第七章

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“湘青，湘青。”南星連喚了她兩聲，湘青依然如木雕石塑般毫無所覺。

他只好繞到她跟前蹲下身來再叫一聲，湘青才如大夢初醒般回過來。

“病人都回去了。”

“都回去了，”他拉著湘青的一雙小手道:“你在想什麼？怎麼我走進來連叫你兩聲了，你都還好似沒有聽見？”告訴他啊，心底有個聲音輕促道:跟他說那蔚綠雖沒有真正說出口，但你已知道她心意的事。

湘青望著南星飽含關懷的眸子，想起那的情景，當時她馬上面一正道:“蔚綠，如果你還當我是你的知，心中那句話就千萬不要出口。”蔚綠看著她，眼中有羞慚與期盼，湘青則以湛然及堅拒回視之，最後蔚綠重重嘆了口氣，兩人什麼都沒有再說，而蔚綠也沒試穿嫁服，便逕自默默離去。

蔚綠是要她代嫁吧？她怎麼會起那麼荒謬的念頭？湘青希望這只是她自己一時的突發奇想，但真是如此嗎？當初進和親王府，她便覺得氣派懾人，要什麼樣的繡工找不到？何必千里迢迢的把她從杭州請過來？

陳福夫婦對她的禮遇，工作的輕鬆，行動的自由，酬金的豐厚，還有福晉每次見她時的殷殷垂詢、默默睇視，現在回想起來，件件都使她覺得不安、覺得恐懼，這件事會不會從頭到尾，便是一個心策劃的陰謀？

“南星，我…我突然好想回家，想離開北京城，你…你…。”

“帶我走”三個字明明已到嘴邊，偏偏就是出不了口，兩人尚未正名，她一個女孩子家，如何做這樣的要求。

湘青的模樣令他擔心，但目前因拳匪猖獗，各國又蠢蠢動的關係，情勢不穩，世局動盪，與其跟他上路，還不如留在王府比較安全，更何況他此行是要到各國所謂的“救援部隊”都已進駐的天津去，說什麼也不能帶著湘青。

“湘青，我外公病重，大哥因有要事纏身，無法前往天津探視，他老人家一生只得我母親一女，也就是說除了大哥之外，我便是他唯一的孫兒了，所以我非趕過去一趟不可。”

“我知道，我只是…只是心裡亂糟糟的，南星，答應我你一定會盡快回來，回來找我，回來帶我離開王府。”她一臉的驚惶，六月上旬的北京已進人夏季，但湘青的一雙小手卻冰冷得嚇人。

南星連忙起身坐到椅榻上，再把她整個人抱進自己懷中安撫道:“我保證自己一定會盡快回來，不只回來找你，還要回來娶你，把你牢牢留在身邊。”湘青聞言鼻頭一酸，馬上環緊他的頸項，主動獻上紅，彷彿要把所有的熱情，都借這一吻傾盡似的，南星也是滿心的不捨，於是輾轉於舌後，猶自如雨點般依依吻遍她的面頰，最後才停在她耳下頸間，氣咻咻的說:“早知道連‘小別勝新婚’之前的滋味都這麼美好，我就該多出幾趟遠門才是。”湘青知道他是想讓氣氛輕鬆一些，才故意這麼說的，真是的，他既要掛記著外公的病，又要履天津險地，心理負擔已經夠重的了，自己怎麼還能夠挑在這個時候增添他的煩憂？

對，愛一個人，首要之務，就是別讓自己成為他的負擔，要讓他放心，這樣才能稱得上體貼，況且南星說他很快就會回來，自己又有福伯他們一家予以依靠，就算蔚綠真有央她代嫁的荒謬念頭好了，自己也大可以回絕；她有手有腳有技能，身邊又存了一筆錢，大不了離開王府就是，何必倉皇失措，反倒讓南星放心不下？

“人家都快擔心死了，”她心情一鬆，淚珠兒反而奪眶而出，加上邊的笑意，好比在細雨中微顫的花兒，把南星都快給看痴了。

“你還有心情開玩笑。”

“你又冤枉我了，”南星摩挲著她的秀髮道:“天知道我有多捨不得離開你，但現今的局面，對我來說既是危機，也是轉機。在與你終生廝守之前，有些事情，我確有必要親自走一趟，才能全部處理妥當。”伏在他前的湘青有些微的不解道:“南星，你有什麼事情需要妥當處理？”南星捧起她的臉來說:“別瞎疑心，只是一些瑣事而已，我知道聽起來似乎有點諱莫如深，但那只是因我不想要在事情尚未告一段落之前，徒惹你胡思亂想，所以寧可事後再全部跟你說個明白的關係，總之等我回來之後，保證你我之間，將不會再有任何的隔膜，連一絲疑雲也不會有，相信我，好嗎？”自己又何嘗有做到事事對他坦白，至少她因曾以為載皓就是關浩，所以直到今，對他仍客客氣氣一事，便從來不曾對南星提起，更逞論“關浩”其人所牽連的一段過去了。

“在想什麼？”載皓俯視著她問:“我最怕你這樣陷入沉思，什麼也不說，因為你不把話說出來，就會在心裡打轉鑽牛角尖，鑽得越深啊，我就越心。”

“什麼心？擔心我真揪出你瞞我的事來？”

“錯了，”他俯視心中愛極的她道:“是怕你自苦，我自己吃多少苦都無所謂，但你卻不能，即使是隻有一點點，我也會捨不得。”

“南星，”看著他，她突然矛盾至極，既安心，又擔心，為他對自己濃厚的愛意而安心，唯其如此，便愈發為他此行的安危而擔起心來。

“南星，你答應一回來就來找我，到時我也有些話要告訴你。”

“瞧你臉這麼凝重，什麼樣的事啊？”

“有關我過去的事。”南星佯裝震驚的樣子。

“你過去的事？你該不會是要告訴我你在家鄉早有心繫之人吧？”

“關浩”兩字摹然躍人腦中，讓她不有些不自在，連忙甩甩頭，從懷中掏出一個小小的荷包，淺綠的市面上，繡著一株維妙維肖的青翠小草，以及一顆閃爍明亮的銀星，銀星的光芒牽掛著小草，小草柔軟的葉片也伸向銀星，繾綣的情意，躍然於織繡上，也撞擊著他的心。

“真美，”南星接過來細細端詳、摩挲。

“裡頭還有東西？是什麼？”說完就想拉開荷包口看個究竟。

“現在別看，”湘青握住他的手，把荷包拿過來，再輕悄的進他懷裡。

“那是很久很久以前，一位萍水相逢的人送我的東西，我從小到大，都未曾讓它稍離，直把它當做護身符看待，現在轉送給你，是要它像守護我多年一樣的守護你，讓你儘快平安的回到我身邊來。”南星心中大震，捧起她的臉龐，牢牢的望入她那雙水靈靈眸子的深處，有許多的話在他心中翻扭著，偏偏還不到能宣之於口的時刻，於是在掙扎良久以後，他終究還是什麼都沒說，只是猛然擁住她，緊到湘青快要不過氣來，緊到令她有點莫名的驚惶與慌張，剛剛想問，南星卻已俯在她耳邊，顫抖的嗓音彷彿來自靈魂深處。