第一章

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费伊莎喜干净俐落。平常她穿著剪裁致的黑套装，品味高尚的皮鞋，颈间戴着珍珠颈炼。周末她偏好轻便的衣或丝料，中风格的设计，鬈曲的金发藉由昂贵的美容工具之助，绾成俐落的发结，再下然就用逃陟绒发带束住。

她谈不上是美人，但淡棕的眸子还算对称，五官端正。她的红有些太过，这使得她不得不用膏掩饰，在鼻梁擦上粉底遮掩雀斑。良好的饮食习惯让她的肌肤平滑、身材苗条，只不过她仍觉得部太大了些。她在各方面都讲究秩序，唯一的例外是被啃得七八糟的拇指。咬拇指是她自童年起的不良习惯，而她始终无法克服它。

由她的办公室窗户看出去，帝国大厦的灯光逐渐熄灭。伊莎的手紧握成拳，抗拒着咬拇指的街动。她艺术造型的书桌上放着曼哈顿最出名的小报；报上的专栏文章已经烦了她一整天，但她一直太过忙碌得无暇去多想。现在是思考的时候了。

美国自助运动的女王是个工作狂，咄咄人，难以相处知名的自助运动作家和演讲者，费伊莎博士的前任行政助理说她的老板本是由地狱来的。

“她是个坚持掌控全局的怪胎。”上周甫辞职的邰雪如此说…

“她本不是辞职，”伊莎指出。

“在我发现她堆积了两个月的读者来信没回后，我解雇了她。”她不自觉地咬着拇指。

“而且我不是个坚持掌控全局的怪胎。”

“我差点被骗了，”南曼娜将垃圾筒里的废纸倒入清洁车里。

“你是否也像她所说的是个工作狂…加上咄咄人、难以相处？”

“我才没有。将灯上面的灰尘也清一清好吗？”

“我看起来像是带了梯子吗？别咬拇指了。”伊莎收回拇指。

“我只是有自己的标准。苛刻、小器、嫉妒、贪婪…那些是缺点。但我算是吗？”

“你的下层屉藏着一整袋的巧克力。我的英文不好，因此我或许不懂得贪婪那回事。”

“很有趣，”伊莎向来不相信用食物来调剂情绪，但今天真的糟透了，于是她打开紧急俘粮，取十两巧克力，丢了一给曼娜。明早她会多放一遍瑜伽录音带，消耗掉多出来的脂肪。

曼娜接过巧克力，背靠着清洁车拆开。

“纯粹是出于好奇…你穿过牛仔吗？”

“牛仔？”伊莎咬了口巧克力，慢慢品尝。

“噢，我曾经穿过。”她放下巧克力，站了起来。

“哪，把它给我。”她抓起曼娜的抹布，踢掉高跟鞋，拉高亚曼尼的裙襬，爬到沙发上擦拭壁灯。

曼娜叹了口气。

“你又要告诉我，你怎样靠着份清洁的工作，半工半读修完大学？”

“我靠着端盘子和洗碗盘念完研究所，”伊莎以食指清干净隙。

“我恨极了那份工作，于是在我写博士论文时，我改替有钱的懒人跑腿出差。”

“也就是现在的你…只除了懒惰那部分。”伊莎笑了，改而擦拭画框。

“我只是想强调一点:假以勤奋的工作、纪律和祈祷，人们可以让梦想成真。”

“如果我想听这个，我就买票去听你的演讲了。”

“现在我正免费给你智能的建议。”

“幸运的我！你完了吗？今晚我还得清理其它办公室。”伊莎爬下沙发，将抹布还给曼娜。

“为什么问起牛仔？”