第六章柳暗花明

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一个半时辰后，两人方归，其余派出的镖伙、镖师有的在先有的在后，陆续归来。所得到的消息如下:码头仍由鹤帮占着，但听命于一个叫苏兆的人，与张镇东原先所知情况一样。金牛巷的房子已易了主，分别属于几个商家。至于万家宅第和罗斌家，也分属两个商人。杨正英兄弟家、梁建勋兄妹家早年由他们自已卖给了人。万家的店铺，统由一个叫邢益的大东家经营，据说年龄在五十上下，十分明，住在什么地方，店铺里的人都不知道。

万古雷慨不已，回首往事，犹如做梦一般。自家的房屋被陌生人住着，自己的店铺，被陌生人经营，这都是皇甫楠所赐，不找到他清算家破人亡的这笔血债，何以安生！

是夜三更，众侠分几拨到白天打听过的地点探查。万古雷、罗斌、耿牛去福寿巷老家。

走进小巷，万古雷心澎湃，虽说阔别故居已经快六年，但这里的一切仍是那么悉，那么亲切，使他鼻头发酸、眼眶润，不由得产生了一种冲动，今后定要把房子赎回来。

走到大门前，三人越墙而进，轻车路，先查看东侧的福泽楼，发现楼上楼下都住了人，呼浊，是些汉子。三人沿路往里走，很快就到了花锦楼。楼上有灯光人声，楼下漆黑。万古雷示意耿、罗藏在花丛后，他轻轻一跃到了走廊上，点尘不惊，站在拐角处靠墙立着，听见屋里正有人低了声音说话。

那人道:“给绸庄的钱都备好了吗？”另一人的声音道:“明就给他们。”

“要多进些丝绸，这一向货出得很快。”

“这我知道，已经吩咐过了。”万古雷心想，确是生意人，听下去没意思，不如到竹梅居瞧瞧。正想离开，忽又听那人道:“总坛的人到了吗？”另一人回答道:“昨天下晚来的。”

“来了多少人，以谁为首？”

“八个飞鹰侍卫，为首的是特卫总管和总巡事，他们直接去了翠华园。”

“来这么多人，要把点子押总坛去吗？”

“不知道，我是听下面的人说的。”万古雷心跳起来，原来占据自己家的并不是什么商人，是皇甫楠的亲信。他屏住呼，仔细听下去。屋里人对他并未发觉，仍旧说自己的话。只听那人道:“既然侍卫总来了，你还不把银票送过去？”另一人道:“我已差人送去了二百两。”

“糊涂！二百两太少…”

“爹，他不过来个三五天，二百两足够…”

“明早你给我送去三百两，凑五百整数！”

“这不太多了吗？爹，我父子俩起早贪黑没没夜地干，赚来的银子一批批往总坛运，他们成天花天酒地、吃喝玩乐…”

“你说得太多了，活腻了吗？”

“我心中气不平，这般辛苦供他们享乐，得不到一句好话，不是训斥就是责怪…”

“事已如此，奈何？”

“我最气愤的是那些来查账的监察，供他们吃玩乐不说，稍不如意就吹胡子瞪眼骂人。这个账有什么好查的，一笔笔买卖录得清清楚楚，可是总坛仍不放心，月月派有来查，每次来的人中都有生面孔，下面的人摸不透他们的脾，不知他们要怎样作乐…”

“这些爹都知晓，你就不必再说了。”

“还有，生意做得这么好，给总坛送去这么多银两，还一个劲要我们扩大买卖，训示我们因循守旧，赚的钱不多，我至今不明白，总坛要这许多银子做什么？难道要我们每个月送去一座金山才意吗？”

“总坛不断招揽五湖四海的好汉，又在各地设分堂，人越来越多，开销增大…”

“爹，我看并非如此，会主一家的开销大得吓人不说，那些护卫使、金鹰武师每人头上要花多少银两？他们成天上酒店下馆…”

“你说这些何用，难道想为邢家招来灾祸吗？你以为爹不清楚内幕，对他们的奢侈半点不知？其实你爹在皇甫家充任总管多年，对他们一家的奢靡最清楚不过，但你能怎样呢？自从六年前派你爹留在京师掌管店铺钱庄，成了京师有头有脸的人物之后，才算摆了在他家充下役的屈辱。在他家做总管，那才真正是难做人。老太爷那儿不能怠慢，几个夫人更是招惹不起，不要说办差了事，只要侍候哪一位不周到些，你就有命之忧。那段子你爹没过上一天舒心子，天天如履薄冰，也算老天有眼，终于熬出了头，离开皇甫家当上京师商务总管。虽说还有这样那样不顺心的事，但与过去相比，有如天渊之别。要知道，多少人盯着爹这把椅，巴不得取而代之。比如码头总管苏兆，仗着是三夫人的堂弟，早就想来夺位，只是会主不允，是以对你爹十分嫉恨。你过去年幼不知事，如今已长成大人，要是不知慎言慎行，被别人听去一句半句牢话，你我就死无葬身之地！”

“爹，这些孩子儿都知道，孩子儿只是在爹面前吐心中的怨气，别人面前半句也不会说，但答应娘的话，爹要何才兑现？”

“唉，你娘的心思爹早知晓，只是爹想不出万全之计。你娘不会武功，不知皇甫家的厉害，纵使我们能逃出京师，三五内就会被其抓获，那时悔之晚矣！”

“爹，你别小看了娘，娘虽不会武功，但心思慎密，她曾说过，要等机会，什么时候爹能找个借口到外埠进货，乘机就…”

“这个我知道，但我到外地，必须报会主允准，这事必须小心，不能引起半点怀疑，爹一直在留意机会，并未忘记你娘的话。”

“现在生意做得大了，机会有的是…”