第六章

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他们骑马走了很长一段时间。

他们脚下的地面变得崎岖不平，偶而可以遇到一些灌木丛，每隔一小会儿，还会遇到很多树木。

娜达用渴望的眼睛望着那些树木，希望他们能在树荫下停下来。

不过，她从侯爵的面部表情上可以看出，他想加快速度，早点赶到他想参观的那些古代遗址。

等他们赶到那些遗址时，那些遗址又是平平常常、貌不惊人。

但是，他还是故意跳下马来，滔滔不绝地向娜达解释那些古代遗址的意义。

牵骆驼的阿拉伯人都可以听见他们的谈话。

娜达觉得，侯爵对自己的角真是表演得淋漓尽致，每一个音节都惟妙惟肖。

他们在树荫里吃他们带来的午餐，接着又继续前进。

娜达开始到全身疲倦、四肢僵直，因为她有好几个星期没有骑马了。

他们到了一个地方，看起来好像是一块树木茂盛的绿洲。侯爵终于承认，他们要停下来过夜。

由于他和娜达都骑着马，他们不可避免地先来到这个地方。

她从马上跳到地上。这时，她才明白她比她的小马还要疲惫。

她‮摩抚‬着小马，侯爵到树林中去看看是不是有什么水可供马匹饮用。

但是，他们很不走运。

马匹只好等着骆驼用巨大的水袋把水运来。马匹见了水，就贪婪地饮了起来。

太不像白天早些时候那样炎热了。

在娜达摘下遮小帽的时候，恰好有…阵微风吹过来。她希望，以后，风能更大一些。

有两个人在支帐篷，还有一个人把食品从行李袋中取出来。

侯爵同情地问道:“你累吗？”娜达承认道:“我相当累。不过，我今天每一分每一秒都到愉快，我到了这里确是非常兴奋。”她的声音里像通常一样有一种他所喜的情。

他紧挨着她坐在地上。

他已经下茄克衫，脖子里围着一条绸手帕，而不是一条领带。

她觉得，由于这个缘故，他显得年轻了一些，也不像通常那样令人敬畏，凛然不可侵犯。

他说:“谈谈你自己的情况吧。我好不容易才明白，虽然你很年轻，但看起来，你对我所兴趣的事情却有很多知识。”娜达承认道:“大部分是间接知识。不过，我可以看到书中所描写的那些地方的照片，再有像爸爸和您这样的人给我讲一讲，那些地方的形象就更清晰了。”侯爵说:“我们谈地方谈得很多，人呢？”娜达回答况:“我一直在努力学习各种语言，为的是可以和所在国的人民讲话，万一我能够出国旅游的话。在海豚号上的时候，我不想提到这件事，不过，我现在希望您教我一点柏柏人的语言。”侯爵说:“这种语言很难学。”娜达反驳说:“您可是能讲这种语言呀！”他有些犹豫不决。她知道，他在考虑究竟是承认通这种语言好呢，还是不让她知道为好。

她马上又说:“我知道，您不希望我提问题。我向您保证，我要用。钢铁的意志来抑制我的好奇心！”侯爵大笑起来。

他接着说:“你可真是不寻常的年轻女子，不过，我信任你，因此，我承认我能讲很多种语言，柏柏语是其中之一。”娜达拍起手来。

她说:“我早就认为，这才是真相。我想，您是非常、非常聪明的。”一阵沉默。

过了一会儿，她又说:“我们到了非斯的时候…假如由于您…从事的工作十分危险…您…突然不见了…我该怎么办？”侯爵严肃地看了她一眼。

他明白，这个问题不但是一个合情合理的问题，而且也是一个重要问题，因此，他说:“你说的事不会发生，不过，万一出了什么事的话，你必须马上到英国领事馆去，说明你的身份。要告诉他们真名字，而不是护照卜那个名字。他们就会照顾你。”娜达犹豫不决地问道:“那您呢？”侯爵坚定地说:“你不刚担心，我能照顾我自己。”他一面说一面站起来，又走到那边去看别人搭帐篷。

娜达知道，谈话已经结束了，以后也不会再谈起这件事。