第十一章平靜的航行

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“我開始覺這個房艙像個家了。”

“危險的念頭——它比家要好一些。”梅爾輕輕地笑起來“哦，傑克，這是美妙的第二次月…刺…漫…”

“尤其漫。”福特爾說，吻了她。

他們開始親吻，這時頭櫃上的電話響了起來。

福特爾接起了電話，是亨利·哈瑞斯打來的，他邀請他們在晚餐前同他與瑞恩玩撲克。

“我們在大樓梯的陽臺上見怎麼樣？”哈瑞斯問“半個小時之後。”

“好吧，但最好一個小時…我們要為晚餐換衣服。”

“你要一個小時換衣服？”

“不是我，你知道女人都是什麼樣子的。”然後，福特爾掛斷了電話，接著與梅爾做著已經開始的事情。

桃樂絲·吉伯森在陽臺上加入到這兩對玩撲克的夫婦行列，他們穿著晚禮服，下著小賭注，玩得十分愉快。直到這時，福特爾才有機會向這位年輕的女演員表示謝意。

“您昨天夜裡真是極了。”福特爾一邊洗牌，一邊對她說。

梅爾假裝誤解了這句話，她問:“你能具體解釋一下那句話嗎？”大家都笑起來，桃樂絲說:“我恐怕在模仿那個男人的聲音時有些過火兒。”

“不，你恰到好處，”福特爾愉快地說“亨利，我想你的手裡也許已經握有下一位百老匯的明星了。”

“亨利·b會把雙手老老實實地放在他的口袋裡。”瑞恩說。

這句話讓吉伯森小姐有些尷尬，但是其餘的人都大笑起來。

哈瑞斯拿起他的牌，說:“你為什麼不為桃樂絲寫一個電影劇本呢，傑克？”

“亨利·b，”瑞恩說“別再對人家窮追不捨。傑克，你會寫嗎？”喇叭聲宣佈著晚餐的開始。

“在這條該死的船上，除了吃就沒有別的事可做。”瑞恩抱怨著“那麼——我們去吃晚餐吧。”每個人都對她的這兩句話表示贊同。

當他們下樓梯時，瑞恩的高跟鞋踩住了她晚禮服的裙邊，她踉蹌著跌倒了，滾下了半層樓梯。福特爾第一個念頭就是克萊夫頓的鬼魂想要推他，結果誤推了瑞恩。

每個人都衝到瑞恩的身邊，發現她又哭又笑，還不停地詛咒著。

“我想這艘見鬼的船把我的手臂折斷了。”她的手臂的確折斷了，她的自我診斷得到了奧羅夫林醫生的證實，還有一位弗羅恩爾醫生——他是一個骨科專家，乘坐泰坦尼克號的一等艙旅行——同意為她打上石膏。桃樂絲·吉伯森離開他們去一等艙的餐廳裡找她的母親去了，而其餘的人則決定等到瑞恩回來的時候再去吃晚餐，他們相約在那座所謂的里茲大飯店裡吃稍晚一些的晚餐。

快到晚上九點鐘的時候，福特爾夫婦第一個來到那座豪華的飯店裡。飯店的內部裝飾是模仿路易十六王朝的，從雕花的石膏天棚到鍍金的胡核木鑲板，從枝形水晶吊燈到玫瑰紅的阿克斯明斯特地毯，這一切讓人恍如置身於巴黎的星級飯店中。

走進這間寬敞的里茲飯店裡的客人們都打扮得異常華美，按照傳統，倒數第二夜是最後一次盛裝的機會（最後一夜將要收拾行李，正式的晚禮服要被收起來）。男人們打著白領帶，穿著燕尾服；女人們穿著巴黎最新免費的時裝:白的綢緞與緊身的薄紗，脖子上掛著閃閃發光的項鍊。飯店裡的氣氛十分活躍，空氣中洋濫著歡笑聲，飄散著甜的花香。

“你知道，傑克，”梅爾說，她正欣賞著擺在他們桌子中央的著美國玫瑰的花瓶“有些事情一直在困擾著我。”在他們身邊，沒有一個有錢的、時髦的女人趕得上梅爾:她穿著金的絲綢長袍，短袖的袖口上裝飾著一排玻璃珠，頭髮盤了起來，上面著一朵天堂鳥。

他子的美麗讓他飄飄然起來，或者，這是他剛剛喝下的葡萄酒的緣故。

“是什麼，親愛的？”

“有關艾麗絲·克利沃的。”福特爾輕輕地笑起來“像艾麗絲那樣的好姑娘怎麼會困擾你？”

“那個傢伙——羅德，他是一個高大的男人，不是嗎？”

“是的，也許很高，但並不強壯…”

“但是，即使如此…她怎麼能把那個傢伙舉到吊艇上呢？”