第五章慶祝宴會

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Ⅰ消滅了坎塔列斯大公之後,幾乎沒有損傷的卡拉多瓦八萬大軍休息了一天半重整軍容,接著便乘著勝利之勢繼續進攻帕得拉翁。

補給方面,帕得拉翁為了侵略卡拉多瓦所做的準備,正好可以掠奪過來利用。除此之外,由於早已預料到這個時候的事情,所以君特蘭姆已經事先在沿途的各個村落,為了糧食補給而秘密進行田地開墾。

攻入帕得拉翁大公國的首都是在艾斯巴達丘陵一戰的八後。

儘管少部分對坎塔列斯大公及其一族忠心耿耿的諸侯執意固守城池不願投降,但由於大多數士兵以及八成以上的諸侯,在君特蘭姆入國的同時就表出投降的意願,所以卡拉多瓦軍僅僅花了二就把首都攻陷下來。

君特蘭姆極力勸服帕得拉翁的諸侯、士兵和人民投降。不但宣誓投降者不予以嚴厲制裁,還約定不會沒收其全部財產。除此之外,如果以卡拉多瓦的一分子參與將來和其他國家的戰爭並立下功績的話,便將歸還此次所沒收的財產的半數,若是在接下來的戰役又立下功績的話,則歸還所有財產,同時還可成為卡拉多瓦的貴族、士兵或者人民。

這點對於帕得拉翁的人們而言,比較容易受到信賴。因為他們知道這些宣誓在卡拉多瓦目前為止所併的幾個小國之內都已經實踐。

“把掌握地方情勢的諸侯,訓練有素的士兵,以及耕種土地、擁有生產適合土地的農作物技術的人民殺掉實在可惜,而且待、招致反之事最好避免。”這是君特蘭姆的想法。當然,一定會有人嘗試欺瞞君特蘭姆等人的耳目,企圖混進內部從內側發動叛亂,所以人選必須特別慎重挑選才行。也就是為了應付這樣的情況,君特蘭姆才會以弗洛蒙、查爾比諾為首,栽培出一群諸侯。有實力、又立下顯赫功績者,雖然未必能成為卡拉多瓦的諸侯或人民,但是絕對會比照相同的標準論功行賞,予以拔擢。

惟獨對大公一族、以及直到最後依然效忠於他的諸侯,君特蘭姆絕不寬待。

對大公一族賜於毒藥令其自盡,諸侯則全數予以斬首。運氣不錯逃出卡拉多瓦軍掌握的人則對其首級發賞金,讓帕得拉翁的兵民找出其行蹤,務必將全員逮捕處刑。因為大公一族、以及對其盡忠之人,絕對不會屈服於效忠卡拉多瓦的生涯。這些人只會成為君特蘭姆的障礙而已,所以絕不能留下活口。

Ⅱ併帕得拉翁大公國之後的卡拉多瓦王國,終於成為大陸二十九國當中,國力最強的一個國家。

一腳踏入舉行這場勝利宴會的王宮大廳之時,嘈雜的人聲,就像是漣漪般地擴散開來,停頓在貝爾妲的駐足之處。

為了慶祝戰勝而聚集在沸騰熱鬧的大廳之中的諸侯及其夫人、公子、千金們的視線,全都集中在貝爾妲的身上。一小部分的夫人們以扇子掩住嘴邊,直盯著貝爾妲,悄悄地不知道在說些什麼——(是不是我哪兒不對勁了?)貝爾妲檢視著自己的外表。她並未穿著騎士服,而是穿著洋裝禮服。那是一襲深綠搭配純白,大大敞開的領口充分展現出前和背部的美麗肌膚卻不於庸俗,強調出線般的身體曲線,相當女化的禮服。

那不是一種令人難以靠近的硬質尖銳美。而是凡是男人,都會想抱在懷裡守護的憐愛。這種美麗完全不同於平時在戰場上所展的氣質。

“在慶祝宴會的時候穿上洋裝,讓攝政殿下看看你女化的一面。”對於有養育之恩的義父薩克理龐的命令,貝爾妲無法違抗。

在薩克理龐的面前,貝爾妲的貼身侍女急忙取出夫人為了這個時刻,特別為貝爾妲訂作的禮服,開始準備更衣。就算想逃也逃不了,看著這襲令人生畏的豔麗禮服,貝爾妲也只能硬著頭皮把手伸進袖子裡面。

貝爾妲受到一股想要逃走的衝動,集結在這裡的所有人都是貴族和貴婦人,應該是不會當面指著貝爾妲嘲笑才對。不過,他們的心中一定正在想著,他們是不是把什麼人,誤認為那個老是穿著冑甲在戰場上跑來跑去的野女孩。

貝爾妲壓抑住羞愧的覺,微微低著頭沿著牆壁前進。再也沒有比長長的裙襬纏住穿著高跟鞋的雙腳更加困難的走路方式。貝爾妲自然而然地縮小腳步,以文靜的方式前進。

“這不是貝爾妲閣下嗎?我還以為我眼花了呢!”笑容滿面走來之人是艾迪納爾。求求你了,別那麼大聲叫我的名字。貝爾妲在心中暗自祈禱。周圍的視線越來越向她集中。

“此次勝利的殊榮者,怎麼能待在這樣的角落裡呢?請過來這邊吧,請。”艾迪納爾行了一禮,執起貝爾妲之手,一股腦地將她拉往大廳的正中央。

“這、這不太好吧,艾迪納爾。”

“有什麼不好呢?難道您已經有了其他的護花使者嗎?若是有的話,讓我跟他說聲抱歉,我會死心的。”

“你、你說到哪兒去了呀。我、我怎麼可能有護花使者呢?”

“既然如此,請您務必將這個榮耀賜給我艾迪納爾。”

“這、這…”這是貝爾妲第一次以禮服姿態進社界,所以她相當緊張,本不知道該如何是好。

“來吧,貝爾妲閣下,請到這裡,到中央來。這次的戰役多虧了有貝爾妲閣下的彩表現。大家都伸長了脖子,等著一睹您的風采呢。”

“才、才沒這回事呢。”仍然低著頭的貝爾妲的聲音,聽起來好象非常的難為情。

“這是什麼話呀。貝爾妲閣下衝鋒陷陣的彩表現早就已經人盡皆知。再說,討伐坎塔列斯大公的時候,在一旁出力相助的也是您呀。後來,在進攻帕得拉翁的時候,您的表現也相當活躍啊!如果貝爾妲閣下並非殊榮者,那其他的人就更加沒有資格了。”

“這、這次的勝利全靠攝政殿下的策略,以及配合計劃的眾人之力、還有士兵們的同心協力。我的力量…”忽然間,艾迪納爾笑了出來。

“您究竟是怎麼了呀?貝爾妲閣下。在戰場上的聲音是那麼的凜然嘹亮,可是從剛剛到現在,您卻一直以那種羞怯的聲音說話。的確,當我看到這美麗的身影之時,起初我還以為是自己的眼睛花了,差一點就認不出來。可是就算是女,難道會因為穿上了禮服,所以連身心都完全改變了嗎?”

“什麼美麗,你別笑我了。”為什麼艾迪納爾要這樣戲自己呢?貝爾妲不解。莫非自己曾經在戰場上得罪過他嗎?雖然她並不記得有這樣的事情…

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