他老婆高彩霞登門說事兒

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父親從樓上下來了。

他手裡提著一隻白藤箱，胳膊上掛著棗木手杖，順著閣樓的石階，一步步走到院中。正是麥收時分，庭院閒寂。寒食時在門上的楊柳和松枝，已經被太陽曬得乾癟。石山邊的一簇西府海棠，也已花敗葉茂，落地的殘花久未灑掃，被風吹得滿地都是。秀米手裡捏著一條襯褲，本想偷偷拿到後院來曬，一時撞見父親，不知如何是好。她已經是第二次看見襯褲上的血跡了，一個人伏在井邊洗了半天。幾隻蜂嗡嗡鬧著，在她身前身後飛來飛去。蜂的叫聲使她的擔憂增加了。她覺得肚子疼痛難捱，似有鉛砣下墜，坐在馬桶上，卻又拉不出來。她褪下褲子，偷偷地用鏡子照一照血的地方，卻立刻羞得漲紅了臉，口怦怦直跳。她胡亂地往裡了一個棉花球，然後拉起褲子，撲倒在母親上，抱著一隻繡花枕頭喃喃道:要死要死，我大概是要死了。她的母親去了梅城舅姥姥家，臥房空無一人。現在的問題是，父親下樓來了。這個瘋子平時很少下樓。只是到了每年的正月初一，母親讓寶琛將他背到樓下廳堂的太師椅上，接受全家的賀拜。秀米覺得他原本就是一個活殭屍。口眼歪斜，涎不斷，連咳嗽一聲都要息半天。可是，今天，這個瘋子，竟然腿腳麻利、神氣活現地自己下樓來了，還拎著一隻笨重的藤條箱。他站在海棠樹下，不慌不忙地從袖子裡掏出手絹來擤鼻涕。難道說他的瘋病一夜之間全好了不成？秀米看見他帶著箱子，似乎要出遠門的樣子，無意間又瞥見手中襯褲上棕褐的血痕，一時心慌意亂，便衝著前院大叫起來:寶琛，寶琛。歪頭寶琛…她在叫家裡的賬房，可惜無人應答。地上的花瓣、塵灰，午後慵倦的太陽不理她；海棠、梨樹、牆壁上的青苔，蝴蝶和蜂，門外綠得發青的楊柳細絲、搖曳著樹枝的穿堂風都不理她。

“你叫喚什麼？！不要叫。”父親道。他緩緩轉過身來，把那髒兮兮的手絹入袖內，眯縫著眼睛瞅著她，目光中含著些許責備。他的嗓音像被砂紙打磨過的一樣，低沉而喑啞。她還是第一次聽見他和自己說話。由於終年不見陽光，他的臉像木炭一般焦黑，頭髮如飄動的玉米穗，泛出褐黃。

“你要出門嗎？”秀米見寶琛不在，只得穩了穩心，壯起膽子來問了他一句。

“是啊。”父親說。

“要去哪裡？”父親嘿嘿笑了兩聲，抬頭看了看天，半晌才道:“說實話，這會兒我也還不知道呢。”

“你要去的地方遠嗎？”

“很遠。”他臉灰灰地支吾了一聲，一動不動地看著她。

“寶琛，寶琛，歪頭寶琛，死狗寶琛…”父親不再理會她的叫聲。他緩緩走到秀米的跟前，抬起一隻手，大概是想摸摸她的臉。可秀米尖叫了一聲，從他的手底下逃開了。她跳過竹籬，站在菜園裡，歪著頭遠遠地看著他，那條襯褲在手裡絞來絞去。父親搖搖頭，笑了一下。他的笑容像灰燼，又像石蠟。就這樣，她看著父親提著箱子，佝僂著背，不緊不慢地出了門。她的腦子裡亂七八糟的。心頭怦怦亂跳。不過，父親很快又踅了回來。水獺似的腦袋從門外探進來，似笑非笑，一臉害羞的樣子，眼睛東瞅西看。

“我要一把傘。”他小聲說“普濟馬上就要下雨了。”這是父親留給她的最後一句話，當時她並不知道。秀米抬頭看了看天，沒有一朵雲，藍幽幽的，又高又遠。父親從雞窩邊找到了一把油布傘，撐開來。傘面已讓蛀蟲吃得千瘡百孔，傘骨畢，再合上，抖一抖，就只剩下傘骨了。他猶豫了一會兒，將破傘小心翼翼地支在牆邊，提起箱子，倒退著走了出去，就像是擔心驚擾了什麼人似的，輕輕地帶上門。兩扇門都合上了。秀米長長地吐出一口氣來，將褲子搭在籬笆上，趕緊繞過花廊，到前院去叫人。寶琛不在，喜鵲和翠蓮也不在。這瘋子真的會挑子，就像是和一家老小商量過的一樣，堂前、廂房、柴屋、灶膛，就連馬桶簾子的後面也找遍了，就是尋不出半個人影來。秀米只得穿過天井，來到大門外，四下一望，已不見了父親的蹤跡。她看見隔壁的花二孃正在門前的竹匾裡曬芝麻，就問她有沒有看見父親，花二孃說不曾看見。秀米問她有沒有看見喜鵲和翠蓮，花二孃又說不曾看見。最後她問起寶琛來，花二孃就笑了:“你又不曾讓我看住他，我哪裡知道。”秀米正要走，花二孃又叫住她道:“你家老爺不是鎖在閣樓裡了嗎，如何出得了門？”秀米說:“我也不知他如何能出來，嗨，反正走了就是了。我是看著他從門出去的。”花二孃也有點急了“那要趕緊央人去找。他這樣昏頭昏腦的人，要是一腳踩到茅坑裡淹死了，也是白白地送了命。”兩人正說著話，秀米看見翠蓮拎著滿滿一籃子金針，從村東過來。秀米就趕過去她。翠蓮一聽說這事，倒也不顯得心慌，兀自說道:“你說他拎著箱子，這會兒也走不遠，我們趕緊去渡口截他，讓他過了河，要找他可就難了。”說完，她擱下籃子，拉起秀米的手，兩人就朝津渡跑去。翠蓮是一雙小腳，跑起來渾身亂抖，前波濤洶湧。鐵匠鋪的王七蛋、王八蛋兄弟只看得兩眼發直，嘴都合不攏了。在路上遇見兩個割麥的人，問起來都說沒有看見陸老爺打這經過。兩個又往回跑，跑到村頭的池塘邊上，翠蓮兩腿一歪，就坐在了地上，脫下繡花鞋來她的腳，又把綠襖的襟扣解開，呼哧呼哧地氣:“我們這麼瘋跑，也不是辦法，你爹既不走渡口，也只有村後一條路了。還是趕緊告訴歪頭要緊。”

“只是不知他跑哪裡去了。”秀米說。

“我知道，”翠蓮說“十有八九，是在孟婆婆家看牌，你來拉我起來。”翠蓮穿上鞋，掖了綠襖，秀米攙她起身，兩人就朝村中的一棵大杏樹跌跌撞撞而去。翠蓮這才想起來問，老爺何時下的樓？說了哪些話？喜鵲怎麼也不在家？為何不拖住他？顛來倒去地問了半天，忽然又生起氣來“我說閣樓門上的鎖開不得，你娘偏要讓他到亭子裡曬什麼太陽，這下倒好。”孟婆婆在杏樹下搖棉花，紡車轉快了，棉線就要斷。嘴裡罵罵咧咧，在跟自個兒生氣。翠蓮道:“婆婆歇一歇，我問你一句話，我們家寶琛來沒來婆婆家打牌？”

“來了，怎麼沒來？”孟婆婆嘀嘀咕咕地說“剛從我這贏了二十吊錢走的，他手裡緊了，就到我這裡摳我兩文棺材錢，贏了就走，再央他打一圈也是不能，臨走還吃我兩塊大柿餅。”她這一說，翠蓮就笑了起來:“婆婆往後再不要與他打牌就是。”

“我不和他打，和誰打？”孟婆婆道“普濟這地方就這麼幾個老搭子，缺了誰都湊不滿一桌子，也怪我手氣背，紡棉花也斷線。”

“婆婆知道他去哪兒了嗎？”

“我看著他拿著我兩塊柿餅，一路走一路吃，喜滋滋地往村後去了。”

“是不是去了孫姑娘家？”翠蓮問道。老婆子笑而不答，翠蓮拉著秀米正要走，孟婆婆又在身後道:“我可沒說他在孫姑娘家。”說完仍是笑。孫姑娘家在村後的桑園邊上，獨門獨戶的小院。院外一塊水塘，塘的四周掛下一綹綹野薔薇或金銀花，院門緊閉，寂然無聲。門口坐著一個駝背老頭，頭髮全白了，正在那兒歪靠在牆上曬太陽。看見兩人從水塘那邊繞過來，老頭就警覺地站起身來，老鼠似的小眼睛骨碌碌亂轉。翠蓮對秀米說:“你在塘邊站著不要動，待我去把寶琛喊出來。”說完就踮著小腳快步過去。老頭一看翠蓮氣勢洶洶，張開雙手就來攔她，口裡叫道:“大嘴，你要找哪一個？”翠蓮也不理他，推開門就往裡闖。老頭一下沒攔住她，就伸手死死拽住她衣襟不放。翠蓮轉過身來，立刻把臉放了下來，大眼一睜，朝他腳前啐了一口:“老不死的，你敢再碰我一下，我就即刻把你摁到塘裡嗆死。”老頭又氣又急，臉上卻憋出一堆笑來，壓低了聲音說:“姑娘說話小點聲。”

“怕什麼？你這小院這樣靜僻，你家那個小‮子婊‬在上就是地動山搖，也沒人聽見。”翠蓮冷冷笑了一聲，越發大喊大叫起來。

“俗話說，罵了丁香，醜了姑娘，”老頭道“你不怕汙了人的耳朵，難道就不怕髒了你的嘴？”

“放你孃的臭。”翠蓮罵道“你要是再不鬆手，我一把火把你這窯子燒個光。”老頭撒了手，氣得直跺腳。