第四章

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影子打開收音機，調到經典老歌台，欣賞那些在他出生前就免費的經典老歌。鮑·迪倫在唱一場大雨即將來臨什麼的，影子不知道雨到底已經下了，還是沒有下。前面的路上空無一人，只有瀝青路面上的小冰渣，在上午陽光的照下如鑽石般閃爍着。

和偏頭痛一樣，芝加哥慢慢出現。首先他們駛過鄉村，然後，不知不覺間，一個鎮子在路邊冒出來，一直蔓延到很遠，然後就看到了城市的邊緣。

他們在一棟又低又矮、又寬又長的褐石頭公寓樓前停下車子。路邊人行道上沒什麼積雪。他們走進門廊。星期三按下半圓型的內部對講機最上面的鍵。沒反應。他又按了一次，接着試了試其他租户房間的按鍵，還是沒有任何回答。

“那個壞了，”一個骨瘦如柴的老婦人從台階上走下來“不能用了。我們打電話給管理員，問他什麼時候來修，還有暖氣。可他一點都不關心，跑到亞里桑那州過冬去了，為了養他的肺病。”説話的口音很重，影子猜她可能是東歐人。

星期三深深鞠了一躬。

“卓婭，我親愛的，再多的語言也無法表達你是多麼美麗人。你真是容光煥發，一點兒也不顯老。”老婦人瞪着他。

“他不想見你，我也不想見你。你總是帶來壞消息。”

“那是因為如果事情不重要，我絕對不會親自登門拜訪。”老婦人冷冷地哼了一聲。她手裏提着一個帶拎繩的空購物袋，身穿一件紅舊外套，釦子一直系到下巴。她滿臉懷疑地審視着影子。

“這個大個子是誰？”她問星期三“你僱的另一個殺人犯？”

“你的話深深傷害了我，好女士。這位紳士的名字是影子。他為我工作不假，但卻是為了你的利益。影子，我來為你介紹這位親切可愛的卓婭·維切恩亞亞小姐。”

“很高興認識您。”影子禮貌地打招呼。老婦人像鳥一樣盯着他看。

“影子，”她説“這是個好名字。太陽投下的影子拉長時，就到了屬於我的時間。而你正是個很長的影子。”她上上下下端詳着他，笑了。

“你可以吻我的手。”她説着，伸出一隻冰冷的手。

影子彎下，親吻她瘦骨嶙峋的手背。她的中指上戴着一枚碩大的琥珀戒指。

“真是個好孩子。”她説“我正要去買吃的。你看，我是家裏唯一可以賺錢的人，剩下的兩個不能靠預言賺錢。因為她們只肯説真話，而真話不是人們最想聽的東西。真話很傷人，讓大家心裏不舒服，於是再也不肯回來找我們算命了。不過我可以對他們説謊話，説他們想聽的話。所以，我才能帶麪包回家。你想在這裏吃晚飯嗎？”

“我希望如此。”星期三馬上説。

“那麼你最好給我點錢去買吃的。”她説“我倒是很清高驕傲，可我不傻。另外那兩個比我更驕傲，而他是我們中間最驕傲的一個。所以給我錢後，千萬別告訴他們。”星期三打開錢包，伸手掏出一張二十美元的鈔票。卓婭·維切恩亞亞一把抓了過去，然後繼續等待。他只好又掏出二十美元給她。

“這還差不多。”她滿意地説“我們會像對待王子一樣餵飽你的。現在，上樓梯到最頂一層。卓婭·烏特恩亞亞已經起牀了，但我們的另一個姐妹還在睡覺，所以別出太大的動靜。”影子和星期三順着黑暗的樓梯爬上去。這棟兩層高的房子樓梯間堆滿黑垃圾袋，聞起來一股子腐爛的蔬菜味兒。

“他們是吉普賽人嗎？”影子問。

“卓婭和她家人？當然不是。他們是俄國人。”

“可她們給人算命。”

“很多人都可以給人算命，我自己也幹過。”爬上最後一級樓梯時，星期三已經累得氣吁吁了“身體不行了。”樓梯最上一級通向一道漆成紅的門。門上有一個窺視用的貓眼。

星期三敲門，沒有人回答。他又敲了一次，這次聲音更大些。

“好了！好了！我聽見了！聽見了！”裏面傳出門鎖打開的聲音、拔出銷的聲音、鏈子的聲音。紅房門敞開了一小道門縫。

“是誰？”一個男人的聲音問，語氣冰冷，還帶着香煙的味道。

“一個老朋友，岑諾伯格。我還有一個同事。”門打開到安全鏈允許的最大程度。影子看見一張隱沒在陰影中的灰面孔，向外窺視着他們。

“你想幹什麼，沃坦？”

“首先，很高興能再次看見你們。我帶來消息和你們分享。那句話怎麼説來着？

…

哦，對了，你會知道一些對你有利的好消息。”房門終於敞開了。穿着髒兮兮睡袍的這個男人個子矮小，一頭鐵灰的頭髮，滿臉都是皺紋。他穿着灰細條紋褲子，穿的時間太久，磨得發亮。腳上穿着拖鞋。他短的手指拿着一支沒有過濾嘴的香煙，煙時手半握成拳形，覆在嘴巴上。影子覺得這種煙姿勢很像囚犯或者士兵。他把左手伸向星期三。