第二十三章

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曾有一個聰明人，跳進一個大沙坑。

他的眼睛燒掉了，可他咬牙不吭聲。

他調出重重幻影，終於成了聖人。

童謠，見於《穆哈迪的歷史》保羅站在地外的黑暗之中。預知幻象告訴他現在是夜晚。月光照下，聳立在他左邊的巖壁投下黑的影子。這是一個充滿回憶的地方，他的第一個地，正是在這兒，他和加妮不要想加妮，他告訴自己。

幻象告訴他周圍發生的一切:右手很遠的地方是一叢仙人掌，還有一條銀黑的暗渠，過今天早上的風暴堆積起來的沙丘。

沙漠裏的水！他想起了另一種水，他的出生地卡拉丹星球的河裏動的水。那個時候，他本沒有認識到這樣的水是多麼珍貴，即使是這條過沙漠盆地的黑黝黝的臭水溝也是無上的珍寶。

一聲小心翼翼的咳嗽，一個助理從後面閃了出來。

保羅伸出雙手，取過着一張金屬紙的磁板。他的動作十分緩慢，像暗渠裏的水。幻象在移動，可他發現自己越來越不情願隨着它移動了。

對不起，陛下。助理説，布利條約需要您簽署。

我看得見！保羅厲聲説。他在簽字的地方潦草地寫上亞崔迪皇帝幾個字，將磁板朝助理伸出的手中猛地一。他看到了助理臉上的驚恐。

那個人一溜煙逃走了。

保羅轉過身。醜陋、貧瘠而荒蕪的土地！他想像着陽光暴曬下的大地，酷熱的天氣，滿天沙塵，黑壓壓的塵土沒了一切，風魔肆，挾帶着無數赭水晶般的沙礫。但這裏又是個富有的地方:正在從一個沙暴橫行、寸草不生、只有壁立的懸崖和搖搖墜山脊的地方變成一個蓬發展的巨大星球。

這一切都需要水還有愛。

生命會將狂暴的廢物變成優雅靈動之物，他想，這就是沙漠對我們的教海。現實這種改變常常讓他瞠目結舌。他很想轉身衝着擠在地入口處的助手們大聲叫喊:如果你們一定要崇拜某種東西的話，就崇拜生命吧所有生命，哪怕最低賤的生命！生命的美好屬於我們全體！

他們不會明白的，他們是沙漠之中最荒蕪的沙澳。生命不會為他們上演自己的綠舞蹈。

他捏緊拳頭，試圖停止幻象。他想逃離自己的意識，它就像一頭噬他的怪獸！他的意識躺在他的身體裏，像一團巨大的海綿，入了無數人的經歷，濕淋淋、沉甸甸的。

保羅絕望地將思緒擠向自己以外的其他事物。

星星！

意識飄向羣星，無窮無盡的星河。無盡的羣星啊，只有近於瘋狂的人才會想像自己能夠統治其中哪怕最微小的一簇。自己帝國屬下的臣民有多少，他甚至想都不敢想。

臣民？更準確地説，應該是崇拜者和敵人。他們中是否有人看到過教義之外的東西？有沒有擺了狹隘偏見的人？沒有，甚至皇帝也擺不了。他的生活是所謂奪佔一切，想按照自己的模子創造一個宇宙。但是，這個似乎熱熱鬧鬧的宇宙終於崩潰了，靜靜地分崩離析。

把唾沫啐在沙丘上吧！他想，把我的水分給它吧！

是自己製造了這個神話，用錯綜複雜的運動和想像，用月光和愛，用比亞當還古老的禱詞，以及那些灰的岩石、猩紅的影子、悲傷，以及無數殉道者的生命最終，它會落得個什麼下場？波退去之時，時間的河岸將一片空曠，除了無數記憶的砂礫閃閃發光之外，幾乎一無所有。人類美好時代的起源難道就是這個樣子？

石壁上響起一陣摩擦聲，死靈來了。

你今天一直在迴避我，鄧肯。保羅説。

您這樣稱呼我很危險。死靈説。

我知道。

我來是想提醒您，陛下。

我知道。

死靈於是全部説了出來:比加斯，強加在他身上的強制衝動。

那種強制衝動具體是什麼，你知道嗎？保羅問。