第二章

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新黛玉全副注意力都在他身上，一邊貼著他的耳朵說話，嘴就幾乎摩著他的臉頰。常力雄邊聽邊笑，摸摸她的手。

小月桂端著一盤茶具，由廳堂敞開的門走入裡間，她的腳步簡直沒有聲響，只是輕聲說:“姆媽，茶來了。”房內兩人本沒朝她看一眼，新黛玉只顧跟常力雄親熱地說話。小月桂走到靠近的桌子邊，放茶碗，低著頭，端正地站著。等新黛玉要她走時，她才能走，這是侍房丫頭的規矩。她儘量不去看他們。

“常爺呀，市面亂，鬧革命黨，生意不好做。”常力雄半閉著眼，享受她的服侍，一邊說:“江南有錢人都躲進上海，生意怎麼會不好？”新黛玉說:“‮趣情‬雅緻的客人越來越少了，手頭闊綽的更少。”她嘆了口氣，信任地對著常力雄問“看這陣勢，連家也得革命不成？”常力雄笑笑說:“都革命，都來革命！”他聽見響動睜開眼，才看見小月桂彎身拿托盤，碰著了茶碗。他不由得看看小月桂的腳，這是一雙典型的丫頭大腳，無甚足奇。他的目光卻往她的腿上移，落到她身上，然後眼睛乜斜地停在她的臉上。不慎間兩人眼光對碰了一下，小月桂馬上垂下眼簾。

常力雄打了一下新黛玉的股，問她:“新買的？”新黛玉讓小月桂走近兩步，伸手點著她說:“好幾個月前在川沙鄉下拾來的丫頭，現在鄉下也尋不到像樣的女孩子了。你看這丫頭長成這麼個醜八怪，眼太大，嘴太寬，腿太長，人太高。”她手指幾乎直戳到小月桂身上“更怪在這子，莫名其妙那麼大！難看死了！我從她孃舅那兒買來還花了一疊銀子呢。”常力雄聽了她一大籮筐話，只是簡單地問:“多大？”新黛玉說:“說是十五，都沒十五的樣子，我這買丫頭錢怕是白折了！”新黛玉真的越說越氣“瞧把她享福得白白紅紅的。”

“回老爺，我十六。”小月桂的聲音很清脆，但她仍是沒敢朝這上的兩人看，埋著頭垂著手。

“誰叫你說話啦？”新黛玉拿起扇子連拍小月桂的前“叫你束，你又鬆開了？！”小月桂半心半意地抗議，因為常力雄的眼光正盯著她看，她不願意在這個咄咄人的眼光下向姆媽退縮。她不住抿了抿髮乾的嘴，輕聲說:“束住透不過氣來——”新黛玉沒等她說完就打斷她:“不束，你賠我錢！”她依然轉過身來對常力雄撒嬌似的說:“真是要多難看有多難看。不是見她爹孃死得早，可憐孤兒，一時起善心，做好事，一品樓哪會要這樣的醜丫頭？”新黛玉搖著頭說“換做傭婦孃姨，倒也罷了。但是孃姨是要有丈夫的婦人，小姑娘不能做。兩個月前有土佬河南客看中她，我讓她服侍，好歹提拔她成個小倌人嘛，或許也是個辦法。”

“我就知道你這狐狸的算盤。”常力雄譏諷新黛玉一句。

新黛玉沒聽出常力雄的語氣，照舊傾訴她的苦惱:“這孩子還死活不幹，鬧得客人也沒了興致，還得我出來賠罪。被管家用家法治了，捱打罰跪，還是不服，最後關了兩天，打死都不服。鬧得整個一品樓上下不安，為了一個最不起眼的丫頭，你看哪股筋來著？”這番話倒讓常力雄來了點興趣，他開始用另一種眼光端詳這個川沙鄉下來的丫頭，但是他沒有答話，似乎新黛玉不是對他訴苦。

“最後我說了一句話，”新黛玉開始得意起來“一句話就把這犟騾子給治服了。我說，‘明早就送你回鄉下去！’她馬上朝我跪下求饒。”小月桂還是靜靜地站立在一側，好像他們倆說的不是她。她的漠然把新黛玉又點起火來，抬手要打小月桂。想想，又縮回了手。

看來常力雄是她可以無話不談的人，發點牢騷，訴點苦經。對這樣知心知意的男人，女人往往容易失去戒備，一糊塗就踩過了線。孔子說女人“近則不遜”恐怕他是有過新黛玉這樣的情人的。

“其實她若能真接客，客人一定會嫌我們書寓沒有品味雅趣。我們的孃姨使女，哪怕唱不了評書，也是一口蘇白，哪像她這樣一口上海本地土腔。最最不像話的是一雙大腳！”新黛玉命令道“小月桂，脫下鞋來讓常爺見識見識大腳女人。”小月桂羞得無地自容，想一跑了之，但是新黛玉的威脅，記憶猶新，她可不願衝了姆媽的興頭。無可奈何地脫下鞋子，在亮晃晃的地板上，害羞地動著腳趾，與新黛玉那三寸金蓮相比，這雙腳真是大得出乖醜。小月桂自己看一眼，也羞惱得不行。她的眼睛出一絲哀怨，漸漸溼潤了。旁邊正好是那男人垂吊在邊的一雙肌腱雄壯長著汗的大腿，下面也是一雙大腳，比她的大得蠻橫。但是至少他們的腳是同類，他的腳趾堅實壯，她的腳掌細長白，指甲透亮，二腳趾比大腳趾差不多一般齊。好像第一次見到男人的腳在自己的腳旁邊，她愣在那兒，看得入了。

“腳醜到這樣子，不是命該做孃姨的胚子？瞧她那副臉，還委屈的，長成這個怪相，心氣還比黃浦江上洋船的汽笛聲高！”新黛玉真是替這女孩子擔憂“哎呀，怎麼個了局嘍！”這話終於提醒了常力雄，他一笑，說:“好啦，不要拿丫頭出氣了。穿起來吧，讓她穿起來！”他把眼光收回來，朝新黛玉腳上捏了捏，揚聲道“哪能個個女人，都像你當年那樣絕世美貌，海上四大名花品評第一？”

“話是這麼說。不過大觀園裡，丫頭如果不俏麗，也壞了看官的脾氣。”新黛玉眼睛瞟了下小月桂，厲聲說:“還不快下去！像個木樁釘在這兒幹什麼？站到門外吧，要東西會叫你。”小月桂穿好鞋，怏怏地收拾起盤子，朝門外走。常力雄端過新黛玉遞上的茶碗，喝著茶水，不經意地看著小月桂的背影，突然心裡一動。她穿的丫頭服裝，太緊，擠著身子，肩有些寬，部細柔，顯然與公認的美人娉娉婷婷不一樣，但在一品樓這樣的“書寓”裡，甚至在其他風塵女子中，很少見到。

這種風韻很特殊，好像只是清純的鄉下土氣，他年輕時就悉的那種民間女子的獷。似乎太悉一點，他想，不至於看一眼，就逗得他竟然心跳起來。那麼，究竟是什麼原因呢？

他這才想起來，小月桂端著東西的樣子，很像剛到書寓門口時看到的“西洋宮”畫片上，那個扛著水罐的西洋身美女。

可能是由於個子較高，上衣掛住在後像水衝到樹幹一樣，行走中攔擱成波紋動，沒有直落下去，反而把全部顯了出來，套在褂子下的寬褲腿在飄飛，整個身體悠然搖動。這幅景象，彷彿即刻就會消失。

常力雄突然厲聲說:“停住！”小月桂已經走到廳裡，猛地聽到他的話，停止了腳步，但是沒有回頭。

“你等等！”常力雄說。

小月桂不知所措地垂著頭看自己的布鞋。想了一下，她半轉過臉側身對著屋裡的兩人，然後抬頭，等著照例會來到的指責。

新黛玉已經下站到地上，手裡本拿著茶碗想喝水，這時僵在半空，不知道常力雄是什麼心思。

“你嫌她做丫頭活兒都不配？”常力雄轉頭，對著新黛玉慢慢說“那就給我吧。什麼價？”新黛玉大吃一驚，完全沒想到聽見這種話，茶碗差點跌落到地上。但她不愧是見慣男女風月之事，一向知道男人對女人的心思無可理喻，也時刻準備他們在這事兒上悖亂胡鬧，尤其明白如何對常力雄這個人說話。

她細啜一口茶，然後不緊不慢地說:“常爺，你英雄一世，哪怕嘗野鮮味，也得看人。我這兒的幾個姑娘哪個不比她強？你以前看上過兩個姑娘，都受抬舉大紫大紅。若是你想要別人，海上名花野花，儘管你挑。找個大腳丫頭，會讓全上海碼頭江湖笑話的。”她說話漸漸沒了聲音，因為她看見常力雄本沒有聽她說，而是目不轉睛地看著側立著的小月桂前布衫下頂起的頭，他那神態讓新黛玉明白了一切。

她一甩袖子，很大氣地反過來說話:“這方圓十里華界洋場，都是你常爺的地盤。你要一個丫頭還不容易——送你得了，一文不取。”常力雄馬上接著說:“我可是認真的，你的光面子話得兌現。”看來常力雄不是拒絕聽她說話。他只是裝作沒聽見他不想聽的話，對男人如此，對女人更如此。有時讓人覺得此人心嘴拙，但一旦被他的耳朵抓住關節要緊，他立刻劍光一閃，一語封死。

這下新黛玉滔滔不絕的酸話甜話全部被堵住了，漲了一臉紅。她走到小月桂面前，仔細打量後，又踱到常力雄面前，本想說什麼，卻忍住了。頓了幾秒鐘，她才放下茶碗，依然滿臉笑容地說:“常爺呀，你高興，就帶回家去吧，多一個僕女，服侍你那麼多偏房。可別怪我沒告訴你這丫頭手腳，打碎你家裡細瓷水晶玻璃什麼的。”常力雄坐在頭邊，穿上鞋，沒看新黛玉，清了一下喉嚨。新黛玉笑容趕緊收住。的確，他姓常的是上海煙賭娼業的後臺，一品樓這個娼家第一招牌，是他扶出來的，也就是他的基地。他和新黛玉關係再老，也不允許他的權威有半點折扣。

“不往家帶，就放在你這裡。單開一房，配上兩個孃姨，月錢跟其他的姑娘一樣，全部新行頭，房裡陳設要她喜歡的。”他話說得不狠，但一字一釘，容不得反駁，而且明顯是衝著新黛玉來，開口說話像下命令似的，讓她心驚跳。不過，她還想勸一句“常爺，到哪裡都有個上下之分、主僕之別，亂了規矩，就——”看到常力雄威懾的眼光，她不敢往下說了。她知道常力雄做這個洪門山主，首先就是必須說一不二。她沒有氣得頭腦發昏到這種程度，為一個丫頭得罪常大爺。

但是小月桂忽地轉過臉來，看著常力雄說:“我還沒願意呢！”新黛玉跳了起來，這下她有了替常力雄發脾氣的理由，她衝過去想打小月桂“你一個賣斷身的丫頭，憑什麼瞎三話四不識抬舉！”常力雄一把攔住她，自己披上衣服，走到小月桂面前站定，溫和地說:“那麼，你是願意，”聲調慢悠悠地“還是不願意呢？”小月桂仰臉看著常力雄火辣辣的眼睛，她手裡緊握著托盤，經不住他看，臉轉開，目光移到門柱上。可是常力雄又走近一步，眼睛盯著她不放，他的目光停在她微微啟合的嘴上，加重了語氣“到底願不願意呢？”小月桂突然滿臉飛紅，一揚頭，扔下手裡的東西就跑了出去。那托盤落在地板上，竟然不如她的腳步聲響。

常力雄仰頭洪亮地笑起來，新黛玉好久沒有見到他這麼大笑。

小月桂跨出門檻跑過走廊，奔下樓梯，直跑進黑黑的門裡，面對撞上一個青年後生，險些碰個滿懷。那後生趕緊伸出手想把她扶住。

但是她幾乎都未看對方，就在快跌倒那一瞬，靈地一閃身，頭也不回地沿著圍廊跑掉了。那兒懸掛著燈籠，後生納悶地注視她跑走的矯健背影。

新黛玉坐了下來，給常力雄燒煙。她儘量控制自己的情緒，可是聲音聽起來還是氣惱惱的:“常爺看上一個丫頭，她竟然跑了！看我不拿家法處置這個不知好歹的賤貨！”常力雄說:“不要她。不情願的事情，沒有意思。”新黛玉奇怪地看著常力雄，拖長調子說:“嘿，常爺現在泡院，也講個情調！講個洋式戀愛！世道真變得快。”常力雄有點恚怒，但他絕對不會自降身份與新黛玉嗦。他只是拍拍她的臉，簡短地說:“我跟你多少年來，難道沒情沒調？”說罷，他站起來望望窗外，口氣裡有一種解釋“其實我最近忙得連西施都不會多看一眼，今天全怪你自己介紹推崇，不然哪會起這個意。你瞧，阿其不是回來了？嗨，借你的地方，商量個事兒。”新黛玉遞上煙槍給常力雄。看到他擺擺手，她便知趣地拿了自己的東西，離開房間，心裡直對自己冒火。她是做女生意的，上海有家報紙甚至叫她“天下美總管”上海評四大名時，她出盡風頭，不僅是因為自己美豔絕倫，還因為能說出一大套女人經——什麼樣的女人才叫絕佳人，品味高雅，才貌雙全。她今天可能把這個丫頭的醜態說多了，惹常爺惱了。但再多嘴，騾也說不成馬！