第十一章一柱擎天
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白馬寺是出川要道旁的一座古寺,相傳三國劉備徵蜀時,曾在此寺歇馬。
寺並不大,前後不過是二進大殿,二旁各十間禪房,只有十名寺僧掌理香火。
這兩天,這座白馬寺中卻住了八百僧侶,這些僧侶正是少林寺的弟子,寺中前後殿,望去一片光頭。
近千僧人,寺內自然無法容納,於是寺前廣場搭起了臨時涼棚,寺左寺右只要有空地,無不人滿為患。
可是,人雖多,卻毫無嘈雜之聲,親而不亂,從這些地方看出少林寺嚴謹的戒規,的確不同於一般寺院。
在最後五進禪房中住的是少林僧中首要人物!除了方丈天痴僧外,還有達摩院及羅漢堂的首座長老以及掌教座前的十八羅漢僧。
天痴僧白眉慈目,年逾古稀,長相莊嚴中透威儀,此刻雙目中卻隱隱透出殺氣。
此刻他盤坐雲上,緩緩問道:“門下弟子都安頓好了吧?”達摩院首席長老立刻回答道:“回稟方丈師兄,八百寺僧,除寺內容納二百五十人外,其餘皆在寺外搭棚安息,二百俗家弟子居於前面鎮中客棧,以作相互呼應,炊事雜務由外堂師侄負責,俗家弟子食宿一切自理。”天痴僧頷首道:“稍待請二位師弟分別告諭他們,南海下院弟子與本寺猶如手足,居然被天星宮妖婦屠殺殆盡,實是佛門一大法劫,也是少林立寺五百年來之奇恥大辱,老衲對本派後事皆作妥善準備,此來決心孤注一擲,為武林除此大害,希望他們務希上體佛心,齊力降魔,以振少林聲威。”天寂僧與羅漢堂首席住持天孤僧同聲應道:“是。”天痴僧又問道:“前哨巡視派出去了嗎?”天孤僧道:“回稟方丈,前哨派出三十里,五里一站,共分六站,以佛磐響聲作訊息傳遞,強敵若現,弟子可在半個時辰前得知消息,能作集合準備!”天痴僧頷首道:“很好,拼搏地點選好了嗎?”十八羅漢之首宏元僧道:“回稟方丈師尊,弟子已在前面三里處選好一處,三面林木,中間是塊廣場,寬長約有裡許,少有人跡前往,正好是妖婦埋骨之處。”
“很好,長途跋涉,我們也該休息一回了,不過四周三里內必須命弟子輪值警戒,一里內勸戒遊人避道,其餘瑣碎,老衲也不多叮囑了。”
“是。”天寂、天孤二僧應聲站起:“弟子告退。”接著,十八羅漢也告退出房。…於是,一天就這麼靜悄悄的過去了。第二天,第三天平靜得毫無消息。第四天,天痴僧復召集了天寂、天孤與十八羅漢,問道:“有消息嗎?”天孤沉重地搖搖頭。天痴僧道:“這就奇了,天星宮未至猶有可說,峨嵋就在蜀境,路比嵩山到此近得多,應該是到才是,何以至今仍無消息?”天寂僧道:“只怕中途有變,與天星宮猝然遭逢,而我們都在這裡焦候!”天痴僧臉一變!這確有可能,若是不能會合,豈非聲勢大滅,而且遭天星宮各個擊破?
“天孤!”這位少林掌門立刻沉聲道:“傳命俗家弟子,速速往前查探,直到有發現為止!”天孤僧應了一聲,剛站起身,門外倏有僧人稟報道:“江南羅成施主在寺外求謁掌門方丈!請示裁奪!”天痴僧愕然道:“此時此地,他來做什麼?”天寂僧道:“想必為他自身那段公案,有所申述!”天痴僧道:“我倒忘了問你,上次你受正義幫之邀,查番那件事,結果如何了?”天寂僧道一嘆道:“沒有結果,事情變得很複雜,羅公子一再辯稱受冤,說是三環先生莫施主的詭計,莫施主卻舉證否認,但以表面證據來看,羅公子罪嫌較重,只待雙方見面對質,可惜天星宮倏重現江湖,弟子匆匆回寺,無暇再顧及這段公案!”天痴僧頷首道:“那就請羅施主進來吧,師弟當面告訴他,把這段公案延後處理,稍待時再說。”
“是!只是弟子對天下第一幫張狂舉動極為不滿,那些人對羅公子似全力支持,言語間絲毫不把本寺放在眼中。”天痴僧微笑道:“師弟嗔念太重了,天下第一幫只要行事不悖武林規矩,縱對本寺稍有損貶,又有何害?”天寂僧垂手道:“是,掌門師兄道念益發深了。話剛完,傳達弟子已在門外道:“回稟方丈,羅施主進謁!”隨著話聲,羅成滿臉風塵,跨進了禪房,先向天痴僧抱拳一揖,道:“小可拜見掌門大師!”天痴僧合什道:“施主免禮,請坐吧!”羅成又向天寂天孤拱手道:“小可拜見二位大師!”然後一旁坐落。
天寂僧已道:“施主想必為自身案情而來,奉掌門師兄諭,對施主這段公案,延後再理。”羅成含笑道:“小可一己私事,此刻已不在緩急,小可由峨嵋趕來,卻是為了貴寺。”少林二僧聞盲目光驟張,神震動。天痴僧道:“施主由峨嵋而來,可是替慈雲道友帶來了什麼消息?”
“不錯。”羅成頷首道:“小可特來告知,慈雲師太不來了?”天寂僧神一變,道:“慈雲道友莫非不願相助?抑是分身不得?”羅成道:“慈雲師太率門下弟子已經下山,卻被小可數言勸回。”天痴僧道:“施主此舉用意何在?”
“小可深知天星宮厲害,故而極力勸阻峨嵋,旨在免去一場浩劫,小可此來,同樣也想奉勸掌門人回山片天孤僧截口冷笑道:“施主此言不嫌太遲了一點嗎。”羅成道:“貴派與天星宮尚未接觸,還不算遲…”天疾僧一揮抱袖道:“施主不必多言了,本寺下院幾乎被屠殆盡,老衲豈有袖手不顧之理,此來決心一併生死存亡!”羅成道:“下院方丈為小可身死天星宮,如今下院百餘高僧為文殊大師報仇,以致全部伏屍商家祠,歸結底,都與小可有關,小可又怎能坐視天星宮挾武逞威,橫行天下,故小可自願獨攬其任,對付天星宮。”天痴僧一呆,道:“僅憑施主你一人?”羅成肅然道:“正是此意。”天痴僧微笑道:“施主是說,以你一人之力,足抵本專千餘之眾?”羅成道:“以聲勢大而言,自然不如,若以力量而言,也自不如,但人多未必一定製勝,猶如十人合推一樹,與百人推一樹效果想同,蓋九十人無處著力也。樹為死物,天星宮主卻是聰慧非常,其必先合強而攻弱,削弱再攻強,貴寺弟子死傷之慘重,必可想像。而小可一人卻無此顧慮,勝則戮其元兇,不勝則退,隨機應變,豈非比貴寺強拼有利得多!”這番話正可謂鞭闢人裡,天痴僧一時無言,卻仍無接納之意。就是這時,門外倏進來一名滿身風塵的年青僧人施禮道:“峨嵋託丐幫緊急傳訊寺中,藏經樓大師見函中所言極為重要,特遣弟子星夜趕來,面呈掌門人裁奪!”說完自袖中取出一函奉上。
羅成心中頓時一喜,峨嵋函到,無異證實了自己來此誠意,對剛才的忠告,加上一份力量。
果然,天痴僧匆匆看完,立刻將信傳給天寂天孤二僧,等二僧看完,才詢道:“二位師弟意下如何?”天孤僧首先道:“慈雲道友既然支持羅施主建議,掌門人不妨也考慮其間利害得失。”天寂僧接口道:“依我之見,本寺暫依慈雲道友之言,返回本寺,若羅旋主未能為文殊師弟及南海下院弟子報仇,掌門人再聯絡峨嵋,與天星宮一拼!也不為遲!”天痴僧頷首稱善,對羅成道:“施主仁義豪氣,老衲無限心,就如師弟天寂所言,老衲立即率弟子返寺,靜候佳訊。”說完,對天寂道:“傳諭準備起程!”
“是。”天寂僧立刻走出禪房。
於是少林群僧在亂了一陣後,浩浩蕩蕩走了,羅成則留下來,等候天星宮主的行列!
那知三天恍眼過去,靜悄悄地毫無動靜。
他不疑心起來,想起一路到白馬寺,並未碰上天星宮主,難道她走的是另一條路?或中途有了變化?”這一想,他覺得不能再死等,立刻起程反向來時路一路查詢探問,邊問邊走,探出了三百多里,沿途鎮店村民俱回答未見到有這麼一群行列。
第四天,面遇見一個
悉的女子。
“喂!羅公子,許久未見,想不到在這裡見到你!”那女子見到羅成先打招呼。羅成聞聲注目,失聲道:“原來是花幫主,不在江南還來蜀中,可是有什麼要事?”
“玉面觀音”花玉笑道:“我沒有什麼要事,倒是有件消息,對公子你非常重要!”羅成一怔道:“什麼消息?”
“玉面觀音”花玉道:“正義幫主最近分函號召三幫,看他樣子,似乎要重整旗鼓,大幹一番,對你相當不利!”羅成微然一笑道:“花幫主也準備再度加盟嗎?”
“玉面觀音”格格一笑,道:“做頭兒幹不上,做人手下奴家不甘心,所以我還在考慮。”羅成含笑道:“寧為雞前,不為牛後,正義幫主最近得了一本陰陽真經,所以雄心大發,但天星宮再履江湖,正義幫主也是天星宮主捉拿對象,局面複雜,幫主該多多考慮,即無貪求,置身局外,豈不輕鬆!”
“玉面觀音”含笑道:“多講公子金玉良言。”羅成問道:“花幫主一路而來,有發現天星宮行蹤嗎?”
“玉面觀音”道:“見過。”總算有了消息,羅成心中一緊,問道:“什麼時候?”
“約在八九天前。”‘玉面觀音’想了一想道:“對了,奴家還見天下第一幫那個‘托塔天王’牛釗與她們在一起!”羅成神一變,失聲道:“糟了,一定被天星宮碰上俘去了。恐怕他已
命難保…”
“玉面觀音”笑道:“情形不會這麼嚴重吧,奴家見牛老大與三個青衣妮子一路有說有笑,似乎上了桃花運,樂得很!”羅成一呆,旋即嘆道:“天星宮整人的手段,令人莫測,幫主是不知底細。但在下一路查訊,未獲她行蹤,究竟何處去了,幫主知道嗎?”