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辭不動聲地勒韁停馬，看向滿臉笑容的崇文俊，平靜問道:“發生何事了？”崇文俊早憋了一肚子話想說了。如願得了陸辭親口問詢後，便一五一十地將白發生之事，統統說了出來。

長官如此得民心，他們作為幕職官的一員，難免到幾分與有榮焉。

——跟崇文俊持相同想法的，顯然不在少數。

加上一想到陸辭再過三就要完成接，啟程往汴京去，更忍不住多留了一會兒。

陸辭聽完，只覺壓力倍增。

越是受底下人的擁戴，他就越是頭疼於自己留下的攤子，將會如何被下位知州接手了。

偏偏他對此，也是無能為力的，除非他有能左右知州任命的權利……但那可是中書省、甚至是陛下的活。

陸辭心裡無奈嘆息，面上卻是莞爾一笑，慢條斯理道:“既然如此，為答謝他們如此厚愛，那明的旬休，不如就不放衙休沐了？”眾人:“…………”陸辭將他們反應盡收眼底，角揚起，輕鬆道:“說笑罷了。時候不早了，你們該回的也回吧。”這段時間以來，他們都被不時就加個通宵班的陸辭給鬧怕了，剛還滿心不捨的諸位官員，瞬間一鬨而散。

徒留崇文俊一人猶豫不已，最後望著陸辭施施然離去的背影，還是選擇了留下，處理今的民訟了。

陸辭這一忙，就忙到了子時才休。

聽得細微的腳步聲，埋首案宗的崇文俊也趕緊抬起頭來，睡眼惺忪地起身道:“陸知州，您是要回了？”陸辭正心不在焉地披上外衣，此時被他忽然響起的話語所驚動，猛然抬眼望去，見是崇文俊後，銳利的眸光才又重新柔和下來，笑道:“你也留到現在了？”崇文俊訕訕地笑了笑。

陸辭也未繼續調侃他，而是將外衣仔細披好，叮囑道:“你的差使是在外奔波的多，也較一般人要累上許多。下回不必如此。現快些回去罷，不然卯時視事，你怕是要遲來了。”得了崇慕的上官的關懷，崇文俊心裡暖融融的，笑道:“公祖所言極是，那我便恭敬不如從命了。”別看官署大多破敗，場屋卻是極多，其中就有供官吏居住的小舍。

崇文俊並未有置辦自己房屋的閒錢，前些年還在外租賃屋舍，後索就搬入小舍裡，與一些同僚同吃同住了。這會兒回去，也只需多走幾步，可謂方便得很。

陸辭所租賃的屋舍雖舒服，但離得再近，也不在官署之內，就冒著夜出了署門，牽馬去了。

遠處集市熱鬧，燈火輝煌，陸辭不由望著出了會兒神，才搖頭笑著去黑漆漆的馬廄尋馬。

馬廄裡已只剩孤零零的一匹，正百無聊賴地啃著草葉，忽然辨認出自家主人回來了，不由興奮地豎起耳朵，噦噦地叫喚起來，前蹄還在地上刨了幾下。

陸辭走近前去，還沒牽上馬，就被在馬廄身邊突然站起來的一個黑影給驚了一下。

“陸公祖！”靠著遠處隱約投來的朦朧光線映照出的輪廓，加上這十分耳的聲音，陸辭在略微一驚後，就認出人來了:“狄青？你怎麼在這？等多久了？”狄青並不吭聲，而是藉著昏暗的光，定定地看了會兒陸辭後，才將一直揣在懷裡的竹兜子取了出來，低聲道:“那回聽說，公祖想食秋蟹。”陸辭躊躇了下，想著這恐怕是最後一回受這淳樸又深知恩的山裡孩子的禮物了，才將秋蟹接了過來，道:“我若想食秋蟹，大可派人去集市買去，何勞你去捉？”說到這，他略微緩和了語氣，才繼續勸學道:“這回便罷了，下不為例。真說起來，你哪怕捉一百隻蟹，都不如念一本書來得讓我歡喜。”狄青將陸辭說得每句話都記得牢牢的，口徘徊的鬱悶，卻是難以淡去。

他在官學裡偶然聽得外頭在傳，陸知州馬上就要回汴京去，往後再不可能來汾州時，只覺天地都要崩裂了。

他魂不守舍地上完了那節課，就趁著午間歇息時跑了出來，想去官衙問個清楚，就見那顯眼的人堆，索退了出去。

無處可去，也看不進書，他兜來轉去，想起上回聽得陸辭在巡視學舍時，與人玩笑時提及的一句‘秋蟹甚肥’，乾脆就往溪河的方向去了。

將滿腔難以宣洩的鬱悶宣洩在捉蟹上，等天黑了，自己編的簍子也滿了後，才平復一些。

他此時平平靜靜地將秋蟹送給了自己最喜歡的知州，記下得到的每一句叮囑，只在陸辭再次叮嚀他早些回去歇息，以後莫替自己心雜務時，才一眨不眨地看著陸辭，一字一頓道:“公祖，我遲早也要到汴京去。”陸辭快地一口應下:“好。你來之前，不妨送信來，屆時我讓下僕去接你，可騰出一間空房來讓你暫時住下。”狄青倏然被這忽如其來的驚喜給砸得腦子發昏，瞪大了眼。

不等他做出反應，陸辭已慈愛地笑著，對這求識若渴、嚮往著汴京太學府的小孩兒飽含鼓勵地繼續道:“我藏有滿滿一屋子的書，可讓你隨心所地讀了。”狄青:“……”作者有話要說:註釋:1.地方官的上班時間:王旦知臨江縣時，‘獄有合死囚，公一夜不寐，思以計活之。方五鼓，空中人喝直更速起，相公出廳，果斯須開堂門，升廳’周必亦