第143章面如淡金

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“難道她們…是為了赤眼而來？”耿照逆風大吼。

“不知道！”老胡兩手一攤，大搖其頭。

“五帝窟絕跡多年，有風聲說是被正道中人消滅，最起碼也是元氣大傷，半死不活，這才毀了與外界互通聲息的唯一關哨，從此再無人能出入環跳山星羅海。按理七玄中人要奪妖刀，也輪不到五帝窟先出手！”與腦海中浮現的見聞逐一印證，更覺詭秘重重，暗忖道:““紅島主人”若指火神島赤帝神君，那是姓符沒錯…但應是“火玉”符承明，哪來的“血牽機”符赤錦？說是女兒年紀也不對。

“黃島”看是土神島無疑，可黃帝神君也不叫何君盼，更加不是什麼要人照看的小姑娘。這些是打哪兒冒出的西貝貨？”他苦思難解，疾馳間喉頭一甜，忽然嘔出一大口鮮血，若非及時抱住馬頸，只怕已滾落馬背。

“老胡！”耿照面丕變，忙探手抓住他鬆脫的馬韁:“你怎麼了？”胡彥之與嶽宸風對過一掌，雖以天元掌力卸掉“紫度雷絕”的霸道掌勁，又得程太醫悉心治療，內傷卻無法在短時間內愈可。

再加上鎖功簪造成的損害，又迫不得已運功衝開道，傷上加傷，路途顛簸之下，再也壓抑不住。

“別…別停！”他雙手環抱馬頸，死咬著一口碎血，閉目低道:“快…快到龍口村去！”三人繼續奔馳，不多時便見前頭一片燈火通明，暮間矗著一幢幢竹籬茅頂的夯土屋舍，高低錯落、櫛比鱗次。

耿照離鄉雖久，卻認得村口的一株老槐樹，樹冠逆影與夢中的依稀彷彿，只是周圍的景物已有不同。

“龍口村到了！”其時夕陽並未全沒，但一眼望去，村中戶戶窗板縫間均透出燈光，道路中、廣場上悄靜靜的，連一條野狗也無。

耿老鐵的房子在村後溪畔，打鐵鋪子臨著溪水，方便淬火生爐，耿照本想直奔家中，豈料老胡雙手一鬆，竟從馬背上滾了下來。

耿照一勒馬韁，與阿傻雙雙搶下，一左一右攙起老胡，見他跌得一臉血滲沙黏，所幸只是皮外傷，趕緊就近挑了一戶人家，急急拍門。

“有人在嗎？有人在嗎？”耿照呼喊一陣，屋內始終毫無動靜，本推門一探究竟，老胡卻動了動指頭，指著一旁放落的窗板。

耿照二人登時會意，阿傻將窗板一掀，卻見屋內收拾得乾乾淨淨，陳舊的木方桌上點著一支齊眉細的牛油大燭，燃得只剩拇指長短，燭臺、桌頂爬滿燭淚，顯是燃燒已久。

角落的炕榻之上，倚窗坐著一名年輕男子，穿著莊稼人身上常見的衫褲布鞋，上身的短褐衫子袖長及肘，其外並無罩衫、褙子一類，可說十分簡樸。

男子低頭不動，似是睡，仔細一看，他膛微微起伏，輕細的呼聲亦清晰可辨，並非是死屍。但耿照卻覺一股說不出的怪。（太…太乾淨了！）男子絕不超過二十歲，面貌清秀白皙，甚至可說是十分英俊，臉部的肌膚光滑細緻，連一粒痘瘢疤痕也無。

眉似是經過心修剪，斜飛入鬢，不見一雜叉生，簡直不像是活生生的人。他的衣著也怪。雖是莊稼漢打扮，然而短褐也好、布鞋也罷，全都是簇新的，彷彿是靈堂前燒化的紙偶一般，假得渾無半分真實之。

耿照目力極佳，遠遠便見得男子低垂的頸側著一細細金針，正想趨前察看，後進突然“嘩啦”一聲，似是有人打翻了什麼東西。

“我去後頭看看。”他對阿傻比著手勢:“你保護老胡。”阿傻點了點頭，以肩膀支撐老胡半邊身子，扶他坐上板凳，右手按著後的明月環刀，雙目四下巡梭。耿照掀開弔簾，見廚房地上摔碎了一把陶壺，後門咿咿呀呀地晃搖著，打翻陶壺的人卻已不知去向。

他自後門躍出，赫見門外停著一輛雙駕馬車，車內並置著兩具棺材似的長木箱，內襯絲綢軟墊，被睡出一個隱隱約約的人形輪廓。

與其說是棺郭，更像是放置名貴刀劍之用，只是以木箱的尺寸，所貯恐怕是刀劍而不是人。再往前約莫三、四間房舍之後，也停著同樣款式的馬車，一樣無人看守。

遠處的屋舍後恐怕也是如此。耿照滿腹狐疑，忽然掠過一念，不由得骨悚然，返身奔回屋內，見老胡睜眼抬頭，似是恢復了意識，急得大叫:“老胡，我們快走！這…這是埋伏！”胡彥之雙目尚未完全聚焦，勉力瞥了屋內人偶般的年輕男子一眼，悶聲低道:“他…那人，是死的？”

“不！”耿照面煞白，回頭急道:“那是炮製過的活傀儡，就是符赤錦說過的“如意身”！

村頭的這些房子裡，恐怕都預放了一具如意身，她…她早料到了我們會往這裡來！”胡彥之猛地警醒，扶著兩人的肩頭掙扎站起。

“快…快走！此地不能留了，我們趕快離開！”忽聽門外幾聲長嘶，騎來的那兩匹駿馬不知被做了什麼手腳，砰砰側身倒地，口吐白沫，眼見不能活了。

就在同一時間，炕邊的窗板被悄悄推開，伸入一隻乾癟如柴的枯臂，將年輕男子頸間的金針拔起，男子渾身一顫，猛地抬起頭來，忽從炕底拔出一柄青鋒劍，和身直撲三人！

老胡首當其衝，隨手拔出阿傻後的明月環刀，另一手搭著耿照的肩頭，鏗鏗鏘鏘的與男子對過十餘招，雙方攻守兼備、法度嚴謹，一時竟鬥了個旗鼓相當。那具年輕俊秀的“如意身”彷彿不知疲累，出劍越來越快，老胡初初甦醒，手腕指掌不夠靈活，對招間被他一纏一絞，明月環刀鏗然落地。

男子乘勢一劍刺來，老胡不閃不避，側頸讓劍鋒拉出一道長長血痕，攢指成拳，一記重重搗入男子心口！男子身子一拱、雙腳離地，摔落時屈膝趴跪，整個人伏在地上搐，再也站不起來。

胡彥之彎拾起明月環刀，猛然穿牆刺出，只聽得窗板外一聲慘叫，一名僕役裝扮的矮小老頭被刀鋒貫穿背門，登時斃命。

“快…快走！”老胡拔刀還鞘，面如淡金，畔淌出血絲。

“嗯。”耿照帶著兩人穿出後門，將馬車上的長箱拖下丟棄，將老胡安置在車廂裡，駕車飛快衝出道路。

遠處忽有煙塵近，來人身影看不真切，但裙袂獵獵飄揚，似是女子裝扮。

“那妖小娘皮追來啦！”老胡急急掀簾，撫道:“往…往水邊去！咱們找地方渡江，才能擺脫小妖婦！”說完立刻靠著廂板盤腿閉目，頭頂漸漸冒出氤氳白霧。他必須爭取時間盡力恢復。

倘若符赤錦有能耐事先移走整座村莊的人，安排眾多如意身在此等候，只為了預防茶鋪的第一線伏殺失敗，還有第二道防線可堪彌補。

那麼，他有充足的理由相信:前方或許還有第三道、甚至第四道的伏線，而那具“如意身”的實力，則令胡彥之心驚跳。基深厚、反應靈，要說有什麼美中不足的，就只有“無人縱”而已。

他不敢想象方才若是符赤錦在屋裡，那場戰鬥的結果會往哪個方向發展。符赤錦在茶鋪中所展現的實力，尚不及她實有的五成，關鍵便在於傀儡素質的良窳。

--橫疏影承諾的援軍呢？是全都被消滅了，還是她本就不曾派遣？（可…可惡！）拉車的兩匹健馬發足狂奔，但耿照畢竟沒有染紅霞黑夜驅車的本領，輪軸在碰撞間不住發出令人膽寒的迸裂聲，車廂彈撞之劇烈，離翻覆僅只一線。

夕陽剩下地軸彼端的最後一抹暈紫，夜之灰翳爬上天穹。嘩啦啦的水聲已近在耳畔，馬車沿著河邊狼狽急衝，前頭忽然亮起兩點熾螢，似是火炬的光芒。