第一章天豹庄

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陶悲道:“给你，建天豹庄！”万古雷讶然道:“原来四位有这么多银子！”一顿，又道:“但四位还是收起吧，建天豹庄的银两，黎兄这儿可以凑齐。”严寒道:“这是咱们回家特意取来的，你不要可不成，那咱们不是白跑了吗？”杨孤道:“咱们还有珠宝首饰，钱不够可拿去卖了，四万两银子是区区小数！”秦忧道:“咱们有的是钱，你只管拿去！”黎成道:“多谢四位，不过这钱…”言未了，四人眼一瞪:“收下！”万古雷道:“好，收下吧，这是四位的心意，不领情四位会不高兴的！”黎成道:“有这四万两银子，手头就不紧了，那在下就把银票收下，登记在册。”秦忧道:“做买卖赚钱，用不着开镖局。”万古雷把开镖局的理由说了，四人相互瞧瞧，一个个点了头。

严寒道:“咱们开镖局扬威江湖，比住在天豹庄成天吃吃喝喝没事干要好，开吧！”杨孤道:“天豹镖局在江湖立起一派，让黑白两道的爷们对咱们另眼相看。”陶悲道:“咱们当保镖，新鲜事，嘿嘿嘿…”他居然笑起来。

秦忧等人也跟着闷笑，得众人莫名其妙，开镖局当镖师有什么好笑的？

万古雷微笑着，心里受了动。原来四个怪人回家去取银两建天豹庄，别看他们表面冷漠，心里不是热的至少也是温的，只不过他们并非富家出身，怎会有许多银两，只怕来路不正。但他们始终不讲自己的来历，不好问。

张氏道:“四位爷笑什么？”四个相互瞧瞧，又大笑起来。

秦忧笑一阵，道:“老太太，好比你买来一兜鱼，让猫儿守着，你说好笑不好笑？”张氏不懂，道:“那还不被猫儿吃了，我怎会干这种傻事，我还没老糊涂呢！”四人又大笑起来，万古雷听懂了这意思，八成这四人的银两是打劫来的。

杨孤道:“好，咱们当镖师，瞧瞧可有不长眼珠的死囚来劫镖，要有，让他有来无回！天豹镖旗走到哪儿，哪儿的武林人就得来接，管咱爷们的吃喝，不然就治他不敬之罪！”其余三人齐声叫好，兴奋至极。

万古雷笑道:“那不成了讹吃讹喝的霸王了吗？走到哪儿都不受人。”严寒道:“错了，咱们天豹旗所到之处，人人敬仰，凭的是武功，讲的是义气，只要你所作所为让人敬佩，人家自会崇敬你，对吗？”西门仪笑道:“对极对极，咱们天豹庄、天豹镖局主持武林公道，匡正祛，自会受到武林同道的尊崇，天豹旗走到哪儿都受人，自是用不着去讹吃讹喝。”陶悲道:“谁要摆酒为咱们接风，咱们还要称量称量，瞧瞧他是何等人物，够不够份量，咱们岂是乞食的小人？哼哼，咱们架子大着呢，吃他一顿饭，那是给他脸面！”四人昂首朝上，八只眼盯着天花板，一付高傲的模样，把众人逗得大笑。

秦忧道:“这是真话，放眼江湖，有几人在咱们兄弟眼中？”杨孤道:“伸出指头，只怕数不出一巴掌。咱们要做了镖师，谁敢把鼻子伸到镖车前嗅上一嗅，那他准得后悔一辈子！”严寒道:“没有谁后悔一辈子，因为他死了，死了的人会后悔吗？”四人酒喝多了，居然话也多起来。

万古雷笑道:“不能把劫镖的人都杀光，他们死了，谁来替我们扬名呀，对不对？”秦忧道:“不斩尽杀绝，就留下祸！”陶悲道:“你这是妇人之仁！”杨孤道:“所以你成不了大事。”严寒道:“难怪皇甫楠屡屡下手害你！”万古雷道:“对十恶不赦的坏人，我决不会手软，对那些误入歧途、为恶不多的人，我主张网开一面，留条生路。”四人相互瞧瞧，同声道:“本难移！”乔莺又替他们斟了酒，四人忽然问道:“你是谁，何时来的？”万古雷道:“乔姑娘是黎贤弟的未婚媳妇，今年初才来的，故四位从未见过。”四人又对了个眼，手往怀中伸，片刻就摸出四件小东西来，道:“送给黎大嫂！”众人一看，是一支玉钗，一红一蓝两只宝石戒指，一串珍珠项链。乔莺羞得不敢去接。

“咦，你不要？”四人瞪眼问她。

万古雷笑道:“收下吧，都是自己人！”张氏道:“多谢四位，老身不尽！”乔莺羞答答接了过来，向四人道谢。

秦忧道:“还有中那几个女娃，咱们每人都给她们一件宝物…”罗斌道:“这又为了什么，她们跟我们不是一条心，以后各走各的道！”四人一怔，把眼望着万古雷:“真的？”万古雷叹了口气，把田翠花、丁小菊的事说了，道:“这也不能怪她们，人各有志，并非一定要跟着我们。她们过去吃尽了苦头，不愿再让人瞧不起，所以珍视现在得到的地位。”四人同声道:“女人靠不住！”舒玉琼道:“话不能这么说，我们女子也讲信义，只因小菊身世可怜，受尽屈辱，渴望改变身份，是以不愿斌儿、耿贤侄退出军旅。斌儿他们事先也未曾与她们商量，所以…”罗斌道:“娘，不必说了，随她去吧！”秦忧道:“幸好咱们一向不与女子接近，以后也不会吃亏上当。”万古雷笑道:“这话说得太早，你们也有成家的时候，总不能打一辈子的光。”四人不予回答，只高傲地抬起了头。

众人不失笑，说:“等着瞧！”一晚上在谈笑中度过，众人各自安歇。

万古雷思念着娇娇，难以入眠。田翠花、丁小菊虽情有可原，但给了他一个警告。人是会变的，并非立下山海誓就不会变了。田、丁二女也并非势利小人，为何说变就变呢？

看来还是一个“情”字。情不深，就会变。而要情深，就得两心相知。然而分别得太久太久，这相知也会变得“不相知”了，那么浓情岂不是也会变淡？

…

这样一想，他十分焦灼。

他无数次责怪自己，在娇娇最艰难的时候他不在她身边，没有兑现自己的诺言，以至失去了她的芳踪。五湖四海，上哪儿去寻觅？

建立天豹庄，开天豹镖局，也同样是为了找她。这一辈子，不找到她决不停步！

第二天，李杰接了娘来，黎香蕊也从中回来，李杰他娘见了香蕊，喜得了不得，与张氏也颇为投契，恨不得赶紧替儿子完婚。但李杰说过，万大人不成亲，他决不会先成亲。

接下来的几天，万古雷和黎成、罗斌忙着处置店铺家产，十分忙碌。

四天后，徐王妃起程赴京师，恩准香蕊回家，赏赐了金银绸缎。钟玉桃等也来辞行，大家都有些尴尬，似乎突然间彼此变陌生了。

钟玉桃含泪对万古雷道:“万大哥，我们对不起你，没有你照顾我们，哪有今天，这大恩大德永世不忘！至于小菊，我会劝说她和耿兄弟言归于好，因为我们实在不愿回到过去的身份上去，这一点请大哥原谅！”万古雷道:“我的本意就是让你们有好子过，只要你们过得好，心愿已足。至于耿贤弟的事，你不必再劝小菊，就由你和郭兄替她另择佳偶吧。须知耿贤弟和我今后还有许多事，也不愿拖累了小菊，再说他们之间情也不一定投合，强扭的瓜不甜。”一顿，续道:“今后一定还有见面的时候，别再难过…”田翠仙也向她表示歉意，丁小菊、田翠花则哭成了泪人儿。罗斌、耿牛却躲着不肯见面，万古雷也有些难受，好不容易劝住她们，这才依依不舍告别。

这天，吃过午饭，万古雷与罗斌、黎成又去店铺，却遇到了三英门的门主罗辉。

“万大人，幸会幸会！”罗辉大为兴奋。

万古雷道:“罗门主，久违！在下已出军旅，如今又成了平民百姓，你我兄弟论吧！罗门主年长于在下，在下称一声罗兄吧！”罗辉大是惊愕，道:“不敢不敢！”万古雷道:“此来北平府，处置些俗务，不几天就走，以后有缘再相会！”罗辉道:“三英门蒙受大恩，恩人一向在沙场征战，大家无相聚的机会，今无论如何请三位到舍下用饭，以叙别离之情。”万古雷婉言谢绝，但罗辉执意要请，情不可却，只好答应，说一个半时辰后见。

来到商店，与购买商店的买主议价，万古雷急于手，只好低价出售。

办完事，黎成回家，万、罗二人去赴宴。

来到三英门，罗家兄妹早率门人弟子候，使万、罗二人十分过意不去。