第十七章

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他仔細傾聽着屋子裏的動靜:只有四個人杜麗、奧姆、侏儒，還有他自己。他呼着同伴們的恐懼和緊張，他應到了躲藏在暗處的監視者他自己的手下，遠遠地盤旋在空中的撲翼機還有別的人就在隔壁。

我犯了個錯誤，不應該懷有希望，保羅想。但對希望的幻想本身卻給他帶來了一絲扭曲的希望。他到，自己或許還能抓住稍縱即逝的機會。

叫那個侏儒來。他説。

比加斯！杜麗叫道。

你叫我？侏儒從後院走了進來，臉上帶着擔憂而警覺的表情。

你有了新主人，比加斯。杜麗説。她盯着保羅，你可以叫他友索。

友索，柱石底部的意思。比加斯自己把意思翻譯出來，友索怎麼可能是底部呢？我才是生命的最下層。

他總是這樣説話。奧姆道歉地説。

我不説話。比加斯説，我只是縱一台叫作語言的機器。這台機器吱嘎作響，破爛不堪，可它是我自己的。

一個特雷亞拉克斯人造出的玩物，卻很有學問，十分機警，保羅想。特雷亞拉克斯從未丟棄過這樣貴重的東西。他轉過身，琢磨着這個侏儒。對方那雙圓滾滾的香料藍眼睛直愣愣地瞪着他。

你還有什麼別的才能，比加斯？保羅問。

我知道我們應該什麼時候離開。比加斯説，很少有人具備這種才能。任何事情都有個結束的時候知道結束，才能為其他事開個好頭。讓我們開始吧，該上路了，友索。保羅再次檢查着保存在自己記憶中的預知幻象:沒有侏儒，但這個小個子的話很對。

剛才在門口的時候，你叫我陛下。保羅説，這就是説，你知道我是誰？

我不是已經管您叫陛下了嗎，陛下？比加斯説，咧嘴笑了，您不止是基石友索。您是亞崔迪皇帝，保羅穆哈迪。而且，您還是我的手指。他伸出右手的食指。

比加斯！杜麗厲聲説，別玩火，別耍命運。

我只是耍耍我的手指頭啊。比加斯抗議道，聲音吱吱呀呀的。他指着友索，我指着友索。我的手指難道不是友索本人嗎？或者，它代表某種比基石的位置更低的東西？帶着嘲的笑意，他把手指拿到自己眼睛前面細細查看，先看一面，再看另一面，啊哈，原來它只不過是一隻手指而已。

他老是這樣，嘟嘟嚷嚷，喋喋不休。杜麗説，聲音裏帶着憂慮，我想，就是為了這個，特雷亞拉克斯人才會丟棄他。

我不喜歡別人像主子一樣保護我，比加斯説，可我現在卻有了一位新主子。這手指頭可真是妙用無窮啊。他瞅了瞅杜麗和奧姆，眼睛奇怪地閃閃發亮，把我們粘合在一起的粘合劑是很不牢靠的。幾滴眼淚，我們就分開了。侏儒旋了個180度的圈子，面對保羅，大腳板踩得地板吱嘎作響。啊，我的主人！我走過多麼漫長的道路，總算找到您了。

保羅點點頭。

您會很仁慈嗎，友索？比加斯問，我是一個人，您也知道，人的模樣塊頭各不相同，站在您面前的就是其中的一員。我的肌不發達，可我的嘴巴很有勁兒；吃得不多，可要填飽卻很費事兒。隨您的意使喚我吧，把我掏空也不怕，我肚子裏總有乾貨，比您送進去的飼料多得多。

我們沒工夫聽你那些愚蠢的俏皮話。杜麗厲聲道，你們該去了。

我的俏皮話都是雙關語，比加斯説，而且它們也不完全是愚蠢的。去了，友索，就是成為逝者的意思。是嗎？那麼，就讓逝者逝去吧。杜麗一語道出了事實，而我正好有聽出事實的才能。

這麼説，你能知真相？保羅問。他決心再等等，耗到自己幻象中動身的那一刻。隨便做什麼，總比打破既定的未來時間線，出新結局要好。在他的幻象中，奧姆還有話要説，除非未來已經改變，進入了更可怕的隧道。

我能知現在。比加斯説。

保羅注意到侏儒變得越來越緊張。難道這小人意識到了接下來會發生什麼事？比加斯會不會也有預知能力，正是這種預知能力使他沒有出現在自己的幻象之中？

你問過麗卡娜的情況嗎？奧姆突然問道，用他的一隻好眼睛注視着杜麗。

麗卡娜很安全。杜麗説。

保羅低下頭掩飾自己的表情，以免他們看出自己在撒謊。安全！麗卡娜已經變成了灰，埋在一個秘密墓裏。

那就好。奧姆説，誤將保羅的低頭看成了認可，這麼多糟糕事中，總算還有個好消息，友索。我不喜歡我們創造的這個世界，您知道嗎？自由自在生活在沙漠的時候比現在好，那時我們的敵人只有哈肯尼家族。

許多所謂的朋友和敵人，其間只有一條細線。比加斯説，只要劃下這道線，那就沒有什麼開始，也沒有什麼結束了。讓我們結束這道線吧，我的朋友們。他走到保羅旁邊，兩隻腳緊張地挪動着。

你剛才説你能知現在，這是什麼意思？保羅問。他想盡量拖延時間，刺這個侏儒。

現在！比加斯顫抖着説，現在就走！現在就走！他拽住保羅的長袍，我們現在就走吧！

他是個碎嘴，老是喋喋不休，不過沒什麼惡意。奧姆説，聲音中充滿愛憐，那隻好眼睛凝視着比加斯。

就算碎嘴也能發出啓程的信號，比加斯説，眼淚也行。趁現在還有時間重新開始，讓我們去吧。

比加斯，你害怕什麼？保羅問。

我害怕正在搜尋我的幽靈。比加斯咕噥着説。前額上滲出一層汗珠，臉頰扭曲着，我害怕那個什麼都不想、誰都不要，卻一心只想着我的東西那東西又縮回去了！我害怕我看得見的東西，也害怕我看不見的東西。

這個侏儒確實擁有預知魔力，保羅想。比加斯和他一樣，也看到了那個可怕的未來。他的命運也同他一樣嗎？這個侏儒的預知魔力到底有多強？和那些胡亂擺沙丘塔羅牌的人一樣？或者遠為強大？他看到了多少？

你們最好趕緊走。杜麗説，比加斯是對的。

我們逗留的每一分鐘，比加斯説，都是在拖延在拖延現在！

但對我來説，每拖延一分鐘，我的罪孽便遲一分鐘到來，保羅想。他想起了發生在許久以前的往事:沙蟲呼出陣陣毒氣，沙土從它的牙齒上一股股灑落下來。鼻端又嗅到了記憶中的氣息:又苦又澀。命中註定的那隻沙蟲正等待着他，他能應到，應到那隻所謂的沙漠中的葬身之處。

艱難時世啊。他説，以此回答奧姆關於時代變遷的那句話。

弗瑞曼人知道在艱難時世裏應該怎麼做。杜麗説。

奧姆無力地點點頭，表示贊同。

保羅瞥了一眼杜麗。他本來就沒有指望得到別人的，他的負擔已經夠重了，再也難以承受之情。但是，奧姆的痛苦和杜麗眼中的怨憤動搖了他的決心。付出這麼大的代價，值得嗎？

拖延沒有意義。杜麗説。

做您必須做的事吧，友索。奧姆息着説。

保羅嘆了口氣。在他的幻象中，這些話出現過。一切總歸會有一個了結。他説，完成了幻象中的對話。他轉過身，大踏步走出房間，只聽比加斯噼啪噼啪的腳步聲在後面跟着。

逝去，逝去。比加斯一邊走一邊咕噥道，逝去的人和物，就讓它們去到它們應該去的地方吧。這一天真夠嗆。