第三章

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“我非常驕傲，阿爾薩斯，”泰瑞納斯國王説“你開始有責任了。”在吉安娜·普羅德摩爾作為貴客逗留的這個禮拜“責任”這個詞成了無處不在的口號。穆拉丁的訓練開始了。這訓練果然如同矮人事先警告的，非常嚴酷苛刻。不但總是肌痠痛，遍體瘀青，如果對穆拉丁的指示不夠用心，還會挨耳光。而同時又發生了最讓阿爾薩斯擔心的事，烏瑟爾和泰瑞納斯覺得是時候對王子進行“進一步”的訓練了。阿爾薩斯天沒亮就得起牀，匆匆吃點麪包和酪當作早餐，便和穆拉丁騎馬出去野外行軍，這個十二歲的男孩每次都會累得渾身發抖，氣吁吁。阿爾薩斯偷偷的想，莫非因為矮人們是石頭的親戚，所以土地岩石願意讓他們輕鬆攀越。回來後，洗個澡就開始上歷史課、算術課和讀寫課。午飯之後，要和烏瑟爾在禮拜堂度過整個下午，祈禱，冥想，以及討論聖騎士的本質和他們必須遵守的苛嚴紀律。等到晚飯後，阿爾薩斯便徹底的疲力竭，倒頭便睡，連夢都沒有做。

他晚餐的時候看到過吉安娜幾次，她和卡莉亞看上去簡直親如姐妹。終於，阿爾薩斯受夠了訓練，於是，他向父王和烏瑟爾提議親自護送吉安娜·普羅德摩爾去達拉然，這個主意得益於被強進他腦袋的那些歷史知識和政治技巧。

他當然不會費事告訴他們這是為了逃避受訓的職責。想到兒子變得這麼有責任，泰瑞納斯到欣，吉安娜也出燦爛的微笑，於是阿爾薩斯得償所願。皆大歡喜。

出發的時候正值繁花盛開的初夏，樹林裏生機盎然，頭頂上豔陽在湖藍的天空中起舞。阿爾薩斯·米奈希爾王子陪同着笑容開朗的金髮小姐，走在通往神奇法師之城的旅途上。

他們出發得有點晚——對於吉安娜·普羅德摩爾，阿爾薩斯瞭解的第一件事是，她不怎麼守時——不過他不在乎，反正不急。當然，他們不可能自己去達拉然，按照禮節，吉安娜的侍女和幾個衞兵負責保駕。不過僕人和侍衞們有意落在後面，讓兩位身份高貴的年輕人好彼此識。一行人走了一段時間，然後停下來野餐。當他們大嚼麪包酪，喝着淡紅酒的時候，一個阿爾薩斯的手下走到他身邊。

“殿下，如果您許可的話，我們準備在安伯米爾過夜，明天早上再出發趕完剩下的路程，大概在天黑前到達拉然。”阿爾薩斯搖搖頭“不，繼續走。我們可以在希爾斯布萊德營過夜。那樣的話吉安娜小姐明天上午就能到達拉然了。”他轉頭朝她微笑。

吉安娜回以笑顏，可他卻發現她眼裏有一絲失望。

“殿下您確定嗎？我們原本計劃讓當地接待，沒打算讓小姐睡在野地裏。”

“沒事的，凱萬，”吉安娜大聲説。

“我又不是玻璃做的。”阿爾薩斯的微笑變成了壞笑。

希望她到時還能這麼想。

等僕人們紮好營帳，阿爾薩斯和吉安娜出去探路。他們爬上一座山丘，周遭一覽無餘。往西可以看到安伯米爾的小小農莊，甚至巴隆·席瓦萊恩的要尖頂。往東，達拉然隱約可見，它南邊的收容營地則看得更加清晰。自從第二次戰爭之末，獸人們就被關在這些營地裏。特瑞納斯向阿爾薩斯解釋，這樣比殺掉他們仁慈一些，除此之外，獸人似乎得了一種奇怪的倦怠病，當人類與他們遭遇，甚或追獵他們的時候，獸人大多數都無心抵抗，老老實實被關進收容所。這樣的營地有好幾個。

天黑後，人們吃了頓鄉土味十足的烤野兔，開始休息。等確定所有人都已經睡着，阿爾薩斯套上一件長及部的緊身上衣，穿好靴子，想了想又拿起一把匕首在間，然後偷偷溜到吉安娜身邊。

“吉安娜，”他耳語道“醒醒。”她靜靜醒來，也沒被嚇到，眼睛在月光下栩栩生輝。阿爾薩斯把手指放在吉安娜嘴上，她悄聲問“阿爾薩斯？出什麼事了嗎？”他壞笑道:“你打算來探險嗎？”

“相信我。”吉安娜看了他一會兒，點點頭“好吧”她和其他人一樣幾乎和衣入睡，只需要穿上靴子、披上鬥蓬就行。她起來穿戴好，草草抓了幾下頭髮，便示意阿爾薩斯出發。

吉安娜跟着阿爾薩斯登上之前他們到過的山脊。晚上爬山難度大一些，不過月明亮，他們也不至於失足。

“那邊是我們的目的地，”他指點着説。

吉安娜嚥了嚥唾“收容營地？”

“你有沒有在近處看過？”

“沒，我也不想看。”他失望的皺起眉頭“來吧，吉安娜，我們再沒什麼機會看清楚獸人了。你對他們不好奇嗎？”月光下她眼睛隱藏在陰影裏，很難看清她的表情“我——他們殺了我哥哥德里克。”

“他們中的一個還殺了瓦里安的父親，他們殺了很多人，所以他們會被關進這些營地裏。那地方太適合他們了。很多人不喜歡我父王徵税來供養這些營地，但是——你不如來親自判斷一下。毀滅之錘在地下城的時候，我錯過了看他的機會，現在我不會再錯過了。”她不説話，最後阿爾薩斯只得嘆口氣説“好吧，我送你回去。”

“不，”她出人意料的説“我們去吧。”他們靜靜的走下山。

“好吧，”阿爾薩斯低聲説“我們之前來的時候，我記下了他們巡邏的情況。看上去晚上也沒有什麼不同，只是可能巡邏的頻率高一些。那些獸人都沒什麼鬥志了，所以我猜衞兵們都覺得他們沒什麼機會逃跑。”他肯定的對她微笑。

“這些都對我們有利。除了巡邏的，那兩個瞭望塔上總是有人駐紮。我們最需要當心他們，不過既然營地背靠陡峭的懸崖，他們很有可能只是盯着前方，不會留意後面。等這邊這個傢伙轉過去，我們有足夠的時間到那兒的圍牆去看個究竟。”等那個百無聊賴的衞兵慢悠悠的走了過去一會兒，阿爾薩斯説“把你的兜帽戴上。”他們倆都是金髮，老遠就能被哨兵看到。吉安娜看上去又緊張又興奮，立刻照做。幸運的是阿爾薩斯和她都是穿深的斗篷出來的。

“準備好了？”她點點頭。

“好，我們走！”他們悄悄的快速跑過去。途中阿爾薩斯摁住吉安娜，等哨塔上的衞兵移開視線，再示意她跟上。倆人向前奔跑，一邊抓住兜帽以免出頭髮。很快他們就到達了營地的圍牆。

營地簡陋但夠用。它整個都是用木頭搭建的，幾乎就是捆成一圈的原木，只是頂端被削尖了，並且深深的扎進地裏。

“圍牆”的縫隙很多，足夠好奇的男孩和女孩向裏窺視。

一開始看不大清楚，只有些巨大的輪廓在邊上。阿爾薩斯扭頭細看，他們果然是獸人沒錯。他們有的裹着毯蜷在地上，有的毫無目的的走來走去，就像籠子裏的野獸，卻又不像困獸那樣有着對自由的渴望。對面的一夥看上去像一家人——一男一女，還有個小獸人。女的那個瘦小一些，前抱着個什麼，阿爾薩斯發現那是個嬰兒。

“噢，”吉安娜耳語道“他們看上去…好難過。”阿爾薩斯哼了一聲，不過很快就想起要保持安靜。他飛快的瞟了一眼哨塔，還好衞兵什麼都沒聽到。