生幸接新目,識懷之正熾。是以玉容無主,任教踏碎花香;弱體難,拚取翻殘桃,真天地間之一大快也。

生喜鸞多趣有情,乃於枕上構一詞以慶之,名《惜飛》:「蝶怨蜂愁不醒,分得枕邊興。何用鞋憑證,風一刻皆前定。寄語多情須細聽,早辦通宵慶。還把新弦整,莫使妝台負明鏡。」

鸞起曰:「通宵之樂,實妾本心,第礙英耳。」

生紿曰:「不妨,當並取之,以其口。」

彼此正興逸,遙見火光,望之,乃夫人也。鸞即使生逾窗而避之,鞋與詞俱不及與。生且懼且行,不意小鬟在路,承命邀生。生不能卻。至,則巫雲方守燈以待。見生面蕭然,親以手酌生,坐生膝上,每酌,則各飲其半,不料袖中鸞鞋為彼覺而搜之,生亦不能力拒,竟留宿焉。

但生雖在雲房,而一念遑遑,實屬於鳳。於是詐言早起就外,至鳳所,意彼尚寢,當約秋蟾為援,以情強之。誰知鳳以宿妝起矣:雲鬟半□,夢態遲遲,何啻睡未足之海棠,霧初回之楊柳;獨倚窗欄,看喜鵲爭巢而舞。

見生,問曰:「舉家尚在夢中,兄何起之早耶?」

生曰:「孤幃清淡,冷氣人,使安枕,難矣。」

鳳亦悽然無語。少頃,几上小瓶紅梅一枝,鳳竟往添水,若不禮生者。

生從後撫其背,曰:「卿能惜花憔悴,獨不念人斷腸乎?」

鳳曰:「人自腸斷,於我何與?」

生作意又問曰:「向有小柬,託秋蟾奉謝,不識曾賜覽否?」

鳳亦作意答曰:「雖有華章,但意思深長,語多不解,今亦置矣。」

生曰:「卿既不屑一觀,當擲下還。」

鳳笑曰:「恐還則又送人也。」

生曰:「身萍浮梗,見棄於人久矣,尚有誰送?」

鳳曰:「新姨每每致,何謂無人?」

生曰:「果有之,但十巫雲不足以易一卿耳。」

鳳又曰:「得隴望蜀,兄何不知足耶。」

生曰:「噫!卿猶不諒,無怪其視我恝然也。蓋取虞,不得不先取虢。至以靈台一點,惟卿是圖,刺骨穿心,不能少釋,予豈分情博者比哉。」

鳳見生言詞懇切,頗亦動,睨視生移時。而秋蟾報:「夫人呼鳳問事。」

即與偕去。生亦出外,怏怏不能披卷。及夜,賦五言律雲:「話別幽窗下,情深思亦深。佳期憑素枕,鄉夢戀重衾。自信人如玉,何妨釵與金。莫憐空鳳侶,還擬再論心。」

鸞自通生後,忌英眼,每降節下之,得其心。一,英持玉丁香侍妝,失手墮地,竟損一角。鸞收匿而不問。

英因德鸞,乃扣啓曰:「侍奉閨幃,久蒙恩育,倘有所使,當竭力以圖報。」

鸞曰:「我無他,惟汝玉一節,兩難周旋耳。」

英曰:「夫人寬,即在所略,則下此俱不足畏。況娘子情人,即我情人也,何自生嫌疑?」

鸞曰:「汝既有美心,能引我一見乎?」

英曰:「不難。」

即與鸞同至生室,相見欣然。因以眼撥生,曰:「那人已迴心,今夜可作通宵計矣。」

生點首是之。正笑語間,忽索前鞋及詞,已無覓矣。生遮以別言,鸞疑其執。生不得已,遂以實告。鸞重有不平意,少坐而去。

生雖喜得鸞,而以鳳方之,則彼重於此多矣。是夜,因鳳事未諧,鬱鬱不樂,伏枕而眠,不赴鸞之約。鸞久候不至,意為巫雲所邀,乃怨雲奪己之謀\\相傾。然所恨在彼,而所惜在此,又不敢悻然自訣也。

寢不能安,作《一叢花》詞以寫其意:「曉來密約小亭中,慼慼兩情濃。良宵挨盡心如痛,徒使我、望眼成空。紅葉無憑,綠窗虛扃,何處覓飛鴻?眠猶自倚熏籠,幽恨積眉峯。孤燈獨守難成夢,淒涼了、一枕殘紅。不是緣慳,非幹薄倖,都為妒花風。」

明早,鸞以此詞命英特送與生。生接覽之,自悔無及,即同英入謝罪。過太和堂,望見鳳立麗館下,看金魚戲水。

生使英先回,竟趨赴鳳。

鳳問秋蟾曰:「一雌前行,眾雄隨後,何相之甚耶?」

生曰:「天下事,非相,焉能有成?」

鳳整容施禮,而生已當緊抱,曰:「今乃入手耶!」

鳳怒曰:「兄何太狂!人見則彼此名損多矣!」

生曰:「為卿死且不吝,何名之有?」

鳳因且拒且走,生恐傷彼力,尋亦放手,但隨之而行,直至閨中。

鳳即坐而舒氣,生蹲踞而前,曰:「子誠鐵石人耶。自拜丰姿,即勞夢寐,屢為吐,不獲垂憐,使我空池虛館中,當月朗燈殘之候,度刻如年,形影相弔,將思歸,則香扇猶在目也,情柬猶未還也,何忍一旦自棄。及至姑留,又以熱心而對冷眼,甚不能堪。是以千回萬轉,食減容消,若痴醉沉昏然者,無非卿使之也。卿縱為彭娥德耀之行,何卿送人至此極乎!」言訖,不覺淚下。

鳳持生起,曰:「妾非草木,豈謂無情,方寸中被兄索久矣。然終不顯然就兄者,誠以私奔竊取,終非美之福,只自招人議耳。況觀兄之才學,必不久卧池中者,故父母亦兄敬兄。苟或事遂牽紅,則偕老終身,妾願足矣。計不出此,而徒依依吾前,何不諒之甚耶!」

生曰:「卿言誠是,但世情易變,後會難期,能保其事之必諧乎?倘或天不從人,則萬斛相思,頓成一夢,必難復牽子襟以自訴矣,悔恨又當何如!」

鳳又曰:「汝我情緣,甚非易得。此身既許於君,死生隨之,復肯落他人手哉!」

指上玉記事一枚、系青絲髮一縷與生,曰:「兄當以結髮為圖,以苟合為戒。」

生袖中偶有鴛鴦荷包,亦與鳳,曰:「情聯意絆,百歲相思。」

正話間,秋蟾馳至,頗知此情,乃曰:「彼此歃盟,不可無證。兄姻緣得意,妾亦有所託者。」

即折髻上玉簪,以半與生,祝曰:「君情若堅」;以半與鳳,祝曰:「姐志若白。綠鬢與,蒼頭無□。」

生、鳳笑而收之。

鳳意,口占《清夜》詞一闕雲:「蘭房兮曉,玉人起兮纖小。誓固兮盟牢,黃河長兮泰山老。鶯愁兮蝶困,綠兮紅。密約兮雖都苦,沉夢兮難醒。」

鳳亦以詞答生,詞名《點絳》。

「默步庭闌,無端又被狂郎見。排鶯狎燕,頓使酥顫。訂説盟言,半怯桃花面。情洽處,且休留戀,早中金屏箭。」

生回間,鸞見,挽生手,同至寢所,恣行謔。枕蓆中所講會者,千態萬狀,雖巫雲輩,遠拜其下風矣。事闌,已西向。鸞起,挽生而坐,自含五和香,以舌舐生口中;或使生茶,又自接而飲。□□之情,實未有如鸞之極者也。是夜,復留生。生頗倦,婉辭而出。鸞疑有他就,終不快於巫雲。

生自説盟之後,雖常會鳳,或攜手,或聯肩,或笑狎賡歌,或花月下對膝以話心事,無所不至,但語一及,則正曰:「妾豈者耶?妾果,兄亦何貴於妾!」

每每不能相強而罷。

,房前新荷盛開,謂生曰:「出污而婷婷不染,垂實而顆顆含香,真所謂花之君子也。」

生曰:「凌波仙子,香俱傾人矣。然當嬌紅綠時不趁一賞,則秋風剝落,雖見,得乎?」

又一,與生並坐,秋蟾忽持新蛾來,兩尾相連,四翅綽約。

因謂鳳曰:「物類鍾情,卿何固執?」鳳擲蛾不語。

生亦愀然曰:「大丈夫為一蛾不可得,虛生何為!」語雖傷,而鳳終堅守。

是夜歸館,適月朗風清,因作詩以自怨雲:「相逢不若未相逢,贏得心牽意亦忡。獨立小欄憑往事,汪汪兩淚泣西風。

當初邂逅望成,今誰知恩意難。鏡裏好花溪映月,不能入手即能看。

佳期不偶惜芳年,設盡盟言也枉然。情重幾回心裂,青燈夜雨夢魂顛。

着意尋花花正酣,相思兩字用心探。傷情無奈□惶處,一嗅餘香死亦甘。」

一句,嗟嘆一聲,不覺以悶鬱之懷,之氣,二鼓就寢,寒熱迭攻。明旦,不能起。館童言於夫人,夫人命求湯藥以治之。然生素灑,今患此,心益躁則病益劇,留連三五,猶勿藥也。

巫雲、嬌鸞俱遣人問候,惟鳳若不知者。正憶忖間,秋蟾在目,且持蠟丸一枚奉生,曰:「鳳姐多致意。」

生曰:「吾病不在丸,子必知之。當覆鳳,如不棄盟,時來一顧,九泉無憾矣。」蟾回,見幾上所存詩稿,並拾以報鳳。

鳳得凶信,又味詩詞,情意飄,心甚憂之。傍晚,密與蟾親往問其疾。見生,執其手曰:「兄達人,何不幸罹此?」

生曰:「一卧難起,自謂不得復睹芳容,此亦孽緣所羈,不自悔也。但夙願未酬,使我飲恨泉下,卿亦獨能恝然乎?」

語未終,淚隨言下。鳳亦帶淚謂生曰:「妾身不毀,則良會可期,兄宜自。」

親出紅帕,與生拭淚。見生面冷,又自以面温之。

臨別時,依依不能捨。乃解綃金束與生,曰:「留此伴兄,勝妾親在枕也。」含淚而去,且顧且行。

生雖未得通鳳,然而脂香粉,殆領會盡矣。況其意念□□,生亦釋,病為之少瘥。生匿不聞,瞷鳳再至。

,果來。近問曰:「兩頗快否?」

生曰:「痴病懨懨,未知此身孰有,敢望快乎!萬一復理巾櫛,當索快於吾卿,不識周旋之意何如耳。」

寬生,乃曰:「恭喜後,惟兄是從。敢執前見以負罪耶?」生不勝喜,病亦漸愈。

初起,即往候鳳。鳳見生,喜過於平,因謂生曰:「兄在患時,妾心膽幾裂,夜不解衣者數晚。憂兄之情,行止坐卧不釋也。今幸無恙,綿遠之期可卜矣。」

因出詞以示生:「緣乖分薄,平地風波惡。得意人而疾作,兩處一般耽擱。書齋相問痛淚魂,孤衾拚與温存。忍別歸來心戚,一線紅泉偷滴。」

右調《青玉案》生亦出詞,乃謝鳳者也,詞名《南鄉子》:「病起識紅塵,患難方知益故人。襴扣含嬌輕解處,情真:一枕酥香分外親。報德愧無因,惹我相思恨轉新。骨瘦不堪情事重,傷,綠暗紅稀再問津。」

彼此看訖,情話綢繆。生不覺興動,求鳳會。鳳不允,生曰:「卿言在耳,今又背之,守信者當不如是也。」

鳳曰:「妾非信,但兄新愈,當雲溺雨之時,能保其情之不少縱乎!倘有不虞,雖曰兄,實害兄矣。妾忍見耶?」

生聞鳳言,歷歷可聽,亦不甚強之。

又越兩,生意無聊,本會鸞一敍,然意重情堅,不覺足為心使,沉之間,寂至鳳室。以指擊門,不應。生怒,排窗而入。鳳方在圍屏中擁爐背燈而浴,見生至,嬌羞無措,即吹滅燈。

生從黑中抱住,曰:「正情勝,何相拒耶?」

又以手摸其,小巧瑩柔,軟温香膩,雖寒玉酥,不足以喻其妙也。因之就枕。

鳳度不可解,因誑生曰:「夙世姻緣,今夜必償兄矣。所慮者,兄花柳多情耳,萬一拋人中道,使妾將何所歸?必當對天證誓,然後就枕未晚也。」

生以為然,乃曰:「此素願耳,何難之有。」

即舍鳳自誓。鳳徐理衣,詐呼:「秋蟾覓火!」

竟從小門遁去。燈至,誓完,而鳳已去久矣。

生彷惶悵望,不能為情。秋蟾為生新愈,恐復恙,因之曰:「鳳姐裎燈下,是以害羞,然心實未嘗昧也。公子無速,則好事何患不成?今妾留公子,恐得罪鳳姐,未敢也。不若遊至新妙姨處一遣,何如?」

及至,雲已睡,不能進矣。急辭蟾投鸞,鸞尚未寢。

見生悶悶不言,問之亦不答,鸞又促膝近生,曰:「對知心人不吐心曲,何也?」

生難以實告,詐應之曰:「才夢見楊太真試浴,正戲狎間,為風竹所醒,不得成。然而情狀態度,猶隱隱在腔子中,所以戀戀不已若此也。」

鸞曰:「果鬱此乎?妾雖不及太真,情則一也,即當與兄同浴,以解此懷。」

乃命英具湯,設屏秉燭,各解其衣,挽手而浴。生雖負悶,然當此景,情豈不動?即抱鸞於膝,求坐會。鸞亦任生所為。燈影中殘妝弱態,香,粉頸朱,雙灣雪股,事事物物,無非快人意者。生於此時,不魂而魄揚也哉!浴畢,即攜手共枕,戲謔無所不至,而情事未可以言語形容也。

生早起就外,思鳳之念猶未釋然。乃畫美女試裕圖,寫詩於上,以道忿怨之意:「燈前偷見一嬌娥,試浴含羞綺羅。怯芙蓉新映水,舒香荷芰嘯凌波。雲弱質情杳,月暗殘妝夢想多。舊相思合愈渴,蘭湯不共待如何。」

生方擲筆,適鳳使蟾候生起居,且曲為謝罪。生曰:「吾當面責之。」

即持畫而入。

鳳見生,掩口笑曰:「苟非遁去,幾入虎喙。」

生亦笑曰:「狗盜之謀,何足為幸。」因出所題與觀。

鳳曰:「高才妙味,具見之矣。但今雖暗,豈無虛朗之乎?」

生曰:「卿之志,心領已深,第中熱苦難忍耳。譬之於酒,醇醪在手,何忍弗醉,未有不取而之者也。譬之於花,芳葩在前,何忍望香,未有不嗅而攀之者也。苟為不然,至愚且負甚矣,人將不重嗤之那!今卿具醇醪之美,芳葩之嬌,而僕又非愚而負者,此其所以且攀也,何自蹈守株緣木之行,徒作其人也哉!」

鳳曰:「妾非忍心,慮在遠耳。兄知酒矣,獨不知一潑不能收耶?兄知花矣,獨不知一開不能蕊耶?兄固非薄倖者,妾實念及於此,若徒逞目前之,則合巹時將何以為質耶?是以今之守,亦為兄守耳,兄何不諒之甚。」

生曰:「是則是矣,吾恐媒妁未偕,歸期在邇,一會且未知何也,何合巹之可望乎!」

生言愈懇,鳳不能當,即抱生於懷內,曰:「兄何鍾情之極!」

生亦捧鳳面,曰:「向使病骨不起,則國天香又入他人手,而温存款曲之情今將與卿永絕矣,此情安能不鍾也。」

鳳又頓足起,曰:「芳盟在邇,豈敢昧心。萬一事不可料,有死而已,不忍憐香惜粉以負兄也。兄何出此言哉。」

生不得已,乃難鳳曰:「適呈拙題,敢請一和。以刻香半寸為則。香至詩成,永甘卿議。不然,雖翅於天,鱗與淵,亦將與子隨之。心肯灰冷耶?」

生料鳳雖聰慧,未必如此也。不意得命即成,無勞思索。

「夜靜人闌浴素娥,曲憑深處解香羅。偷看舞燕衝紅雨,戲逐輕鴛起綠波。意重不妨言意淡,情真何用講情多。紅泉一點應難與,無奈東君速何。」

香未至而詩先就,生亦無如之何,乃仰天嘆曰:「大丈夫死只死矣,何向兒女子口中取氣耶!」

即拂袖而出。生雖不得志,然亦直鳳之言,高鳳之節,未嘗不私自嘆賞,而慕之心益加切矣。自是,生久居鸞處,將及旬餘,絕不與鳳一面。巫雲間或會焉。鳳則常使人問候,殆無虛。時四月二十三,夫人度辰,召宴親戚於忠烈堂,生亦在焉。內則巫雲輩五六人,外則叔侄輩六七人,垂簾為蔽。

優樂盡歌舞之美,水陸極龍鳳之珍。聒耳充目,無非富麗者也。內有褚晴巖者,夫人侄也,亦事舉子業,與生話甚投,因對弈賭酒。生棋雖優,然心眼常在簾內,連負三局,罰酒六大杯。鳳恐致醉,密使小鬟視生。罷弈,生方收局,褚復生投壺。手雖把箭,而心愈屬鳳,故矢皆落地,又得酒四大觥,而生漸醉矣。

鳳見生揚言,恐失禮於人,急檢王所合幹葛丸,貽生嚼之。三咽後,清如故。生得不及者,鳳之力也。席罷,夫人先寢,事託巫云為理。

家人俱散,時近二更,生知無礙,即直造鳳所。鳳方坐繡,見生至,且驚且喜,曰:「兄久忙,何暇至此?」

生曰:「被斥之人,無顏求見。今蒙不醉之德,故來謝耳。」

鳳曰:「果非妾,兄將不勝甚矣。」

生移身近鳳,曰:「曲薛所釀,不過醉面,至於情意所絆,安能醉心。僕因卿,醉心甚矣,顧乃吝不一醒,何耶?」

鳳曰:「兄果執,必以情事相尚,則秋蟾,婢也,亦頗俊,薦以代妾,何如?」

生曰:「卿誤矣。燕石囊,不若粒玉之能寶;駘蹄盈廄,何如一驥之可良。病入膏肓,心力俱困。若薦代如蟾者,雖得不死於卿之前,悽悽孑孑,如窮鱗斃翼之所歸。意在卿也,豈婢哉!」

鳳意稍解,但默默不言。生又進曰:「天下有強奴悍寇,始雖甚惡之,及其輸情納款,匍匐所哀之時,未嘗不屈法憐宥。然則僕之於卿,亦可謂輸款甚矣,而卿竟不少憐,豈奴寇之不若乎?」

鳳見生言懇懇,乃曰:「兄意既如此,妾敢固?但姑待明夜可也。」

生興正發,即抱住,曰:「僕腸頗短,不能優遊以待。且人定迴天,何況於子。」

乃力推僕枕。鳳亦不敢相卻,任生解衣。翡翠衾中,輕試海棠新血;鴦鴦枕上,漫飄桂蕊奇香。情濃任教羅襪之縱橫,興逸哪管雲鬟之。生鳳嬌,帶笑徐徐;鳳憐生病,含羞怯怯。肺腑情傾細舌,不由我香汗沾;絞綃染紅妝,難他嬌聲聒耳。

從今快夢想之懷,自是償姻緣之債矣。是夜,生為情,將五鼓才睡。當旭紅窗,而生鳳猶頸自若。秋蟾恐懼人來,乃揭幔低聲曰:「台夢尚未醒耶?」

生、鳳乃驚覺,整衣而起。鳳急飾妝,嬌姿愈

生在旁大喜狂溢,乃綴《樂風》一詞以慶之:「錦褥香棲,幽閨鎖。幾番神思蓬瀛,今得身遊夢所。風何處值錢多。蘭蕙舒芬芳,桃榴破顆。嬌羞嫋娜,情重處,玉堂金谷皆左。才識得,一刻千金價果。」

鳳觀畢,曰:「妾之蒲柳,不避污,一旦因兄致玷,誠以終身付之也。若曰暮暮朝朝,甚非所願。惟兄驚之,則萬幸矣。」

亦口綴前詞以復焉:「鸞鏡才圓,鵲橋初渡。暗思昨夜風光,羞展輕蓮小步。杏花天外玉人酡,難眉攢,又何妨鬢□。情諧意固,管什麼,褪粉殘紅無數。須常記,一刻千金價果。」

是夜,嬌鸞席散,得生一罄酒興,乃自往邀生,至則野渡無人,幾窗寂寂而已。因忿生不先會己而赴巫雲,不知生在鳳處也。於是決意謀雲,而未得其便。一,會台州人歸,以軍功報夫人。

鸞乃重賄使,詐傳王命:「早暮衙內淒涼,可送新姨作伴。」

使者得賄,果如計語夫人。夫人亦憐王在外,信而從之,即使雲去。雲患涉險,又以生故,不行。

正躊躇間,生忽趨至,雲曰:「何來?」

生曰:「聞卿被召,時決有無。」

雲曰:「誠然。」

生曰:「去則去矣,僕將何依?」

雲曰:「一自情投,即堅仰託,正宜永好,常沐,奈事不如人,頓令隔別,雖曰後會有,而一脈心情,不得與鸞、鳳輩馳騁矣。」

生曰:「事已至此,為之奈何!」乃相與執手噓唏。

而夫人以明當吉,又使小鬟促雲整妝。生夜即留宿雲所,眷戀不可悉記。

早起,鳳持紗衣一套,桂餅、梅丸各二封以贐。雲因謂生曰:「鳳姐與我自從奉接閨幃,情同己出,況以公子之故,敢負斯心。汝百歲良姻,此行可力任矣,善自綢繆,毋生嫌隙。但不知他待我何如事!」

言訖淚下。鳳與生亦大慟。

正惜別間,報:「夫人來送。」

生即致意而出矣。然自巫雲去後,夫人以鳳無所託,命鸞與俱,家事代雲分理,是以人之出入、門之啓閉,親為防閒。鸞獨任生情,今反兩不得便,心竊悔焉。

生亦怏怏失意,且遭連雨,益難為情。是夜,優枕不安,漫成詩詞各一首:「梅小雨故連宵,旅館愁來不待招。筆硯病餘功課少,家鄉去外夢魂遙。檐聲枕添惆悵,燈影憐人伴寂寥。新綠園雖可意,久虛尋賞任風搖。」

《香柳娘調》:「對孤燈悄然,對孤燈悄然,夜闌人倦,雨聲滴破相思怨。這情緒可憐,這情緒可憐,展轉不成眠,懶把羅衾戀。想伊兒妙年,想伊兒妙年,腸斷心灰,務諧姻眷。」

不料夫人勞役太過,忽卧一疾,不能起。鳳方侍湯藥,而鸞密使英報生。生乃以侄禮問安。回至太和堂散步,自思曰:「此中旬不登,風景入目頓別。」不意鸞突在後,相見各喜。

鸞促而行,生逡巡不敢進。鸞曰:「老母伏,餘皆無慮,兄宜寬心。」

同行間,宛然鳳寢舊路。至則二閨緊貼,僅間一壁耳。

坐謂生曰:「向夜自走候兄,竟成不偶,何也?」

生曰:「想緣醉夢中,知罪,知罪!」

又曰:「那人去後,頗勞兄念耶?」

生曰:「相思情,何人無之?苟為不然,薄倖甚矣,卿亦何取於僕?」

鸞不能對,乃出餅果,與生並體而食。

正細話間,報:「鳳姐請議藥方。」

生即告出。鸞曰:「暮夜無知,願兄着意。」

生曰:「中門鎖鑰,誰則任之?」

鸞曰:「自有處。」

生及昏時,潛入太和堂,正扣門,鸞已先囑英候矣。至,謂鸞曰:「今何能此?」

答曰:「才與鳳約,每夜輪伴老母,庶可節勞。幸吾妹如議,妾可常常而見,兄可源源而來,妾之為兄,無不盡意如此。」

生不暇備談,即與就枕。時方清和,狂甚過,千態萬狀,不能悉明。

乃以足枕生股,手撫生腮,曰:「觀君丰神、情趣,可人,真大作家也,恨相見之晚。」

生曰:「但得此身在,永遠可期,何晚之有?」語畢,鸞體頗倦,竟睡。生憶英在近,不無動情者,乃輕舍鸞,索於英。

英曰:「鸞姐酸,不敢仰就。」

生曰:「向無子,焉有今?縱知,且不較,況在夢乎。」

生情,即如命。會間亦甚有趣。生雖戰後,而眷戀新人,愈發豪興。且其牡丹一朵,肥淨、瑩膩、窄淺,樣是駭人,貌固不及諸美,而此實為最勝者也。生留連不忍去,英促之,復就鸞所。鸞亦瞑目不覺。東方白矣。

臨行時,鸞又約曰:「後夜莫推佳會。」

生至園亭,默忖「輪伴」之言,思與鳳一款。及晚,密啓中門,私趨內室。但見二閨杳然無人。生乃獨卧鳳,垂幃自蔽。候至更餘,鳳來,起幔見生,半驚半笑。

生亦笑曰:「待卿久矣。」

鳳曰:「正見兄,決一大事。」

生曰:「何以教我?」

鳳曰:「一自見兄,情頗難制,説盟不已,又辱私奔,雖其反己懷慚,而事原夙定,不足追也。奈此來老母染病,俗言『喜可破災』,求婚者無停議。妾在女,不敢自白。兄,丈夫列也,計將安圖?」

生曰:「託跡門來,即承二大人俯,正愧一無所報,而可以此情聞乎?卿固慧人,若以己謀己,則勢便而機投,倘諧所言,勉當恪遵,雖死不避。」

鳳低首蹙容,半晌不語,乃謂生曰:「此事若圖之老母,鸞姐在侍,必難允諧。為今之計,兄急索尊翁一書、聘物一二件,竟送父任。老父素喜兄,而新姨又力贊,事想八九矣。苟得父命,縱母有別議,而妾可執以為詞,豈不萬全也哉?」

生喜曰:「此良策也,明當東歸,一如卿議。」

鳳因命蟾備酒,自捧觴,謂生曰:「此酌一則餞別,二則永訣。蓋妾之一身既寄兄手,萬一天不從人,妾寧碎玉而沉珠,決不忍抱琵琶過別船也。此行勉旃,不可草草。縱老父未許,老母他從,亦當再來一會,莫使萬種恩情竟成疏逖,則妾死無憾矣!」

言畢,悲咽不勝,淚下如雨。

生亦愀然泣淚,唯唯承命。是夜雖與鳳並頭股,奈心為離思所拘,未及構情而已唱矣。鳳乃枕上成絕句二首以送生:「比翼初分腸斷猿,離愁語復言,相思好似湖頭水,一路隨君到故園。送別餘情分外濃,行行獨泛酒旗風。明朝此際淒涼處,鳳枕鸞衾半截空。」

生即辭鳳,入謝夫人。嬌鸞知之,急使英留生。生託以「家尊有書遠召,故不敢違。多致意鸞姐,事完,當復來謁也。」

鸞度不可留,乃送細果二盒、巾絹十衣為贐行之敬。

生抵家,備以王留之情、鳳永諧之意,曲道於父。父不勝喜曰:「此吾責也。」

即為書及白金百兩、綵緞二端、金釵環各二事,遣人往台求婚。

王得書,謂巫雲曰:「吳兵部家求鳳姐親,汝為何如?」

雲曰:「簪纓世冑,才茂學優,何不可之有?」

王笑曰:「吾亦久蓄此意,但不自啓耳。今當乘其來求索,以為贅,則吾老亦有託矣。至於花燭之事,且待賊平榮歸,親自校點也。」

因以聘禮送歸夫人,答書許焉。人還,生大喜如醉,因作《西江月》以自慶:「久待西廂明月,今方願遂□喬。已知鸞鳳下湘瀟,何用信傳青鳥。曉苑飛花有主,田藴玉成瑤。雲橋再渡樂良宵,正是□娥年少。」

再往復鳳,生父止之曰:「前以客禮留連,今初聘結,不宜輕數,姑俟有便而往可也。」

生鬱郁不敢違。居家兩月,人事、書史俱不介意,參前、侍側,一鳳之外無餘思也。

不意巫雲自別生後,朝暮思憶,食減容消,成一鬱疾。王千方求治,毫不能愈。

臨終時,進小鬟謂曰:「吾病已屬膏肓,勢在難救,然而取死之故,汝必知之。今亦不足言,但前有鞋詞,有我身且不保,留之何用!汝持歸,萬福公子:我不能再見矣,當與鳳姐永好耳。」

言訖大悲,目亦尋閉。鬟急呼叫,竟無濟。王乃從厚葬殮,募僧追薦,舉柩寄安國寺中。雖甚痛悼,亦無如之何矣。

家中夫人受聘之後,病患減。一,時當七夕,乞巧於庭。二嬌以夫人新食,筵極豐潔,又使英、蟾輩歌詩侑觴,而夫人終若不豫。

嬌鸞請之,因答曰:「鳳事告吉,可謂得人,吾無憂矣。但汝父監軍,未乞骸骨,汝年方壯,孤節難終,懷抱間所未釋然者,猶坐此耳。汝自成,毋吾以也。」

是夜,皆不樂而罷。

二嬌回房,鸞獨長嘆不卧。英私問曰:「娘子彷徨,得非憶吳公子乎?」

鸞不答,但首點之。英曰:「何不招之使來,徒自苦耶!」

鸞曰:「招之使來,置鳳何地?」

英曰:「天下莫重者父母,所難者弟兄。今娘子與鳳姐一脈所存,何不成以恩義,結以腹心,彼此忘懷共事也?」

鸞曰:「然登鳳凰之台,時處瀟湘之館,豈不快哉;顧乃各立門牆,自生成隙,此奪彼進,時憂明慮,不亦愚耶!」

鸞又曰:「汝言唯良,開我矇蔽多矣。」

即相與詣鳳,曰:「我汝骨,猶花兩枝,本則一也。倘不見別,當以一言相告。」

鳳曰:「遵命。」

鸞曰:「予與吳生有不韙之,自擬終身以之。不料六禮先成,予亦竊幸。但今一去三月,頗煩念情,招之,則於妹有礙,舍之,則於心不忍。兩可之間,敢持以質也。」

鳳憮然曰:「不敢請耳,籌之矣。予之得配吳君,論私恩,姐當為先,執公議,妹忝為正。心相較,則分薄而勢爭。不若骨同心,事一君子,上不貽父母之憂,下可全姊妹之,不出户庭,不煩媒伐,而人倫之至,樂自在矣。但願義篤情堅,益隆舊好,大小不較,無懷二心。妹之所望於姐者此耳,何必鬱郁拘拘於形跡間哉!」

鸞曰:「妹果成我,我復何憂。」即為書邀生。

生託以他事,赴焉。及門,夫人待之,禮加於昔。出就池館,有風景依然,謾成一律雲:「園亭復得啓窗扉,案積凝塵手怕揮。池淨萍開魚自躍,梁空泥落燕初歸。深知一遇生難再,況是三奇世所稀。景依然情事重,欄杆倚遍夕微。」

是夜,二嬌度生必至,設酒以待。更初,生果入謁。鸞,謂曰:「新女婿來矣。」

生答曰:「舊相知耳。」相笑而坐。

語中道及姐妹同心事,生喜曰:「情之間,人所難處也。二卿秉義,娥、英不得專美矣。」

然亦自慚曰:「而僭獲奇逢,謹當毋倦盟心,少酬知己,二卿其尚鑑之。」鸞、鳳皆唯唯。

酒罷,生就鳳。鳳辭曰:「凡事讓長,妾不敢先。」

生傾鸞,鸞又曰:「奉禮新人,義不可僭。」

相遜者久之。生不能主,乃曰:「鸞娘不妒,鳳卿不私,既在兼成,尤當兼。」

即以一手挽鸞頸,一手拍鳳肩,同入羅幃中。二嬌雖自制,亦挫於生興之豪而止。於是枕長枕,披大被,二美一男,委婉若盤蛇,屈貼如比翼,彼此行,往來遞,殆不知生之為生、鸞鳳之為鸞鳳也。

,新雨初收,涼風微動。生覺寂困,乃趨鳳閨。鳳方晝卧一榻,生之,才起裙,不料鸞至。

鸞即低聲撫生曰:「兄何為?」

生曰:「刻心人阻我高興。」

乃舍鳳狎鸞,推倒於榻頭,取雙蓮置之兩臂,立而獵之。興趣不能狀,情逸聲嬌,鳳竟驚覺。生復體私鳳,力拒不從。

正持案間,鸞曰:「鳳妹獨作清客耶?」

乃助生開褌褌,縱情大戰。

事畢,鸞指生柄,曰:「斯何物也?嘗能授人如是?」

鳳笑曰:「堅。」

蓋以生字「汝玉」也。生答曰:「非此不能補。」蓋以「鳳」

字同音也。鸞大笑而起。

,夫人以生館寂寥,命遷之太和堂側,意便供值,而不知益近嬌所矣。鸞約鳳攜觴往賀,至,則生謂曰:「勝會難逢,不可獨樂,雖英、蟾亦宜侍坐。」

二嬌許之。酒至半,生令其取緋,多得者為狀頭,餘者聽調。不料生果得五緋,而鳳僅得一。

乃使英執壺,蟾反觴,而鸞侑食,鳳則歌以勸生:「蛟起淵兮鳥出幽,紅妝侍兮綠蟻浮。人生佳會兮不常有,及早行樂兮為良謀古人有見兮能達,不甘利祿兮優遊。邀明月兮歌金縷,披清風兮醉玉樓。

惟此二物兮何友,取諸一襟兮奚求?堪嗟白駒兮易過,任汝朱顏兮難留。百年兮縱然能壽,其中兮幾無憂。

所以偷閒兮及時買笑,賞心兮何惜頭。殷勤把盞兮願拚酩酊,豈可碌碌徒效蜉蝣。」

歌罷,鸞曰:「今賭拳,當便宜行事,何如?」

生曰:「可。第無悔。」

二嬌難生,而勝算又為生得。秋蟾則在無算,生即抱蟾於懷,以手;命鸞進酒,與蟾同飲,一酒,則一接,戲謔無所不至。生因大醉,眾美扶挾而寢。

,中秋後晚,鸞鳳宴生於卧雲軒之庭中。飲至二鼓,星月愈皎。

生曰:「僕與卿等相與,樂則樂矣,未曾通宵。今夕頗良,不若再陳狼籍之杯盤,檢點將闌之興趣,席地而坐,互韻而歌,倦則對月長憩,醒則洗觴更酌,略分忘形,一樂可乎?」

於是設重□,鋪繡褥,用矮几置菜果,羅坐其上。時鳳履青金點翠鞋,生其纖巧俊約,則捧上膝頭,把玩不忍釋;又以盛杯飲,笑傲戲樂,人間之所無。生興不能遏,求鳳會。

鳳曰:「清光皓中,何可為此?」

生曰:「廣寒求此不能得,豈相妒耶。」

即與鳳於褥間。事闌,英添香,蟾斟酒,鸞自起而慶生。

生曰:「姑待見瀆後同飲,何如?」

遂亦狎鸞,鸞亦不避。生因得大舒醉興。然患其惠之不均也,次及英。英當生嬌相接時,情已飄,此則任生所行,無甚難

蟾度勢必臨已,先匿其跡。生方舍英覓蟾,已不在矣。

生曰:「金湯且克,何懼蕞綿。」

乃遍索之,得於槐中之芙蓉架邊,因笑曰:「子固苦我,今能翅耶?」

不暇枕蓆,即與押戲。生興固高,而酒又為助,蟾不能勝,正昏間,鸞、鳳、英皆至,遂止之。生夜大醉,諸美亦被酒回房,時漏五下矣。

自後朝出暮入,習以為常。一鳳一鸞,更相為伴。或投壺花下,或彈棋竹間,或攜手聯賡,或連袂對酌,生之一身,在脂粉綺羅中優遊,而他不暇顧矣。

因作《芳閨十勝》以自賞:

雲鬟梳罷香絲擾擾蟠,笑將金風帶斜安。玉容得汝多妝點,秀媚如雲若可餐。鴉膩,雀光寒,風偏勝枕邊看。

雪股娟娟白雪絳裙籠,無限風情屈曲中。曉睡起來嬌怯力,和身款款倚簾櫳。水骨,玉山隆,鴛鴦衾裏挽風。

鳳眼波水溶溶一點清,看花玩月特分明。嫣然一段人處,酒後朦朧夢思盈。梢帶媚,角傳情,相思幾處淚痕生。

蛾眉淡月彎彎淺效顰,含情不盡亦神。低頭想是思張敞,一抹羅紋巧簇。山樣翠,柳般新,菱花鏡裏淨無塵。

金蓮龍金點翠鳳為頭,襯出蓮花雙玉釣。尖小自憐行步怯,鞦韆裙裏任風。穿芳徑,上小樓,淺塵窄印任人愁。

玉筍葱玉削美森森,袖擁香羅粉護深。笑□花枝能索巧,更憐留別解牽襟。機中字,弦上音,纖纖紅用漫傳心。

嬌柔一捻出塵寰,端的丰標勝小蠻。學得時妝樣細,不嫋娜帶圍寬。低舞月,緊垂環,幾回雲雨夢中攀。

脈脈雙含絳小桃,一團瑩軟醖瓊醪。等閒不許風見,玉扣紅綃束自牢。温比玉,膩如膏,醉來入手興偏豪。

粉頸霜肌不染融圓,雅媚多生蟾鬢邊,鈎挽不妨香粉褪,倦來常得枕相憐。嬌滴滴,娟娟,每勞引望悵佳緣。

胭脂染就麗紅妝,半啓猶含茉莉芳。一種香甜誰識得,殷勤帳裏付情郎。桃含顆,榴破房,銜杯霞影入瑤觴。

是月,台賊得平,且靖溪峒堡百餘處。王以功領封敕歸。

至家月餘,與生、鳳完禮,不料奔走宴賀之事甚勞,箭瘡頓發,血數升而死。遺命嫁鸞,夫人則託生終養。

鳳聞雲死,固自痛惜,今又遭喪,哀毀愈切,絕不許生一會,雖見,亦不戲一語。生重其孝,不敢相奪,時在太和堂納悶。

不意小鬟自內出,見生,唱禮後即垂淚曰:「新姨自公子而亡,公子不為新姨面戚,何耶?」

生曰:「子不知耳。自去經年,指望再續舊好。今忽聞變,淚從心飲,苦自神知,求一面,無由可行,縱死以俟,戚亦難以盡我矣。」

鬟憮然曰:「公子情義如此,無怪吾姨之死猶戀戀也。」

生急問曰:「曾有言否?」

鬟曰:「餘無囑,惟願與鳳姐永好耳。且寄紅鞋一隻、書一柬,不知何意。」

生急索之,鬟曰:「在我奩中,容即奉也。」生曰:「隨取何如?」

鬟曰:「可。」

乃相與至巫雲舊房。但見幾依然,箱廚積垢;及視鞋詞,事蹟如昨,懷人憶古,不覺悽然。生乃涕大慟,鬟亦對泣。

生徐拭淚,撫鬟曰:「我無雲姨,亦不能至此。今不料寸報毫無,竟成永別。雲姨不可見矣,見汝猶見雲姨也,敢與子重締新,少償舊恨,靈有見,諒在喜全。」

求速,鬟曰:「主母果有意,但文鴛不足以託綵鳳耳。」

生曰:「固情奪分,何傷,何傷。」

鬟曰:「縱無傷,亦與二姐有礙。」

生曰:「英、蟾且命自薦,何礙於子?」鬟笑而不答。生即挾至中,為彼衣解帶。相狎時,甚能承受,勇於秋蟾過多。

生笑問曰:「原紅已落誰手?」

鬟應聲曰:「昔時為老主所得。」

生曰:「惜哉!嬌海棠何忍枯藤耶!」

鬟亦笑曰:「枯藤朽矣,海棠又傍喬木矣。禍福難憑,世情固不測如此。」

生因傷,不得盡興而起。書館煢煢,乃作挽雲詩一章:「憶別依依出畫欄,誰知復見此生難。湘湖月缺波痕冷,巫峽雲消山寒。繡架寂寥針線斷,妝奩零落粉脂幹。燈殘酒醒猿啼絕,空向西窗淚眼漫。」

是夜,宿於鬟處,鸞鳳寂不知也。

三七後,生因告歸,報父,舉奠祭之禮。豈期嬌叔士彪者,素險惡,溺情花酒中,家殖始與王同,因此敗落。王每諷誨,則以為輕己也,心甚銜之。王亡,舉一子求嗣,利所有。夫人慮其不誠,不許,且以有婚辭。彪怒,乃誣生因謀命,竟鳴於官。官得士彪私,將產業一半與彪,以半與夫人贍老,斷生在逃不究,二嬌則令改嫁。生聞,奈公案已成,竟不能白。士彪大喜,以嬌為他婦,則許聘締。

鸞謂鳳曰:「蕭牆起變,骨相殘,大事去矣!將若之何?」

然曰:「難測者外來之變,能定者吾心之天。今雖挫拂間關,正明義之秋,見節之也。妹當與姐協力同心,堅盟守禮,萬一惡叔悔悟而改,貪官罷黜以行,則卧雲之會,終為可期。苟或不能,有死而已。」

鸞曰:「妹有此志,我亦竊效微末,雖不能為貞節人,免使呼為劣婦足矣。」

言論之間,悲慘特甚,乃相與大泣。

自是,朝暮依依,唯生是念。而生在家,亦惟鸞、鳳是圖,奈斷案之後,士彪嚴為關防,雖蒼頭孺子,不許私出入,恐與生有所約也。將及年餘,竟不能通一紙。生抱義與逞,生父又力阻之,是以兩相耽擱。二嬌居處怨慕,所自排者,惟形之於詩詞耳。有《四景閨怨》,錄於後:

寂寂香閨晝掩門,飛花啼鳥兩銷魂。眉峯愁重應難盡,事到傷心誰與論!

薔薇一架雨初收,候歸舟頻上樓。無奈梁間雙燕子,對人何事語綢繆?

曉來強自試新妝,倦整金蓮看海棠。不是幽人多懊惱,可憐辜負好光。

開遍棠梨倚遍欄,無端瘦得帶圍寬。花前賦就相思句,留與歸來仔細看。

窗下新裁白苧衣,等閒紅瘦綠成肥。遊人不是歌舞,飛盡楊花尚未歸。

風定簾垂正遲,篆煙嫋嫋午眠時。簟涼好夢誰驚覺,小院新蟬噪柳枝。

幽欄新筍漸成竿,獨對南燻憶舊卻酥香粉,倩誰與我掩齊紈?

慚愧紅顏果薄緣,風讓與井頭蓮。蘭湯自解丁香浴,怯怯嬌姿不似前。

小庭梧葉乍驚風,立盡清盼落鴻。自信別來多寂寞,一緘猶勝未相逢。

好事蹉跎一夢如,應知今悔當初。芭蕉綠芙蕖放,十約佳期九度虛。

覽鏡消容為念君,恩情何忍等秋雲。黃花不似愁人瘦,人比黃花瘦幾分。

南樓待月負良宵,楓冷江空去路遙。無限淒涼蛩話徹,孤燈明滅淚痕消。

老幹舒香已報,不情動兩眉顰。金尊未舉心先醉,惟有梅花是敵人。

挑盡殘燈撥盡灰,芙蓉帳冷共誰偎?孤愁一段無憑着,斜倚熏籠夢幾回。

芳心一點玉壺冰,誰肯輕捐萬斛情。攜手何時重賞雪,卧雲軒下話平生。

鸞見詩,謂鳳曰:「妹有是心,予獨無情乎?然詩妙矣,吾不能和,當以曲賡之。」亦成《四景題情》一套於下:

降都情濃乍別,為多才,寸心千里縈結。暗想當初,背地香偷曾玉竊。如今惹下相思孽,倒不如無情安貼。

懷愁緒,幾能夠對他分説?出隊子蘭芽長茁,又見光早漏。鶯鶯燕燕飛成列。

凝眸都是傷物,嬌滴棠梨,何心去折!

集賢賓花飛碎玉飄香屑,憑欄目斷天涯。猛聽黃鸝聲舌,喚起我離愁切切。狠心薄劣,閃得我羅裙寬折。

無聊也,自且把珠簾半揭。

黃鶯兒枝頭梅乍結,困人天,微雨歇。南燻獨對枉自嗟,冰弦懶撥,香泉懶啜。端為恩情一旦撇。心哽咽,淚紗衫,相看都是血。玉胞抱肚情乖奪,盼佳期,頓成永絕。空堪羨,並蒂荷花。怎支吾,暮蟬聲迭。蘭湯浴罷鬢雲斜,倩誰將我襴

山坡羊地舞旋紅葉,待題詩難寫。近臨妝,不覺嬌姿怯。親瓜葛,夢與同悦。又被西風忽動檐頭鐵,頃刻驚開原各別。悶也,拍瑤台燈滅。怨也,擲菱花拚碎跌。

五供養西廂待月,挨幾個黃昏時節。相思滋味逐頭斷,秋來更徹。是誰家砧杵聲頻,搗得我憂心裂。芳盟盡屬空,好事翻成拙。楚岫雲遮,高唐夢蝶。

忒忒令繡閨寒侵,把獸爐慢。嘆藍關,人阻截。幾番間碎梅花,碎梅花,惜孤衾,香自潔。怕寒鴉,啼漸越。

僥僥令愁結板橋霜,夢冷茅檐雪。書翠紅事已賒。甚時得破鏡圓,斷簪接。

尾聲相思擔重苦難車,拚與他珠沉玉缺。你不見程姬,貞且烈。

是歲丁丑至元三年也。民間訛言朝廷拘刮童女,一時嫁娶殆盡。有趙應京者,新蔭萬户官也,家極富,落魄不羈,好鷹犬博弈,素慕嬌名,礙生,不能啓齒。今聞訛言,乃以金五百,夜賄士彪,求娶鳳。彪貪,竟許之,且使老婢告夫人曰:「我因一忿,以致參商。每念寡婦孤兒,不忍一見。不若另覓東,別聯新好,使老有所託,幼有所歸,不亦可乎。況吳生官斷,義難復全,彼必重婚,我何空守?」夫人未及對。

鳳即應曰:「噫!是何言歟!吾叔利人之有,不義;割人之,不仁;既許而又背之,不信。吾與吳生,父母主盟,媒妁議禮,情義所在,人皆知之。今悔約而謀傾,固非君子厚德之道,亦豈婦人從一之心?拜覆吾叔:吾頭可斷,吾身決不可辱也。」

婢以此言達彪。彪知不可強,乃囑趙子曰:「鳳姐情義不屈,計取為宜。擇一吉辰,爾多帶從僕,以親為名,從則可矣,如其不然,始以官勢之,繼以温言之,嬌年幼質,必有所動,當不久負執也。」

應京大喜,候舉行,不料為老僕抱其不平,竟走報風。鳳私度曰:「老賊所為,險惡無比,吾力既不能制,吾名又不可污,亦莫如之何也,已矣!」

自盡,乃作書遺生曰:「難妾王嬌鳳斂衽拜大文元汝玉夫君大人辱下:始而説盟,君心既已屬之妾;既而成禮。妾心亦已屬之君。正議魚水百年,不料風波一旦。使我有容不整,有花不簪,玩月反助清苦,詩適動幽思,一景一情,無非役吾神、擾吾夢者也。然猶早暮依依,不即為兄輕生者,蓋冀彼有所悔耳。既悔,則樂昌複合、延平再還,隱忍之罪,不猶可贖也哉。豈意怙惡不悛,變中生變,移花於別種,割我良緣;輟玉於他田,斷兄雅。當此時也,拚一死,慨兄面之未瞻;待苟全,痛妾名之已辱。故與其喪節以捐名,不若死者之為愈與?其徒死而不足以償千百年之恨,又不若姑存自待,萬一得見之為尤愈乎?生不可,死不可,進退兩難,會離莫測,雖微軀弱質不足以伴賢哲者心,而斷玉聯金,尚猶在目也。兄忍蔑視而不為之痛耶?情□縷縷,筆難遍傳,聊上一緘,敢求來會,則妾死生有所訣矣。敢書,敢書。」

生得書駭愕,即兼道赴之。又不敢顯然自進,乃匿於昔浣衣之老嫗家,持金為禮,使得通焉。挨至鼓餘,二嬌乃遣英輩密開小門,放生私入。相見時,各各大慟,但不出聲。

鳳因謂生曰:「愚姊妹幸與兄遇,恩已非一朝,準擬長松可依,朱弦得託,三生偕老,家室優遊。詎意門牆起變,半路相拋,使海義山情,冰消瓦解。故今請兄至者,非他意也,將與兄一面,少釋終天,必不忍冒辱身,甘作因風之柳絮,順水之桃花。兄自此後,亦當善自珍養,候事少息,與吾姐伉儷百年,實妾至願,萬毋為妾以傷貴重也。」

言訖,悲咽不勝,淚痕如線。生含淚曰:「好事多磨,佳期難偶,自古然者。今之所值,想亦僕命所該,何忍反累。」

鳳又謂鸞曰:「老賊屬意在我,勢不懼生,我死則無事矣。」

生曰:「無累也。彼丈夫也,我丈夫也,吾何畏哉,必當出力與之較焉。」

正彼此論間,英謂生、鳳曰:「天下事,權則通,泥則病。一時奮,徒作溝渠,於事何益?不若默忍潛為,再圖慶。」

生憮然曰:「計得矣。昔相如竊文君以亡,辜生挾瑜娘而走,古人於事之難處者,有逃而已。今當買舟湖下,與鳳姐乘月東歸,僻徑潛蹤,待時舒志,彼求不得,縱有惡謀詭計,將何施哉!苟便可乘,續謀兼併,猶未晚也。」

眾美皆曰:「善。」

於是託鄰嫗周旋,略檢妝資,與嬌鸞掩淚而別。舟行時,鼓已三矣。

途中無聊,有聯句《古風》一首雲。生為首倡,鳳次之焉。

氣侵衣月在河,吁嗟好事反成磨。世間只有相思苦,偏我相思苦更多。今夜蘭房燈火絕,大聲唱別愁千結,歸心一似戀帆風,迭迭重重急且咽。水靜天空雲慘悽,人離家遠夢魂。依稀重締生前願,往事傷心怕再提。怕提往事姑擁膝,夾岸蘋蘆秋瑟瑟。一篙撐出波濤中,免使鯨鯤受塵□。悠悠世態古道殘,人心尤險行路難。孤此去託肥土,笑殺王郎成畫虎。」

至湖,覓居鳳凰山中,隱僻深幽,雖生父不覺也。

士彪以嬌鳳之變自而成,然勢不能救,徒悔而已。鸞雖與謀,亦困於孤立之苦,風晨月夕,思怨之情,不可勝記。聊錄數章,為好事者一覽。

愁睡起不勝悲,往事顛危誰與持?魂逐遊蜂身似借,腸牽飛絮意如痴。淚痕隱血心從落,臉氣生香手自支。幾度更深眠未穩,伴人惟有漏遲遲。

別時記得共芳尊,今猶餘萬種恩。繡妒鴛鴦閒白晝,書空魚雁盼黃昏。一番對月一成夢,幾度臨風幾斷魂。挑盡殘燈悽切處,薄衾香冷倩誰温!

曉妝台下思重重,懊嘆何時笑語同?情傍遊絲牽綠,意隨水戀殘紅。當年自恨如錦,今應知是空。回首雕欄情況惡,閒愁千里付孤鴻。

錦帳朝寒只眠,相思如水夜如年。新詩篾裂慚雪,舊事淒涼怕問天。酒去愁縈心一寸,夢迴神繞路三千。人情變幻難憑計,何處鸞膠續斷絃!

空庭草翳苔茵,無奈深愁一樣新。鳳髻盤渾似懶,蛾眉淡掃不如人。夢中得合非真樂,帳裏無郎實是貧,起傍花強排遣,數聲杜宇更傷神。

憑欄無語怨東風,愁遇歸恨轉濃。一枕鳳鸞魂杳杳,半窗花月影重重。□環聲細千般懶,脂粉容消萬事慵。紙短話長題不盡,殷勤寄取早相逢。

碧桃深處聽啼鶯,一似聲聲怨別輕。翠鳳有情欹綠鬢,彩裙無力歹帶紅纓。楊花未肯隨風舞,葵萼還應向傾。種種幽情羞自語,安排衾枕度初更。

無端鎖雙蛾,縷縷愁來迭似波。空憶高情疑是夢,難積恨成魔。堪嗟好事全終少,深憾佳期不偶多。拂鬢自憐還自嘆,名花無主奈如何!

是歲,伯顏以罪徙龍興,乃復科舉制。生曰:「此吾明冤之一大機也,當不可失。」即辭鳳赴試,果領鄉薦。及親策,又中左榜。左丞相別兒怯不花素喜生才,竟選生為翰林承旨。

生以未娶,奏聞朝庭,詔賜歸娶。至家,賀者填門。

畢姻,鳳謂曰:「人情處安樂,不可忘患難。向與我姐説盟,協意事兄,今妾先舉而背之,置我姐於何所?不若並妾送歸,使老母上主,兄至家,與愚姐妹花燭,庶不失吾父贅兄之意也。亦且名正言順,惡叔何辭!」

生曰:「此論甚當。」即為書達鸞,兼送鳳回。

夫人、嬌鸞聞之,大喜,乃擇十月戊戌之吉辰,至正三年也,生行入贅之禮。

乘鸞後,生謂鸞、鳳曰:「平生素願,中道一阻,不料復有今,天乎?人手?但士彪之忿,未能少雪,豈丈夫耶?」

鳳曰:「彼雖不仁,份在骨。若乘勢而窘之,無有不便,但睥睨芥蒂,不惟情涉於薄,亦且量為不弘,故曰:「寧人負我,毋我負人。兄能忍人之所不能忍,容人之所不能容,正大丈夫也,何留心於小小哉。」

生喜,舉杯大酌,因浩歌一絕雲:「拜罷天墀膽氣,歸來醉倩玉人扶。龍泉三尺書千卷,方是人間一丈夫。」

未終,英報曰:「叔叔才上縊,竟絕咽矣。」

生笑曰:「此天假手以快我也。」

不料彪子見父之變,愧赧痛悼,亦相與投池中。急使人救援,得一最幼者。其餘三子,皆夫人為之發喪,各各從厚殯殮。

家事悉生掌握,因謂夫人曰:「錯蒙厚,累罪良多。孰意天眷儒生,僥登一第,且人亡事白,兩姓萬全,豈非至幸者乎?若竟戀夫而怡樂於外堂,使堂上者一無所侍,人子之情,不能恝然而無所繫也。不若同至家中,處夫人於別院,所存房產,悉與彪叔之子,則在我有父子之養,在夫人有母子之,在孤有得所之託,將不兩得也哉。」

夫人曰:「我年老志短,所為事一依公子。」

生乃擇命駕,一家起行。官民有送生者,列鼓吹笙。舟中風景,不能盡述,有《臨江仙》詞以道之:「心事今朝除悒怏,只憐雲饒家鄉。豪情騎鶴任翱翔。手扳仙苑桂,身惹御爐香。極目煙霞畫舫,一天紫綠斜。遠山偏向望中長。將何酬美景,宿酒醉新妝。」

至家,生父甚喜,即設宴宴夫人。酒罷,生偕鸞、鳳寢。

鸞與生笑語自如,獨鳳俯首憑几,若有所憶者。生問曰:「我與卿歷盡艱辛,幸得至此,正宜求樂而反含憂,何耶?」

鳳不答,但潸然淚下。

生惶悚曰:「僕果有罪,請試數之,何煩自苦如此。」

鳳曰:「兄知今聚合之樂,獨不念昔年引見之功乎?」

生曰:「雲姨盛德,今雖報,安從施哉?」

鳳曰:「念我雖非抱育,然而恩情契重,則勝嫡也。幼年刺繡既沐提攜,壯歲姻親又承吹贊,本託我以終身,不料去而不復返。爾我於朱樓綺閣中詩酌酒,使彼孤魂旅柩落他鄉,麥飯香花,依無主,於情於份,安得不哀!」言畢,又泣。

生撫抱曰:「是我責也。非卿言,幾作薄倖徒矣。然亦不難,明當遣人移柩至家,建醮以報,慎毋勞卿憂抑也。」

生即使人往安國寺遷棺,往返月餘方至,則請玄武觀劉真人為法主,起建水陸齋七。生、鳳亦薰沐虔誠,晝夜不懈。醮畢,擇後園空地築壙以厝。

是夜,生因連事擾,暫憩外書齋中,倦倚醉之上。方閉目,夢見巫雲徐步而前,貌飭如故,曰:「別來憂恨,一旦疾而亡,後會成虛,盟言難續,追思痛傷,然亦祿命所該。」

語未終,生即抱住曰:「久思無覓,今從何來?汝不死耶?」

雲曰:「冥司以妾無罪,留妾在子孫中,候,託生貴家。今蒙公子水陸超度,復授妾為本司掌冊之官,侍伴天妃,安閒逸豫,得不入鬼塵寰者,皆公子惠也。今特致謝,聊釋別來之情,嗣此不敢見矣。」

含淚去。生又抱定,曰:「子既成仙,何妨再見?」

雲曰:「公子未知也。冥司立法,比世尤嚴,毫有所私,重罰不赦。公子善自珍,我檢簿籍,有二貴子,合生汝門,不必我念,我當永別矣。」

生急持其衣,雲乃頓袂而去。生驚覺,餘香猶在。

生趨報鳳曰:「鬼神之事,昔嘗議其佛氏之誣,以今觀之,信有之矣。」

鳳問故,生以前夢悉為誦之。鳳曰:「若如此,我不負雲姨矣。」

及言得子事,鳳又拊掌曰:「果娠三月,未知璋瓦何如。」

再問鸞,鸞亦懷娠同,各大笑。

生乃備牲醴致奠,鸞、鳳則共作文以哭之:「嗚呼!以姨之賢,祿宜未艾;以姨之德,壽將天假。胡為乎雲散秋空,雪消海?何為乎玉□光埋,花飛香碎?嗚呼!姨雖逝矣,鸞將安賴;痛哉!鳳雖在矣,姨何能。徒使帳鎖餘香,鏡空鮮黛,無地通恩,有天難戴。嗚呼!痛針刺之猶存,想音容之恍在。

恨彼蒼之無憑,奪玉人之何邁。是以腸斷聯,眼枯無奈,□山知怨,望雲興慨。嗚呼!仰仙魂之遙遙,望爐煙而長拜。苟或靈其有知,願芳蘋之略採!」

後至正四年十月朔,鸞、鳳各生一子,俱在同時,聞者無不為異,因呼為「三奇、二絕」,鄉閭傳誦不已。有好事者作詞美之,不及盡錄。

生慕果報之理,乃棄官營修,寡養氣,開義井於路,造賑倉於家。族有寒微者助之,人有孤寡者給之,築街蓋殿,塑佛飯僧。凡有便於人之事,雖損己為之,不恤也。

生以二子由神力所致,乃名其鸞出者為天與,鳳出者為天錫。七歲能明經,及長,文武俱優。正赴舉業之科,奈張士誠以兵陷湖,生復挈家避難於鳳凰山,不求聞達。一門三代,聚樂怡怡。或着述羣書,或調議世務,或謳於青山綠水之前,或飲酌於清風明月之下。耕食鑿飲,別是人間,不知其有紅巾草莽之也。

及至正二十六年,大明兵取杭嘉湖等路,生父子喜曰:「真天子出矣。急出報效,不失丈夫所為。有功即歸,不可久戀取禍也。」生乃自薦。天與為李國公善長參謀,天錫為徐國公達部將。及攻略有功,我太祖封與為樞密官,錫為元帥之職。

二子受命,不任而歸。後李、徐二公使人迫之鳳凰山,並祖、父不知去向矣。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第三卷尋芳雅集

元末時,秋官吳守禮者,浙之湖人也。初,論伯顏專權法,蠹國害民。疏上,忤旨,奪職放歸。於是買田築室,以訓子為事。子名廷璋,字汝玉,號尋芳主人。涉獵書史,揮吐雲煙,姿容俊雅,技通百家,且喜談兵事,真文章班、馬,風月張、韓也。守禮使子謀仕,

生曰:「今何時也?可求仕哉!水溢山崩,熒飛食,天變不可挽矣。異端作,隸卒稱兵,人變不可支矣。兼以侏儒御重位,腥羶執大權,直節難容,。予家本南人,何忍拜犬羊、偶豕彘乎?有田可耕,有廬可棲,適恰情,偃仰煙霞足矣,何必披袍束帶,徒為夷虜所貴哉!況天人變,運歷將終,不幾十年,必有真天子出。吾其俟之。」

守禮聞言,亦服其識見之卓。

,以事辭父往臨安,過藴玉巷,見小橋曲水,媚柳喬松,更有野花襯地,幽鳥啼枝。正息步凝眸間,不覺笑語聲喧於牆內,嬌柔小巧,温然可掬。暗思:「必佳娃貴麗也。」隨促馬窺之。果見美姿五六,皆拍蝶花間。惟一淡裝素服,獨立碧桃樹下,體態幽閒,丰神綽約,容光瀲灩,嬌媚時生,惟心神可悟而言語不足以形容之也。

正玩好間,忽一女曰:「牆外何郎,敢偷覷人如此!」聞之,皆遁去。

生歸寓,若有所失。情思不堪,因賦詩一律以自解雲。

詩曰:「無端雲雨惱襄王,不覺歸來意狂。為惜桃花飛面急,難蝶翅舞忙。懷芳興憑誰訴,一段幽思入夢長。笑語無情聲漸杳,可憐不管斷人腸。」

晨起,再往候之,惟綠樹粉牆,小門深閉而已。

俄見一老嫗據石浣衣,生立俟久之,揖而進曰:「牆內何氏園也?」

嫗曰:「參府王君家玩也。」

生曰:「非其諱士龍者乎?」

對曰:「然。」

生曰:「彼有息女否?」

答曰:「有女二,長曰嬌鸞,寡服未釋;次曰嬌鳳,聘伐未諧。」

生曰:「為人何如?」

嫗曰:「姿容窈窕,難以言述其妙矣。且能工詞章,善琴弈,而裁雲刺錦,特餘事耳。」

生聞之,不覺神歸楚岫,魄繞台,而求見之心益篤矣。因自喜曰:「此吾老父契也。備贄謁之,以假館為名,萬一允焉,他之事未可知也。」

於是持書及門,款曲之際,生進曰:「家君自別麾下,志林泉,不獲進瞻偉範,徒佇寞耳。侄因遊學貴地,遍素雅靜居,俱不如意。昨聞名園閒曠,且極幽麗,貸少憩習業,未審尊旨如何?倘念夙,特賜容,小子當效草環之報。」

王老笑而言曰:「尊翁與朽握手論契,已非一朝,彼此情猶至戚。今君棄家求名,盛舉也,敢不如命。」且囑之曰:「用之需,吾當任奉,毋使牽書史心可也。」

,生遣隨僕攜琴劍書囊而往。王老乃館生於池亭小閣中。生雖身居書室,心憶鸞娘,採青拾紫之念頓忘,而竊玉偷香之謀益計矣。處及旬餘,心事杳杳,不勝悲嘆。然王老見生舉止端詳,言詞温潤,接人待物,罔不曲盡理道,心甚之。

雖夫人、二嬌之前,亦嘗以偉器目焉。

時台州李志甫作反,朝廷詔鞏卜班總江浙軍事行討,王以武名亦與,因召生謂曰:「正與君親益,奈徵蠻之制已下,行期旦夕矣。家中外事,望乞支任。」

生一一允諾。明,王備舟促裝,送者馳驟。

生晚歸,心幸曰:「待月之事可成矣。」

後一夕,鸞獨坐卧雲軒中,手花枝,影碎風旋,爐篆香遺,自念:「金蘭水,不能倚玉樹而遇知音,其為情也,誠不堪矣!」

即呼侍婢英者——慧巧倜儻,亦質也——同至後園集芳亭前,步月舒悶。忽聞琴聲丁丁,清如鶴唳中天,急若飛泉赴壑,或怨或悲,如泣如慕,誠有耳接而心恰者。鸞即往,穿窗窺之,見生正襟危坐,據膝撫而彈,清香嫋嫋,孤燭煌煌,望之若神仙中人。恐為生所覺,即呼英,怏怏而去。

歸不能寐,適筆硯在旁,援書《如夢令》詞雲:「正好娛彩幔,何事赤繩緣斷。步月散幽懷,又被琴聲。情願,情願,孤枕與君分半。」

自是,口雖不言,心則已領會矣。後夜復至,意為聽琴計也。適生獨立柳玩月,鸞不知而突至,見生赧顏,與英相笑而去。生意必鸞也,追不能及,舍難為情,因借柳為喻,遂書二律於壁雲:

「沿溪弱柳綠方稠,牽惹離人無限愁。半娜肢風力軟,長顰眉黛雨痕愁。章台舊恨成虛度,漢苑新緣漫酬。縷縷含情休漾,畫橋之外有朱樓。煙鎖長堤兩渭城,淺妝渾恨別離輕。影臨曲水如無倚,花入欄杆若有情。學舞柔姿輕掠燕,偷眠弱態引鶯。依稀可惜閒清夜,攀取疏齋續舊盟。」

生就館三旬,見鸞僅再,心猿意馬,不能自馴。因訪知英乃鸞得意婢也,面求無會。越二,英獨至園亭採茉莉花,生揖曰:「氣未收,採何早耶?」

英曰:「遲恐為他人所得。」

生曰:「今採奉誰?」

英曰:「鸞姐酷,方理妝候簪。」

生笑曰:「然則惜花起早,誠然歟?但不知彼何如?」

英曰:「其清香素也。」

生曰:「清香素,子但知人花嬌雅温柔,獨不見花亦人乎?」

英曰:「花無情,何能人?」

生曰:「萬一有情者之,我子以為何如?」英微笑不答,盒花而去。

明早,復會英於亭前。英曰:「官人亦此耶?」

生曰:「矣,恨未一攀。」

英曰:「盆花亭,任採何害。」

生曰:「此花貴麗,不能自折,必仗人引手耳。」

英即連摘數朵與生,曰:「蕊瓣整潔,君試取之。」

生佯受花,因把英手曰:「子,人也,猶不悟耶?」

即出碧玉環一雙,跪而進曰:「久懷鄙私,未獲一展,吾子若許,方敢畢陳。」

英扶起曰:「既有高明,任言無隱。」

生乃從容語曰:「予自家干謁,蒙尊主款留,幸矣。但意不在索居也,實因牆外睹芳容,頓起攀花之念;柳邊聆笑語,未承題葉之。雖名節之系,吾不敢也。第風月之懷,人皆有焉。是以晝夜彷徨,夢魂顛倒,不愧蒹葭託玉樹,必期青鸞付嬌鸞。所賴以道達維持者,吾子也。可不乘機動意,效待月之紅娘;因事進言,法遺香之淑女?萬一雲雨之債得償,縱使捐軀之報何惜,子其為我圖之。」

英見生丰姿俊俏,詞氣揚逸,心亦之,故赧目生而言曰:「先生將希聖希賢,何忍謀及乃事?娘子素冰清玉潔,豈容幹彼以私?人謀固當忠,天理實難泯,吾不敢也。然而自古佳期雅會,多諧於月夕花朝,況今女貌郎才,或出於天授人與,敢不委曲引君歸洛浦、周旋扶汝至台乎?所賜之物,義不敢領。」

生強納諸袖中而去。自喜事遂一二,歸賦一律,以自慶焉:「天台花柳暗,今喜路能通。密意傳何切,幽懷話正匆。青燈空待月,紅葉未隨風。漫説鸞台遠,相逢咫尺中。」

越數英不至。生出庭前觀之,見一小鬟手持香草。

生曰:「拾此何用?」

鬟曰:「浸油潤髮耳。」

又曰:「見英否?」

鬟曰:「不見。」

生曰:「彼此一家,何為推阻?」

鬟曰:「吾值新姨房,彼為鸞姐所屬,是以不見。」

生曰:「新姨為誰?」

鬟曰:「姓柳,名巫雲,家翁之寵妾也,邇因遠征,權為家長,鬱郁不得志,惟哦以度清宵耳。」

言畢,鬟去,英適來。

生語英曰:「別後心事懸懸,痴病篤,賢姐何不出一奇謀,以活涸轍之枯魚哉!」

英曰:「吾嘗為汝圖矣,但芳心玉石,何能即開?遲之歲月可也。」

生曰:「予豈不諒,第勢如累卵,信子所言是,猶輸萬里之米而救飢餓士也,事能濟乎!」

英良久曰:「鸞姐知詩,不若制一詞以挑之,何如?」

生曰:「善。」

乃邀英至書閣中。方構思,見英侍立,星眸含俏,雲鬢籠情,彼此互觀,動。

乃謂英曰:「詩興不來,興先到,奈何,奈何!」

區生起,喜曰:「予建策謀人,得子發軔。既能一戰致捷,後雖有□敵堅城,可破竹下矣。」

英曰:「但恐得手之,不記發軔之人耳。」

生曰:「如有此心,神明共殛。」

將行,索詞。生一揮而就,乃《憶秦娥》也:「相逢後,月暗簫聲人病酒。人病酒,一種風,甚時消受。無聊獨立青青柳,恍然邂逅原非偶。原非偶,覓個良宵,丁香解釦。」

英度來久,急忙趨回,所索之詞,竟遺於路。不意為小鬟所見,拾送巫雲。雲拆視之,曰:「此情詞也,嬌鸞有外遇矣。執而白之渠母,免玷王氏風,可乎?」

復自忖曰:「彼母窘我,我亦無賴,又何苦自作怨?況聞吳公子瀟灑聰明,愈於王老十倍,不若詐鸞詞以先接之。」

遂作《好事近》詞以付,雲:「好夢久飄遙,一柬將人輕。準擬月兒高,莫把幽期負了。曲房深幕護絞綃,留待多情到。此際殷勤報道:要輕輕悄悄。」

生方倚檻看花,忽見小鬟報曰:「鸞姐有書,約公子一會。」

生曰:「英何在?」

鬟曰:「侍老夫人,無暇。且鸞姐害羞,夜不設火。公子如約,竟過集芳亭,越小門,達太和堂,越暉軒,由左而旋,即鸞寢所。慎毋誤也。」

生得詞,喜溢顏,恨不得揮太歸咸池,揭清光於石室。

少頃,遠寺鐘聲,孤村燈影,一家人寂,樹鴉寧。生整衣冠,循路而入。正疑左右兩道,小鬟已執香待矣。引至閨中,別一房,雖無燈燭之光,而月映紗窗,人物可辨。彼方巧妝服,瑩彩襲人。

生進揖曰:「佳詞下賜,厚何當!極慕深思,頓令盡釋。」

雲亦答禮曰:「久沽待價,擬棄於時,辱翰鍾情,恍愧慚自獻。」

言畢,生抱曰:「今服何不素耶?」

答曰:「幸接新郎,固宜易服。」

生於此時,興不能遏,乃為之解衣,並枕而卧。但見:酥緊貼,柳款款濃;玉臉斜偎,檀口輕輕津送。雖戲水鴛鴦,穿花蝴蝶,未足以形容也。彼此多情,不覺漏下三鼓。

生因謂曰:「一自識荊桃下,幾裂肺腑,萬策千謀,今獲遂願。但不知長遠之計何出耳!」

巫因答曰:「妾非嬌鸞,主人側室巫雲也。偶得私詞,不汝敗,因而情動,以致蠅疵。況容貌雖殊,恩義則一,百年好,今夕殆與君訂矣。何必他顧,以自苦耶?」

生得語,默忖曰:「承主不拒,受惠良多,意屬孀居,反妾,心雖不安,而悔無及矣。」

雲見生不答,復又曰:「嬌鸞不足異,其妹嬌鳳,學繡於予,眉秀而長,眼光而潤,不施朱粉,紅白自然,飄逸若風動海棠,圓活如旋荷蓋。且又工詩善弈,嘗為迴文歌,聽者不自知其心怡神迥也,作懶鴉鬢,嫋娜輕盈,甚是可目。今方十六,情事想漸識矣。意或鄙妾,當與君圖之,何如?」

生曰:「自知愚拙,得遇仙姬,恨無以報雅,敢望吹噓也。」

雲曰:「君果厚妾,妾亦當厚君。必不以此介意。」

言語間,窗外唱。生求再會,雲曰:「願得情長,不在取。」

生曰:「亦非貪,但無此不足以顯真耳。」

台重赴,愈覺情濃,如此娛,肯嫌更永。

事畢,口占一律以謝雲,曰:「巫山十二握雲,喜得芳情枕上分。帶笑漫吹窗下火,含羞輕解月中裙。嬌聲默默情偏厚,弱態遲遲意醺。一刻千金真望外,風反自愧東君。」

雲亦答以復生,曰:「説佳期自古難,如何一見即成。情濃始信魚游水,意密方知鳳得鸞。自訝更深孤影怯,不期重兩眉攢。願君常是心如一,莫使幽閨翠鬢寒。」

詩成,披衣而散。

那嬌鸞自月夜聞琴之後,一點芳心為生所鼓,但無隙之可乘耳。英自愧失詞,久不與生會;而生亦聞巫雲之言,思鸞之心淺矣。雲在鳳前,每每贊生。

,鳳持素枕面,託雲描花。雲曰:「吳公子博藝多才,丹青尤最,不若求彼一繪,豈不勝予哉?」

風曰:「吳公子外人,倘求不雅。」

雲曰:「彼父與家君至契,以理論之,兄妹間何避嫌為!」

即呼鬟召生,生即往見。鳳與雲方並體而立,見生至,即掩雲背。生進揖,從容且恭,因而睨視。果然眉清眼媚、體秀容嬌,惟翠枝振振而已。

雲曰:「屈君無事,鳳姐有二枕面,敢勞公子一揮灑耳。」

生曰:「承命宜遵,但拙筆不足以當雅視。」

鳳微哂,言自止。生即按幾運思,唾手而就。一描拳石水仙花,一描並頭金蓮花。

意猶未足,又各題一絕於旁雲:「素質天成分外奇,臨風嫋娜影遲遲。孤衾寂寞情無限,一種幽香付與誰?」

「翠蓋紅衣水上芳,同心並蒂意何長。多情莫道年來瑞,還是風房。」

寫完,呈上。鳳不覺大喜而去。

雲曰:「兩候君,何不一顧耶?」

生曰:「無小鬟,恐為他人所遇,故不敢耳。」

雲曰:「今幸嬌鳳先去,可坐此一語。」

即命小鬟候門,具酒與生對酌。

問曰:「向聞卿言,意為過譽。今閲之,卿言猶未盡也。天地生物之巧,何盡鍾於此女耶!使我心膽不能自制,將若之何?」

雲曰:「非我贊襄,焉識天台之路?」

生乘酒興,即抱雲曰:「卿德如山,涓埃無效。當以此心,銘之沒齒。」

手雲懷,潛解雲帶。雲亦情動,與生入帳,共效鸞鳳,綢繆綣戀之際,恨前情猶未罄也。

雲起,謂生曰:「嬌鳳讀書知禮,不可苟動。彼婢秋蟾者,亦頗通文。鳳之情,蟾素諳識,誠能以計得之,鳳可不取矣。」

生曰:「予固愚疏,惟卿指示。」

乃相與執手而別。生方及門,見一女童持盒至前,口稱:「鳳姐奉謝,望公子笑留。」

生開視之,乃牙扇一柄,九龍香百枚。生急問曰:「子非秋蟾姐乎?」

對曰:「公子何識?」

生曰:「久慕芳名,嘗懸念慮。」

將近身敍話,蟾即害羞別去。生因自悔,作《望江南》詞以道之:「夢斷,心事仗誰憐?寂寂歸來情未遣。小窗幸接新緣厚,貺自天傳。鬟翠展,相與留連。恍隨鶯燕忙飛遠。望斷紅塵重悵然,徒使旅魂牽。」

越兩,生獨坐凝思:「着意者失意,無情者有情。」

正唏噓間,聞啓户聲,視之,乃秋蟾也。

生曰:「昨有柬寄答鳳姐,子竟不將去。今復來,殆非忍心者。」因命坐。

蟾辭曰:「前承畫枕面,早檢妝奩,不料為畫眉燈燼所穢,自描補,筆法不類公子。鳳姐知之,必笞撻矣,故特奔求,幸賜垂憐。」

生即承命描焉。至畢,問曰:「將何潤筆?」

蟾曰:「謝在後耳。」

生曰:「筆還未盡,子發興,何雲後乎?」

即抱蟾於榻。蟾力掙不能,意出聲,恐兩有所累,自度難免,不得已,從之。生試押之,宛然一處子也,會中甚有不勝狀。生亦小心護持,不使情縱,得趣而已。

將起,不覺猩紅衣,髮鬢俱。生為之飾鬢,因謂曰:「巫雲與鸞、鳳,孰勝?」

蟾曰:「鸞姐綽約,雲姨豐,鳳乃兼得,而雅逸尤過之。」

生曰:「情事何如?」

蟾曰:「固不可測。然昨見《惜》詩云:無聊獨立意徘徊,記得又催。幾片落花門靜掩,數聲啼鳥夢初回。微風人幕紅綃篆,細雨收階綠長苔。弱質自憐光景擲,曉窗羞試鬢中煤。觀此,則情可識矣。」

生又曰:「子能挑否?」

蟾曰:「異姓骨,何萌此心?」

生曰:「世事紛紛,子尚認真耶?」

蟾曰:「今患眼,頗無興,徐可圖之。」

生曰:「予有一方,甚驗,子肯持去否?」

蟾曰:「果有效驗,何為不可。」

生即錄方,並致書於前曰:「久荷胼朦,未伸寸悃,又蒙貺下,愧面驚心。自接芳容以來,神魂恍惚,不知其為何物也。及顧賜儀,仍益悽愴。執扇痛風之未遂,燃香慨意氣之難投。朝暮依依,莫測所事。近聞尊眸病熱,又不暇自惜矣。顧影徘徊,猶患在體。千思萬計,敬薦一方。倘得和平,則他清目之本,誰曰不在是哉。」

書成,封付與蟾,兼完前枕,並持而去。

嬌鳳素生才,今得書,亦不甚怪,且醫方治之,疾果愈。

時暮景候,幽禽呼,舞蝶相逐,生無聊,趨會巫雲,以話得秋蟾事。道經翠軒,得一金鳳釵,制極工巧可。生喜,取而藏之。及至雲所,雲已不在。復回故道,而鳳與蟾方咄咄相視。

生趨揖,曰:「目患方除,今又竭功耶?」

鳳未及答,蟾在旁應曰:「承方致愈,幸已涵明。早失一釵,來此尋覓。」

生曰:「何以失之?」

鳳曰:「無心而失之。」

生曰:「失雖無心,得者有緣。」

鳳曰:「棄之而已。」

生曰:「金質鳳名,何忍相棄?」

鳳曰:「縱不忍,奈無覓何。」

生曰:「心誠求之,天下未有求而不得者矣。」

鳳怒蟾曰:「汝在我後,眇不一看,安用汝為!」

生出釵,曰:「僕久蓄此,毋怒蟾矣。」

鳳接,笑曰:「舊物耳,兄何欺?」

生曰:「繡閨書室,若隔天淵,而失釵竟入僕手,不可謂無緣也。敢雲欺乎?」

語未竟,報:「鸞娘來。」

生即趨出,謾成一詞:「訪舊歸來嗟不遇,轉過暉,又與新人語。數句情言微自,嬌娥可是猶難悟。

拾得金釵原有主,笑接殷勤,好把雲鬢護。雖得相逢遊洛浦,反教添我相思慕。」(《蝶戀花》)

晚,仍赴雲處。小鬟曰:「被酒睡矣。」

生揭帳視之,但見桃花映面,綠鬢欹煙,困思朦朧,雖畫工不能模寫也。生即解衣潛入衾內。

雲從夢寐中作嬌聲曰:「多情郎,乃為穿窬行耶?」

生曰:「本入幕賓,何得相訝。」

興止而罷。生曰:「卿知秋蟾事乎?」

雲曰:「雖不知,試觀其言,似與君相洽者。」

生曰:「何以見之?」

雲曰:「還釵賜藥,鳳曾道來。」

生曰:「然則予否?」

雲曰:「縱彼不,兄當從此機會。」

生深然之,天曙而出。

清明,夫人代王祭掃,舉家隨行。鳳以處女,得不與焉。生知其然,直抵其寢室。

鳳見生,驚曰:「讀書不知內外,所讀何事?」

生曰:「客居寂寥,訪景怡情,迤邐而來,不覺至此。」

秋蟾從旁贊曰:「早是親雅,不然,取侮多矣。」

生俯立鞠躬,莫敢進退。鳳亦平顏,曰:「姑舍是,後宜慎之。然既來,理不當空返。」

乃勸生坐。但見畫錦幕,香氣襲人,室雖不甚幽,廣雅則若仙境,可也。正遍觀,見幾上有《烈女傳》一帙。

生因指曰:「此書不若《西廂》可人。」

鳳曰:「《西廂》,曲耳。」

生曰:「《嬌紅傳》何如?」

鳳曰:「能壞心術。且二子人品,不足於人久矣,況顧慕之耶!」

生曰:「崔氏才名,膾炙人口。嬌紅節義,至今凜然。雖其始遇以情,而盤錯艱難間,卒以義終其身,正婦人而丈夫也,何可輕訾。較之昭君偶虜,卓氏當壚,西子敗國忘家,則其人品之高下,二子又何如哉?」

鳳亦語

頃之,蟾捧茶至,因謂生曰:「公子識此味否?」

生曰:「綠旗,天池一種,味雖美,恨不能一嘗耳。」

鳳曰:「兄果,當奉少許,以助清趣。」

生即拜曰:「若蒙俯,願粉身以謝。」

鳳艴然曰:「兄病心乎?何語之顛倒也。」

生曰:「旅館蕭條,幽懷苦,昏昏卒夢,百事不復措情。卿忝兄妹之,意宜憐惜,反過責耶?」

鳳又曰:「然則兄思歸乎?」

生曰:「攜囊負笈,興何匆匆也。一旦夙望投空,躊躇行止,正昔人所謂要歸歸不得者矣。」

鳳曰:「何不倩一排遣?」

生曰:「知心在眼,倩久矣,其如不肯垂情耶!」

鳳稍意會,不辭而去。

生因趨出,絕句二首以自嘆:「池平窗靜獨歸時,一見嬌娥心自痴。情□不堪回首處,倚欄空賦斷腸詩。燕飛飛鶯啼,腔心事被人。琴堂軫冷知音少,無限芳情帶草萋。」

越數英來園中。生招謂曰:「別後耿耿,子忍不一顧耶?」

英曰:「予心亦然,但嬌娘子常有恙,難相離耳。」

生曰:「向承許,杳不效力,豈為信人?」

英曰:「公子將別望,敢相強乎。」

生笑曰:「知心有幾?」

反顧間,秋蟾、小鬟亦至。生曰:「不約而俱,良會也,安可虛負。試鬥草一樂,劣者任勝者罰,何如?」

眾美皆曰:「可。」

時有翠花一種,生先得之。秋蟾潛分之,英亦求惠,生方與,不料為小鬟所見,併力來奪。三女一男,混作一處。鸞度英來,又諒必遇生,忌有所私,親往伺察。鸞已近身也,、秋猶爭笑自若。

鸞叱曰:「男女不相授受,而顧押戲如此,體面何在!」

眾皆遁去,惟英伏地請罪。鸞責譴,哀求而止。

後兩,英忿鸞之辱己也,乃盜鸞《如夢令》詞及紅鳳頭鞋一隻與生,曰:「此嬌娘子手製,當為公子作媒。」

生覽之,大喜過望。候晚,密趨卧雲軒。見鸞獨立凝神,口誦「不如意事常八九」之句,生即在背接曰:「何意不如?僕當解分一二。」

鸞驚問曰:「汝來此何干?」

生曰:「來赴約耳。」

鸞曰:「有何約可赴?」

生出鞋,曰:「此物卿既與之,今復悔耶?」

鸞愕然,曰:「此必英所竊,兄何見欺?」

生曰:「然則『與君分半』之詞,亦英所作乎?」

鸞不覺面微紅,低首不答,指捻裙帶而已。

生復附耳曰:「白玉久沉,青難再,事已至此,守尚何為?」

即挽鸞頸,就大理石上羅裙半卸,繡履就挑,眼朦朧而纖手牢鈎,閃爍而靈犀緊輳。在鸞久疏舊,覺芳興之甚濃;在生幸接新目,識懷之正熾。是以玉容無主,任教踏碎花香;弱體難,拚取翻殘桃,真天地間之一大快也。

生喜鸞多趣有情,乃於枕上構一詞以慶之,名《惜飛》:「蝶怨蜂愁不醒,分得枕邊興。何用鞋憑證,風一刻皆前定。寄語多情須細聽,早辦通宵慶。還把新弦整,莫使妝台負明鏡。」

鸞起曰:「通宵之樂,實妾本心,第礙英耳。」

生紿曰:「不妨,當並取之,以其口。」

彼此正興逸,遙見火光,望之,乃夫人也。鸞即使生逾窗而避之,鞋與詞俱不及與。生且懼且行,不意小鬟在路,承命邀生。生不能卻。至,則巫雲方守燈以待。見生面蕭然,親以手酌生,坐生膝上,每酌,則各飲其半,不料袖中鸞鞋為彼覺而搜之,生亦不能力拒,竟留宿焉。

但生雖在雲房,而一念遑遑,實屬於鳳。於是詐言早起就外,至鳳所,意彼尚寢,當約秋蟾為援,以情強之。誰知鳳以宿妝起矣:雲鬟半□,夢態遲遲,何啻睡未足之海棠,霧初回之楊柳;獨倚窗欄,看喜鵲爭巢而舞。

見生,問曰:「舉家尚在夢中,兄何起之早耶?」

生曰:「孤幃清淡,冷氣人,使安枕,難矣。」

鳳亦悽然無語。少頃,几上小瓶紅梅一枝,鳳竟往添水,若不禮生者。

生從後撫其背,曰:「卿能惜花憔悴,獨不念人斷腸乎?」

鳳曰:「人自腸斷,於我何與?」

生作意又問曰:「向有小柬,託秋蟾奉謝,不識曾賜覽否?」

鳳亦作意答曰:「雖有華章,但意思深長,語多不解,今亦置矣。」

生曰:「卿既不屑一觀,當擲下還。」

鳳笑曰:「恐還則又送人也。」

生曰:「身萍浮梗,見棄於人久矣,尚有誰送?」

鳳曰:「新姨每每致,何謂無人?」

生曰:「果有之,但十巫雲不足以易一卿耳。」

鳳又曰:「得隴望蜀,兄何不知足耶。」

生曰:「噫!卿猶不諒,無怪其視我恝然也。蓋取虞,不得不先取虢。至以靈台一點,惟卿是圖,刺骨穿心,不能少釋,予豈分情博者比哉。」

鳳見生言詞懇切,頗亦動,睨視生移時。而秋蟾報:「夫人呼鳳問事。」

即與偕去。生亦出外,怏怏不能披卷。及夜,賦五言律雲:「話別幽窗下,情深思亦深。佳期憑素枕,鄉夢戀重衾。自信人如玉,何妨釵與金。莫憐空鳳侶,還擬再論心。」

鸞自通生後,忌英眼,每降節下之,得其心。一,英持玉丁香侍妝,失手墮地,竟損一角。鸞收匿而不問。

英因德鸞,乃扣啓曰:「侍奉閨幃,久蒙恩育,倘有所使,當竭力以圖報。」

鸞曰:「我無他,惟汝玉一節,兩難周旋耳。」

英曰:「夫人寬,即在所略,則下此俱不足畏。況娘子情人,即我情人也,何自生嫌疑?」

鸞曰:「汝既有美心,能引我一見乎?」

英曰:「不難。」

即與鸞同至生室,相見欣然。因以眼撥生,曰:「那人已迴心,今夜可作通宵計矣。」

生點首是之。正笑語間,忽索前鞋及詞,已無覓矣。生遮以別言,鸞疑其執。生不得已,遂以實告。鸞重有不平意,少坐而去。

生雖喜得鸞,而以鳳方之,則彼重於此多矣。是夜,因鳳事未諧,鬱鬱不樂,伏枕而眠,不赴鸞之約。鸞久候不至,意為巫雲所邀,乃怨雲奪己之謀\\相傾。然所恨在彼,而所惜在此,又不敢悻然自訣也。

寢不能安,作《一叢花》詞以寫其意:「曉來密約小亭中,慼慼兩情濃。良宵挨盡心如痛,徒使我、望眼成空。紅葉無憑,綠窗虛扃,何處覓飛鴻?眠猶自倚熏籠,幽恨積眉峯。孤燈獨守難成夢,淒涼了、一枕殘紅。不是緣慳,非幹薄倖,都為妒花風。」

明早,鸞以此詞命英特送與生。生接覽之,自悔無及,即同英入謝罪。過太和堂,望見鳳立麗館下,看金魚戲水。

生使英先回,竟趨赴鳳。

鳳問秋蟾曰:「一雌前行,眾雄隨後,何相之甚耶?」

生曰:「天下事,非相,焉能有成?」

鳳整容施禮,而生已當緊抱,曰:「今乃入手耶!」

鳳怒曰:「兄何太狂!人見則彼此名損多矣!」

生曰:「為卿死且不吝,何名之有?」

鳳因且拒且走,生恐傷彼力,尋亦放手,但隨之而行,直至閨中。

鳳即坐而舒氣,生蹲踞而前,曰:「子誠鐵石人耶。自拜丰姿,即勞夢寐,屢為吐,不獲垂憐,使我空池虛館中,當月朗燈殘之候,度刻如年,形影相弔,將思歸,則香扇猶在目也,情柬猶未還也,何忍一旦自棄。及至姑留,又以熱心而對冷眼,甚不能堪。是以千回萬轉,食減容消,若痴醉沉昏然者,無非卿使之也。卿縱為彭娥德耀之行,何卿送人至此極乎!」言訖,不覺淚下。

鳳持生起,曰:「妾非草木,豈謂無情,方寸中被兄索久矣。然終不顯然就兄者,誠以私奔竊取,終非美之福,只自招人議耳。況觀兄之才學,必不久卧池中者,故父母亦兄敬兄。苟或事遂牽紅,則偕老終身,妾願足矣。計不出此,而徒依依吾前,何不諒之甚耶!」

生曰:「卿言誠是,但世情易變,後會難期,能保其事之必諧乎?倘或天不從人,則萬斛相思,頓成一夢,必難復牽子襟以自訴矣,悔恨又當何如!」

鳳又曰:「汝我情緣,甚非易得。此身既許於君,死生隨之,復肯落他人手哉!」

指上玉記事一枚、系青絲髮一縷與生,曰:「兄當以結髮為圖,以苟合為戒。」

生袖中偶有鴛鴦荷包,亦與鳳,曰:「情聯意絆,百歲相思。」

正話間,秋蟾馳至,頗知此情,乃曰:「彼此歃盟,不可無證。兄姻緣得意,妾亦有所託者。」

即折髻上玉簪,以半與生,祝曰:「君情若堅」;以半與鳳,祝曰:「姐志若白。綠鬢與,蒼頭無□。」

生、鳳笑而收之。

鳳意,口占《清夜》詞一闕雲:「蘭房兮曉,玉人起兮纖小。誓固兮盟牢,黃河長兮泰山老。鶯愁兮蝶困,綠兮紅。密約兮雖都苦,沉夢兮難醒。」

鳳亦以詞答生,詞名《點絳》。

「默步庭闌,無端又被狂郎見。排鶯狎燕,頓使酥顫。訂説盟言,半怯桃花面。情洽處,且休留戀,早中金屏箭。」

生回間,鸞見,挽生手,同至寢所,恣行謔。枕蓆中所講會者,千態萬狀,雖巫雲輩,遠拜其下風矣。事闌,已西向。鸞起,挽生而坐,自含五和香,以舌舐生口中;或使生茶,又自接而飲。□□之情,實未有如鸞之極者也。是夜,復留生。生頗倦,婉辭而出。鸞疑有他就,終不快於巫雲。

生自説盟之後,雖常會鳳,或攜手,或聯肩,或笑狎賡歌,或花月下對膝以話心事,無所不至,但語一及,則正曰:「妾豈者耶?妾果,兄亦何貴於妾!」

每每不能相強而罷。

,房前新荷盛開,謂生曰:「出污而婷婷不染,垂實而顆顆含香,真所謂花之君子也。」

生曰:「凌波仙子,香俱傾人矣。然當嬌紅綠時不趁一賞,則秋風剝落,雖見,得乎?」

又一,與生並坐,秋蟾忽持新蛾來,兩尾相連,四翅綽約。

因謂鳳曰:「物類鍾情,卿何固執?」鳳擲蛾不語。

生亦愀然曰:「大丈夫為一蛾不可得,虛生何為!」語雖傷,而鳳終堅守。

是夜歸館,適月朗風清,因作詩以自怨雲:「相逢不若未相逢,贏得心牽意亦忡。獨立小欄憑往事,汪汪兩淚泣西風。

當初邂逅望成,今誰知恩意難。鏡裏好花溪映月,不能入手即能看。

佳期不偶惜芳年,設盡盟言也枉然。情重幾回心裂,青燈夜雨夢魂顛。

着意尋花花正酣,相思兩字用心探。傷情無奈□惶處,一嗅餘香死亦甘。」

一句,嗟嘆一聲,不覺以悶鬱之懷,之氣,二鼓就寢,寒熱迭攻。明旦,不能起。館童言於夫人,夫人命求湯藥以治之。然生素灑,今患此,心益躁則病益劇,留連三五,猶勿藥也。

巫雲、嬌鸞俱遣人問候,惟鳳若不知者。正憶忖間,秋蟾在目,且持蠟丸一枚奉生,曰:「鳳姐多致意。」

生曰:「吾病不在丸,子必知之。當覆鳳,如不棄盟,時來一顧,九泉無憾矣。」蟾回,見幾上所存詩稿,並拾以報鳳。

鳳得凶信,又味詩詞,情意飄,心甚憂之。傍晚,密與蟾親往問其疾。見生,執其手曰:「兄達人,何不幸罹此?」

生曰:「一卧難起,自謂不得復睹芳容,此亦孽緣所羈,不自悔也。但夙願未酬,使我飲恨泉下,卿亦獨能恝然乎?」

語未終,淚隨言下。鳳亦帶淚謂生曰:「妾身不毀,則良會可期,兄宜自。」

親出紅帕,與生拭淚。見生面冷,又自以面温之。

臨別時,依依不能捨。乃解綃金束與生,曰:「留此伴兄,勝妾親在枕也。」含淚而去,且顧且行。

生雖未得通鳳,然而脂香粉,殆領會盡矣。況其意念□□,生亦釋,病為之少瘥。生匿不聞,瞷鳳再至。

,果來。近問曰:「兩頗快否?」

生曰:「痴病懨懨,未知此身孰有,敢望快乎!萬一復理巾櫛,當索快於吾卿,不識周旋之意何如耳。」

寬生,乃曰:「恭喜後,惟兄是從。敢執前見以負罪耶?」生不勝喜,病亦漸愈。

初起,即往候鳳。鳳見生,喜過於平,因謂生曰:「兄在患時,妾心膽幾裂,夜不解衣者數晚。憂兄之情,行止坐卧不釋也。今幸無恙,綿遠之期可卜矣。」

因出詞以示生:「緣乖分薄,平地風波惡。得意人而疾作,兩處一般耽擱。書齋相問痛淚魂,孤衾拚與温存。忍別歸來心戚,一線紅泉偷滴。」

右調《青玉案》生亦出詞,乃謝鳳者也,詞名《南鄉子》:「病起識紅塵,患難方知益故人。襴扣含嬌輕解處,情真:一枕酥香分外親。報德愧無因,惹我相思恨轉新。骨瘦不堪情事重,傷,綠暗紅稀再問津。」

彼此看訖,情話綢繆。生不覺興動,求鳳會。鳳不允,生曰:「卿言在耳,今又背之,守信者當不如是也。」

鳳曰:「妾非信,但兄新愈,當雲溺雨之時,能保其情之不少縱乎!倘有不虞,雖曰兄,實害兄矣。妾忍見耶?」

生聞鳳言,歷歷可聽,亦不甚強之。

又越兩,生意無聊,本會鸞一敍,然意重情堅,不覺足為心使,沉之間,寂至鳳室。以指擊門,不應。生怒,排窗而入。鳳方在圍屏中擁爐背燈而浴,見生至,嬌羞無措,即吹滅燈。

生從黑中抱住,曰:「正情勝,何相拒耶?」

又以手摸其,小巧瑩柔,軟温香膩,雖寒玉酥,不足以喻其妙也。因之就枕。

鳳度不可解,因誑生曰:「夙世姻緣,今夜必償兄矣。所慮者,兄花柳多情耳,萬一拋人中道,使妾將何所歸?必當對天證誓,然後就枕未晚也。」

生以為然,乃曰:「此素願耳,何難之有。」

即舍鳳自誓。鳳徐理衣,詐呼:「秋蟾覓火!」

竟從小門遁去。燈至,誓完,而鳳已去久矣。

生彷惶悵望,不能為情。秋蟾為生新愈,恐復恙,因之曰:「鳳姐裎燈下,是以害羞,然心實未嘗昧也。公子無速,則好事何患不成?今妾留公子,恐得罪鳳姐,未敢也。不若遊至新妙姨處一遣,何如?」

及至,雲已睡,不能進矣。急辭蟾投鸞,鸞尚未寢。

見生悶悶不言,問之亦不答,鸞又促膝近生,曰:「對知心人不吐心曲,何也?」

生難以實告,詐應之曰:「才夢見楊太真試浴,正戲狎間,為風竹所醒,不得成。然而情狀態度,猶隱隱在腔子中,所以戀戀不已若此也。」

鸞曰:「果鬱此乎?妾雖不及太真,情則一也,即當與兄同浴,以解此懷。」

乃命英具湯,設屏秉燭,各解其衣,挽手而浴。生雖負悶,然當此景,情豈不動?即抱鸞於膝,求坐會。鸞亦任生所為。燈影中殘妝弱態,香,粉頸朱,雙灣雪股,事事物物,無非快人意者。生於此時,不魂而魄揚也哉!浴畢,即攜手共枕,戲謔無所不至,而情事未可以言語形容也。

生早起就外,思鳳之念猶未釋然。乃畫美女試裕圖,寫詩於上,以道忿怨之意:「燈前偷見一嬌娥,試浴含羞綺羅。怯芙蓉新映水,舒香荷芰嘯凌波。雲弱質情杳,月暗殘妝夢想多。舊相思合愈渴,蘭湯不共待如何。」

生方擲筆,適鳳使蟾候生起居,且曲為謝罪。生曰:「吾當面責之。」

即持畫而入。

鳳見生,掩口笑曰:「苟非遁去,幾入虎喙。」

生亦笑曰:「狗盜之謀,何足為幸。」因出所題與觀。

鳳曰:「高才妙味,具見之矣。但今雖暗,豈無虛朗之乎?」

生曰:「卿之志,心領已深,第中熱苦難忍耳。譬之於酒,醇醪在手,何忍弗醉,未有不取而之者也。譬之於花,芳葩在前,何忍望香,未有不嗅而攀之者也。苟為不然,至愚且負甚矣,人將不重嗤之那!今卿具醇醪之美,芳葩之嬌,而僕又非愚而負者,此其所以且攀也,何自蹈守株緣木之行,徒作其人也哉!」

鳳曰:「妾非忍心,慮在遠耳。兄知酒矣,獨不知一潑不能收耶?兄知花矣,獨不知一開不能蕊耶?兄固非薄倖者,妾實念及於此,若徒逞目前之,則合巹時將何以為質耶?是以今之守,亦為兄守耳,兄何不諒之甚。」

生曰:「是則是矣,吾恐媒妁未偕,歸期在邇,一會且未知何也,何合巹之可望乎!」

生言愈懇,鳳不能當,即抱生於懷內,曰:「兄何鍾情之極!」

生亦捧鳳面,曰:「向使病骨不起,則國天香又入他人手,而温存款曲之情今將與卿永絕矣,此情安能不鍾也。」

鳳又頓足起,曰:「芳盟在邇,豈敢昧心。萬一事不可料,有死而已,不忍憐香惜粉以負兄也。兄何出此言哉。」

生不得已,乃難鳳曰:「適呈拙題,敢請一和。以刻香半寸為則。香至詩成,永甘卿議。不然,雖翅於天,鱗與淵,亦將與子隨之。心肯灰冷耶?」

生料鳳雖聰慧,未必如此也。不意得命即成,無勞思索。

「夜靜人闌浴素娥,曲憑深處解香羅。偷看舞燕衝紅雨,戲逐輕鴛起綠波。意重不妨言意淡,情真何用講情多。紅泉一點應難與,無奈東君速何。」

香未至而詩先就,生亦無如之何,乃仰天嘆曰:「大丈夫死只死矣,何向兒女子口中取氣耶!」

即拂袖而出。生雖不得志,然亦直鳳之言,高鳳之節,未嘗不私自嘆賞,而慕之心益加切矣。自是,生久居鸞處,將及旬餘,絕不與鳳一面。巫雲間或會焉。鳳則常使人問候,殆無虛。時四月二十三,夫人度辰,召宴親戚於忠烈堂,生亦在焉。內則巫雲輩五六人,外則叔侄輩六七人,垂簾為蔽。

優樂盡歌舞之美,水陸極龍鳳之珍。聒耳充目,無非富麗者也。內有褚晴巖者,夫人侄也,亦事舉子業,與生話甚投,因對弈賭酒。生棋雖優,然心眼常在簾內,連負三局,罰酒六大杯。鳳恐致醉,密使小鬟視生。罷弈,生方收局,褚復生投壺。手雖把箭,而心愈屬鳳,故矢皆落地,又得酒四大觥,而生漸醉矣。

鳳見生揚言,恐失禮於人,急檢王所合幹葛丸,貽生嚼之。三咽後,清如故。生得不及者,鳳之力也。席罷,夫人先寢,事託巫云為理。

家人俱散,時近二更,生知無礙,即直造鳳所。鳳方坐繡,見生至,且驚且喜,曰:「兄久忙,何暇至此?」

生曰:「被斥之人,無顏求見。今蒙不醉之德,故來謝耳。」

鳳曰:「果非妾,兄將不勝甚矣。」

生移身近鳳,曰:「曲薛所釀,不過醉面,至於情意所絆,安能醉心。僕因卿,醉心甚矣,顧乃吝不一醒,何耶?」

鳳曰:「兄果執,必以情事相尚,則秋蟾,婢也,亦頗俊,薦以代妾,何如?」

生曰:「卿誤矣。燕石囊,不若粒玉之能寶;駘蹄盈廄,何如一驥之可良。病入膏肓,心力俱困。若薦代如蟾者,雖得不死於卿之前,悽悽孑孑,如窮鱗斃翼之所歸。意在卿也,豈婢哉!」

鳳意稍解,但默默不言。生又進曰:「天下有強奴悍寇,始雖甚惡之,及其輸情納款,匍匐所哀之時,未嘗不屈法憐宥。然則僕之於卿,亦可謂輸款甚矣,而卿竟不少憐,豈奴寇之不若乎?」

鳳見生言懇懇,乃曰:「兄意既如此,妾敢固?但姑待明夜可也。」

生興正發,即抱住,曰:「僕腸頗短,不能優遊以待。且人定迴天,何況於子。」

乃力推僕枕。鳳亦不敢相卻,任生解衣。翡翠衾中,輕試海棠新血;鴦鴦枕上,漫飄桂蕊奇香。情濃任教羅襪之縱橫,興逸哪管雲鬟之。生鳳嬌,帶笑徐徐;鳳憐生病,含羞怯怯。肺腑情傾細舌,不由我香汗沾;絞綃染紅妝,難他嬌聲聒耳。

從今快夢想之懷,自是償姻緣之債矣。是夜,生為情,將五鼓才睡。當旭紅窗,而生鳳猶頸自若。秋蟾恐懼人來,乃揭幔低聲曰:「台夢尚未醒耶?」

生、鳳乃驚覺,整衣而起。鳳急飾妝,嬌姿愈

生在旁大喜狂溢,乃綴《樂風》一詞以慶之:「錦褥香棲,幽閨鎖。幾番神思蓬瀛,今得身遊夢所。風何處值錢多。蘭蕙舒芬芳,桃榴破顆。嬌羞嫋娜,情重處,玉堂金谷皆左。才識得,一刻千金價果。」

鳳觀畢,曰:「妾之蒲柳,不避污,一旦因兄致玷,誠以終身付之也。若曰暮暮朝朝,甚非所願。惟兄驚之,則萬幸矣。」

亦口綴前詞以復焉:「鸞鏡才圓,鵲橋初渡。暗思昨夜風光,羞展輕蓮小步。杏花天外玉人酡,難眉攢,又何妨鬢□。情諧意固,管什麼,褪粉殘紅無數。須常記,一刻千金價果。」

是夜,嬌鸞席散,得生一罄酒興,乃自往邀生,至則野渡無人,幾窗寂寂而已。因忿生不先會己而赴巫雲,不知生在鳳處也。於是決意謀雲,而未得其便。一,會台州人歸,以軍功報夫人。

鸞乃重賄使,詐傳王命:「早暮衙內淒涼,可送新姨作伴。」

使者得賄,果如計語夫人。夫人亦憐王在外,信而從之,即使雲去。雲患涉險,又以生故,不行。

正躊躇間,生忽趨至,雲曰:「何來?」

生曰:「聞卿被召,時決有無。」

雲曰:「誠然。」

生曰:「去則去矣,僕將何依?」

雲曰:「一自情投,即堅仰託,正宜永好,常沐,奈事不如人,頓令隔別,雖曰後會有,而一脈心情,不得與鸞、鳳輩馳騁矣。」

生曰:「事已至此,為之奈何!」乃相與執手噓唏。

而夫人以明當吉,又使小鬟促雲整妝。生夜即留宿雲所,眷戀不可悉記。

早起,鳳持紗衣一套,桂餅、梅丸各二封以贐。雲因謂生曰:「鳳姐與我自從奉接閨幃,情同己出,況以公子之故,敢負斯心。汝百歲良姻,此行可力任矣,善自綢繆,毋生嫌隙。但不知他待我何如事!」

言訖淚下。鳳與生亦大慟。

正惜別間,報:「夫人來送。」

生即致意而出矣。然自巫雲去後,夫人以鳳無所託,命鸞與俱,家事代雲分理,是以人之出入、門之啓閉,親為防閒。鸞獨任生情,今反兩不得便,心竊悔焉。

生亦怏怏失意,且遭連雨,益難為情。是夜,優枕不安,漫成詩詞各一首:「梅小雨故連宵,旅館愁來不待招。筆硯病餘功課少,家鄉去外夢魂遙。檐聲枕添惆悵,燈影憐人伴寂寥。新綠園雖可意,久虛尋賞任風搖。」

《香柳娘調》:「對孤燈悄然,對孤燈悄然,夜闌人倦,雨聲滴破相思怨。這情緒可憐,這情緒可憐,展轉不成眠,懶把羅衾戀。想伊兒妙年,想伊兒妙年,腸斷心灰,務諧姻眷。」

不料夫人勞役太過,忽卧一疾,不能起。鳳方侍湯藥,而鸞密使英報生。生乃以侄禮問安。回至太和堂散步,自思曰:「此中旬不登,風景入目頓別。」不意鸞突在後,相見各喜。

鸞促而行,生逡巡不敢進。鸞曰:「老母伏,餘皆無慮,兄宜寬心。」

同行間,宛然鳳寢舊路。至則二閨緊貼,僅間一壁耳。

坐謂生曰:「向夜自走候兄,竟成不偶,何也?」

生曰:「想緣醉夢中,知罪,知罪!」

又曰:「那人去後,頗勞兄念耶?」

生曰:「相思情,何人無之?苟為不然,薄倖甚矣,卿亦何取於僕?」

鸞不能對,乃出餅果,與生並體而食。

正細話間,報:「鳳姐請議藥方。」

生即告出。鸞曰:「暮夜無知,願兄着意。」

生曰:「中門鎖鑰,誰則任之?」

鸞曰:「自有處。」

生及昏時,潛入太和堂,正扣門,鸞已先囑英候矣。至,謂鸞曰:「今何能此?」

答曰:「才與鳳約,每夜輪伴老母,庶可節勞。幸吾妹如議,妾可常常而見,兄可源源而來,妾之為兄,無不盡意如此。」

生不暇備談,即與就枕。時方清和,狂甚過,千態萬狀,不能悉明。

乃以足枕生股,手撫生腮,曰:「觀君丰神、情趣,可人,真大作家也,恨相見之晚。」

生曰:「但得此身在,永遠可期,何晚之有?」語畢,鸞體頗倦,竟睡。生憶英在近,不無動情者,乃輕舍鸞,索於英。

英曰:「鸞姐酸,不敢仰就。」

生曰:「向無子,焉有今?縱知,且不較,況在夢乎。」

生情,即如命。會間亦甚有趣。生雖戰後,而眷戀新人,愈發豪興。且其牡丹一朵,肥淨、瑩膩、窄淺,樣是駭人,貌固不及諸美,而此實為最勝者也。生留連不忍去,英促之,復就鸞所。鸞亦瞑目不覺。東方白矣。

臨行時,鸞又約曰:「後夜莫推佳會。」

生至園亭,默忖「輪伴」之言,思與鳳一款。及晚,密啓中門,私趨內室。但見二閨杳然無人。生乃獨卧鳳,垂幃自蔽。候至更餘,鳳來,起幔見生,半驚半笑。

生亦笑曰:「待卿久矣。」

鳳曰:「正見兄,決一大事。」

生曰:「何以教我?」

鳳曰:「一自見兄,情頗難制,説盟不已,又辱私奔,雖其反己懷慚,而事原夙定,不足追也。奈此來老母染病,俗言『喜可破災』,求婚者無停議。妾在女,不敢自白。兄,丈夫列也,計將安圖?」

生曰:「託跡門來,即承二大人俯,正愧一無所報,而可以此情聞乎?卿固慧人,若以己謀己,則勢便而機投,倘諧所言,勉當恪遵,雖死不避。」

鳳低首蹙容,半晌不語,乃謂生曰:「此事若圖之老母,鸞姐在侍,必難允諧。為今之計,兄急索尊翁一書、聘物一二件,竟送父任。老父素喜兄,而新姨又力贊,事想八九矣。苟得父命,縱母有別議,而妾可執以為詞,豈不萬全也哉?」

生喜曰:「此良策也,明當東歸,一如卿議。」

鳳因命蟾備酒,自捧觴,謂生曰:「此酌一則餞別,二則永訣。蓋妾之一身既寄兄手,萬一天不從人,妾寧碎玉而沉珠,決不忍抱琵琶過別船也。此行勉旃,不可草草。縱老父未許,老母他從,亦當再來一會,莫使萬種恩情竟成疏逖,則妾死無憾矣!」

言畢,悲咽不勝,淚下如雨。

生亦愀然泣淚,唯唯承命。是夜雖與鳳並頭股,奈心為離思所拘,未及構情而已唱矣。鳳乃枕上成絕句二首以送生:「比翼初分腸斷猿,離愁語復言,相思好似湖頭水,一路隨君到故園。送別餘情分外濃,行行獨泛酒旗風。明朝此際淒涼處,鳳枕鸞衾半截空。」

生即辭鳳,入謝夫人。嬌鸞知之,急使英留生。生託以「家尊有書遠召,故不敢違。多致意鸞姐,事完,當復來謁也。」

鸞度不可留,乃送細果二盒、巾絹十衣為贐行之敬。

生抵家,備以王留之情、鳳永諧之意,曲道於父。父不勝喜曰:「此吾責也。」

即為書及白金百兩、綵緞二端、金釵環各二事,遣人往台求婚。

王得書,謂巫雲曰:「吳兵部家求鳳姐親,汝為何如?」

雲曰:「簪纓世冑,才茂學優,何不可之有?」

王笑曰:「吾亦久蓄此意,但不自啓耳。今當乘其來求索,以為贅,則吾老亦有託矣。至於花燭之事,且待賊平榮歸,親自校點也。」

因以聘禮送歸夫人,答書許焉。人還,生大喜如醉,因作《西江月》以自慶:「久待西廂明月,今方願遂□喬。已知鸞鳳下湘瀟,何用信傳青鳥。曉苑飛花有主,田藴玉成瑤。雲橋再渡樂良宵,正是□娥年少。」

再往復鳳,生父止之曰:「前以客禮留連,今初聘結,不宜輕數,姑俟有便而往可也。」

生鬱郁不敢違。居家兩月,人事、書史俱不介意,參前、侍側,一鳳之外無餘思也。

不意巫雲自別生後,朝暮思憶,食減容消,成一鬱疾。王千方求治,毫不能愈。

臨終時,進小鬟謂曰:「吾病已屬膏肓,勢在難救,然而取死之故,汝必知之。今亦不足言,但前有鞋詞,有我身且不保,留之何用!汝持歸,萬福公子:我不能再見矣,當與鳳姐永好耳。」

言訖大悲,目亦尋閉。鬟急呼叫,竟無濟。王乃從厚葬殮,募僧追薦,舉柩寄安國寺中。雖甚痛悼,亦無如之何矣。

家中夫人受聘之後,病患減。一,時當七夕,乞巧於庭。二嬌以夫人新食,筵極豐潔,又使英、蟾輩歌詩侑觴,而夫人終若不豫。

嬌鸞請之,因答曰:「鳳事告吉,可謂得人,吾無憂矣。但汝父監軍,未乞骸骨,汝年方壯,孤節難終,懷抱間所未釋然者,猶坐此耳。汝自成,毋吾以也。」

是夜,皆不樂而罷。

二嬌回房,鸞獨長嘆不卧。英私問曰:「娘子彷徨,得非憶吳公子乎?」

鸞不答,但首點之。英曰:「何不招之使來,徒自苦耶!」

鸞曰:「招之使來,置鳳何地?」

英曰:「天下莫重者父母,所難者弟兄。今娘子與鳳姐一脈所存,何不成以恩義,結以腹心,彼此忘懷共事也?」

鸞曰:「然登鳳凰之台,時處瀟湘之館,豈不快哉;顧乃各立門牆,自生成隙,此奪彼進,時憂明慮,不亦愚耶!」

鸞又曰:「汝言唯良,開我矇蔽多矣。」

即相與詣鳳,曰:「我汝骨,猶花兩枝,本則一也。倘不見別,當以一言相告。」

鳳曰:「遵命。」

鸞曰:「予與吳生有不韙之,自擬終身以之。不料六禮先成,予亦竊幸。但今一去三月,頗煩念情,招之,則於妹有礙,舍之,則於心不忍。兩可之間,敢持以質也。」

鳳憮然曰:「不敢請耳,籌之矣。予之得配吳君,論私恩,姐當為先,執公議,妹忝為正。心相較,則分薄而勢爭。不若骨同心,事一君子,上不貽父母之憂,下可全姊妹之,不出户庭,不煩媒伐,而人倫之至,樂自在矣。但願義篤情堅,益隆舊好,大小不較,無懷二心。妹之所望於姐者此耳,何必鬱郁拘拘於形跡間哉!」

鸞曰:「妹果成我,我復何憂。」即為書邀生。

生託以他事,赴焉。及門,夫人待之,禮加於昔。出就池館,有風景依然,謾成一律雲:「園亭復得啓窗扉,案積凝塵手怕揮。池淨萍開魚自躍,梁空泥落燕初歸。深知一遇生難再,況是三奇世所稀。景依然情事重,欄杆倚遍夕微。」

是夜,二嬌度生必至,設酒以待。更初,生果入謁。鸞,謂曰:「新女婿來矣。」

生答曰:「舊相知耳。」相笑而坐。

語中道及姐妹同心事,生喜曰:「情之間,人所難處也。二卿秉義,娥、英不得專美矣。」

然亦自慚曰:「而僭獲奇逢,謹當毋倦盟心,少酬知己,二卿其尚鑑之。」鸞、鳳皆唯唯。

酒罷,生就鳳。鳳辭曰:「凡事讓長,妾不敢先。」

生傾鸞,鸞又曰:「奉禮新人,義不可僭。」

相遜者久之。生不能主,乃曰:「鸞娘不妒,鳳卿不私,既在兼成,尤當兼。」

即以一手挽鸞頸,一手拍鳳肩,同入羅幃中。二嬌雖自制,亦挫於生興之豪而止。於是枕長枕,披大被,二美一男,委婉若盤蛇,屈貼如比翼,彼此行,往來遞,殆不知生之為生、鸞鳳之為鸞鳳也。

,新雨初收,涼風微動。生覺寂困,乃趨鳳閨。鳳方晝卧一榻,生之,才起裙,不料鸞至。

鸞即低聲撫生曰:「兄何為?」

生曰:「刻心人阻我高興。」

乃舍鳳狎鸞,推倒於榻頭,取雙蓮置之兩臂,立而獵之。興趣不能狀,情逸聲嬌,鳳竟驚覺。生復體私鳳,力拒不從。

正持案間,鸞曰:「鳳妹獨作清客耶?」

乃助生開褌褌,縱情大戰。

事畢,鸞指生柄,曰:「斯何物也?嘗能授人如是?」

鳳笑曰:「堅。」

蓋以生字「汝玉」也。生答曰:「非此不能補。」蓋以「鳳」

字同音也。鸞大笑而起。

,夫人以生館寂寥,命遷之太和堂側,意便供值,而不知益近嬌所矣。鸞約鳳攜觴往賀,至,則生謂曰:「勝會難逢,不可獨樂,雖英、蟾亦宜侍坐。」

二嬌許之。酒至半,生令其取緋,多得者為狀頭,餘者聽調。不料生果得五緋,而鳳僅得一。

乃使英執壺,蟾反觴,而鸞侑食,鳳則歌以勸生:「蛟起淵兮鳥出幽,紅妝侍兮綠蟻浮。人生佳會兮不常有,及早行樂兮為良謀古人有見兮能達,不甘利祿兮優遊。邀明月兮歌金縷,披清風兮醉玉樓。

惟此二物兮何友,取諸一襟兮奚求?堪嗟白駒兮易過,任汝朱顏兮難留。百年兮縱然能壽,其中兮幾無憂。

所以偷閒兮及時買笑,賞心兮何惜頭。殷勤把盞兮願拚酩酊,豈可碌碌徒效蜉蝣。」

歌罷,鸞曰:「今賭拳,當便宜行事,何如?」

生曰:「可。第無悔。」

二嬌難生,而勝算又為生得。秋蟾則在無算,生即抱蟾於懷,以手;命鸞進酒,與蟾同飲,一酒,則一接,戲謔無所不至。生因大醉,眾美扶挾而寢。

,中秋後晚,鸞鳳宴生於卧雲軒之庭中。飲至二鼓,星月愈皎。

生曰:「僕與卿等相與,樂則樂矣,未曾通宵。今夕頗良,不若再陳狼籍之杯盤,檢點將闌之興趣,席地而坐,互韻而歌,倦則對月長憩,醒則洗觴更酌,略分忘形,一樂可乎?」

於是設重□,鋪繡褥,用矮几置菜果,羅坐其上。時鳳履青金點翠鞋,生其纖巧俊約,則捧上膝頭,把玩不忍釋;又以盛杯飲,笑傲戲樂,人間之所無。生興不能遏,求鳳會。

鳳曰:「清光皓中,何可為此?」

生曰:「廣寒求此不能得,豈相妒耶。」

即與鳳於褥間。事闌,英添香,蟾斟酒,鸞自起而慶生。

生曰:「姑待見瀆後同飲,何如?」

遂亦狎鸞,鸞亦不避。生因得大舒醉興。然患其惠之不均也,次及英。英當生嬌相接時,情已飄,此則任生所行,無甚難

蟾度勢必臨已,先匿其跡。生方舍英覓蟾,已不在矣。

生曰:「金湯且克,何懼蕞綿。」

乃遍索之,得於槐中之芙蓉架邊,因笑曰:「子固苦我,今能翅耶?」

不暇枕蓆,即與押戲。生興固高,而酒又為助,蟾不能勝,正昏間,鸞、鳳、英皆至,遂止之。生夜大醉,諸美亦被酒回房,時漏五下矣。

自後朝出暮入,習以為常。一鳳一鸞,更相為伴。或投壺花下,或彈棋竹間,或攜手聯賡,或連袂對酌,生之一身,在脂粉綺羅中優遊,而他不暇顧矣。

因作《芳閨十勝》以自賞:

雲鬟梳罷香絲擾擾蟠,笑將金風帶斜安。玉容得汝多妝點,秀媚如雲若可餐。鴉膩,雀光寒,風偏勝枕邊看。

雪股娟娟白雪絳裙籠,無限風情屈曲中。曉睡起來嬌怯力,和身款款倚簾櫳。水骨,玉山隆,鴛鴦衾裏挽風。

鳳眼波水溶溶一點清,看花玩月特分明。嫣然一段人處,酒後朦朧夢思盈。梢帶媚,角傳情,相思幾處淚痕生。

蛾眉淡月彎彎淺效顰,含情不盡亦神。低頭想是思張敞,一抹羅紋巧簇。山樣翠,柳般新,菱花鏡裏淨無塵。

金蓮龍金點翠鳳為頭,襯出蓮花雙玉釣。尖小自憐行步怯,鞦韆裙裏任風。穿芳徑,上小樓,淺塵窄印任人愁。

玉筍葱玉削美森森,袖擁香羅粉護深。笑□花枝能索巧,更憐留別解牽襟。機中字,弦上音,纖纖紅用漫傳心。

嬌柔一捻出塵寰,端的丰標勝小蠻。學得時妝樣細,不嫋娜帶圍寬。低舞月,緊垂環,幾回雲雨夢中攀。

脈脈雙含絳小桃,一團瑩軟醖瓊醪。等閒不許風見,玉扣紅綃束自牢。温比玉,膩如膏,醉來入手興偏豪。

粉頸霜肌不染融圓,雅媚多生蟾鬢邊,鈎挽不妨香粉褪,倦來常得枕相憐。嬌滴滴,娟娟,每勞引望悵佳緣。

胭脂染就麗紅妝,半啓猶含茉莉芳。一種香甜誰識得,殷勤帳裏付情郎。桃含顆,榴破房,銜杯霞影入瑤觴。

是月,台賊得平,且靖溪峒堡百餘處。王以功領封敕歸。

至家月餘,與生、鳳完禮,不料奔走宴賀之事甚勞,箭瘡頓發,血數升而死。遺命嫁鸞,夫人則託生終養。

鳳聞雲死,固自痛惜,今又遭喪,哀毀愈切,絕不許生一會,雖見,亦不戲一語。生重其孝,不敢相奪,時在太和堂納悶。

不意小鬟自內出,見生,唱禮後即垂淚曰:「新姨自公子而亡,公子不為新姨面戚,何耶?」

生曰:「子不知耳。自去經年,指望再續舊好。今忽聞變,淚從心飲,苦自神知,求一面,無由可行,縱死以俟,戚亦難以盡我矣。」

鬟憮然曰:「公子情義如此,無怪吾姨之死猶戀戀也。」

生急問曰:「曾有言否?」

鬟曰:「餘無囑,惟願與鳳姐永好耳。且寄紅鞋一隻、書一柬,不知何意。」

生急索之,鬟曰:「在我奩中,容即奉也。」生曰:「隨取何如?」

鬟曰:「可。」

乃相與至巫雲舊房。但見幾依然,箱廚積垢;及視鞋詞,事蹟如昨,懷人憶古,不覺悽然。生乃涕大慟,鬟亦對泣。

生徐拭淚,撫鬟曰:「我無雲姨,亦不能至此。今不料寸報毫無,竟成永別。雲姨不可見矣,見汝猶見雲姨也,敢與子重締新,少償舊恨,靈有見,諒在喜全。」

求速,鬟曰:「主母果有意,但文鴛不足以託綵鳳耳。」

生曰:「固情奪分,何傷,何傷。」

鬟曰:「縱無傷,亦與二姐有礙。」

生曰:「英、蟾且命自薦,何礙於子?」鬟笑而不答。生即挾至中,為彼衣解帶。相狎時,甚能承受,勇於秋蟾過多。

生笑問曰:「原紅已落誰手?」

鬟應聲曰:「昔時為老主所得。」

生曰:「惜哉!嬌海棠何忍枯藤耶!」

鬟亦笑曰:「枯藤朽矣,海棠又傍喬木矣。禍福難憑,世情固不測如此。」

生因傷,不得盡興而起。書館煢煢,乃作挽雲詩一章:「憶別依依出畫欄,誰知復見此生難。湘湖月缺波痕冷,巫峽雲消山寒。繡架寂寥針線斷,妝奩零落粉脂幹。燈殘酒醒猿啼絕,空向西窗淚眼漫。」

是夜,宿於鬟處,鸞鳳寂不知也。

三七後,生因告歸,報父,舉奠祭之禮。豈期嬌叔士彪者,素險惡,溺情花酒中,家殖始與王同,因此敗落。王每諷誨,則以為輕己也,心甚銜之。王亡,舉一子求嗣,利所有。夫人慮其不誠,不許,且以有婚辭。彪怒,乃誣生因謀命,竟鳴於官。官得士彪私,將產業一半與彪,以半與夫人贍老,斷生在逃不究,二嬌則令改嫁。生聞,奈公案已成,竟不能白。士彪大喜,以嬌為他婦,則許聘締。

鸞謂鳳曰:「蕭牆起變,骨相殘,大事去矣!將若之何?」

然曰:「難測者外來之變,能定者吾心之天。今雖挫拂間關,正明義之秋,見節之也。妹當與姐協力同心,堅盟守禮,萬一惡叔悔悟而改,貪官罷黜以行,則卧雲之會,終為可期。苟或不能,有死而已。」

鸞曰:「妹有此志,我亦竊效微末,雖不能為貞節人,免使呼為劣婦足矣。」

言論之間,悲慘特甚,乃相與大泣。

自是,朝暮依依,唯生是念。而生在家,亦惟鸞、鳳是圖,奈斷案之後,士彪嚴為關防,雖蒼頭孺子,不許私出入,恐與生有所約也。將及年餘,竟不能通一紙。生抱義與逞,生父又力阻之,是以兩相耽擱。二嬌居處怨慕,所自排者,惟形之於詩詞耳。有《四景閨怨》,錄於後:

寂寂香閨晝掩門,飛花啼鳥兩銷魂。眉峯愁重應難盡,事到傷心誰與論!

薔薇一架雨初收,候歸舟頻上樓。無奈梁間雙燕子,對人何事語綢繆?

曉來強自試新妝,倦整金蓮看海棠。不是幽人多懊惱,可憐辜負好光。

開遍棠梨倚遍欄,無端瘦得帶圍寬。花前賦就相思句,留與歸來仔細看。

窗下新裁白苧衣,等閒紅瘦綠成肥。遊人不是歌舞,飛盡楊花尚未歸。

風定簾垂正遲,篆煙嫋嫋午眠時。簟涼好夢誰驚覺,小院新蟬噪柳枝。

幽欄新筍漸成竿,獨對南燻憶舊卻酥香粉,倩誰與我掩齊紈?

慚愧紅顏果薄緣,風讓與井頭蓮。蘭湯自解丁香浴,怯怯嬌姿不似前。

小庭梧葉乍驚風,立盡清盼落鴻。自信別來多寂寞,一緘猶勝未相逢。

好事蹉跎一夢如,應知今悔當初。芭蕉綠芙蕖放,十約佳期九度虛。

覽鏡消容為念君,恩情何忍等秋雲。黃花不似愁人瘦,人比黃花瘦幾分。

南樓待月負良宵,楓冷江空去路遙。無限淒涼蛩話徹,孤燈明滅淚痕消。

老幹舒香已報,不情動兩眉顰。金尊未舉心先醉,惟有梅花是敵人。

挑盡殘燈撥盡灰,芙蓉帳冷共誰偎?孤愁一段無憑着,斜倚熏籠夢幾回。

芳心一點玉壺冰,誰肯輕捐萬斛情。攜手何時重賞雪,卧雲軒下話平生。

鸞見詩,謂鳳曰:「妹有是心,予獨無情乎?然詩妙矣,吾不能和,當以曲賡之。」亦成《四景題情》一套於下:

降都情濃乍別,為多才,寸心千里縈結。暗想當初,背地香偷曾玉竊。如今惹下相思孽,倒不如無情安貼。

懷愁緒,幾能夠對他分説?出隊子蘭芽長茁,又見光早漏。鶯鶯燕燕飛成列。

凝眸都是傷物,嬌滴棠梨,何心去折!

集賢賓花飛碎玉飄香屑,憑欄目斷天涯。猛聽黃鸝聲舌,喚起我離愁切切。狠心薄劣,閃得我羅裙寬折。

無聊也,自且把珠簾半揭。

黃鶯兒枝頭梅乍結,困人天,微雨歇。南燻獨對枉自嗟,冰弦懶撥,香泉懶啜。端為恩情一旦撇。心哽咽,淚紗衫,相看都是血。玉胞抱肚情乖奪,盼佳期,頓成永絕。空堪羨,並蒂荷花。怎支吾,暮蟬聲迭。蘭湯浴罷鬢雲斜,倩誰將我襴

山坡羊地舞旋紅葉,待題詩難寫。近臨妝,不覺嬌姿怯。親瓜葛,夢與同悦。又被西風忽動檐頭鐵,頃刻驚開原各別。悶也,拍瑤台燈滅。怨也,擲菱花拚碎跌。

五供養西廂待月,挨幾個黃昏時節。相思滋味逐頭斷,秋來更徹。是誰家砧杵聲頻,搗得我憂心裂。芳盟盡屬空,好事翻成拙。楚岫雲遮,高唐夢蝶。

忒忒令繡閨寒侵,把獸爐慢。嘆藍關,人阻截。幾番間碎梅花,碎梅花,惜孤衾,香自潔。怕寒鴉,啼漸越。

僥僥令愁結板橋霜,夢冷茅檐雪。書翠紅事已賒。甚時得破鏡圓,斷簪接。

尾聲相思擔重苦難車,拚與他珠沉玉缺。你不見程姬,貞且烈。

是歲丁丑至元三年也。民間訛言朝廷拘刮童女,一時嫁娶殆盡。有趙應京者,新蔭萬户官也,家極富,落魄不羈,好鷹犬博弈,素慕嬌名,礙生,不能啓齒。今聞訛言,乃以金五百,夜賄士彪,求娶鳳。彪貪,竟許之,且使老婢告夫人曰:「我因一忿,以致參商。每念寡婦孤兒,不忍一見。不若另覓東,別聯新好,使老有所託,幼有所歸,不亦可乎。況吳生官斷,義難復全,彼必重婚,我何空守?」夫人未及對。

鳳即應曰:「噫!是何言歟!吾叔利人之有,不義;割人之,不仁;既許而又背之,不信。吾與吳生,父母主盟,媒妁議禮,情義所在,人皆知之。今悔約而謀傾,固非君子厚德之道,亦豈婦人從一之心?拜覆吾叔:吾頭可斷,吾身決不可辱也。」

婢以此言達彪。彪知不可強,乃囑趙子曰:「鳳姐情義不屈,計取為宜。擇一吉辰,爾多帶從僕,以親為名,從則可矣,如其不然,始以官勢之,繼以温言之,嬌年幼質,必有所動,當不久負執也。」

應京大喜,候舉行,不料為老僕抱其不平,竟走報風。鳳私度曰:「老賊所為,險惡無比,吾力既不能制,吾名又不可污,亦莫如之何也,已矣!」

自盡,乃作書遺生曰:「難妾王嬌鳳斂衽拜大文元汝玉夫君大人辱下:始而説盟,君心既已屬之妾;既而成禮。妾心亦已屬之君。正議魚水百年,不料風波一旦。使我有容不整,有花不簪,玩月反助清苦,詩適動幽思,一景一情,無非役吾神、擾吾夢者也。然猶早暮依依,不即為兄輕生者,蓋冀彼有所悔耳。既悔,則樂昌複合、延平再還,隱忍之罪,不猶可贖也哉。豈意怙惡不悛,變中生變,移花於別種,割我良緣;輟玉於他田,斷兄雅。當此時也,拚一死,慨兄面之未瞻;待苟全,痛妾名之已辱。故與其喪節以捐名,不若死者之為愈與?其徒死而不足以償千百年之恨,又不若姑存自待,萬一得見之為尤愈乎?生不可,死不可,進退兩難,會離莫測,雖微軀弱質不足以伴賢哲者心,而斷玉聯金,尚猶在目也。兄忍蔑視而不為之痛耶?情□縷縷,筆難遍傳,聊上一緘,敢求來會,則妾死生有所訣矣。敢書,敢書。」

生得書駭愕,即兼道赴之。又不敢顯然自進,乃匿於昔浣衣之老嫗家,持金為禮,使得通焉。挨至鼓餘,二嬌乃遣英輩密開小門,放生私入。相見時,各各大慟,但不出聲。

鳳因謂生曰:「愚姊妹幸與兄遇,恩已非一朝,準擬長松可依,朱弦得託,三生偕老,家室優遊。詎意門牆起變,半路相拋,使海義山情,冰消瓦解。故今請兄至者,非他意也,將與兄一面,少釋終天,必不忍冒辱身,甘作因風之柳絮,順水之桃花。兄自此後,亦當善自珍養,候事少息,與吾姐伉儷百年,實妾至願,萬毋為妾以傷貴重也。」

言訖,悲咽不勝,淚痕如線。生含淚曰:「好事多磨,佳期難偶,自古然者。今之所值,想亦僕命所該,何忍反累。」

鳳又謂鸞曰:「老賊屬意在我,勢不懼生,我死則無事矣。」

生曰:「無累也。彼丈夫也,我丈夫也,吾何畏哉,必當出力與之較焉。」

正彼此論間,英謂生、鳳曰:「天下事,權則通,泥則病。一時奮,徒作溝渠,於事何益?不若默忍潛為,再圖慶。」

生憮然曰:「計得矣。昔相如竊文君以亡,辜生挾瑜娘而走,古人於事之難處者,有逃而已。今當買舟湖下,與鳳姐乘月東歸,僻徑潛蹤,待時舒志,彼求不得,縱有惡謀詭計,將何施哉!苟便可乘,續謀兼併,猶未晚也。」

眾美皆曰:「善。」

於是託鄰嫗周旋,略檢妝資,與嬌鸞掩淚而別。舟行時,鼓已三矣。

途中無聊,有聯句《古風》一首雲。生為首倡,鳳次之焉。

氣侵衣月在河,吁嗟好事反成磨。世間只有相思苦,偏我相思苦更多。今夜蘭房燈火絕,大聲唱別愁千結,歸心一似戀帆風,迭迭重重急且咽。水靜天空雲慘悽,人離家遠夢魂。依稀重締生前願,往事傷心怕再提。怕提往事姑擁膝,夾岸蘋蘆秋瑟瑟。一篙撐出波濤中,免使鯨鯤受塵□。悠悠世態古道殘,人心尤險行路難。孤此去託肥土,笑殺王郎成畫虎。」

至湖,覓居鳳凰山中,隱僻深幽,雖生父不覺也。

士彪以嬌鳳之變自而成,然勢不能救,徒悔而已。鸞雖與謀,亦困於孤立之苦,風晨月夕,思怨之情,不可勝記。聊錄數章,為好事者一覽。

愁睡起不勝悲,往事顛危誰與持?魂逐遊蜂身似借,腸牽飛絮意如痴。淚痕隱血心從落,臉氣生香手自支。幾度更深眠未穩,伴人惟有漏遲遲。

別時記得共芳尊,今猶餘萬種恩。繡妒鴛鴦閒白晝,書空魚雁盼黃昏。一番對月一成夢,幾度臨風幾斷魂。挑盡殘燈悽切處,薄衾香冷倩誰温!

曉妝台下思重重,懊嘆何時笑語同?情傍遊絲牽綠,意隨水戀殘紅。當年自恨如錦,今應知是空。回首雕欄情況惡,閒愁千里付孤鴻。

錦帳朝寒只眠,相思如水夜如年。新詩篾裂慚雪,舊事淒涼怕問天。酒去愁縈心一寸,夢迴神繞路三千。人情變幻難憑計,何處鸞膠續斷絃!

空庭草翳苔茵,無奈深愁一樣新。鳳髻盤渾似懶,蛾眉淡掃不如人。夢中得合非真樂,帳裏無郎實是貧,起傍花強排遣,數聲杜宇更傷神。

憑欄無語怨東風,愁遇歸恨轉濃。一枕鳳鸞魂杳杳,半窗花月影重重。□環聲細千般懶,脂粉容消萬事慵。紙短話長題不盡,殷勤寄取早相逢。

碧桃深處聽啼鶯,一似聲聲怨別輕。翠鳳有情欹綠鬢,彩裙無力歹帶紅纓。楊花未肯隨風舞,葵萼還應向傾。種種幽情羞自語,安排衾枕度初更。

無端鎖雙蛾,縷縷愁來迭似波。空憶高情疑是夢,難積恨成魔。堪嗟好事全終少,深憾佳期不偶多。拂鬢自憐還自嘆,名花無主奈如何!

是歲,伯顏以罪徙龍興,乃復科舉制。生曰:「此吾明冤之一大機也,當不可失。」即辭鳳赴試,果領鄉薦。及親策,又中左榜。左丞相別兒怯不花素喜生才,竟選生為翰林承旨。

生以未娶,奏聞朝庭,詔賜歸娶。至家,賀者填門。

畢姻,鳳謂曰:「人情處安樂,不可忘患難。向與我姐説盟,協意事兄,今妾先舉而背之,置我姐於何所?不若並妾送歸,使老母上主,兄至家,與愚姐妹花燭,庶不失吾父贅兄之意也。亦且名正言順,惡叔何辭!」

生曰:「此論甚當。」即為書達鸞,兼送鳳回。

夫人、嬌鸞聞之,大喜,乃擇十月戊戌之吉辰,至正三年也,生行入贅之禮。

乘鸞後,生謂鸞、鳳曰:「平生素願,中道一阻,不料復有今,天乎?人手?但士彪之忿,未能少雪,豈丈夫耶?」

鳳曰:「彼雖不仁,份在骨。若乘勢而窘之,無有不便,但睥睨芥蒂,不惟情涉於薄,亦且量為不弘,故曰:「寧人負我,毋我負人。兄能忍人之所不能忍,容人之所不能容,正大丈夫也,何留心於小小哉。」

生喜,舉杯大酌,因浩歌一絕雲:「拜罷天墀膽氣,歸來醉倩玉人扶。龍泉三尺書千卷,方是人間一丈夫。」

未終,英報曰:「叔叔才上縊,竟絕咽矣。」

生笑曰:「此天假手以快我也。」

不料彪子見父之變,愧赧痛悼,亦相與投池中。急使人救援,得一最幼者。其餘三子,皆夫人為之發喪,各各從厚殯殮。

家事悉生掌握,因謂夫人曰:「錯蒙厚,累罪良多。孰意天眷儒生,僥登一第,且人亡事白,兩姓萬全,豈非至幸者乎?若竟戀夫而怡樂於外堂,使堂上者一無所侍,人子之情,不能恝然而無所繫也。不若同至家中,處夫人於別院,所存房產,悉與彪叔之子,則在我有父子之養,在夫人有母子之,在孤有得所之託,將不兩得也哉。」

夫人曰:「我年老志短,所為事一依公子。」

生乃擇命駕,一家起行。官民有送生者,列鼓吹笙。舟中風景,不能盡述,有《臨江仙》詞以道之:「心事今朝除悒怏,只憐雲饒家鄉。豪情騎鶴任翱翔。手扳仙苑桂,身惹御爐香。極目煙霞畫舫,一天紫綠斜。遠山偏向望中長。將何酬美景,宿酒醉新妝。」

至家,生父甚喜,即設宴宴夫人。酒罷,生偕鸞、鳳寢。

鸞與生笑語自如,獨鳳俯首憑几,若有所憶者。生問曰:「我與卿歷盡艱辛,幸得至此,正宜求樂而反含憂,何耶?」

鳳不答,但潸然淚下。

生惶悚曰:「僕果有罪,請試數之,何煩自苦如此。」

鳳曰:「兄知今聚合之樂,獨不念昔年引見之功乎?」

生曰:「雲姨盛德,今雖報,安從施哉?」

鳳曰:「念我雖非抱育,然而恩情契重,則勝嫡也。幼年刺繡既沐提攜,壯歲姻親又承吹贊,本託我以終身,不料去而不復返。爾我於朱樓綺閣中詩酌酒,使彼孤魂旅柩落他鄉,麥飯香花,依無主,於情於份,安得不哀!」言畢,又泣。

生撫抱曰:「是我責也。非卿言,幾作薄倖徒矣。然亦不難,明當遣人移柩至家,建醮以報,慎毋勞卿憂抑也。」

生即使人往安國寺遷棺,往返月餘方至,則請玄武觀劉真人為法主,起建水陸齋七。生、鳳亦薰沐虔誠,晝夜不懈。醮畢,擇後園空地築壙以厝。

是夜,生因連事擾,暫憩外書齋中,倦倚醉之上。方閉目,夢見巫雲徐步而前,貌飭如故,曰:「別來憂恨,一旦疾而亡,後會成虛,盟言難續,追思痛傷,然亦祿命所該。」

語未終,生即抱住曰:「久思無覓,今從何來?汝不死耶?」

雲曰:「冥司以妾無罪,留妾在子孫中,候,託生貴家。今蒙公子水陸超度,復授妾為本司掌冊之官,侍伴天妃,安閒逸豫,得不入鬼塵寰者,皆公子惠也。今特致謝,聊釋別來之情,嗣此不敢見矣。」

含淚去。生又抱定,曰:「子既成仙,何妨再見?」

雲曰:「公子未知也。冥司立法,比世尤嚴,毫有所私,重罰不赦。公子善自珍,我檢簿籍,有二貴子,合生汝門,不必我念,我當永別矣。」

生急持其衣,雲乃頓袂而去。生驚覺,餘香猶在。

生趨報鳳曰:「鬼神之事,昔嘗議其佛氏之誣,以今觀之,信有之矣。」

鳳問故,生以前夢悉為誦之。鳳曰:「若如此,我不負雲姨矣。」

及言得子事,鳳又拊掌曰:「果娠三月,未知璋瓦何如。」

再問鸞,鸞亦懷娠同,各大笑。

生乃備牲醴致奠,鸞、鳳則共作文以哭之:「嗚呼!以姨之賢,祿宜未艾;以姨之德,壽將天假。胡為乎雲散秋空,雪消海?何為乎玉□光埋,花飛香碎?嗚呼!姨雖逝矣,鸞將安賴;痛哉!鳳雖在矣,姨何能。徒使帳鎖餘香,鏡空鮮黛,無地通恩,有天難戴。嗚呼!痛針刺之猶存,想音容之恍在。

恨彼蒼之無憑,奪玉人之何邁。是以腸斷聯,眼枯無奈,□山知怨,望雲興慨。嗚呼!仰仙魂之遙遙,望爐煙而長拜。苟或靈其有知,願芳蘋之略採!」

後至正四年十月朔,鸞、鳳各生一子,俱在同時,聞者無不為異,因呼為「三奇、二絕」,鄉閭傳誦不已。有好事者作詞美之,不及盡錄。

生慕果報之理,乃棄官營修,寡養氣,開義井於路,造賑倉於家。族有寒微者助之,人有孤寡者給之,築街蓋殿,塑佛飯僧。凡有便於人之事,雖損己為之,不恤也。

生以二子由神力所致,乃名其鸞出者為天與,鳳出者為天錫。七歲能明經,及長,文武俱優。正赴舉業之科,奈張士誠以兵陷湖,生復挈家避難於鳳凰山,不求聞達。一門三代,聚樂怡怡。或着述羣書,或調議世務,或謳於青山綠水之前,或飲酌於清風明月之下。耕食鑿飲,別是人間,不知其有紅巾草莽之也。

及至正二十六年,大明兵取杭嘉湖等路,生父子喜曰:「真天子出矣。急出報效,不失丈夫所為。有功即歸,不可久戀取禍也。」生乃自薦。天與為李國公善長參謀,天錫為徐國公達部將。及攻略有功,我太祖封與為樞密官,錫為元帥之職。

二子受命,不任而歸。後李、徐二公使人迫之鳳凰山,並祖、父不知去向矣。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第三卷尋芳雅集

元末時,秋官吳守禮者,浙之湖人也。初,論伯顏專權法,蠹國害民。疏上,忤旨,奪職放歸。於是買田築室,以訓子為事。子名廷璋,字汝玉,號尋芳主人。涉獵書史,揮吐雲煙,姿容俊雅,技通百家,且喜談兵事,真文章班、馬,風月張、韓也。守禮使子謀仕,

生曰:「今何時也?可求仕哉!水溢山崩,熒飛食,天變不可挽矣。異端作,隸卒稱兵,人變不可支矣。兼以侏儒御重位,腥羶執大權,直節難容,。予家本南人,何忍拜犬羊、偶豕彘乎?有田可耕,有廬可棲,適恰情,偃仰煙霞足矣,何必披袍束帶,徒為夷虜所貴哉!況天人變,運歷將終,不幾十年,必有真天子出。吾其俟之。」

守禮聞言,亦服其識見之卓。

,以事辭父往臨安,過藴玉巷,見小橋曲水,媚柳喬松,更有野花襯地,幽鳥啼枝。正息步凝眸間,不覺笑語聲喧於牆內,嬌柔小巧,温然可掬。暗思:「必佳娃貴麗也。」隨促馬窺之。果見美姿五六,皆拍蝶花間。惟一淡裝素服,獨立碧桃樹下,體態幽閒,丰神綽約,容光瀲灩,嬌媚時生,惟心神可悟而言語不足以形容之也。

正玩好間,忽一女曰:「牆外何郎,敢偷覷人如此!」聞之,皆遁去。

生歸寓,若有所失。情思不堪,因賦詩一律以自解雲。

詩曰:「無端雲雨惱襄王,不覺歸來意狂。為惜桃花飛面急,難蝶翅舞忙。懷芳興憑誰訴,一段幽思入夢長。笑語無情聲漸杳,可憐不管斷人腸。」

晨起,再往候之,惟綠樹粉牆,小門深閉而已。

俄見一老嫗據石浣衣,生立俟久之,揖而進曰:「牆內何氏園也?」

嫗曰:「參府王君家玩也。」

生曰:「非其諱士龍者乎?」

對曰:「然。」

生曰:「彼有息女否?」

答曰:「有女二,長曰嬌鸞,寡服未釋;次曰嬌鳳,聘伐未諧。」

生曰:「為人何如?」

嫗曰:「姿容窈窕,難以言述其妙矣。且能工詞章,善琴弈,而裁雲刺錦,特餘事耳。」

生聞之,不覺神歸楚岫,魄繞台,而求見之心益篤矣。因自喜曰:「此吾老父契也。備贄謁之,以假館為名,萬一允焉,他之事未可知也。」

於是持書及門,款曲之際,生進曰:「家君自別麾下,志林泉,不獲進瞻偉範,徒佇寞耳。侄因遊學貴地,遍素雅靜居,俱不如意。昨聞名園閒曠,且極幽麗,貸少憩習業,未審尊旨如何?倘念夙,特賜容,小子當效草環之報。」

王老笑而言曰:「尊翁與朽握手論契,已非一朝,彼此情猶至戚。今君棄家求名,盛舉也,敢不如命。」且囑之曰:「用之需,吾當任奉,毋使牽書史心可也。」

,生遣隨僕攜琴劍書囊而往。王老乃館生於池亭小閣中。生雖身居書室,心憶鸞娘,採青拾紫之念頓忘,而竊玉偷香之謀益計矣。處及旬餘,心事杳杳,不勝悲嘆。然王老見生舉止端詳,言詞温潤,接人待物,罔不曲盡理道,心甚之。

雖夫人、二嬌之前,亦嘗以偉器目焉。

時台州李志甫作反,朝廷詔鞏卜班總江浙軍事行討,王以武名亦與,因召生謂曰:「正與君親益,奈徵蠻之制已下,行期旦夕矣。家中外事,望乞支任。」

生一一允諾。明,王備舟促裝,送者馳驟。

生晚歸,心幸曰:「待月之事可成矣。」

後一夕,鸞獨坐卧雲軒中,手花枝,影碎風旋,爐篆香遺,自念:「金蘭水,不能倚玉樹而遇知音,其為情也,誠不堪矣!」

即呼侍婢英者——慧巧倜儻,亦質也——同至後園集芳亭前,步月舒悶。忽聞琴聲丁丁,清如鶴唳中天,急若飛泉赴壑,或怨或悲,如泣如慕,誠有耳接而心恰者。鸞即往,穿窗窺之,見生正襟危坐,據膝撫而彈,清香嫋嫋,孤燭煌煌,望之若神仙中人。恐為生所覺,即呼英,怏怏而去。

歸不能寐,適筆硯在旁,援書《如夢令》詞雲:「正好娛彩幔,何事赤繩緣斷。步月散幽懷,又被琴聲。情願,情願,孤枕與君分半。」

自是,口雖不言,心則已領會矣。後夜復至,意為聽琴計也。適生獨立柳玩月,鸞不知而突至,見生赧顏,與英相笑而去。生意必鸞也,追不能及,舍難為情,因借柳為喻,遂書二律於壁雲:

「沿溪弱柳綠方稠,牽惹離人無限愁。半娜肢風力軟,長顰眉黛雨痕愁。章台舊恨成虛度,漢苑新緣漫酬。縷縷含情休漾,畫橋之外有朱樓。煙鎖長堤兩渭城,淺妝渾恨別離輕。影臨曲水如無倚,花入欄杆若有情。學舞柔姿輕掠燕,偷眠弱態引鶯。依稀可惜閒清夜,攀取疏齋續舊盟。」

生就館三旬,見鸞僅再,心猿意馬,不能自馴。因訪知英乃鸞得意婢也,面求無會。越二,英獨至園亭採茉莉花,生揖曰:「氣未收,採何早耶?」

英曰:「遲恐為他人所得。」

生曰:「今採奉誰?」

英曰:「鸞姐酷,方理妝候簪。」

生笑曰:「然則惜花起早,誠然歟?但不知彼何如?」

英曰:「其清香素也。」

生曰:「清香素,子但知人花嬌雅温柔,獨不見花亦人乎?」

英曰:「花無情,何能人?」

生曰:「萬一有情者之,我子以為何如?」英微笑不答,盒花而去。

明早,復會英於亭前。英曰:「官人亦此耶?」

生曰:「矣,恨未一攀。」

英曰:「盆花亭,任採何害。」

生曰:「此花貴麗,不能自折,必仗人引手耳。」

英即連摘數朵與生,曰:「蕊瓣整潔,君試取之。」

生佯受花,因把英手曰:「子,人也,猶不悟耶?」

即出碧玉環一雙,跪而進曰:「久懷鄙私,未獲一展,吾子若許,方敢畢陳。」

英扶起曰:「既有高明,任言無隱。」

生乃從容語曰:「予自家干謁,蒙尊主款留,幸矣。但意不在索居也,實因牆外睹芳容,頓起攀花之念;柳邊聆笑語,未承題葉之。雖名節之系,吾不敢也。第風月之懷,人皆有焉。是以晝夜彷徨,夢魂顛倒,不愧蒹葭託玉樹,必期青鸞付嬌鸞。所賴以道達維持者,吾子也。可不乘機動意,效待月之紅娘;因事進言,法遺香之淑女?萬一雲雨之債得償,縱使捐軀之報何惜,子其為我圖之。」

英見生丰姿俊俏,詞氣揚逸,心亦之,故赧目生而言曰:「先生將希聖希賢,何忍謀及乃事?娘子素冰清玉潔,豈容幹彼以私?人謀固當忠,天理實難泯,吾不敢也。然而自古佳期雅會,多諧於月夕花朝,況今女貌郎才,或出於天授人與,敢不委曲引君歸洛浦、周旋扶汝至台乎?所賜之物,義不敢領。」

生強納諸袖中而去。自喜事遂一二,歸賦一律,以自慶焉:「天台花柳暗,今喜路能通。密意傳何切,幽懷話正匆。青燈空待月,紅葉未隨風。漫説鸞台遠,相逢咫尺中。」

越數英不至。生出庭前觀之,見一小鬟手持香草。

生曰:「拾此何用?」

鬟曰:「浸油潤髮耳。」

又曰:「見英否?」

鬟曰:「不見。」

生曰:「彼此一家,何為推阻?」

鬟曰:「吾值新姨房,彼為鸞姐所屬,是以不見。」

生曰:「新姨為誰?」

鬟曰:「姓柳,名巫雲,家翁之寵妾也,邇因遠征,權為家長,鬱郁不得志,惟哦以度清宵耳。」

言畢,鬟去,英適來。

生語英曰:「別後心事懸懸,痴病篤,賢姐何不出一奇謀,以活涸轍之枯魚哉!」

英曰:「吾嘗為汝圖矣,但芳心玉石,何能即開?遲之歲月可也。」

生曰:「予豈不諒,第勢如累卵,信子所言是,猶輸萬里之米而救飢餓士也,事能濟乎!」

英良久曰:「鸞姐知詩,不若制一詞以挑之,何如?」

生曰:「善。」

乃邀英至書閣中。方構思,見英侍立,星眸含俏,雲鬢籠情,彼此互觀,動。

乃謂英曰:「詩興不來,興先到,奈何,奈何!」

區生起,喜曰:「予建策謀人,得子發軔。既能一戰致捷,後雖有□敵堅城,可破竹下矣。」

英曰:「但恐得手之,不記發軔之人耳。」

生曰:「如有此心,神明共殛。」

將行,索詞。生一揮而就,乃《憶秦娥》也:「相逢後,月暗簫聲人病酒。人病酒,一種風,甚時消受。無聊獨立青青柳,恍然邂逅原非偶。原非偶,覓個良宵,丁香解釦。」

英度來久,急忙趨回,所索之詞,竟遺於路。不意為小鬟所見,拾送巫雲。雲拆視之,曰:「此情詞也,嬌鸞有外遇矣。執而白之渠母,免玷王氏風,可乎?」

復自忖曰:「彼母窘我,我亦無賴,又何苦自作怨?況聞吳公子瀟灑聰明,愈於王老十倍,不若詐鸞詞以先接之。」

遂作《好事近》詞以付,雲:「好夢久飄遙,一柬將人輕。準擬月兒高,莫把幽期負了。曲房深幕護絞綃,留待多情到。此際殷勤報道:要輕輕悄悄。」

生方倚檻看花,忽見小鬟報曰:「鸞姐有書,約公子一會。」

生曰:「英何在?」

鬟曰:「侍老夫人,無暇。且鸞姐害羞,夜不設火。公子如約,竟過集芳亭,越小門,達太和堂,越暉軒,由左而旋,即鸞寢所。慎毋誤也。」

生得詞,喜溢顏,恨不得揮太歸咸池,揭清光於石室。

少頃,遠寺鐘聲,孤村燈影,一家人寂,樹鴉寧。生整衣冠,循路而入。正疑左右兩道,小鬟已執香待矣。引至閨中,別一房,雖無燈燭之光,而月映紗窗,人物可辨。彼方巧妝服,瑩彩襲人。

生進揖曰:「佳詞下賜,厚何當!極慕深思,頓令盡釋。」

雲亦答禮曰:「久沽待價,擬棄於時,辱翰鍾情,恍愧慚自獻。」

言畢,生抱曰:「今服何不素耶?」

答曰:「幸接新郎,固宜易服。」

生於此時,興不能遏,乃為之解衣,並枕而卧。但見:酥緊貼,柳款款濃;玉臉斜偎,檀口輕輕津送。雖戲水鴛鴦,穿花蝴蝶,未足以形容也。彼此多情,不覺漏下三鼓。

生因謂曰:「一自識荊桃下,幾裂肺腑,萬策千謀,今獲遂願。但不知長遠之計何出耳!」

巫因答曰:「妾非嬌鸞,主人側室巫雲也。偶得私詞,不汝敗,因而情動,以致蠅疵。況容貌雖殊,恩義則一,百年好,今夕殆與君訂矣。何必他顧,以自苦耶?」

生得語,默忖曰:「承主不拒,受惠良多,意屬孀居,反妾,心雖不安,而悔無及矣。」

雲見生不答,復又曰:「嬌鸞不足異,其妹嬌鳳,學繡於予,眉秀而長,眼光而潤,不施朱粉,紅白自然,飄逸若風動海棠,圓活如旋荷蓋。且又工詩善弈,嘗為迴文歌,聽者不自知其心怡神迥也,作懶鴉鬢,嫋娜輕盈,甚是可目。今方十六,情事想漸識矣。意或鄙妾,當與君圖之,何如?」

生曰:「自知愚拙,得遇仙姬,恨無以報雅,敢望吹噓也。」

雲曰:「君果厚妾,妾亦當厚君。必不以此介意。」

言語間,窗外唱。生求再會,雲曰:「願得情長,不在取。」

生曰:「亦非貪,但無此不足以顯真耳。」

台重赴,愈覺情濃,如此娛,肯嫌更永。

事畢,口占一律以謝雲,曰:「巫山十二握雲,喜得芳情枕上分。帶笑漫吹窗下火,含羞輕解月中裙。嬌聲默默情偏厚,弱態遲遲意醺。一刻千金真望外,風反自愧東君。」

雲亦答以復生,曰:「説佳期自古難,如何一見即成。情濃始信魚游水,意密方知鳳得鸞。自訝更深孤影怯,不期重兩眉攢。願君常是心如一,莫使幽閨翠鬢寒。」

詩成,披衣而散。

那嬌鸞自月夜聞琴之後,一點芳心為生所鼓,但無隙之可乘耳。英自愧失詞,久不與生會;而生亦聞巫雲之言,思鸞之心淺矣。雲在鳳前,每每贊生。

,鳳持素枕面,託雲描花。雲曰:「吳公子博藝多才,丹青尤最,不若求彼一繪,豈不勝予哉?」

風曰:「吳公子外人,倘求不雅。」

雲曰:「彼父與家君至契,以理論之,兄妹間何避嫌為!」

即呼鬟召生,生即往見。鳳與雲方並體而立,見生至,即掩雲背。生進揖,從容且恭,因而睨視。果然眉清眼媚、體秀容嬌,惟翠枝振振而已。

雲曰:「屈君無事,鳳姐有二枕面,敢勞公子一揮灑耳。」

生曰:「承命宜遵,但拙筆不足以當雅視。」

鳳微哂,言自止。生即按幾運思,唾手而就。一描拳石水仙花,一描並頭金蓮花。

意猶未足,又各題一絕於旁雲:「素質天成分外奇,臨風嫋娜影遲遲。孤衾寂寞情無限,一種幽香付與誰?」

「翠蓋紅衣水上芳,同心並蒂意何長。多情莫道年來瑞,還是風房。」

寫完,呈上。鳳不覺大喜而去。

雲曰:「兩候君,何不一顧耶?」

生曰:「無小鬟,恐為他人所遇,故不敢耳。」

雲曰:「今幸嬌鳳先去,可坐此一語。」

即命小鬟候門,具酒與生對酌。

問曰:「向聞卿言,意為過譽。今閲之,卿言猶未盡也。天地生物之巧,何盡鍾於此女耶!使我心膽不能自制,將若之何?」

雲曰:「非我贊襄,焉識天台之路?」

生乘酒興,即抱雲曰:「卿德如山,涓埃無效。當以此心,銘之沒齒。」

手雲懷,潛解雲帶。雲亦情動,與生入帳,共效鸞鳳,綢繆綣戀之際,恨前情猶未罄也。

雲起,謂生曰:「嬌鳳讀書知禮,不可苟動。彼婢秋蟾者,亦頗通文。鳳之情,蟾素諳識,誠能以計得之,鳳可不取矣。」

生曰:「予固愚疏,惟卿指示。」

乃相與執手而別。生方及門,見一女童持盒至前,口稱:「鳳姐奉謝,望公子笑留。」

生開視之,乃牙扇一柄,九龍香百枚。生急問曰:「子非秋蟾姐乎?」

對曰:「公子何識?」

生曰:「久慕芳名,嘗懸念慮。」

將近身敍話,蟾即害羞別去。生因自悔,作《望江南》詞以道之:「夢斷,心事仗誰憐?寂寂歸來情未遣。小窗幸接新緣厚,貺自天傳。鬟翠展,相與留連。恍隨鶯燕忙飛遠。望斷紅塵重悵然,徒使旅魂牽。」

越兩,生獨坐凝思:「着意者失意,無情者有情。」

正唏噓間,聞啓户聲,視之,乃秋蟾也。

生曰:「昨有柬寄答鳳姐,子竟不將去。今復來,殆非忍心者。」因命坐。

蟾辭曰:「前承畫枕面,早檢妝奩,不料為畫眉燈燼所穢,自描補,筆法不類公子。鳳姐知之,必笞撻矣,故特奔求,幸賜垂憐。」

生即承命描焉。至畢,問曰:「將何潤筆?」

蟾曰:「謝在後耳。」

生曰:「筆還未盡,子發興,何雲後乎?」

即抱蟾於榻。蟾力掙不能,意出聲,恐兩有所累,自度難免,不得已,從之。生試押之,宛然一處子也,會中甚有不勝狀。生亦小心護持,不使情縱,得趣而已。

將起,不覺猩紅衣,髮鬢俱。生為之飾鬢,因謂曰:「巫雲與鸞、鳳,孰勝?」

蟾曰:「鸞姐綽約,雲姨豐,鳳乃兼得,而雅逸尤過之。」

生曰:「情事何如?」

蟾曰:「固不可測。然昨見《惜》詩云:無聊獨立意徘徊,記得又催。幾片落花門靜掩,數聲啼鳥夢初回。微風人幕紅綃篆,細雨收階綠長苔。弱質自憐光景擲,曉窗羞試鬢中煤。觀此,則情可識矣。」

生又曰:「子能挑否?」

蟾曰:「異姓骨,何萌此心?」

生曰:「世事紛紛,子尚認真耶?」

蟾曰:「今患眼,頗無興,徐可圖之。」

生曰:「予有一方,甚驗,子肯持去否?」

蟾曰:「果有效驗,何為不可。」

生即錄方,並致書於前曰:「久荷胼朦,未伸寸悃,又蒙貺下,愧面驚心。自接芳容以來,神魂恍惚,不知其為何物也。及顧賜儀,仍益悽愴。執扇痛風之未遂,燃香慨意氣之難投。朝暮依依,莫測所事。近聞尊眸病熱,又不暇自惜矣。顧影徘徊,猶患在體。千思萬計,敬薦一方。倘得和平,則他清目之本,誰曰不在是哉。」

書成,封付與蟾,兼完前枕,並持而去。

嬌鳳素生才,今得書,亦不甚怪,且醫方治之,疾果愈。

時暮景候,幽禽呼,舞蝶相逐,生無聊,趨會巫雲,以話得秋蟾事。道經翠軒,得一金鳳釵,制極工巧可。生喜,取而藏之。及至雲所,雲已不在。復回故道,而鳳與蟾方咄咄相視。

生趨揖,曰:「目患方除,今又竭功耶?」

鳳未及答,蟾在旁應曰:「承方致愈,幸已涵明。早失一釵,來此尋覓。」

生曰:「何以失之?」

鳳曰:「無心而失之。」

生曰:「失雖無心,得者有緣。」

鳳曰:「棄之而已。」

生曰:「金質鳳名,何忍相棄?」

鳳曰:「縱不忍,奈無覓何。」

生曰:「心誠求之,天下未有求而不得者矣。」

鳳怒蟾曰:「汝在我後,眇不一看,安用汝為!」

生出釵,曰:「僕久蓄此,毋怒蟾矣。」

鳳接,笑曰:「舊物耳,兄何欺?」

生曰:「繡閨書室,若隔天淵,而失釵竟入僕手,不可謂無緣也。敢雲欺乎?」

語未竟,報:「鸞娘來。」

生即趨出,謾成一詞:「訪舊歸來嗟不遇,轉過暉,又與新人語。數句情言微自,嬌娥可是猶難悟。

拾得金釵原有主,笑接殷勤,好把雲鬢護。雖得相逢遊洛浦,反教添我相思慕。」(《蝶戀花》)

晚,仍赴雲處。小鬟曰:「被酒睡矣。」

生揭帳視之,但見桃花映面,綠鬢欹煙,困思朦朧,雖畫工不能模寫也。生即解衣潛入衾內。

雲從夢寐中作嬌聲曰:「多情郎,乃為穿窬行耶?」

生曰:「本入幕賓,何得相訝。」

興止而罷。生曰:「卿知秋蟾事乎?」

雲曰:「雖不知,試觀其言,似與君相洽者。」

生曰:「何以見之?」

雲曰:「還釵賜藥,鳳曾道來。」

生曰:「然則予否?」

雲曰:「縱彼不,兄當從此機會。」

生深然之,天曙而出。

清明,夫人代王祭掃,舉家隨行。鳳以處女,得不與焉。生知其然,直抵其寢室。

鳳見生,驚曰:「讀書不知內外,所讀何事?」

生曰:「客居寂寥,訪景怡情,迤邐而來,不覺至此。」

秋蟾從旁贊曰:「早是親雅,不然,取侮多矣。」

生俯立鞠躬,莫敢進退。鳳亦平顏,曰:「姑舍是,後宜慎之。然既來,理不當空返。」

乃勸生坐。但見畫錦幕,香氣襲人,室雖不甚幽,廣雅則若仙境,可也。正遍觀,見幾上有《烈女傳》一帙。

生因指曰:「此書不若《西廂》可人。」

鳳曰:「《西廂》,曲耳。」

生曰:「《嬌紅傳》何如?」

鳳曰:「能壞心術。且二子人品,不足於人久矣,況顧慕之耶!」

生曰:「崔氏才名,膾炙人口。嬌紅節義,至今凜然。雖其始遇以情,而盤錯艱難間,卒以義終其身,正婦人而丈夫也,何可輕訾。較之昭君偶虜,卓氏當壚,西子敗國忘家,則其人品之高下,二子又何如哉?」

鳳亦語

頃之,蟾捧茶至,因謂生曰:「公子識此味否?」

生曰:「綠旗,天池一種,味雖美,恨不能一嘗耳。」

鳳曰:「兄果,當奉少許,以助清趣。」

生即拜曰:「若蒙俯,願粉身以謝。」

鳳艴然曰:「兄病心乎?何語之顛倒也。」

生曰:「旅館蕭條,幽懷苦,昏昏卒夢,百事不復措情。卿忝兄妹之,意宜憐惜,反過責耶?」

鳳又曰:「然則兄思歸乎?」

生曰:「攜囊負笈,興何匆匆也。一旦夙望投空,躊躇行止,正昔人所謂要歸歸不得者矣。」

鳳曰:「何不倩一排遣?」

生曰:「知心在眼,倩久矣,其如不肯垂情耶!」

鳳稍意會,不辭而去。

生因趨出,絕句二首以自嘆:「池平窗靜獨歸時,一見嬌娥心自痴。情□不堪回首處,倚欄空賦斷腸詩。燕飛飛鶯啼,腔心事被人。琴堂軫冷知音少,無限芳情帶草萋。」

越數英來園中。生招謂曰:「別後耿耿,子忍不一顧耶?」

英曰:「予心亦然,但嬌娘子常有恙,難相離耳。」

生曰:「向承許,杳不效力,豈為信人?」

英曰:「公子將別望,敢相強乎。」

生笑曰:「知心有幾?」

反顧間,秋蟾、小鬟亦至。生曰:「不約而俱,良會也,安可虛負。試鬥草一樂,劣者任勝者罰,何如?」

眾美皆曰:「可。」

時有翠花一種,生先得之。秋蟾潛分之,英亦求惠,生方與,不料為小鬟所見,併力來奪。三女一男,混作一處。鸞度英來,又諒必遇生,忌有所私,親往伺察。鸞已近身也,、秋猶爭笑自若。

鸞叱曰:「男女不相授受,而顧押戲如此,體面何在!」

眾皆遁去,惟英伏地請罪。鸞責譴,哀求而止。

後兩,英忿鸞之辱己也,乃盜鸞《如夢令》詞及紅鳳頭鞋一隻與生,曰:「此嬌娘子手製,當為公子作媒。」

生覽之,大喜過望。候晚,密趨卧雲軒。見鸞獨立凝神,口誦「不如意事常八九」之句,生即在背接曰:「何意不如?僕當解分一二。」

鸞驚問曰:「汝來此何干?」

生曰:「來赴約耳。」

鸞曰:「有何約可赴?」

生出鞋,曰:「此物卿既與之,今復悔耶?」

鸞愕然,曰:「此必英所竊,兄何見欺?」

生曰:「然則『與君分半』之詞,亦英所作乎?」

鸞不覺面微紅,低首不答,指捻裙帶而已。

生復附耳曰:「白玉久沉,青難再,事已至此,守尚何為?」

即挽鸞頸,就大理石上羅裙半卸,繡履就挑,眼朦朧而纖手牢鈎,閃爍而靈犀緊輳。在鸞久疏舊,覺芳興之甚濃;在生幸接新目,識懷之正熾。是以玉容無主,任教踏碎花香;弱體難,拚取翻殘桃,真天地間之一大快也。

生喜鸞多趣有情,乃於枕上構一詞以慶之,名《惜飛》:「蝶怨蜂愁不醒,分得枕邊興。何用鞋憑證,風一刻皆前定。寄語多情須細聽,早辦通宵慶。還把新弦整,莫使妝台負明鏡。」

鸞起曰:「通宵之樂,實妾本心,第礙英耳。」

生紿曰:「不妨,當並取之,以其口。」

彼此正興逸,遙見火光,望之,乃夫人也。鸞即使生逾窗而避之,鞋與詞俱不及與。生且懼且行,不意小鬟在路,承命邀生。生不能卻。至,則巫雲方守燈以待。見生面蕭然,親以手酌生,坐生膝上,每酌,則各飲其半,不料袖中鸞鞋為彼覺而搜之,生亦不能力拒,竟留宿焉。

但生雖在雲房,而一念遑遑,實屬於鳳。於是詐言早起就外,至鳳所,意彼尚寢,當約秋蟾為援,以情強之。誰知鳳以宿妝起矣:雲鬟半□,夢態遲遲,何啻睡未足之海棠,霧初回之楊柳;獨倚窗欄,看喜鵲爭巢而舞。

見生,問曰:「舉家尚在夢中,兄何起之早耶?」

生曰:「孤幃清淡,冷氣人,使安枕,難矣。」

鳳亦悽然無語。少頃,几上小瓶紅梅一枝,鳳竟往添水,若不禮生者。

生從後撫其背,曰:「卿能惜花憔悴,獨不念人斷腸乎?」

鳳曰:「人自腸斷,於我何與?」

生作意又問曰:「向有小柬,託秋蟾奉謝,不識曾賜覽否?」

鳳亦作意答曰:「雖有華章,但意思深長,語多不解,今亦置矣。」

生曰:「卿既不屑一觀,當擲下還。」

鳳笑曰:「恐還則又送人也。」

生曰:「身萍浮梗,見棄於人久矣,尚有誰送?」

鳳曰:「新姨每每致,何謂無人?」

生曰:「果有之,但十巫雲不足以易一卿耳。」

鳳又曰:「得隴望蜀,兄何不知足耶。」

生曰:「噫!卿猶不諒,無怪其視我恝然也。蓋取虞,不得不先取虢。至以靈台一點,惟卿是圖,刺骨穿心,不能少釋,予豈分情博者比哉。」

鳳見生言詞懇切,頗亦動,睨視生移時。而秋蟾報:「夫人呼鳳問事。」

即與偕去。生亦出外,怏怏不能披卷。及夜,賦五言律雲:「話別幽窗下,情深思亦深。佳期憑素枕,鄉夢戀重衾。自信人如玉,何妨釵與金。莫憐空鳳侶,還擬再論心。」

鸞自通生後,忌英眼,每降節下之,得其心。一,英持玉丁香侍妝,失手墮地,竟損一角。鸞收匿而不問。

英因德鸞,乃扣啓曰:「侍奉閨幃,久蒙恩育,倘有所使,當竭力以圖報。」

鸞曰:「我無他,惟汝玉一節,兩難周旋耳。」

英曰:「夫人寬,即在所略,則下此俱不足畏。況娘子情人,即我情人也,何自生嫌疑?」

鸞曰:「汝既有美心,能引我一見乎?」

英曰:「不難。」

即與鸞同至生室,相見欣然。因以眼撥生,曰:「那人已迴心,今夜可作通宵計矣。」

生點首是之。正笑語間,忽索前鞋及詞,已無覓矣。生遮以別言,鸞疑其執。生不得已,遂以實告。鸞重有不平意,少坐而去。

生雖喜得鸞,而以鳳方之,則彼重於此多矣。是夜,因鳳事未諧,鬱鬱不樂,伏枕而眠,不赴鸞之約。鸞久候不至,意為巫雲所邀,乃怨雲奪己之謀\\相傾。然所恨在彼,而所惜在此,又不敢悻然自訣也。

寢不能安,作《一叢花》詞以寫其意:「曉來密約小亭中,慼慼兩情濃。良宵挨盡心如痛,徒使我、望眼成空。紅葉無憑,綠窗虛扃,何處覓飛鴻?眠猶自倚熏籠,幽恨積眉峯。孤燈獨守難成夢,淒涼了、一枕殘紅。不是緣慳,非幹薄倖,都為妒花風。」

明早,鸞以此詞命英特送與生。生接覽之,自悔無及,即同英入謝罪。過太和堂,望見鳳立麗館下,看金魚戲水。

生使英先回,竟趨赴鳳。

鳳問秋蟾曰:「一雌前行,眾雄隨後,何相之甚耶?」

生曰:「天下事,非相,焉能有成?」

鳳整容施禮,而生已當緊抱,曰:「今乃入手耶!」

鳳怒曰:「兄何太狂!人見則彼此名損多矣!」

生曰:「為卿死且不吝,何名之有?」

鳳因且拒且走,生恐傷彼力,尋亦放手,但隨之而行,直至閨中。

鳳即坐而舒氣,生蹲踞而前,曰:「子誠鐵石人耶。自拜丰姿,即勞夢寐,屢為吐,不獲垂憐,使我空池虛館中,當月朗燈殘之候,度刻如年,形影相弔,將思歸,則香扇猶在目也,情柬猶未還也,何忍一旦自棄。及至姑留,又以熱心而對冷眼,甚不能堪。是以千回萬轉,食減容消,若痴醉沉昏然者,無非卿使之也。卿縱為彭娥德耀之行,何卿送人至此極乎!」言訖,不覺淚下。

鳳持生起,曰:「妾非草木,豈謂無情,方寸中被兄索久矣。然終不顯然就兄者,誠以私奔竊取,終非美之福,只自招人議耳。況觀兄之才學,必不久卧池中者,故父母亦兄敬兄。苟或事遂牽紅,則偕老終身,妾願足矣。計不出此,而徒依依吾前,何不諒之甚耶!」

生曰:「卿言誠是,但世情易變,後會難期,能保其事之必諧乎?倘或天不從人,則萬斛相思,頓成一夢,必難復牽子襟以自訴矣,悔恨又當何如!」

鳳又曰:「汝我情緣,甚非易得。此身既許於君,死生隨之,復肯落他人手哉!」

指上玉記事一枚、系青絲髮一縷與生,曰:「兄當以結髮為圖,以苟合為戒。」

生袖中偶有鴛鴦荷包,亦與鳳,曰:「情聯意絆,百歲相思。」

正話間,秋蟾馳至,頗知此情,乃曰:「彼此歃盟,不可無證。兄姻緣得意,妾亦有所託者。」

即折髻上玉簪,以半與生,祝曰:「君情若堅」;以半與鳳,祝曰:「姐志若白。綠鬢與,蒼頭無□。」

生、鳳笑而收之。

鳳意,口占《清夜》詞一闕雲:「蘭房兮曉,玉人起兮纖小。誓固兮盟牢,黃河長兮泰山老。鶯愁兮蝶困,綠兮紅。密約兮雖都苦,沉夢兮難醒。」

鳳亦以詞答生,詞名《點絳》。

「默步庭闌,無端又被狂郎見。排鶯狎燕,頓使酥顫。訂説盟言,半怯桃花面。情洽處,且休留戀,早中金屏箭。」

生回間,鸞見,挽生手,同至寢所,恣行謔。枕蓆中所講會者,千態萬狀,雖巫雲輩,遠拜其下風矣。事闌,已西向。鸞起,挽生而坐,自含五和香,以舌舐生口中;或使生茶,又自接而飲。□□之情,實未有如鸞之極者也。是夜,復留生。生頗倦,婉辭而出。鸞疑有他就,終不快於巫雲。

生自説盟之後,雖常會鳳,或攜手,或聯肩,或笑狎賡歌,或花月下對膝以話心事,無所不至,但語一及,則正曰:「妾豈者耶?妾果,兄亦何貴於妾!」

每每不能相強而罷。

,房前新荷盛開,謂生曰:「出污而婷婷不染,垂實而顆顆含香,真所謂花之君子也。」

生曰:「凌波仙子,香俱傾人矣。然當嬌紅綠時不趁一賞,則秋風剝落,雖見,得乎?」

又一,與生並坐,秋蟾忽持新蛾來,兩尾相連,四翅綽約。

因謂鳳曰:「物類鍾情,卿何固執?」鳳擲蛾不語。

生亦愀然曰:「大丈夫為一蛾不可得,虛生何為!」語雖傷,而鳳終堅守。

是夜歸館,適月朗風清,因作詩以自怨雲:「相逢不若未相逢,贏得心牽意亦忡。獨立小欄憑往事,汪汪兩淚泣西風。

當初邂逅望成,今誰知恩意難。鏡裏好花溪映月,不能入手即能看。

佳期不偶惜芳年,設盡盟言也枉然。情重幾回心裂,青燈夜雨夢魂顛。

着意尋花花正酣,相思兩字用心探。傷情無奈□惶處,一嗅餘香死亦甘。」

一句,嗟嘆一聲,不覺以悶鬱之懷,之氣,二鼓就寢,寒熱迭攻。明旦,不能起。館童言於夫人,夫人命求湯藥以治之。然生素灑,今患此,心益躁則病益劇,留連三五,猶勿藥也。

巫雲、嬌鸞俱遣人問候,惟鳳若不知者。正憶忖間,秋蟾在目,且持蠟丸一枚奉生,曰:「鳳姐多致意。」

生曰:「吾病不在丸,子必知之。當覆鳳,如不棄盟,時來一顧,九泉無憾矣。」蟾回,見幾上所存詩稿,並拾以報鳳。

鳳得凶信,又味詩詞,情意飄,心甚憂之。傍晚,密與蟾親往問其疾。見生,執其手曰:「兄達人,何不幸罹此?」

生曰:「一卧難起,自謂不得復睹芳容,此亦孽緣所羈,不自悔也。但夙願未酬,使我飲恨泉下,卿亦獨能恝然乎?」

語未終,淚隨言下。鳳亦帶淚謂生曰:「妾身不毀,則良會可期,兄宜自。」

親出紅帕,與生拭淚。見生面冷,又自以面温之。

臨別時,依依不能捨。乃解綃金束與生,曰:「留此伴兄,勝妾親在枕也。」含淚而去,且顧且行。

生雖未得通鳳,然而脂香粉,殆領會盡矣。況其意念□□,生亦釋,病為之少瘥。生匿不聞,瞷鳳再至。

,果來。近問曰:「兩頗快否?」

生曰:「痴病懨懨,未知此身孰有,敢望快乎!萬一復理巾櫛,當索快於吾卿,不識周旋之意何如耳。」

寬生,乃曰:「恭喜後,惟兄是從。敢執前見以負罪耶?」生不勝喜,病亦漸愈。

初起,即往候鳳。鳳見生,喜過於平,因謂生曰:「兄在患時,妾心膽幾裂,夜不解衣者數晚。憂兄之情,行止坐卧不釋也。今幸無恙,綿遠之期可卜矣。」

因出詞以示生:「緣乖分薄,平地風波惡。得意人而疾作,兩處一般耽擱。書齋相問痛淚魂,孤衾拚與温存。忍別歸來心戚,一線紅泉偷滴。」

右調《青玉案》生亦出詞,乃謝鳳者也,詞名《南鄉子》:「病起識紅塵,患難方知益故人。襴扣含嬌輕解處,情真:一枕酥香分外親。報德愧無因,惹我相思恨轉新。骨瘦不堪情事重,傷,綠暗紅稀再問津。」

彼此看訖,情話綢繆。生不覺興動,求鳳會。鳳不允,生曰:「卿言在耳,今又背之,守信者當不如是也。」

鳳曰:「妾非信,但兄新愈,當雲溺雨之時,能保其情之不少縱乎!倘有不虞,雖曰兄,實害兄矣。妾忍見耶?」

生聞鳳言,歷歷可聽,亦不甚強之。

又越兩,生意無聊,本會鸞一敍,然意重情堅,不覺足為心使,沉之間,寂至鳳室。以指擊門,不應。生怒,排窗而入。鳳方在圍屏中擁爐背燈而浴,見生至,嬌羞無措,即吹滅燈。

生從黑中抱住,曰:「正情勝,何相拒耶?」

又以手摸其,小巧瑩柔,軟温香膩,雖寒玉酥,不足以喻其妙也。因之就枕。

鳳度不可解,因誑生曰:「夙世姻緣,今夜必償兄矣。所慮者,兄花柳多情耳,萬一拋人中道,使妾將何所歸?必當對天證誓,然後就枕未晚也。」

生以為然,乃曰:「此素願耳,何難之有。」

即舍鳳自誓。鳳徐理衣,詐呼:「秋蟾覓火!」

竟從小門遁去。燈至,誓完,而鳳已去久矣。

生彷惶悵望,不能為情。秋蟾為生新愈,恐復恙,因之曰:「鳳姐裎燈下,是以害羞,然心實未嘗昧也。公子無速,則好事何患不成?今妾留公子,恐得罪鳳姐,未敢也。不若遊至新妙姨處一遣,何如?」

及至,雲已睡,不能進矣。急辭蟾投鸞,鸞尚未寢。

見生悶悶不言,問之亦不答,鸞又促膝近生,曰:「對知心人不吐心曲,何也?」

生難以實告,詐應之曰:「才夢見楊太真試浴,正戲狎間,為風竹所醒,不得成。然而情狀態度,猶隱隱在腔子中,所以戀戀不已若此也。」

鸞曰:「果鬱此乎?妾雖不及太真,情則一也,即當與兄同浴,以解此懷。」

乃命英具湯,設屏秉燭,各解其衣,挽手而浴。生雖負悶,然當此景,情豈不動?即抱鸞於膝,求坐會。鸞亦任生所為。燈影中殘妝弱態,香,粉頸朱,雙灣雪股,事事物物,無非快人意者。生於此時,不魂而魄揚也哉!浴畢,即攜手共枕,戲謔無所不至,而情事未可以言語形容也。

生早起就外,思鳳之念猶未釋然。乃畫美女試裕圖,寫詩於上,以道忿怨之意:「燈前偷見一嬌娥,試浴含羞綺羅。怯芙蓉新映水,舒香荷芰嘯凌波。雲弱質情杳,月暗殘妝夢想多。舊相思合愈渴,蘭湯不共待如何。」

生方擲筆,適鳳使蟾候生起居,且曲為謝罪。生曰:「吾當面責之。」

即持畫而入。

鳳見生,掩口笑曰:「苟非遁去,幾入虎喙。」

生亦笑曰:「狗盜之謀,何足為幸。」因出所題與觀。

鳳曰:「高才妙味,具見之矣。但今雖暗,豈無虛朗之乎?」

生曰:「卿之志,心領已深,第中熱苦難忍耳。譬之於酒,醇醪在手,何忍弗醉,未有不取而之者也。譬之於花,芳葩在前,何忍望香,未有不嗅而攀之者也。苟為不然,至愚且負甚矣,人將不重嗤之那!今卿具醇醪之美,芳葩之嬌,而僕又非愚而負者,此其所以且攀也,何自蹈守株緣木之行,徒作其人也哉!」

鳳曰:「妾非忍心,慮在遠耳。兄知酒矣,獨不知一潑不能收耶?兄知花矣,獨不知一開不能蕊耶?兄固非薄倖者,妾實念及於此,若徒逞目前之,則合巹時將何以為質耶?是以今之守,亦為兄守耳,兄何不諒之甚。」

生曰:「是則是矣,吾恐媒妁未偕,歸期在邇,一會且未知何也,何合巹之可望乎!」

生言愈懇,鳳不能當,即抱生於懷內,曰:「兄何鍾情之極!」

生亦捧鳳面,曰:「向使病骨不起,則國天香又入他人手,而温存款曲之情今將與卿永絕矣,此情安能不鍾也。」

鳳又頓足起,曰:「芳盟在邇,豈敢昧心。萬一事不可料,有死而已,不忍憐香惜粉以負兄也。兄何出此言哉。」

生不得已,乃難鳳曰:「適呈拙題,敢請一和。以刻香半寸為則。香至詩成,永甘卿議。不然,雖翅於天,鱗與淵,亦將與子隨之。心肯灰冷耶?」

生料鳳雖聰慧,未必如此也。不意得命即成,無勞思索。

「夜靜人闌浴素娥,曲憑深處解香羅。偷看舞燕衝紅雨,戲逐輕鴛起綠波。意重不妨言意淡,情真何用講情多。紅泉一點應難與,無奈東君速何。」

香未至而詩先就,生亦無如之何,乃仰天嘆曰:「大丈夫死只死矣,何向兒女子口中取氣耶!」

即拂袖而出。生雖不得志,然亦直鳳之言,高鳳之節,未嘗不私自嘆賞,而慕之心益加切矣。自是,生久居鸞處,將及旬餘,絕不與鳳一面。巫雲間或會焉。鳳則常使人問候,殆無虛。時四月二十三,夫人度辰,召宴親戚於忠烈堂,生亦在焉。內則巫雲輩五六人,外則叔侄輩六七人,垂簾為蔽。

優樂盡歌舞之美,水陸極龍鳳之珍。聒耳充目,無非富麗者也。內有褚晴巖者,夫人侄也,亦事舉子業,與生話甚投,因對弈賭酒。生棋雖優,然心眼常在簾內,連負三局,罰酒六大杯。鳳恐致醉,密使小鬟視生。罷弈,生方收局,褚復生投壺。手雖把箭,而心愈屬鳳,故矢皆落地,又得酒四大觥,而生漸醉矣。

鳳見生揚言,恐失禮於人,急檢王所合幹葛丸,貽生嚼之。三咽後,清如故。生得不及者,鳳之力也。席罷,夫人先寢,事託巫云為理。

家人俱散,時近二更,生知無礙,即直造鳳所。鳳方坐繡,見生至,且驚且喜,曰:「兄久忙,何暇至此?」

生曰:「被斥之人,無顏求見。今蒙不醉之德,故來謝耳。」

鳳曰:「果非妾,兄將不勝甚矣。」

生移身近鳳,曰:「曲薛所釀,不過醉面,至於情意所絆,安能醉心。僕因卿,醉心甚矣,顧乃吝不一醒,何耶?」

鳳曰:「兄果執,必以情事相尚,則秋蟾,婢也,亦頗俊,薦以代妾,何如?」

生曰:「卿誤矣。燕石囊,不若粒玉之能寶;駘蹄盈廄,何如一驥之可良。病入膏肓,心力俱困。若薦代如蟾者,雖得不死於卿之前,悽悽孑孑,如窮鱗斃翼之所歸。意在卿也,豈婢哉!」

鳳意稍解,但默默不言。生又進曰:「天下有強奴悍寇,始雖甚惡之,及其輸情納款,匍匐所哀之時,未嘗不屈法憐宥。然則僕之於卿,亦可謂輸款甚矣,而卿竟不少憐,豈奴寇之不若乎?」

鳳見生言懇懇,乃曰:「兄意既如此,妾敢固?但姑待明夜可也。」

生興正發,即抱住,曰:「僕腸頗短,不能優遊以待。且人定迴天,何況於子。」

乃力推僕枕。鳳亦不敢相卻,任生解衣。翡翠衾中,輕試海棠新血;鴦鴦枕上,漫飄桂蕊奇香。情濃任教羅襪之縱橫,興逸哪管雲鬟之。生鳳嬌,帶笑徐徐;鳳憐生病,含羞怯怯。肺腑情傾細舌,不由我香汗沾;絞綃染紅妝,難他嬌聲聒耳。

從今快夢想之懷,自是償姻緣之債矣。是夜,生為情,將五鼓才睡。當旭紅窗,而生鳳猶頸自若。秋蟾恐懼人來,乃揭幔低聲曰:「台夢尚未醒耶?」

生、鳳乃驚覺,整衣而起。鳳急飾妝,嬌姿愈

生在旁大喜狂溢,乃綴《樂風》一詞以慶之:「錦褥香棲,幽閨鎖。幾番神思蓬瀛,今得身遊夢所。風何處值錢多。蘭蕙舒芬芳,桃榴破顆。嬌羞嫋娜,情重處,玉堂金谷皆左。才識得,一刻千金價果。」

鳳觀畢,曰:「妾之蒲柳,不避污,一旦因兄致玷,誠以終身付之也。若曰暮暮朝朝,甚非所願。惟兄驚之,則萬幸矣。」

亦口綴前詞以復焉:「鸞鏡才圓,鵲橋初渡。暗思昨夜風光,羞展輕蓮小步。杏花天外玉人酡,難眉攢,又何妨鬢□。情諧意固,管什麼,褪粉殘紅無數。須常記,一刻千金價果。」

是夜,嬌鸞席散,得生一罄酒興,乃自往邀生,至則野渡無人,幾窗寂寂而已。因忿生不先會己而赴巫雲,不知生在鳳處也。於是決意謀雲,而未得其便。一,會台州人歸,以軍功報夫人。

鸞乃重賄使,詐傳王命:「早暮衙內淒涼,可送新姨作伴。」

使者得賄,果如計語夫人。夫人亦憐王在外,信而從之,即使雲去。雲患涉險,又以生故,不行。

正躊躇間,生忽趨至,雲曰:「何來?」

生曰:「聞卿被召,時決有無。」

雲曰:「誠然。」

生曰:「去則去矣,僕將何依?」

雲曰:「一自情投,即堅仰託,正宜永好,常沐,奈事不如人,頓令隔別,雖曰後會有,而一脈心情,不得與鸞、鳳輩馳騁矣。」

生曰:「事已至此,為之奈何!」乃相與執手噓唏。

而夫人以明當吉,又使小鬟促雲整妝。生夜即留宿雲所,眷戀不可悉記。

早起,鳳持紗衣一套,桂餅、梅丸各二封以贐。雲因謂生曰:「鳳姐與我自從奉接閨幃,情同己出,況以公子之故,敢負斯心。汝百歲良姻,此行可力任矣,善自綢繆,毋生嫌隙。但不知他待我何如事!」

言訖淚下。鳳與生亦大慟。

正惜別間,報:「夫人來送。」

生即致意而出矣。然自巫雲去後,夫人以鳳無所託,命鸞與俱,家事代雲分理,是以人之出入、門之啓閉,親為防閒。鸞獨任生情,今反兩不得便,心竊悔焉。

生亦怏怏失意,且遭連雨,益難為情。是夜,優枕不安,漫成詩詞各一首:「梅小雨故連宵,旅館愁來不待招。筆硯病餘功課少,家鄉去外夢魂遙。檐聲枕添惆悵,燈影憐人伴寂寥。新綠園雖可意,久虛尋賞任風搖。」

《香柳娘調》:「對孤燈悄然,對孤燈悄然,夜闌人倦,雨聲滴破相思怨。這情緒可憐,這情緒可憐,展轉不成眠,懶把羅衾戀。想伊兒妙年,想伊兒妙年,腸斷心灰,務諧姻眷。」

不料夫人勞役太過,忽卧一疾,不能起。鳳方侍湯藥,而鸞密使英報生。生乃以侄禮問安。回至太和堂散步,自思曰:「此中旬不登,風景入目頓別。」不意鸞突在後,相見各喜。

鸞促而行,生逡巡不敢進。鸞曰:「老母伏,餘皆無慮,兄宜寬心。」

同行間,宛然鳳寢舊路。至則二閨緊貼,僅間一壁耳。

坐謂生曰:「向夜自走候兄,竟成不偶,何也?」

生曰:「想緣醉夢中,知罪,知罪!」

又曰:「那人去後,頗勞兄念耶?」

生曰:「相思情,何人無之?苟為不然,薄倖甚矣,卿亦何取於僕?」

鸞不能對,乃出餅果,與生並體而食。

正細話間,報:「鳳姐請議藥方。」

生即告出。鸞曰:「暮夜無知,願兄着意。」

生曰:「中門鎖鑰,誰則任之?」

鸞曰:「自有處。」

生及昏時,潛入太和堂,正扣門,鸞已先囑英候矣。至,謂鸞曰:「今何能此?」

答曰:「才與鳳約,每夜輪伴老母,庶可節勞。幸吾妹如議,妾可常常而見,兄可源源而來,妾之為兄,無不盡意如此。」

生不暇備談,即與就枕。時方清和,狂甚過,千態萬狀,不能悉明。

乃以足枕生股,手撫生腮,曰:「觀君丰神、情趣,可人,真大作家也,恨相見之晚。」

生曰:「但得此身在,永遠可期,何晚之有?」語畢,鸞體頗倦,竟睡。生憶英在近,不無動情者,乃輕舍鸞,索於英。

英曰:「鸞姐酸,不敢仰就。」

生曰:「向無子,焉有今?縱知,且不較,況在夢乎。」

生情,即如命。會間亦甚有趣。生雖戰後,而眷戀新人,愈發豪興。且其牡丹一朵,肥淨、瑩膩、窄淺,樣是駭人,貌固不及諸美,而此實為最勝者也。生留連不忍去,英促之,復就鸞所。鸞亦瞑目不覺。東方白矣。

臨行時,鸞又約曰:「後夜莫推佳會。」

生至園亭,默忖「輪伴」之言,思與鳳一款。及晚,密啓中門,私趨內室。但見二閨杳然無人。生乃獨卧鳳,垂幃自蔽。候至更餘,鳳來,起幔見生,半驚半笑。

生亦笑曰:「待卿久矣。」

鳳曰:「正見兄,決一大事。」

生曰:「何以教我?」

鳳曰:「一自見兄,情頗難制,説盟不已,又辱私奔,雖其反己懷慚,而事原夙定,不足追也。奈此來老母染病,俗言『喜可破災』,求婚者無停議。妾在女,不敢自白。兄,丈夫列也,計將安圖?」

生曰:「託跡門來,即承二大人俯,正愧一無所報,而可以此情聞乎?卿固慧人,若以己謀己,則勢便而機投,倘諧所言,勉當恪遵,雖死不避。」

鳳低首蹙容,半晌不語,乃謂生曰:「此事若圖之老母,鸞姐在侍,必難允諧。為今之計,兄急索尊翁一書、聘物一二件,竟送父任。老父素喜兄,而新姨又力贊,事想八九矣。苟得父命,縱母有別議,而妾可執以為詞,豈不萬全也哉?」

生喜曰:「此良策也,明當東歸,一如卿議。」

鳳因命蟾備酒,自捧觴,謂生曰:「此酌一則餞別,二則永訣。蓋妾之一身既寄兄手,萬一天不從人,妾寧碎玉而沉珠,決不忍抱琵琶過別船也。此行勉旃,不可草草。縱老父未許,老母他從,亦當再來一會,莫使萬種恩情竟成疏逖,則妾死無憾矣!」

言畢,悲咽不勝,淚下如雨。

生亦愀然泣淚,唯唯承命。是夜雖與鳳並頭股,奈心為離思所拘,未及構情而已唱矣。鳳乃枕上成絕句二首以送生:「比翼初分腸斷猿,離愁語復言,相思好似湖頭水,一路隨君到故園。送別餘情分外濃,行行獨泛酒旗風。明朝此際淒涼處,鳳枕鸞衾半截空。」

生即辭鳳,入謝夫人。嬌鸞知之,急使英留生。生託以「家尊有書遠召,故不敢違。多致意鸞姐,事完,當復來謁也。」

鸞度不可留,乃送細果二盒、巾絹十衣為贐行之敬。

生抵家,備以王留之情、鳳永諧之意,曲道於父。父不勝喜曰:「此吾責也。」

即為書及白金百兩、綵緞二端、金釵環各二事,遣人往台求婚。

王得書,謂巫雲曰:「吳兵部家求鳳姐親,汝為何如?」

雲曰:「簪纓世冑,才茂學優,何不可之有?」

王笑曰:「吾亦久蓄此意,但不自啓耳。今當乘其來求索,以為贅,則吾老亦有託矣。至於花燭之事,且待賊平榮歸,親自校點也。」

因以聘禮送歸夫人,答書許焉。人還,生大喜如醉,因作《西江月》以自慶:「久待西廂明月,今方願遂□喬。已知鸞鳳下湘瀟,何用信傳青鳥。曉苑飛花有主,田藴玉成瑤。雲橋再渡樂良宵,正是□娥年少。」

再往復鳳,生父止之曰:「前以客禮留連,今初聘結,不宜輕數,姑俟有便而往可也。」

生鬱郁不敢違。居家兩月,人事、書史俱不介意,參前、侍側,一鳳之外無餘思也。

不意巫雲自別生後,朝暮思憶,食減容消,成一鬱疾。王千方求治,毫不能愈。

臨終時,進小鬟謂曰:「吾病已屬膏肓,勢在難救,然而取死之故,汝必知之。今亦不足言,但前有鞋詞,有我身且不保,留之何用!汝持歸,萬福公子:我不能再見矣,當與鳳姐永好耳。」

言訖大悲,目亦尋閉。鬟急呼叫,竟無濟。王乃從厚葬殮,募僧追薦,舉柩寄安國寺中。雖甚痛悼,亦無如之何矣。

家中夫人受聘之後,病患減。一,時當七夕,乞巧於庭。二嬌以夫人新食,筵極豐潔,又使英、蟾輩歌詩侑觴,而夫人終若不豫。

嬌鸞請之,因答曰:「鳳事告吉,可謂得人,吾無憂矣。但汝父監軍,未乞骸骨,汝年方壯,孤節難終,懷抱間所未釋然者,猶坐此耳。汝自成,毋吾以也。」

是夜,皆不樂而罷。

二嬌回房,鸞獨長嘆不卧。英私問曰:「娘子彷徨,得非憶吳公子乎?」

鸞不答,但首點之。英曰:「何不招之使來,徒自苦耶!」

鸞曰:「招之使來,置鳳何地?」

英曰:「天下莫重者父母,所難者弟兄。今娘子與鳳姐一脈所存,何不成以恩義,結以腹心,彼此忘懷共事也?」

鸞曰:「然登鳳凰之台,時處瀟湘之館,豈不快哉;顧乃各立門牆,自生成隙,此奪彼進,時憂明慮,不亦愚耶!」

鸞又曰:「汝言唯良,開我矇蔽多矣。」

即相與詣鳳,曰:「我汝骨,猶花兩枝,本則一也。倘不見別,當以一言相告。」

鳳曰:「遵命。」

鸞曰:「予與吳生有不韙之,自擬終身以之。不料六禮先成,予亦竊幸。但今一去三月,頗煩念情,招之,則於妹有礙,舍之,則於心不忍。兩可之間,敢持以質也。」

鳳憮然曰:「不敢請耳,籌之矣。予之得配吳君,論私恩,姐當為先,執公議,妹忝為正。心相較,則分薄而勢爭。不若骨同心,事一君子,上不貽父母之憂,下可全姊妹之,不出户庭,不煩媒伐,而人倫之至,樂自在矣。但願義篤情堅,益隆舊好,大小不較,無懷二心。妹之所望於姐者此耳,何必鬱郁拘拘於形跡間哉!」

鸞曰:「妹果成我,我復何憂。」即為書邀生。

生託以他事,赴焉。及門,夫人待之,禮加於昔。出就池館,有風景依然,謾成一律雲:「園亭復得啓窗扉,案積凝塵手怕揮。池淨萍開魚自躍,梁空泥落燕初歸。深知一遇生難再,況是三奇世所稀。景依然情事重,欄杆倚遍夕微。」

是夜,二嬌度生必至,設酒以待。更初,生果入謁。鸞,謂曰:「新女婿來矣。」

生答曰:「舊相知耳。」相笑而坐。

語中道及姐妹同心事,生喜曰:「情之間,人所難處也。二卿秉義,娥、英不得專美矣。」

然亦自慚曰:「而僭獲奇逢,謹當毋倦盟心,少酬知己,二卿其尚鑑之。」鸞、鳳皆唯唯。

酒罷,生就鳳。鳳辭曰:「凡事讓長,妾不敢先。」

生傾鸞,鸞又曰:「奉禮新人,義不可僭。」

相遜者久之。生不能主,乃曰:「鸞娘不妒,鳳卿不私,既在兼成,尤當兼。」

即以一手挽鸞頸,一手拍鳳肩,同入羅幃中。二嬌雖自制,亦挫於生興之豪而止。於是枕長枕,披大被,二美一男,委婉若盤蛇,屈貼如比翼,彼此行,往來遞,殆不知生之為生、鸞鳳之為鸞鳳也。

,新雨初收,涼風微動。生覺寂困,乃趨鳳閨。鳳方晝卧一榻,生之,才起裙,不料鸞至。

鸞即低聲撫生曰:「兄何為?」

生曰:「刻心人阻我高興。」

乃舍鳳狎鸞,推倒於榻頭,取雙蓮置之兩臂,立而獵之。興趣不能狀,情逸聲嬌,鳳竟驚覺。生復體私鳳,力拒不從。

正持案間,鸞曰:「鳳妹獨作清客耶?」

乃助生開褌褌,縱情大戰。

事畢,鸞指生柄,曰:「斯何物也?嘗能授人如是?」

鳳笑曰:「堅。」

蓋以生字「汝玉」也。生答曰:「非此不能補。」蓋以「鳳」

字同音也。鸞大笑而起。

,夫人以生館寂寥,命遷之太和堂側,意便供值,而不知益近嬌所矣。鸞約鳳攜觴往賀,至,則生謂曰:「勝會難逢,不可獨樂,雖英、蟾亦宜侍坐。」

二嬌許之。酒至半,生令其取緋,多得者為狀頭,餘者聽調。不料生果得五緋,而鳳僅得一。

乃使英執壺,蟾反觴,而鸞侑食,鳳則歌以勸生:「蛟起淵兮鳥出幽,紅妝侍兮綠蟻浮。人生佳會兮不常有,及早行樂兮為良謀古人有見兮能達,不甘利祿兮優遊。邀明月兮歌金縷,披清風兮醉玉樓。

惟此二物兮何友,取諸一襟兮奚求?堪嗟白駒兮易過,任汝朱顏兮難留。百年兮縱然能壽,其中兮幾無憂。

所以偷閒兮及時買笑,賞心兮何惜頭。殷勤把盞兮願拚酩酊,豈可碌碌徒效蜉蝣。」

歌罷,鸞曰:「今賭拳,當便宜行事,何如?」

生曰:「可。第無悔。」

二嬌難生,而勝算又為生得。秋蟾則在無算,生即抱蟾於懷,以手;命鸞進酒,與蟾同飲,一酒,則一接,戲謔無所不至。生因大醉,眾美扶挾而寢。

,中秋後晚,鸞鳳宴生於卧雲軒之庭中。飲至二鼓,星月愈皎。

生曰:「僕與卿等相與,樂則樂矣,未曾通宵。今夕頗良,不若再陳狼籍之杯盤,檢點將闌之興趣,席地而坐,互韻而歌,倦則對月長憩,醒則洗觴更酌,略分忘形,一樂可乎?」

於是設重□,鋪繡褥,用矮几置菜果,羅坐其上。時鳳履青金點翠鞋,生其纖巧俊約,則捧上膝頭,把玩不忍釋;又以盛杯飲,笑傲戲樂,人間之所無。生興不能遏,求鳳會。

鳳曰:「清光皓中,何可為此?」

生曰:「廣寒求此不能得,豈相妒耶。」

即與鳳於褥間。事闌,英添香,蟾斟酒,鸞自起而慶生。

生曰:「姑待見瀆後同飲,何如?」

遂亦狎鸞,鸞亦不避。生因得大舒醉興。然患其惠之不均也,次及英。英當生嬌相接時,情已飄,此則任生所行,無甚難

蟾度勢必臨已,先匿其跡。生方舍英覓蟾,已不在矣。

生曰:「金湯且克,何懼蕞綿。」

乃遍索之,得於槐中之芙蓉架邊,因笑曰:「子固苦我,今能翅耶?」

不暇枕蓆,即與押戲。生興固高,而酒又為助,蟾不能勝,正昏間,鸞、鳳、英皆至,遂止之。生夜大醉,諸美亦被酒回房,時漏五下矣。

自後朝出暮入,習以為常。一鳳一鸞,更相為伴。或投壺花下,或彈棋竹間,或攜手聯賡,或連袂對酌,生之一身,在脂粉綺羅中優遊,而他不暇顧矣。

因作《芳閨十勝》以自賞:

雲鬟梳罷香絲擾擾蟠,笑將金風帶斜安。玉容得汝多妝點,秀媚如雲若可餐。鴉膩,雀光寒,風偏勝枕邊看。

雪股娟娟白雪絳裙籠,無限風情屈曲中。曉睡起來嬌怯力,和身款款倚簾櫳。水骨,玉山隆,鴛鴦衾裏挽風。

鳳眼波水溶溶一點清,看花玩月特分明。嫣然一段人處,酒後朦朧夢思盈。梢帶媚,角傳情,相思幾處淚痕生。

蛾眉淡月彎彎淺效顰,含情不盡亦神。低頭想是思張敞,一抹羅紋巧簇。山樣翠,柳般新,菱花鏡裏淨無塵。

金蓮龍金點翠鳳為頭,襯出蓮花雙玉釣。尖小自憐行步怯,鞦韆裙裏任風。穿芳徑,上小樓,淺塵窄印任人愁。

玉筍葱玉削美森森,袖擁香羅粉護深。笑□花枝能索巧,更憐留別解牽襟。機中字,弦上音,纖纖紅用漫傳心。

嬌柔一捻出塵寰,端的丰標勝小蠻。學得時妝樣細,不嫋娜帶圍寬。低舞月,緊垂環,幾回雲雨夢中攀。

脈脈雙含絳小桃,一團瑩軟醖瓊醪。等閒不許風見,玉扣紅綃束自牢。温比玉,膩如膏,醉來入手興偏豪。

粉頸霜肌不染融圓,雅媚多生蟾鬢邊,鈎挽不妨香粉褪,倦來常得枕相憐。嬌滴滴,娟娟,每勞引望悵佳緣。

胭脂染就麗紅妝,半啓猶含茉莉芳。一種香甜誰識得,殷勤帳裏付情郎。桃含顆,榴破房,銜杯霞影入瑤觴。

是月,台賊得平,且靖溪峒堡百餘處。王以功領封敕歸。

至家月餘,與生、鳳完禮,不料奔走宴賀之事甚勞,箭瘡頓發,血數升而死。遺命嫁鸞,夫人則託生終養。

鳳聞雲死,固自痛惜,今又遭喪,哀毀愈切,絕不許生一會,雖見,亦不戲一語。生重其孝,不敢相奪,時在太和堂納悶。

不意小鬟自內出,見生,唱禮後即垂淚曰:「新姨自公子而亡,公子不為新姨面戚,何耶?」

生曰:「子不知耳。自去經年,指望再續舊好。今忽聞變,淚從心飲,苦自神知,求一面,無由可行,縱死以俟,戚亦難以盡我矣。」

鬟憮然曰:「公子情義如此,無怪吾姨之死猶戀戀也。」

生急問曰:「曾有言否?」

鬟曰:「餘無囑,惟願與鳳姐永好耳。且寄紅鞋一隻、書一柬,不知何意。」

生急索之,鬟曰:「在我奩中,容即奉也。」生曰:「隨取何如?」

鬟曰:「可。」

乃相與至巫雲舊房。但見幾依然,箱廚積垢;及視鞋詞,事蹟如昨,懷人憶古,不覺悽然。生乃涕大慟,鬟亦對泣。

生徐拭淚,撫鬟曰:「我無雲姨,亦不能至此。今不料寸報毫無,竟成永別。雲姨不可見矣,見汝猶見雲姨也,敢與子重締新,少償舊恨,靈有見,諒在喜全。」

求速,鬟曰:「主母果有意,但文鴛不足以託綵鳳耳。」

生曰:「固情奪分,何傷,何傷。」

鬟曰:「縱無傷,亦與二姐有礙。」

生曰:「英、蟾且命自薦,何礙於子?」鬟笑而不答。生即挾至中,為彼衣解帶。相狎時,甚能承受,勇於秋蟾過多。

生笑問曰:「原紅已落誰手?」

鬟應聲曰:「昔時為老主所得。」

生曰:「惜哉!嬌海棠何忍枯藤耶!」

鬟亦笑曰:「枯藤朽矣,海棠又傍喬木矣。禍福難憑,世情固不測如此。」

生因傷,不得盡興而起。書館煢煢,乃作挽雲詩一章:「憶別依依出畫欄,誰知復見此生難。湘湖月缺波痕冷,巫峽雲消山寒。繡架寂寥針線斷,妝奩零落粉脂幹。燈殘酒醒猿啼絕,空向西窗淚眼漫。」

是夜,宿於鬟處,鸞鳳寂不知也。

三七後,生因告歸,報父,舉奠祭之禮。豈期嬌叔士彪者,素險惡,溺情花酒中,家殖始與王同,因此敗落。王每諷誨,則以為輕己也,心甚銜之。王亡,舉一子求嗣,利所有。夫人慮其不誠,不許,且以有婚辭。彪怒,乃誣生因謀命,竟鳴於官。官得士彪私,將產業一半與彪,以半與夫人贍老,斷生在逃不究,二嬌則令改嫁。生聞,奈公案已成,竟不能白。士彪大喜,以嬌為他婦,則許聘締。

鸞謂鳳曰:「蕭牆起變,骨相殘,大事去矣!將若之何?」

然曰:「難測者外來之變,能定者吾心之天。今雖挫拂間關,正明義之秋,見節之也。妹當與姐協力同心,堅盟守禮,萬一惡叔悔悟而改,貪官罷黜以行,則卧雲之會,終為可期。苟或不能,有死而已。」

鸞曰:「妹有此志,我亦竊效微末,雖不能為貞節人,免使呼為劣婦足矣。」

言論之間,悲慘特甚,乃相與大泣。

自是,朝暮依依,唯生是念。而生在家,亦惟鸞、鳳是圖,奈斷案之後,士彪嚴為關防,雖蒼頭孺子,不許私出入,恐與生有所約也。將及年餘,竟不能通一紙。生抱義與逞,生父又力阻之,是以兩相耽擱。二嬌居處怨慕,所自排者,惟形之於詩詞耳。有《四景閨怨》,錄於後:

寂寂香閨晝掩門,飛花啼鳥兩銷魂。眉峯愁重應難盡,事到傷心誰與論!

薔薇一架雨初收,候歸舟頻上樓。無奈梁間雙燕子,對人何事語綢繆?

曉來強自試新妝,倦整金蓮看海棠。不是幽人多懊惱,可憐辜負好光。

開遍棠梨倚遍欄,無端瘦得帶圍寬。花前賦就相思句,留與歸來仔細看。

窗下新裁白苧衣,等閒紅瘦綠成肥。遊人不是歌舞,飛盡楊花尚未歸。

風定簾垂正遲,篆煙嫋嫋午眠時。簟涼好夢誰驚覺,小院新蟬噪柳枝。

幽欄新筍漸成竿,獨對南燻憶舊卻酥香粉,倩誰與我掩齊紈?

慚愧紅顏果薄緣,風讓與井頭蓮。蘭湯自解丁香浴,怯怯嬌姿不似前。

小庭梧葉乍驚風,立盡清盼落鴻。自信別來多寂寞,一緘猶勝未相逢。

好事蹉跎一夢如,應知今悔當初。芭蕉綠芙蕖放,十約佳期九度虛。

覽鏡消容為念君,恩情何忍等秋雲。黃花不似愁人瘦,人比黃花瘦幾分。

南樓待月負良宵,楓冷江空去路遙。無限淒涼蛩話徹,孤燈明滅淚痕消。

老幹舒香已報,不情動兩眉顰。金尊未舉心先醉,惟有梅花是敵人。

挑盡殘燈撥盡灰,芙蓉帳冷共誰偎?孤愁一段無憑着,斜倚熏籠夢幾回。

芳心一點玉壺冰,誰肯輕捐萬斛情。攜手何時重賞雪,卧雲軒下話平生。

鸞見詩,謂鳳曰:「妹有是心,予獨無情乎?然詩妙矣,吾不能和,當以曲賡之。」亦成《四景題情》一套於下:

降都情濃乍別,為多才,寸心千里縈結。暗想當初,背地香偷曾玉竊。如今惹下相思孽,倒不如無情安貼。

懷愁緒,幾能夠對他分説?出隊子蘭芽長茁,又見光早漏。鶯鶯燕燕飛成列。

凝眸都是傷物,嬌滴棠梨,何心去折!

集賢賓花飛碎玉飄香屑,憑欄目斷天涯。猛聽黃鸝聲舌,喚起我離愁切切。狠心薄劣,閃得我羅裙寬折。

無聊也,自且把珠簾半揭。

黃鶯兒枝頭梅乍結,困人天,微雨歇。南燻獨對枉自嗟,冰弦懶撥,香泉懶啜。端為恩情一旦撇。心哽咽,淚紗衫,相看都是血。玉胞抱肚情乖奪,盼佳期,頓成永絕。空堪羨,並蒂荷花。怎支吾,暮蟬聲迭。蘭湯浴罷鬢雲斜,倩誰將我襴

山坡羊地舞旋紅葉,待題詩難寫。近臨妝,不覺嬌姿怯。親瓜葛,夢與同悦。又被西風忽動檐頭鐵,頃刻驚開原各別。悶也,拍瑤台燈滅。怨也,擲菱花拚碎跌。

五供養西廂待月,挨幾個黃昏時節。相思滋味逐頭斷,秋來更徹。是誰家砧杵聲頻,搗得我憂心裂。芳盟盡屬空,好事翻成拙。楚岫雲遮,高唐夢蝶。

忒忒令繡閨寒侵,把獸爐慢。嘆藍關,人阻截。幾番間碎梅花,碎梅花,惜孤衾,香自潔。怕寒鴉,啼漸越。

僥僥令愁結板橋霜,夢冷茅檐雪。書翠紅事已賒。甚時得破鏡圓,斷簪接。

尾聲相思擔重苦難車,拚與他珠沉玉缺。你不見程姬,貞且烈。

是歲丁丑至元三年也。民間訛言朝廷拘刮童女,一時嫁娶殆盡。有趙應京者,新蔭萬户官也,家極富,落魄不羈,好鷹犬博弈,素慕嬌名,礙生,不能啓齒。今聞訛言,乃以金五百,夜賄士彪,求娶鳳。彪貪,竟許之,且使老婢告夫人曰:「我因一忿,以致參商。每念寡婦孤兒,不忍一見。不若另覓東,別聯新好,使老有所託,幼有所歸,不亦可乎。況吳生官斷,義難復全,彼必重婚,我何空守?」夫人未及對。

鳳即應曰:「噫!是何言歟!吾叔利人之有,不義;割人之,不仁;既許而又背之,不信。吾與吳生,父母主盟,媒妁議禮,情義所在,人皆知之。今悔約而謀傾,固非君子厚德之道,亦豈婦人從一之心?拜覆吾叔:吾頭可斷,吾身決不可辱也。」

婢以此言達彪。彪知不可強,乃囑趙子曰:「鳳姐情義不屈,計取為宜。擇一吉辰,爾多帶從僕,以親為名,從則可矣,如其不然,始以官勢之,繼以温言之,嬌年幼質,必有所動,當不久負執也。」

應京大喜,候舉行,不料為老僕抱其不平,竟走報風。鳳私度曰:「老賊所為,險惡無比,吾力既不能制,吾名又不可污,亦莫如之何也,已矣!」

自盡,乃作書遺生曰:「難妾王嬌鳳斂衽拜大文元汝玉夫君大人辱下:始而説盟,君心既已屬之妾;既而成禮。妾心亦已屬之君。正議魚水百年,不料風波一旦。使我有容不整,有花不簪,玩月反助清苦,詩適動幽思,一景一情,無非役吾神、擾吾夢者也。然猶早暮依依,不即為兄輕生者,蓋冀彼有所悔耳。既悔,則樂昌複合、延平再還,隱忍之罪,不猶可贖也哉。豈意怙惡不悛,變中生變,移花於別種,割我良緣;輟玉於他田,斷兄雅。當此時也,拚一死,慨兄面之未瞻;待苟全,痛妾名之已辱。故與其喪節以捐名,不若死者之為愈與?其徒死而不足以償千百年之恨,又不若姑存自待,萬一得見之為尤愈乎?生不可,死不可,進退兩難,會離莫測,雖微軀弱質不足以伴賢哲者心,而斷玉聯金,尚猶在目也。兄忍蔑視而不為之痛耶?情□縷縷,筆難遍傳,聊上一緘,敢求來會,則妾死生有所訣矣。敢書,敢書。」

生得書駭愕,即兼道赴之。又不敢顯然自進,乃匿於昔浣衣之老嫗家,持金為禮,使得通焉。挨至鼓餘,二嬌乃遣英輩密開小門,放生私入。相見時,各各大慟,但不出聲。

鳳因謂生曰:「愚姊妹幸與兄遇,恩已非一朝,準擬長松可依,朱弦得託,三生偕老,家室優遊。詎意門牆起變,半路相拋,使海義山情,冰消瓦解。故今請兄至者,非他意也,將與兄一面,少釋終天,必不忍冒辱身,甘作因風之柳絮,順水之桃花。兄自此後,亦當善自珍養,候事少息,與吾姐伉儷百年,實妾至願,萬毋為妾以傷貴重也。」

言訖,悲咽不勝,淚痕如線。生含淚曰:「好事多磨,佳期難偶,自古然者。今之所值,想亦僕命所該,何忍反累。」

鳳又謂鸞曰:「老賊屬意在我,勢不懼生,我死則無事矣。」

生曰:「無累也。彼丈夫也,我丈夫也,吾何畏哉,必當出力與之較焉。」

正彼此論間,英謂生、鳳曰:「天下事,權則通,泥則病。一時奮,徒作溝渠,於事何益?不若默忍潛為,再圖慶。」

生憮然曰:「計得矣。昔相如竊文君以亡,辜生挾瑜娘而走,古人於事之難處者,有逃而已。今當買舟湖下,與鳳姐乘月東歸,僻徑潛蹤,待時舒志,彼求不得,縱有惡謀詭計,將何施哉!苟便可乘,續謀兼併,猶未晚也。」

眾美皆曰:「善。」

於是託鄰嫗周旋,略檢妝資,與嬌鸞掩淚而別。舟行時,鼓已三矣。

途中無聊,有聯句《古風》一首雲。生為首倡,鳳次之焉。

氣侵衣月在河,吁嗟好事反成磨。世間只有相思苦,偏我相思苦更多。今夜蘭房燈火絕,大聲唱別愁千結,歸心一似戀帆風,迭迭重重急且咽。水靜天空雲慘悽,人離家遠夢魂。依稀重締生前願,往事傷心怕再提。怕提往事姑擁膝,夾岸蘋蘆秋瑟瑟。一篙撐出波濤中,免使鯨鯤受塵□。悠悠世態古道殘,人心尤險行路難。孤此去託肥土,笑殺王郎成畫虎。」

至湖,覓居鳳凰山中,隱僻深幽,雖生父不覺也。

士彪以嬌鳳之變自而成,然勢不能救,徒悔而已。鸞雖與謀,亦困於孤立之苦,風晨月夕,思怨之情,不可勝記。聊錄數章,為好事者一覽。

愁睡起不勝悲,往事顛危誰與持?魂逐遊蜂身似借,腸牽飛絮意如痴。淚痕隱血心從落,臉氣生香手自支。幾度更深眠未穩,伴人惟有漏遲遲。

別時記得共芳尊,今猶餘萬種恩。繡妒鴛鴦閒白晝,書空魚雁盼黃昏。一番對月一成夢,幾度臨風幾斷魂。挑盡殘燈悽切處,薄衾香冷倩誰温!

曉妝台下思重重,懊嘆何時笑語同?情傍遊絲牽綠,意隨水戀殘紅。當年自恨如錦,今應知是空。回首雕欄情況惡,閒愁千里付孤鴻。

錦帳朝寒只眠,相思如水夜如年。新詩篾裂慚雪,舊事淒涼怕問天。酒去愁縈心一寸,夢迴神繞路三千。人情變幻難憑計,何處鸞膠續斷絃!

空庭草翳苔茵,無奈深愁一樣新。鳳髻盤渾似懶,蛾眉淡掃不如人。夢中得合非真樂,帳裏無郎實是貧,起傍花強排遣,數聲杜宇更傷神。

憑欄無語怨東風,愁遇歸恨轉濃。一枕鳳鸞魂杳杳,半窗花月影重重。□環聲細千般懶,脂粉容消萬事慵。紙短話長題不盡,殷勤寄取早相逢。

碧桃深處聽啼鶯,一似聲聲怨別輕。翠鳳有情欹綠鬢,彩裙無力歹帶紅纓。楊花未肯隨風舞,葵萼還應向傾。種種幽情羞自語,安排衾枕度初更。

無端鎖雙蛾,縷縷愁來迭似波。空憶高情疑是夢,難積恨成魔。堪嗟好事全終少,深憾佳期不偶多。拂鬢自憐還自嘆,名花無主奈如何!

是歲,伯顏以罪徙龍興,乃復科舉制。生曰:「此吾明冤之一大機也,當不可失。」即辭鳳赴試,果領鄉薦。及親策,又中左榜。左丞相別兒怯不花素喜生才,竟選生為翰林承旨。

生以未娶,奏聞朝庭,詔賜歸娶。至家,賀者填門。

畢姻,鳳謂曰:「人情處安樂,不可忘患難。向與我姐説盟,協意事兄,今妾先舉而背之,置我姐於何所?不若並妾送歸,使老母上主,兄至家,與愚姐妹花燭,庶不失吾父贅兄之意也。亦且名正言順,惡叔何辭!」

生曰:「此論甚當。」即為書達鸞,兼送鳳回。

夫人、嬌鸞聞之,大喜,乃擇十月戊戌之吉辰,至正三年也,生行入贅之禮。

乘鸞後,生謂鸞、鳳曰:「平生素願,中道一阻,不料復有今,天乎?人手?但士彪之忿,未能少雪,豈丈夫耶?」

鳳曰:「彼雖不仁,份在骨。若乘勢而窘之,無有不便,但睥睨芥蒂,不惟情涉於薄,亦且量為不弘,故曰:「寧人負我,毋我負人。兄能忍人之所不能忍,容人之所不能容,正大丈夫也,何留心於小小哉。」

生喜,舉杯大酌,因浩歌一絕雲:「拜罷天墀膽氣,歸來醉倩玉人扶。龍泉三尺書千卷,方是人間一丈夫。」

未終,英報曰:「叔叔才上縊,竟絕咽矣。」

生笑曰:「此天假手以快我也。」

不料彪子見父之變,愧赧痛悼,亦相與投池中。急使人救援,得一最幼者。其餘三子,皆夫人為之發喪,各各從厚殯殮。

家事悉生掌握,因謂夫人曰:「錯蒙厚,累罪良多。孰意天眷儒生,僥登一第,且人亡事白,兩姓萬全,豈非至幸者乎?若竟戀夫而怡樂於外堂,使堂上者一無所侍,人子之情,不能恝然而無所繫也。不若同至家中,處夫人於別院,所存房產,悉與彪叔之子,則在我有父子之養,在夫人有母子之,在孤有得所之託,將不兩得也哉。」

夫人曰:「我年老志短,所為事一依公子。」

生乃擇命駕,一家起行。官民有送生者,列鼓吹笙。舟中風景,不能盡述,有《臨江仙》詞以道之:「心事今朝除悒怏,只憐雲饒家鄉。豪情騎鶴任翱翔。手扳仙苑桂,身惹御爐香。極目煙霞畫舫,一天紫綠斜。遠山偏向望中長。將何酬美景,宿酒醉新妝。」

至家,生父甚喜,即設宴宴夫人。酒罷,生偕鸞、鳳寢。

鸞與生笑語自如,獨鳳俯首憑几,若有所憶者。生問曰:「我與卿歷盡艱辛,幸得至此,正宜求樂而反含憂,何耶?」

鳳不答,但潸然淚下。

生惶悚曰:「僕果有罪,請試數之,何煩自苦如此。」

鳳曰:「兄知今聚合之樂,獨不念昔年引見之功乎?」

生曰:「雲姨盛德,今雖報,安從施哉?」

鳳曰:「念我雖非抱育,然而恩情契重,則勝嫡也。幼年刺繡既沐提攜,壯歲姻親又承吹贊,本託我以終身,不料去而不復返。爾我於朱樓綺閣中詩酌酒,使彼孤魂旅柩落他鄉,麥飯香花,依無主,於情於份,安得不哀!」言畢,又泣。

生撫抱曰:「是我責也。非卿言,幾作薄倖徒矣。然亦不難,明當遣人移柩至家,建醮以報,慎毋勞卿憂抑也。」

生即使人往安國寺遷棺,往返月餘方至,則請玄武觀劉真人為法主,起建水陸齋七。生、鳳亦薰沐虔誠,晝夜不懈。醮畢,擇後園空地築壙以厝。

是夜,生因連事擾,暫憩外書齋中,倦倚醉之上。方閉目,夢見巫雲徐步而前,貌飭如故,曰:「別來憂恨,一旦疾而亡,後會成虛,盟言難續,追思痛傷,然亦祿命所該。」

語未終,生即抱住曰:「久思無覓,今從何來?汝不死耶?」

雲曰:「冥司以妾無罪,留妾在子孫中,候,託生貴家。今蒙公子水陸超度,復授妾為本司掌冊之官,侍伴天妃,安閒逸豫,得不入鬼塵寰者,皆公子惠也。今特致謝,聊釋別來之情,嗣此不敢見矣。」

含淚去。生又抱定,曰:「子既成仙,何妨再見?」

雲曰:「公子未知也。冥司立法,比世尤嚴,毫有所私,重罰不赦。公子善自珍,我檢簿籍,有二貴子,合生汝門,不必我念,我當永別矣。」

生急持其衣,雲乃頓袂而去。生驚覺,餘香猶在。

生趨報鳳曰:「鬼神之事,昔嘗議其佛氏之誣,以今觀之,信有之矣。」

鳳問故,生以前夢悉為誦之。鳳曰:「若如此,我不負雲姨矣。」

及言得子事,鳳又拊掌曰:「果娠三月,未知璋瓦何如。」

再問鸞,鸞亦懷娠同,各大笑。

生乃備牲醴致奠,鸞、鳳則共作文以哭之:「嗚呼!以姨之賢,祿宜未艾;以姨之德,壽將天假。胡為乎雲散秋空,雪消海?何為乎玉□光埋,花飛香碎?嗚呼!姨雖逝矣,鸞將安賴;痛哉!鳳雖在矣,姨何能。徒使帳鎖餘香,鏡空鮮黛,無地通恩,有天難戴。嗚呼!痛針刺之猶存,想音容之恍在。

恨彼蒼之無憑,奪玉人之何邁。是以腸斷聯,眼枯無奈,□山知怨,望雲興慨。嗚呼!仰仙魂之遙遙,望爐煙而長拜。苟或靈其有知,願芳蘋之略採!」

後至正四年十月朔,鸞、鳳各生一子,俱在同時,聞者無不為異,因呼為「三奇、二絕」,鄉閭傳誦不已。有好事者作詞美之,不及盡錄。

生慕果報之理,乃棄官營修,寡養氣,開義井於路,造賑倉於家。族有寒微者助之,人有孤寡者給之,築街蓋殿,塑佛飯僧。凡有便於人之事,雖損己為之,不恤也。

生以二子由神力所致,乃名其鸞出者為天與,鳳出者為天錫。七歲能明經,及長,文武俱優。正赴舉業之科,奈張士誠以兵陷湖,生復挈家避難於鳳凰山,不求聞達。一門三代,聚樂怡怡。或着述羣書,或調議世務,或謳於青山綠水之前,或飲酌於清風明月之下。耕食鑿飲,別是人間,不知其有紅巾草莽之也。

及至正二十六年,大明兵取杭嘉湖等路,生父子喜曰:「真天子出矣。急出報效,不失丈夫所為。有功即歸,不可久戀取禍也。」生乃自薦。天與為李國公善長參謀,天錫為徐國公達部將。及攻略有功,我太祖封與為樞密官,錫為元帥之職。

二子受命,不任而歸。後李、徐二公使人迫之鳳凰山,並祖、父不知去向矣。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

舊愛新歡

2024-12-01 05:41:10

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第四卷雙卿筆記

平江吳邑有華姓者,諱國文,字應奎。厥父曰袞,系進士出身,官授提學僉事,主試執法,不受私謁,宦族子弟,類多考黜。遂被暗論致仕,謝絕賓客,杜門課子。國文年方十五,狀貌魁梧,天姿捷,萬言誦,古今《墳》《典》,無不歷覽,舉業之外,尤善詩賦。會有司匯考,生即首拔,一邑之中,聲價特重。

生父先年聘鄰邑同年知府張大業之女,與生為。張無男嗣,止生二女,貌若仙姬,惜如玉,遍尋姆訓,夕閨中教之,故不特巧於刺繡,凡琴棋、音律、詩畫、詞賦,無不漁獵。

長名曰端,字正卿,年十八,配生;次名曰從,字順卿,年十六,配同邑卿官趙姓者之子。

是歲,生父母遣禮,命生親。既娶,以新婦方歸,着生暫處西廳書館肄業。不意端與生伉儷之後,溺於私,小覷功名。居北有名園一所,乃袞宦遊憩之地,創有涼亭,雕欄畫棟,極其華麗。壁間懸大家名筆,几上列稀世奇珍,佳聯掇畫,耳目繁華,大額標題古今墳典,誠人間之蓬島,凡世之廣寒也。

生每與端遊玩其間,或題詠,或琴棋,留連光景,取樂不一。

,蓮花盛開,二人在亭,並肩行賞。忽見鴛鴦一對,戲於蓮池。端引生袂,謂曰:「昔人有謂「蓮花似六郎」,識者譏其阿譽太過,今觀此鳥雙雙,絕類妾與君也。不識稱謂之際,當曰鴛鴦之似妾與君乎?妾與君似鴛鴦乎?」生曰:「予與君似鴛鴦也。」端曰:「何以辯之?反以人而不如鳥乎?」

生即誦古詩一絕以答之,雲:「江島煙霧微,綠蕪深處剔衣。渡頭驚起一雙去,飛上文君舊錦機。以是詩觀之,此鳥雖微,然生有定偶,不惟其無事而雙雙同遊,雖不幸而舟人驚逐,雌雄或失,終不易配,是其德尤有可嘉者。若夫吾人或先貧而後棄於,或後貴而遂忘乎婦,以此論之,殆不如也。」

端曰:「或棄或忘,此買臣、百里奚夫婦之薄倖態耳,此奚足齒!但所謂鴛鴦之永不相違者,妾與君當以之自效也。」因歸庭索筆,謂生曰:「請各題數語,以為鴛鴦之敍可乎?」生曰:「卿如有意,予奚靳焉。」乃首綴《一剪梅》詞曰:「菡蕊初開雨乍晴,香孤亭,綠孤亭。一雙鸂鶒泛波輕,時掠浮萍,共掠浮萍。」

端傍視,因曰:「君詞白雪,固難為和,但各自為題,猶不足以表一體之情,君如不以白璧青蠅之玷為嫌,妾請終之,共成一詞,何如?」生笑曰:「得卿和之,豈不益增紙價耶?」

欣然授筆。端續題曰:「人傳夙世是韓憑,生也多情,死也多情。共君挽柳結同心,從此深盟,莫負深盟。」

書成,二人玩,如出一手,喜不自勝,相與款狎亭中。

不意文宗定科舉,文書已到。生父聞知,即往西廳尋生,及至,其門早已闔矣;然猶意其在內也,歸,令母喚之。夫婦俱不在室,袞大駭,因以端侍妾月梅者掬之,方知生、端頻往園中游玩。父震怒不已。

月梅匆匆至亭報知,生、端惶懼潛回。父已抱氣就寢,生往卧內,侍立久之,竟不得一語。蓋袞雖止生一子,然治家甚嚴。生素至孝,見父忿怒之深,恐傷致疾,乃跪而言曰:「茲因北園蓮茂,竊往一觀,罪當譴責。但大人秋高大,暫息震怒,以養天年。不肖明自當就學於外,以其無負義方是訓也。」父亦不答。時生母亦往責新婦,方出,見生戰戰不寧,乃為之解曰:「此子年殊未及,故蹈此失。今姑宥之,俟其赴考取捷,以贖前罪。」父乃起而責之曰:「夫人子之道,立身揚名,幹蠱克家,乃足為孝。吾嘗奉旨試士,見宦家子弟借父兄財勢,未考之時,月,一遇試期,無不落魄,此吾所深痛者。今汝不體父心,溺於荒怠,何以自振!汝母之言,固秀才事也,然此不足為重,解父憂,必俟來秋寸進則已,不然,任汝所之,勿復我見!」生唯唯而退。

至夜歸室,惆悵不已。端至,亦不與言。端恐其怨己也,乃肅容斂衽而言曰:「今者妾不執婦道,受譴固宜,貽咎於君,此心甚愧。但往者難諫,來猶可追。」遂取筆立成一詞,以示自責之意,曰:「雕欄畔,戲鴛鴦,彩筆題詩句短長。冀百年長聚首,誰知今作君殃。裙釵須乏丈夫剛,改過從茲不敢忘。不敢忘,蘋蘩中饋,我東。」

題訖,置之於幾。生覽畢,見端俯首倚席,有無聊之狀,乃以手挽之,曰:「予非怨卿,卿何有慝之深也。」然端平昔人前言笑不苟,是時見侍妾月梅在旁,心甚羞澀,但解生之憂,故不敢拒。於是給月梅曰:「官人醉矣,汝且就睡,或有喚汝,當即起。」

梅去,端徐撫生背,曰:「然則既非恨妾,殆恨親乎?」

生曰:「親,焉敢恨也。實自悔失言矣。」端詢其故。生曰:「曏者大人之怒,乃以明出外就學為對。今思踐其言,則失於子;堅執不去,則重觸乎父。是以適間不與子言者,正思此無以為計,而縈悶於懷,本他無所恨也。卿能與我謀之,則此心之憂釋矣。」端曰:「君言謬矣。妾與君今之事過也,非大人之事過也。大人之責,宜也,君曏者之對,正也。妾方改過不暇,容敢他有所謀乎!」生見端詞嚴意正,乃曰:「卿之所言,皆大義所在,固當嘉納矣。但未見子有相之情,設使明遽別,豈真無一節之可言?過而乃闢耳。」對曰:「一節之事,妾不敢自,他則無所可謀也。」生佯如不喻其意,乃與之戲曰:「卿所謂不敢自者,果何事也?」端欣然不答。

生故之,端笑曰:「巾櫛之事矣。」生曰:「靜夜無事盥沐,何用巾櫛?」端語窮。生持問益堅,端曰:「此事君不言而喻,如何苦以其難言羞人耶。」答問之際,不覺獵喜生,兩相泠浹,華乃滅燈與端就寢。

,生往西廳,檢點書籍,令家童搬往學中,乃入中堂,告辭父母。父亦竟不出見,但令母與生曰:「今後必須有喚方可回來,不然,不如勿出也。」生領諾,默默而往。

至學,與諸友講論作課,忽經一月。文宗到郡,諸友皆慕生才識,接次相邀。生以父嚴,不敢歸家,惟着僕回,取行李合用之物,與友登程。乃致詩一首,令僕付端辭別。詩曰:「自別芳卿一月餘,瀟瀟風雨動愁思。空懷玉珥魂應斷,隔別金釵體更懼。思寄雨雲嫌雁少,夢遊巫峽怕呼。今朝上功名路,總把離情共紙疏。」

端得生詩,知其憶己之切,正□思一詞以之,奈生父促僕,匆匆不能即就。乃尋劍一口、酒一樽,並書古風一首以為勉。詩曰:「丈夫非無淚,不灑別離間。仗劍對樽酒,為遊子顏。蝮蛇一蜇子,壯士疾解腕。所志在功名,離別何足嘆。」

僕至,以端詩呈生。眾友覺之,意其必有私語也。相與奪之。及開緘,止古詩一首而已。眾友相謂曰:「此語雖非出自臆,然引用實當。觀此,則其所作可知矣。誠不愧為華兄之敵偶也。」或疑曰:「中間必有緣故。」復探生袖,因得其與端詩稿,諸友相與傳觀,鼓掌笑謔久之,然後啓行。

及抵郡,則生之姨夫趙姓者,亦在候考。店舍相近,夕相見,而趙子禮生仁厚。又數,文宗出示會考。生與趙同入棘圍。試畢,本道對面揭曉發放,華生已考第一。其姨夫趙者,因溺於飲博,學業荒疏,已被考黜,抱氣奔歸。

時生與諸友在郡縣送文宗,適有術士開張,道前談相,士庶羅列,稱驗者萬口如一。諸友謂生曰:「在此列者,惟兄無不如意,曷往卜之?」生曰:「術土之言,多出欺誑,不足深信。縱果如其言,亦無益於事。」內一友雲:「兄事弟己知矣,只為怕娘子,恐他於稠人之中説出腳。」生曰:「非也。」

又一友雲:「觀前所寄之詩,則華兄娘子必不如此。彼特吝財耳。」生笑曰:「二者均非所忌,諸兄特過疑耳。」友曰:「兄釋二者之疑,必屈一相。」生曰:「何傷乎。」諸友即擁生入帳中,曰:「此相公害羞,我等強他來相,汝可試為評之。」術士見生容貌異常,視久之,乃曰:「解元尊相,文齊福齊,不知隨何處講起?」生曰:「目前足矣。」相者乃以富貴榮盛之事,按相細陳。諸友曰:「此事我等俱會相了。

只看得招、得子如何。」相者曰:「皆賢,子亦有。」生詰之曰:「賢則賢,有則有,乃若「皆賢」,「亦有」之言,相書載於何篇?」相者笑而答曰:「此乃尊相之小疵,故未敢先告。解元問及,不得不言。所謂「皆賢」者,應招兩房也;曰「亦有」者,應次房得之也。」生終不以為然。正辯之,比文宗起馬。生令從者以錢償之,奔送出城。

文宗既去,本生與諸友言旋。及至邑,復往學中,乃令家僮先報於母,示以歸省之意。母言於父,父曰:「今若子事業畢耶?任汝主之。」母不知父亦有與歸之意,乃謂其「不與歸」。端聞之,制詩一律,着僕付生,以堅其志。詩曰:「聞君已奪錦標回,萬迭愁眉漸掃開。字接風霜知富學,篇連月見雄才。廣寒有路終須到,丹桂期扳豈藉媒。寄語多情新宋玉,明秋捷報擬重來。」

僕以端詩與生,並述母言。生將端詩數上詠,以丹砂飛書,朝夕觀之,以自策勵。歸寧之志,亦不復萌。

忽有客自生岳父之邑至者,生往拜,詢以外家動履,客因以趙子失志捐館告之。生傷悼不已。辭客歸齋,思小姨雖未入趙門,然考時接見趙子,相禮甚恭,若不舉吊,似為情薄。因以此意稟於父母,父曰:「此厚道也,況外家久欠問安,一往即回可也。」

生得命,乃回,與端備禮而往。端修書一紙,臨行付生曰:「數字煩君帶與阿妹順卿,以其拂鬱之心。」生曰:「男女授受不親,況彼我尤當避嫌,何以得達?」端曰:「妾在家時,更有使女香蘭者,君今去,妾父母必遣備君使令。令彼達之,得矣。」生乃以書收袖,別端而行。

將近,生令僕先行報知。張夫婦大喜,遂出門延生而入。

至庭,生敍禮畢,張夫婦之再三,生亦申敍間闊。頃間酒至,主起揖就席,席間所談,皆二氏家事,唯弔喪一節,生以嫌疑,俟張道及然後舉也。殊不知此子在不肖,父母惡之,鄉人之,張正悔與為婚,一旦而死,舉家欣快,以此之故,所以席間不道。

時張夫婦俱在席,惟從與諸侍妾在內。從為人淑慎端重,不窺不觀,無故不出中堂前者。生新至時,諸侍妾鹹曰:「大娘子新官人在外,今其坐正對窗欞,娘子曷往觀之?」從叱之曰:「彼丈夫也,我女子也,何以看為!」續後因童僕往來屢稱生「才學為一時珍重,又與端相敬如賓」,而彼趙氏者眾皆鄙之,心恆鬱郁。今報已死,事聞信至,乃謂香蘭曰:「人言汝娘子姐夫恁般温雅,果信然否?」因與蘭立於窗後潛視。見生才貌舉動,俱如人言;又見父母特加敬禮,喟然嘆曰:「阿姊何修得此?予今後所擇,若更如前,誓不歸矣。」言罷,不覺有所觸,唏噓之聲,竟聞於席。然張夫婦年大,耳不及聞。

生思:「此必小姨,因見己而憶趙子也。」不覺然之,見於其面,遂託醉求退。而張亦以婿途中勞倦,即促飯撤席。已而,果命香蘭曰:「此汝娘子官人,早晚盥沐,汝當奉巾櫛。」

因就令執燭導生寢。

生至寢所,乃取端書付蘭,曰:「汝既大娘子侍妾,可將此書奉與二娘子,千萬不可失落。」蘭接生書,即歸,未看封皮,不知寄自端,以為出於生也;心中疑惑,慌至從房。

從正燃燈悶坐,見蘭至,問曰:「何事行急?」蘭低語曰:「一事甚好笑。」從曰:「何事?」曰:「華官人初到,與娘子又未相見,適間妾因照他寢所,乃以一書着妾付與娘子,不知所言何事。」從厲聲曰:「何有此舉!快將出去!」蘭忙將書藏袖內,趨出房門,不覺其書失落在地。蘭去,被從撿之,乃私開就燈燭之,則端書也。正看間,蘭尋書復至,從以手指蘭曰:「這人,險些被你誤驚一場。此汝娘子之書,何妄言如此。」蘭曰:「妾實不知,然恰喜大娘子所寄,若寄自官人,娘子開看,豈復還乎。」從聽其言,亦難以對,且佯答曰:「將阿姊書看何如。」

「女兄端書奉賢妹順卿汝次:敍別于歸,數更□莢。思親之念未嘗忘,而省無自;有家之願雖已遂,然婦道未終。但幸主蘋蘩於中饋,大人無責備之心;侍巾櫛於帷房,君子有刮目之顧。區區之心,竊自也。夫何魚躍淵中,吾心克遂得天之私願;詎意鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音!令人聞之,食不下咽。

然而悲傷,當求所幸於不幸;要舒尊結,宜合難求於可求。吾聞趙子立志卑污,每稱羞於奴僕;素行薄劣,恆致惡於鄉間。彼身雖逝,喜温嶠未下鏡台,無累大德;爾年正青,幸伯牙能彈水,豈乏知音?切宜善自遣排,以圖後膺天眷;莫為無益之悲,致損生香之玉。予也,心遠地偏,無由而會。今因檀郎赴吊,敬付寸楮,以汝懷。不宣。」

從讀至「鴉嗚樹杪,若郎遽有棄世之訃音」,不覺長吁數聲,墮淚紙;又見「喜温嶠未下鏡台,無累大德」,乃曰:「阿姊何不寫此在前,免人煩忙。」香蘭曰:「且更看後面何如。」二人看畢,乃知生專為舉吊而來,從因謂蘭曰:「汝明早奉水,何不與華姑夫説知,叫他不必提起吊喪之事,那人雖死,我相公嫌他不如,只説敬來問安,豈不更美?」蘭退,口雖不言,心下自忖:「曏者之書須誤説,而彼竟問之,今又教他勿舉弔喪之事,其喜生之心已動於窗後之一觀矣。」

次早,生起着衣時,香蘭在窗外潛知生已起,奉水盥生。

生因問曰:「書已達否?」蘭想起昨夜錯誤之事,乃帶笑答曰:「已達矣。」生意蘭笑己,固問之,蘭曰:「昨者妾錯認書是官人的,俺娘子驚而怒焉。及開封,方知是大娘子的,所以可笑。」生拆之曰:「汝誤説有之。汝娘子識字,封外明寫大娘子所寄,何待開封方知?」蘭曰:「彼時因妾失落在地,娘子拾得,背妾開看,未及詳觀護封,所以錯認。」生聽其言,默然良久,因復問曰:「汝娘子那時更有言否?」蘭乃述其「令勿往吊」之事。生深之,曰:「若非汝娘子示知,今親詣往吊,未免竟犯此嫌。汝回見娘子,多上替我申謝。」

時生既不赴吊,張又固留,乃先命僕歸。張夫婦詢知生因與端觀蓮被責,出外讀書,不與回家,考試後學中諸友又各移回,惟生一人在彼,甚是寂寥。張即遣人與生僕同至生家,稟以留生讀書之意。袞喜曰:「遠於子」,欣然應允。時生不知,越數,又辭歸。張夫婦曰:「賢婿歸之急者,只為讀書。老夫舍後有一小閣,略堪容膝,賢婿不棄,此地寂靜,亦好用功。」生曰:「國文忝在半子,荷□上恩,喜出望外,但恐家君不容耳。」張因告以父母亦允之意。生思:「歸家亦不得與端相會,不如在此,免似學中寂寥。」乃遂拜諾。本,即館生於後閣。其閣門有二:一開於張之屋左,以通賓客遊玩;一自中堂而入,要經從刺繡窗下而達。當,張即令生由從出入,以避外人接。

生至閣,文房畢具。張有門生數人,皆有才望,時令與生作課。居一月餘,生工程無缺,但以久別於端,心恆悶悶,乃作《長相思》詞一首以自遣。詞曰:「坐相思,立相思,望斷雲山倍慘籲,此情孰與舒?才可如,貌可如,更使温柔都已具,堅貞不似渠。

生製成,留以寄端,乃以片紙書之,粘於書廚之內。忽蘭至,曰:「老夫人今壽辰,開宴堂中,請官人一同慶賞。」生得命即出。經過窗前,聞蘭花馥馥,生曰:「何處花氣襲人?」

蘭以手指窗。生趨視之,見一女子在內,手捻花枝。生知是小姨,慌道:「不敢詳視。」

及至堂,□饌潔備,正將登席,張夫婦入屏後間語,又喚蘭數聲,方出。生疑議己之未遣禮也。其甚慚,乃曰:「今者岳母華誕,小婿缺禮,負愧殊深。」張慌之,曰:「適間愚夫婦他無所言,因次小女與賢婿前未相見,今汝岳母辰,遣蘭喚小女出拜,以成一家之樂耳。」生少定。少頃,蘭與從至,母令與生敍禮。禮畢就坐,生側目之,質與端無異,而妝點尤勝。女亦覷生,各相默羨。酒至半酣,生起為壽,次當及從。張曰:「姊夫,客也,汝當奉酒。」二人酬酢之際,推讓不飲。母曰:「毋讓,各飲二杯。」生一飲舉回時,從方舉杯未酹。蘭與侍妾在傍代酌,私相語曰:「外人來見,只説是一對夫。」從聞之,笑不住,將酒少於盞,託顏甚愧。

生覺之,令蘭再酌己酒,飲之,以掩其事。從竟只飲一杯,心甚德之。張夫婦不知其意,以生有酒力,乃與生更相酬奉。席罷,生醉往閣就寢。

次早,蘭以生昨醉,奉水去,乃過從窗下。從在內呼曰:「何往?」蘭因顧焉,見從几上新寄蘭花二串,蘭指曰:「何用許多?」從曰:「汝試猜之。」蘭曰:「以一串與老夫人?」從曰:「非也。」曰:「與老相公乎?」從曰:「相公素不好此。」蘭思昨生過此,曾問此花,意其必與生也,乃曰:「吾知之矣。」從曰:「果誰?」蘭曰:「莫非華姨夫乎?」

從曰:「是固是矣,但汝將去,不必説是我的。」蘭首肯即行。

至閣,生已起,久候水不至,因思:「若非岳母壽辰,小姨無由得見。」乃作詩一律,以紀其美。詩曰:「飛瓊昨下瑤樓,為是蟠桃點壽籌。玉臉融嬌脆,柳嫋娜只成羞。捧杯漫纖纖筍,啓語微開細細榴。不是愚生曾預席,安信江東有二喬?」

生正將詩敲推,聽窗外有履聲。生出視,見蘭手執蘭花,問曰:「何以得此?」蘭曰:「妾正為往外庭天井摘此,所以奉水來遲。」生以為然。及接至手,見其串花者乃銀線,因謂曰:「此物非汝所有,何欺我也?」蘭以從避嫌直告。生曰:「以花與我者,推之情也;令汝勿言者,守己之正也。一舉而兩得矣。」遂作《點絳》一首以頌之:「楚畹謝庭,風陪香,人人所羨。嫦娥特獻,尤令心留戀。厚情罕有,銀線連行串,還堪眷。避嫌一節,珍重恆無倦。」

蘭見生寫畢,正將近前觀其題者何語,生即藏於匣內。蘭不得見,乃出,謂從曰:「方才蘭花因穿以銀線,華官人即知是娘子的矣。嘆不已,立制一詞。妾近視,即已收之。此必為娘子作也。」從悔曰:「彼處士子頻來,倘有不美之句被人撿之,豈不自貽穢名乎!」心甚怏怏。蘭曰:「吾聞與他來往作文者已具書後相請,但不知果否。若果,我與娘子往閣開他書廚一看,便見明白。」從深然之。

二人商榷方已,從母忽至房中,見從悶坐,曰:「吾兒何不理些針指?」從曰:「數不快,故慵懶矣。」母復顧窗壁,見新畫一美人對鏡,內題詩云:「畫工何事動人愁,偏把嫦娥獨自描。無那想思頻照面,只令顏減嬌羞。」

母覽畢,思「畫工何事動人愁」之句,謂從怨己之不與議婚也,遂謂從曰:「前者人來與汝議親,以趙子新亡,故未言及。今事已定﹒近又四五門相求,皆名門貴族,此事久遠,未可輕許。

今數家姓名俱言於汝,任汝自擇,何如?」從不答。母又曰:「此正事,直言無妨。」從隱几不應。蘭因附耳謂母曰:「老夫人且退,待妾問之,彼必不諱。」母退。

至夜,蘭詢從曰:「今老夫人謂娘子自擇之事,何不主之?」從曰:「此事吾亦不能自決。」蘭舉其最富盛者以示之,從曰:「安知異時不貧乎?」蘭曰:「娘子若如此,則月易擲,更待何時?今夜月明如晝,不如與娘子拜告卜之,如祝者納焉。」從然其言。至更時,從與蘭備香案,臨月拜禱曰:「如所願者,乞先報以一,而以聖終之」」祝罷,乃以五姓逐一拜問,無一如願。從沉半晌,近案再拜,心祝卜之,連擲三□,皆如所祝。從乃長吁數聲,擲□於地曰:「若是,則吾當皓首閨門矣,卜之何益!」蘭曰:「妾觀娘子這回所卜之□,皆如所祝,但不知屬哪一家耳。何故出此不利之言?」

從曰:「汝何不察?此第六卜矣,不在五者之內。且卜以決疑,今事在不疑,尚何卜乎?」蘭曰:「但得如此,雖彼未在內,娘子有意。委曲亦可成之,果何患乎。」從曰:「彼已娶矣。」

蘭知其所指者在華,亦不復問。忽聞房中侍妾有逐妾之聲,恐母醒知覺,遂與蘭歸房內。

過二,生果以友請赴席。蘭與從潛往閣中,開生書齋房門並書廚,見其有思端之詞一首,內有「堅貞不似渠」之句。

從曰:「世言「無好人」三字者,非有德者之言也。貞烈之女,代不乏人,華姨夫何小視天下,而遂謂皆不似阿姊乎?」乃以筆塗去「不」字,注一「亦」字於傍。再尋之,又得其題壽席之詩並頌蘭花之詞,遂懷之於袖。因思蘭夕與生相近,生不知私之,反過望於己,乃以筆題壁間而所畫黃鶯吊屏雲:「本是鳥,誰描入畫屏?羽翎雖可,不會向人鳴。」

從題畢,與蘭遁回。

比生回房,正就枕,見吊屏上新題墨跡未乾,起視之,乃有「不會向人鳴」之句,心甚疑,及看書廚,所作詩詞未見,而寄端之詞已改矣。華細思曰:「此必香蘭前因不與看,故今盜去,而所改所題之意,皆有私於己而為遂之自薦也。

」時香蘭年方十六,極乖巧,能逢人意,且有殊,生屢私之,恐其不諳人事而有所失;及其見詩,心大熾,以筆書於粉牌曰:「莫言不是鳴鳥,台雲雨今番按。」時岳母見生帶醉而回,令蘭奉香茶。生見蘭至,曰:「吾正念汝,汝今至矣。」蘭視其顏,知其發言之意,正趨出,生以手闔門而阻之,與之狎。蘭不允,生以一手抱之於,一手自解下衣,蘭輾轉不得開,即拽斷之。蘭自度難免,因曰:「以官人貴體而私一妾,妾不敢以偽相拒,但妾實不堪,雖勉從,心甚戰懼,幸為護持可也。」生初雖然之,然夫婦久別,今又被酒,將蘭手於背,但見峯頭雨密,口雲濃,金試動,穿雲破壘。蘭齒齧其,神魂飄,久之,方言曰:「官人唯知取己之樂,而不肯憐人,幾乎不復生矣。」生撫之曰:「吾觀汝詩並所改之字,則今之事,正樂人之樂耳,何以憐為?」蘭曰:「妾有何詩?」生指吊屏示之。蘭曰:「所題、所改,皆吾二娘子午前至此為之,並廚內詩詞,亦被袖去,與妾何干?」

生更問從有何言語,不意從見蘭久於閣,意其必私於生。

乃詐以母令,令侍妾往叫。蘭忙趨出。從曰:「汝出何遲?」

蘭倉卒無對。又見其兩鬢蓬鬆,從詰之曰:「汝與華官人做得好事!」蘭不認。從曰:「我已親見,尚為我諱!」蘭恐其白於夫人,事難終隱,只得直告。

自後從一見蘭,即以此笑之。蘭思無以抵對,亦之於生,以其口。一,因送水盥生,生見蘭至,更狎之,蘭曰:「妾今傷弓之鳥,不敢奉命,但更有一好事,官人圖之,則必可得。」生曰:「無乃二娘子乎?」曰:「然。」生曰:「吾觀汝娘子端重嚴厲,有難以非禮犯者。且深閨固門,夕侍女相伴,是所謂探海求珠,不亦難乎!汝特效陳平美人之計,以解高帝白登之圍矣。」蘭曰:「不然。妾觀娘子有意於官人者五。」生曰:「何以證之?」蘭曰:「官人初至而稱歎痛哭,一也;誤遞其書,始雖怒而終閲之,二也;酒席聞妾等「似夫,之言即笑,三也;官人聞蘭花而即饋之,四也;月夜卜婚惟六卜許之,乃怒而擲□於地,及問其故,曰「彼已娶矣」,她雖未明言是官人,然大意不言可知矣,此五有意乎官人也。

以是觀之,又何難哉?」生初意亦有慕從之心,然思是小姨,一萌隨即過遏,及今聞一心惟許於己,且曏者有相士「必招兩房」之言,遂決意圖之。因撫蘭背曰:「是固是矣,何以教我?」蘭曰:「老相公與夫人擇要往城外觀中還願,若去,必至晚方回。官人假寫一書與妾,待老相公等去後,妾自外持入,雲是會晤相請。官人於黃鶯吊屏詩末着娘子之名於下,潛居別所,妾以言賺之,必與妾來者。那時妾出,官人亦效前番而行,不亦可乎。」生手舞足蹈,喜之如狂,即寫書付蘭,乃作《西江月》一首:「淑女情牽意絆,才郎心醉神馳。聞言六卜更稀奇,料應蒼天有意。

效帝二女,須煩紅葉維持。他時若得遂雙飛,管取殷勤謝你。」

蘭去,生行住坐卧,皆意於從。至期,從父母果出。蘭謂從曰:「前者娘子所遺吊屏,何故將自己名字亦書在上?」從曰:「未也。」蘭曰:「妾看得明白,若非娘子,必華官人添起的。」從不信。蘭曰:「如不信,今華官人去飲酒,我與娘子親往一觀,即見真假。」從恐蘭賣己,先令侍女先往園中觀看。不知蘭亦料從疑,預先與生商榷,將外閣門反閉,示以生由外門而出。侍妾回曰:「閣內寂無一人,華官人已開大門去矣。」從因疑釋,與蘭同往。

蘭開書房門,詐驚訝曰:「娘子少坐,妾外房門失閉,一去即來。」從以為實,正以筆塗去吊屏名字,生見蘭去,潛出,牢拴其門,突入書房,將門緊闔。從乃失措,跌卧於地。

生忙扶之,謂曰:「前荷玉步光臨,有失迓,今敬謹候,得遇,此天意也。無用惶恐。」從羞澀無地,以扇掩面,惟啓户趨出。生再四阻之,從呼蘭不應,罵曰:「妾誤我,何以生為!」生復近前之,從即向壁而立,其嬌容媚態種種動人。

生亦效前番香蘭故事強之,翻覆之際,如鷸蚌之相持。久之,從力不能支,被生鬆開紐扣,衣幾。從厲聲曰:「妾千金之軀,非若香蘭之婢比也。君忘親義,如強寇,一概以污之,妾力不能拒矣,妾出,即當以死繼之。」言罷僵卧於席,不復以手捍蔽。

生慘然觸,少抑其興,謂從曰:「娘子顧之心,見之詠,生已知之久矣。今又何故又拒之深也?」從哀泣而告曰:「君乃有室之人耳,豈不能為人長慮耶!」生曰:「長慮之事,子無□□吠之拒,小生自有完璧之計。」從曰:「君未讀《將仲子》之詩乎?其曰「畏我父母」、「畏我諸兄」者,果何謂也?」生曰:「予觀令姊非妒嫉之婦,生當懇之,彼必從命。」

從曰:「縱家姊能從,姊妹豈可同事一人乎?且二氏父母,將何辭以達之也?事不能諧,妾思之矣。君能以義自處,憐妾之命而不污之,此德銘刻不忘也。」生曰:「堯曾以二女舜,以此論之,亦姊妹同事一人矣,何嫌之有?」從曰:「彼有父母之命,可也,」生曰:「倘得其命,何如?」從不得已,曰:「若此,庶乎其可矣。」生見從語漸狎,復要之,從曰:「君尚不體妾心耶?君果有父母之命,吾寧為君他之妾,今死亦不允矣。」生曰:「恐汝非季布之諾也。」從因解所佩香囊投之幾,曰:「願以此為質,妾若負心,君以此示人,妾能自立乎?但恐鐵杵磨針,成之難耳。」生知其心堅實,即送出閣。從至閣門之外,思:「前香蘭出遲,己即次發而笑之,今自留連許久,雖無所私,其跡實似。恐見蘭無以為言。」趑趄難進。生不知,以為更有所語己,正近之;從見之,恐益其情,促步歸房。生怏怏回齋。

時蘭等遇以户外喧嚷,出視,未見從回,從心少。但以生曏者移至,己即不顧而回,恐生疑己無心於彼而敗其蹤跡,書一紙,令蘭達之。

「失節婦張氏從斂衽百拜奉新解元應奎華先生大人文幾:妾愧生長閨門,叨蒙母訓,嘗以婦道自修,期不負千古之烈女。故庭闈之外,無故不敢輕出。近者足下下臨蓬篳,義恭眷屬,或有所奉而不令者,蓋推手足之己及之,非有私於足下也。及聞足下與之詠,妾甚悔之。達之父母,則恐累大德,不得已,犯行之戒,去其所題之跡。今不幸偶有所遇,而致君之戲,此固知香蘭引之罪,而長與足下,豈得為無過哉!但君之過如淡雲之翳月,雲去可以復明。

若妾,今雖未受君辱,然整冠李下,納履瓜園,婢妾之疑,雖蘇張更生,不能復白,其過如玉壺已缺,雖善補者,亦不能令其無瑕矣。彼時倉卒,若得父母之命,當執箕帚於左右。妾歸,終夜思之,必不可得。

今後不必以此為懷。所冀者,乞賜哀憐,勿以妾之失節者輕薄於人。妾當閨閫終身,以為君報也。興言至此,不勝悲傷,仁人君子,幸垂鑑諒!」

生覽畢,深自怨侮,廢寢忘餐,自思不能成,其誤女終身。乃作書,告之端,令端代謀。

書令蘭寄之。從知,與蘭私開。內有二啓,其一敍其久別之情,曰:「書奉正卿娘子妝次:久違芳容,心切仰慕,寤寐之見,無夜無之。特以大人未有召命,不得即整歸鞭,心恆慊慊而已。所喜者,令椿萱施恩同猶子,馴僕妾勤侍若家僮,數度月,亦不覺也。乃若賢卿獨守空房,有懸衾篋枕之勞,無調琴鼓瑟之樂,生實累之,生實知之,惟在原情,勿致深怨可也。秋闈在邇,會晤有期,無窮中悃,統俟面悉。」

其二直述己與從此事,令端?:「何此子之不密也。」乃手碎其書。蘭慌止之,曰:「彼令妾寄,今碎之,將何以復?」從語之曰:「彼於予曏者之書,不得已,委曲求之阿姊。然不知阿姊雖允,亦無益於事;倘不允,而觸其怒,則是披□救火,反甚其患也,令予立於何地耶!不如予自修一書,書內略涉與華視眥之辭,與彼信同封去,彼必致疑,以此銛之,或可得其怒與不怒之心,而亦不至於自顯其跡矣。」蘭曰:「善,請急為之。」從乃修書曰:「曩正想間,忽蒙雲翰飛集。啓緘三複,字字我彷徨。但此子不肖,自貽伊戚,不足惜。妾所憂者,椿萱暮,莫續箕裘,家務紛紜,無與為理,不識阿姊亦曾慮及此否也?姐夫駐足後院,動履亨嘉,學業大進,早晚所需,妹令侍妾奉之,不必掛意。秋闈歸試,奪鰲之後更當頻遣往來,以父母之心。彼為人極其敦篤,吾姊不必嫌疑也。今因鴻便,聊此奉達,以表下懷。不宣。」

從寫至「早晚所需,妹令侍妾奉之」之處,乃偽寫「妹親自奉之」,然後用淡墨塗去「親自」二字,乃注「令侍妾」三字施者,以啓其致疑之端。再將二信同函封去。

端自生別後,勤女工。或謂之曰:「娘子富貴兼全,無求不得,無不遂,何自勞如此?」端曰:「古人云:「人勞則思,思則善心生;逸則心則未有不者。」吾之所為,份耳,何勞之足雲。」端之為人,其貞重如此。及得生與從書,見其同緘,又見從書所份改「親自」二字,心果大疑。

乃復書與生曰:「君歸程在即,他言不贅,但所封貴札,緣何與舍妹同封?且舍妹書中所改字跡,甚是可疑。妾非有所忌而云然,蓋彼系處子,一有所失,終身之玷,累君之德亦大矣。事若如疑,急宜善處,事若方萌,即當遏絕。慎之,慎之!」

生得端書開看之,乃有「同封」「改字」之説,不知所謂。

蘭因告以從改書、己寄之故。生大喜,以為得端之心,事可成矣。令蘭以端書所謂「妾非有忌而云然」並「事若如疑,急宜善處」之語,報之於從。從曰:「此奚足取?特觸彼之怒耳。汝與華官人説知,此事必計出萬全,然後可舉而圖之,苟使勉強曲成,使惡名昭着,予朝聞夕死矣。彼不亦當赴試,最忌者醉中之語、嘆之筆,他無所言也。若夫不得正娶而終不他適者,予正將以此自贖前過,於彼何尤,於我何惜!」華聞其言,愈增慕。

後,袞果走價促生赴科。張夫婦厚具贐禮送行。

生歸,端細詢前事,生備述始末之由,端大慟,生百喻之。

端曰:「實妾令君帶書一節誤之。」生舉從卜並前相者「必招兩房」之言告之,以為事出不偶。端曰:「縱如此,汝必能如吾妹之所言,使娶之有名而無形跡,然後可也。」生曰:「予有一謀,能使吾父母之聽,但不知汝父母之心矣。」端曰:「汝試言之。」生曰:「予父母所憂者,惟在吾之子息。吾若多賂命相之士,令彼傳言「必娶偏房,方能招子」,那時可圖。」

端曰:「君年尚幼,彼縱與娶,亦在從容。」生曰:「更令術者以夭促告之。」端乃徐曰:「君之所言,似有可行者,君試急謀之。君計若行,妾父母之事,妾當任之矣。」

於是生一便治裝往試。一見術士,即厚賂之。及至科比,又高中,捷書飛報父母與端知。

生詞林戰捷,舉家忭,大治筵宴,厚酬來使。及生回,賀客既散,術士盈門,言生之命相者,皆不足其壽數,且雲「急娶偏房,方能招子。」生又託病,不會試。父果大懼,恐生夭折,自納妾。生母曰:「汝年高大,不可。今諸術士皆言國文必娶偏房,方能招子,不如令彼納之。」袞曰:「恐兒婦不允。」生母曰:「吾試與言之。」端初聞姑言,詐為不豫之,及姑再三喻之,乃曰:「若然,必媳與擇,然後可也。」

姑許之。

端乃與生謀往父母之家。端至,父母大悦,謂曰:「汝郎發科,吾親賀,為路途不便,所以只遣禮來,心恆歉歉。今何不與彼同來?」女長吁數聲。父母曰:「吾聞汝與郎有琴瑟之和。故令同來,今看汝長吁,無乃近有何言?」端以從在旁,且初到,但曰:「待明言之。」

端前者因從所寄之信,終疑其與生先有所私,每懷不足彼之心,及問香蘭,始知從確有所守,乃嘆曰:「幸有此計可施,不然,令彼有終天之恨矣。」因令蘭相贊成。

時從猶不知端來之意。至夜,二人同寢,端舉以語之。從難言,潛然淚下。蘭在傍曰:「今謀已屬全,無瑣隙之可議。

妾以為娘子聞此,實有非常之喜耳,何乃悲慘之深乎!」從抵目言曰:「策固然矣,當以予一人之失貽累於眾。且縱得諸父母之聽,亦非其本意。予所以苟養命而不即死者,恐此心不白,愈起羣疑,惡名萬世,故不得已而圖此萬萬不幸也。不幸之事,誰則喜之!」端亦為之泣,更闌方寢。

,父母復問端長吁之故,端告以生納妾之事。張曰:「彼年尚幼,何有此舉?汝不必憂,吾當阻之。」端曰:「不可。此非郎之意,乃舅姑卜郎之命,必娶偏房,方能招子,故有是舉。今勢已成,則不能阻。不孝有三,無後為大,又不當阻。」張曰:「然則何以處之?」端言囁嚅。父母曰:「何難於言也?」端曰:「恐不見聽,故不敢言。」父母曰:「汝但言之,無不汝納。」端曰:「他無所言,但恐彼納妾之後,時馳歲去,端既衰,彼婦生子,郎心少變,所求不得,動相掣肘,不免白首之嘆。端細視此郎前程萬里,福澤悠長,阿妹尚未納親,令父母以妹之,使端無後之憂,二氏有綿綿之好,不亦長便乎!」張曰:「吾家豈有作妾之女!」端曰:「姊妹之間,有何彼此。」張不答。端見父不聽,掩哭入內。

張見端如此,雖不彼聽,心亦甚憂。蘭因曰,「娘子初至,何不權且許之,與她閒樂幾時,待她回,又作區處。」張曰:「此事豈可兒戲!」蘭曰:「既然如此,妾觀二娘子,數時諸宦家相求,彼皆卜之,不肯輕許,豈肯與人作妾乎?何不令她自與她説,那時她見二娘子不允,自不能啓口,而亦不得怨尤相公與夫人矣。」張夫婦曰:「此説較可。」因令蘭喚端,謂曰:「吾兒不須憂悶,我二人俱依汝説,汝更要自與汝妹商量,她若不允,我二人亦難強之。」端偽曰:「此事她知,決不肯從,只在父母決之。」張曰:「此彼事也,任彼主之。」

因喚從出,謂曰:「汝姊説汝作妾,可否,汝自裁之。」從語端曰:「事系終身,不敢輕議。自彼人喪後,人來議親,妹誓不問妾,惟如卜者,即納之。阿姊之言,亦惟卜之而已。」

父母以前卜許多,皆未準,這次豈即如卜?亦贊言令卜之。

是夜,端、從、蘭三人同居房中,詐言所卜已吉,從已許之,報知與張。張笑曰:「吾特寬汝之憂,卜豈能定乎?此事斷然不可。」

端思無由得父之聽,乃與從卧幽房中,令香蘭詐言其「數絕食,肌膚消瘦。」母心惶懼,苦勸於張。張亦重生才德,思許之,又嫌為妾,將不許,恐女生變,二者中,狐疑莫決。

生作會諸友亦聞其事,乃相率詣張,與贊成,且曰:「堯以二女舜,後世稱傳,皆雲盛事,孰得以此而少之?」張曰:「諸賢之言固有然者,但此舉實出小女,非吾婿意也。一旦舉此,知者謂小女執,委曲為之;不知者,將以老夫為趨炎之輩矣。今必俟彼自有悃求之誠,然後再作定議也。」

諸友退乃密修書寄生,備述張有允意,但得遣人造求,可諧其事。生以友書呈於父母,詐言以為不可。袞曰:「此汝岳父盛意,子若卻之,是不恭矣。可即遣媒妁往求,不宜遲滯。」

生乃復書,轉浼諸友婉為作伐。

諸友復造於張,述生遠浼之意。張疑其詐,覺有難。諸友乃出生書示之。張細認字跡,果婿所寄,又見書中言辭懇曲,不得已,乃曰:「小婿若有此舉,又承諸賢過諭,禮當從命。

但我單生二女,不宜俱令遠離,況且試在即,要待小婿上京應試連捷回來,那時送小女于歸未遲。」友即以張言語生。

生知岳父親事已成,欣然稟於父母,連夜抵京。三場試罷,復登甲第,賜入翰林。生思若在翰林,無由完聚,乃以親老為名,上表辭官。天子覽奏,嘉其克孝,準與終養。

及回,父母備禮,俟生親。張生妝資畢具。府縣聞知,各具禮儀,金鼓衞送。觀者如簇,莫不賞羨。惟從眉峯鎖納,默默無聊而已。端知其意,於夜乃置酒靜室,共敍疇昔,以解其悶。席間,端曰:「此夜雖已完聚,但揆厥所由,實我寄書一節以啓其釁,因作《西江月》一首以自責曰:「女是無瑕之璧,男為有室之人。今朝不幸締姻盟,此過深當予病。

《記》雲「內外不謹」,軻書「授受不親」。無端特令寄佳音,以致針將線引。」

從曰:「實妹不合私饋蘭花,以致如此。與阿姊何與?」亦作詩一首以自責曰:「杜宇啼徹悶懷,南窗倚處見蘭開。清芳擬共松筠老,紫莖甘同桃李偕。聽羨投君所好,追思反作妾懸媒。幾回惆悵愁無奈,懶向人前把首抬。」

生曰:「二卿之言,固有然也。然以閉門拒嫠婦者處之,豈有此失?此實予之不德而貽累於卿也。」遂作《長相思》詞一首以謝之。詞曰:「芳卿,謝芳卿,重見□娥與女英。二德實難。相也靈,卜也靈,姻緣已締舊時盟。還疑宿世情。」

又詩一首以為雲:「配合都來宿世緣,前非滌卻總休言。稱名未正心雖愧,屬意惟堅人自憐。莫把微瑕尋破綻,且臨皓魄賞團圓。靈台一點原無恙,任與詩人作話傳。」

是夜完聚之後,倏忽間又輕數載。天子改元,舊職俱起敍用。生與端、從同歷任所。二十餘年,官至顯宦,大小褒封,致政歸田。端後果無所出,惟從生一子,事端曲盡其孝。夫婦各享遐齡。時無以知其事者,惟蘭備得其詳,逮後事人,以語其夫,始揚於外。予得與聞,以筆記之。

不揣愚陋,少加敷演,以傳其美,遂名之曰《雙卿筆記》雲。

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