第十四回挾嫡逼宮

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第二天一早，程楚秋拿到庭幫的出入牌，立刻到船塢碼頭乘船出島。林鐵兒本來也想跟着出去，但是考慮到目前島上只剩他一個人略懂配藥製劑，為恐有變，必須留下來。

而且再怎麼説，林鐵兒是木謙的徒弟，兩人在一起生活已久，林鐵兒不但知道他的脾氣，也稔他的生活習慣，自然還是由林鐵兒來伺候比較適當。於是幫中便另外指派兩個人，跟着程楚秋一起出島。其中一個是帶路者，另外一個可以幫忙照料瑣事。

站在船頭，面對一望無際的庭湖水，程楚秋想起當被人追得走投無路的景況，此刻事過境遷，青山依舊，另有一番滋味。

正自嘆傷懷間，背後腳步聲響。回頭一瞧，原來是兩位同行的夥伴。只聽其中一人開口道:“楚大哥，我叫逢安，這個小胖子叫胡瑞昌，能夠跟你一起出來辦事，我們兩個深榮幸。還請多指教。”言畢拱手作揖，旁邊一個二十來歲的小胖子也趕緊見禮。

程楚秋連道不敢，主動寒喧幾句。只見這個叫逢安的，年紀大概比自己小一些，皮膚黝黑，手長腳長，左額上有處燙傷的傷疤，外表看起來有些陰鬱，不過時常未言先笑，看起來很有點狡猾的樣子。程楚秋心血來，忽然問道:“兩位是哪一位長老的手下？”逢安道:“我們兩個都在魏長老手底下做事。”程楚秋道:“魏長老年輕有為，逢兄在他手底下做事，未來絕對大有可為。”逢安笑道:“楚大哥可別再在叫小的‘逢兄’了，小弟擔待不起。説到大有可為，還是楚大哥厲害，你在大夫人底下做事，只要大夫人隨便説幾句，那可好過我們苦幹三年哩！嘿嘿嘿…”程楚秋指着自己頰上刺青，自嘲道:“我終究不過是個奴隸，還説什麼大有可為？逢兄真是愛説笑…”逢安道:“楚大哥客氣了，這個誰人不知，我們那個…嘻嘻，不過楚大哥要是不想提，我們就不説，嘻嘻…”説着用手肘碰了碰那個小胖子胡瑞昌，胡瑞昌跟着傻頭傻腦笑了起來。

程楚秋心道:“你們笑個什麼勁兒？好像什麼事都知道一樣。”順着説道:“如此甚好。”逢安碰了個軟釘子，尷尬萬分，好在那胡瑞昌傻傻的，沒覺到什麼，心下稍寬。見程楚秋説完仍是轉頭望着湖水發呆，捲土重來，上前説道:“我聽説大哥才來不久，不知以前是做什麼的？”程楚秋淡淡地道:“恰好這件事情，我也不想提。”逢安詭異地笑了笑，道:“我知道了，是難堪的往事？”程楚秋道:“我説了，我不想提。”逢安裝着跟他稔，説道:“大哥，別這樣嘛，誰沒有難堪的往事呢？你有，我有，小胖子也有…是不是？小胖子？”胡瑞昌指着自己的鼻子説道:“你在説我嗎？有什麼？”逢安向他擺了擺手，回過頭續道:“英雄不怕出身低，往事越難堪，就代表這個人越努力。你看我，每天嘻皮笑臉，無憂無慮的，為什麼？就是我這個人從來只往前看，不往後看。過去的事情都已經過去了，是窩囊也好，是威風也罷，那些都不重要，人最重要的是現在，你現在是什麼，你就是什麼了。你想想看，你上酒樓去喝酒，叫姑娘，你能當場把銀子掏出來，你就是大爺，有誰會問你這銀子是怎麼來的？好，你今天就把銀子給花光了，明天沒錢，還不是照樣給人攆出去，他們會念在你昨天一擲千金，就對你另相看，多招待你一晚嗎？少作夢了…”mpanel(1);程楚秋雖然不喜歡他説話的調調，但聽他一番胡説，居然也有幾分道理，倒是聽了進去。

一旁胡瑞昌走近過來，説道:“我沒有。”逢安眉頭一皺，道:“説話沒頭沒腦的，你沒有什麼？”胡瑞昌道:“你剛剛不是問我有沒有嗎？我沒有，我沒有去過酒樓，也沒有叫過姑娘。”逢安道:“誰問你這些？”胡瑞昌道:“我聽到了，你去過酒樓，還叫了姑娘。你沒意思，不夠朋友，這樣的事情居然沒找我。”逢安道:“你胡説什麼呀？去問船老大，問他什麼時候可以靠岸。你別忘了，你這次可以出來，是我向長老推薦的，我説什麼？我説你身手俐落，聰明能幹。我這樣還不夠朋友？”胡瑞昌道:“可是我…”逢安道:“別可是了，你沒看到楚大哥已經在生氣了？還不快去？”胡瑞昌摸摸鼻子，悻悻離開。

逢安道:“小胖子什麼都好，就是常常搞不清楚狀況。”話鋒一轉，續與程楚秋道:“這麼吧，你告訴我一件你以前的窩囊事，我也告訴你一件我的。咱們經驗，可以促進彼此的瞭解，如何？”程楚秋道:“是不是我説一件事情，你就可以閉上嘴，讓我一個人好好靜一靜？”逢安顯然不是很贊同，説道:“一個人孤獨地面對問題，很容易鑽進牛角尖，尤其你又不太愛説話，到時候越想越悶，然後你看着庭湖水，覺到湖水又冷又深，説不定一時想不開…”做了一個跳水的姿勢，接着語氣一轉，續道:“不過，我可以答應你。”程楚秋道:“好，那你聽着，我這輩子罪窩囊的事情，就是淪落到庭幫裏，臉上還給人刺了東西，沒事還得跟幾個笨蛋一起坐船，寄望可以和他們一起順利達成任務。還有，我這個人再怎麼絕望也絕不會自我了斷，真的走投無路時，我會想辦法抓幾個墊背，一個夠本，兩個有賺，到目前為止我已經賺了好幾個了。這樣子，我説得夠清楚了嗎？”逢安一本正經地道:“就這樣？”程楚秋道:“我漏了什麼嗎？”逢安道:“大哥，你真有種，你看，你讓我瞭解之後，我就更佩服你了。不過你就這樣敷衍我，我不是很吃虧？”程楚秋道:“你想説話不算話？”逢安道:“當然不會。”頓一頓，又道:“不過還好，好像快靠岸了，吃虧不算太多。”果然過沒多久，船隻就靠岸了。庭幫的人為了隱匿行蹤，像這種接駁渡船，航程是越短越好，上岸的地方，也不是一般的碼頭。

程楚秋下了船，但見橫亙在眼前的，是一片不知有幾里深的樹林。其時雲空蔽，方向不辨，程楚秋不問道:“這裏到底是哪裏？”逢安道:“哪裏説不出來，會走就行了。跟我來。”程楚秋跟着走了一會兒，這才發現胡瑞昌也不明白要怎麼走出這座林子。閒談中才知道，庭幫有好幾個出島上岸的地點，每次出船都不一樣。而要回去的時候，也有幾個上船地點，卻不是原來上岸的地方。

三人在林間走了三四里路，不久前方水光粼粼，竟又來到湖岸邊。程楚秋道:“怎麼又走回來啦？”逢安道:“稍安勿躁。”沿着湖岸又往前走了裏許，只見湖邊泊着幾艘舢舨。

逢安去找到漁家，花了幾個錢，請他們用舢舨載三人到對岸去。程楚秋上了舢舨，一陣搖搖晃晃，終於在一處市集上了岸。

逢安這才解釋道:“原本我們出來，不是走這條路的。要繞到後山去再出來，可是這回我們趕時間，所以我就帶着你們直接穿出林子，讓漁家載我們一程，可以省下不少體力時間。”程楚秋見他幹練，頓時放心不少。三人在市集上買了些乾糧，旋即出了市集，往目的地進發。

三人一路向東南，過了正午，剛好來到湘陰縣城。程楚秋問:“你們是要去請縣城裏的大夫嗎？”逢安道:“不是，縣城裏的大夫膽子很小，一聽到要出診到庭湖上的小島，豈不要嚇得肝膽俱裂，自己就要先找大夫了。再説如果這麼簡單，小胖子一個人自己來就行了，還要我們兩個幹嘛？”程楚秋點頭稱是，卻見逢安領着兩人去租騾車。程楚秋又忍不住犯疑，説道:“僱車幹嘛？”逢安道:“我們年輕力壯，可以跑可以跳，當然是沒問題了。我們要去請的大夫卻是個老頭，除非你要揹他，否則只好僱車去載。”程楚秋抱怨道:“你能不能多告訴我一點情況，免得我每個地方都要問。”逢安道:“你現在知道，兩個人彼此之間有什麼事，卻不互相坦白的痛苦了吧？

放心，跟着我保證沒錯。”程楚秋心道:“好小子。”打定主意，再也不開口問他。

逢安出的錢少，僱不了大車，除了車伕之外，最多隻能擠上兩個人。同樣是要走一段路，又花錢僱了車，如果三人都不坐，有點奇怪，於是在兼顧騾力與不要做傻子的情況下，他們三個便輪一人上車休息。

出了城門，先往東行，復又轉南。漸漸近黃昏，程楚秋又覺得不安起來，他不想再問逢安，胡瑞昌卻一定一問三不知，於是問車伕道:“這條路一直往前是通到哪裏？”車伕心裏當然覺得奇怪，但還是回答道:“大概再四五里路，就可以到高家坊了。”程楚秋心道:“高家坊？”印象中高家莊距離雲霄山也不過一兩百里來路，怎麼從沒聽過有什麼高明的大夫住在這裏。他心裏嘀咕，卻不願逢安求證目的地是不是高家坊。

走着走着，天漸黑。逢安從車輿裏掀開車帷，探頭跟程楚秋道:“楚大哥，換你上來休息了。”程楚秋道:“不用了，就快到了。”逢安道:“誰跟你説快到了？”程楚秋自覺已經很小心防範了，沒想到又讓他搶了一頓白，心中老大沒趣，便摸着鼻子，上車休息。

也不知又走了多久，但覺車外除了騾子息與車輪聲之外，忽地一陣寂靜。程楚秋有點像找回之前行走江湖時，那種對四周環境鋭的覺，心裏微奇怪，身子一側，正想探出頭去，突然“颼”地一聲，一枝羽箭從車帷外摜了進來，正好從他腦後掠過。

程楚秋大驚，大叫:“發生什麼事了？”便在同時，騾聲嘶鳴，車子停了下來，接連颼颼聲響，羽箭接二連三不斷進車來。

既然知道外面有人放箭，想要再傷他已經不容易了。程楚秋聽音辨位，一連閃開幾枝羽箭，到後來躲得煩了，身子往上一躍，頂開車蓋，扯下車帷，雙手拉着車帷像抖棉被一樣，不斷朝着飛箭來處，來回舞動。一瞥眼，只見那胡瑞昌跟車伕躲在騾子的後面，便大喊道:“逢安呢？”胡瑞昌指着他的前方道:“他衝進去了。”程楚秋道:“好…”舞動車帷，向前進道旁的林子，一邊喊道:“逢安！

逢安！”也許是對方的羽箭告罄，不一會兒，林中不再箭出來。程楚秋既找不到逢安，也沒瞧見偷襲的人，於是繼續四處追去。未久，便見逢安神慌張地朝着自己衝了過來。

程楚秋向前去，問道:“怎麼樣？對方是誰？什麼來頭？”逢安上氣不接下氣地道:“我沒追到人，連面都沒照上。”程楚秋一愣，閃過逢安，便要追去。逢安叫住他，説道:“別追了，我看只是想攔路打劫的土匪，我們辦正事要緊。”想起木謙，程楚秋也沒什麼心思追人了。跟着逢安回到車旁，安撫了一下車伕，還賠了壞的車頂，這才又往前進發。

當夜三人便在高家坊找客棧投宿。那逢安大剌剌地走進客棧，給每個人都要了一間房，竟連車伕都有。程楚秋心想，大概是此次出來，幫中把三人所有食衣住行的費用都放在他身上，而既然是由他來負責料理這一切事情，程楚秋受之無愧，也就理所當然地住了進去。

這一覺睡到中夜，程楚秋一個翻身，忽然醒了過來。腦海中想起傍晚時，莫名其妙的遭到埋伏，其中甚有些奇怪的地方。可是他什麼人也沒看到，自然也就毫無頭緒。

他想着想着，正想翻個身繼續睡時，忽然聽得頭頂上輕輕“喀啦”一響，程楚秋立刻轉醒。因為這聲音頗為沉重，絕對不是半夜爬上屋頂上的貓，如果是人，那半夜爬上屋頂，就非即盜了。

程楚秋沒有隨即起身，只是靜靜聽着這聲音的去處，不久，卻聽得兩邊、四面，三個、四個人陸續出現，一直到八人之數，躡手躡腳地都爬上了屋頂。程楚秋心中竊笑道:“你們偷偷摸摸地幹嘛？發出這麼大的聲音，除非是聾子才聽不到。”他本來還暗覺好笑，可是待聽得這些人都往自己這邊圍過來時，這才恍然心道:“好啊，原來是衝着我來的。”程楚秋有了傍晚的經驗，更加相信這些人就是針對自己而來的。他偷偷溜下牀，把棉被隆起成人形狀，悄悄躲在一邊。

過了一會兒，果然聽得屋頂窗外都是人，還有人低聲談論。接着“劈哩啪啦”一陣亂響，幾道寒光破窗而入，全部打在牀上。

程楚秋心道:“這些人是膽小鬼，不中用的傢伙。”才想着，幾道人影破窗而入，各執兵刃，刀起刀落，全部砍在棉被上面。霎時間棉被破，棉花紛飛。

一團混亂中，餘人紛紛從窗口躍進。忽然有人説道:“等…等會兒…大家住手…”眾人砍得興起，一時停不下來。那人越喊越大聲:“我説住手啊！”眾人紛紛停手，説話那人將棉被一掀，大叫:“沒人！”一旁有人搭腔道:“不就是沒人嗎？”那人道:“你知道啦？你知道了還繼續砍？”搭腔那人道:“是你自己説的，一衝進來，就朝着棉被砍。所以我…就砍啦！”眾人紛紛答應:“是啊，我們怎麼知道？是你沒説清楚…”那人氣極，道:“你們瘋啦？我要你們砍棉被幹什麼？我要砍棉被，我不會……”腦筋一轉，大叫:“糟了，我們中計了…快走！”他話才説完，扭頭就往窗邊走。忽然一個不小心，與人撞個滿懷，身子往後跌出幾步。那人大叫:“你沒長眼睛，擋着路幹嘛？”定眼一瞧，忽地傻眼，驚道:“是…是你…”原來那程楚秋不知何時，已經擋在窗邊，阻住眾人去路。他一聽到這人居然説“是你”兩字，疑道:“你認識我。”那人哪裏還管得了他的疑問，急忙大叫:“快給我上啊…”程楚秋冷笑一聲，倏地伸出左手，便往他臉上按去。那人伸手格擋，沒兩下給扭了過來，痛得哇哇大叫。程楚秋譏道:“膿包！”伸腿一掃，將他絆倒在地。

眾人見狀，吆喝着紛紛圍了上來。但帶頭的身手尚且只有如此，其他人就更不用説了，在程楚秋眼裏，他們有兵刃在手，對他們來説反而是個累贅，但聽得乒乒碰碰一陣，眾人兵刃紛紛手，一個一個摔倒在地，扭動掙扎，哼哼唧唧。