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第二卷刘生觅莲记（下）
生于守朴翁家，行舟出门，听一谶语：忽一小舟相值，二书僮各执莲花，相与联句曰：「馥馥碧莲花，有分旧吾手。异
掇莲房，取次求新藕。」
一驾舟者曰：「大官好捷才！决中，决中！」
生惊喜曰：「此即知微翁「觅莲得新藕」之句也。数与谶合，或者其有验乎？」
行未二里，又遇一舟，闻笙鼓声，乃生友乐昌时、卜可仕挟
高巧云、包伊玉游碧荷渚，邀生过酌。舟舣而行。
巧云曰：「曾得文仙踪迹乎？昔与吾为姊妹们，行动坐卧，心心口口皆刘相公也。」
生喟然曰：「纥干山头之雀，不知漂泊何所，芦花明月，寻亦无处，身不由己，琵琶别舟。今见卿，又动往想矣。」各别而归。
家居将旬，独行，独步，独坐，独
。买乐无文仙矣，咏无碧莲矣，传情无素梅矣，承值无
童矣，想
轩之景益切，则抱耿汝和之恨益深。
常书空作「咄咄」语，默地自念隐语曰：「吾当火烧其耳，水淹其目，木
其口，不足以
其恨。」
当食食忘，当寝寝废，虽父母亦不解其意也。
一，会一奉、一泰于友仁馆而回，独处书楼，见月散余辉，形影相吊，歌曰：「峦屿献翠兮，天际云开。云际月来兮，光浸楼台。清光莹澈兮，照我孤独。孤影相吊兮，遐想多才。」
次整骑，往万石山探友。适舟自南来，推篷者，守桂也。
生于马上问曰：「胡为乎来哉？必有以也。」
童曰：「奉主翁命来请。」
生返骑，曰：「不去则辜莲，
去则忌耿，如进退掣肘何？」
童曰：「耿氏为吾主不悦，已随父至辽东。吾来时，莲娘、梅姐皆有私嘱，此行安稳，不必犹豫也。」
生以手加额曰：「此天助吾！」
辞父母启行。父嘱曰：「守朴翁为我契
，汝当执弟子礼，用心举业，无孤留汝意。」
生受命登舟。童曰：「颇怀莲娘否？」生出新制《半天飞》曲。
命童唱之：「花样娇娆，便有巧手，丹青怎画描？越地把芳名叫，能勾在怀中抱？倘就了凤鸾，我再替你画着眉梢，整着云翘，傅着香腮，束着纤
。多媚多娇，打扮做个观音貌。不羡当年有二乔。费尽心情，他作怪跷蹊不志诚。假意儿胡答应，不顾我添新病。实为你渐劳形，只落得吃着虚惊，挨着残更，抚着愁
，怨舒前生，双眼睁睁。无缰意马难拴定，何堂开孔雀屏？」
即晚抵旧寓。时守朴翁构一亭于隔浦池上，初成，上署一匾，浼生书之。又晤知微翁之数，欣然大书曰「觅莲亭」。心自喜曰：「又增我一乐地也。」
次，天暄热，生设几于无暑亭中。命童取文具，连挥数幅。有轩之诗，有晴晖、万绿亭之歌，有闲闲堂之记，有兰室、无暑亭之词。皆各书以真草篆隶，字字龙蛇，章章星斗，焕然新目，整饰可。守朴翁创一见之，不觉鼓掌曰：「重劳珠玉，蓬筚生辉。」
薄暮，置酒觅莲亭中，邀师生共赏之。生视池中，有并头莲数枝，庆幸不置。翁曰：「吾种荷几年，今始睹此莲，盖为子而瑞也。」生让不敢当。时月东升，正照莲纱窗，生凝眸
视，若飞渡。
忽其师扣桌歌曰：「新亭趁晚泛霞觞，槐
微剩雨余凉。鸳鸯跃处晴波□，开遍荷花风亦香。夜阑披月扶归去，醉诵《南山》诗一章。」
守朴翁亦作一词，名《秋波媚》：「碧天夜浸闲亭，荷香带
清。身边皓月，杯中诗思，分外风情。临风对月联诗句，诗成醉亦醒。一觞歌罢，万声俱寂，四壁空明。」
其师与守朴翁命生为觅莲亭词，生承命曰：「向晚新亭共赏，荷开香溢壶浆。莲情似藕丝长，心与波纹
漾。
把莲房掇取，宛隔在水中央。鸳鸯两两睡黄粱，做个宿花模样」。（《西江月》）守朴翁笑曰：「少年词趣，自是逸洒。」取笔，命生书于粉壁。
题曰「莲子一书」。翁喜，对生谈乘龙之梦。生暗幸，以为乘龙佳婿。尽
而散。
生酒后与师占《百字令》：「脂
粉面，记相逢，才是伤时节。耽忆贪思，又早是、捱过两三四月。用尽机关，搜穷计较，滋味空亲切。言挑语
，两下都无休歇。待丢下冤家，闷心头、系了千绳百结。病态愁肠，暗地里，不觉
声哽咽。忧怨之心，相思之病，万口浑难说。有分乘龙，毕竟寻个悦。」
有顷，童对生曰：「相公觅莲亭词嫌于太，恐耿生之外有耿生也。」
后翁果以觅莲亭之词，忆耿汝和之言，追思闲闲堂之句，亦不能无疑于生。忽留童于内，命女使绣凤送茶果。
生晚谓童曰：「自至此，未见女使。今独遣美婢至，果何意？昔有倚草附木之妖，得无以我独居而窃至人耶？」
童曰：「婢名绣凤，吾主所，不必外疑。但我家家政甚肃，无分毫犯清议。前有耿子之说在焉，知不以此试真伪
？」
生大悟曰：「汝言亦大有理，真智囊也。」
越黑晚，又留守桂，命绣凤携酒果，至则扃其门，凤从容以大卮劝生。生视之，比前加衣饰，有比昵态。
生曰：「久有守桂，何劳汝至再？且幕夜无人，使我不安。请归内。」
凤甚生，真不即行，目生曰：「守桂有他事，未得陪。因无人，故至此。昔耿官人求伴少刻而不可得，今反不我一伴耶？」
生曰：「谁遣尔来？来意何谓？」
凤曰：「遣命出家主，既来之，则安之，亦当惟命是从矣。」
生曰：「君子不为昭昭申节，不为冥冥堕行。汝在此，无能损我。如嫌疑，何敢酒一卮。」
谢而遣之。未出门，守朴翁带童候于门外已久，进与生叙谈，夜分而回。生倍服童之言，而守朴之疑冰释矣。
莲自生归之后，意绪沉沉，百不经处，惟翻阅书本，检考诗词。几上有《草堂诗余》，信手揭之，见《卜算子》词云：「有意送归，无计留住。毕竟年年用着来，何似休归去。目断楚天遥，不见归路。」
掩卷叹曰：「是词能道吾心中语。」
改其末韵云：「绣阁佳人也是愁，暗泪飘红雨。」
是时莲之表妹邵庆娘，乃母姑之女也，幼常居处，甚相得，以冬间于归，恐又不得会，特至候莲，莲父留之。故莲虽知生之已至，而不敢窥园者数。生亦自以来久，不获一见，心亦疑之。且莲以汝和之事为戒，生以绣凤之试为嫌，彼此两存形迹。但令童往觇，亦不识庆娘，不敢一语而返。
生候晚，乘月纵步，又闻莲父笑声彻处，作六言、七言，自而回：「相遇美人未偶，绿窗恨我东西。一笑
台梦到，依然秦岭云
。」
七言「一自花飞怨杜鹃，谁知今尚无。平生欠却鸳鸯债，捱尽相思思未完。」
后庆娘方归，莲又以母舅乐水寝疾，偕父往视，独留梅看家。
生次至其处。梅于觅莲亭上倚栏看花，见生，口称：「久违！」
即诉汝和之事。生问莲娘启处。
梅曰：「舅氏有疾，父子往探，剩吾作空房主人。索居闲处，难免沉默寂寥，无人惜我之孤零也。」
生曰：「客斋旅榻，自歌独咏，有愁如海，
卫难填。吾为汝心动神疲，其如汝坚持雅
何！」
梅含笑曰：「今晚不弃，开窗以奉笑。」
生佯曰：「吾正人，岂可近花月之妖？使童伴汝。」
梅曰：「所谓己不用而使子弟为卿者也。然则君言果不足信乎？」
生曰：「真戏耳。敢忍自外，非人情也。」
生晚造之，梅推窗曰：「自南过荼艹縻架，转欣欣亭，则可以入此室矣。吾将俟君以着乎。」
而生入莲房，极其洁，纱帐垂钩，宝炉香袅，镜台盎，翠簟风生。房之内房后窗外有花坛花屏，盆鱼凤竹；内列瑶琴，并文几玩器，旁一桌，有诗词史籍。壁间张小小诗画，皆莲亲笔。侧侧小房，凡女工所需之物咸具。东池一室，莲父设榻，扃其门，不可入。
生曰：「自海棠开后，望到如今，未由亲履。今幸睹之，如入仙
、游月窟，敢忘盛德之权舆乎！且为耿汝和秉心不良，特与吾为水火，今乃远行，岂非数乎！」
因坐于内房。梅自出整小酒。时台上有花盆，尚留一朵，生戏题于粉壁：「东君瞒我去何急，望中翘首追无及。忙重韶光去收拾，遗下一枝芳可挹。我今笑折手中执，娇客一睹喜集。贯来不许啼鹃泣，醉中常对胭脂
。」
梅具酒进房，时几上有宋玉《讽赋》、司马《美人赋》。生方阅之，梅乃施其上服，表其亵衣，自横陈于生之旁，逸兴飘飘，若不可已。生曰：「佳人先有情乎？」
梅曰：「情之所钟，正在吾辈。情之一字，莫须有。今夕之会，上至天，下至地，东西南北，惟吾两人在也。当两下舒畅，以勾夙帐。自非天崩地陷，夫复何忧？」
生猛思曰：「宋玉尚不忍主人之女，长卿犹不肯私自陈之姬，吾所以用意于碧莲者，盖谋为百年计耳。彼素梅纵为侍女，亦良家处子也，何得波颓澜溢，以妄污清质乎？」
乃气服于内，心正于怀，取笔书：「不可」字于粉壁。
梅曰：「君子当洒洒不羁，吾不忍先生苦心，折节目献，烈火干柴，已同一处，君何得无丈夫志？且嘉会难逢，何拒之深也。」
生曰：「心固不可遏，然须于难克处克将去，使吾为清清烈丈夫，卿为真真贞女子，不亦两得之乎！」
梅曰：「向与童将谐而遽休，今与君将而见弃，然则君将为口头而已与？」
生笑曰：「此天以完节付二人故耳。且胆天大，火易燃，识透则不为所使。若前缘已种，而得莲娘为
寨夫人，则当使卿为带来
主，决不忍舍汝萧何之妙情，断不敢忘汝善才之大德也。」
相与侃侃正谈，举杯迭饮。梅亦收拾尘心，倍加重，曰：「君可与阮籍辈齐名矣。」
生曰：「吾非薄情汉，特誓于此生，弥敢失节，故不首为
阶。然见则为引，视花则为花牵，终不能遗诸中，是吾私也。」
命梅启窗以验月。忽守桂持灯来，生命入行酒，因备问碧莲徇及于舅氏，始知其为业师赵乐水之甥女，大惊异。以知微翁之数、红雨亭之诗及见碧莲于隔墙之事，备述于梅。特莲有《怀百咏》并平昔得意佳句，集为一帙，题曰「留一话」。梅闻生之言，心大异之，故并以此集示生。
生啧啧称羡，题诗于集后：「心摇曳，无寻蝶使。姻缘簿里，偷添名字。新词一阕缔新盟，佳配双成偿夙志。」
（《哭岐婆》）天将旦矣，同童返室，即修一书，命人驰师问疾。莲启观之，乃刘一柬也，亦始知其为母舅之徒。昔尝一面，今又同园，追思红雨亭之绝句，盖天启也。而情倍念生，不久留，幸以舅恙稍可，先父而归。
甫入门，即问梅曰：「汝晓我与刘君异事乎？」
梅曰：「不晓。」
曰：「汝知刘君在乎？」
曰：「不知。」
曰：「汝见刘君面乎？」
曰：「不见。」
曰：「刘君来乎？」
曰：「不来。」
曰：「汝曾一去乎？」
曰：「不去。」
曰：「然则刘君又回乎？」
曰：「不回。」
曰：「刘君怪我乎？」
曰：「不恼。」
曰：「何时学得此二字文！然则刘君忘我乎？」
曰：「何忘之？终身不能忘。」
曰：「刘君思我乎？」
曰：「岂不尔思？去后常相思。」
因指壁上之句，曰：「此刘君亲手书也。」
指集后之词，曰：「此刘君亲笔写也。」
指内室之
，曰：「此刘君亲身坐也。」
莲作曰：「我略不在，汝引贼入界，汝私于刘君已不可言，而显迹留壁，更不忌老父觉之耶！」
自起为灭其迹。梅曰：「彼自咏花耳，关渠何事？」
更述生行止端方，和而不
，料今访古，盖不多得。莲闭目摇首曰：「孰有盗跖而施仁义者乎？入宝山而空手回者乎？伶俐人至此寻汝学本分者乎？」
梅曰：「予所否者，天必厌之。谓予不信，有如皎。」
莲曰：「天哪管此事？」梅又尽道刘君好处，誉之不啻口出。
莲曰：「汝誉刘君，举之如升之天，进之而加之膝，异容吾试之。」
逾，守朴翁双寿，莲亦往贺。莲父与生与外席。酒酣，翁与众宾散步园中，历历指引，阅生佳作。莲父甚重生，恨相见之晚。
次，莲父具酌于舍，邀生雅叙。生规行矩步，温貌恭，口若悬河，百问百对。莲父愈敬之若神。生归，莲父醉寝，莲出立于葡萄架下。生望之，奇葩逸丽，景耀光起，比常愈美。
生步近低声曰：「仰蒙款赐，未及请谢。」
莲曰：「草率奉屈，幸荷宠临。」
生曰：「久不会谈，可坐一谈否？」
莲曰：「家君不时呼唤，可速回，改当话。」
忽闻窗内人声，莲急行，坠下金钗一股。生拾之，曰：「客中乏荆钗之聘，此殆天授也。」珍藏入室。
至次晚，莲使梅至，索钗。生执梅之手，曰：「事急矣，惟卿可任大事，安刘者必卿也。苟推心置腹，使我如鱼得水，敢不报效曹公乎！」
梅曰：「先生且休矣。倘画虎不成，有何面目见江东父老？」
生曰：「巫云□玉，眩眼
心，情若投胶，势同陌路，吾方寸矣。」
梅曰：「君衷志不回，慕柳下惠之不。向使莲娘首肯，而君一曰『宋玉』，二曰『长卿』，一曰『烈丈夫』，二曰『贞女子』，以谩讲道学，则彼颜之厚，何以自洗？」
生曰：「酒逢知己饮，诗向会人，然骐骥騄駬惟孙睨盼，彼若不以先配为可
，则吾自另有制度矣。」
梅曰：「二人所谈，所见略同。但婚姻重事，非一小丫鬟
女足以了此。」
生曰：「举目无亲，知心有几？卿其图之。」
笑书一曲曰：「密约多遭，杳杳无消耗，火
袄神庙。卿卿当鹊桥。低驾天河，早渡仙娥到。意沁鲛绡，那时当赠
头报。」
（《步步娇》）梅曰：「恐力不足耳，敢望报乎？」
生付钗于梅，曰：「愿如是钗，早得相会可也。」
赠以玉环、小诗一绝：「会贪隔蒲莲，难
花心动。要结玉连环，先会钗头凤。」
（四牌名）梅行，目生笑曰：「天下有如此痴人，乃知宋玉、长卿未是俊物。」
生送梅出，携童坐小楼待月。须臾月来，命童取酒邀月而饮。
生知莲父赴里社休会，而二女独居，命童取琴，鼓而曰：「彼美人兮，巧笑倩兮，美盼兮。婉兮娈兮，终不可谖兮。乃如之人兮，我不见兮。念我独兮，劳心惨兮，使我不能餐兮。子兮子兮，履我闼兮。燕笑语兮，行与子逝兮，无使我心悲兮。」（《美人》三章，章五句）
莲亦刚以步月在外，闻琴声，呼梅听之，笑曰：「刘君无道理，乃以琴心挑我，使
人套子。琴虽工，其如我之不好何。二人切莫理会，令其兴沮，彼且归矣。」
莲口虽宽，而心实急，盖梅赞己行山。而梅不解意。故莲足行而趑趄者屡屡，命梅期生曰：「我倦眠君且去，明朝有意抱琴来。」
次夜生往，久候个见，倚池侧石栏望之。惟见窗内隐隐有灯，且云四合，有寂寥意，长叹而归。盖莲意以生至，必抵己室，又羞颜于先往，故假寝内房，命梅候于窗下。梅亦趁凉误睡，及醒时，生已回。莲至夜半不睹生，以为生反
信矣。
次晚，生命童先睡，复至亭畔。闻欣欣亭后有箫声，清亮可。顷之，碧莲为懒梳妆状，持凤箫，扇掩酥而来，飘飘若仙子之下临凡世。见生，伫立不动，生而揖之。
莲侧身斜视而拜，举箫谓生曰：「亏吹此以引凤凰。」
生大喜曰：「卿其真莲娘耶？其□峨耶？其神女耶？吾其真见耶？其饿眼生花耶？其醉中梦里耶？」
莲曰：「凡胎俗质，何劳误如是。」
回头顾后，又复四望。生曰：「何故？」
曰：「我极素梅，见之犹觉有畏心。」
生曰：「我极童，见之未免有疑心。
盖心则起畏，私心则生疑，情固然也。」
莲曰：「夜来有约，何忍背之？」
生曰：「卿自背我，我何曾背卿也。」
莲笑出一词，云：「昨夜候君子不至，作此记闷者。」
生月下观之：「懒上牙，懒下牙。捱到黄昏整素妆。有约不来过夜半，念有千遍刘郎。」
生跃然曰：「吾昨夜候卿不出，亦作一词，见之绝倒，大为奇事，卿试阅之。」
「朝也思量，暮也思量。
拟今宵话一场。人面不知何处去，念有千遍莲娘。」
莲失曰：「如是哉，如是哉！只此可作一番话本。非一心一口，何由一词一意？得君子如此，不负平生。今当以二词为一阕，名曰《同心结》。」
生曰：「是则然矣。月下止吾二人，眼前意卿一决。」
莲佯笑曰：「今夕止谈风月，醉翁之意不在酒，面后心事，束之高阁可也。」
生曰：「半榻旅情，一腔苦思，无剖诉，忧心如醒。今俯降玉颜，赛郭翰仙女，大
祈望多矣。月白风清，畅怀可意，能念我之孤零而见怜，亦苦尽甘来之惠也。」
莲曰：「吾无七宝枕，奈何？」
生曰：「会合分离，在此一举，毋作宽宽话。」
莲执手曰：「会久矣，思切矣，两相信深矣，恶风波经历矣，得事君子，愿亦遂矣，遇亦幸矣，千怨万怨尽除矣！假未结发之真夫妇也，少生携二，当以一个字了余生，夫复何言！」
因倚身生怀，生强之，同至轩中。莲曰：「如斯而已乎。君子未室，下妾未嫁，怨旷两生，情投事引，
容鄙质，固不敢有辞于君子，但星月盗，终为野合，倘乐聚未几，朝吴暮越，则乐昌镜破，延平剑分，纵君子有书中之玉，妾当为泉下之尘，是可虑也。历观古今之情胜者，惟娱目前，不思身后，故往往扇丑扬污，他美莫赎。妾与君子足称一世佳配，焉忍遽自轻之！」
生曰：「将奈之何？」
莲曰：「求我庶士，迨其谓之。幸君子不弃，浼一伐柯，订为婚好，庶得以白首相随，殆愈于偷香窃玉多多也。妾见矣，岂君子见不及此乎？」
生曰：「吾魂汤，不食益智粽，故昏昏至此。浼媒诚非绝德，求亲亦非犯，向所谓退而结网者，此与异下玉镜之台，坦东之腹，则今虽生与蛮夷居，与魑魅游，依依然百千万所不辞也。但择婿在尊翁，聘妇由吾父，二人虽同心，恐未免成龃龉耳。」
莲曰：「上苍配合，尺寸不。且为子择妇得妾焉，何患君家见弃？为女择婿得君子焉，何患吾父有辞？但所虑者，数与福分耳。然心已许君子，身岂有二三，君子详之。媒妁固非妾所浼也。」
生曰：「谋事在人，成事在天。然据吾所见之数，以度所遇之缘，以验将来之福，则料在必谐。进谒吾师，适逢佳句，一也；游学逢旧，不期又遇，二也；耿子起妒，已值远行，三也；年齿相若，默契同心，四也。至于事之必成，则注定已久，曾向与梅姐其端，而未与卿卿说其详耳。」
莲喜问其故。生曰：「吾初谒吾师之前一，凤巢谷有知微翁，数术，吾投问之，许我『佳配』二字，又曰『觅莲得新藕』。故向一见卿于梅下而已动心，今再见卿于池侧而即留意，岂知前后所见即是一名。故荷亭之匾吾即名曰『觅莲』，以应前数；所谓得藕之藕，盖必佳偶之偶也。不然，卿固深闺
女也，无故而相窥，则视生为何等轻薄子哉！」
莲曰：「信有是，则相如当北面，文君甘下风，吾二人之数，岂偶然也。」
因共至觅莲亭上以瞻是匾并《西江月》词。二人凭栏倚肩而坐，虽牛女之夕不减也。
莲曰：「今夕何夕，巧笑之□，其啸也歌，如此邂逅何！相思之债，今可勾，姻媾之好，今宵亲订，百岁千朝，幸无轻弃。恐蛟龙得云雨，终非池中物，异富贵，无忘今在池亭上也。」
生曰：「卿可为深虑矣，天下岂有负人一子哉！」
莲曰：「今夜视昨夜，心事霄壤，第不知后夜视今夜何如耳。」
各各相视而笑。莲曰：「礼之至严者，男女也。妾与君子略无夙昔之好，而风咏月，至倾腹吐心，是礼外之情也。吾二人行事，何异墙花柳哉！」
生曰：「不然。情之至重者，男女也。生与卿卿已有半年之会，而守信抱负，绝寸瑕点辱，是情中之礼也。吾二人心事，则如青天白矣。」
又携手共至假山，以宣间不谐之郁。时团月在空，皎皎如昼。生细观莲，抚其肌体，莹然冰姿，湛然月质，深自庆曰：「无福也难招也。知微翁预占我为喜事福人，岂应在卿身上乎？钝口拙舌，敢申一赞，实非虚誉，卿以为何如？」
「娇滴滴，月下芳卿。笑欣欣，自可人情，两山淡淡，双水澄澄。软软柳弱，小小莲步徐行。绿扰扰妆云挽，微檀口香生；浓脸如桃破，柔滑滑肤似脂凝。纱袖笼尖尖
笋，一种种出轻盈。
诗句兮灿灿，歌韵兮清清。天造就齐齐整整，袅袅婷婷。真真的苎萝堪并，端不数崔氏莺莺。呵，今里谆谆盟约，何是意融融、乐陶陶，遂一钩新月带三星。」
莲曰：「嘉奖太过，恐盛扬之下，其实难副，深自愧也。」
时童睡醒，夜已过半，久不见生，探步莲处，适逢素梅于外，二人各言其故，大笑不已。
童曰：「孙刘二人终非好相识也，私期暗约，已及数月，不为城阙奇逢，必为丘中乐事矣。」
梅曰：「莲娘贤女子也，刘君真君子也。大德不逾，乌有苟行？两为才炫，少锋芒，久有积心，觅期望罄，必相与步月清谈。试往寻之，休得惊恐。」
童目梅曰：「半帘良夜风和月，一对青年我共伊。乐时乐地，无以逾此，愿以其所有易其所无，而了所未了，何如？」
梅曰：「且不了罢。」
童曰：「吾有对句，还我便罢。」
曰：「何对？」
曰：「守桂官，培桂轩前逢桂姐，得其所哉。」
梅应曰：「莲子，觅莲亭上哄莲娘，不可道也。」
童曰：「好对。同往何如？」
梅曰：「不便。」
童行未数十步，二人背月而来。生问曰：「何至此？」
童曰：「睡醒无聊，偶成《西江月》词，会中无以为乐，敢斧班门，以助一笑。」
莲蹑生足，曰：「去。」
生曰：「听，无伤也。」
童嘻然曰：「东舍多情才子，西邻有意佳人，看来何等热亲亲，恩一言难尽。不见不胜萦挂，乍逢乍觉欣，可怜未遂房，常把诗词传信。」
莲笑曰：「强将之手无弱兵。昔有臣，今有童，童殆在之匹矣。」
生曰：「童比得素梅否？年幼未谙调情，吾常岑寂也。」
莲曰：「何为有此语？」
曰：「吾得于假睡中。」
莲定睛不语，隙地而笑，不与生别，径去。生与童返，称莲之真见厚情。
莲至，求门不得。梅曰：「为莲娘逾垣而相从，故我闭门而不纳。」
莲曰：「两贤岂相厄哉？」
梅放手，曰：「适刘君携手而同行，何乃过门而不入也？」
乃又拱手曰：「今夜亲遇盗跖，入宝山、学伶俐，岑寂之债勾完否？」
莲以实告，曰：「此事惟我能之，亦惟刘君子能之。身亲经历，殆信汝向之言不我诳也。然吾极恼假睡者。」
梅沉思曰：「何谓？」
曰：「窃听人言。」
曰：「非假寝，何由得真言？」
莲曰：「何以对人言之？」
曰：「可与言而言，表莲娘独寤寐之真情耳。」
后生得莲约，不能自举。
忽一，守朴翁至，语及通家话，情义恳切。命童取酌，饮于荷亭。生指女室，问翁曰：「吾数前见一女于隔池，前又睹二女于隔窗，仪容秀雅，气象闲都，得大家风范，何与吾丈同园，而且不限彼此也？」
翁笑曰：「看得何如？君得之否？」
生曰：「焉敢望此。」
翁命守桂：「至吾书房匣中，取写就启来。」
启至，乃守朴翁奉生父者。翁持启谓生曰：「此吾邻孙氏女。其父，前会中沧渊公，少吾一岁，为至者。
无
儿，止一慧女，故付产于我，就吾室居，已及五载。是如德双全，写作两妙，尝自矢不配凡子，是以高门望族求婚未获，吾子得此佳配，所谓君子好逑也。因未禀命尊翁，未敢擅举。明宜结婚姻，当达是启，以为撮合山。」
生喜甚，且
且谢，曰：「知微翁验矣。」
次，翁遣人至生家。生父特至守朴翁家恳媒，乃知生父与莲父为同庠友，昔同游者也。守朴翁即过孙氏议，誉生为佳坦。而莲之母舅乐水公适有书至，莲父与守朴翁共观之：「承命遍阅多士，无可为甥女配。吾徒刘一，人中隽也，百长俱备，一跃可期。执斧者至，即可慨诺。玉润冰清，缘分甚雅。智生顿首。」
二人执此书大笑，二媒不约而同，益信婚姻之数定矣。莲父曰：「此生，金石君子也。小女多缘，倚此玉树，附此松柏，有何他辞。」
莲父名士龙，号沧渊，曾补庠生，雅好山水，不干仕进，行乐二十余年，自访友酌之外，别无营心。家资素厚，而止得莲。初，莲之母善相，对莲父曰：「吾女怀生颇异，当颖
出群，后必有放达之才。才充则
逸，然少心昂然，幼貌端在，逸中有检，万无一虑。且夫主必贵，因夫贵及可预喜者，恨吾不及见之。尔得所依，生女胜生男矣。」
后母丧，沧渊尝为女卜婿，屡对赵乐水曰：「吾觅一快婿，以托终身。若得才郎雅称斯女，余无计也。」
及守朴翁偕乐水书至，故欣然从之，即订择行礼。
莲曰：「天岂从人愿乎！」
梅曰：「二人花前月下，万约千期，月下花前，干期万约，都为干热，而媒氏片言寸柬，即成终身姻契，信哉『娶如之何，匪媒则不得』也。」
笑成三五七言：「月之前，花之下，用尽两家心，说了千般话。冰人双脚系红丝，天河早愿银桥跨。」
莲喜，奉生书曰：「妾自觌君子，情窦丝牵，言句不法，热中无能自持。盖自幼失仪，蹈此丑相。反躬沉思，汗颜丑貌，过蒙不，屡暗惠私诚，邀盟星月。妾恐寒盟贻哂君子，是用眷眷切虑，寤寐永叹，若坠深谷。何幸自天作对，得侍苹蘩，俾数时花月情，假诺成真，眉睫耀喜，梦寐增荣。自此对时，夙恨灰散。前无聊之句，不屑□矣。快中草布，素梅即刻可遣回。外象牙香筒一对，玳瑁笔屏一面，不足珍，供文几一玩具。酷吏欺人，万千宝贵，宝贵万千。妾莲敛衽拜。」
又细字书曰：「据有定配，此柬实为赘词。喜不自胜，聊以志喜。笔札有罪。」
生得书，曰：「莲娘心多，汝即回。吾与汝今有瓜葛亲亲之情，幸叙不妨。」
梅曰：「人苦不知足，既得莲娘，复外生
业耶？守志不终，恐宋玉、长卿笑人，莲娘候久起疑矣，姐夫不惧哉？」
生即复书：「重佩卿，仰奇无涯，笔舌难谢。追思唱酬，得只言片句。如宝和璧隋珠，自揣犹以逾越抱愧，敢望金石月盟，俯缔丝萝而不鄙予？又荷云笺，心口尽词飞示，客窗得此，如病渴怀嚼清冰，令人心骨透，泠然解恨。梅姐不敢久留，谨以琥珀珠二枚、水晶镇纸一座奉答。前坠金镯，陪我岑寂之思，甚不忍忘，谨附璧上。余情者，弗惮梅姐再往复。生再顿首。」
次，守朴翁以七夕，设酌小楼。散归，坐月，梅至，邀生至荷亭。莲具攒酌于亭上，曰：「前会匆匆，今家尊以朱陈二家轮约自往，尚三示回，故假牛女之夕，屈话通宵，以贺喜。」
生曰：「今宵比前夜更何如？」
莲曰：「似为胜之。」
生曰：「早信数定，梅树下即可浼媒，何用许多舌为花月粉饰文貌？」
莲曰：「得之若易，无比相亲，情极始谐，殊为两快。」
因命素梅行酒。莲及问童，生曰：「今名分已定，不敢与矣。」共与谈今古，相敬如宾。
莲曰：「君子可谓风学士，使寓邮亭，则风光好词当盈箱积案矣。」
生曰：「古有官，达人随地生，偶通一笑，于官箴、于心术、于骘亦无大损。惟知其为驿卒之女，则当以良家人礼待矣。而乃一夜丑，故人笑秀实，至今齿冷，若以吾一生心地遇之，虽百熙载，焉能浼我哉。」
莲曰：「假山初会时，君子罪拟得不合否？」
生曰：「竹窗私顾时，卿罪亦在末减。然月下之会，乃见真，此卿之所以为卿，我之所以为我也。」
莲曰：「古人远绝女，如防火水中，避溺山隅，良有以也。」
生曰：「但存心里，正何必痛绝而远之女有夜投者，吾哀其穷，收之而已耳。今有托寄子者，果绝德乎？鲁男子者，不能信心、不能克己者也。且天地间无私物，分中所得私何？在夫惟妾，在惟夫，无分毫可假。是可苟也，孰不可苟也。此上见得分明，自无难遏之。吾与卿熬煎至今，梅姐周旋身侧，亦过心第一关矣。」
莲曰：「一夜话胜十年书。」
生曰：「读书不识节义字，所学何事？」
莲深然之。时值天光，各各回室。
越数，槐黄
眼，桂香熏心，生赴省应试。莲知生之踏槐也，绘一折桂图，书一《步蟾》词于上，命梅赆生。
次，守朴翁送之，曰：「今此行，准期发解。」
生曰：「岂望翰飞，终愁迹滞。但不敢自诿康子，以伴孙山。」
抵家而行。途中见山含烟紫，鸟甜翠，口一绝：「落山含紫，千山鸟树声。长途人怯马，琴剑伴西行。」
后棘闱战罢，生独处一室，功名在心，百无聊赖。城西有一胜湖，碧域千顷，两岸芙蓉，不断嬉游，四时萧鼓，亦乐地也。生步于湖堤，俄一舟，坐数游女。近视，一女貌类碧莲。
生祈一谶语，视女曰：「今游湖，明可看举人。」
生喜甚，买醉步回，乘醉卧于西窗。良久，见一女逾窗而入。
生曰：「吾昨游胜湖，有美女貌类于卿，甚加想念，今幸远临，客馆之乐遂矣。」
莲曰：「别后寤寐思服，此战君必奏凯，故特远来。人生乐事，惟在登科，以朝夕荣耀。」
生呼童备酒，为莲洗尘。闻一人推门，甚凶恶。视之，乃耿汝和，愤然入室，肆为丑詈，以为莲私奔，特自辽东带三五恶少至，必得莲。
生大愤，以铁如意碎其首，恶少惊散。忽然而醒，乃梦也。起而坐，闻街上传捷声，生以《诗经》中式第十四名。越数，会同年于公所，作一词：「圣世崇文网俊英，棘闱共奏凯歌声。谫材误厕明经史，笑逐诸公学步瀛。
初显姓，乍扬名，忘将方寸负生平。预期学个经纶策，拟待他年答圣明。」（《鹧鸪天》）
生家闻报，贺者排门。莲作《再团圆》词，遥为生庆。
词曰：「朱衣点额，文场一捷，何乐如之？鳌头独占，龙门跃过，稳步天梯。
青云路上，月中桂子，折得新枝。长安暖，马蹄蹀躞，杏花诗。」
时登科录至马二皋处，不胜欣，而适升兵备副使。有土贼金三重者，称虎将军，号百胜战，聚众作寇。二皋以生便弓马，且少年，不其连捷，因差人生。
生荣归毕姻，而偶得此信，叹曰：「人为财役，士为技忙，我之怀矣，自贻伊戚矣！」
及归，过拜乐水，即拜守朴翁家，于胡处止宿焉。时届季秋望后，月正明，夜半，微闻扣窗声。视之，素梅立月下。
生求莲一见。行未十余步，莲亦至，贺生曰：「妾闻君子捷，大称平生。别已两月，又闻有远行，伤未已复悲愁，何赋归与，使妾免立石之望也。」
生曰：「别后值凄凉天气，莫以我故，致减容颜，惟强饭强笑为佳耳。」
又嘱梅曰：「久荷深情，未酬分寸，莲娘起处，为我周旋。」
莲又嘱曰：「此去客途甚赊，早晚当护风霜，到彼宜防进退。使群盗未平，须效赋诗退虏，毋必杀贼奴致躬冒矢石也。」
梅曰：「彼此情非立谈能罄，冷衣襟，难为娇体。」
生曰：「不过三四月，决有回期，拚割今者之悲，以待将来之。」各相看而别。
次告归，求童为伴，守朴翁赠之。童亦喜得所依，快心特甚。
至家，生父命行。生偕家童、童并本县差送夫役而往。
深谷逶迤，而生是涉，高山岩岩，而生是越，途路倦体，离思萦心，占一词：「辞故里，拂行鞭，人倦长途马不前。一担新愁挑着去，谩劳枕上自熬煎。」（《捣练子》）
生抵任，舅氏劳之曰：「尔青年，但知章句，未谙事体，以后出仕、居卿，必有任使势、强占侵夺之弊，若今不肖士夫所为，致往往为人诬讪，羞亲辱祖，损德隳名，皆由不曾经历之故，故人人以少年高科为不幸。此行历途路、涉江河、任劳苦、经饥渴、冒风霜，亦足以老才坚志。且住衙内，略晓宦情官况，于仕籍上不无少补。故招尔来，可省吾言。」
生曰：「然。惟舅舅教之。」
此时金贼死，群盗无首，逃散者多。生喜遣家童归报平安。
嘱私致封书于莲。莲拆观之：「一别来，隔离别恨关几重，有如许高大，惟梦中私越以会卿，不知亦开门接我以话一通宵否？抵任后，幸群盗渐散。然夕难挨，茫茫间阔，吾意八九十月矣，计来未旬。独坐悉苦，每一念之思，顷心忽，浮身如土偶，肠骨沸热，强起步之，竟昧南北。回想荷池之侧，如瑶台仙界，如阆苑蓬莱，再于此领佳句，何能，何能！各天遐想，无有恨，无乐有愁。始知别离之况，在百情中为独苦。短笺百诉，长漏无俦，无奈，无奈！月夕之嘱，言犹在耳，临灯修楮，心悬妆次矣。短词达意，崇昭好好。
夜阔梦难收，宋玉多情我结俦。千点漏声万点泪，悠悠。霜月
声几段愁。
难展皱眉头，怨句哀送客秋。蟋蟀头调夜曲，啾啾。又听惊人雁别楼。（《南乡子》）
忆思多处红珠滴，秋叶落添愁。寂寂孤身客，通信托归鸿。（逐句迥文《菩萨蛮》）」
莲读罢，谓梅曰：「刘君之思吾，犹吾之思彼也。」
即集古曰：「行行重行行，与君生别离。遥遥万里帆，茫茫终何之。如何有所思，而无相见期？终须一相见，并得两心知。」（集古两句体）
莲自生去后，已过月余，未尝举目窗口外，未尝移步至池边，未尝试笔挥一词，未尝启口一句，惟镇静坐，略习女工。至是登楼，望中之情，叹曰：「古树栖成阵，空山叶做堆。如此天气，奈离人何！」
偶成二词：「飘寒风天惫，帐里佳人，暗老应无奈。霜里荷房今又败，碧莲冷落无聊赖。盼望郎君天海外，种种新愁，付谁人卖？为君褪却围带，为君兜下伤秋债。（《蝶恋花》）
愁思锁眉峰，愁损芳容。愁肠寸结泪抛红。愁对银釭增叹息，愁转加浓。愁自举金钟，愁倚屏风。愁闻樵鼓送冬冬。愁拥孤衾寒似铁，愁整熏栊。」
俄而素梅至，手持白绫帨一条。莲接之，曰：「此帨洁白可，足堪题写。试集古五言古风一章，或珍藏，或远寄，待刘君子观之，表别后怀思之意，何如？」
碧莲口念，素梅书之：「彼美洛子（任□诗），词气浩纵横（杜甫诗）。学成文武艺（神童诗），于今独擅名（李白诗）。
自嗟贫家子（杜工部），非质不足营（谢惠连）。知子之好之（诗经），怜君如弟兄（杜子美）。喜在常相近（苏武），劝君勤六经（杜子美）。朗月同携手（沈□），逍遥步两楹（曹子建）。生为并蒂花（陆鲁望），风语莺（李太白）。分手信云易（萧琛），孤槎自客星（杜子美）。自君之出矣（鲍令晖），凛厉寒风升（曹毗）。莲寒池不香（鲍泉），芦冻白花轻（铿）。此伤妾心（李白），万恨心生（简文帝）。有怀无与言（王安石），愁与独行（方干）。言无子和（杂诗），绿琴歇芳声（韦应物）。
玉簪久落鬓（刘孝威），淹涕闭金屏（何逊）。粉泪羞明镜（庾成师），结镜待君明（王融）。愁人心已枯（孟东野），金翠暗无（宋孝武）。所思在远人（古诗），回顾览园亭（陈琳）。升高临四野（鲍照），疏扉望远城（简文帝）。寸情百重结（范云），望极与川平（谢眺）。远极千里目（鲍照），举目增凄清（孝武帝）。天目孤烟起（范云），落景照长亭（卢思道）。夕结间幕（谢惠连），层云郁冥冥（陆机）。引领还入房（枚乘），托梦通诚（王仲宣）。
夜中枕席冷（刘屏山），挟纩如怀冰（杂诗）。幽闺多怨思（王筠），单眠梦里惊（铿）。自羞泪无燥（江总），终怜梦泣琼（刘子□）。静夜不能寐（魏明帝），历历听钟呜（豫章王）。因晨风发（李陵），乘之以遐征（石崇）。无由一化羽（刘孝威），太虚不可凌（陆机）。
聚双情款（宋孝武），含情易为盈（谢灵运）。独有相思意（祖孙登），丘山不可胜（鲍照）。思君令人老（古诗），慨然独抚膺（张茂先）。灼灼佳人姿（陈伯玉），谁能久荧荧（阮嗣宗）。哀哀自熬煎（韦应物），嗟嗟劳我形（张九龄）。寂寞对寒窗（萧子范），渌面照窗棂（古诗）。光照窗中妇（萧子范）。劳歌□寝兴（杜工部）。论今无新喜（张华），愁与醉无醒（杜工部）。梅蕊腊前破（杜工部），寒华徒自荣（陶渊明）。□□度云雁（谢惠连），音音不可听（张九龄）。人竟何在（梁元帝），羁栖尚甲兵（杜工部）。
一身千里外（顾况），却来犹未能（周贺）。开屏写密书（邓铿），离恨正相仍（裴说）。谁谓情可书（谢宣远），心悲书不成（刘孝威）。久要谅有誓（谢惠连），归舟返帝京（杜子美）。何时当奉面（左九嫔），相见眼终青（杜子美）。甘与子同梦（诗经），永副我中情（陈思王）。」
梅书毕，曰：「相思之意，若出天成，至矣尽矣，何中无联？」
莲曰：「予岂忘此，谁与为联哉？」梅笑而收之。
过月余，生辞归，舅妗恳留，勉强承命。时生接承上下，极谦以周，而又以文词弓矢冠绝一方，虽邻郡牧守，无不倾盖如故，相与赓和唱酬，名目益起。
一，登衙后福全山，其上有留月松房，左有招凤亭，右有驯鹤亭，又前有寄目亭，可以周览遍望。生坐台上，童带弓矢至，扮饰俏丽，动止轻活，愈见可。
生抚之曰：「汝亦为悦已者容耶？」
童曰：「聊落他邦无别伴，随行童仆作亲人。相公云云，何也？」
生以立石上有一鹰，取弓矢在手，问天买卜曰：「我家父母兄弟无恙，则一发中之。」
果应弦而毙。又见古木上一鸦，又私卜曰：「碧莲无恙，亦能中之。」
鸦随矢落。生曰：「快活哉！异方得一平安信矣。」
童曰：「不意能命中如是，纪昌、由基不过也。」
生曰：「是不难。」
有鹰自南而来，生曰：「吾此外有喜事，则中此。」
亦一发获之。童曰：「即此三箭，可定天山。」
生亦有喜容。坐亭上，与谈乡话。久之，见残照笼松，轻
浮栋，忽动乡思，作绝句：「旧愁万种推未开，又苦新愁眉上来。无限云山无限恨，思乡慵上望乡台。」
归与，夸文耀武，围炉而坐，饮于灯下。更一衣，袖里得碧莲旧词集古一阕：「当时书语正堪悲（田昼），不用登临怨落晖（牧之），今在穷荒岂易归（郭勿甫）。酒盈杯（韩无咎），拨尽寒炉一夜灰。（吕蒙正）」（《忆王孙》）
又首尾联环二绝：「客病恹恹有自知，相思最切月明时。灯花落烬人初睡，梦入香山带月驰。
梦入香山带月驰，觉来偏是五更时。声啼落关情泪，客病恹恹有自知。」
后舅以事公出。有一婢曰云香，文雅而秀丽，妗信之，尝与生饮，则命香侍之，且许陪饮。舅之婢六七人，皆生，而云香尤甚，备切温存，常较手技，或与燕笑。生虽与之戏谈，而以碧莲为念，信誓自持，虽暗室相值，虽幽室久处，虽执手相，而无一丝苟简，盖良玉之温润而栗然，涅而不淄者也。
然赋天植，平易可亲，虽不媚人，人自近之。故常自幸曰：「平生得结儿女子之缘，随处皆亲美丽，以有脚、一路福星目我可也。」
一，天气甚寒，香恐生客边衾薄，躬至生房，检生寝榻，见几上有花笺书散句而云「枕生寒，孤衾积冻。」
香曰：「吾亦虑此，何不早对吾言之？」
又曰：「会少应少，心多梦亦多。梦中相会时，休使遽分离。无情是声，惊开梦里人。愁看灯影陪孤影，厌听声催漏声。一种相思两处愁，两地相思一样愁。」
香看毕，生自外来，觉有寒意，香解衣与生，生即服之。香询生曰：「适阅数句，何多情思语也？」
生曰：「绊迹异方，思有千万，然亦奈之何！」
香抚生曰：「客处宜善排遣，而行有嗟，坐有叹，吾为二哥不祥。」
生承香之解谆淳，又香之温情绻绻，乃令香闭门，引就共坐，抚摩戏而试之。
香不为动，自起开门曰：「不可坐此，不愧轩中备酌敌寒，可即往。」生至，妗先已坐定。
酒间，妗指香曰：「能歌。」生出莲词，香歌之，余音□□，遏云绕梁。生赞赏不已。与香登望阙楼，闻雁声，生不乐。
香曰：「受恩深处，不殊于家。主母待君，过逾常格，妾虽下，亦足随侍，何乃自苦如是也？」
生曰：「汝亦知我心乎？游子思故乡，吾亦归耳，安能郁郁久居于此也。」
作歌示云香曰：「腊里客中身，客身今也久。惆怅登楼豁病时，嘹呖一声来雁口。殷勤封信问所之，尺书能寄吾乡否？雁飞不顾怀人情，我亦无言空翘首。望断孤飞魂亦飞，孤身常为北风羁。几树晚声送萧飒，落叶声中寒侵衣。
斜地鸦知返，何事游子无还期。愁转加，半客梦绕梅花。无际长更眠不稳，催听寒报晓衙。睡起凭高望乡国，归途多少云山遮。」
次，生睡方起，忽云香与真真各折梅花一枝而来，皆以梅奉生。香曰：「在吾家了，殷勤赠一枝。广平才调好，得韵便诗。」
生独执云香一枝，曰：「倒转又好。」
因对香注目而笑，若有所思。真真见生内着云香小衣，即疑生有私于香而故遗落己也，嗔曰：「不如，诗不如，奉承不如，梅花亦不如也！」
掷梅于地，怀憾而去。生忆碧莲之遇始于梅轩，云香之不殊素梅，睹物思人，无暇礼真真。
香见其去，笑曰：「丑奴儿，又作此状。」生因作一词，名《丑儿令》：「佳人报道梅花发，暗度香尘。树缀琼英，放出梅稍雪里。一枝寄江南信，传与多情。望尽长亭，恨无南归驿使人。」
残腊将尽，父母以生未娶，久在外省，而碧莲亦时有小恙，故遣前价召生。莲闻之喜，而价私至求书。莲预以五彩绣线结成二歌，效织锦回文之意，又书一阕于小笺。价至，生得家报，如珍万金，又得莲词，未启函如见面也。
与云香观之，香曰：「苏弱兰之巧、女相如之才也。」
生曰：「汝赛得否？」
香曰：「□□之如美玉。」
生读之曰：「妾望君兮水隔水，君望妾兮山隔山。惟有梦中情更切，不辞山水接君颜。枕边梦去心亦去，醒后梦还心不还。而今万点相思泪，焉能弹点到君间？夜寂兮不哗，月明兮窗纱。有怀兮耿耿，所思兮天涯。尺素兮谁寄，望目兮云赊。吁嗟兮忘寐，知心兮灯花。」
又一《玉蝶环》词：「几时慵整乌蝉鬓，香消兰烬。临修楮付亲亲，泪数行书信。
近衷情休问，言先恨。君颜远在五云端，目与行云无尽。」
香曰：「君所匹，有如此蕙。」
复他顾曰：「宜乎视我如道旁苦李也。」
生略哂之。香又曰：「当宽心。翁归，须赞行。第下妾缘悭，无由久视君子为恨。」
生曰：「清风无老，明月有圆时，暂时虽不忍，后会谅有期也。」
香潸然泪下，呜咽不。生问其故，香曰：「心腹有苦事。」
生曰：「何不言？」
香曰：「吾志得谐，则不必言。不然，则汲汲过此生，无可言也。」
生曰：「汝志度得可谐否？」
曰：「易则至易，难则甚难。」
生诘之，终不言。生亦不忍舍，小帖书一别词：「多时旅邸迟留，归难。今未离行处，怕关。轻别去，何缘再睹红颜。一夜清清好梦，到伊间。」（《上西楼》）
香得词，含泪藏袖中。
至晚，香亦以小帖书《桃源忆故人》词，预以送生：「仰君德望山来重，咏月嘲风曾共。巾栉惭非鸳凤，情无限重。
缘悭又值乡心动，念想都成梦。未到先怀心送，一曲俚歌奉。」
香方书毕，而主父自外回，置之袖中出。至真真房，取帕抹额，而二笺俱失于地，初不之觉，被真真拾之。真真不识字，意必有他说，因前憾，上是笺于主父。
主父怀之，私谓生妗曰：「云香，吾知其颇识字，不意其工于题咏。然据此二词，则是婢似有
子野心。岂以吾甥之循循雅饰者，而亦留情儿女子耶？」
妗素生，且素怜香，解之曰：「吾察生举动颇端，常令香为彼行酒，男女各敬，故相牵恋如此。观其词，足征其行之无他矣。」
舅曰：「明赠之，俾两情允惬，何如？且已为仕途中人，置作别室，无伤也。」
妗大喜，俟舅出，坐于密室，令小鬟秋翠呼云香与生来，谓生曰：「汝曾作词与香否？」
谓香曰：「尔曾作词送行否？」二人默然失。
妗曰：「我知无害，词落于真真，真真上于主翁处矣。」生大愧，无言而去。
云香跪而告曰：「毫忽举动，主母素知，可一方便否？」
妗备以语之，且嘱以弗言。
香方释曰：「上翁之意，失马不足忧也。」
至夜，又书一笺授生。生曰：「汝慢藏殃及池鱼，今又何词？王真真知否？」
香曰：「君试观之。」
「尘埃弱质兮若转蓬，王孙未遇兮恨忡忡。云笺一幅兮偶成功，丝萝有兮附乔松。与君行兮缅挹风，我心写兮谢彼苍穹。」
生沉思曰：「岂易得哉。」
亦不以着意。香微笑不止。
生曰：「何笑？」
曰：「若果有此事，岂不至乐至乐也哉！但今夜明月，无颜见主翁，特至与君画策耳。」
生曰：「由他。」
又问以前涕泪之故。香又堕泪曰：「妾非君舅衙中婢也。原为苗氏之女，小名秀灵，赖母训，通文墨、列传，少负女秀才之誉。父以纳粟补官，任府事，过雁岭，夜被盗逐散。吾于茂草中潜形。次遇府主过，讳姓易名，乞哀求活。虽不以常婢待我，然不得不与真真辈为伍。思亲不得见，家无可归，身未有主，故遇君子不得不动心耳。若得侍君子、事莲娘，运帚箕，磨墨捧砚，亦免失为下人妇也。」
生怜而礼之，曰：「吾不知，慢卿多矣。然必我从，则是谋非吾所能及也。」会秀英与重至，香驰去。
次，舅妗设宴饯生，命小□促云香出拜，衣裳楚楚，威仪棣棣，堂然大家状也。妗见之喜。生疑，问故。
舅曰：「是女非凡婢，可以侍吾甥。汝善待之。客路花枝，少添，不必辞。」
生喜过望，方悟知微翁「折桂获灵苗」之句，二书僮取次「求新藕」之言，复名云香为秀灵。生谓之曰：「古人有获人之女而为之嫁之者，吾为汝择配正名，汝之乎？」
秀灵曰：「吾志已决，他非所愿矣。」
生偕童辈辞舅妗而行。二皋差人舟护送，各各加厚赠。
生在舟中对秀灵谈遇碧莲始末，且曰：「莲娘新匹，秀灵远从，人间俊，一网收尽，吾当高筑铜雀以锁二乔。昔时素有此志，今果然矣。」
至晚，秀灵另设寝具。生强曰：「汝惧真真见之耶？」
秀灵曰：「此行幸有终身之托，明侍帏房、拂衾□，固不敢辞。但莲娘未遂于归，而下妾先承私，于心安乎？正嫡妾之分，当自今始。」
生正容谢之，曰：「好议论，吾不如。」
逾数，舟次于清源市头，值年家，停舟往候。重闲行小巷，数倚门献笑；一自骑回，讯之，乃许文仙也。文仙亦认童，童即驰报生。
生特至，问曰：「汝何至于此？天幸适逢其会。」
文仙曰：「君别后，相念惟心，意谢烟花、洗脂粉以守君，鸨儿揣知此意，以他词绐我，与一闽人游，泛舟至此，复陷我，规利而去。前耿汝和过，因与君厚，曾嫁侮于我。若得借升合湘水以救涸鲋，此君夙昔之余也，敢不衔结以报。」
因询碧莲之事，并生别后情及远行之故。生悉告之，且曰：「久念真情，今在难中，吾当援拔。」
即谋于秀灵，以百金赎焉。生曰：「长条虽近他人手，鸾胶幸续断弦声。更相得贺可也。」
与之偕至舟中，谓之曰：「此系官舫，更非闽人之舟比。」
文仙曰：「向谓得君捷，妾亦分荣，今荣及于妾矣。多谢，多谢！」
至晚，文仙亦辞生，荐寝于苗。生曰：「反见外乎？」
文仙曰：「侧室尚未谐，路花岂宜窃趣？俟君归后，当整旧好，惟命也。」
生曰：「汝亦能之乎？好议论，吾不如。家人离起于妇人睽，汝二人不睽矣。吾当成汝之美。」
生在舟中伴此二丽，歌童曲韵，溢耳陶情，乐极无涯，有待，可谓登仙舟、行世上，真奇遇也。
后经凤巢谷，生慕其前数大验，将问终身事，诚意登访，而知微翁已灭迹游五山矣。生返舟，值仲末旬，草浮青，野菜添绿，而夹岸莺花，无异去年景。
生对文仙曰：「汝记得亭之词乎？《忆秦娥》一阕，吾二人之月老也。」
文仙曰：「有往然后有今，诚不敢忘。」
又，生对秀灵曰：「《上西楼》一阕，吾二人之媒妁也。」
秀灵曰：「莲娘何自而得之？」
曰：「红雨亭一诗，又吾二人之冰人也。」
文仙曰：「男女有词，婚姻赖之。如之何其废词也？」
各各谑笑。
忽童指前村曰：「此见龙湾，抵家不及百里矣。」
生喜，曰：「忽指前村近，行行意自欣。风尘他处客，花柳故乡。客思归诗思，新人共旧人。倩言灵韵鹃，传信亲亲。」
翌，至家。武南翁选为生毕姻。莲父以素梅为从。
梅曰：「老父孑居，晨昏当代温清。」言甚恳切，莲父不强。
佳期已至，生行亲礼。重以他乡返旆，获就新婚，桃夭逞媚，黄鸟喈鸣，正之子于归时也。乐水偕守朴翁毕集，咸谓：「新郎新妇，足称佳儿佳妇，遽此佳配，人间绝稀。非先人种德，文福双齐，何以至是！」
暨晚，生谓莲曰：「相会周年，今偿此志，想前度刘郎今又来矣。今晚比觅莲亭上之夜更又何如？」
莲曰：「又觉胜之。盖假山之会面矣而未心也，琴箫之会心矣而未真也，荷亭之会真矣而未亲也。至今合卺之会，则……」
莲笑而不竟其言。生曰：「何故？」
莲曰：「自君子别后，肠一而九断，心一夜而九飞，引领成劳，破粉成痕，立影对孤躯，含啼私自怜耳。别久而有今，思久而有今宵，何谓不乐也。」
莲又指自身曰：「此无足贵，但虽与君子幽会多时，而此身仍为处于，亦足以少盖前愆。使前惟是从，则今宵之愧心愧容，无由释矣。」
生唤秀灵至前，述其言，抚其膺曰：「彼亦仍处子也。」
莲重而敬之。是晚，共赋一词，莲曰：「君有题柱才。」
生曰：「卿比生香玉。」
莲曰：「乐意相牵丝幕红，万愿今宵足。」
生曰：「桂榜喜书名。」
莲曰：「房谐花烛。」
生曰：「并禅比肩入绣帷，两两鸳鸯逐。」（《卜算子》）
生于枕上视莲，若人中之仙也；生自视，若仙中人也。得意处，与寻常伉俪大不相侔。
生歌曰：「天上□娥降尘世，堆出万般娇俏。不弃寒微，德音来教。争夸天喜加临，更羡门阑光耀。休谈孟光，不数温峤。妙、妙、妙！愿得卿难老吾常少，谩唱低随，永赋白头笑。」
莲曰：「向窃玉偷香，今幸同枕席，白头之愿遂矣。惜不令耿汝和知之。」
少顷，秀灵至前，生笑谓曰：「惜不令王真真见之。」
又指秀灵，戏谓莲曰：「不必以此介嫌，未见卿时，知微翁已为我先聘定矣，卿向见『折桂获灵苗』之数是也。」
莲曰：「文仙吾尚之，况于苗乎。」
秀灵喜歌柏梁诗：「绿纱窗外莺声晓，小桃枝上光好。百年夫妇伸偕老，旧恨前思今了。兰香吐篆烟袅袅，红丝新结同心巧。才郎万斛明珠宝，女貌千娇冠尘表。昨宵好合情多少，房自有蓬莱岛。颈鸳鸯比翼鸟，乐事应浓愁应扫。云情雨意方倾倒，绸缪恨却声早。妾惭体质尘埃眇，荷辱垂青愿相保。□木恩覃思结草，聊成新句歌喉小。」
莲曰：「妙哉！始吾与素梅亦颇自许，今又得秀灵，乃知天之赋人无尽，君才之召一至是也。」愈愈敬，呼为「妹妹」。
自此家庭之际，其乐也融融矣。
生后承父母之命，莲父养之。为童娶素梅。文仙归后，生另处一室，小婢一人事之，待如家人，莲父、秀灵皆之，无间言，衣饰食用，皆与己同。
一泰随发科，同登进士。生任国博，历任至少参。居官清慎慈和，所至有去思。父母受封，即乞归养，捐俸资以周亲族乡邻之贫乏者。所居之前，辟一花园，广培草木，饶绿繁红，引水为池，环以石栏，临池构小堂，署曰「清白」。
堂之后有文昌楼，又后有聚珍阁，遍积古今书史，时阅览其中。着所得，以立言不朽。池之东，面池一室，署曰「寄趣」。池之西，面池一室，署曰「逃尘」。俱备有玩器。、夏、秋、冬择方隅为四亭，曰「数花亭」，夏曰「来熏亭」，秋曰「晚翠亭」，冬曰「耐寒亭」。
堂之前有池，为一轩，署曰「自得轩」。轩之侧有观音堂，文仙朝夕焚香。轩之前有一室，四壁列名人古画，而置己行乐于中室。左右列两厢房，前种松、竹、梅，署曰「三友居」。
侧穿一径，周绕于文昌楼之后。别置一室，养瑞鹤，列瑶琴，署曰「琴鹤所」。侧穿一径，以四时花木夹道为屏，直通于清白堂前。家政悉宰于一奉。生与父母兄弟游乐于斯，或与宾朋剧饮，或与亲戚宴集。或与莲娘游，则必命秀灵、文仙侍饮，以素梅、童行酒。熙然盎，逍遥光景间，耽风月以寄诗词者将三十年。
莲娘、秀灵事舅姑以孝闻，待一家以顺闻。各出一子一女，二子为大儒，一女适名门，夫妇共享上寿。其家五世同居，人人传妇夫。