第十六章得失无常

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蒙面汉子的语音，低沉而缓慢，一句一顿的说道:“山主对于这次巴东之败，甚是不悦，参与之人，已分别受到了惩处。”他停了一停，朝艾澄苍白兼带惊悸的脸上瞟了一眼，由于艾澄的恐惧不安，更增加了他说话的气焰，他用鼻音哼着继续道:“不过，山主对于大庄主过去效力的情形，至为意，是以特降殊恩，不予追究，并准自今起免除奉召轮值。”荆门双英艾氏兄弟听了这话，同吁一口气，脸上都现出了一种宽之，艾澄关心自己子忙接口问道:“犬子英奇也蒙山主恩赦了么？”蒙面人并不正面作答，的笑道:“但是山主又吩咐说:为了维护全体参与者的安全，和确保整个团体的机密起见，凡是曾经参与工作的退休之人，必须为整个大计着想，自动提出可靠保证，担保绝不机密，不知大庄主你能提出什么保证？”大庄主艾澄叹了口气，悲戚的道:“小老儿不敢请求山主恩赦奇儿，但请信使转禀山主，姑念小老兄效力微功，盼能俟大业定之后，赐予奇儿一条小命。”蒙面人从面幕之内，透出游移不定的眼光，道:“令郎之事如何处理？山主并未示下，但请大庄主急速提出保证！”他说完后，眼睛死死的盯着二庄主艾澹，艾澹似是怕极了他，不敢正目相对，将头别了开去。大庄主艾澄则面惶急之，不知如何作答。

蒙面人见荆门双英久无表示，乃暗示地道:“山主认为令弟二庄主，自始即知道机要不少，是以…”话到此忽然顿住不说。

二庄主艾澹已知其言下未尽之意，面一惨，但旋即浓眉一剔，毅然道:“艾澹愿继家兄之后，听候山主差遣。”蒙面人哈哈大笑道:“二庄主真是明白人，山主正是此意。这样，大庄主的保证便可免去了。”他站起身来，又道:“请二庄主随时候命行事，本使者告辞了。”说完昂然向书房外走去。

树上的铁心秀士曾粥，认为时机已到，就要扑身而下，却被沈元通按住不放，他不由回头瞪着沈元通，传音道:“元弟，你怎地又变了卦？”沈元通微笑着用“传音入密”神功答道:“大哥，小弟已有了新的安排，暂时放过这蒙面恶贼，以免打草惊蛇。”铁心秀士曾弼眼睁睁的看着那蒙面之人，越屋而去，摇头一叹。

蒙面人离去之后，大庄主艾澄埋怨二庄主艾澹道:“奇儿已是不治死症，二弟何必还要重蹈愚兄覆辙？”二庄主艾澹苦笑道:“山主既已霍看上了我，还能容我说个‘不’字么？”大庄主艾澄黯然道:“唉，苦了你了…”二庄主艾澹忽然面一整，以极其慎重的口气道:“小弟心中有件重要难决之事，拟请大哥裁定。”大庄主艾澄微带惊异地道:“二弟有什么话？尽可说出来商量。”二庄主面恨道:“山主利用你我的弱点，对奇儿下此毒手，得大哥为虎作伥，现在大哥功力被废，又将念头转到小弟身上，像这样的着着进，将来如果小弟也遭了大哥今天的同一命运，你我兄弟在山主眼中，便没有了利用价值，那时候他为了灭口，我们全家大小，只怕仍然全都没有生路。

是以，我们最后的结局，仍只有一个‘死’字，也就是说，我们对于奇儿的一番苦心，终将成为泡影…”大庄主艾澄叹道:“一失足成千古恨，愚兄对不起二弟，当然不该在奇儿身上再抱甚么希望，唉，如今一错再错，悔之晚矣。”二庄主艾澹正气凛然的道:“小弟认为，如其这样被迫作贼，至死无休，还不如虚与蛇委，尽力搜查隐秘，一待时机到来，便将他们的种种罪行公之于世，如此虽一样落得家毁人亡，却可稍维武林正义，保全我艾家名节？

但由于此事极为危险，偶一不慎，便将巧成拙，是以小弟虽有此心，却不敢擅自妄动，有请大哥示下。”大庄主老泪纵横，动无比，颤颤的站起身来，抓住二庄主艾澹的肩头道:“二弟，愚兄愧煞，我艾门历来气节为重，我们早该这样做了，你…你就依计行事吧！”荆门双英老兄弟俩，冲破了生死难关，骨私情，心情反而镇静下来，脸也开朗了许多。

这时，门外忽然又有一阵脚步声传来。

大庄主艾澄问道:“奇儿，你为什么还没有睡？”并未听到有人答话，却见门帘推处，走进一个身穿月白儒服，丰神俊朗的少年书生来。

荆门双英一见现身的是沈元通，同时惊得一跳站起道:“你…”大庄主艾澄声音颤抖，面死白，他看着跟前这个废去了他一身功力的少年，从心头上一直凉到脚底心，他不是怕沈元通再下杀手，而是担心自己的丑行揭。

二庄主艾澹是奇多于惊，他不知沈元通怎会忽然找到双英山庄来。

沈元通向荆门双英氏兄弟微一点头，含笑道:“两位老前辈深明大义，晚辈沈元通仅为江湖朋友先致谢意。”沈元通闹武当，斗南明一剑罗拱北，早已震动了整个江湖，这时一报姓名，荆门双英氏兄弟，齐都不倒了一口冷气，但却也定下了心。

因为他们知道，武圣白发仙翁沈一之家教甚严，沈元通决不是胡来之人。

二庄主艾澹正要说几句礼貌之话，忽觉微风拂动，背后已有人发话道:“在下曾弼，见过二位庄主。”铁心秀士曾弼因为自己师父悟禅老和尚在江湖上辈份高过荆门双英，是以不以晚辈自居。

荆门双英闻声回过头来，只见铁心秀士曾弼倚窗而立。

这种极为尴尬的场面，两位立时皓首一垂，同声道:“二位少侠是何指教！”铁心秀士曾弼豪迈成，哈哈大笑道:“难得两位庄主深明大义，愚兄弟特来效劳。”大庄主艾澄嚅嚅地道:“难道沈少挟有意赐还小老儿一身功力？”沈元通微笑道:“老前辈的功力，晚辈自当立于恢复，同时为了酬答二位老前辈以身啖魔，舍己为人的义行，晚辈更遂自荐，要为令郎略尽棉薄。”这简直是难以置信之事，荆门双英只动得老泪迸，吐吐地道:“沈小侠是说要为奇儿疗伤么？”铁心秀士曾弼道:“妙手仁医卜老前辈医道称绝天下，我元通兄弟正是卜老前辈的嫡亲外孙，二位尽可放心，决不会寻你们开心。”荆门双英大喜过望，二庄主艾澹急急地道:“大哥你招待二位小侠，我这就去叫奇儿来。”说罢兴冲冲走了出去。

大庄主连忙请沈元通和铁心秀士曾弼二人就座，沈元通趁大庄主艾澄回身张罗之际，凌虚发指，解开了大庄主艾澄被制的冲脉道。

大庄主艾澄但觉“横骨”一股热一动，当时便全身轻松，知道沈元通已经解开了他道的制。

沈元通的一指之势，免除了他三年的静修之功，大庄主艾澄身受之余，动得只叫了一声:“沈小侠！”便默然无语，自去行功。

等到二庄主把艾英奇叫醒带了回来，大庄主艾澄已然功行完毕，恢复了全身功力，面愉的向沈元通连声道谢。

沈元通年轻面，最不惯受人恭维，更何况此时对方是位年近古稀的老人。他惶悚不安之下，只好藉治病来解除困境，他一把拿在艾英奇的腕脉，叫他在对面坐下，立即瞑目诊察起来。

约莫过了半盏茶时间，他放开按脉的手，分析脉象道:“令朗先天一身三鬼脉，如不及早设法，本难活过二十岁，半年之前，又被人以手冻住了心经主脉。”荆门双英氏兄弟愕然相顾道:“英奇从小体弱多病，愚兄弟虽然发现他经脉有欠正常，说来惭愧，却不知道他竟是生天的三鬼脉…如此说来，奇儿纵由小侠治好冻脉之伤，也是枉然了？”沈元通缓缓道:“三鬼脉并非不治之症，只因治疗起来必须配齐三种灵药，而这三种灵药，又都是可遇而不可求的不世奇珍，故而被人视为治之症罢了。其时此病，除了以灵药治疗外，还有两条捷径，可以不药而愈！”荆门双英紧张道:“有什么捷径？”沈元通道:“凡是患有三鬼脉之人，可由身负‘寒灵功’者以渡力通关之法治疗，如果本身能修习这种奇门寒灵功则更好，不但可以消除脉鬼气，而且由于体质特异的关系，更能因祸得福，学成不世武功。”荆门双英大庄主艾澄蹙眉喃喃地道:“这种机缘又那里去求？”沈元通道:“依晚辈看来，令朗的资质，已经有人看上了，老前辈即使不去求他，时机一到，他也会自动找上门来。”大庄主艾澄惑地道:“不知沈小侠是否知道此人是谁？”沈元通大声道:“当然就是以冻脉手法施之于令郎之人。”荆门双英艾氏兄弟大奇道:“难道会是山主？”二庄主艾澹立即自行否定道:“不，他决不会出于好意！”沈元通微微一笑，接着道:“第二条捷径，便是以纯功力炼化鬼脉之气，唯采用此法，施疗者的功力修为必须在百年以上。总之，除了灵药奇珍而外，三鬼脉可由两种内功心法予以治疗，一种是寒灵功，一种是纯玄功。”荆门双英听了沈元通这番话，心中大是为难，觉得他所谓的两个捷径并不比稀世珍药容易办到。因为，武林中练“纯功”的人虽多，但功力修为在百年以上的哪里去找？至于“寒灵功”则必须去求那位隐身的“山主”以“山主”那种狠之人，你无求于他，他尚且向你需索无厌，如果再主动地去求他，那岂不要为他做牛做马也难以赎身了么？

沈元通也正想利用这个机会，考察艾氏兄弟，是否真的摆了恶，选择了正义，是以他说完之后，便凝眸注视在荆门双英脸上，一瞬不瞬。

过了一段非常沉重而沉寂的时间之后，大庄主艾澄终于长叹一声，道:“老朽已经看出了那山主的毒辣心肠，再不愿为了顾惜奇儿一命，而有求于他，更不愿奇儿投身在恶人门下，徒贻艾氏门中万世恶名，此路抉不考虑！”说完回头一顾二庄主艾澹，征求同意地道:“二弟，你说是么？”二庄主艾澹点点头，却又转问艾英奇道:“奇儿，此事虽有关艾氏一门荣辱，但乃是你个人的生死大事，你尽可把你的心事说出来！”艾英奇似乎有些动，苍白的脸上微微现出红晕，昂首吐语道:“孩儿宁死不辱！”荆门双英艾氏兄弟脸上一片黯然之，但是他们的嘴角，却绽出一丝安而骄傲的微笑。

沈元通向来深含不，这时清澈如水的眸子中，也陡然出万缕神光。

铁心秀士曾弼大声赞道:“好！如此元弟一定不会使你们失望！”沈元通穆肃道:“只要两位老前辈信得过晚辈，自当尽力而为，但是目前时机未到，实有不便。”荆门双英艾氏兄弟只要沈元通愿代筹谋，已足，那还敢有所苛求。

铁心秀士曾弼心直口快，想到就说，以不悦的口吻道:“元弟，这难道是你对付诚心诚意的朋友之道么！”沈元通俊面一红，道:“虽然两位老前辈不是多心之人，但经我大哥这样一说，晚辈倒不能不作一番详细的说明了。”荆门双英心中也想知道其中原因，于是不约而同地点了点头。

铁心秀士曾弼则耸耸肩，有点不好意思。

沈元通平静和缓地道:“晚辈有几种顾虑，请二位前辈谅查。

第一，那位山主既看中了令郎，自然不会轻易放弃，一定会随时派人暗中察看，要是晚辈此时把令郎恶疾治好，只怕贵庄马上便将大祸临头。