第四章陽光下的紫雲英

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“當然不對。”小韶笑道:“他們是黑五類。按照公社的規定，他們在節假期間必須全體出工，接受社員們的監督改造。”譚功達點點頭。

一陣咚咚的鑼鼓聲把他的目光引到小學的場上。那兒出現了一堆扭秧歌的人羣，鑼鼓喧天，綵帶飛揚。幾個年輕人踩着高蹺，行走在積雪覆蓋的池塘邊。譚功達還真的替他們捏着把汗，擔心他們會從高蹺上摔下來。

“那是公社的秧歌隊。就是與你同船來到花家舍的那夥人，他們正在送喜報。”

“什麼人有資格得到喜報？”

“勞動模範，先進生產者，一百歲以上的老人，當然還有烈軍屬。”

“那些帶紅袖章的又是什麼人？”譚功達指了指風雨長廊裏坐着的一羣人，問道。

“是移風易俗辦公室的。他們正在例行巡查，大概是走得累了，在廊下歇歇腳。”説話間，他們已經從棧橋上下來。長廊上的積雪早已被人掃得乾乾淨淨，有的地方還灑了爐渣。譚功達隱隱聞到空氣中有一股香味，同時他也聽到不知從什麼地方傳來的“篤篤篤”的剁砧板的聲音。小韶介紹説，那是公社食堂的廚子正在忙着晚上的年夜飯。按照花家舍的慣例，全體社員晚上要聚在一起包餃子，集體過年“我剛才專門去了一次食堂，讓管理員廖明輝去調整了座位表，把你調到了我們的桌子上。”

“幹嘛要去調整座位表？”小韶調皮地做了個鬼臉，笑道:“在你見到郭從年之前，你暫時歸我管。”小韶的這句話讓他心裏很受用。多麼好的姑娘啊！成天樂呵呵的。似乎還不知道煩惱為何物！她的無憂無慮與村子裏那些目光呆滯的社員形成了多麼明顯的對照！他們走到打穀場的附近，譚功達不再次停下了腳步。他看見有十幾個解放軍戰士正雙手握拳，拳心向上抵在間，沿着打穀場在跑步。鮮豔的帽徽領章在陽光下閃閃發亮。

“怎麼，你們公社竟然還有駐軍？”譚功達轉過身來問她。

“哪兒呀，為了慶祝今年的大豐收，公社專門從部隊請來了這批客人，晚上要進行焰火表演。”小韶再次呵呵地笑了起來“像你這樣東瞅西看，一步一停，我們永遠都到不了公社。”他們抵達公社的會議室，遲到了足足十五分鐘。茶話會早就開始了。會議桌是橢圓形的，正襟危坐的與會者裏外圍了三層。小韶拉着他坐在靠門的兩個空位上，桌上滿滿地堆着瓜子、花生、糕點和糖果。小韶知道他沒有吃早飯，剛一坐下，就揪下一隻香蕉，剝了皮，送到他手中。譚功達接過香蕉，正要吃，忽然看見所有的與會者都表情嚴肅，不苟言笑。他們手執同樣的紅鉛筆，在會議材料上寫寫畫畫。譚功達滿臉羞慚地將香蕉放下，也學着他們的樣子，拿起一支鉛筆來，繃着臉，像模像樣地在材料上划起線來。

正在發言的是一個三四十歲的中年人，風紀扣扣得嚴嚴的，頭髮梳向後腦，上衣的口袋裏彆着好幾支鋼筆，中山裝外面還披着一件灰黑的舊呢子大衣。這人説起話來不急不徐，喜歡重複自己每句話的最後三個字，一看就是個來頭不小的幹部。他正在做工作報告。每當他提高嗓門的時候，台下的聽眾就予以配合，爆發出一陣暴風雨般的掌聲。譚功達正要通過他的發言內容來辨別他的身份，小韶將一頁會議記錄紙悄悄地推給了譚功達。譚功達一看，見上面寫有這樣一句話:怎麼不吃了？我保證香蕉裏並沒有下毒。

這個不經意的舉動立刻在他心裏蕩起了一層波瀾。他再次想起了姚佩佩。每次開會，佩佩都要通過寫紙條來與鄰座談，還不時地會心一笑。譚功達坐在台上，看得一清二楚。每次看到她這麼做，心裏都有一股無名火起。他曾多次嚴厲批評過她，可佩佩依然我行我素，簡直拿她一點辦法也沒有。沒想到，今天他和小韶居然也幹起了這種把戲！時間又回去了。沒辦法，真的沒辦法！任何一件事都在暗中指向她。他把紙條拽過來，在下面寫了這樣一句話:正在發言的這個人，會不會就是郭從年？

而小韶的回答很快就傳遞到他的手上:不是。

接下來發言的是一位白髮長者。由於他獲得的掌聲超過了兩分鐘之久，再加上他長髯飄飄，氣度不凡，掌聲一停，譚功達趕緊在紙上寫下了這樣幾個字:這個人是不是？

這一次小韶的回答則要詳細得多:也不是。此人名叫甫向高，是中心小學的校長。你朝窗口的方向看，那裏有一個座位是空着的，挨着取暖用的火爐。

譚功達使勁地側了側身體，從一個戴鴨舌帽的高個子身邊看過去，果然發現裏邊有一個座位空着。很明顯，這個位置是為一位特別的人預留的，很有可能就是郭從年。因為他的椅子比別人要大許多，帶着寬大的扶手和頸墊，座位前還放着一簇盛開着臘梅的花叢。三隻擴音器的話筒並排放着，每隻話筒上一律蒙着紅綢布。這個人並未到場，可他的桌前照例放着白瓷茶杯，鉛筆，和一疊會議材料。郭從年雖然沒有到會，但譚功達卻隱約覺到他依然在場:座椅和擺設就像一雙無聲的眼睛，正在掃視整個會場，這個並不在場的人物依然在聽取每一個部門的負責人所做的報告。既然郭從年始終作為一個神秘的象徵人物，在指揮着花家舍的一切，這樣的佈置顯然另有一番深意。

隨後，譚功達觀察到了一個令他十分震驚的舉動:穿梭於與會者之間的女服務員（她們穿戴統一的服裝，帶着白手套，掛着統一的服務標識），每隔十幾分鍾就要去那個空位上更換一次茶杯中的茶水。既然郭從年並未出席今天的茶話會，她們為什麼還要給他更換茶水呢？這是不是有點太過分了？譚功達百思不得其解。

好不容易捱到會議結束，在公社大院外刺目的陽光下，他向小韶立即提出了這樣一個問題。

“那是因為郭從年隨時都會出現。”小韶説“他到底會不會來，誰也説不準。”

“那麼，以前有沒有出現過類似的情況，會議開到一半，郭從年突然從門外走了進來…”

“那倒從來沒有過。”小韶壓低了聲音，對他説:“不過，誰也不能保證，下一次會議他就不會來。這個人有點孩子似的淘氣，喜歡惡作劇，有時候甚至有點喜怒無常。沒人知道他的腦子裏會突然出現什麼怪念頭。有一回，半夜兩點鐘，他通過秘書召集公社的全體幹部召開緊急會議。可當與會者頂着刺骨的寒風全部到齊之後，他又讓另一個秘書出來傳話，説會議臨時取消。”譚功達還想説什麼，可小韶正惦記着晚上的文娛表演，她要去公社文化站參加彩排。於是，兩個人就在大院外匆匆分了手。

可是到了晚上，在公社食堂的臨時舞台上，譚功達並沒有看到小韶上台表演節目。她獨自一人坐在桌邊，望着滿桌熱氣騰騰的菜餚，顯得悶悶不樂。因譚功達與她的座位之間還隔着三個人，又不便探問，只得朝她擠眉眼，想逗她一笑。可小韶理也不理他，裝作沒有看見。

正在這時，譚功達右側的一個掉光了牙齒的老者突然端起酒杯，顫巍巍地站起來，向他敬酒。譚功達忙不迭地扶了他一把，自己也站了起來，不免與他攀談幾句，互道寒温。等到他重新坐下，忽然發現小韶已經不見了蹤影。儘管滿桌的人跟着一個個向他敬酒，一位年輕的‮婦少‬還不時地往他碗裏夾菜，可譚功達心裏仍然不是滋味。在勉強喝了幾杯悶酒之後，雖説年夜飯才剛剛開始，譚功達推説身體不舒服，辭別了眾人，道過了新年祝福，一個人出了食堂，踏着凍雪，往向陽旅社走去。他不知道小韶遇到了什麼不開心的事。她的眉頭皺得那麼緊，眼睛亮閃閃的，似有淚光閃爍。心裏覺得有點放心不下，卻也無可奈何。

駝背八斤沒有去食堂吃年夜飯。他養的老母豬恰巧在前天夜裏生出了一窩小豬，説不定此刻他正在照顧那些小豬仔呢！

廚房和會客廳裏漆黑一片，可是八斤的卧室卻亮着燈。燈光透過紙糊的窗格照亮了西窗下的一把掃帚和兩隻糞桶。他遠遠地看到屋裏人影晃動，並且傳來了高聲談笑的聲音。也許他的家人正在陪他一起過年吧。可奇怪的是，當譚功達走到窗下，屋裏的談笑忽然停止了，只有收音機里正在播送的八點鐘的新聞提要:蒙古部長會議主席澤登巴爾訪問中國；《人民報》發表社論《列寧主義和現代修正主義》…

譚功達回到樓上自己的房間，開了燈，暗暗吃了一驚。在他的桌上，擱着一隻緻的水果籃，籃子裏裝滿了紅通通的國光蘋果，還有一袋炒的花生，一小袋水果糖。這大概是公社特地給他準備的新年禮物。籃子旁邊擱着一條牡丹牌香煙。即便在梅城當縣長的時候，譚功達也很少能夠到牡丹煙。有一年，錢大鈞不知從哪裏替他搞來了一包牡丹煙過年，他也只是在了一整包又哭又辣的“光榮牌”之後，才取出一支“牡丹”染染嘴。僅此一點，就可以看出花家舍的經濟實力和富裕程度。

籃子裏一包核桃仁的下面，有一個沒有封口的信封，譚功達打開它，發現裏面是一封寫給他本人的新年賀信。在這封信的開頭，照例是一段主席語錄:我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標，走到一起來了。

他覺得這段語錄並非是隨手抄錄的，寫信人經過了心的挑選，用在給他的賀年信中，顯得特別貼切。接下來，寫信人代表公社，謝他九個月來遠離家鄉，為花家舍人民公社的建設所付出的辛勞；謝他為花家舍一千六百多位百姓所帶來的深厚的階級情誼；期待他繼續當好人民的巡視員，對花家舍多多批評指教；為花家舍前無古人的偉大事業繼續貢獻自己的力量。雖説都是一些套話，可是在這個特別的夜晚——尤其是信件是用蘸水的鋼筆寫成的，並非冷冰冰的印刷品，還是讓譚功達到了一絲温暖。在這封信件的末尾，出現了這樣一行小字:親愛的巡視員同志，通過與您的朝夕相處，我們發現您常咳嗽，煙得很兇。儘管煙不算是一種壞習慣，可多了畢竟對身體不利，能不能請您少一點呢？

這封信的字跡遒勁有力，有好幾處使用了繁體，似乎是出自一個年長的文書之手。而從信件的末尾的語調來看，又透出一股女的細緻入微的體貼。他想像着寫信人的容貌（當然不可能是小韶），譚功達的心中漲滿了的水。他忽然悟到，郭從年常年閉門不出看似古怪的行為，其實是很有遠見的。他覺到，給他寫信的並不是一個具體的個人，而是他朝思暮想，試圖在梅城建立的人民公社時，淚水差一點奪眶而出。沒有人能真正看得見公社，而公社卻無處不在。他來到花家舍的這段子，出於某種見不得人的強烈的嫉妒心，也是出於自己在梅城失敗的憤恨，他似乎一心要找出花家舍現有體制中的種種弊端，以自我安，可不幸的是，到目前為止，他所有的努力幾乎都失敗了。

‮夜午‬時，譚功達被“嗵嗵”的禮炮聲驚醒的時候，發現自己躺在牀上，沒有鞋，雙腳都被凍僵了。他頭痛裂，焦渴難忍，伸手抓過桌上的熱水瓶搖了搖，早已空了。禮花炮彈一朵朵衝向陰晦的天空，把花家舍照得如同白晝。在天空綻放的傘形禮花播撒出紛紛下墜的星，還能聽到“噼噼啪啪”的爆炸聲。藉着禮花的光亮，他能看見打穀場上孩子們興奮而惑的臉。