第七章

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“我愛你，湘青，或許我不常說這句話，但你卻是我這一生所最最深愛的人，不論未來會發生什麼事，都不要忘了我，忘了我現在所說的話，我愛你，湘青，我愛你，生生世世，永志不渝。”湘青微微仰起頭來，正想要問他為何會突然口出此言時，雙已被他幾近燙熱的片吻住，再也發不出任何聲音來了。

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“湘青，我有好消息和壞消息要告訴你，你想先聽哪一個？”

“壞消息吧，這陣子人心惶惶，哪裡還會有什麼好消息可聽，你別哄我了。”蔚綠的眼眸出這陣子少見的光彩說:“那些洋鬼子已攻下天津。”湘青彈跳起來，面灰敗如土，雙眼充滿驚駭的捉住蔚綠道:“你說什麼？你再說一遍？”

“我說洋兵已攻下大津，是二哥剛才跟額娘說時，被我聽見的。”

“那你為何一點都不緊張？”湘青繫念南星安危，一顆心惶惶發急，真不知該怎麼擺放才是，到這時她已顧不得蔚綠格格的身分，更逞論注意聲調口氣了。

但蔚綠顯然另有“喜事”竟絲毫不以為忤，更無暇留心到湘青超乎常情的慌亂。

“他們又不一定會打進北京來，我有什麼好緊張的？”蔚綠不解的問。

湘青聞言倒退兩步，跌坐到椅上，這就是一般王公貴族的心態嗎？現在她才深刻的明瞭到何謂“不知民間疾苦”從年初至今，先有拳匪後有洋兵，百姓不知已吃了多少苦，受了多少罪，而情勢非但沒有好轉的跡象，甚至還有繼續惡化下去的趨勢，屆時生靈塗炭，最苦的，不仍然是無辜的老百姓嗎？

可是在蔚綠口中，天津被外人攻佔，卻好像還比不上上回有人不小心壓壞她一株牡丹來得更加嚴重，湘青看著她，思緒突然飄出去老遠老遠。如果一個王府格格都如此無知幼稚了，那整鎖在皇城內的一批皇族王公，乃至慈禧皇太后，對時勢又怎會有任何的認知？也難怪南星會對朝廷絕望，對皇上斷念，改效孫文的革命陣營，南星…

“湘青，你怎麼啦？這消息真有這麼壞嗎？那我趕緊告訴你好消息吧。”湘青苦笑道:“此時此刻，還會有什麼好消息呢？”

“怎麼不會有？”蔚綠掩不住一臉的興奮說:“就因為這一場仗啊，我的婚事得以暫告中斷，湘青，你說這是不是個天大的好消息？只要戰事一不停，我就可多拖得一，不必結這門討厭恐怖的婚事了。”這就是蔚綠所謂的好消息？湘青本不敢相信自己的耳朵，但轉念一想，卻又覺得沒什麼不對，所謂切身之痛，就是說要“切身”才會痛，這婚事近幾個月來，一直是蔚綠心頭的一件大事，如今得以暫緩，也難怪她會馬上鬆了口大氣，畢竟比起尚未近的各國聯軍軍隊，婚事暫延對她而言，重要太多了。

這麼一想，湘青的情緒便不再像方才那樣的動，甚至能跟蔚綠說一聲:“那恭喜你了，至少最近你可以不再為此事傷神。”蔚綠出由衷的笑容說謝謝，卻又馬上鎖起眉頭道“就不知道這場仗能打多久，可別三兩天就結束，讓我空歡快一場。”湘青知道在這件事上，她們的觀點有如南轅北轍，怎麼兜也兜不攏，乾脆閉嘴不語，在心頭一遍又一遍的為南星祈求菩薩的庇佑，但願他人已離開天津，但願他外公病情已經好轉，但願他一切平安。

老天，他非平安無事不可！

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暗夜中突然傳來重重的敲門聲，醒過來的湘青遂趕緊披上外衣，衝到前廳來。

“誰？”

“湘青，是我，你快開門。”

“貝勒爺！這麼晚了，你過來找我做什麼？有什麼事，不能待明天再說嗎？”

“不！”載皓的口氣出現難得的緊張與強硬道:“別說是明早了，一刻都不能耽擱，你快開門。”湘青無奈，知道如果自己再不開門，恐怕他就要破門而入了，只好拉開門閂子，把門打開。

門外的載皓雖滿面于思，眼含紅絲，一臉疲憊，卻仍掩不住他的英氣人，他望著身著白衣的湘青，滿心憐惜。

“小蘭說你不肯走，為什麼？”

“我並不算是王府中的人，不想成為你們的負擔。”

“負擔？多帶你一個人有什麼負擔？你知不知各國聯軍已佔通州，朝廷新委幫辦直隸軍務的李秉衡，在退守通州後已經自殺殉國，看他們就要攻進北京城來了，你現在不走，更待何時？”

“我不走，我要留下來。”湘青堅決的說。

“湘青！”載皓真不知該拿她如何是好，除了幾名男丁外，家中一干人等，已在夜幕落下之時，便悄悄離開王府，打算往西避難了。

據他的推測，此次聯軍來勢洶洶，北京淪陷已是無可避免的事，到時不但京幾之地勢必混亂，恐怕遠如東三省都難逃一向虎視眈眈的聯軍毒手，所幸他們在太原、西安都有行府，宅第雖不大，但值此非常時期，棲身一段子卻絕無問題。所以他在稟明父親，分析情勢利弊之後，便下今全府收拾簡單行李，貴重物品均搬入密室收藏，隨身珍玩細軟則力求輕便，全速往西進。

未料臨出門清點人數時，卻獨獨不見湘青，找小蘭過來詢問，方知她堅辭同行，仍留在繡樓內。

“湘青，聯軍所到之處。姦擄掠，無所不為，你留在北京，無異於自取滅亡，為什麼？”

“貝勒爺…”