第三章

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中午的太，放出炙肤的热，碧霞庄晒场自童宗居平等人离去，又恢复了平静。

乾坤秀士杜永光走近白斌，道:“白弟昆仑绝学，愚兄大开眼界，心佩之极，如今事情告歇，适才答应东道之约，白弟可要实践了，是岳楼？还是另有去处？”白斌尚未答话，神医客洪尚贤已领诸人围拢过来。

铁桨吴飞人末到，已扬声道:“吴某有限不识泰山，城陵矶相见，还道白弟是游学公子，就是适才取剑之际，犹然心存怀疑…”神医客洪尚贤双手一拱，抢道:“二位仗义解围，洪某铭心刻骨，如不谦逊，就由洪某略备水酒薄看，共饮几杯！”前来助拳的各派人物，同声赞道:“好！好！”白斌一望乾坤秀士杜永光，见他微微颔首，也就道:“既然如此，有扰庄主了…”说完，偕乾坤秀士杜永光跟文神医客洪尚贤诸人身后，朝碧霞庄大厅走去。

进入大厅，炊金锲玉，炮凤烹龙，盛筵排上。还英豪大会，正是“酒逢知己干杯少”竟喝得风卷残云，杯盘狼藉，酒醉饭，到了三更时分，才纷纷回客房安歇。

但是，在铁奖吴飞房中，却有人继续着他们整夜聚谈，就是神医客、吴飞、白斌和乾坤秀士杜永光四人。

神医客洪尚贤道:“白少侠、杜少侠，童此番受挫，回到天山之后，除将会加紧练功之外，必然也将会把昔年千面人妖称绝江湖上之最歹毒暗器‘f燕子追魂镖’练成，以便对付二位之用，到时二位可要小心谨慎。”白斌和乾坤秀士杜永光，虽是双双谢过神医客洪街贤对自己的关怀，但乾坤秀士杜永光却有点勉强作态的样子。

白斌道:“请问庄主此去天山，将需多久时，路程如何走法，白斌末学肤浅，还请庄主指示津。”乾坤秀士杜永光不等神医客答话，已道:“白弟天山之行，是独去？还是相偕同往？”神医客洪尚贤道:“二位若无其他事情，洪某妄参末议，就请二位同行，万一有虞，也有个掠阵接应。”铁桨吴飞随声赞道:“好！”一时间，白斌但觉犹豫难决，心想:“此行若偕乾坤秀土杜永光同往，被误认为自己心存怯意，邀约帮手，则对昆仑派声誉、武学有所影响，但如不与他同行，想到青云谷丹心神尼一席话，万一乾坤秀士杜永光误会自己瞧他不起，因此划地绝，则将来武林大变，江湖侠义道士，岂不少去一得力帮手…”此刻，乾坤秀士杜永光见白斌对自己的话，罔若无闻，似乎在想着什么，果然心里不悦，心说:“你认为我配不上吗…”面容渐渐泛起一股愠，双目瞅著白斌。

白斌虽然不知乾坤秀士杜永光具有善疑易怒的格，即如巢湖集上，白斌同应较迟，竟引起乾坤秀士杜永光之杀机，那时，白斌沉聚于思中，没有警觉，但是此刻他却显然的见到了，故此微微一笑，道:“白斌岂有独行之理，杜兄如能同往，正是喜不及，只是，白斌初涉江湖，想藉此一段时光，游历三岳五岳，多增见识，不知杜兄亦有此兴相偕一游么？”边说边看乾坤秀士神，直到见他怒容消敛，心坎里始才暗暗地松了一口气。

神医客洪尚贤、铁桨吴飞二人，一听白斌有意，乾坤秀士杜永光当先提问，自是不成问题，于是也就静静地不再口。

乾坤秀士杜永光顿时笑道:“愚兄闲江湖，白弟邀约相游，正是不胜喜，我们明就起程吧！”白斌笑道:“人曰:庭湖一年四季，以秋景为最，一之间，则以夜为最，想明，不！该是今天，即是中秋节，为游赏庭湖之无上佳辰，我们虽非人墨客，亦不妨应景一叙。”神医客洪尚贤、铁桨吴飞二人，连连称是。

乾坤秀士杜永光夜游庭多次，却不曾赏过庭中秋景致，也就点头默许。

夜——是中秋。湖——是庭。前来助阵诸人，亦是趁此良机，游赏这难遇的景，神医客洪尚贤、铁桨吴飞身为主人，为事烦忙，接待助阵诸人。白斌和乾坤秀士杜永光二人，独驾轻舟，取了一瓮碧霞山庄特酿竹叶青，一些脯，飘游湖中，边饮边赏，更是别有一番隋趣。

白斌望着清丽壮阔的庭中秋夜景，饮了一口佳酿，豪兴发，随口起韩冬郎诗道:“庭湖水清秋月，月皎湖宽万顷霜，玉腕深沉潭底白，金杯细碎头光。寒惊鸟飞离巢噪，冷蛟娟换窟藏，便忆瑶台逢此夜，水晶殿挹琼浆…”乾坤秀士社永光自幼即得太空道人文武兼授，虽然另投他派，学得的却没有丢掉，听了白斌诗，亦随着起青莲居士的短诗，道:“帝子潇湘去不返，空余草庭间，淡扫明湖开王镜，丹青画出是君山…”白斌拍手笑道:“杜兄才艺超群，白斌自叹弗如，只是不解杜兄年纪轻轻，却为何学人依皈三清呢？”乾坤秀士杜永光似乎没有想到这个问题，出道以来，懂事以来，仅是追求武学，为作武林第一人想。如今，白斌这么轻轻一提，尤其那句“年纪轻轻”的话，使他倏然想起，触到每个人有这么一个青，它的时间并不长久，更是一去不返，自己如今正踏步在这个时期中…。

几年来，到底得了些什么？武功吗？看来还不曾出人头地，其他？就是被人讥笑，认为是无情无义的叛徒，还有什么？没有！是辜负青，还是足了…。

然而，眼前的白斌呢？年纪比自己小，但得到的却比自己多，不知不觉竟想到从未想过的事，男女之间的。回忆到巢湖集上饭馆白斌和华紫云亲热的情形，一时之间，默默无言，不觉然的叹了一口气，像已到自己年华虚度，青辜负。

白斌自作聪明的以为所谓伤心别有怀抱，见他不应，亦不再问，举起酒杯，笑道:“杜兄，良宵美景，我们且莫辜负了它，乾杯！”当先一饮而尽。

乾坤秀士杜永光意淡心冷，茫茫然的慨心说:“我必须还俗，我必须还俗…”却也举杯乾尽。

一宵过去，翌乾坤秀士杜永光和白斌回到碧霞庄，拜辞神医客洪尚贤、铁桨吴飞及各派英豪。果然，乾坤秀士杜永光除去道装，改扮书生，与白斌双双成为两位风度翩翩的俊洒书生，离开庭湖，沿湘水陆行南下。

这一，白斌、乾坤秀士杜永光双双行到响誉四海，五岳中的南岳——衡山。

但见衡山周围八百余里，七十二连环峰层环叠嶂，雄伟奇秀，紫盖峰、莲花峰、祝峰霄碍，在这夕西坠之际，更是旎万千，美丽已极。

白斌、乾坤秀士杜永光二人，说好游赏衡山夜，便双双走入镇内，朝一家酒店行去。

这酒店敢情在衡山镇中，亦算是大店，此刻始值黄昏时分，却已有十多座客人，二人走进店里，找了靠窗雅座坐下，正要招呼夥计过来，蓦听对厢座中，呵呵连笑，道:“醉里乾坤大，壶中月长，好酒！好酒！夥计，再来一壶。”白斌一听不觉有异，心里以为此人饮酒兴豪，骤然咏罢了。

乾坤秀土杜永光出道多年，阅历已深，知道武林间所谓世外高人，都喜游戏风尘，故此心神一怔，忖道:“传衡山历年都有高人垫居隐修，难道这就是隐居衡山的高人，今正好下山来此饮喝，郎为自己撞上了，此来非领教这人武功，绝不甘休…”不心喜微笑。

他就是这样一个人，他自声中，听出声之人，武功已臻上乘之境，竟动了他那好武之，想要与声之人，较量一番。

白斌点酒要菜，蓦见乾坤秀土杜永光微微一笑，俊目凝视对厢，心奇怪，竟也察觉到适才声有异，正是出自一位武功已然登峰造极之人，不觉也朝对厢望去。

只见厢中坐着一个比起乞丐差不多少的穷老头儿，一身破旧不堪的黑非僧非道的衣着，长发蓬松，几兜膝，乌黑油滑，已是醉眼乜斜，却仍然嚷着要酒。

倏地，穷老头儿回头冲着二人一瞪，骂道:“王八还王八，头尾一缩，竟是难分头尾、高低，我老头儿有啥好瞧！”说完，连声呵呵大笑。

乾坤秀土杜永光脑海正想寻个歪理，斗穷老头儿，如今骤听穷老头儿开口骂人，更语气间似含有讥笑自己背师另投之意，心里大怒，也不想想对方郎能以弦外之音笑骂他，则必是一位有来历的人物，竟骂道:“糟老头儿，你也想想你在世能有几何，却故意找死挨打…”声未落，举杯带洒，以发暗器的手法“刷”的一声，直朝穷老头儿“天灵盖”飞过去。

白斌阻止不及，心知穷老头儿武功已臻神境，绝不会轻易击中，故此心里不急，相反地，正想瞻仰一番，看看穷老头儿如何清解这一下猝然的袭击，双目凝视，限波随杯看去。

穷老头儿竟如不觉，似有意似无意的倏然左手卷挥，这一瞬间，但见堪堪击到之酒杯带酒，缓缓地凌空划戍一道弧形白线，折送回乾坤秀士杜永光面前。手法轻快俐落，更证明了穷老头儿武功湛。