第九章

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紫鵑趕緊捂嘴抹淚，大氣也不敢多吭一聲。

“你們…來這兒做什麼？”路小瑤勉強的說。

“小姐，”紫鵑壓低聲音，小心的說:“我求長工和花匠一起來救你出去的。”

“救我？”

“是的，小姐，你今晚不走，明兒就活不成了。”紫鵑說，同時扶起了她的身子。

“我…我本沒想過要走。”路小瑤掙扎的說:“你們何苦為了我惹這種麻煩事？我不想連累你們，你們快走，快離開地窖，免得讓人給發現了。”路姑娘，你別為他們擔心。在旁的花匠說，“當初我們都曾受過你的恩惠，現在是心甘情願來幫你的，不管你做的事是對是錯，我們都不想見你受苦。紫鵑說得對，等明兒老爺回府，你的命肯定保不住，快讓我們送你出府吧！”路小瑤困惑不已，遂問:“東方老爺回府是好事，為何我會因此命不保？”

“因為崔少爺死了！”長工沉重的開口。

路小瑤腦袋一記悶響，整個人就呆住了。

紫鵑忙說:“小姐，你被關在這地窖裡，所以什麼也不知道。就在你關進地窖的當夜，御醫突然生了怪病，讓人連夜抬回府去，崔平少爺掛心雪兒姑娘的病，就照著御醫開的解方親自上雲山採藥，怎知雖採得瞭解藥，可崔平少爺他卻…卻是一去回，今天下午才由同行的池家僕人帶回死訊。”長工點點頭。

“是呀！老爺向來最疼惜崔少爺，若是讓他知道崔少爺的死是由你間接造成的，肯定不會輕易饒過你，就讓我們平安的送你出府吧！”說著，就向花匠使了個眼。

兩人很有默契，一左一右同時伸手架起路小瑤，由紫鵑在前頭開路，迅速離開地窖，接著又悄悄由後院步上回廓，再從回廓暗處繞行到前院，就在前院假山旁四人分道，花匠和長工兩人留下把門，由紫鵑扶著路小瑤從偏門離開。

不一會兒，紫鵑和路小瑤已來到偏門，見四下無人，紫鵑悄聲拉開門，同時細聲對一旁的路小瑤說:“小姐，你別擔心，離開東方府我自有安排，我不會讓你一個人孤苦無依，飄離失所的。”說時，偏門也已開啟，剛合一人進出，紫鵑先跨出門外，就在她回身想伸手扶路小瑤出來時，門縫卻猛然合上，她吃驚大喊:小姐，是你嗎？為什麼要這麼做？你不能再留在府裡呀！”路小瑤吃力的拴上門栓後才說:“紫鵑，你的好意我心領了。不過有件事，我必須問個清楚。”

“小姐，我不能看著你送死呀！”紫鵑在門外一個勁的嚷，“你快把門打開呀！”

“死，是遲早的事。不過，倘若你再大聲嚷嚷，我的確會死得比較快些。”語落，路小瑤不再耽擱猶疑，轉身就從前院小橋繞進暗道直通紫菱院。

紫鵑怔忡在偏門外，當真不敢再多嚷半句。

夜已深，路小瑤以為自己此刻出現在紫菱院崔雪兒見了必然會大驚失，豈料她卻是神情自若，一副“兵來將擋，水來土淹”的沉穩，路小瑤這才明瞭自己的輕忽，原來眼前看似嬌弱的纖細女子，城府和心機同樣深不可測，只怪自己當初錯估了她的分量。

就像不曾發生過任何事情一般，她主動上前稔的握住路小瑤的手心，熱切的說:“見到你平安無事我就放心了。這些子我站不能，坐不是，腦子就想著你的事，我知道，我是沒資格再求你原諒的，但我必須讓你知道，我心裡真正你的，怎麼想，都不知道如何回報你才好…”路小瑤看著她，以往總覺得她說話婉轉動聽，但此時卻刺耳異常，像戲臺上的戲詞，一字一句全套好了的，她愛哭，特別是在這種情抒發的時刻，但此時僅僅是她眸裡閃爍的淚光，都教人難以忍受！

路小瑤再也忍不住，開口打斷她的話，不客氣的說:“收起你的眼淚！我來是想問清楚崔平的事。

崔雪兒怔了怔，直到這一刻，她才顯出一絲不安，但謹慎的她立即將不安轉為憂傷之，哀慼的說:“你也知道了，唉！”她濃重嘆了口氣，“真想不到事情會變成這樣，我們兄妹好不容易才團聚，如今卻又天人永隔，落下我一個人孤孤單單…”她的淚像斷了線的珍珠，顆顆彈落，頓時像個淚人兒似的噎的說:“都怪我，當初就不該依了他的話，否則…他…他也不會落得慘死雲山的下場，他…他是為了我而喪生的。”

“夠了！”路小瑤突然喝斥，反手一把就抓住了崔雪兒的肩膀，猛烈搖晃的喊:“你到底哪句是真話？哪句又是假話？還是你的話統統都不是真的？倘若毒藥真是崔平給的，那他就一定會有解藥，因為他疼惜你遠超過他自己，絕不可能拿你的命作賭注！，所以下毒的人本就是你自己，不是崔平，一切也都是你編出來的鬼話，你故意利用他來牽制我，對不對？”她咬咬嘴，眼神不安的閃動，“說什麼呢，我的話當然都是真的，況且崔平是我的親哥哥，也是我唯一的親人，我怎麼可能會害他呢，他的死，我比任何人都要難過，傷心，你怎麼可以懷疑我？用那些千方百計來汙衊我？你當我是哪種人？”她氣惱的甩開路小瑤的手。

路小瑤盯著崔雪兒看，“我也許不知道你是哪種人，但我肯定你不是崔雪兒。”她一字一字清晰有力的說。

聞言，崔雪兒大大的震動了一下。

“沒有人會知道，除非——是崔雪兒本人。”她說到這兒就停了下來，兩眼直直的盯著路小瑤看，眨也眨，接著她就笑了起來，恍然大悟的說“原來如此，難怪我一將事情推到崔平的身上，你原本堅持的態度就立即軟化下來，甚至肯犧牲自己來承擔一切，當時我怎麼也想不透，還誤以為你是對崔平情有獨鍾呢！我還慶幸自己押對了寶，除去親手殺你滅口的麻煩。原來，你是為了手足之情才會不顧一切的維護崔平，唉！”她嘆了口氣，惺惺作態的說:“崔平若是地下有知，肯定會死不瞑目，恨自己把親妹妹當成仇人來看。”路小瑤錯愕的看著她，肯定的喊:“香荷，你怎能說出這樣冷酷無情的話來呢？你父母若是地下有知，又該怎麼個傷心法呢？”驚跳，“別提他們，提起他們只會更加深我的恨！”路小瑤怔了怔，“他們是你的父母，難道你連他們也恨？”她問。

“是！我恨他們！”香荷憤怒而動的說:“我雖然是他們的親生女兒，可他們卻完全不顧我的死活，一個在危急時刻狠心拋下我，一個在緊要關頭棄我於不顧。我也恨你們！你們一個搶走我的母親，另一個搶走我的父親，我永遠記得馬車墜崖的那一刻，他用身子緊緊摟住你，任憑我如何哭喊哀求，他也無動於衷，我張手想抓住你們，卻只抓到你身上的金鎖片…”她頓了頓，才咬牙又說:“他們讓我一個人獨自承受恐懼和折磨，本不配做我的父親，我恨我自己有這樣的父母，我恨他們。”路小瑤眉頭緊蹙，難受的說:“你爹雖然救了我，卻自責了一輩子，直到死之前仍渴望能見你一面，想知道你究竟是生是死，想知道你過得好或不好，更想補償，虧欠對你的父愛…”

“那我就告訴你我過得好不好？”香荷很快的說，“馬車墜崖不是意外，兇手也不是誰，就是池家老爺派來的人，他們逮著我就連夜送往金陵，然後我就開始過著低賤的僕役生活，過幾年，老爺見我略有幾分姿，就乘機佔了我的身子，少爺們也一個個來欺負我。最後玩膩了，就由著下頭的管事或男工輪來糟踏我，直到他們突然發現我還有利用的價值。”她面無表情像在說別人的事，眼光冷冷的看著路小瑤，故意問:“你說，我過得好是不好？”路小瑤呆住了，啞口無言。

香荷見了大笑起來，“怎麼？沒想到我是這麼骯髒汙穢的人是嗎？’’她的笑聲停止，臉一沉，重重的說:“這都是拜崔家所賜。”路小瑤怔了怔，僅存的一絲憐惜當下蕩然無存，有的只是痛心和許多的不解，“你明知一切真相，為何不身指你兇手？我們崔家也是害者，一百二十八條人命當中也有你的親戚，你的玩伴，還有你的那歷盡坎坷的父母，難道你都不為他們想？他們的冤屈又該向誰訴，又該向誰討？”香荷重重甩頭，吃鼻不悄的吼:“別說我不知道真的是誰？真相又是如何？就算我知道一切，明白原委，這恩恩怨怨又與我何干？我只想擺脫以往重新活過！所以我雖然明知池家是在利用我來拉攏東方家，但我卻甘心任由他們擺，只要能離開池家那個地獄之地，讓我做什麼我都願意，何況東方府三少的頭銜和地位，是我作夢也盼不到的，而現在這大好機會明，明白白的落在我的手中，你說，我怎能不好好把握住呢？”

“是的，機會在你的手中，一切也如你意的進行著，但你為何不知滿足，還要摘出那麼許多事來呢？”

“誰礙著我，我就除掉誰！”香荷冷酷無情的說。

“倘若真有人礙著你，時至今，你還能安安穩穩的站在這兒，繼續扮演“崔雪兒”嗎？”路小瑤說，“我之所以不願拆穿你的真實身分，是顧念你父親十多年來對我的恩惠，我甚至願意放棄追查真兇，讓崔家滅門之冤石沉大海，就為了成全你，補償你父親對你的虧欠和遺憾，而你卻多心疑慮想排除異己，倒頭來反教自己無立足之地。”香荷冷冷的一笑，“你以為我是靠你的施捨，才安穩活到今天的嗎？”他冷哼的說:“我告訴你，我之所以能矇蔽所有人的眼睛是因為我敢——賭！反正我只有賤命一條，就算是輸也會是最大的贏家。”路小瑤默默不語。

“你不說話，是因為不得不承認我的話是對的是不是？”香荷沒給她回答的機會，又繼續說“我賭沒人比我更清楚崔家的事，我賭沒人知曉我的真實身分，我就是一路賭下來，大著膽子走進東方府，想不到三言兩語再加上噎噎哭泣一番，他們就都相信了我，一切比我想的還要簡單。只是她頓了頓，了口氣，才幽幽的說:“我沒想過崔平居然還好端端的活著。”目光焦落在遠方，充滿神秘不可測的詭異，“幸好他並未識破我的真假，還一心當我是他的親生妹妹崔雪兒，百般呵護，我心想這倒好，只要他不礙我的事，我就不破壞他團圓的美夢，歡喜喜和他做對真兄妹，可是…”她望向路小瑤，目光忽然犀利的咬牙說:“偏偏還有你這個多事的人！”路小瑤心頭猛然緊和大眼睛看著香荷。

香荷向她，繼續說:“當我知道東方傑的心中有你的存在，我並不介意，再加上他溫柔體貼的表現，更讓我不把你放在心上，本來男人三四妾也是很平常的事，就算將來他納入進門，也是我做大你做小，我自信能壓得過你，就更不把你當回事。怎知在我眼中完全不起眼的你，卻會是我最大的威脅！”香荷眼睛瞪得又圓又大，像要生了她似的。

路小瑤嘆口氣，語氣充滿了無奈，“你這話未免太沒道理！明明是你自己生的事，起的風，又怎會為成是我的過錯呢？我從未妨礙過你的事，又怎能成為你的威脅呢？”

“是嗎？”香荷又冷笑了起來，目光不曾轉移的盯著她，“如果你不想妨礙我的事，又為何要警告崔平注意金陵池家？為何要提醒他滅門深冤待雪？想起了嗎？是誰在光明廳上質疑我的說辭是事先預備好的？是你廣香荷用手指指著她，咬牙切齒的說。

當所有的人都深信卻唯獨你不肯放過我，我說過，誰礙著我，我和掉誰！現在我也不怕老實的告訴你，御醫的病是我派人的，他留在桌上的解方也是我假造的，我是故意引崔平上雲山，好讓早已埋伏在那兒的人能順利的除掉他。”

“為什麼？”路小瑤驚呼，你氣，你恨，你要對付的人應該是我，為什麼拿毫不知情的崔平下毒手？何況他是那麼的相信你，那麼的維護你呀！”

“怪只怪他有你這個多言多事的真妹妹，和我這個狠心無情的假妹妹。”香荷冷冷的看著她，“你若不提醒崔平注意金陵池家，我也不會假裝生病來拖住他，我若不假裝生病，也不會衍生中毒一事，本來我的目標是你，誰知巧成拙被你拆穿了我的計謀，崔平是我瞎扯出來的幌子，我利用他分散注意力好將手中握有的短刀送進你的心窩，怎知錯中有錯的竟讓我下對賭注，我就將計就計把責任全推到崔平的身上，再加上介蘭和御醫的自作聰明，反而讓我先除掉了崔平，其實這一切，拜你所賜，我還應該謝你才是！”原來崔平終究信了她的話，有意查探金陵池家，可惜…路小瑤閉上眼睛，淚就順著臉頰滑落。

“後悔了嗎？可惜已太遲了！”香荷角浮起微微的的笑意，嘲的說:“只可憐崔平不但死得冤枉，下葬也沒有一副完整的屍首，哼！這是你們該得的報應，是你們兄妹倆欠我的，而我只是討回我該得的！”路小瑤心中猛然刺痛，眼睛瞪得好大好大。

“是！我兄妹是欠了你的，你可以討回你應得的，但是你不該用這種卑劣的手段，殘害人命來達到你的目的。”她重重的說。

“有何不可？”香荷不以為然的說，“事實上，我已經那樣做了，而且我只要再除掉你，就再也沒人能阻礙我，懷疑我的真假，說時，她已從身取出短刃，刀光冷冽迫人。

路小瑤驚跳，“你瘋了？！”你居然沒有一絲悔悟之心，還要一再錯下！”我只知道誰礙著我，我就除掉誰！”

“你真以為你的謊言能矇蔽所有的人嗎？”

“這就不勞你費神擔心了，在池家，我雖沒有過過一天子，卻學會如何讓自己活下去，否則你和崔平就不會被我玩於股掌之上，一個到死都不知道真相，一個知道了真相卻也非死不可！”她虎視眈眈的。

路小瑤警戒的向後退去。

“或許，我該給你一個公平的機會。”香荷忽然的說，嘴角漾起一抹惡的笑。

路小瑤愣了愣，不明白她的語意，一臉凝重和不解的看著她。

香荷訕笑的說:“我們來賭一賭，看他們是相信你的話，還是相信我的話？”說時遲，那時快，香荷忽然就舉起短刃往自己的手臂上劃去，同時張口大聲呼救，路小瑤出於本能上前攔阻她瘋狂自裁的舉動，卻反被香荷抓住不放，兩人頓時糾纏在一塊…

果然，香荷又賭贏了這一局，因本沒有人要聽路小瑤的辨駁，都認定她懷恨在心斗膽持刀退兇，她立即遭到五花大綁，由東方傑親自押她進地窖。

在地窖裡，東方傑為她解開繩，輕撫她的手腕說:“你如果肯聽我的話，就不會成為眾矢之的，落得如此狼狽的下場。”她回自己的手，“你不必用話來諷刺我。”

“我是心疼你，你明不明白？”他深深的凝視她，眼裡盛滿了柔情和關切。

她震動了一下，眼眶不覺發熱，剎那間，她知道他是明白自己的，那種動令她久久難以平息。

“我…我…”

“現在什麼都不必說，你是無辜的，我一定還你清白。”

“可是…”

“相信我，”他說，“而且保證不會讓你等太久。”他扶住她的肩頭，表情謹慎，鄭重的說:“這次你一定要答應我，無論發生什麼事，你都不可以再手理。”路小瑤望著他，有片刻遲疑。

“答應我！”他加重手勁，催促叮嚀，“你一定要答應我且記住我的話。”從他的表情，路小瑤隱約覺有事要發生，而她也明白此刻不是追問的好時機，於是她順從的點了點頭。

東方傑迅速將她擁進懷裡，緊緊一抱，然後又馬上鬆開了她，倏地轉身離去。