-第十一卷-暗夜殺機（10）

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2024年3月22第十章·另有曲直雲州府衙。

知府李正龍放下茶盞，對座下一位商人打扮老者笑道:「齊員外這就見外了，咱們近十年的情，何必這般客氣?你託付之事，本官定然用心去辦，只是成與不成，倒在兩可之間，真若不成，你可莫要怪我!」

「豈敢豈敢!一切還要仰仗府台大人提攜!」兩人寒暄幾句，齊姓富商告辭離去，李正龍心腹師爺這才進來，在他耳邊低語幾句。

李正龍有些不耐，搖了搖頭説道:「吳家人都死絕了，前去問又有何用?眼前當務之急，是查出犯案真兇!這些小事，你派人去辦就是!」

「現場查驗已然確定是江湖人士所為，最近州中可有江湖人士活動跡象?」

「回稟大人，雲州地處西南，江湖人士本來不多，這幾……這幾倒是比從前多了不少……」

「這事裏外透着古怪，吩咐下去，細細查訪，摸清這幫人的底細，説不得，免不了要給他們過過篩子!」……

知州府衙，後院書房之內，彭憐正與江涴對坐飲茶。

「子安覺得如何?」

「下官以為，吳侍郎致仕多年，若是仇家尋仇，只怕等不到今時今，此案頗為蹊蹺，只怕其中另有玄機。」

「老夫即將離任，便出了這般大案，」江涴站起身來，負手來到窗前，看着窗外芳草漸碧、意盎然，不由嘆氣説道:「有人不想老夫這般輕易離開啊!」彭憐話到嘴邊，卻是言又止，他默然半晌，這才遲疑説道:「此案與大人赴京有關?大人府中近可要多加防範才是……」

「未必是衝着老夫來的，但也不可不防。」江涴並不回頭，只是説道:「不是深仇大恨，江湖人士極少招惹朝廷命官，便是吳侍郎致仕多年，門生故舊也遍佈天下，何門何派敢冒天下之大不韙，這般跳出來惹禍上身?」

「至於老夫……」江涴冷哼一聲，「他們吃了熊心豹子膽，敢來觸老夫黴頭?」彭憐心中腹誹，心説我夜裏來得可是不少，真要取你命，怕是易如反掌。

「江湖人士也非無浮萍，也要求個温飽度、妾成羣，哪有那許多亡命之徒?」江涴輕聲一笑，隨即問道:「子安可知，此案該從何處着手?」彭憐搖頭説道:「下官懵懂，還請大人賜教。」江涴自信説道:「雲州一地，大門大派就那麼幾家，其中與朝廷親厚者在所多有，選一兩家，責成他們找出犯案之人，不過輕而易舉……」

「老夫所慮者，為何此時，偏偏是個致仕侍郎遇害?來人若是仇殺，為何不殺吳府下人?如此詭異行徑，只怕背後另有蹊蹺。」彭憐點頭稱是，隨即問道:「大人所慮甚是，發生如此滔天大案，外面已是物議洶洶，若是遲遲不能破案，只怕於大人聲譽有損。」

「此案關涉重大，那李正龍只怕指望不上，唯有老夫親自出面，才能震懾一羣宵小。」江涴大手一揮，隨即説道:「此事暫且不提，你那修築堤壩一事，籌備得如何了?」彭憐拱手笑道:「倒是勞煩大人惦記，城中富户都已捐了錢款，只待朝廷錢款一到，便能破土動工了。」江涴微微點頭，「興修水利，勸課農桑，為官之道，首在興民。吾等食君之祿，保境安民，整肅刑名，歸結底，為的還是一個『安』字，民安，則天下治，自古至今，皆是如此。」

「你上任以來打壓豪強之舉，稱得上大快人心，尤其能分而化之，並不一味求功，如此審慎小心、深謀遠慮，實在令人刮目相看。」彭憐深施一禮，自謙説道:「都是大人教導有方，下官不敢居功自傲。」江涴輕輕擺手，「老夫在你這般年紀，還是滿腔熱血，想着匡扶社稷、造福黎庶，哪裏管得這些蠅營狗苟?正因如此，才走了許多彎路，在這知州任上蹉跎多年以致一事無成。你小小年紀便能這般通達靈動，將來前途，怕是不可限量。」

「大人謬讚，下官愧不敢當，此生只求能追隨大人建功立業，餘者不敢奢望。」

「你呀!」江涴笑而不語，隨即説道:「左右無事，去後宅看看你姨母，她如今身在孕中有些嬌氣，你來了若不過去拜見，只怕她要挑理。」彭憐會心一笑，隨即告辭離開，來到後宅拜見白玉簫。

白玉簫已然顯懷，此時正在榻上躺卧休息，聽見彭憐求見也不起身，只讓他直入閨房來見。

見她毫不避諱，彭憐也自然大方進來，行過拜見之禮，這才一旁坐下閒談起來。

白玉簫此舉，一來顯得兩人親近，二來也是她有孕在身，誰人肯信孕中婦人還能雲雨歡愉?兩人閨房獨處，任誰聽了也不會覺得二人竟有姦情。

覷着丫鬟出了門去，白玉簫輕輕拍拍身邊牀榻，嬌聲説道:「好相公，過來挨着奴坐。」彭憐看眼門外，只見房門半掩，外面白玉簫貼身丫鬟站在廳門邊上，本看不見裏面情形，這才放心來到婦人身邊坐下。

白玉簫偎進情郎懷裏，將他大手牽過放在小腹之上，輕聲呢喃説道:「好相公，這是你的孩兒呢……」彭憐微微點頭，隨即嘆息一聲，無奈説道:「尋常男子，只怕此時該是歡喜異常吧?我卻只覺平淡異常，絲毫不覺如何不同……」白玉簫莞爾笑道:「相公自非常人，否則也不會能令姐妹們一同受孕，況且男子不同女兒家，未曾懷胎十月，哪裏能與孩子親近?總要孩兒呱呱墜地，慢慢養大會哄人了，才能生出親近之，世間男子莫不如此，相公又豈能例外?」彭憐微微點頭，隨即説起今吳家滅門慘案，又説起昨夜有人窺探自家宅院，白玉簫皺眉説道:「雲州城裏，忽然多了這許多江湖人士，只怕其中另有蹊蹺，相公近卻莫要夜裏出門了，在家護着姐妹們，免得釀成大錯悔恨終生。」彭憐深以為然，輕撫白玉簫香肩，擔心説道:「我卻擔心你與大人，若是那匪徒奔着你們而來，豈不……」白玉簫温婉一笑，柔媚仰起頭來看着情郎，嬌聲説道:「大人身邊自有高手護衞，平裏不是奴將他們支開，你哪能那麼輕易要來便來，要走邊走?」彭憐一愣，隨即問道:「真有高手護衞?」白玉簫搖頭笑道:「功夫自然不如相公這般厲害，只是看家護院、吆喝吶喊倒也夠了，大人身邊另外養着幾個死士，只怕最近也要用起來了……」見彭憐一頭霧水，白玉簫解釋道:「如今天下安寧，習武之人也要穿衣吃飯，真動了朝廷命官，那便形同謀反，是要株連九族的，不是殺父之仇、奪之恨，誰敢與朝廷過不去?只是大人素來剛直，為官多年總有得罪人的時候，這世上又有那不知天高地厚之輩，有所防備終歸沒有壞處。」

「話説回來，一州之地，真有亡命之徒到來，早有本地幫派出面，要麼出錢打發，要麼生死相搏，哪裏容他隨意在自家地盤撒野?今吳家滅門之事，昨夜彭宅窺探之人，真要想查，卻是一點不難……」

「本地門派受官府扶持，這點事都做不好，還要他們何用?」彭憐這才明白，江涴為何如此篤定，想來城中出了這般大案，幾大門派只怕比誰都要着急，若拿不到人犯，江涴自然便要拿他們開刀。

兩人又説一會兒情話，眼看臨近中午，彭憐不便留下吃飯，這才辭別白玉簫回到府衙。

天氣漸熱，午間陽光明媚，照得天地一片白亮，彭憐端坐衙中閲覽公文，一時心中煩躁，竟是一個字都看不進去。

他叫來典史問道:「那是秦縣丞所言邱家，你可知道底?」典史抬頭看了一眼彭憐，隨即低頭笑道:「雲州地界，誰人不知邱家財雄勢大?大人此問，小的倒是不知如何回答了……」

「哦，此話怎講?」