第八章山嶽的死鬥

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“也許，在霞石川以北吧？”片倉指著地圖說。左知道有人追蹤。假裝溯霞石川南下，其實可能已經北上了。

“不會的吧，我認為他藏在這個山地的某地。”山澤指著搜索剩下的46號公路和107號公路圍著的山地。那裡距北卷市很近。不，就是北卷市。連中山嶺也成了北卷市的。對左來講，是他的勢力圈，事事方便。何況他選擇了沿霞石川的道路，又在車裡凌辱京子，留下足跡。要想隱藏去向，就絕不會在跑著的車裡，故意煊耀地幹壞事。

“溫泉真多呀。”地圖上在北卷市郊外的山地上印著許多溫泉符號。片倉自語道，瞧這，溫泉群。光看著地圖就會覺得溫暖。這種暖意，是與子無緣的。山澤說天地教的隱藏地大概藏在屬於北卷市的附近。

第二天早晨出了旅店。

在107號公路返回北上市方向的地方是仙田，是湯田水庫發電所。從那有溯本內川的公路。這條道從黑森山的山麓指向毒森。可並不通到毒森，途中就沒道了。

片倉把吉普扔向了毒森。

道路盡頭沒有村子，是樹林道。不能想象這樣的地方會有天地教的藏身之地。也沒有廢棄的村子。不管夏天怎樣，冬天是被雪埋沒的。但是，那怕是樹林道，也要把有道的地方一點不剩地查一遍。

搜索這個樹林道，如果沒有什麼痕跡，那就搜查北卷市溫泉山地。剩下的只有那裡了。如果哪裡都沒有蹤跡，那就闖進北卷市，或者搜索秋田一帶，要不就溯北而上。反正要選一處。

吉普沿河前進。樹林道上夏季的小草在繁雜生長。長勢並不好，要乾枯了。石子路上有著凹凸不平的車轍印。覆蓋路面的小草被踐踏零亂。從這些車轍就可判斷出，那是一輛大型或小型的卡車由此駛過。

沒有跡象表明更多的車從此經過。

片倉慢慢地駕駛著汽車。左邊滴著河，河水很響。兩側是松林。除河水聲之外沒有任何聲響。偶爾，可以看見飛翔的雄鷹。

邊開車片倉邊把視線投向道路兩側。他幻想子能在被帶走的時候，留下路標什麼的。

路漸漸地成了陡坡。不久就沒了路。

“到頭了。”片倉停了車。

從這向前也有一條小路，象是野獸或採藥的人走的。只有登山採伐的人才走吧。

片倉和山澤下了車。片倉站在路旁，叨上一支菸。

——子到底被帶到哪裡去了。

仰望碧空，在天的盡頭隱約可見毒森的山脈，呈淡灰。不知為什麼，那荒漠的山野遙遠的山際，引起了搜索落空的惆悵。這種追蹤別是徒勞無益的吧？就好象從枯草連綿的山中搜尋一失落的針一樣。

——該不該潛入北卷市呢？

拼死潛入北卷市，誘拐鐮田市長。鐮田會知道左在哪裡有潛伏場所吧。在搜索上無端地贊時，就等於將子置於死地。

眺望著山間景，片倉的雙眼又被焦躁籠罩了。

“我來開車吧。”山澤把煙扔在地上，用腳踩滅了。

“嗯。”片倉點點頭，坐到助手席上。

山澤跨進駕駛席。

“等等。”片倉按住了要開車的山澤。

“聽到有什麼聲響了麼？”

“沒有。”

“我確實聽到了，是講話聲。”片倉覺得他聽到了人的講話聲音。

“那好，下車。”山澤下了吉普車，進入了草叢。片倉跟著他。片倉確實聽到了好象人的聲音。他想可能是採伐工。不過，有必要證實一下。

小鳥撲愣地飛走了。