第八章

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“哦，是那個弟弟。這樣很好啊，你可以去拜訪你的老朋友。”

“不了，我同他姐姐比較合得來。”葯兒坐了下來，叨叨絮絮的説:“沒想到他有如此才情，十九歲便考中狀元，想想本朝之中，未及弱冠而登進士第者，寥寥可數，而他卻一舉摘下狀元郎的冠冕，想必十分得意。”

“他不應該得意嗎？很應該的。葯兒，你們既是舊識，起碼該請龍師哥送一份賀禮過去，邀他來府中敍舊。”

“方便嗎？”她跟杜放鶴依然是相對無話。

“有何不便？我也對孿生姐弟很好奇呢！”這話勾起葯兒的回憶。

“姐姐不知那對姐弟相處的模式多有趣，告訴你，郭鐵諾有戀姐癖，在他姐姐面前，温馴得像只小綿羊，卻對其他人擺出一副少年老成的面孔，我沒見過比他更像書生的書生，更沒見過像他那種幹練、通曉時務的書生。”媚雪笑着聽了。

“會讀書的人不見得就是個不問世事的書呆子。”

“考狀元不都要三更燈火五更雞嗎？”

“天資差的只好勤能補拙，那位狀元公想來是位高才。”秦葯兒點了點頭。

“姐姐説得對，據我所知，那個郭鐵諾只有在他姐姐面前會‘難得胡塗’，其他事則明得要命，千萬別在他手裏犯錯，他記好得很，我懷疑他有過目不忘之能，以後他的下屬鐵定很可憐。”

“怎麼你對他似乎有偏見？”葯兒不發話了。誰教郭鐵諾也是有眼無珠的傢伙，沒有愛上她！

黃昏時，侯爵回府。

秦媚雪在花萼樓前的冷香亭接他。花萼樓三面臨水，一面通往梅林深處，非常涼，適合炎夏居住；冷香亭築於水面上，杜放鶴最愛偕媚雪放盛夏之在亭上賞荷，時常將晚膳開在此，月光瑩瑩，荷葉亭亭，沁人心脾的馥郁清香使人胃口大開，不會有炎夏吃不下飯的苦惱。不過，時令已過了重陽，寒風瑟瑟，很快使得將花萼樓關閉，搬往梅林深處的涵碧閣，等待早梅放，因風吹動那顫舞著幾翔飛的白梅，風影的身姿宛若披著羽翼的片片雪花，美得含蓄俗。

杜放鶴揮退下人，安詳地看着媚雪。

“今天忙些什麼？”

“為你縫一件冬天穿的袍子。”

“怎麼要你勞累呢？”

“不累，我喜歡親自為你做一些事。”媚雪温柔地笑問:“我還做了幾樣小菜，想嚐嚐嗎？”她從不主動問朝廷裏的事，希望他回到家來能真正放輕鬆。

“我今天口福不淺。”攜了她的手進樓。

華燈初上，對坐淺酌，也是一件人生樂事。

杜放鶴凝望着燭光，突然道:“這樣清閒的子，只怕不多了。”

“十郎，”她遲疑了一下:“發生了什麼事嗎？”他笑了。

“讓你心慌了，我該打！”捧住媚雲的臉，輕啄一下。

“沒事的，不過是聖上提到要安排我職位，最遲明年天，我就要每上朝，參與朝政了。”媚雪寬心了。

“夫君是有本事的人，聖上自然倚重。何況要你一生都消磨在男歡女愛、聲犬馬之中，實在是朝廷的損失，相信你也不甘心只做一名花花大少、紈絝子弟。”

“你這麼説，我就放心了，之前是怕你到冷落，委屈。”

“憑夫為貴，何委屈之有？”燭光轉在那柔豔的臉頰上，平靜冰瑩一如明月清輝，她已將他當成她生命的重心，是認命，更是情深意重。杜放鶴不由得痴了，片刻也好，入她的方寸中，陷溺在她的情？錚咽俏奚系男腋！？br>夜裏相擁而眠，吻著她微濕的鬢角，他悄然道:“想當初，每個人都説我瘋了，不娶郡主娶民女，連皇上都連夜召見知真相，我以為必須抗爭一番才能免去皇族聯姻的慣例，幸而皇上明理，説道:‘平民也罷，只要是冰清玉潔的好姑娘，最要緊的是能夠栓得住你這匹野馬，朕樂意成全！’你不知我有多動，皇上了解我，他知道我沒瘋。”媚雪嬌笑。

“我栓住你這匹野馬了嗎？”他的回答是掀起另一波襲人的熱…

數後，媚雪選了一個黃道吉到香山普覺寺拜佛。

她不願太招搖，只帶兩名侍女和幾名護衞上路。