第九章舊恨難泯

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碼頭上人來人往，十分繁忙。英會碼頭總管蘇兆和往一樣，坐在倉房旁邊的客室裏，面對求他搬貨卸貨的商家，討價還價。

“蘇總管，倉房租金五前漲過，今怎麼又漲了？而且竟然漲了一倍，這未免過份了！”

“蘇總管，搬運費增加一倍，可前天才漲了五成，照此行事，豈不是見風漲嗎？”

“蘇總管，照這麼漲下去，生意沒法做了！”十幾個商家圍着蘇兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一個個十分氣憤。可蘇兆無動於衷，把手一抬，道:“吵什麼？價漲了又怎的？你們要是不想在碼頭存貨搬貨，那就請便！”一商人道:“蘇總管，話不能這麼説，大家往數年，也該有幾分情誼…”蘇兆眼一翻:“情誼？什麼情誼？大爺眼中只有銀子，你要是捨不得銀子，那就不要做生意，自管用馬車拉貨就是了！”另一商人道:“蘇總管，貨不往水上運，要從哪兒運？我們並非不給銀子，可你幾天一漲，既不合理又不…”蘇兆道:“少嚕嗦，價漲定了，不願也得願，否則大爺扣住貨物作抵押！”萬古雷等在眾人身後聽了一會，萬古雷問一個商人道:“如果不漲價，你覺得原價是不是公平合理？老兄請説實話。”商人道:“原價已經過高，我等不堪重負，只好把貨加價出售，這就抬高了市價。”萬古雷道:“要降低多少才算合理？”商人道:“最少要降五成，不過這是空話，你不聽人家蘇總管説嗎，只有升沒有降。”萬古雷示意張鎮東，叫他説話。

張鎮東大聲道:“各位，莫吵嚷，聽俺説，倉房租費和搬運費全部降五成，行了吧！”眾商家一聽，全都轉過身來看。

有人問:“尊駕是誰？”萬古雷笑嘻嘻道:“我來引薦，這位是碼頭新任總管張鎮東，這兩位是副總管陳衞、張權，以後各位有什麼事，找他三位就成。”又有人問:“你是誰？”陳衞道:“這是我們東家，姓萬…”蘇兆忽聽有人説費用降五成，嚇了一跳，以為總壇來了人，繼而聽見有人説新任總管是張鎮東，不悖然大怒。姓張的小子在燕王進京那天溜得沒了影蹤，這會兒怎麼又冒出來，居然説他取代自己做碼頭總管！

他一下跳了起來，嚷道:“閃開閃開！”眾商家十分高興，既然來了新總管，費用降低五成，誰還耐煩與你姓蘇的打道？因此沒人再理他，一下把張鎮東等人圍了起來，七嘴八舌問他。

“你是新總管？果真要降五成費用嗎？”

“張總管，好極好極，就這麼定，我認了！”

“張總管，三天前漲的那個價…”蘇兆氣得大吼道:“住口！你們這幫蠢豬，碼頭總管是蘇大爺，這姓張的什麼東西…”張鎮東吼道:“蘇兆你這王八蛋！俺是新任總管，你給俺滾出去，從此碼頭上沒你的事，你敢來胡攪，大爺拆散了你幾賤骨頭！”眾商家先被蘇兆一吼，心中起了疑心，這姓張的怎麼回事，但接着聽他説得理直所壯，又放下了心。人人巴不得姓蘇的滾蛋。

這時萬古雷笑嘻嘻發話道:“各位，請聽我一言。在下姓萬，名古雷，家父萬吉，原是這碼頭主人，各位商家想是知道的…”眾商家一聽，嚷了起來:“知道知道，萬老爺子誰不知道？只不過萬家遭官辦…”萬古雷道:“不錯，當時在下遭人陷害出走到北平，參加了燕軍，現辭官回家經商，繼承父業。這碼頭我已向碼頭原主人史孟東家買回，從今起由萬家經營，請各位多多照顧，在下以誠信待人，決不隨意漲價刁難各位。”眾商家額手稱慶，一個個歡喜非常，都説好了好了，從今後可以安心做買賣了。

蘇兆大驚，萬古雷親自來了，這下該怎麼辦？是溜還是打？念頭急轉。若就這麼撒手一走，回總壇不好代，若是動武又怕吃虧。忽然間他想到了龜鶴幫，心便定了下來。

他冷笑一聲，道:“各位，休聽這人胡言亂語，史東家家產萬貫，怎會把碼頭賣了？你們千萬別上當，要是不聽勸告，大爺以後不准你們的貨上碼頭！還有，大爺下令碼頭苦力，現在就停止搬貨，看看是誰説了算！”一頓，朝窗外喊道:“來人，把蔣金福、王天保叫來！”萬古雷從懷中掏出張寫滿字的紙，在手上抖了抖，道:“各位，在下以一百萬兩銀子買下碼頭，這便是雙方立下的字據，這姓蘇的是個下人，自然不知真情。試想，主人賣不賣碼頭，用得着找奴才請教嗎？”眾商人哈哈大笑，都説:“不用不用！”陳衞道:“姓蘇的，滾出去，今後不准你踏上碼頭一步，你聽見了嗎？”張權道:“你若沒飯吃，那就搬貨去！”商人們恨透了蘇兆，故意大聲發笑。

蘇兆氣得大罵:“你們這班蠢豬，老子才是碼頭總管，這夥人是騙子…”眾商家大怒，一個個罵他:“你才是頭豬，你這個短命猴！你這個沒天良的畜牲…”蘇兆怒極，大吼道:“來人，把這些畜牲拿下…”他過吼幾聲，沒人答應。

平在外有二三十名打手，這會兒跑哪兒去了？還沒轉過念頭來，蔣金福、王天保來了。

蔣金福道:“找我什麼事？”口氣不對，但蘇兆氣昏了頭，沒計較人家忘了稱呼他“總管”也沒計較人家沒行禮。

他喝道:“你們立即讓龜鶴幫的弟兄停止搬運貨物，我讓你趕快下令，懂了嗎？”蔣金福道:“懂了，不過…”

“快去！少嚕嗦…”蘇兆把手一揮。

蔣金福道:“這碼頭史東家已賣給了萬東家，以後龜鶴幫的弟兄是在萬東家的地盤上幹活，你少來這裏呼呼喝喝的，滾吧！”蘇兆一愣，明白龜鶴幫已叛變，他把手一抬，指着蔣金福吼道:“好哇，你敢背叛英會，你好大的膽子，竟敢勾結…”耿牛一步跨到他跟前，出手點了他道。

蘇兆雖有一身功夫，但沒防到耿牛這麼快，想躲閃已經來不及。

耿牛一耳光扇得蘇兆口鼻血，旋又將他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了過去，眾客商驚得目瞪口呆。

萬古雷笑道:“沒事了，各位按今在下所説價格付款，有事請和三位總管商議。”蔣金福也笑容滿面:“各位放心，出貨下貨比以前快，包各位順心！”眾商家大是高興，都説好了好了，總算遇到一個講理的東家了，今後大家好好合作。

萬古雷下令把英會的打手放了，讓耿牛提着蘇兆，和眾俠來到龜鶴幫。

邱二孃、徐曜和幫主蔣魁親自接待。萬古雷把秦憂等男女諸俠作了引薦，説他們留住龜鶴幫，以防英會的報復。

邱二孃十分高興，説今後龜鶴幫與諸俠生死與共，與英會誓不兩立。

萬古雷在蘇兆的氣海上戳了一指，廢了他武功，道:“姓蘇的，大爺開恩，饒你一命，你回總壇告訴皇甫楠，我隨時恭候！”蘇兆氣急敗壞出了門，蹣跚着往城裏去，天豹莊的兩位弟兄暗跟於後。

倉房旁邊有一座新蓋的小樓，是蘇兆平食宿和待客的地方，張鎮東等命下人收拾好，請秦憂等在此下榻。萬古雷説好每到碼頭來，看看英會近幾天是否會大舉來犯。

在小樓客室裏，眾人説着閒話，十分高興。公冶嬌和季蘭臨窗而坐，低聲細語。

公冶嬌道:“這碼頭一別數年，往事歷歷如在目前，人世滄桑，真叫人慨！”季蘭道:“我當年羨煞那些爭功名的英雄，哪知爭來爭去都是這麼個結局，可悲可嘆！”公冶嬌道:“功名富貴一場空，如今我們仗劍江湖，依舊可做一番事業！”季蘭嘆口氣道:“我已心灰意懶，做什麼都沒有勁，人生如夢，不如做尼姑唸佛去吧！”公冶嬌道:“姐姐説些什麼呀，官場失意沒什麼大不了，情場失意則可補救…”

“心已死，此身不再嫁人…”