喻世明言上卷及第二卷陳御史巧勘金

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喻世明言上卷及第二卷陳御史巧勘金釵鈿卻說三巧兒回家，見爹孃雙雙無恙，吃了一驚。王公見女兒不接而回，也自駭然。在婆子手中接書，拆開看時，卻是休書一紙。上寫道:“立休書人蔣德，系襄陽府棗陽縣人。從幼憑媒聘定王氏為。豈期過門之後，本婦多有過失，正合七出之條。因念夫之情，不忍明言，情願退還本宗，聽憑改嫁，並無異言，休書是實。成化二年月，手掌為記。”書中又包著一條桃紅汗巾，一技打折的羊脂玉風頭簪。王公看了大驚，叫過女兒問其緣故。三巧兒聽說丈夫把他休了，一言不發，啼哭起來。王公氣忿忿的一徑跟到女婿家來，蔣興哥連忙上前作揖。王公回禮，便問道:“賢婿，我女兒是清清白白嫁到你家的，如今有何過失，你便把他休了？須還我個明白。”蔣興哥道:“小婿不好說得，但問令愛便知。”王公道:“他只是啼哭，不肯開口，教我肚裡好悶！小女從幼聰慧，料不到得犯了盜。若是小小過失，你可也看老漢薄面，恕了他罷。你兩個是七八歲上定下的夫，完婚後並不曾爭論一遍兩遍，且是和順。你如今做客才回，又不曾住過三朝五，有什麼破綻落在你眼裡？你直如此狠毒，也被人笑話，說你無情無義。”蔣興哥道:“丈人在上，小婿也不敢多講。家下有祖遺下珍珠衫一件，是令愛收藏，只問他如今在否。若在時，半宇休題:若不在，只索休怪了。”王公忙轉身回家，問女兒道:“你丈夫只問你討什麼珍珠衫，你端的拿與何人去了？”那婦人聽得說著了他緊要的關目，羞得滿臉通紅，開不得口，一發號陶大哭起來，慌得王公沒做理會處。王婆勸道:“你不要只管啼哭，實實的說個真情與爹媽知道，也好與你分割。”婦人那裡肯說，悲悲咽咽，哭一個不住。王公只得把休書和汗巾、善於，都付與王婆，教他慢慢的偎著女兒，問他個明白。

王公心中納悶，走到鄰家閒話去了。王婆見女兒哭得兩眼赤腫，生怕苦壞了他，安了幾句言語，走往廚房下去暖酒，要與女兒消愁。三巧兒在房中獨坐，想著珍珠衫洩漏的緣故，好生難解！這汗巾簪子，又不知那裡來的。沉了半晌道:“我曉得了。這折簪是鏡破釵分之意:這條汗巾，分明教我懸樑自盡。他念夫之惰，不忍明言，是要全我的廉恥。可憐四年恩愛，一旦決絕，是我做的不是，負了丈夫恩情。便活在人間，料沒有個好，不如繞死，到得乾淨。”說罷，又哭了一回，把個坐几子填高，將汗巾兜在樑上，正自縊。也是壽數未絕，不曾關上房門。險好王婆暖得一壺好酒走進房來，見女兒安排這事，急得他手忙腳亂，不放酒壺，便上前去拖拽。不期一腳踢番坐几子，孃兒兩個跌做一團，酒壺都潑翻了。王婆爬起來，扶起女兒，說道:“你好短見！二十多歲的人，一朵花還沒有開足，怎做這沒下梢的事？莫說你丈夫還有回心轉意的子，便真個休了，恁般容貌，怕投人要你？少不得別選良姻，圖個下半世受用。你且放心過子去，休得愁悶。”王公回家，知道女兒尋死，也勸了他一番，又矚付王婆用心提防。過了數，三巧兒投奈何，也放下了念頭。正是:夫本是同林鳥，大限來時各自飛。

再說蔣興哥把兩條索子，將晴雲、暖雪捆縛起來，拷問情由。那丫頭初時抵賴，吃打不過，只得從頭至尾，細細招將出來。己知都是薛婆勾引，不千他人之事。到明朝，興哥領了一夥人，趕到薛婆家裡，打得他雪片相似，只饒他拆了房子。薛婆情知自己不是，躲過一邊，並沒一人敢出頭說話。興哥見他如此，也出了這口氣。回去晚個牙婆，將兩個丫頭都賣了。樓上細軟箱籠，大小共十六隻，寫三十二條封皮，打叉封了，更不開動。這是甚意兒？只因興哥夫婦，本是十二分相愛的。雖則一時休了，心中好生痛切。見物思人，何忍開看？

話分兩頭說。卻說南京有個吳傑進土，除授廣東陽縣知縣。水路上任，打從襄陽經過。不曾帶家小，有心要擇一美妾。路看了多少女子，並不中意。聞得棗陽縣王公之女，大有顏，一縣聞名。出五十金財禮，央媒議親。王公到也樂從，只怕前婿有言，親到蔣家，與興哥說知。興哥並不阻當。臨嫁之夜，興哥顧了人夫，將樓上十六個箱籠，原封不動，連匙鑰送到吳知縣船上，割與三巧兒，當個贍嫁。婦人心上到過意不去。旁人曉得這事，也有誇興哥做人忠厚的，也有笑他痴呆的，還有罵他沒志氣的，止是人心不同。

閒話休題。再說陳大郎在蘇州脫貨完了，回到新，一心只想著三巧兒。朝暮看了這件珍珠衫，長吁短嘆。老婆平氏心知這衫兒來得蹊蹺，等丈夫睡著，悄悄的偷去，藏在天花板上。陳大郎早起要穿時，不見了衫兒，與老婆取討。平氏那裡肯認。急得陳大郎發，傾箱倒筐的尋個遍，只是不見，便破口罵老婆起來。惹得老婆啼啼哭哭，與他爭嚷，鬧炒了兩三。陳大郎情懷亂，忙忙的收拾銀兩，帶個小郎，再望襄陽舊路而進。將近棗陽，不期遇了一夥大盜，將本錢盡皆劫去，小郎也被他殺了。陳商眼快，走向船梢舵上伏著，倖免殘生。思想還鄉不得，且到舊寓住下，待會了三巧兒，與他借些東西，再圖恢復。嘆了一口氣，只得離船上岸。

走到棗陽城外主人呂公家，臺訴其事，又道:“如今要央賣珠子的薛婆，與一個相識人家借些本錢營運。”呂公道:“大郎不知，那婆子為勾引蔣興哥的渾家，做了些醜事。去年興哥回來，問渾家討什麼‘珍珠衫’。原來渾家贈與情人去了，無言回答。興哥當時休了渾家回去，如今轉嫁與南京吳進土做第二房夫人了。那婆子被蔣家打得個片瓦不留，婆子安身不牢，也搬在隔縣去了。”陳大郎聽得這話，好似一桶冷水沒頭淋下。這一驚非小，當夜發寒發熱，害起病來。這病又是鬱症，又是相思症，也帶些怯症，又有些驚症，上臥了兩個多月，翻翻覆覆只是不愈。連累主人家小廝，伏待得不耐煩。陳大郎心上不安，打熬起神，寫成家書一封。請主人來商議，要覓個便人捎信在家中，取些盤纏，就要個親人來看覷同回。這幾句正中了主人之意。恰好有個相識的承差，奉上司公文要往徽寧一路。水陸驛遞，極是快的。呂公接了陳大郎書札，又督他應出五錢銀子，送與承差，央他乘便寄去。果然的“自行由得我，官差急如火”，不勾幾，到了新縣。問到陳商家裡，送了家書，那承差飛馬去了。正是:只為千金書信，又成一段姻緣。

話說平氏拆開家信，果是丈夫筆跡，寫道:“陳商再拜，賢平氏見宇:別後襄陽遇盜，劫資殺僕。某受驚患病，見臥舊寓呂家，兩月不愈。宇到可央一的當親人，多帶盤纏，速來看視。伏枕草草”。平氏看了，半信半疑，想道:“前番回家，虧折了千金資本。據這件珍珠衫，一定是路上來的。今番又推被盜，多討盤纏，怕是假話。”又想道:“他要個的當親人，速來看視，必然病勢利害。這話是真，也未可知。如今央誰人去好？”左思右想，放心不下。與父親平老朝奉商議。收拾起細軟傢俬，帶了陳旺夫婦，就請父親作伴，僱個船隻，親往襄陽看丈夫去。到得京口，平老朝奉痰火病發，央人送回去了。平氏引著男女，上水前進。不一，來到棗陽城外，問著了舊主人呂家。原來十前，陳大郎己放了。呂公贍些錢鈔，將就入礆。平氏哭倒在地，良久方醒。慌忙換了孝服，再三向呂公說，待開棺一見，另買副好棺材，重新礆過。呂公執意不肯。平氏投奈何，只得買木做個外棺包裹，請僧做法事超度，多焚莫資。呂公己自索了他二十兩銀子謝儀，隨他鬧炒，並不言語。

有餘，平氏要選個好子，扶樞而回。呂公見這婦人年少姿，料是守寡不終，又且囊中有物。思想兒子呂二，還沒有親事，何不留住了他，完其好事，可不兩便？呂公買酒請了陳旺，央他老婆委曲進言，許以厚謝。陳旺的老婆是個蠢貨，那曉得什麼委曲？不顧高低，一直的對主母說了。平氏大怒，把他罵了一頓，連打幾個耳光子，連主人家也數落了幾句。呂公一場沒趣，敢怒而不敢言。正是:羊饅頭沒的吃，空教惹得一身騷。呂公使去攛掇陳旺逃走。陳旺也思量沒甚好處了，與老婆商議，教他做腳，裡應外合，把銀兩首飾，偷得罄盡，兩一兒連夜走了。呂公明知其情，反埋怨平氏道:不該帶這樣歹人出來，幸而偷了自家主母的東西，若偷了別家的，可不連累人！又嫌這靈柩礙他生理，教他快些搶去。又道後生寡婦，在此住居不便，催促他起身。平氏被不過，只得別賃下一間間房子住了。僱人把靈樞移來，安頓在內。這淒涼景象，自不必說。

間壁有個張七嫂，為人甚是活動。聽得平氏啼哭，時常走來勸解。平氏又時常央他典賣幾件衣服用度，極其意。不勾幾月，衣服都典盡了。從小學得一手好針線，思量要到個大戶人家，教習女紅度，再作區處。正與張七嫂商量這話，張七嫂道:“老身不好說得，這大戶人家，不是你少年人走動的。死的沒福自死了，活的還要做人，你後面子正長哩。終不然做針線娘了得你下半世？況且名聲不好，被人看得輕了。還有一件，這個靈柩如何處置，也是你身上一件大事。便出賃房錢，終久是不了之局。”平氏道:“奴家也都慮到，只是無計可施了。”張七嫂道:“老身到有一策，娘子莫怪我說。你千里離鄉，一身孤寡，手中又無半錢，想要搬這靈樞回去，多是虛了。莫說你衣食不周，到底難守:便多守得幾時，亦有何益？依老身愚見，莫若趁此青年美貌，尋個好對頭，一夫一婦的隨了他去。得些財禮，就買塊士來葬了丈夫，你的終身又有所託，可不生死無憾？”平氏見他說得近理，沉了一會，嘆口氣道:“罷，罷，奴家賣身葬夫，旁人也笑我不得。”張七嫂道:“娘子若定了主意時，老身現有個主兒在此。年紀與娘子相近，人物齊整，又是大富之家。”平氏道:“他既是富家，怕不要二婚的。”張七嫂道:“他也是續絃了，原對老身說:不拘頭婚二婚，只要人才出眾。似娘子這般丰姿，怕不中意？”原來張七嫂曾受蔣興哥之託，央他訪一頭好親。因是前三巧兒出標緻，所以如今只要訪個美貌的。那平氏容貌，雖不及得三巧兒，論起手腳伶俐，中烴渭，又勝似他。張七嫂次就進城，與蔣興哥說了。興哥聞得是下路人，愈加歡喜。這裡平氏分文財禮不要，只要買塊好地殯葬丈夫要緊。張七嫂往來回復了幾次，兩相依允。

活休煩絮。卻說平氏送了丈夫靈樞人士，祭奠畢了，大哭一場，兔不得起靈除孝。臨期，蔣家送衣飾過來，又將他典下的衣服都贖回了。成親之夜，一般大吹大擂，房花燭。正是:規矩閒雖舊事，恩情美滿勝新婚。蔣興哥見平氏舉止端莊，甚相敬重。一，從外而來，平氏正在打疊衣箱，內有珍珠衫一件。興哥認得了，大驚問道:“此衫從何而來？”平氏道:“這衫兒來得蹺蹊。”便把前夫如此張致，夫如此爭嚷，如此賭氣分別，述了一遍。又道:“前艱難時，幾番把他典賣。只愁來歷不明，怕惹出是非，不敢人眼目。連奴家至今，不知這物事那裡來的。”興哥道:“你前夫陳大郎名字，可叫做陳商？可是白淳麵皮，沒有須，左手長指甲的麼？”平氏道:“正是。”蔣興哥把舌頭一伸，合掌對天道:“如此說來，天理昭彰，好怕人也！”平氏問其緣故，蔣興哥道:“這件珍珠衫，原是我家舊物。你丈夫騙了我的子，得此衫為表記。我在蘇州相會，見了此衫，始知其情，回來把王氏休了。誰知你丈夫客死。我今續絃，但聞是徽州陳客之，誰知就是陳商！卻不是一報還一報！”平氏聽罷，骨辣然。從此恩情愈罵。這才是“蔣興哥重會珍珠衫”的正話。詩曰:天理昭昭不可欺，兩易孰便宜？分明欠債償他利，百歲姻緣暫換時。

興哥有了管家娘子，一年之後，又往廣東做買賣。也是合當有事。一到合浦縣販珠，價都講定。主人家老兒只揀一粒絕大的偷過了，再不承認。興哥不忿，一把扯他袖子要搜。何期去得勢重，將老兒拖翻在地，跌下便不做聲。忙去扶時，氣己斷了。兒女親鄰，哭的哭，叫的叫，一陣的簇擁將來，把興哥捉住。不巾分說，痛打一頓，關在空房裡。連夜寫了狀詞，只等天明，縣主早堂，連人進狀。縣主準了，因這有公事，分付把凶身鎖押，次候審。你道這縣主是誰？姓吳名傑，南畿進土，正是三巧兒的晚老公。初選原在陽，上司因見他清廉，調在這合浦縣採珠的所在做官。是夜，吳傑在燈下將準過的狀詞細閱。三巧兒正在旁邊閒看，偶見宋福所臺人命一詞，凶身羅德，棗陽縣客人，不是蔣興哥是誰？想起舊恩情，不覺痛酸，哭臺丈夫道:“這羅德是賤妾的親哥，出嗣在母舅羅家的。不期客邊，犯此大辟。官人可看妾之面，救他一命還鄉。”縣主道:“且看臨審如何。若人命果真，教我也難寬有。”三巧兒兩眼噙淚，跪下苦苦哀求。縣主道:“你且莫忙，我自有道理。”明早出堂，三巧兒又扯住縣主衣袖哭道:“若哥哥無救，賤妾亦當自盡，不能相見了。”當縣主升堂，第一就問這起。只見宋福、宋壽弟兄兩個，哭啼啼的與父親執命，稟道:“因爭珠懷恨，登時打悶，仆地身死。望爺爺做主。”縣主問眾千證口詞，也有說打倒的，也有說推跌的。蔣興哥辨道:“他父親偷了小人的珠子，小人不忿，與他爭論。他因年老腳銼（左足），自家跌死，不千小人之事。”縣主問宋福道:“你父親幾歲了？”宋福道:“六十七歲了。”縣主道:“老年人容易昏絕，未必是打。”宋福、宋壽堅執是打死的。縣主道:“有傷無傷，須憑檢驗。既說打死，將屍發在漏澤園去，候晚堂聽檢。”原來宋家也是個大戶，有體面的。老兒曾當過里長，兒子怎肯把父親在屍場剔骨？兩個雙雙即頭道:“父親死狀，眾目共見，只求爺爺到小人家裡相驗，不願發檢。”縣主道:“若不見貼骨傷痕，凶身怎肯伏罪？沒有屍格，如何申得上司過？”弟兄兩個只是求臺。縣主發怒道:“你既不願檢，我也難問。”慌的地弟兄兩個連連即頭道:“但憑爺爺明斷。”縣主送:“望七之人，死是本等。倘或不因打死，屈害了一個平人，反增死者罪過。就是你做兒子的，巴得父親到許多年紀，又把個不得善終的惡名與他，心中何忍？但打死是假，推僕是真，若不重罰羅德，也難出你的氣。我如今教他披麻戴孝，與親兒一般行禮:一應殯殮之費，都要他支持。你可服麼？”弟兄兩個道:“爺爺分付，小人敢不遵依。”興哥見縣主不用刑罰，斷得乾淨，喜出望外。當下原、被臺都即頭稱謝。縣主道:“我也不寫審單，著差人押出，待事完回話，把原詞與你悄訖便了。”正是:公堂造業真容易，要積陰功亦不難。試看今朝吳大尹，解冤釋罪兩家歡。

卻說三巧兒自丈夫出堂之後，如坐針氈，一聞得退衙，便住問個消息。縣主道:“我如此如此斷了，看你之面，一板也不曾責他。”三巧幾千思萬謝，又道:“妾與哥哥久別，渴思一會，問取爹孃消息。官人如何做個方便，使妾兄妹相見，此思不小。”縣主道:“這也容易。”看官們，你道三巧兒被蔣興哥休了，思斷義絕，如何恁地用情？他夫婦原是十分恩愛的，因三巧兒做下不是，興哥不得己而休之，心中幾自不忍，所以改嫁之夜，把十六隻箱籠，完完全全的贈他。只這一件，三巧兒的心腸，也不容不軟了。今他身處富貴，見興哥落難，如何不救？這叫做知思報恩。再說蔣興哥遵了縣主所斷，著實小心盡禮，更不惜費，宋家弟兄部沒話了。喪葬事畢，差人押到縣中回覆。縣主晚進私衙賜坐，說道:“尊舅這場官司，若非令妹再三哀懇，下官幾乎得罪了。”興哥不解其放，回答不出。少停茶罷，縣主請入內書房，教小夫人出來相見。你道這番意外相逢，不像個夢景麼？他兩個也不行禮，也不講話，緊緊的你我相抱，放聲大哭。就是哭爹哭娘，從沒見這般哀摻，連縣主在旁，好生不忍，便道:“你兩人且莫悲傷，我看你不像哥妹，快說真情，下官有處。”兩個哭得半休不休的，那個肯說？卻被縣主盤問不過，三巧兒只得跪下，說道:“賤妾罪當萬死，此人乃妾之前夫也。”蔣興哥料瞞不得，也跪下來，將從前恩愛，及休再嫁之事，一一訴知。說罷，兩人又哭做一團，連吳知縣也墮淚不止，道:“你兩人如此相戀，下官何忍拆開。幸然在此三年，不曾生育，即刻領去完聚。”兩個燭也似拜謝。縣主即忙討個小轎，送三巧兒出衙:又晚集人夫，把原來贍嫁的十六個箱籠搶去，都教興哥收領:又差典吏一員，護送他夫婦出境。此乃吳知縣之厚德。正是:珠還合浦重生採，劍合豐城倍有神。堪羨吳公存厚道，食財好競何人！

此人向來艱子，後行取到吏部，在北京納寵，連生三子，科第不絕，人都說陰德之報，這是後話。

再說蔣興哥帶了三巧兒回家，與平氏相見。論起初婚，王氏在前:只因休了一番，這平氏到是明媒正娶，又且平氏年長一歲，讓平氏為正房，王氏反做偏房，兩個妹妹相稱。從此一夫二婦，團圓到老。有詩為證:恩愛夫雖到頭，還作妾亦堪羞。殃樣果報無虛謬，腿尺青天莫遠求。

世事番騰似轉輪，眼前兇吉未為真。請看久久分明應，天道何曾負善人。

聞得老郎們相傳的說話，不記得何州甚縣，單說有一人，姓金，名孝，年長未娶。家中只有個老母，自家賣油為生。一姚了油擔出門，中造因裡急，走上茅廁大解，拾得一個布裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。金孝不勝歡喜，便轉擔回家，對老孃說道:“我今造化，拾得許多銀子。”老孃看見，到吃了一驚道:“你莫非做下歹事偷來的麼？”金孝道:“我幾曾偷慣了別人的東西？卻恁般說。早是鄰舍不曾聽得哩。這裹肚，其實不知什麼人遺失在茅坑旁邊，喜得我先看見了，拾取回來。我們做窮經紀的人，容易得這主大財？明燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”老孃道:“我兒，常言道:貧富皆由命。你若命該享用，不生在挑油擔的人家你辛苦掙來的，只怕無功受祿，反受其殃。這銀子，不知是本地人的，遠方客人的？又不知是自家的，或是借貸來的？一時間失脫了，抓尋不見，這一場煩惱非小，連命都失圖了，也不可知。曾聞古人裴度還帶積德，你今原到拾銀之處，看有甚人來尋，便引來還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。”金孝是個本分的人，被老孃教訓了一場，連聲應道:“說得是，說得是！”放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去。只見鬧嚷嚷的一叢人圍著一個漢子，那漢子氣忿忿的叫天叫地。金孝上前問其緣故。原來那漢於是他方客人，因登東，解脫了裹肚，失了銀子，找尋不見。只道卸下茅坑，晚幾個潑皮來，正要下去淘模。街上人都擁著閒看。金孝便問客人道:“你銀子有多少？”客人胡亂應道:“有四五十兩。”金孝老實，便道:“可有個白布裹肚麼？”客人一把扯住金孝，道:“正是，正是！是你拾著？還了我，情願出賞錢！”眾人中有快嘴的便道:“依著道理，平半分也是該的。”金孝道:“真個是我拾得，放在家裡，你只隨我去便有。”眾人都想道:“拾得錢財，巴不得瞞過了人。那曾見這個人到去尋主兒還他？也是異事。”金孝和客人動身時，這夥人一鬨都跟了去。

金孝到了家中，雙手兒捧出裹肚，還客人。客人撿出銀包看時，曉得原物不動。只怕金孝要他出賞錢，又怕眾人喬主張他平分，反使欺心，賴著金孝，道:“我的銀子，原說有四五十兩，如今只剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”金孝道:“我才拾得回來，就被老孃我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫？”那客人額定短少了他的銀兩。金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去，那客人力大，把金孝一把頭髮提起，像只小雞一般，放番在地，捻著拳頭便要打。引得金孝七十歲的老孃，也奔出門前叫屈。眾人都有些不平，似殺陣般嚷將起來。恰好縣尹相公在這街上過去，聽得喧嚷，歇了轎，分付做公的拿來審問。眾人怕事的，四散走開去了；也有幾個大膽的，站在旁邊看縣尹相公怎生斷這公事。

卻說做公的將客人和金孝母子拿到縣尹面前，當街跪下，各訴其情。一邊道:“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”一邊道:“小人聽了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”縣尹問眾人:“誰做證見？”眾人都上前稟道:“那客人脫了銀子，正在茅廁邊抓尋不著，卻是金孝自走來承認了，引他回去還他。這是小人們眾目共睹。只銀子數目多少，小人不知。”縣令道:“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”教做公的帶那一干人到縣來。縣尹升堂，眾人跪在下面。縣尹教取裹肚和銀子上來，分付庫吏，把銀子兌準回覆。庫吏複道:“有一十兩。”縣主又問客人道:“你銀子是許多？”客人道:“五十兩。”縣主道:“你看見他拾取的，還是他自家承認購？”客人道:“實是他親口承認購。”縣主道:“他若要賴你的銀子，何不全包都拿了？卻止藏一半，又自家招認出來？他不招認，你如何曉得？可見他沒有賴銀之情了。你失的銀子是五十兩，他拾的是一十兩，這銀子不是你的，必然另是一個人失落的。”客人道:“這銀子實是小人的，小人情願只領這一十兩去罷。”縣尹道:“數目不同，如何冒認得去？這銀兩合斷與金孝領去，奉養母親；你的五十兩，自去抓尋。”金孝得了銀子，幹恩萬謝的扶著老孃去了。那客人已經官斷，如何敢爭？只得含羞噙淚而去。眾人無不稱快。這叫做:圖他人，翻失自己。自己羞慚，他人歡喜。

看官，今聽我說“金釵鈿”這樁奇事。有老婆的翻沒了老婆，沒老婆的翻得了老婆。只如金孝和客人兩個，圖銀子的翻失了銀子，不要銀子的翻得了銀子。事蹟雖異，天理則同。卻說江西贛州府石城縣，有個魯廉憲，一生為官清介，並不要錢，人都稱為“魯白水”。那魯廉憲與同縣顧僉事累世通家，魯家一子，雙名學曾，顧家一女，小名阿秀，兩下面約為婚，來往司親家相呼，非止一。因魯病故，廉憲攜著孩兒在於任所，一向遷延，不曾行得大禮。誰知廉憲在任，一病身亡。學曾撫樞回家，守制一年，家事愈加消乏，止存下幾司破房子，連口食都不周了。顧會事見女婿窮得不像樣，遂有悔親之意，與夫人孟氏商議道:“魯家一貧如洗，眼見得六禮難備，婚娶無期。不若別求良姻，庶不誤女兒終身之託。”盂夫人道:“魯家雖然窮了，從幼許下的親事，將何辭以絕之？”顧僉事道:“如今只差人去說男長女大，催他行禮。兩邊都是宦家，各有體面，說不得‘沒有’兩個字，也要出得他的門，入的我的戶。那窮鬼自知無力，必然情願退親。我就要了他休書，卻不一刀兩斷？”孟夫人道:“我家阿秀子有些古怪，只怕他到不肯。”顧僉事道:“在家從父，這也由不得他，你只慢慢的勸他便了。”當下孟夫人走到女兒房中，說知此情。阿秀道:“婦人之義，從一而終；婚姻論財，夷虜之道。爹爹如此欺貧重富，全沒人倫，決難從命。”孟夫人道:“如今爹去催魯家行禮，他若行不起禮，倒願退親，你只索罷休。”阿秀道:“說那裡話！若魯家貧不能聘，孩兒情願守志終身，決不改適。當初錢玉蓮投江全節，留名萬古。爹爹若是見，孩兒就拼卻一命，亦有何難！”孟夫人見女執，又苦他，又憐他，心生一計:除非瞞過金事，密地喚魯公子來，助他些東西，教他作速行聘，方成其美。

忽一，顧僉事往東莊收租，有好幾擔閣。孟夫人與女兒商量停當了，喚園公老歐到來。夫人當面分付，教他去請魯公子後門相會，如此如此，“不可洩漏，我自有重賞。”老園公領命，來到魯家。但見:門如敗寺，屋似破窯。窗鬲離披，一任風聲開閉；廚房冷落，絕無煙氣蒸騰。頹牆漏瓦權棲足，只怕雨來；舊椅破便當柴，也少火力。盡說宦家門戶倒，誰憐清吏子孫貧？

說不盡魯家窮處。卻說魯學曾有個姑娘，嫁在梁家，離城將有十里之地。姑夫己死，止存一子梁尚賓，新娶得一房好娘子，一口兒一處過活，家道足。這一，魯公子恰好到他家借米去了，只有個燒火的自發婆婆在家。老管家只得傳了夫人之命，教他作速畜信去請公子回來:“此是夫人美情，趁這幾老爺不在家中，專等專等，不可失信。”囑罷自去了。這裡老婆子想道:“此事不可遲緩，也不好轉託他人傳話。當初存，曾跟到姑娘家去，有些影像在肚裡。”當下囑付鄰人看門，一步一跌的問到梁家。梁媽媽正留看侄兒在房中吃飯。婆子向前相見，把老園公言語細細述了。姑娘道:“此是美事！”攛掇侄兒快去。

魯公子心中不勝歡喜，只是身上藍縷，不好見得岳母，要與表兄梁尚賓借件衣服遮醜。原來梁尚賓是個不守本分的歹人，早打下欺心草稿，便答應道:“衣服自有，只是今進城，天己晚了。宦家門牆，不知深淺，令岳母夫人雖然有話，眾人未必盡知，去時也須仔細。憑著愚見，還屈賢弟在此草榻，明可早往，不可晚行。”魯公子道:“哥哥說得是。”梁尚賓道:“愚兄還要到東村一個人家，商量一件小事，回來再得奉陪。”又囑付梁媽媽道:“婆子走路辛苦，一發留他過宿，明去罷。”媽媽也只道孩兒是個好意，真個把兩人都留住了。誰知他是個好計:只怕婆子回去時，那邊老園公又來相請，出魯公子不曾回家的消息，自己不好去打脫冒了。正是:欺天行當人難識，立地機關鬼不知。梁尚賓背卻公子，換了一套新農，俏地出門，徑投城中顧僉事家來。

卻說孟夫人是晚教老園公開了園門伺候。看看落西山，黑影裡只見一個後生，身上穿得齊齊整整，腳兒走得謊慌張張，望著園門進不進的。老園公問道:“郎君可是魯公子麼？”梁尚賓連忙鞠個躬應道:“在下正是。因老夫人見召，特地到此，望乞通報。”老園公慌忙請到亭子中暫住，急急的進去報與夫人。孟夫人就差個管家婆出來傳話:“請公子到內室相見。”才下得亭子，又有兩個丫鬟，提著兩碗紗燈來接。彎彎曲曲行過多少房子，忽見朱接畫圖，方是內室。孟夫人揭起朱簾，秉燭而待。那梁尚賓一來是個小家出身，不曾見恁般富賈樣子；二來是個村郎，不通文墨；三來自知假貨，終是懷著個鬼胎，意氣不甚舒展。上前相見時，跪拜應答，眼見得禮貌疏，語言澀滯。孟夫人心下想道:“好怪！全不像宦家子弟。”一念又想道:“常言人貧智短，他恁地貧困，如何怪得他失張失智？”轉了第二個念頭，心下愈加可憐起來。

茶罷，夫人分付忙排夜飯，就請小姐出來相見。阿秀初時不肯，被母親了兩一次，想著:“父親有賴婚之意，萬一如此，今宵便是永訣；若得見親夫一面，死亦甘心。”當下離了繡閣，含羞而出。孟夫人道:“我兒過來見了公子，只行小禮罷。”假公子朝上連作兩個揖，阿秀也福了兩福，便要回步。夫人道:“既是夫，何妨同坐？”便教他在自己肩下坐了。假公子兩眼只瞧那小姐，見他生得端麗，骨髓裡都發癢起來。這裡阿秀只道見了真丈夫，低頭無語，滿腹灑惶，只饒得哭下一場。正是:真假不同，心腸各別。少頃，飲饌己到，夫人教排做兩桌，上面一桌請公子坐，打橫一桌孃兒兩個同坐。夫人道:“今倉卒奉邀，只周旋公子姻事，殊不成禮，休怪休怪！”假公子剛剛謝得個“打攪”二字，麵皮都急得通紅了。席司，夫人把女兒守志一事，略敘一敘。假公子應了一句，縮了半句。夫人也只認他害羞，全不為怪。那假公子在席上自覺侷促，本是能飲的，只推量窄，夫人也不強他。又坐了一回，夫人分付收拾鋪陳在東廂下，留公子過夜。假公子也假意作別要行。夫人道:“彼此至親，何拘形跡？我母子還有至言相告。”假公子心中暗喜。只見丫鬟來稟:“東廂內鋪設己完，請公子安置。”假公子作揖謝酒，丫鬟掌燈送到東廂去了。

夫人喚女兒進房，趕去侍嬸，開了箱籠，取出私房銀子八十兩，又銀盃二對，金首飾一十六件，約值百金，一手付女兒，說道:“做孃的手中只有這些，你可親去與公子，助他行聘完婚之費。”阿秀道:“羞答答如何好去？”夫人道:“我兒，禮有經權，事有緩急。如今尷尬之際，不是你親去囑付，把夫之情打動他，他如何肯上緊？窮孩子不知世事，倘或與外人商量，被人哄誘，把東西一時花了，不枉了做孃的一片用心？那時悔之何及！這東西也要你袖裡藏去，不可人眼目。阿秀聽了這一班道理，只得依允，便道:“娘，我怎好自去？”夫人道:“我教管家婆跟你去。”當下喚管家婆來到，分付他只等夜深，密地送小姐到東廂，與公子敘話。又附耳道:“送到時，你只在門外等候，省得兩下礙眼，不好談。”管家婆己會其意了。

再說假公子獨坐在東廂，明知有個蹺蹊緣故，只是不睡。果然，一更之後，管家婆捱門而進，報道:“小姐自來相會。”假公子慌忙接，重新敘禮。有這等事:那假公子在夫人前一個字也講不出，及至見了小姐，偏會溫存絮話！這裡小姐，起初害羞，遮遮掩掩，今番背卻夫人，一般也老落起來。兩個你問我答，敘了半晌。阿秀話出衷腸，不覺兩淚。那假公子也裝出捶嘆氣，揩眼淚縮鼻涕，許多醜態；又假意解勸小姐，抱待綽趣，盡他受用。管家婆在房門外聽見兩下悲泣，連累他也灑惶，墮下幾點淚來。誰知一邊是真，一邊是假。阿秀在袖中摸出銀兩首飾，遞與假公子，再一囑付，自不必說。假公子收過了，便一手抱住小姐把燈兒吹滅苦要求歡。阿秀怕聲張起來，被丫鬟們聽見了，壞了大事，只得勉從。有人作《如夢令》詞雲:可惜名花一朵，繡幕深閨藏護。不遇探花郎，抖被狂蜂殘被。錯誤，錯誤！怨殺東風分付。

常言事不一思，終有後悔。孟夫人要私贈公子，玉成親事，這是錦片的一團美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見公子一面？及至假公子到來，只合當面囑付一番，把東西贈他，再教老園公送他回去，看個下落，萬無一失。幹不合，萬不合，教女兒出來相見，又教女兒自往東廂敘話。這分明放一條方便路，如何不做出事來？莫說，是假的，就是真的，也使不得，枉做了一世牽扳的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。閒話休題。且說的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。閒話休題。且說假公子得了便宜，放鬆那小姐去了。五鼓時，夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶湯點心之類。又囑付道:“拙夫不久便回，賢婿早做準備，休得怠慢。”假公子別了夫人，出了後花園門，一頭走一頭想道:“我自自裡騙了一個宦家閨女，又得了許多財，不曾出馬腳，萬分僥倖。只是今魯家又來，不為全美。聽得說顧僉事不久便回，我如今再擔閣他一，待明才放他去。若得顧僉事回來，他便不敢去了，這事就十分乾淨了。”計較已定，走到個酒店上自飲一杯，吃抱了肚裡，直延握到午後，方才回家。

魯公子正等得不耐煩，只為沒有衣服，轉身不得。姑娘也焦燥起來，教莊家往東村尋取兒子，並無蹤跡。走向媳婦田氏房前問道:“兒子衣服有麼？”田氏道:“他自己撿在箱裡，不曾留得鑰匙。”原來田氏是東材田貢元的女兒，到有十分顏，又且通書達禮。田貢元原是石城縣中有名的一個豪傑，只為一個有司官與他做對頭，要下手害他，卻是梁尚賓的父親與他舅子魯廉憲說了，廉憲也素聞其名，替他極一分辨，得兔其禍。因梁家之恩，把這女兒許他為媳。那田氏象了父親，也帶一分俠氣，見丈夫是個蠢貨，又且不幹好事，心下每每不悅，開口只叫做“村郎”。以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。

卻說姑侄兩個正在心焦，只見梁尚賓滿臉回家。老孃便罵道:“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那裡瞳酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘話，一徑到自己房中，把袖裡東西都藏過了，才出來對魯公子道:“偶為小事纏住身子，擔閣了表弟一，休怪休怪！今天又晚了，明回宅罷。”老孃罵道:“你只顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己幹正務，管他今明！”魯公子道:“不但衣服，連鞋襪都要告借。”梁尚賓道:“有一雙青段子鞋在司壁皮匠家允底，今晚催來，明早奉穿去。”魯公子沒奈何，只得又住了一宿。

到明朝，梁尚賓只推頭疼，又睡個高一丈，早飯都吃過了，方才起身。把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來，無非要延捱時刻，誤其美事。魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。姑娘收拾一包自米和些瓜菜之類，喚個莊窖送公於回去，又囑付道:“若親事就緒，可來回復我一聲，省得我牽掛。”魯公子非揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道:“兄弟，你此去須是仔細，不知他意兒好歹，真假何如。依我說，不如只往前門硬看身子進去，怕不是他親女婿，趕你出來？又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。倘到後園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。”魯公子又道:“哥哥說得是。”正是:背後害他當面好，有心人對沒心人。

魯公子回到家裡，將衣服鞋襪裝扮起來。只有頭中分寸不對，不曾借得。把舊的脫將下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨斗，吹些火來熨得直直的，有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒塗得黑黑的。只這頂巾，也了一個多時辰，左帶右帶，只怕不正。教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧僉事家來。門公認是生窖，回道:“老爺東莊去了。”魯公子終是宦家子弟，不慌不忙的說道:“可通報老夫人，說道魯某在此。”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道:“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道:“老夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。”門公傳話進去，稟說:“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？”孟夫人聽說，吃了一驚，想:“他前去得，如何又來？且請到正廳坐下。”先教管家婆出去，問他有何話說。管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道:“這公子是假的，不是前夜的臉兒。前夜是胖胖兒的，黑黑兒的巾；如今是自自兒的，瘦瘦兒的。”夫人不信道:“有這等事！”親到後堂，從簾內張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子樣子。再問他今為何而來，答道:“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羈滯鄉司，今早才回，特來參謁，望恕遲誤之罪。”夫人道:“這是真情無疑了。只不知前夜打脫冒的冤家，又是那裡來的？”慌忙轉身進房，與女兒說其緣故，又道:“這都是做爹的不存天理，害你如此悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題了。如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是:只因一著錯，滿盤都是空。阿秀聽罷，呆了半晌。那時一肚子情懷，好難描寫:說謊又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦，分明似亂針刺體，痛癢難言。喜得他志氣過人，早有了一分主意，便道:“母親且與他相見，我自有道理。”孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。公子掇一把校椅朝上放下，“請岳母大人上坐，待小婿魯某拜見。”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道:“魯某隻為家貧，有缺禮數。蒙岳母大人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺惶傀，無言可答。忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。阿秀站住簾內，如何肯移步！只教管家婆傳語道:“公子不該擔圖鄉司，負了我母子一片美意。”公子推故道:“某因患病鄉司，有失奔趨。今方踐約，如何便說相負？”阿秀在簾內回道:“一以前，此身是公子之身，今遲了一，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。便是金之類，亦不能相助了。所存金級二股，金鋇一對，聊表寸意。公子宣別選良姻，休得以妾為念。”管家婆將兩般首飾遞與公子，公子還疑是悔親的說話，那裡肯收。阿秀又道:“公子但留下，不久自有分曉。公了請快轉身，留此無益！”說罷，只聽得哽哽咽咽的哭了進去。魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道:“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來。今小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道:“我母子並無異心。只為公子來遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。”魯學曾只是不信，敘起父親存許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某隻靠得岳母一人做主，如何一後，也生退悔之心了？”勞勞四四的說個不休。

孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。忽聽得裡面亂將起來，丫鬟氣的奔來報道:“，不好了！快來救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩隻腳在肚下，管家婆扶著左腋，跑到繡閣，只見女兒將羅怕一幅，縊死在上。急急解救時，氣己絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。魯公子聽小姐纜死，還道是做成的圈套，捻他出門，幾自在廳中嚷刮。孟夫人忍著疼痛，傳話請公子進來。公子來到繡閣，只見牙錦被上，直躺著個死小姐。夫人哭道:“賢婿，你今番認一認子。”公子當下如萬箭攢心，放聲大哭。夫人道:“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，餡累不小，快請回罷。”教管家婆將兩般首飾，納在公子袖中，送他出去。魯公子無可奈何，只得捐淚出門去了。

這裡孟夫人一面安排入殮，一面東莊去報顧僉事回來。只說女兒不願停婚，自縊身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場，安排成喪出殯不題。後人有詩讚阿秀雲:死生一諾重幹金，誰料好謀禍阱深？三尺紅羅報夫主，始知汙體不汙心。

卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，嘆一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也只是自家命薄所致耳。過了一晚，次把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。公子見了姑娘，說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲嘆，留公子酒飯去了。

喻世明言第二卷下陳御史巧勘金釵鈿梁尚賓回來，問道:“方才表弟在此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道:“昨去的。不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲一，自縊而死。”梁尚賓不覺失口叫聲:“啊呀，可惜好個標緻小姐！”梁媽媽道:“你那裡見來？”梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大驚，罵道:“沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。你今恩將仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”幹禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在裡面罵道:“你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚氣，正沒出處，又被老婆訴說。一腳跌開房門，揪了老婆頭髮便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎抬回孃家去了。

梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事蹟敗。當晚一夜不睡，孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道:“賊潑婦！只道你住在孃家一世，如何又有回家的子？”兩下又爭鬧起來。田氏道:“你幹了虧心的事，氣死了老孃，又來消道我！我今若不是婆死，永不見你‘村郎’之面！”梁尚賓道:“怕斷了老婆種？要你這潑婦見我！只今便休了你去，再莫上門！”田氏道:“我寧可終身守寡，也不願隨你這樣不義之徒。若是休了到得乾淨，回去燒個利市。”梁尚賓一向夫無緣，到此說了盡頭話，憋了一口氣，真個就寫了離書，手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場。出門而去。正是:有心去調他人婦，無福難招自己。可惜田家賢慧大，一場相罵便分離。

話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無不哭。想道:“信是老歐畜去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏洩他人了。”等丈夫出門拜窖，喚老歐到中堂，再一訊問。卻說老歐傳命之時，其實不曾洩漏，是魯學曾自家不合借農，惹出來的好計。當夜來的是假公子，一後來的是真公子。孟夫人肚裡明明曉得有兩個人，那老歐肚裡還自任做一個人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責三十板子，打得皮開血噴。

顧僉事一偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動撣不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道:“原來如此！”便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事。要將魯學曾抵償女兒之命。知縣教補了狀詞，差人拿魯學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了:“見有金釵鈿兩般，是他所贈，其後園私會之事，其實沒有。”知縣就喚同公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜裡認假公子的面龐不真，又且今家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不鬆放。知縣又絢了顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道:“顧好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起心，強行。到第一，不合又往，致阿秀羞憤自縊。”知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫而論。既因致死，合依威律問絞。一面發在死囚牢裡，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起:“這事與魯公子全沒相干，到是我害了他。”私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞沿街傳說。正是:好事不出門，惡事行千里，顧僉事為這聲名不好，必置魯學曾於死地。

再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑託此事。陳御史口雖領命，心下不以為然。蒞任一，便發牌按臨贛州，嚇得那一府官吏滾。審錄期，各縣將犯人解進。陳御史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道:“這金釵鈿是初次與你的麼？”魯學曾道:“小人只去得一次，並無二次。”御史道:“招上說一後又去，是怎麼說？”魯學曾口稱冤枉，訴道:“小人的父親存，定下顧家親事。因父親是個清官，死後家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金。小人員身在鄉，一後方去。那只見得岳母，並不曾見小姐之面，這姦情是屈招的。”御史道:“既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？”魯學曾道:“小姐立在簾內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，與岳母爭辨。不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。”御史道:“恁般說，當夜你不曾到後園去了。”魯學曾道:“實不曾去。”御史想了一回:“若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連騙都是有的，以致羞憤而死。”便叫老歐問道:“你到魯家時，可曾見魯學曾麼？”老歐道:“小人不曾面見。”御史道:“既不曾面見，夜間來的你女憫就認得是他？”老歐道:“他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？”御史道:“相見後，幾時去的？”老歐道:“聞得裡面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。”魯學曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐:“那魯學曾第二遍來，可是你引進的？”老歐道:“他第二遍是前門來的，小人並不知。”御史道:“他第一次如何不到前門，卻到後園來尋你？”老歐道:“我家著小人畜信，原教他在後園來的。”御史喚魯學曾問道:“你岳母原教你到後園來，你卻如何往前門去？”魯學曾道:“他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到後園去。”御史想來，魯學曾與園公分明是兩樣說話，其中必有情弊。御史又指著魯學曾問老歐道:“那後園來的，可是這個嘴臉，你可認得真麼？不要胡亂答應。”老歐道:“昏黑中小人認得不十分真，像是這個臉兒。”御史道:“魯學曾既不在家，你的信卻畜與何人的？”老歐道:“他家有個老婆婆，小人對他說的，並無閒人在旁。”御史道:“畢竟還對何人說來？”老歐道:“並沒第二個人知覺。”御史沉半晌，想道:“不究出由，如何定罪？怎好回覆老年伯？”又問魯學曾道:“你說在鄉，離城多少？家中幾時畜到信？”魯學曾道:“離北門外只十里，是本得信的。”御史拍案叫道:“魯學曾，你說一後方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎麼遲延一？理上也說不去！”魯學曾道:“爺爺息怒，小人細稟:小人因家貧，往鄉司姑娘家借米。聞得此信，便進城。怎奈農衫藍縷，與表兄借件遮醜，己蒙許下。怎奈這他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩。”御史道:“你表兄曉得你借衣服的緣故不？”魯學曾道:“曉得的。”御史道:“你表兄何等人？叫甚名字？”魯學曾道:“名喚梁尚賓，莊戶人家。”御史聽罷，喝散眾人:“明再審。”正是如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。公案見成翻者少，覆盆何處不冤含？

次，察院小開掛一面憲牌出來。牌上寫到:“本院偶染微疾各官一應公務懼候另示施行。本月。”府縣官問安自不必說。

話分兩頭。再說梁尚賓自聞魯公子問成死罪，心下到寬了八分。一，聽得門前喧嚷，在壁縫張看時，只見一個賣布的客人，頭上帶一頂新孝頭巾，身穿舊布自佈道袍，口內打江西鄉談，說是南昌府人，在此販布買賣，聞得家中老子身故，星夜要趕回，存下幾百匹布，不曾發脫，急切要投個主兒，情願讓些價錢。眾人中有要買一匹的，有要兩匹一匹的，客人都不肯，道:“恁地零星賣時，再幾時還不得動身。那個財主家一總脫去，便多讓他些也罷。”梁尚賓聽了多時，便走出門來問道:“你那客人存下多少布？值多少本錢？”客人道:“有四百餘匹，本錢二百兩。”梁尚賓道:“一時司那得個主兒？須是肯析些，方有人貪你。”客人道:“便析十來兩，也說不得。只要快當，輕鬆了身子好走路。”梁尚賓看了布樣，又到布船上去翻覆細看，口裡只誇:“好布，好布！”客人道:“你又不做個會頭的，只管翻亂了我的布包，擔閣人的生意。”梁尚賓道:“怎見得我不象個買的？”客人道:“你要買時，借銀子來看。”梁尚賓道:“你若加二肯析，我將八十兩銀子，替你出脫了一半。”客人道:“你也是呆話！做經紀的，那裡折得起加二？況且只用一半，這一半我又去投誰？一般樣擔閣了。我說不象要買的！”又冷笑道:“這北門外許多人家，就沒個財主，四百匹布便買不起！罷，罷，搖到東門尋主兒去。”梁尚賓聽說，心中不忿；又見價錢相因，有些出息，放他不下，便道:“你這客人好欺負人！我偏要都買了你的，看如何？”客人道:“你真個都買我的？我便讓你二十兩。”梁尚賓定要析四十兩，客人不肯。眾人道:“客人，你要緊脫貨；這位梁大官，又是貪便宜的。依我們說，從中酌處，一百七十兩，成了易罷。”客人初時也不肯，被眾人勸不過，道:“罷！這十兩銀子，奉承列位面上。快些把銀子兌過，我還要連夜趕路。”梁尚賓道:“銀子湊不來許多，有幾件首飾，可用得著麼？”客人道:“首飾也就是銀子，只要公道作價。”梁尚賓邀入客坐，將銀子和兩對銀鍾，共兌準了一百兩；又金首飾儘教搬來，眾人公同估價，勾了七十兩之數。與客收訖，割了布匹。梁尚賓看這場易盡有便宜，歡喜無限。正是:貪痴無底蛇象，禍福難明螳捕蟬。原來這販布的客人，正是陳御史裝的。他託病關門，密密分付中軍官聶幹戶，安排下這些布匹，先僱下小船，在石城縣伺候。他俏地帶個門子私行到此，聶幹戶就份做小郎跟隨，門子只做看船的小廝，並無人識破，這是做官的妙用。

卻說陳御史下了小船，取出見成寫就的憲牌填上樑尚賓名字，就著聶幹戶密拿。又寫書一封，請顧僉事到府中相會。比及御史回到察院，說病好開門，梁尚賓己解到了，顧僉事也來了。御史忙教擺酒後堂，留顧僉事小飯。坐司，顧僉事又提起魯學曾一事。御史笑道:“今奉屈老年伯到此，正為這場公案，要劊個明白。”便教門子開了護書匣，取出銀鍾二對，及許多首飾，送與顧僉事看。顧僉事認得是家中之物，大驚問道:“那裡來的？”御史道:“令愛小姐致死之由，只在這幾件東西上。老年伯請寬坐，容小侄出堂，問這起數與老年伯看，釋此不決之疑。”御史分付開門，仍喚魯學曾一起復審。御史且教帶在一喚梁尚賓當面，御史喝道:“梁尚賓，你在顧僉事家，幹得好事！”梁尚賓聽得這句，好似天裡聞了個霹雷，正要硬著嘴分辨。只見御史教門子把銀鍾、首飾與他認贓，問道:“這些東西那裡來的？”梁尚賓抬頭一望，那御史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫:“小人該死。”御史道:“我也不動夾，你只將實情寫供狀來。”梁尚賓抬頭一望，那御史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫:“小人該死。”御史道:“我也不動夾，你只將實情寫供狀來。”梁尚賓料賴不過，只得招稱了。你說招詞怎麼寫來？有詞名《鎖南枝》二隻為證:寫供狀，梁尚賓。只因表弟魯學曾，岳母念他貧，曰他助行聘。為借衣服知此情，不合使欺心，緩他行。乘昏黑，假學曾，園公引入內室門，見了孟夫人，把金銀厚相贈。因留宿，有了騙情。一後學曾來，將小姐送一命。

御史取了招詞，喚園工老歐上來:“你仔細認一認，那夜司園上假公子的，可是這個人？”老鷗睜開兩眼看了，道:“爺爺，正是他。”御史喝教室隸，把梁尚賓重責八十；將魯學曾枷極打開，就套在梁尚賓的身上。合依強姦論斬，發本監候處決。布匹百匹，退出，仍給鋪戶取價還庫。其銀兩、首飾，給與老歐領回。金級、金鋇，斷還魯學曾。懼釋放寧家。魯學曾拜謝活命之恩。正是:細明鏡照，恩喜覆盆開。生死懼無憾，神明育史臺。

卻說顧僉事在後堂，聽了這番審陸，驚駭不己。候御史退堂，再一稱謝到:“若非老公祖神明燭照，小女之冤，幾無所伸矣。但不知銀兩、首飾，老公祖何由取到？”御史附耳道:“小侄如此如此。”顧僉事道:“妙哉！只是一件，梁尚賓子，必知其情；寒家首飾，定然還有幾件在彼。再望老公祖一併逮問。”御史道:“容易。”便行文書，仰石城縣提樑尚賓嚴審，仍追餘贓回報。顧金事別了御史自回。卻說石城縣知縣見了察院文書，收中取出梁尚賓問道:“你子姓甚？這一事曾否知情？”梁尚賓正懷恨老婆，答應道:“田氏，因貪財物，其實同謀的。”知縣當時金稟差人提田氏到官。

話分兩頭。卻說田氏父母雙亡，只在哥搜身邊，針指度。這一，哥哥田重文正在縣前，聞知此信，慌忙奔回，報與田氏知道。田氏道:“哥哥休慌，妹子自有道理。”當時帶了休書上轎，徑抬到顧僉事家，來見孟夫人。夫人發一個眼花，分明看見女兒阿秀進來。及至近前，卻是個驀生標緻婦人，吃了一驚，問道:“是誰？”田氏拜倒在地，說道:“妾乃梁尚賓之田氏。因惡夫所為不義，只恐連累，預先離異了。賈宅老爺不知，求夫人救命。”說罷，就取出休書呈上。

夫人正在觀看，田氏忽然扯住夫人衫袖，大哭道:“母親，俺爹害得我好苦也！”夫人聽是是阿秀的聲音，也哭起來。便叫道:“我兒，有甚話說？”只見田氏雙眸緊閉，哀哀的哭道:“孩兒一時錯誤，失身匪人，羞見公子之面，自縊身亡，以完貞。何期爹爹不行細訪，險些反害了公子命。幸得暴自了，只是他無家無室，終是我母子擔誤了他。母親苦念孩兒，替爹爹說聲，周全其事，休絕了一脈姻親。孩兒在九泉之下，亦無所恨矣。”說罷，跌倒在地。夫人也哭昏。管家婆和丫鬟、養娘都團聚將來，一齊喚醒。那田氏還呆呆的坐地，問他時全然不省。夫人看了田氏，想起女兒，重複哭起，眾丫鬟勸住了。夫人悲傷不己，問田氏:“可有爹孃？”田氏回說:“沒有。”夫人道:“我舉眼無親，見了你，如見我女兒一般，你做我義女肯麼？”田氏拜道:“若得伏侍夫人，賤妾有幸。”夫人歡喜，就留在身邊了。顧僉事回家，聞說田氏先期離異，與他無干，寫了一封書帖，和休書迭與縣官，求他兔提，轉回察院。又見田氏賢而有智，好生敬重，依了夫人收為義女。夫人又說起女兒阿秀負魂一事，他幹叮萬囑:“休絕了魯家一脈姻親。”如今田氏少艾，何不就招魯公子為婿，以續前姻？顧僉事見魯學曾無辜受害，甚是懊悔。今番夫人說話有理，如何不依？只怕魯公子生疑，親到其家，謝罪過了，又說續親一事。魯公子再一推辭不過，只得允從。就把金釵鈿為聘，擇過門成親。

原來顧僉事在魯公子面前，只說過繼的遠房侄女。孟夫人在田氏面前，也只說贅個秀才，並不說真名真姓。到完婚以後，氏方才曉得就是魯公子，公子方才曉得就是梁尚賓的前田氏。自此夫兩口和睦，且是十分孝順。顧僉事無子，魯公子承受了他的傢俬，發憤攻書。顧僉事見他一場通透，送入國子監，連科及第。所生二子，一姓魯，一姓顧，以奉兩家宗把。梁尚賓子孫遂絕。詩曰:一夜歡娛害自身，百年姻眷屬他人。世間用計行者，請看當時梁尚賓。