第13節

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二馬一黃一灰，以極快的速度直向眾人立身處馳來。劍芒沒有在意，只看了一眼，又回目道:“你既執不悟，貧尼説不得要開罪了。”她向一邊的晏星寒點了點頭道:“晏兄請後退一步，待貧尼拿他下來！”晏星寒寒着臉，往後退了七八步，就在這時，忽聽得身側有人大聲叫道:“喂！喂！你們不要打架…等一等！”各人都不一愣，矚目看時，只見先時所見的兩騎快馬，此刻已奔臨近前，馬上坐着一高一矮兩個漢子，四隻手拚命地搖着，口中叫道:“喂！喂…”晏星寒等人，這時才知來人竟是來找自己的，不驚詫地讓開了幾步。這兩匹馬一直跑到眾人身前，突地勒住了。

馬上二人，各自竄了個高，由馬頭上飛落下來，顯得很是利落。

袁菊辰目光朝那矮漢子身上一觸，不心中一怔，差一點要叫出來人名字:原來是長陸淵和他最得力的弟兄鏈子錘聞三巴。這兩個人，昔在沙漠裏，對於袁菊辰是恭順之極的人物，所以突然一看到他們，菊辰到很奇怪，暗想着他們怎麼會來的？

晏星寒皺了一下眉道:“二位是幹什麼的？找誰？”長陸淵轉着一雙黃眼珠子，在眾人之間搜索着，一抱雙拳道:“各位之中可有一位叫晏星寒，晏老太爺的？”晏星寒怔了一下，冷然道:“你找他做什麼？”陸淵縮了一下脖子，哧的一笑道:“這麼説你老人家就是嘍？”他目光又在紅衣上人及劍芒大師等人身上掃了一轉道:“還有一位裘道長和…”他摸了一下頭，在頭皮上拍了兩下，思索着訥訥道:“和一個劍什麼來着…反正是個老姑子。”劍芒大師不面一沉道:“不錯，你要找的人都在這裏，你找他們作甚？”長陸淵目光有意無意地往一邊的袁菊辰面上轉了一轉，齜牙一笑，一隻手伸到懷裏道:“在下受人所差，一封信給這三個人…”晏星寒“哦”了一聲，忙上前一步，伸出手道:“拿來看看。”陸淵後退了一步，道:“你是…”晏星寒道:“我就是晏星寒，你把信給我沒錯。”陸淵嘻嘻一笑，抱了一下拳道:“失敬，失敬，在下長陸淵…”回身一指那高個子夥伴道:“這是在下拜弟鏈子錘聞三巴。”晏星寒不耐地點了下頭，催問:“信呢？”陸淵這才自懷中小心地摸出一封信，雙手遞上道:“你老人家請過目。”晏星寒接過信來，裘海粟和劍芒大師一菜上，只見信皮上寫着:“字示晏、裘、劍芒三老。”下款僅落着“內詳”二字。

這筆跡一入晏星寒眼簾，已令他吃了一驚，他擠了一下眸子。

“這是譚…”説着看了一邊的陸淵一眼，對裘海粟説:“看着他兩個，別叫他們走了…”然後他很快地出了信來，展開一看，只見紙上寫道:“等你們已好幾天了，見信後速至庫魯克河畔之營盤決一勝負，過時不候。”下款落着“譚嘯、依梨華拜啓”晏星寒冷笑了一聲，又把信放遠了細細一看，他認識譚嘯的字，與這字體一樣。劍芒大師接過信來，皺眉問道:“是他的親筆麼？”晏星寒哼了聲:“沒錯。”他回過臉，上下打量着送信的長陸淵和鏈子錘聞三巴，沉聲道:“這信是他親手給你們的？”陸淵彎笑道:“是的。”這時，莫老甲師徒也偎了過來，妙手空空王一刀的馬攔在二人身後，朗笑道:“晏老叔你放心，這兩個小子回不去！”陸淵瞪着眼，發橫道:“這是怎麼個規矩？關我們送信的什麼事？常言説得好，兩國兵，不斬來使，你們要這麼着，可真給練武的了氣啦！”晏星寒臉一紅，低叱道:“住口！誰扣你們這兩塊廢料？老夫有話想問問你們。”長陸淵摸了一下脖子，吐氣道:“這還差不多。請問吧，咱們哥倆還要趕回去差呢！”大夥在談話的時候，黃花瘦女黃麗真卻湊在袁菊辰的跟前，咬着嘴笑着説:“我説黑小子，這一下你可以放心了，死不了啦！”菊辰狠狠地掃了她一眼，沒有説話。他一生除了和白姍在一塊有説有笑之外，從不願跟任何女人打道，久而久之，養成了一種怪癖，對於陌生女人，他看也懶得看一眼。除了他的白姍以外，所有的女人他都看不上，他嫌她們饒舌、討厭！

因此，他以十分厭惡的目光，看了黃花瘦女一眼，懶得理她。

黃麗真見袁菊辰沒有説話，自以為有了些苗頭，媚笑了一聲，在馬上扭了一下道:“喲！跟你説話哩！幹嘛不答理我？”菊辰厭惡地瞪了她一眼，往前走了兩步。黃麗真不粉臉一紅，撇了一下嘴，覺得很無趣。這一霎時，袁菊辰心中充滿了疑慮，他實在想不通，譚嘯和依梨華怎會在營盤沒有走？還有那長陸淵怎會突然來此為他傳信？

他本可上馬趕路，可是這事情他想不通，他在關心着這對知己之的安危。

晏星寒冷笑了一聲，對長陸淵道:“此去營盤要多少時間？”陸淵哈哈一笑，着手:“這可難説了！要看你們牲口的腳程如何了，大概有兩個時辰也就到了。”他説着笑了一聲:“譚相公説如果月過中天你們不到，他就要走了，他和那位姑娘是過時不候。”紅衣上人氣是得臉發青，厲聲斥道:“你少説話，問你你再説！”陸淵摸着後腦勺嬉皮笑臉地道:“好！好！是！是！問我再説。”晏星寒哈哈一笑道:“在月出之前，我們一定趕到，你告訴他們，叫他們等着！”陸淵彎道:“是！是！沒別的事了吧？”晏星寒揮了揮手:“去！去吧！”長陸淵看了一邊的袁菊辰一眼，正要翻身上馬，一邊的劍芒大師伸了一下手:“先慢行一步！”陸淵咧着口道:“是！是！慢行一步！”這個老尼姑聳了一下灰的眉道:“你説是譚嘯叫你來的，貧尼倒要問你，那譚嘯和那位姑娘是什麼模樣，你説説看。”晏星寒和紅衣上人都不暗佩她的心細，各自點了點頭。陸淵先是一怔，隨即哈哈一笑道:“大師父，你這是什麼話？莫非我陸淵還敢鬧什麼玄虛麼？”他頓了頓又説“譚嘯相公是個文雅的書生，那位姑娘…我看大概是本地哈薩克人吧！對不對呀？”劍芒看了左右一眼，點了點頭，揮手道:“去吧！”長陸淵嘻嘻一笑，拉了身邊的聞三巴一下道:“走！哥兒們！”二人飛身上馬，兩匹馬直向來路而去。陸淵的馬在前，擦着袁菊辰而過，他對菊辰怒一下嘴，甩了一下頭，袁菊辰會意，當下未作一聲。轉眼兩匹馬已消失在黃沙裏。

他們走後，一邊守着靈車的丫環容，遠遠地叫道:“袁少爺，咱們也快走吧！幹嘛與他們鬥呢！”袁菊辰借勢冷冷一笑道:“怎麼樣？大師是否仍有意賜教？”劍芒大師皺了一下眉，看了左右各人一眼。紅衣上人生來急，當時重重地嘆了一聲，擺手道:“得，得，你走吧！我們沒工夫與你瞎攪！以後碰上，咱們再算這筆賬！”袁菊辰冷笑了一聲:“老道，我並不在乎你，我願現在向你賜教。請！”他説話時，帶着極為鎮定從容之態，輕輕抱了一下拳。紅衣上人氣得由馬上一躍而下，一旁的晏星寒卻冷冷一笑，招呼道:“裘鬍子，你休要中了他的詭計，他是想拖延咱們的時間！”裘海粟張了一下大嘴，一跺腳道:“對！咱們還得趕路呢！”他一跳上了馬背，哈哈笑道:“小子！你來這一套還差點兒勁！”這時晏星寒等已相繼上馬，劍芒問:“去營盤怎麼走？”銅錘羅手搭涼棚，往遠處眺望着道:“我知道，往北面趕，得緊趕，要不然晚上到不了。”於是，黃沙飛揚中，這一幫子人轉眼間跑了個一個不剩。

佇立在沙漠裏的袁菊辰，用惘的目光，看着他們消失，只是黃花瘦女仍頻頻回首。這娘兒們臉上現出一副難以割捨的神情，可是很遺憾，那隻能算是“一廂情願”！

當一切都恢復安靜之後，從一座河丘背後，又竄出了兩匹馬，那是長陸淵和鏈子錘聞三巴，二馬飛快地跑至菊辰身前，倏地勒住了。

二人就像滾山芋似的，由馬背上滾了下來，一齊拜伏在袁菊辰身前，大聲呼道:“天狼仙，呼可圖…”袁菊辰眉尖一挑，後退了一步，這名字似乎像一針似的刺痛了他。他本已決心忘記的一切，又開始復甦了，他苦笑了笑道:“陸淵、聞三巴，你們站起來。”二人叩了一個頭，畢恭畢敬地站了起來。陸淵用惘的眼光，打量着這個震撼沙漠，一向“神龍見首不見尾”的人物，充滿了疑惑地道:“小的等受一老前輩所差，只説救一行路人，卻料不到竟是你…只是你卻為何改了裝束呢？”聞三巴結結巴巴道:“你老要是披上狼皮，那幾個老傢伙，打死也不敢冒犯你老…”袁菊辰微微一笑，搖頭道:“你們不知道，這羣人是很厲害的人物。”他皺了一下眉，忽然想起道:“你們當真是為譚和依姑娘所差而來麼？”陸淵咧口一笑，搖了搖頭道:“哪有這麼回事！”看了左右一下，笑道:“小的受兩位老前輩所差，送那封信來；而且告訴我們説辭。”袁菊辰怔了一下道:“老前輩？你方才不是説一位麼？怎麼又成了兩位呢，是誰？”陸淵吐了一下舌頭，縮了縮脖子道:“你老是不知道，這兩位老人家，可是有真功夫，不滿你老説，小的…”説着話，顯得有些吐，袁菊辰皺了一下眉道:“你説，不要緊。”陸淵了一下手，尷尬地低笑道:“這兩位老人家，外相毫不起眼，一男一女，都是七八十的年歲了。小的們瞎了眼，只當是…是有些油水，嘻嘻…”他紅着臉笑了笑，接下去道:“於是就伸手動了他們，結果…”菊辰點了點頭道:“我知道，你們是紮了手了是不是？結果呢？”陸淵臉紅得跟紫茄子似的，窘笑着點頭道:“這二位老前輩，對我們很客氣，並沒有怎麼我們，只是託我們做一件事。”袁菊辰問:“什麼事？”陸淵笑嘻嘻地道:“就是今天這件事，他倆算得真準，叫我們天天在這附近等，遇見有一羣人來，就把信上，照着小的方才所説的講一遍，今天果然給我們等上啦！”袁菊辰怔了一下，納罕道:“可是，你們又怎麼知道我和他們在一塊呢？”陸淵摸了一下嘴，笑道:“你老聽呀！那位老人家今天又來啦，剛才還騎馬從這裏經過呢！是他告訴我説，有一個好心的路人，遇上了危險，囑咐我倆一些説辭，我們沒想到竟會是你老人家！”袁菊辰口中“哦”了一聲，這才想起，方才在與晏星寒等説話之時，有一匹快馬由身側馳過，原來他是故意窺測虛實的。當時皺了皺眉道:“這位老人家姓什麼？”陸淵搖了搖頭道:“不知道，兩個都不知道。”袁菊辰又問:“那麼他二人把這一大羣人約到營盤去，又是為什麼？”長陸淵嘻嘻一笑，小聲道:“這幾個人絕到不了營盤，他們在半路就要吃大苦頭。我二人已奉了那位異人之命，在飲馬湖內了手腳！”他説着又得意地齜了一下牙。袁菊辰聽到此，不由輕鬆地笑了，他已沒什麼理由再耽誤，當時點頭道:“好了，那麼我走了。”陸淵和聞三巴縮了一下脖子，得意地笑着。陸淵又問:“大爺你這是往哪去？要小的送不要？”袁菊辰搖了搖頭，當時翻身上馬，正道:“我要離開沙漠，以後再也不會來了，你們不要送我了！”他又想起了一事，慎重地吩咐他們道:“譚嘯是我的知己好友，你們再看到他和那位依姑娘時，務必要好好照顧。”陸淵對袁菊辰退出沙漠似乎到愕然，可是也不敢多問。因為“狼麪人”三字，早已在他們心裏構成了一尊威嚴的偶像，他只茫然地點了點頭道:“是的！你老請放心，我們只要見到譚嘯，一定為他效命。”袁菊辰點了點頭，他到很高興。可是，當他回頭觸目到那輛靈車時，又似乎看到了他愛人白姍，她那瘦弱蒼白的臉上，那明若晨星似的一雙眸子。

多少人在為自己的生命振臂高歌時，他卻體會到自己的生命已經乾涸了。

他慢慢策馬到了靈車旁，有些哽咽地對容説:“咱們走吧！”長陸淵和鏈子錘聞三巴，跪在地上向他叩頭送行。

顯然，袁菊辰仍然保持着昔的威望，如果他願意回來，他仍然是沙漠裏的霸王、首領。可是，那又有什麼意義呢？一個失意的影子，一匹孤獨的馬，在這個廣大荒僻的沙漠裏，試問所追尋的是什麼？

袁菊辰想到此，不伸手捂住嘴，一連咳了幾聲。風把漠地裏的沙子捲起來，刷刷地打在他身上，容同情地望着他道:“少爺！你怎麼了？”袁菊辰搖了搖頭，策着馬，苦笑道:“容，你對於自己常常怎麼想？”容皺着眉，現出一些惑，菊辰淺淺一笑道:“我是説，你是怎麼去追尋快樂的？譬如説，你過去住在這寂寞的沙漠裏的時候。”容在馬上，一隻手撓着辮子，臉緋紅地笑了笑，低下了頭，用那雙黑白分明的大眸子瞧着她的主人道:“少爺，我…我不知道…”停了一下，她又結結巴巴道:“我不願意動，只要靜靜地就好，再要有一個人和我説説話，我就很滿意了。”袁菊辰側臉看着她，劍眉微軒道:“只這樣就滿意了？”容抿嘴一笑，紅着臉道:“還要怎麼樣呢？對於那些得不到的東西，我才不想呢！怎麼想也沒有用嘛！”袁菊辰點了點頭，輕輕吁了一口氣道:“是的，想也沒有用。”容也似有些傷了，她輕嘆了一聲，低頭訥訥道:“小姐這一死，我往後連個説話的人也沒有了！少爺！”她抬起頭試探着問:“你真的要出家？”袁菊辰漠然地點了點頭，苦笑道:“容，每一個人都有他們自己的生活***、生活的興趣，由於每個人的思想領域不同，所以興趣也是各自迥異的。”他慨地頓了頓，接下去道:“就好像一個失明的瞎子，他就體會不到一個好人的樂趣；相反，你我也不能體會一個瞎子的快樂。我敢斷言，他們是有快樂的，而那種快樂是永遠屬於他們自己的，別人搶奪不去，即使是搶奪去了…”他搖了搖頭“得到者，也許是一份痛苦，怎麼呢？生活的領域不同嘛！也就是説，你對快樂的認識還不夠深刻，所以，一個人妄想去了解人、去改變人、去分享人家的快樂或是痛苦，那是多麼不明智的舉動，是多麼愚蠢。”容翻着一雙眸子，大有處身五里霧中之，她一隻手摸着心口，訕訕地道:“你罵人！罵我蠢？”袁菊辰忍不住被她逗笑了。容嘟着嘴道:“哼！繞了半天，最後原來是罵人，少爺才壞呢！”袁菊辰嘆了一聲，他的心情似乎開朗了些，他突然體會到，如能把淤積在內心的一些瑣碎向人吐訴一下，倒是一副開心的妙方。只是久居寂寞的人，已習慣於領受，他認為“咀嚼”比“傾訴”更能安自己。因為前者只是對自己，而後者卻要別人負責。因為你並不能保證聽你傾訴的人，一定都是快樂和心甘情願的。

白姍死了之後，他所選擇的未來之路，沒有違背這條處世的哲學宗旨，他始終是自愛的，一個從表面上看來堅強有力的人，其實是最脆弱的。他的堅強只是有所恃，有所依賴，一旦喪失了所依賴的東西，會比弱者更要軟弱。但是，作為一個人，起碼的條件，是要能夠處置自己。至於把自己帶到一個什麼境地，那又是另一個問題了。

白雲在穹空裏奔騰着，黃沙也在風中打着旋兒，天地之間一片茫然。夜，漸漸降臨在這大戈壁沙漠裏。

袁菊辰把風帽往下拉了拉，對容道:“咱們快趕一程吧！天要黑了。”於是三匹馬一輛車，在無垠的沙面上，其快如矢地向前奔馳着。黃沙彌漫，轉瞬無蹤。

古人謂:“蜀道難，難於上青天。”可是沙漠之行，卻百倍難於蜀道之行。深入沙漠之後，首先就會令你覺到“大”大得可怕的沙漠，小得可悲的人，一旦掉在這個大沙漠裏，會令你頭昏目眩，直似“凍蠅衝窗”分不清東南西北。如果沒有識途的老馬和堅定的信心，你休想從容進出。

值得慶幸的是，先鋒官銅錘羅是一個老沙漠，在引導方面來説，可説是一個人才。他那雙圍滿了皺紋的老鼠眼，善現天時地利，而那紅如霜柿似的一顆大鼻頭，也頗能聞出遠近的水草氣息；因此，西去營盤，他被眾老依為嚮導。

現在他正得意洋洋地馳騁在這一隊人馬的最前哨，長途的奔馳，人馬都顯得很疲憊，晏星寒仰頭喝了一口水，把水囊遞給旁邊的裘海粟，又偏過頭，嘆了一聲道:“銅錘羅，咱們可不能再猛跑了，人無所謂，牲口可有些吃不消了。”可不是，七八匹馬一個個噴着白氣，鼻孔張得大大的，口中冒着白沫，全身上下為汗水浸得**的，再被沙子一染，簡直像是從爛泥塘裏鑽出來的一樣。

銅錘羅勒住了馬，後面的黃花瘦女氣吁吁地騎馬上前道:“不行，不能再這麼跑了，我渴得慌！喂！”她向着銅錘羅一揚頭道:“你這個帶路的，光他媽知道跑，人和馬都要累死了，你知不知道？”銅錘羅過去不敢惹她，今天可不怕她了，一翻小眼道:“咦！姑，你怎麼罵人？我光知道跑？我也知道在家裏睡覺舒服…”晏星寒生怕他們又拌上了嘴，當時口道:“算了！算了！説個什麼勁…”他嘆了一聲道:“我們稍歇一會兒好了！”這時，劍芒大師也由後面趕上，稍勒馬道:“銅錘羅，此去營盤，還有多少路程？”銅錘羅往遠處看了看，一隻手摸着下巴道:“大概還有一百八十來裏！”劍芒點了點頭，目視着晏星寒道:“晏兄的意思，咱們能否在此小歇？”晏星寒點了點頭，可是銅錘羅卻搖頭道:“不行！”眾人不由一怔。銅錘羅皺着眉説:“大師有所不知，這些牲口倒並不是力量接不上，而是口渴的關係，愈歇愈沒辦法。”劍芒點了點頭道:“那怎麼辦呢！這附近又沒有水草，愈跑不是愈糟嗎？”黃麗真瞪着眼嗔道:“要跑你一個人跑去！”銅錘羅看了她一眼，氣得直翻白眼，心説:臭女人，你不過是沾了你師父的便宜，要不然我打扁你！

想着冷冷一笑，沒有答理她，慢地對劍芒大師道:“後輩對這一帶十分清楚，大概再走三十里，就有一處飲馬湖，到了那裏，牲口可以喝一個飽。咱們歇歇再走也無所謂，這裏卻不行！”劍芒大師微微一笑，點頭道:“那也可以，你沒有記錯吧？”銅錘羅哈哈一笑，一隻手着，另一隻手在空中劃了一個圓圈，大聲地道:“大師，不是我銅錘羅誇口，這塔克拉瑪干沙漠，往東由安西算，西到巴楚，北到大沙漠邊上的庫車，南到…”説到此，看見黃麗真在馬上撇嘴，他頓了一下，冷笑了一聲道:“姑你不要撇嘴，我要沒有兩下子，也不敢現這個眼！你去打聽打聽，差不多的人，敢不敢往沙漠裏面走？口説無憑…”他還要多説，晏星寒面一沉道:“你怎麼老説這些廢話？還有完沒有？”銅錘羅只好半途把話了下去，嚥了一口唾沫。

這時，一直在馬上閉着眼睛不發一言的莫老甲，也忍不住睜開了眼，瞪着銅錘羅道:“你説哪裏有水池子？”銅錘羅儘管內心把他們師徒恨之入骨，可是對於這個老魔頭，他仍是打心眼裏怕。當時耷拉着眼皮，用手往前面指了一下道:“還要前去！”莫老甲側頭，往另一匹馬上看了一眼，那裏落着他的一雙白額鳩，他冷冷地道:“那就不要再耽擱了，咱們往下趕，我的鳥十來天沒玩水了！”銅錘羅目光一瞟黃麗真道:“只是這位姑説要歇一會兒！”黃花瘦女臉一紅。莫老甲慢地説:“是聽她的，還是聽我的？我叫你走，你就走，少調皮！”黃麗真馬上接道:“調皮對你沒有好處！”銅錘羅氣得臉跟紫茄子似的，他本以為自己現在身份和往不同了，卻沒想到，在人家眼裏，自己還是一丁點兒。

經過這十來天的相處，晏星寒對於莫老甲的脾氣，多少也有些習慣了，此刻聞言，頗不以為意地點着頭，看着銅錘羅説:“教主叫你走，你還愣着幹什麼？還想叫他的鳥抓你一下是不是？”一提到鳥，銅錘羅嚇得咧了一下嘴，下意識地看了那兩隻怪鳥一下，當時紅着臉帶過了馬頭，一行人馬，又繼續往西而去！

天邊的晚霞，紅得就像是少女臉上的胭脂，高空一行雁影，慢慢由各人頭上掠過。

這片沙漠，實在説，還不能正式算是大戈壁，只能算是大沙漠的一個邊沿。因為由營盤至金達裏克，還有一道雀河，雀河以西，才算是正式的大戈壁沙漠。