第九章
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南宮葉將陸嫣然放到一邊，拱手一禮道:“吳兄請。”
“哼！”吳常貴也不打招呼，出手便攻，兩人你來我往就當街打了起來。街上的百姓都嚇得躲在一旁，有幾個膽大的偷偷由門後窗縫探出頭來觀看，劉少爺也嚇得躲在陸嫣然身旁。南宮葉本不
跟他動手，出手處處禮讓，一時之間竟鬥他不下。那吳常貴竟不知好歹，連連痛下殺手，把南宮葉
得急了，出手加了三層功力，將吳常貴進一條巷道，虛晃幾招，一拳擊上他左肩，打得他噔噔噔倒退三大步，跌倒在地。
南宮葉收手回禮道:“得罪。”陸嫣然和劉少爺趕過來，見那姓吳的跌得狼狽，忍不住撲哧一笑，白他一眼，拉著南宮葉的手道:“走吧，跟這種不自量力的無賴這麼多理幹嗎？”南宮葉搖搖頭，低嘆一聲，轉身走。
吳常貴被陸嫣然這一嘲笑，氣得火冒三丈，爬起身來，用盡十層功力襲向陸嫣然後心。
南宮葉聽得身後風聲陰冷，護陸嫣然心切，顧不得力道，急急轉身，雙掌齊出
向他的攻勢。吳常貴的身子像破布袋一樣向後飛了出去，嘩啦啦在巷道底端的石牆上撞出一個大窟窿，重重摔在地上，掙扎兩下，噴出一口鮮血。
南宮葉急忙飛身上前，提掌按在他
口，幫他運氣，他上吳常貴的掌鋒時就知道自己出手重了，兩人功力懸殊，這一下硬碰硬，他不死也要殘。
吳常貴悠悠
息，咳了好幾口血，瞪大眼睛，伸出食指指著南宮葉，費力地吐出兩個字:“你、你…”一陣劇烈地痙攣，不動了。
其餘兩人都被這突如其來的意外嚇傻了。好久好久，劉少爺才踉蹌地奔到近前，用力搖著吳常貴的屍身，驚慌地大叫:“吳兄，吳兄，吳兄。”陸嫣然小心翼翼地悽上前，怯怯地伸手碰觸南宮葉的肩頭，顫抖地道:“他，他…”南宮葉的嗓音低沉沙啞:“他死了。”
“啊？”劉少爺驚呼一聲跌坐在地，指著南宮葉，結結巴巴地道:“你你你，你殺了他，你殺了他。”然後像見鬼似的連滾帶爬地逃走，生怕他一掌拍下來也打死他。
陸嫣然腿一軟，癱坐在南宮葉身邊，喃喃道:“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”她並非不曾見過死人，也不是害怕屍首，可是第一次有人因她而死，還死得這麼意外，這麼不明不白。
南宮葉呆呆地看著自己攤開的手掌，上面還有吳常貴噴出的血跡。他茫然自語:“我殺了他，這是第十九個，第十九個。”
“不，不。”她瘋狂地搖頭，卻不知道自己究竟要否認些什麼。
良久良久，她猛地驚醒過來，拉著南宮葉道:“快起來，我們走。”他愣愣地重複:“我們走？走到哪裡？”
“先回倚笑樓再說，驚動了官府事情就麻煩了。”南宮葉掃一眼躲在巷口的人群，痴痴地道:“這麼多人看到了，走得了和尚走不了廟。”她用力拉他“先回去，其他的事情我來想辦法。”南宮葉隨她走了幾步，突然轉回身來，抱起吳常貴的屍身。
她驚叫:“你要幹什麼？”
“埋了他，我不能讓他曝屍荒野。”
“這種時候你還管得了那麼多？”他像沒聽到她的話，喃喃念著:“我殺了他，我不能讓他曝屍荒野，我要埋了他。”然後就晃晃悠悠地朝城外走去，越走越快，越走越遠，將她遠遠地拋在身後。
陸嫣然拼命追著他，對著他漸行漸遠的背影嘶喊:“南宮葉，南宮葉，南宮葉…”喊聲在風中飄散，空曠的迴音籠罩著她孤單的身形，卻沒有人回應。她停下腳步，呆呆地望著他消失的方向，兩行冰冷的淚緩緩滑落。她知道，這一次，他真的不會回來了。也許他可以說服所有人，但是他說服不了自己的良心；也許他可以不在乎別人的閒言碎語和輕蔑的眼光，但是他不能不在乎為她錯殺了一個人；也許他可以原諒她的莽撞衝動連累他失手傷人，但他永遠不會原諒他自己。她知道，她一直知道他就是這樣一個人。她眼前一直浮現他痴痴呆呆的神情，耳邊一直迴盪他低低啞啞的聲音…
“我殺了他，這是第十九個，第十九個。”
“我殺了他，我不能讓他曝屍荒野，我要埋了他。”
“嫣然姐。”巧巧匆匆進門來“劉知府那裡已經知會過了，他說按江湖恩怨處理，不會備案的。”陸嫣然略微鬆口氣道:“那就好，晚上去請他過來，叫夏荷用心招待。”
“知道。”
“南宮葉有消息沒有？”
“沒有。有人看見南宮公子買了一口棺木，卻找不到那姓吳的墳。芋頭已經派人往越州追下去了。”
“凌叔的人聯繫上沒有？”
“還沒有，秋嬤嬤也像消失了似的。知道的地方都找過了，原來聯繫的那些人都走了，不知道發生了什麼事。”陸嫣然急得團團轉，驀然停住道:“管他認識的不認識的，凡是能搭上邊的江湖朋友都給我問一問，一定要把這件事情擺平。給我放話出去，只要能擺平這件事，不驚動南宮世家和南宮葉，什麼條件我都答應。”
“哦。”巧巧又匆匆地出去了。
陸嫣然雙手合十放在口，對著窗外的湖水祈求:“南宮葉，你在哪裡？我不求你回來，但是至少讓我知道你的消息，知道你還平安，好麼？老天啊，無論有什麼錯，都是我一個人的錯，求你不要懲罰他，不要折磨他。”黃昏的官道上塵土飛揚，兩匹駿馬發瘋般地前行。芋頭擔憂地問道:“嫣然姐，咱們停下喝口水吧。”
“不，”陸嫣然搖著昏沉的腦袋，有氣無力地“我還撐得住。芋頭，還有多遠？”
“按我們的腳程，凌晨應該可以到了。”