第七章龍眠山莊

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不知過了多少時候，只聽隔壁房門外起了“剝落”之聲，凌君毅睜開眼來，已是紅滿窗，上三竿，低頭一看，懷中的方如蘋正瞪大眼睛望着他。凌君毅道:“你早醒了，怎麼不叫醒我？”方如蘋親了他一下，悄聲道:“人家想讓你多睡一會兒嘛。”兩人趕緊跳下牀，不多會店夥送來洗臉水，凌君毅匆匆盥洗完畢，兩人一同吃了早點。方如蘋低聲道:“大哥，我們這時候就要動身到桐城去麼？”凌君毅點頭道:“金老爺子既已失去聯絡，我們自然該趕去桐城，看看那個購五匹天青杭紡的到底是什麼人。”方如蘋望望他，口齒啓動，説道:“大哥，我有一件事想和你商量，不知你肯不肯答應？”凌君毅道:“我們之間還有什麼不可説的？有什麼事，你只管説出來。”方如蘋道:“大哥，你真好。”凌君毅道:“你究竟有什麼事？”方如蘋道:“我想要你給我易個容。”凌君毅道:“你是怕有人認出你來？”方如蘋口中“嗯”了一聲，道:“大哥，好不好麼？”凌君毅道:“你要易容，自然可以，只是這裏不成。”方如蘋道:“為什麼？”凌君毅笑道:“這裏是客棧，你今天早晨起來，還是年輕相公，等到出去的時候，卻變成了個老頭子，豈不讓人家看了起疑？”方如蘋道:“我才不變成老頭子呢，嘴上生了一大把鬍子，彆扭死了。”凌君毅道:“那你要裝扮成什麼佯於的人呢？”方如蘋道:“自然還是年輕相公，只要看起來不像我就成了。”凌君毅道:“要俊些，還是要醜些？”方如蘋臉上微微一紅道:“自然要俊一些了，扮成醜八怪，自己看了也不舒服。”凌君毅點點頭笑道:“好兄弟，你只管放心，我會給你扮成天下最美的美男子，我知道姑娘家都喜歡俊俏的。”方如蘋不依道:“大哥，你又取笑我了。”凌君毅道:“好了，我們走吧。”方如蘋道:“好，咱們走。”當先出了房門，兩人會過帳離店，策馬徐行，出了南門，走沒多遠，山腳下恰好有一處密林。凌君毅招呼方如蘋下馬，拴好馬匹找了一個隱僻所在，開始替方如蘋易容。前後不過盞茶工夫，方如蘋便另外換了一副面貌，雖然還是青衫少年，卻變得長眉人鬢，朗目如星，紅齒自，臉如傅粉，美俏猶勝於前。方如蘋從凌君毅手中接過小銅鏡，左照右照，喜不自勝，嬌笑道:“大哥，你這手本領真了不起，幾時教給我好不好？”凌君毅道:“這個容易，像你這樣聰明的人，有兩天的時間，就可學會了。”方如蘋嬌靨一紅，説道:“我笨死了。”凌君毅逍:“只是有一點，恐怕不是一朝一夕，就學得會的。”方如蘋道:“哪一點？”凌君毅道:“聲音，你學會了易容，還得改變聲音，不然，你一開口就會被人家聽出來了。”方如蘋道:“那要多少時間？”凌君毅道:“少則一年半截，多則三年。”方如蘋道:“太長啦，我只要學會易容就好了，大哥，從明天起，你就教我，好不好？”凌君毅笑道:“好是好，不過要拜師父。”方如蘋白了他一眼，道:“我叫你大哥還不夠？”凌君毅道:“你以前不是叫我凌大叔麼？”方如蘋嬌嗅道:“你還説呢！那是你存心佔我便宜，扮着鄉巴佬騙人。”兩人走出樹林，縱身上馬，繼續趕路，未牌時光便已抵達桐城。方如蘋似是對城中街道十分悉，她一馬當先，領着凌君毅穿過兩條橫街，折人東大街，伸手指指一家茶樓，説道:“大哥，時間還早，我們就在這裏喝杯茶休息休息好麼？”凌君毅點點頭道:“好吧，這家茶館倒是不小。”方如蘋低低的道:“這裏我和表姐一起來過，樓上雅座，甚是清靜。”凌君毅道:“你們真是兩個野丫頭，茶館酒肆，竟也敢來？”方如蘋“咭”的笑道:“我和表姐也是扮作兩個讀書相公才上去的。”凌君毅道:“有沒有給人家看出來？”方如蘋道:“才沒有呢。”兩人策馬徐行，已經到得茶樓門前，早有茶樓夥汁了上來，替兩人攏住馬頭，含笑道:“二位公子，請到樓上雅座。”兩人上得樓來，方如蘋走到靠北一排臨街的座頭，説道:“我們上次來，就是坐在這裏的。”凌君毅在她對面坐下，目光一抬，看到對街上有一家五間門面的綢緞店，金字招牌上，赫然寫着:“德豐裕綢緞莊”六個大字。茶博士問過兩人要什麼茶，便自退去。

凌君毅笑道:“兄弟，你找的座位不錯啊。”方如蘋得意地笑道:“上次我和表姐一起來，就是到德豐裕替舅母挑衣料來的，結果我們每人都買了一套男裝，回到客棧，就換了衣衫，出去逛街。”凌君毅道:“難怪你對這裏街道很呢。”茶博士替兩人衝了茶，又送上一盤瓜子。方如蘋伸手抓了一把瓜子，一邊用銀牙磕着，一邊説道:“大哥，這裏的街道，我要比你，等一會，那買五匹天青杭紡的人，由我來跟蹤。”凌君毅笑了笑道:“好吧。”方如蘋挑挑柳眉，喜孜孜地道:“大哥，我們説好了，你可要在這裏等我啊。”凌君毅道:“你去了，我自然在這裏等你。”樓上雅座，就有這點好處，喝茶的人，都是文質彬彬，有的品茗談詩，有的磕着瓜子下棋。諾大一座樓廳，靜悄悄的，絕無半點喧譁，和樓下亂烘烘的情形，大不相同。就在此時，從樓梯口定上一個人來。這人頭戴瓜皮帽，身穿青布長衫，肩頭揹着一隻朱漆小箱，嘴上留兩撇鬍子，看去約有五十來歲。像是走江湖的郎中，也有些像珠寶商人。他上得樓來，目光迅速一掃，就朝凌君毅與方如蘋兩人座位右首一張臨窗的空座走了過來，把朱漆小箱往桌上一放，摸着鬍子，靠着窗欄坐下。

茶博士跟着過來，含笑招呼道:“客宮要什麼茶？”

“香片。”瓜皮帽老頭兩眼望了對街德豐裕綢緞莊一眼，隨口説了這兩個字。

凌君毅早就看到他了，趁茶博士和他説話之時，悄悄説道:“兄弟，從此時起，你莫要再説那件事了。”方如蘋聽得一怔，回頭望望瓜皮帽老頭，但她看到的只是瓜皮帽老頭的背影，忍不住湊近了些，輕聲問道:“這人是誰？”凌君毅朝她搖頭示意，改以“傳音入密”説道:“待會我再告訴你。”方如蘋聽到耳邊像蚊子叫的聲音，而每個字都十分清楚，心知大哥是以“傳音入密”和自己説話。但自己功力不足，沒學過“傳音入密”的功夫，心中暗暗忖道:“看來大哥一身修為，不在舅舅之下呢？”凌君毅喝了口茶，笑道:“兄弟，聽説你表姐生得很美，你倒説説看，她究竟有多美？”方如蘋撇撇嘴，輕哼道:“你管她有多美？你不是已經有了…”忽然住口不説下去。

凌君毅道:“我有了什麼？”眼睛望着方如蘋，輕“哦”一聲，笑道:“我有了一個表妹。”方如蘋雙頰飛紅，啐道:“才不呢，我説的是乾姐姐。”她説得高興，不覺出兩排整齊晶瑩的貝齒，趕忙伸手抿了抿嘴。

凌君毅笑道:“兄弟，你又忘了。”方如蘋“啊”了一聲，放下手來，依然輕聲笑道:“有一天，你看到我表姐，準會頭暈。”凌君毅逍:“兄弟休得取笑，你把我看成了什麼人？”方如蘋道:“愛美，人之常情，你看了嬌豔美麗的花朵，你會不喜歡麼？”正説着之間，忽聽大街上傳來一陣得得蹄聲，只聽蹄聲之雜遝，就可知道少説也有四五匹馬。凌君毅、方如蘋不約而同地朝街上望去。但見五匹健馬，從長街緩緩馳來。當先一匹馬上，坐着一個身材高大、濃眉鷂目的紫臉老者。身穿藍布長袍，頭上也戴着一頂瓜皮小帽，上蓄着八字鬍子，面情嚴肅，策馬行來，甚是氣派。這人後面，四匹馬上，四名身穿天青勁裝的漢子，跨單刀，看去雄赳赳，氣昂昂。五匹馬走成一路，自然地使人猜想那個蓄着八字鬍的紫臉老者，準是哪－個大衙門裏出來的師爺。

方如蘋一眼看到馬上的紫臉老者，不覺口齒微微動了一下。紫臉老者一馬當先，到得德豐裕綢緞莊門前，便自停馬。他這一停了馬，後面四匹馬的漢子，立時也一躍下馬，其中兩名漢子慌忙趨上前來，一名漢子替紫臉老者攏住了馬頭，另一個立即伸手去扶。紫臉老者這才緩緩跨下馬來，極明顯，德豐裕綢緞莊來了大主顧。一剎那間，緞綢莊裏的夥計、帳房，全都了出來，像眾星拱月一般，把紫臉老者了進去。凌君毅、方如蘋已對紫臉老者注意上了，他們隔着一條大街，憑窗眺望，德豐裕店堂中的動靜，自然看得十分清楚。

綢緞莊裏的帳房先生把紫臉老者讓進店堂，好不殷勤，連聲説着:“請坐。”紫臉老者也不客氣，大馬金刀地在一張紫擅八仙桌的上首，坐了下來。只見一名夥計恭敬地端上香茗，另一名夥計立即捧上白銅水煙袋。紫臉老者取起茶盞，輕輕喝了一口，就回過頭來，跟帳房先生説了幾句。帳房先生彎着，連連陪笑應“是”接着轉過身向夥計們一陣吩咐。幾名夥計立時着了忙，紛紛從陳列櫥中，每人出幾匹綾羅綢緞，送到紫臉老者面前。紫臉老者仔細挑選了一番，才朝帳房先生指指其中幾匹，頷首示可。

夥計們就把幾匹選剩下的，一齊送上櫃去。紫臉老者又朝帳房先生説了幾句，意思好像還要別的綢緞。帳房先生連連哈，親自指揮夥計，打開櫃門取出五匹天青杭紡，由夥計捧出店門，與勁裝漢子，先行在馬上捆好。方如蘋看到夥計捧出五匹天青杭紡，口中幾乎“啊”出聲來。在這同時，他們右首桌上，憑窗喝茶的那位瓜皮帽老頭，掏出幾枚銅錢，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下樓而去。

方如蘋看他走得匆忙，立即低聲問道:“大哥，你説這人是誰？”凌君毅目光迅速向四周一掃，才低聲道:“他就是送“珍珠令”來頭盤小辮的老頭，只是他今天戴了－頂瓜皮帽。”方如蘋“啊”了一聲道:“他匆匆下樓，那是送東西去了？”凌君毅道:“五匹天青杭紡，捆在門口馬上，這再顯眼也沒有了，他自然得把東西送去。”這幾句話的功夫，那瓜皮帽老頭已經穿過大街，逕直向德豐綢緞莊裏走去。只見一名夥計着他招呼，這自然含有不讓他亂闖之意。瓜皮帽老頭朝夥計連連陪笑，一面揹着身子指指紫臉老者，低聲説了幾句話，意思好像是説:“我是替那位送東西的。”這回夥計向他歉然點頭，抬抬手，説着:“你老請。”瓜皮帽老頭捧着朱漆小箱，跨進店堂，就朝紫臉老者哈請安。紫臉老者只略微頷首，目光一抬，向他問了一句甚麼。瓜皮帽老頭堆着一臉掐笑，巴結地走上前去，然後把朱漆小箱往桌上一放，隨身取出一個鎖匙，打開銅鎖，開啓箱蓋，伸手從箱內取出幾串珍珠項鍊，鳳欽，珠花，裴翠手鐲和幾個小巧緻的錦盒，一件件恭敬地放到紫臉老者面前，一面不時地陪笑説着話。那顆“珍珠令”敢情就裝在錦盒之中。紫臉老者隨手挑了七八件，其中就有兩件是用錦盒裝的，然後緩緩從袖中取出一張銀票，給瓜皮帽老頭。瓜皮帽老頭滿心歡喜地接過銀票，收起來漆木箱，千思萬謝地退了出來，匆匆朝街上走去。這時德豐裕的夥計們，已把另外幾匹上等綢緞包紮妥當，送了出來，給勁裝漢子，裝上馬背。

方如蘋急急説道:“大哥，我們快走。”兩人會了茶錢，匆匆下樓，小夥計立時替兩人牽過馬匹。方如蘋賞了他一串制錢，翻身上馬，當先朝街上馳去。凌君毅原先只當她要追瓜皮帽老頭，因為紫臉老者給了瓜皮帽老頭一張銀票，看看是哪家銀號的，就不難查出紫臉老者的來歷，但此刻他發現自己的猜想，本不對，方如蘋追的並不是瓜皮帽老頭，她壓兒不是追人。

北門外，是一條石板路，看情形，本來就不是官道大路，行旅不多，兩匹馬一口氣賓士出四五里路。方如蘋就舍了石板路，折人一條小徑。這時已是黃昏時候，夕陽銜山，羣鳥投林，遠處山麓間，煙樹蒼茫，升起縷縷炊煙。

凌君毅心頭覺得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夾馬腹，催馬衝了上去，趕上方如蘋馬頭，何渲:“兄弟，你究竟要到哪裏去呀？”方如蘋回頭朝他神秘一笑，説道:“我帶你去見一個人。”凌君毅道:“那是什麼人？”方如蘋咭地笑道:“見了他，我自會給大哥引見。”凌君毅道:“這人和咱們此行有關麼？”方如蘋一面不住地催馬，－面答道:“大哥不用多問，到時自會知道。”她還是不肯説，那是故意放刁。

凌君毅皺皺眉鋒，不再多言。兩人坐下馬匹，是四川唐門千挑百選的駿馬，腳程極快，不大工夫已經奔行了一二十里路程。這一帶山不高而秀，水不深而清，長松修竹，景物如畫！凌君毅突然心頭一動，想起金老爺子曾和自己提起過的“龍眠山莊”就在桐城西北。此處莫非就是龍眠山莊了？前面的方如蘋到了一座山腳下，忽然一帶馬頭，賓士之勢，立時緩了下來，她輕輕躍下馬背，牽着馬匹，朝一處濃密的樹林中走去。

凌君毅跟着下馬，問道:“到了麼？”方如蘋道:“還沒有，我們先把馬匹藏好了再説。”凌君毅道:“咱們可是要去龍眠山莊？”方如蘋驚奇地道:“大哥如何知道的？”凌君毅道:“我只是猜想罷了，這裏是龍眠山，除了龍眠山莊，還到哪裏去？”

“嗯。”方如蘋口中輕嗯了一聲，沒有多説，只是牽着馬匹，往林中走去。這是一片濃密的松林，兩人把馬匹拴好，凌君毅凝重他説道:“兄弟，龍眠山莊的人，雖然很少在江湖上走動，但據説莊主潛龍祝文華，不但武功極高，而且還擅機關消息和毒藥暗器，你不可任胡來。”方如蘋道:“大哥只管放心，我們又不去招惹他們。”凌君毅追問道:“那你究竟要去找誰？”方如蘋道:“大哥跟我來就是了。”她還是不肯明説。

凌君毅道:“好吧。”當下仍由方如蘋領先，翻上小山，但見層巒拱峙，碧林千樹，一條青石板鋪成的大路，直達一座莊院，看來相距還有一里來路。此時天已黑，遠遠望去，只能看到莊院黑壓壓的一片，似是覆蓋甚廣，那自然就是“龍眠山莊”了。

方如蘋低聲道:“我們下去。”她從小山後面一條小徑走下去，穿林而行，不多一會，已經繞到龍眠山莊的側面。龍眠山莊的高大圍牆業已在望，方如蘋腳下一停，回身朝凌君毅招招手。

凌君毅掠到她身邊。問道:“什麼事？”方如蘋指指圍牆，道:“從這裏進去，圍牆裏面，有一條環繞會莊的寬闊石板路。要進入莊去，必需穿越這條石板路，因此這條路上，防守甚是嚴密，前後左右，共有八處崗卡，每個崗卡兩人，還有一頭契犬。咱們從這裏進去，就有一處崗卡…”凌君毅道:“我們要進去麼？”方如蘋道:“自然要進去咯，不然，我們幹麼眼巴巴的趕來？”凌君毅道:“我們進去做什麼？”方如蘋道:“那你就不要管了。”凌君毅搖搖頭道:“好，我不管，那麼我們如何進去呢？”方如蘋道:“我就是要和你説這件事咯，我們在躍上圍牆之後，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就點住站崗的兩人的道，等到契犬發現有人，就由我來對付。那時你就再解開兩人道，但不可讓他們發覺，以極快的身法，隱入對面一排房屋陰暗之處等我。”凌君毅道:“你如何對付贅犬？”方如蘋笑了笑道:“我自有辦法，你只須照我説的去做就好了，別的不用多問。”凌君毅心頭暗暗納罕，忖道:“她好像對龍眠山莊甚是悉。”方如蘋斜瞧了他一眼，低笑道:“大哥你在想什麼？咱們該進去了，再遲殷總管就快來了。”凌君毅奇道:“殷總管是誰？”方如蘋道:“殷總管就是剛才在德豐裕綢緞莊買五匹杭紡的紫臉老者，他叫殷天祿，是龍眠山莊的總管。”凌君毅道:“原來你認識他。”方如蘋低頭道:“不認識他，我會找到這裏來？”話聲方落，突聽遠處傳來一陣急驟的馬路聲。方如蘋急急説道:“他們來了，大哥，我們快進去。”她纖纖玉手拉着凌君毅的手，接着又道:“大哥，這道圍牆，足有三丈來高，我縱上去，只怕會有聲音，大哥你帶我一把可好？”凌君毅握着她柔若無骨的玉手，方如蘋輕聲催道:“我們快過去。”兩人手拉着手，閃身出林，立即施展上乘輕功，宛如兩點星，快得令人目不暇接，眨眼之間，已掠過圍牆外面的一片草地。就在撲近圍牆之際，凌君毅低喝一聲:“起。”未見他蹲身伏，抖臂作勢，只是足尖輕輕一點，便已帶着方如蘋凌空飛起，飄然落到圍牆之上。舉目看去，果見圍牆內有一條平整的石板路，少説也有四五丈寬闊。牆下不遠，正有兩名身穿天青勁裝的漢子，井肩站在那裏。兩人腳下，坐着一條契犬，看去十分機警，比人還難對付。凌君毅未上牆頭之前，手中早已準備了兩粒小石子，腳尖一站定，掌心石子，也已分向兩人襲去，口中低聲道:“你快下去。”方如蘋不敢怠慢，身形一縱，朝下躍去。她身形末落，那坐着的契犬，已然警覺，唬地立了起來，全身褐，倒豎，正待撲起。方如蘋飄落地面，輕聲喝道:“不許叫，是我。”那契犬聽了方如蘋的喝聲，豎起的狗，緩緩平復下去，低下頭在方如蘋衣衫角上，一陣亂嗅，搖着尾巴，作出親呢之狀。方如蘋伸手拍拍它頭頂，舉步朝前走去，那契犬乖乖地跟着她走。凌君毅看得微微一怔，心想:“莫非她就是龍眠山莊的人。”方如蘋引開契犬，凌君毅立即飄身落地，舉手在兩個漢子身上輕輕一拂，身形快得如同星一般，一閃而逝，隱入對面一排房屋暗處。這時召開馬蹄聲愈來愈近，好像已經到了莊前。凌君毅正自四下打量，方如蘋飛身掠了過來，輕聲道:“大哥，我們快走。”凌君毅心中有着許多疑問，但此刻又不便多問，只好默默的跟着方如蘋走去。兩人一前一後，藉着暗影隱蔽身形，一路朝前行去。方如蘋對龍眠山莊的地形極，穿廊越屋，轉彎抹角，好像回到自己家裏一般，一會工夫已經穿行了幾幢樓字，都不曾被人發現。最後繞過一道長廊，這裏敢情是一座花廳，左右兩邊備有一道月門。方如蘋領着凌君毅，飛快地掠入右首月門。門內是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石橋，白石小徑兩邊，放置着不少盆栽花卉。夜之下，分外顯得清幽宜人！石階上是一排三間緻的書齋，敢情平都是由花廳直通書房，因此階上雖有兩扇雕花長門，就很開啓。倒是左首一排六扇花格子窗，卻全都敞開着。

方如蘋輕輕拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隱入一排花樹叢中，蹲下身子書房中燃着一支紅燭，遠望過去，但見四壁圖書，琳琅滿目。書案前面，一張逍遙椅上坐着一個身穿天青緞夾袍的人，正在靜靜地秉燭觀書。因他側身而坐，看到的只是半個側影，無法看清他的面貌。凌君毅側過臉去，正待向方如蘋問話。方如蘋神緊張，豎起一纖纖五指，擋住櫻，示意他不可出聲。就在此時。只聽月門外，長廊上傳來一陣輕快的步履之聲，到得書房門口，便自停住。接着響起一個略帶尖沙的聲音説道:“莊主，屬下回來了。”凌君毅暗暗吃了一驚，忖道:“原來這觀書的就是龍眠山莊的莊主潛龍祝文華。”只聽書房中一個清朗聲音説道:“進來。”接着有人打開門簾，輕快履聲，走人書房，就聽尖沙聲音説道:“屬下因天氣就要熱了，咱們莊上弟兄都得換季，這次到桐城去，便順便帶回來五匹杭紡。”清朗聲音道:“夫人與小姐要你去買的東西，都買回來了麼？”尖沙聲音道:“都買回來了，一共花了三百三十二兩銀子。”清朗聲音道:“她們究竟要你買的什麼東西，竟有這般昂貴？”尖沙聲音陪笑道:“七匹綾羅，四匹錦緞，不過二十四兩銀子。另外是小姐要的兩支珠花和一串珠鳳，就要一百五十兩銀子。屬下臨行時夫人關照過，要買就得賣兩副，小姐有的表小姐也得有…”凌君毅聽得心中一動，回頭看了方如蘋一眼。

只聽清朗聲音“唔”了一聲，問道:“你都送進去了麼？”尖沙聲音道:“屬下已經讓彩花送進去了。”清朗聲音道:“好…”接着問道:“你去桐城，可曾聽到什麼消息？”尖沙聲音道:“屬下正要向莊主報告，前些子從太和、穎州傳來的消息，四川唐家老三、老七和嶺南温家的老二，以及少林派的金鼎金開泰，和一向很少在中原走動的銅臂天王，都在這一路上現身…”清朗聲音“唔”了一聲逍:“這些人不約而同的進入皖境，你可曾查出他們動機何在？”尖沙聲音道:“屬下已經派出幾名幹練弟兄，扮作各種行商，暗中圈探他們的行跡，這些人的動機如何？一時還摸不清楚，但屬下卻在桐城接到三個派出去的弟兄的報告…”清朗聲音道:“他們怎麼説？”尖沙聲音道:“據説這些人在陽，穎上到六安、舒城的這條路上，先後都失去了蹤影。”凌君毅聽得心頭猛然了動，暗道:“這些人都失了蹤。”清朗聲音陡地問道:“你説什麼？這些人先後都失去了蹤影？”尖沙聲音道:“是的，據説他們原是各顧各的行動，既然一路下來，總該有個目的。但怪就怪在這裏，這些人都好像先後鑽入地底，沒到舒城，就一個人也不見了。”清朗聲音道:“會有這等事？”尖沙聲音道:“屬下説的都是事實。”清朗聲音道:“那幾個弟兄呢？”尖沙聲音道:“屬下已要他們繼續詳細偵查，限明午前回報。”清朗聲音道:“很好，不過這些人意圖不明，咱們莊上，你得多派些人巡邏，嚴加戒備。”尖沙聲音應了聲“是”又道:“莊主還有什麼吩咐？”清朗聲音道:“沒有了。”尖沙聲音道:“屬下告退。”接着一陣輕快的步履聲，退出房去。

這尖沙聲音，自然就是在德豐裕綢緞莊看到的紫臉老者口龍眠山莊總管殷天祿了。他退出書房之後，青袍老人便從逍遙椅上站了起來，揹着雙手，走向視窗，仰天吁了口氣，徐徐説道:“這許多人，會憑空失蹤，這倒的確有些古怪。”他這一走近窗口，凌君毅從花樹空隙間，立可清晰看清他的面貌。這位名震江湖的龍眠山莊莊主，看去不過四十四五，生得肌膚白哲，黑鬚飄，温文秀逸，倒像是讀書人模樣，只是雙眉濃了些，雙目炯炯如星，一望而知是位內家高手。

方如蘋躲在花樹叢中，看到青袍老人站了下來，走近窗前，心頭一害怕，不由地輕輕扯了一下凌君毅的衣角。這一動，碰上了一支樹枝，幾片樹葉，輕輕晃動了一下。枝葉晃動，聲音雖細，青袍人兩遣寒光如電，直向兩人藏身之處，投過來，口中冷冷喝遺:“誰？”聲音雖然不大，但卻有一股懾人的威嚴，兩人到了此時，無法再隱匿下去。

方如蘋從花樹叢中站起身來，低聲應道:“舅舅，是我。”原來她是青袍老人的外甥女。她應聲出口，立即回身道:“凌大哥，快隨我來。”説完，分花拂柳，俏生生地走了出去。她忽然從“大哥”改稱“凌大哥”那是“大哥”這稱呼，當着她舅舅面前，未免顯得太親密了些，姑娘家心眼可真不少。

方如蘋現身走出，凌君毅只好也跟着走出，兩條人影，一先一後相偕越窗而入，走到青袍人面前。青袍人兩道目光，掃過他們兩人，尤其看了方如蘋的一身裝束，濃眉微微的一鼓，説道:“你是如蘋？”方如蘋咭的笑道:“我早就叫你舅舅了，不是我，還是什麼人呢？”一面朝凌君毅道:“凌大哥，這位就是我舅舅，龍眠山莊的莊主。”其實不用方如蘋介紹，凌君毅早就知道青袍人就是龍眠山莊的莊主潛龍祝文華了。凌君毅只好雙手抱拳，作了個揖道:“在下凌君毅，見過祝莊主。”方如蘋在旁道:“舅舅，這位凌大哥，兩次救了甥女的命，我特地帶來見見舅舅的。”祝文華目光冷峻，只是打量着凌君毅，微微頷首道:“凌老弟請坐。如蘋，你去叫他們沏茶來。”方如蘋低低地道:“舅舅，我和凌大哥要在晚上來見你，就是不能讓人知道，茶不用沏啦。”祝文華心中暗道:“這小丫頭，連夜來見我，不知有什麼事，這般鬼鬼祟祟？”一手捻鬚，目注方如蘋，徐徐説道:“你們有什麼事？”方如蘋壓低聲音道:“我們有一件十分機密之事，待來稟報舅舅。”祝文華微意外，訝然道:“什麼機密之事？”方如蘋目光一溜，一本正經地道:“舅舅，這件事十分重要，不能走漏半點風聲。”祝文華看她神凝重，心頭疑信參半，濃眉微攏，説道:“如蘋，舅舅這書房裏，任何人末奉呼喚不準擅入，你但説無妨。”方如蘋道:“我知道，只是我看還是把窗户關上的好。”祝文華捻鬚道:“有這麼嚴重麼？”方如蘋口中“嗯”了一聲，輕笑道:“方才我們躲在窗外，舅舅和殷總管説的話，我們不是全聽到了？”轉身走到視窗，關好窗户，隨手放下了窗簾。

祝文華已在上首一把椅子坐了下來，問道:“如蘋，你娘在家可好。”方如蘋搖搖頭道:“我沒回去。”祝文華道:“那你去了什麼地方？”方如蘋臉上微微一紅，看了凌君毅一眼，説道:“我在路上遇到凌大哥，就和他在一起。”祝文華的目光，同時轉到凌君毅臉上，含笑道:“老夫看得出來，凌老弟年事雖輕，英華內斂，一身所學，大有可觀，不知令師是哪一位高人？”凌君毅還沒開口，方如蘋搶着道:“舅舅，你眼光真好，凌大哥是反手如來的徒弟。”祝文華動容道:“原來凌老弟竟是佛門高僧反手如來的高足，老夫失敬了。”凌君毅欠身道:“莊主好説。”方如蘋聽舅舅的口氣，對反手如來似乎十分推崇，心頭暗暗的高興，一面低聲説道:“舅舅，凌大哥是偵查“珍珠令”這件事來的。”祝文華頷首道:“老夫曾聽江湖傳説，嶺南温家和四川唐家兩位當家無故失蹤，家人曾在他們寢室之中，發現一顆刻着“令”字的珍珠。前一陣子“珍珠令”三個字，確曾在江湖上轟動一時，但事過境遷，目前已經漸漸淡下來了，凌老弟偵查“珍珠令”不知可有眉目？”方如蘋搶着道:“舅舅，凌大哥因他母親也在三個月前失蹤了，是凌大哥的師父，要凌大哥到江湖上來偵察“珍珠令”的。凌大哥第一步，就到開封去找金鼎金開泰，因為少林寺藥王殿主持樂山大師，也在三月前神秘失蹤…”祝文華神情一震遣:“少林寺藥王殿主持也失了蹤？老夫怎的沒聽人説起？”方如蘋道:“這話説來話長呢，凌大哥，還是你來説吧。”凌君毅當下就把自己求見金老爺子，索觀“珍珠令”當晚在開封街上忽然有人給自己一封密柬説起，説到自己如何跟蹤眇目人，如何遇上方如蘋…祝文華凝目道:“凌老弟可知那錦盒之中，究系何物？”方如蘋咭的笑道:“舅舅，你耐心聽下去，就會知道了。”凌君毅接着又把鬼見愁唐七爺如何劫持方如蘋，自己如何找上八公山…祝文華一手捻鬚，嘿然怒哼道:“四川唐門居然欺侮到你頭上來了，如蘋，舅舅幾時也把鬼見愁抓來，吊他個三天三夜。”方如蘋甜笑道:“不用啦，舅舅，我已經認了唐老夫人做乾娘了。”祝文華道:“這是怎麼一回事？”方如蘋道:“凌大哥找上八公山，一劍破了唐家的“八封刀陣”唐老夫人把我找了去，就認我作她乾女兒。”祝文華道:“唐老夫人也到了江南？”方如蘋側臉朝凌君毅笑了笑道:“大哥，還是你來説吧。”話聲出口，驀地粉險一紅，當着舅舅，這聲“大哥”不嫌叫的太親了麼？

凌君毅道:“不止四川唐家，據在下所知，嶺南温家還聯合了南湘蕭家和董天王做－路，另外少林的人，則以金鼎金老爺為首，一起跟蹤下來。”祝文華皺皺濃眉，説道:“這運送的究竟是什麼東西，居然引起這許多人的追蹤？”方如蘋朝凌君毅眨眨眼睛，凌君毅接着從離開八公山，在正陽關附近，發現金老爺子留的暗號。自己兩人就一路跟了下來。直到山南關，金老爺子的暗號忽然不見，好像他平空失了蹤影，不僅金老爺子，就是其他兩撥人（四川唐家和嶺南温家）從山南關起，也都好像沒了影子。祝文華一擺手道:“且慢，你們在王家飼堂遇上温老二和蕭鳳崗之後，就一直不曾見到他們？”凌君毅點頭稱“是”祝文華又道:“當晚他們匆匆離去，是因為發現了董天王留的緊急記號，才趕去的？”凌君毅道:“正是。”祝文華一手捻鬚，沉着道:“董天王雄霸天南，一身修為，非同小可他這緊急記號，就大有文章…”口氣微微一頓，目注兩人，徐徐説道:“從山南關起，所有跟蹤的人，全都沒了影子，若説這三撥人，全被人家一網打盡，那是決無可能之事，他們同在山南關以北失蹤，也許是被人家用計引開去了。”説到這裏，忽然目光一凝，神譬然道:“他們在山南關以北，把所有跟蹤的人，一一引開，莫非那遞送的東西，已經快到地頭了？”凌君毅聽得暗暗佩服，心中忖道:“江湖上人都傳説潛龍祝文華工於心計，機智過人，看來傳言不虛。”方如蘋雙眉一挑，暗地笑道:“舅舅説對了。”祝文華道:“他們送到何處？”方如蘋道:“凌大哥，快説咯。”凌君毅就把如何在花溪遇上眇目人，自己如何跟蹤，制住頭盤小辮的老頭，打開錦盒，才知他們一路掩掩藏藏，運送下來的錦盒之中，赫然是一顆“珍珠令”祝文華手捻黑鬚，攢攢眉道:“一顆“珍珠令”也用不着如此轉折。他們故作神秘，莫非是故意引人注意，別有企圖？”説到此處，目注凌君毅，問道:“凌老弟，後來如何呢？”凌君毅接着又把頭盤小辮者頭在土地堂香爐之中，取出指示，要他們把“珍珠令”送與桐城德豐裕買五匹天青杭紡的人。祝文華聽到這裏，臉不由一變，問道:“你們有沒有繼續跟蹤？”方如蘋笑遣:“自然跟了。”祝文華道:“那麼你們已經看到頭盤小辮的老頭，把“珍珠令”給誰了？”方如蘋抿抿嘴，輕笑道:“我們就在德豐裕對面茶樓上喝茶，看得再清楚也沒有了。不過那頭盤小辮的老頭，今天扮成了個珍寶商人，很巧妙地把“珍珠令”夾在其他珠寶之中賣了出去，要是不知底細，只當他是替大太小姐買珠飾的…”祝文華目中寒光四，沉聲遣:“會是他。”方如蘋道:“舅舅不相信？”祝文華目光緩緩看了兩人一眼，沉道:“殷天祿隨我十餘年之久，平盡忠職守，從無過失，如説他心懷異志，實在叫人難以置信…”接着口中“唔”了一聲，望望凌君毅，説道:“凌老弟，你們在茶樓上守候，定是看得十分清楚，能否把當時情形，説得更詳細一點？”凌君毅接着把當時經過，詳細説了一遍。

祝文華沉良久，才道:“他們把“珍珠令”送與殷夭祿，莫非想劫持老夫？”方如蘋道:“我看就是這樣。”凌君毅道:“在下離開開封之時，金者爺子曾和在下提起過祝莊主。”祝文華道:“金開泰怎麼説？”凌君毅道:“金老爺子曾説“珍珠令”這幫人，所劫持的人，都和用毒、解毒有關，武林中除了四川唐門，以毒藥暗器聞名於世，嶺南温家擅使香、藥之外，祝莊主也是一位用毒能手…”祝文華聽得臉劇變，輕輕哼了一聲。方如蘋睜大雙目，奇道:“舅舅，我怎麼沒聽説過你老人家也會使毒？”祝文華臉上神，瞬即恢復，微微吁了口氣道:“咱們祝家從未在江湖上走動，真是以訛傳訛，因為你外公昔年曾在咱們莊前救過一位傷重垂死的老人。那老人養傷三月，臨行之時，留下一張秘方。當時正當寇猖撅之時，所到之處，**擄掠，放火殺人，得十室九空。那老人家囑咐你外公，照方配製，把藥末撤在離莊三里之外，布成一圈，可使寇不敢侵入…”方如蘋道:“那是極厲害的毒藥？”祝文華點點頭道:“不錯，過沒多久，果然有大批寇來犯，凡是踏人咱們莊外周圍三里的賊黨，全部立即倒地死去。龍眠山莊賴以保全，外人不明真相，只當咱們祝家於用毒，直到現在，大家還是這樣傳説着。”方如蘋道:“舅舅，那張藥方呢？”祝文華淡淡一笑道:“舅舅説的，已是五六十年前的事了，你外公並末把毒方傳下來。”方如蘋道:“真可惜。”祝文華一手拂着黑鬚，徐徐説道:“由此看來，這幫賊人，買通殷天祿，意劫持老夫，大概也是為了那張毒方了。”方如蘋道:“舅舅準備怎麼對付他們呢？”祝文華面現怒容道:“我叫殷天祿來，問問清楚。”凌君毅已有好久沒有開口，此時口道:“祝莊主不可打草驚蛇。”祝文華道:“老夫當面問他，不伯他不説。”凌君毅道:“如若貴莊之中，已被賊人買通，或是已有細潛伏，那就決不只一兩個人。殷天祿在莊主面前，縱然不敢不説，但他可以隱瞞下幾個人，莊主也不得而知。”祝文華嘆了口氣道:“凌老弟説得也是，唉，殷天祿隨我十餘年之久，竟然甘心通敵，想起來實在叫人寒心得很。”凌君毅道:“家母失蹤，已有數月，據家師推斷，可能也是被“珍珠令”這幫人所擄。他們買通貴莊總管殷天祿，又傳下“珍珠令”來，自是有劫持莊主的陰謀，在下有一拙見，不知是否可行？”祝文華目光一凝，抬目道:“願聞高論。”凌君毅道:“在下之意，莊主暫時不宜聲張，咱們給他來個將計就計。”方如蘋眨動－雙大眼，問道:“你要如何將計就計？”祝文華望着凌君毅，只是捻鬚不語。

凌君毅道:“在下略施易容之術，由在下扮成祝莊主，任由他們。劫持而去，這樣一來，不但可以查出他們巢所在，也可以找出他們的首腦人物，和目的何在。”祝文華道:“此計不錯。”凌君毅道:“對在下而言，既可相機行事，救出家母；對莊主而言，也可暗中監視殷天祿行動，可把潛伏貴莊的細，一網打盡…”祝文華連連點頭道:“有道理，咱們就依凌老弟高見行事。”方如蘋道:“凌大哥，你假扮舅舅，深入賊巢，我呢？你要我做什麼呢？”凌君毅道:“你已經回到令舅莊上，可以洗去易容‮物藥‬，在這裏住上幾天，目前江湖上呈現一片亂象，不宜再出去走動了。”方如蘋道:“我不要，我這樣子沒人注意，可以在暗中跟蹤他們，給舅舅傳遞消息。”祝文華沉聲道:“如蘋，你不許再胡鬧了，凌老弟説的極是，你一個女孩子家，莫要再亂跑了，好好在這裏住些時候，我會派人去通知你孃的。”方如蘋當着舅舅，不敢多説，只撅起小嘴，沒有作聲。