-第三卷-魚躍龍門（6）

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2024年3月12第六章·魚龍之變望江樓上。

嚴濟憑欄而坐，杯中餘酒尚温。

今八月二十八，正是鄉試放榜之，他並未學別人那般去府學那裏看榜，而是獨自來到望江樓上飲酒。

此樓高有四層，於最高處可將省府繁華盡收眼底，嚴濟看着江水浩浩湯湯遠去，一時心中意難平。

自與顧盼兒相識至今，二人每相親相愛，自己發奮讀書，顧盼兒紅袖添香，倒也其樂融融。

有時他起立四顧，只覺得如此經年累月，倒也不失為一樁美事，什麼雄心壯志，不如盡付水。

萬里江山如畫，終究不敵美人恩消磨英雄骨，自己壯志未酬，每裏卻醉情聲，此時想來，心中頗為自責。

他正獨坐飲酒，忽聽樓梯聲響，有人快步上了樓來，嚴濟回頭去看，卻見一位少年閒適而來。

那少年身形高大健壯結實，面容英俊，舉止瀟灑，身穿深灰道袍，頭戴儒生蹼頭，手中一柄摺扇輕搖，説不出的恬淡閒適、悠然自得。

他在臨江另一張桌上坐下，見嚴濟盯着自己看也不着惱，和煦一笑，便有讓人如沐風之。

嚴濟微微一笑以示善意，隨即繼續飲酒，不再去看那少年。

不多時，店小二送上酒菜，那少年竟也獨坐飲酒，只是眼望江，毫無情緒波瀾。

嚴濟遊目四顧，望江樓上只有自己與這少年兩人，此時天尚早，這時出來喝酒的，只怕也是有故事的人，他斟滿酒杯，遙遙示意，隨即一飲而盡。

對面少年也飲了一杯，隨即拎着酒壺酒杯過來，笑着對嚴濟説道:「兄台請了!此時樓上只有你我二人，獨自飲酒忒也無趣，你我二人共飲幾杯如何?」嚴濟心中喜他瀟灑從容，便笑着點頭説道:「固所願也!兄台請坐!」

「兄台一身襦衫，也是本科鄉試考生?」少年點頭説道:「正是正是!今放榜，本想去看一眼的，後來忽然覺得沒什麼所謂，便乾脆過來喝酒!」他説的隨意，嚴濟也不以為然，笑笑説道:「看與不看，終究都不會改變結果，真個中了，會有人報信到住所，若是不中，便是去看了也是無用。」

「確實是這個道理!」少年舉杯一飲而盡，隨即笑道:「早聽説這望江樓景美酒香，如今一看，果然名不虛傳!」嚴濟見他連幹了三杯，面上竟是毫不變，知道也是善飲的，便笑着説道:「今大霧攔江，雖不如晴天時一望無際、浩蕩千里，總也別有一番情致!為此勝景，你我再飲一杯!」少年舉杯共飲，笑着拱手一禮説道:「小生彭憐，不知兄台高姓大名!」嚴濟放下酒杯，也是拱手笑道:「在下嚴濟，見過彭兄弟!」兩人相視一眼，隨即哈哈大笑，頗有惺惺相惜之。

彭憐隨即説道:「嚴兄，你我雖是初次相識，小弟卻不是第一次見你，不説考場外你倒着騎驢而去，便是當年在雲谷縣城，小弟便曾偶然見過你一次!」彭憐記心甚佳，那考場外看嚴濟騎驢而去，便似乎在哪裏見過，後來苦思冥想，終於想起當年在雲谷時見過一般景象。

「雲谷……」嚴濟沉片刻，隨即笑道:「那時在下途經雲谷，果然與賢弟緣慳一面麼?想來你我頗有夙緣，終於今相見了!」二人哈哈大笑，隨後絮絮閒談，從學問説到天下大事，只覺得彼此極是投緣，頗有相逢恨晚之。

忽而街上吵嚷聲起，數十個人呼呼啦啦穿街過巷，徑自朝望江樓而來。

「狀元郎何在!狀元郎何在!」

「亂叫什麼!這叫解元公!小二，解元公可在樓上飲酒!」那一羣人裏又有衙役又有好事的遊民，只為了第一時間為解元公道喜討些賞錢，呼呼啦啦上來，將那一樓大廳擠得滿滿登登。

一個官差登樓兩步，揮手大喝一聲，隨即將那小二一把拎起，大聲喝道:「我且問你，今科解元，可在此間飲酒?」那小二稀裏糊塗，哪裏知道誰是解元公，半晌才回過味來，賠笑説道:「幾位公爺，三樓有兩位秀才老爺飲酒，要不您上去看看?」樓梯上吵嚷一片，嚴濟與彭憐相視一笑，彭憐先道:「小弟來此飲酒卻是臨時起意，考場上那幾篇文章，實在是拿不出手，這解元公，實在便是嚴兄了!小弟這裏先與嚴兄道喜了!」嚴濟苦笑一聲，「我臨出門前倒是對內子説了到此飲酒，若果然是愚兄中瞭解元，這事倒是有些難辦了些……」彭憐頗為不解，正要再問，卻見樓梯上上來數人，為首一名中年衙役拱手作揖對二人道:「二位相公，哪位是今科嚴濟嚴相公?」嚴濟轉過身來，平淡如水説道:「我是。」那衙役喜上眉梢，拱手一禮笑道:「恭喜相公，賀喜相公!您高中了，是今科的解元郎!」一旁另一個衙役也擠上前來，不顧同僚鄙夷目光，大聲説道:「解元郎!本縣父母陳大人已在府中相候，還請解元郎速速還家!」嚴濟苦笑一聲，衝彭憐拱手道:「如此愚兄便先去了，今這酒，倒是不能再喝了!」彭憐拱手笑道:「人生何處不相逢!嚴兄且去，小弟結賬即可!」發·*·新·*·地·*·址5x6x7x8x點.c.0.m嚴濟也不虛偽客套，微微點頭，便隨着眾人簇擁下樓去了。

彭憐起身憑欄遠望，但見大江肆意奔，市井喧囂一片，他心中凝定，便是方才如此喧囂吵鬧，他也沒想過會是自己中瞭解元，這份自知之明極是難得，這份豁達心境，卻更是修道法而來，平常人怕是難以望其項背。

他又喝了幾杯醇酒，只覺得酒興已盡這才下樓結賬，朝門外走去。

將近晌午，客人漸多，有幾位錦衣客人與他擦肩而過，一人不住回頭矚目彭憐，在門口愣怔良久，直到友人呼喚方才醒過神來入內。

彭憐醉意上湧，卻不知道這些，他昨夜在知州夫人白玉簫處過夜，今晨天微亮時才出來，這些子他夜裏都會過來與白玉簫纏綿繾綣，直將那妖嬈婦人哄得心花怒放，如今對他已是言聽計從，將他當做神明一般。

彭憐本還家，路上遇到兩個酒醉書生，才想起今放榜之事，他轉頭去了貢院，卻被門前如山如海的人羣勸退了，回來路上，鬼使神差上了望江樓，卻與今科解元同桌飲酒，世間諸事之奇，如此可見一斑。

已是薄暮時分，彭憐輕輕打了個酒嗝，這才推門而入。

正院之內，應白雪正來回踱步，見他進門，這才長出口氣説道:「奴的祖宗!你可算回來了!」彭憐一愣，隨即問道:「出什麼事了!」見他關切，應白雪連忙笑道:「喜事!喜事!相公中了舉人了，鄉試第四名!名列五經魁呢!」彭憐微笑點頭，「只知道能中，沒想到竟還是個經魁!」應白雪喜不自勝説道:「相公還請抓緊更衣，報信的人先去了咱們舊時住着那院子，輾轉才來到這裏，本來就晚了幾分，一時半會又找不到相公，拖延至今，只怕貢院那頭，受禮已然開始了!」彭憐一拍腦門，趕忙入內更衣，隨即匆匆作別應白雪，直奔貢院而來。

等他亮明身份，早有衙役上前將他領進貢院大門。