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第14回:少華山男兒氣短，華州城女俠情長2021年8月16初到華州華州城門處，一隊手持刀槍的士兵正在檢查過往行人。因這裏靠近西夏國，為防範西夏兵馬入侵，這裏的城門和城牆都建得十分堅固厚實。

只見一個青年公子哥在一匹白馬上，緩緩從城外而來。他身後跟着一個伴當，還有幾個轎伕抬着一頂轎子。他在城門附近下了馬，加入了進城百姓的人中。到了城門口，守城的士兵將他們一行人攔住了，其中領頭的那個軍官走上前來，問青年公子道:“公子何方人士，來華州做甚?”這軍官身材魁梧，長相威嚴，頗有氣勢。

青年公子答道:“吾乃大名府人士，姓吳，在關西做販賣藥材的生意。今攜拙荊前來華山燒香還願，在華州城裏安歇。”那軍官聽了，道:“如今天下不太平，此地臨近少華山，盜匪甚多，賀太守吩咐我等對進出華州的人嚴加盤查。你説攜夫人來進香，令夫人現在何處?”公子指着身後的那頂轎子道:“拙荊就在轎子裏面。”軍官揮了揮手，讓兩個士兵走過去掀開簾子往裏面看了看。兩個士兵見了轎子裏面的女人後，臉上立刻出古怪的神，似乎是想笑卻又不敢笑的樣子。

軍官怒道:“你們兩個做甚麼?為何這般古怪模樣?”兩個士兵只好走過來，附在軍官的耳邊低聲説了幾句。原來轎子裏的女人生得五大三，且年齡也不小了，怎麼看也配不上眼前這個俊俏的青年公子。

軍官聽了，也走過去，掀簾子看了一下，回來喝罵士兵道:“少見多怪，快退下!”可是他的臉上卻很難藏住笑意。

青年公子知道他們在笑什麼，紅着臉尷尬地對軍官道:“拙荊雖然長得鄙了些，卻是先父為我定下來的親事。她子温和賢淑，對丈夫極為體貼。我們夫婚後十分恩愛，相敬如賓……”軍官笑着打斷了他，道:“公子請恕我御下無方，適才多有得罪。請公子和令夫人進城去吧。”他一邊説，一邊卻忍不住又打量了這個英俊的青年公子一番，心裏在想象這對夫如何光了在牀上恩愛纏綿的光景，不由得笑道:“他子倒也不是十分難看，只是他這般細皮的，如何吃得消這隻母大蟲?”這位青年公子不是別人，卻是梁山泊女頭領扈三娘假扮的，她那個五大三的媳婦就是另一名女頭領顧大搜。梁山泊的女頭領孫二孃也是女扮男裝，成了她的伴當。她們三人是奉大頭領宋江之命潛入華州城來做細作的。那幾個轎伕是在本地僱傭的人。

原來二龍山的大頭領魯智深帶領全夥人馬併入梁山泊之後，十分思念和他有過情的兄弟九紋龍史進。聽人説史進回到家鄉華州境內的少華山落草，與朱武陳達楊等三個頭領一起打家劫舍，於是就跟宋江告假，隻身前來華州，説服史進等人也來梁山泊大寨入夥。

宋江道:“此去華州路途遙遠，恐遭遇不測，不好救應。這一路上多有朝廷的捕快公人，若有人認出師傅，豈不危險?師傅可否寬限些子，待宋江騰出手來，派人去少華山取史進朱武等兄弟前來共聚大義，如何?”魯智深是個急的人。他不聽勸告，執意要去，宋江只得讓武松和他同行。兩人在路上走了約莫一個月，來到了少華山，卻沒有見到史進。朱武陳達楊將他們二人到山上，相告道:“本州賀太守看上了一個來西嶽華山還願的畫匠王義的女兒，納她為妾，王義不從。他女兒名喚玉嬌枝，生得花容月貌。賀太守霸佔了王義的女兒，還將他尋罪發配。史進路見不平殺了押送公人，救下王義，又不聽我等的勸阻，獨自去華州行刺賀太守。”

“這華州太守姓賀名文昌，乃是當朝太師蔡京的門人，頗有才幹。他雖然為官貪婪，卻是一個極為明能幹之人。史進冒然前去，被賀太守識破，將他拿進監獄，大刑伺候，拷問出他是臨近少華山來的強人。我們花了不少錢，終於買通了獄卒，準備讓他越獄。可是賀文昌那廝極為狡猾，不知怎的探聽到了這件事，連夜將史進轉移走了。我們三人情急之下，帶着小的們下山去強搶他。可是華洲城的官軍早已有準備，我等不敢正面衝突，只好無功而返。回來時我們順道打劫了華陰縣，殺死了華陰縣的都頭和一些士兵。如今賀太守已經奏報朝廷，出動大軍前來討伐少華山。我們幾個正在為此事焦慮。”魯智深聽了大怒，提了禪杖就要下山，道:“待我去將那狗官打死，救史進兄弟出來!”武松朱武陳達楊好不容易才勸住他。當夜山寨裏擺下宴席，魯智深喝了不少酒，大醉後睡下了。第二天清晨，他一個人拿了禪杖，下山去華州城救史進去了。武松要去追他回來，卻不知他走的是哪一條路，只好請朱武多派嘍囉下山，打聽魯智深的消息。

幾天後，嘍羅們回來報道:魯智深也吃賀太守拿了，關在華州城的大獄之中。武松正不知所措，小嘍囉們來報，梁山泊的神行太保戴宗來了。原來宋江不放心魯智深和武松，特地派戴宗前來打聽消息。戴宗得知史進魯智深皆身陷囹圄，顧不得歇息，連夜趕回梁山泊報信去了。

宋江得報後，與軍師吳學究商議，吳用道:“從梁山泊到華州隔着上千里路，派大軍去營救耗時費，而且會驚動朝廷和沿途州府，遭遇官兵的攔截和圍剿。不到萬不得已不可行此下策。”於是宋江決定派扈三娘顧大嫂孫二孃三位女頭領，攜帶金銀數百兩，前往華州幹機密之事。最好是能買通賀太守身邊的親信，將魯智深和史進從牢裏放出來。

她們到了華州城外，見官兵盤查甚嚴。扈三娘尋思:我等三個女子同行，甚為蹊蹺，只怕會惹得守城的官兵生疑。遂與顧大嫂孫二孃商議，假扮成夫進城。顧大嫂和孫二孃都要當丈夫，讓扈三娘扮作子。兩人爭執不休，扈三娘卻在一旁笑而不語。

末了顧大嫂對孫二孃道:“罷了，不要爭了，還是讓三娘妹妹當夫君吧。你我雖然力氣上不輸男人，只怕見了官兵不會説話，會誤了宋江哥哥的大事。”於是她塗脂抹粉，裝扮起來，坐進了轎子，扈三娘扮成一個英俊公子，騎上白馬，孫二孃扮成隨從，跟在後面。

她們進了華州城後，先尋了一間客棧住下。三人用過飯後，商議如何行事。扈三娘道:“我等初來乍到，不悉此地的人物風情，身邊空帶着這許多金銀，卻不知該如何去使。你們兩個且在此等候，待我去鬧市中的勾欄瓦舍打探一番，稍後再做商議。”顧大嫂拉住她的手道:“妹妹一個人出去，須多加小心。”孫二孃笑道:“你看你，才做了不到一個時辰的娘子，就如此捨不得自己的夫君了。如今天還早，你們兩個何不先上牀去恩愛纏綿一番?哎喲……”孫二孃正説着，忽地尖叫出聲來。原來是顧大嫂伸手在她的股上用力擰了一下。

扈三娘紅了臉，趁着她們嬉笑打鬧之際出了客棧，往華州最為熱鬧的市面走去。不一會兒來到一個喚作‘杏花村’的大酒樓，這酒樓外面搭着一個戲台，不少客人坐在酒樓上憑欄聽戲。扈三娘入去找了一個空位子坐下，要了一壺酒。

此時戲台上正演着‘鶯鶯傳’，一個年紀小的娘子站在那裏咿咿呀呀地唱着。小娘子姿一般，聲音卻似鶯啼燕囀，十分好聽。她唱到‘鴛鴦頸舞，翡翠合歡籠’時，下面看的人都大聲叫好。最後唱到‘素琴鳴怨鶴，清漢望歸鴻’，扈三娘忽然聽到身邊一聲長嘆，一人道:“這世上最不靠不住的就是男女之情。還是忘卻煩惱，及時行樂的好。”扈三娘回頭一看，不知何時已有一個身材高大的男人坐在了她的身旁。他顯然喝醉了，兩眼含着淚水，中似有許多傷心之事。

她仔細一看，大吃一驚。這個人不是別人，正是東平府的張叔夜，那個曾經與她在‘鳳香樓’外的山坡上做過野鴛鴦的張公子。難道他做官做到華州來了?看他的模樣有些落魄潦倒，似乎混得並不好。

張叔夜雖然沒有認出她來，可是她突然見到過去的情郎，免不了想起和他之間的那些羞人的事。她臉上發燒，心裏砰砰直跳，站起身離去，卻被張叔夜握住了一隻手。他用力一拉，將她拉進了自己的懷裏。

“別急着走哇，兄弟。來，哥哥陪你喝幾杯。”張叔夜醉眼朦朧地端起酒杯，對她説道。

“啊……小弟還有事……不能再喝了……”扈三娘心慌意亂，説話也不利索了。

這時另一個男人了進來:“張知縣，你這是幹什麼?這位吳公子明明不想與你一處喝酒，你如何強人所難?這裏是華州城，不是你那個盜匪橫行的華陰縣!”扈三娘一看，這個男人也是她見過的。他就是早些時她們三人入城時盤問過她的那個軍官。聽他所言，張叔夜如今是華陰縣的知縣。

張叔夜似乎有些怕這個人。他對着這人道:“曹團練，你誤會了。我只不過是想跟這位兄弟隨便聊聊，並無惡意。”説罷他起身對扈三娘拱手道歉，隨後一個人離開了。

曹團練“多謝這位大哥為小弟解圍。”扈三娘紅着臉對這個姓曹的作了一個揖。

“吳公子不必客氣，鄙人姓曹名千里，乃華州團練副使。早些時候在城門口遇見吳公子，對公子的風采十分仰慕。如今又在這裏撞見，真是三生有幸啊。”曹團練儀表堂堂，説話聲音洪亮，不像是一個心存不良的歹人，扈三娘心裏不由得對他生出了幾分親近之意。她想:這姓曹既是華州的團練副使，定然知道許多華州官場的底細。我受宋江哥哥的重託來救史進和魯智深，正好可以向他打聽一番。想到此，便對他笑臉相，道:“曹大哥請坐。小弟初來乍到，正有一些事情想請教大哥。”曹千里呵呵笑道:“賢弟算是找對人了。哥哥我別的不敢説，這華州之事還是略知一二的。”扈三娘想了想，不好直接向他打聽史進之事，於是拐彎抹角地問道:“聽曹大哥之言，方才那人是華陰縣的知縣?”她有些不解，知縣的官階高於團練副使，張叔夜為何會怕曹團練呢?

“是啊，他名叫張叔夜，任華陰知縣不到一年。不過他已經被賀太守革職，官文已上報朝廷，只等批覆了。”

“啊?這卻是為何?”

“張知縣是個頗有才華的人，只是運氣不好。幾個月前，賀太守誘捕了一個少華山的強盜頭子，名喚史進，綽號九紋龍。少華山的強盜們結夥下山來救他，他們不敢硬攻防衞森嚴的華州城，卻去攻打了華陰縣。張知縣碰巧不在縣城。強盜們攻進縣衙，殺死了都頭和十幾個守衞縣衙的士兵，還劫走了府庫裏的錢糧。雖然張知縣後來率領兵丁鄉勇們將縣城奪了回來，但是擅離職守導致縣城失陷府庫被劫之罪是逃不掉的了。他如今被罷了官，正住在客棧等候朝廷的發落呢。”原來如此，怪不得張公子他鬱郁不歡，扈三娘心裏不同情起她過去的情郎來。

她看着曹千里，心中猶豫起來。按理説張公子是她的舊情郎，找他去打聽消息是最保險的。這位曹大哥看起來豪不羈，像條好漢。但是人心隔肚皮。倘若他跟賀太守是一夥的，知道了她的秘密，那麼她和顧大嫂孫二孃三人就是自投羅網了。

“吳賢弟好像有心事，不知可否告知在下?如蒙差遣，曹某定不推辭。”曹千里拍着脯對她道。

扈三娘想了想，決定冒險一試。一來是因為她確實喜歡這個曹團練。二來則是自從跟張叔夜分手後，她連遭大難，家破人亡，自已也淪落為梁山泊賊寇。雖然這些事怨不得張公子，她心裏對他還是有些恨意:他當初若不顧一切要娶她，她説不定會應允，哪怕是做妾室。若是她跟他出去做官，接下來發生的那一切災難或許她都可以躲過去了。唉，此事不提也罷，當初誰又能料得到這些呢?