第九章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

【收藏小狐看書,防止丢失阅读进度】

你是在考驗我容忍的底線嗎？保羅問。

我的觀點就沒有一點可取之處嗎？艾德雷克反駁道。

難道他希望我們殺死他？保羅心想。艾德雷克想使自己成為烈士？

我喜歡玩世不恭的觀點。保羅說，試探著對方，你顯然受過訓練，對一切語言技巧了如指掌，懂得如何使用雙關語、有殺傷力的字眼。對你來說，語言就是武器，你在測試我的盔甲的牢固程度。

說到玩世不恭，艾德雷克說，嘴角現出一絲微笑，誰也比不上處理宗教問題時的國君。宗教也是一門武器。當它變成政府的一部分時，它會成為一種什麼樣的武器呢？

保羅到內心深處寧靜下來，心如止水的同時又凝神戒備。艾德雷克究竟是在和誰說話？機靈到極點的字句，極富煽動，還有從容不迫的語氣，加上那種心照不宣的潛臺詞:他和保羅是兩個久經世故的人，有更廣闊的天地，知道普通老百姓無法知道的事。保羅突然一驚，發現自己並不是這番花言巧語的主要目標。對方忍受種種不適造訪皇宮，目的是對其他人說出這番話，對史帝加，對皇宮衛兵們甚至可能對那個笨的助手。

宗教的光環是強加在我頭上的。保羅說，我沒有有意識地追求它。他想:好吧！就讓這條人魚認為自己已經在這場口舌大戰中大獲全勝好了！

那麼為什麼您不公開否認這種造神運動呢，陛下？艾德雷克問。

因為我的妹妹阿麗亞。保羅說，仔細地觀察著艾德雷克，她是位女神。我奉勸你一句，提到她的時候千萬要小心，她只消看你一眼，就能置你於死地。

艾德雷克嘴邊剛浮出的一絲笑意突然化成震驚的表情。

我是當真的。保羅說，觀察著剛才那句話引起的震驚迅速擴散，只見史帝加暗暗點頭。

艾德雷克沮喪地說:您動搖了我對您的信心，陛下。這無疑正是您的用意。

你知道我的用意？還是別那麼肯定的好。保羅說。朝史帝加做了個手勢，表示接見到此為止。

史帝加用手勢詢問是否需要刺死艾德雷克。保羅做手勢表示否定，他特意加強了手勢的力度，惟恐史帝加自作主張。

斯凱特爾，艾德雷克的那個助手，走到箱子後的一角，把它朝門口推過去。到保羅對面的時候，他停下了，轉過頭來，眼中含笑，看著保羅:如果陛下允許的話你有什麼事？保羅問。他注意到史帝加靠了過來，以防這個人突然發難。

有人說，斯凱特爾說，人們之所以依靠帝國的統治，是因為太空的無窮無盡。沒有一個統一的象徵，他們到自己是孤零零的一個人，無依無靠。對一個孤獨的人來說，皇帝正是他們依附的絕好對象。他們朝他奔過去，說:看啊，他在那兒。他使我們團結成一個人。或許宗教也有同樣的目的，陛下。

斯凱特爾愉快地點點頭，又推了推艾德雷克的箱子。他們離開了會見室，艾德雷克仰臥在箱子裡，閉著眼睛。領航員好像已經疲力竭，不像剛才那樣活蹦亂跳了。

保羅瞪著斯凱特爾搖搖擺擺的背影，對這個人的話到十分驚訝。真是個很特別的傢伙，這個斯凱特爾，他想。他說話的時候，給人的覺彷彿不是一個人，而是許多人的集合體，他的歷代先祖彷彿全都和他站在一起。

真奇怪。史帝加說，並不特別針對某個人。

艾德雷克及其隨從出門後，一個衛兵把門關上了。保羅從沙發裡站了起來。

奇怪。史帝加又重複了一遍，大的血管在太陽上不住跳動。

保羅擰暗接見室的燈光，走到窗邊。窗戶大開，正對著城堡外陡峭的懸崖。遠處下面的某個地方，燈光在不斷閃爍，影影綽綽的，有人在移動。一隊勞工扛著巨大的溶膠石來到這裡，修補阿麗亞神廟被一股強勁沙暴損毀的牆面。

這麼做不聰明，友索，把這種東西帶到這兒來。史帝加說。

友索，保羅想。我的地名字。史帝加想讓我明白，他曾經領導過我，曾經在沙漠中救過我的命。

為什麼您要這樣做呢？史帝加問，緊靠在保羅身後。

數據。保羅說，我需要更多的數據。

僅僅以門塔特的身份面對這樣的威脅，是不是有些太冒險了？

很有見地，保羅想。

門塔特的計算能力也是有限的。它就像語言一樣。語言是有限的，任何語言都無法表達沒有限制、也沒有邊界的事物。但儘管如此，門塔特的能力仍然很有用處。他把這些話告訴了史帝加，看他有沒有本事把自己駁倒。

總有一些東西在範圍之外。史帝加說，有些東西，最好還是把它們放在我們考慮的範圍之外。