110縱觀前後

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“啟稟皇上，敦貴人、虞美人、董美人、聞答應、廖答應皆已自盡。這是，她們留下的絕筆書。”吳書來躬身遞上書信，乾隆接過展開一觀，少時寞然長嘆著把紙張由旁側的太后。太后攬過絕筆信看了半晌，亦搖頭嘆息。

天佑冷眼看著乾隆、太后，喝了口茶道:“用不著可惜，這是她們自己選的路。”太后聞言瞥向天佑，垂首道:“哀家是可憐這些人，就算死，也沒有把令嬪供出來。這又是何苦呢？”

“令嬪在此事上，並未授人以柄。敦貴人她們就算說了，也不過落個誣陷的罪名。何況，她們當附和臘月的話，自然是因為令嬪手裡握有她們不得不忌憚的事。如今臨死，撕破臉皮對她們有什麼好處？”天佑挑眉道:“她們不得已幫了令嬪，令嬪卻在關鍵之時，反戈一擊背棄了她們。敦貴人她們而今是百口莫辯，她們當初一口咬定，看見溫溫撞了令嬪。此時，延喜宮反口，讓她們如何自處？”天佑的食指敲擊著椅把，淡然道:“敦貴人她們做出這樣的事，要怎麼說？說自己有把柄在令嬪手中，或是有家人須得依靠令嬪提攜，為此不得不說謊嗎？此事若揭開，別說目下的欺君、誣衊、陷害之罪，或許還要扯出別的罪名，禍及她們的家眷。若你是她們，你會說嗎？”

“這…”太后左思右想，不知如何辯駁，只得訕訕嘀咕道:“可她們也沒必要去死啊？”

“敦貴人如今四十歲，虞美人、聞答應已是徐老半娘，董美人、廖答應也早過了桃李年華。她們本就不受乾隆的寵愛，出了這樣的事，有自知之明的，都該明白自己沒有機會了。”天佑轉目看向乾隆、太后道:“她們的地位在後宮不起眼，她們的家族也並不顯赫，犯下這樣的罪過，更沒有人會保她們。即便皇上網開一面，亦不過減免死罪，打入冷宮罷了。然，她們雖已經不年輕了，但仍有幾十年可活。冷宮是什麼所在？那是能把人瘋的地方。與其在冷宮中飽受折磨，不如一死解脫。”天佑取過絕筆信，看著其上呈訴的罪責，說是她們眼盲錯看了御花園中之事，致使瑞珍公主蒙冤，太后、皇后受了屈。她們辜負了皇上的恩寵，無顏面對皇上，故以死謝罪。

乾隆默然半晌，開口道:“朕信敦貴人、虞美人會尋死，可是董美人、廖答應、聞答應她們也在一夜之間自盡，卻是太奇怪了。有道是，好死不如賴活…”話說了一半，乾隆看向天佑，天佑嗤笑道:“那也得看令嬪是不是給她們活命的機會。經過這幾次的謠言，難道皇上還沒有看清，後宮的事態嗎？其中，令嬪有多少的人脈，皇上有沒有仔細數過？要一個人死的方法，在這後宮之中太多了，使人防不勝防。這幾封絕筆書，難道就一定出自她們的手嗎？”太后不明所以道:“哀家真不明白，令嬪不過是個得寵的妃子，可她埋的暗線、探子可比哀家這個太后要多得多了。這卻是為何呢？”

“皇額娘，你如今確實是大清最尊貴的女人，能掌控後宮奴才的生死。可是，你能給他們多少好處呢？”天佑勾笑道:“你們別忘了，宮內奴才的俸祿不多。而令嬪之父是內務府總管魏清泰，這些年來，他手中握有多少油水，有多少人想著巴結，你們知曉嗎？”天佑冷笑道:“令嬪憑自己的手段，住了乾隆，使她一個妃子能與皇后抗衡。而鈕祜祿氏為了打壓皇后，分散後宮的勢力，使其不壓制自己，便明著挾制令嬪，卻暗中扶持與她，任她奪了皇后的鳳印，在後宮安人脈與皇后作對。”

“這是為什麼？”太后不懂鈕祜祿氏的心態。

“皇兄，皇額娘不明白，你呢？”天佑斜視著乾隆道。

乾隆沖天佑微微一笑，轉朝太后道:“其實不難懂。鈕祜祿氏在後宮掌權，依靠的就是兒子。她是怕媳婦勢大，皇上又和子一條心，壓自己一頭。所以，培植皇上的寵妃，使其與皇后衝突。這麼一來，鷸蚌相爭，漁翁得利。後宮自然由得她一人獨大。”太后皺起眉峰道:“難道，她不怕令嬪反噬？”

“怕什麼？”乾隆搖首笑道:“令嬪始終不是皇后，名不正，言不順。若有什麼動靜，鈕祜祿氏便站於皇后一邊，皇上再寵妃子，也要顧及親生母親的意思吧？不過顯然，鈕祜祿氏低估了令嬪，她自以為能平衡妃子的勢力，卻不知曉令嬪的勢力，已經不是她能壓制的了。”

“唉，真是一筆糊塗賬啊！”太后忍不住搖頭道:“這鈕祜祿氏也真是的，兒子都成了皇帝了，何苦與媳婦對著幹？她忙了一輩子，臨老也不知道享享清福，真叫哀家不知說什麼好？”乾隆笑嘆道:“這就是權勢啊！後宮裡哪個人不是為了權勢，了本心踩著人往上爬？得勢之後，再讓她放手，太難了。”天佑冷眼看著乾隆道:“你放心，你若是失本，我一定給你個痛快。”乾隆心頭一窒，暗暗嚥了口唾沫，苦笑道:“為兄謹記御妹的叮囑，片刻不敢忘。吳書來，要是朕有一忘了，你可記得提醒朕吶！”吳書來在一旁笑道:“奴才遵旨。”乾隆稍作打趣後，正道:“朕已經明白了，宮內的言之所以傳得那麼快，奴才們都不忌口，是因為各宮主子安的眼線太多，主子讓傳，他們敢不說嗎？”

“御花園一事，一夜間傳遍後宮，朕知道是令嬪做的，卻找不到傳話的探子，無法處置。”乾隆嘆了口氣，目光掠向天佑道:“幸虧御妹擺下延喜宮鬧鬼之計，讓宮內再起波瀾，這次朕早有準備，各處的探子、各宮的人脈、眼線，都盡數得知了。”天佑側臉，顰眉道:“難道，這事拖了幾，你就僅僅得知這些消息嗎？”乾隆不明所以的看著天佑，天佑短嘆一聲，解說道:“御花園之事，鬧出謠言。當清早，我就命人悄悄找到臘月，告訴她，我要這言鬧得一發不可收拾。”天佑瞥向太后道:“皇額娘，難道不覺得臘月死前，對你說的話很奇怪嗎？”

“確實過了些，一個奴婢如何有膽子這麼說？她就不怕哀家遷怒她的家人嗎？”太后疑惑道。

乾隆聽罷，揚眉道:“事後朕查過臘月，她的家人已經死了多年了。”

“那麼，你們以為臘月為什麼會聽命與我？她以往，可對令嬪毫無異心。”對於天佑的疑問，乾隆想了想道:“臘月如此忠心聽命於令嬪，怕這其中有些緣故。難道…”

“難道是令嬪用臘月的家人為餌，來掌控臘月的忠心？”太后接口道:“哀家想來，令嬪是個疑心重的，要成為她的親信，她手中必然有依仗。”乾隆續言附和道:“臘月家人的死，只怕和令嬪脫不了干係。御妹把真相與她一說，她自然起了反骨。”

“不錯。”天佑頷首道:“我讓臘月見了她的族人，讓她的族人告訴她真相，更讓她看了父母的靈位。她的家人死於大火，無一倖免。臘月不是傻子，她家人死了那麼多年，可她捎出的信都有迴音，令嬪也常和臘月談起她的家人，說起自己對他們的恩惠，臘月一直在心。可而今得知這些都是謊話，如何能不疑心家人的死因？”

“我乘臘月傷心之時問她，是不是想報仇。”天佑瞅向太后，乾隆道:“她說是。”

“我問臘月想如何報仇。”

“臘月說，她在令嬪身邊伺候，總有法子要她的命。”

“我問她，她或許能趁令嬪無防備之際，刺死令嬪。但令嬪和她肚子裡的孩子，能賠她全家的命嗎？而且，無論令嬪有什麼差池，她皆脫不了罪責。與其，親手殺死令嬪難逃一死，何不用自己一條命，把事情鬧大，拉令嬪一家下水？”

“唉——！”太后聞言已知後情，知道臘月被天佑說動了，才有臘月撞牆身死一事。

太后心道，臘月未必真信了天佑小姐，但那時候，她心中哀痛，想著為令嬪做了那麼多事，夜夜思念著宮外的家人，想著自己成了令嬪的心腹，讓家人過上好子。

但當臘月得知了家人的死訊後，這些都成了自欺欺人，而以往的所作所為都成了笑話。試問，誰能承受得住這樣的事實？天佑的話不過是個引子，讓臘月下定決心赴死的，是她對令嬪的仇恨，也是她對自己盲目的痛恨。臘月不僅恨令嬪，更恨的卻是她自己。

而之後，令嬪命臘月假意撞牆，為使她與皇后妥協。不想，臘月便假戲真做，使令嬪一朝出錯，步步皆轉為劣勢。

天佑打斷太后的思量道:“你們知道我是何時，把臘月的族人找來順天府的嗎？”乾隆、太后對視了一眼，並未應話。

天佑自然不會說，是因為看過《還珠格格》，所以對令嬪多有防範。只得依實據，自問自答道:“是翊坤宮家宴，令嬪當夜以和靜不適找皇兄你去延喜宮之後。你我都知道，和靜用膳時只顧著和溫溫玩耍，吃得不多，怎麼一回去就鬧肚子？顯然，這令嬪是想用女兒獲寵。後宮的女人哪個沒有心機？利用孩子，也無可厚非。但，為了贏得寵愛，把無病的孩子傷，卻是大忌。”

“既然知道令嬪是個不安分的，自當立即著手查探，暗中瓦解她的勢力。”天佑凝視著太后、乾隆道:“你們兩人的地位在令嬪之上，卻處處受她打壓，被她牽制。為什麼？因為與你們對敵的不是令嬪，而是許多比你們更悉這個皇宮的奴才。要明著對付令嬪不難，難的卻是如何收拾她的爪牙。”

“不僅是令嬪，各宮嬪妃哪個沒有自己的眼線？我命人扮鬼捉令嬪，放出謠言，是為了讓你們看清各宮的勢力。”天佑轉視乾隆，直點重心道:“我讓你在上朝拖延此事，更要讓你看明白底下大臣的作為。哪些人可用、哪些人不可用，誰忠心、誰不忠心，多少人聽勸、多少人不聽勸，看了那麼多天，你心中沒有計較嗎？”乾隆聽聞此言，如當頭喝，急忙回言道:“御妹放心，為兄已經記在心裡。只是，而今不易大動干戈，不得用的，需一個個除去方好。”

“嗯，你明白就好。”天佑靠著座椅，注視著對座的兩人道:“在這宮中，謠言從不會少。但，這些言，是要你們去撒佈，引導的。而聽到這些謠言的，其下的傻子是問謠言的真假，聰明人是論底下輸贏。”

“御妹的意思是，若朝堂上有不利於政事的官員，而他的女兒是朕的妃子，朕就放出謠言，說她品不佳，貶她的位份，並找個由頭，降她父親的官位？”

“不錯。但這只是最淺的，後宮的勢力，就是朝上的縮影。你可以用升降妃子的位份，和寵愛妃子的言行，來掌控朝前的大臣。你察覺有人受賄賂，可以寵壞他的女兒，來麻痺她的家人，使其自大出馬腳，再一網打盡。”天佑說罷，轉朝太后道:“皇上不能無時不刻注意後宮的動靜，後宮嬪妃的動向，就要靠皇額娘去注意了。各宮的眼線未必要摘盡，留一些已經暴在你們眼下的，反而有利於今後得知消息。否則，她們重新安人手，你們再查，豈不費時費力？”

“小姐放心，既然知道該怎麼做，哀家一定會做好。”天佑微一點首，托起茶盞喝了口茶，提問:“我知道令嬪不善，卻留著她，就是為了引出後宮各樣的勢力，和朝上諸多大臣的面目，讓你們看個明白。御花園的事，是令嬪籌劃的。但之前的永琪、小燕子的事，卻是何人所為？”乾隆稟道:“朕命吳書來查過，與福爾泰、永琪、小燕子脫不了干係。他們讓晴兒把御妹你請去，只怕是想害你，卻反而殃及自身。看此事，可能是窩裡反，那起反骨之人，便是去取茶具的紫薇。”太后思量稍息，沉著臉忿忿不平道:“那紫薇這麼做，是想把永琪喜歡小燕子的事，鬧得人盡皆知。進而，讓永琪不得不說出，小燕子是假皇女，紫薇才是皇上親生的。可惜，這事事關皇家的聲譽，只能草草了之。反倒便宜了紫薇。”

“你們只看到這些嗎？”天佑眉峰一擰，問道:“你們說，永琪和小燕子的苟合之事、晴兒在澄瑞亭脫衣起舞之事，是誰傳出宮的？”

“不會福爾泰和永琪吧？他們佈下眼線，想傳出對御妹不利的事。不料，竟傳出了自己的醜聞。”乾隆略微一思，否決道:“就算福爾泰、永琪在宮裡放了眼線，讓他們散佈消息。可是，那些眼線難道是沒眼力的，會把主子的醜事傳揚出去？”太后亦點首道:“哀家看來，不會是永琪做的，不說他沒這個腦子，他的手下也沒這個膽量。莫若是福爾泰一人所為？可是，他不過是一個皇子伴讀，能收買幾個人？還有那紫薇，她是個宮女，能買通人嗎？”

“據說，那紫薇當時請令嬪去漱芳齋。由此看來，她不過是想讓宮內的人知道此事，讓朕得知此事。而且，這事傳去宮外，與她沒有好處。”天佑看著乾隆沉思的臉龐，笑問:“永琪當初和小燕子的事，粘杆處說，是作繭自縛，讓紫薇下的套。但是，消息如何在三盞茶之間傳出宮闈，難道僅僅只是福爾泰收買的宮人？第一個察覺的純妃，就沒有推波助瀾麼？”

“純妃？”太后愕然道:“怎麼會是她？她不是昏倒了嗎？”乾隆亦凝眸看向天佑，緊鎖眉峰。

“純妃昏倒了，不過是太醫說的。看各宮的起居錄，令嬪常常鬧病，有時候半個月就病了七八次，可她如今還不是活得好好的？”天佑冷笑道:“這些嬪妃在宮內那麼多年，若沒有個心腹太醫，你信嗎？而且，她為何昏的如此巧合？只因為看見了永琪和小燕子的醜事？那永琪可不是她的兒子。”太后既憤然，又不解道:“若真是純妃所為，她這麼做是為什麼？她傳出去的，可是後宮的醜聞啊！她就不為皇上想一想麼？”

“皇額娘，你別忘了，純妃是皇上的妃子，卻也是兩個阿哥的母妃。皇兄如今看重永璋、永瑢，純妃的心思也活了。”天佑覷視著乾隆道:“純妃她此次不過舍了幾個奴才，卻拉下了皇上往最喜愛的皇子，這麼便宜的事，她為什麼不做？”聽了天佑的話，太后、乾隆在心裡默默點頭。永琪昔一直是皇上、鈕祜祿氏的掌上明珠。如今出了這樣的醜事，他只能娶個漢女為嫡，就算他賢能，朝上的滿臣們，還會讓他成為諸君嗎？

太后深深嘆了口氣道:“小姐為何不揭穿她呢？”天佑驀然輕嘆道:“皇額娘，你別忘了純妃有兩個兒子，更不能忘了，兩個皇子的母親是純妃。皇兄如今對純妃的兒子委以重任，一邊卻處置了他們的母親，對成年的阿哥而言，不亞於在眾人面前打他們的臉。”天佑看向乾隆道:“你現在要做的是，把永璋、永瑢拉過來，讓他們站在你一邊。就算面對的是他們母妃，也不能讓他們偏了心。”

“純妃該不會把這件事，對他們說了吧？”太后疑思道。

“純妃是不是會對他們說，我並不知道。但是，純妃若是說了，皇兄對永璋、永瑢越好，他們必然越覺得對不起你。純妃要是不說，你們父子更不會生分。”太后垂首嘆道:“哀家一直以為純妃是個好的，沒想到…唉！”天佑搖首道:“皇額娘，你而今站在這個位置，就不能心軟。凡事要多思多想。你要明白，後宮的女人，沒有一個簡單。就是御花園一事，難道就沒一個嬪妃知道我是被陷害的嗎？但沒一個人為我進言，為什麼？不只是她們明哲保身，而是，想看我與令嬪兩敗俱傷。”

“在宮內行事，須得走一步看三步。之前永琪和小燕子的事，不了了之，但未必沒有人疑心與我。茶會下藥一案，和如今的御花園之事，若是深究，我便是靶子。這些事，都和我無關，卻都因我而起。”天佑沉聲道:“今，我讓你們不要追究令嬪，只是罰了她三個月的月錢，把她足在延喜宮。一來，令嬪沒有讓你降罪的藉口。二來，此事令嬪一派沒有任何好處，而且損兵折將，未免狗急跳牆，先穩她一穩。皇兄，先剪除她在朝堂的羽翼，方是上策。三者，目前雜事太多，你處置令嬪必然有反彈，為後宮之事耽擱了政事，卻是本末倒置。”乾隆定睛望著天佑，嘆道:“若是沒有御妹，朕要做穩這皇位真是千難萬難。朕一定聽御妹的教訓，今後做事多多思量。那麼，為今之計先掃去各宮的眼線吧？”

“皇兄準備怎麼做？”乾隆捏著名冊，為難道:“把這些人杖斃了，似乎太過。不如，送入辛者庫。”太后頷首附議。

“不行。”天佑擺手道:“這麼多奴才一次遷入辛者庫，有傷維和。而且，那些宮女們雖出自包衣，也各有門路。皇兄須知，螞多咬死象。”

“這…不若，把這些宮女放出宮去，名冊上的太監，押入辛者庫。”天佑昂首提問:“用什麼名義？”乾隆尋思半晌，未有大義之名。天佑哼笑著，從奏摺中拉出一本，拋與乾隆面前。乾隆垂目細看，卻是黃河兩岸水災，數十萬百姓離失所的加急奏摺。

作者有話要說:大家聖誕節快樂！^_^小劇場慎入！

繼母母女三人組，是解決了。但小十八的命更危機了。

這，沃坤男爵正在與小十八*時，瑪麗女伯爵衝入房內，舉刀砍向小十八。沃坤男爵早見慣了子鬧事，哪裡怕她？

又因*高漲，沃坤男爵哪容得貌合神離的子對小十八撒潑？沃坤男爵一把推開子，不巧，瑪麗女伯爵一個沒站穩，跌落於地之際，手中的刀鋒刺入自己的心臟。

未等沃坤男爵害怕，小十八看著聖誕樹先生入內，一刀刺死了沃坤男爵。男人冷眼看著小十八道:“你知不知道，他是你的親生父親？”男人指向死去的沃坤男爵。

小十八挑眉道:“知道又怎麼樣？他又沒養過我。你也是他的兒子，不同樣殺了他嗎？”

“你…”男人閉上眼長嘆一聲後，揮刀衝向小十八。

只聽刺啦一聲，刀鋒沒入男人的背脊。

“可惜啊，聖誕樹先生。這就是你在舞鞋上動手腳的代價。”小十八憐憫的看了死去的男人一眼。

“你再說什麼？”王子緊緊住小十八道。

小十八昂首一笑道:“我說你來的太及時了。”