第十四章

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這片大陸被稱為諾森德，洛丹倫艦隊用作海港的地方，叫做匕鞘海灣。這裡寒風暴戾，冰冷的藍灰海水深不見底。峭崖上點點勁松向上高聳，為阿爾薩斯將要紮營的平坦區域提供了天然屏障。一道瀑布從高處墜落，水花飛濺。這裡怎麼看都好過他的預期，至少目前如此，完全不像一個惡魔領主的老巢。

阿爾薩斯跳下船，重重的落在岸上，他迅速舉目四望，觀察周圍的一草一木。風，像路孩童般哀泣嚎哭，攪起他的金髮，用冰冷的手指輕撫他的髮梢。

“殿下，您還好吧？”

“船長，我的人都到齊了嗎？”阿爾薩斯沒有費心去回答他的問題。這是個蠢問題。顯然他現在一點也不好。他被迫屠殺了一整城的人來制止更嚴重的暴行。為此吉安娜和烏瑟爾都和他反目。而還有個惡魔領主在這裡等著他。

“快了，只剩幾艘船還——”

“很好。現在我們的首要任務是建一個防禦完善的基地。誰也不知道陰影中有什麼在等著我們。”他給這人找了些事做，讓他閉嘴。阿爾薩斯也提供了幫助，和士兵們一樣賣力的建造營地。當他們點燃篝火抵禦黑暗和寒冷時，他想念起吉安娜利索的火焰法術來。該死，他想念吉安娜。但他會學會不想她的。她在他最需要的時候辜負了他，這樣的人不該再留在他心裡，他的心必須堅強，決不能軟弱，必須義無反顧，而不能總是疼痛不已。如果他想打敗瑪爾甘尼斯，他的心裡就容不得有一絲弱點。容不得有一絲溫情。

一夜無事。阿爾薩斯整晚在自己的帳篷裡查看所有能找到的殘缺不全的地圖，直到黎明才睡著。當他終於進入了睡眠，便開始做夢，那夢既歡樂又恐怖。他又回到了童年，一切都還充滿希望。他騎著摯愛的耀眼白馬，又一次和它完美配合，合二為一，什麼都阻攔不了他們。但當他催動不敗開始那決定命運的一躍時，即使在夢中他也到恐懼直壓過來。劇烈的痛苦再次席捲了他，並沒有因為他明知這是夢而減少一點。並且再一次的，他拔出劍，刺穿了他忠誠摯友的心臟。

但這次…這次他注意到自己拿著一把完全不同的劍。那個可怕的時刻，他握著的只是把樸素的防身武器，而這次卻是把華麗的巨大雙手劍。它通體符文閃耀，散發著冰藍霧氣，就如不敗躺著的雪地一般冰冷。當阿爾薩斯拔回劍，他並沒有像上次那樣瞪著一匹死馬。相反的，不敗嘶鳴一聲跳了起來，完全恢復了健康，甚至比以前更加強壯。它彷彿在發光，皮散發的光彩不再僅僅是白。阿爾薩斯猛的從地圖堆裡坐起，淚水盈眶，間還留著欣喜的哽咽。這一定是某種徵兆。

灰暗嚴峻的黎明到來，第一道晨光之前他便醒了過來，急切的開始研究地圖，尋找恐懼魔王的蹤跡。他就在這兒，阿爾薩斯知道。

然而第一天，除了零星的喪屍外他們一無所獲。隨著時間過去，越來越多地區被他們繪入了地圖，但阿爾薩斯的鬥志開始低落下來。

他發現諾森德是一片幾乎未被開闢的廣闊大陸，而瑪爾甘尼斯是個恐懼魔王，沒錯，按理說他們目前發現的幾群喪屍很好的證明了它的存在。但實際上，它現在未必肯定存在於這裡。它可能在任何地方——或不在任何地方。所有關於他在諾森德的聲明，有可能不過是心策劃的陰謀，用來把阿爾薩斯引開，以便這個惡魔到別的地方——不。那太瘋狂了。那個恐懼魔王驕傲自大，它確信自己強過這位人類王子。阿爾薩斯必須相信它在這兒，必須。當然，也有可能吉安娜是對的。瑪爾甘尼斯確實在這裡，並且給他設好了陷阱。這些想法沒一個讓人愉快，阿爾薩斯越琢磨越焦躁不安。

搜索了一週後，阿爾薩斯找到了一點希望。兩個探子帶回了在另一個方向發現大群喪屍的消息，於是他們向那邊進軍。他們發現了探子所說的殭屍——但都躺在冰凍的地面上，成了碎片。沒等阿爾薩斯作出判斷，他們就遭到了擊。

“隱蔽！”阿爾薩斯喊道，於是他們立刻衝到任何能找到的掩體後面——樹，岩石，甚至雪堆。然而攻擊幾乎才剛開始就停止了，傳來一聲叫喊。

“見他孃的鬼了！裡們不是殭屍！裡們是活的！”阿爾薩斯悉這個聲音，但絕沒想到會在這片荒涼土地上聽到。只有一個人會咒罵得這麼有分量，一時間，他彷彿忘了自己為什麼在這兒，在尋找什麼，心裡只有欣喜和愉快的回憶。

“穆拉丁？”阿爾薩斯驚喜的喊道。

“穆拉丁·銅須，是你嗎？”剛才大喊的矮人從一排火槍後走出來，小心的審視一番，陰沉的臉隨即笑逐顏開。

“阿爾薩斯，夥計！我真沒想到來救我們的是裡！”他大步走上前去，和阿爾薩斯早年印象中相比，他濃密的鬍鬚把臉龐遮蓋得更多，眼睛周圍的皺紋也增加了，不過現在依舊閃著愉快的光。穆拉丁展開雙臂上去，抱住了王子的。阿爾薩斯朗聲大笑——聖光啊，他有多久沒有笑過了——擁抱了他的老朋友和前教官。等兩個人鬆開手來，阿爾薩斯關心起穆拉丁剛才說的話。

“你剛才說救援？穆拉丁，我本來不知道你在這裡的。我是來——”他突然閉嘴，把話嚥了回去。他還不清楚穆拉丁知道以後會是什麼反應，於是只朝矮人笑了笑。

“遲些再說，”他轉變話題。

“來吧，老朋友。我們在附近有個營地。看起來你和手下們該吃頓熱的了。”

“要四還有啤酒，那我就願意去，”穆拉丁咧嘴笑道。

阿爾薩斯、穆拉丁和副手巴爾甘，以及其他矮人們一同迴歸，給營地帶來了喜慶的氣氛，甚至將永不休止的寒冷驅走了一點點。阿爾薩斯知道矮人們適應寒冷的氣候，而且是相當團結和強韌的種族，但他卻注意到，當他們接過熱騰騰的粥時，解脫和在一張張大鬍子臉上閃過。面對他們關於他的提問，阿爾薩斯強忍著想要傾訴的衝動，緘默不答。儘管這很難，但他還是想先招待好穆拉丁和他的手下們再說。之後，他便招呼穆拉丁和他一起離開了營地中央，來到他自己的帳篷附近。

“那麼，”他開口說道，而他的前教官則象個侏儒永動機般大嚼著熱乎乎的食物“你們在這裡做些什麼呢？”穆拉丁下一口食物，伸手拿杯啤酒把它衝下去。

“好吧，小夥子，可這事沒必要給所有人知道。”阿爾薩斯會意的點頭。其實他的艦隊中也只有極少人知道他們來諾森德的全部原因。

“謝謝你信任我，穆拉丁。”矮人拍拍他的肩膀。

“你已經長成個帥小夥兒了，真的，孩子。既然你能找到這個鳥不生蛋的地方來，那你就有權利知道我和我的人在這裡幹啥。我在找一個傳說中的東西。”他眨眨眼睛，下一口啤酒，然後擦擦嘴繼續說道:“你知道我們矮人總是對稀奇的玩意兒興趣。”

“確實。”阿爾薩斯想起曾經聽說過穆拉丁在幫忙建立所謂的“探險者協會”它的大本營在鐵爐堡，其成員走遍世界各地採集各種學問，並且探尋古代的寶藏。

“這麼說你在這裡是忙協會的事咯？”

“對，的確是。我以前來過很多次了。這鬼地方真有意思。從來不肯輕易把它的秘密出來…這樣才有意思。”他在包裡摸索了一陣，掏出本破舊的皮邊誌，咕噥了一聲把它遞給阿爾薩斯。王子接過來翻看。裡面有成百的地圖標記和生物、廢墟的草圖。

“這地方可真是深藏不。”看著這些圖畫，阿爾薩斯不得不同意。