第十四章風波暗起

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嘉明鎮兩條長長石板街道，暮夜風寒，寂寥無人，只有幾隻野狗逡巡街頭，月白如霜，映得街景分外淒涼。

遠處忽隱隱傳來一串奔馬蹄聲，蹄聲甚急，劃破寂靜如水的夜空，只見一輛馬車馳近街首。

車轅上冷鴻回望車內一眼道:“姑娘，該住居了。”車內虞鳳霞鶯聲嚦嚦答道:“端憑大叔作主。”街首有家聚英客棧，早就掩門睡，似聽見門外車馬蹄聲，一扇木門突呀的開啟，一個店夥伸出腦袋望了一眼，道:“爺臺要住店？”冷鴻一躍而下，道:“可有兩間上房沒有？”店夥不絕連聲答道:“有，爺臺請。”人已跨出門外，手提著一盞燈籠。

只見帷幕一動，兩個豔光絕美的少女盈盈耀出馬車，向店內走去。

店夥不目光發直，疾忙趨向前帶路，領入一處側院，一列四間廳房，道:“內首兩間較為寬敞，正合爺臺兩位姑娘居住。”說著已推門而入，燃亮了案頭燭火。

冷鴻道:“不用費事張羅，你看去吧！”店夥喏喏退出。

虞鳳霞秀眉一皺，道:“大叔，見著霍少俠沒有？”冷鴻苦笑一聲，搖首道:“未曾，馬匹驚嘶狂奔，分明是霍少俠了手腳…”突聞院外傳來步履聲，忙拉開門縫一線覷眼外望，只見店夥領著神倉惶的甘涼一劍朱鳳翔雙掌開碑莫維英跨入院中，笑道:“這幾小店生意興旺，住店的大都是江湖達官，只剩下兩間上房，爺臺是否中意。”但聽朱鳳翔沉聲道:“我們合住一間好了。”冷鴻揚掌拂熄燈火，室內一片漆黑，低聲道:“他倆人怎能逃出那怪人之手，看來今晚不能好睡了。”

“誰？”

“朱鳳翔、莫維英！”寒風瑟瑟，落葉敲窗，客棧內岑寂如水，月冷中天，窗外一片霜白。

突然，一條魅樣人影瀉落在院中，兩道懾人眼神望著朱莫二人居屋，陰惻惻一笑，道:“朱朋友，莫朋友，兄弟但求一見。”來人正是官道上所見之繡巾扎額的怪人。

室內了無迴音，怪人目中泛出一抹殺機，身形一晃，迅如飛鳥落在朱莫二人居室之外推門進入。

朱莫二人目駭容，正分峙甬隅蓄勢相待，一見怪人推門走入，掌劍即待出手，但聽怪人冷冷笑道:“兄弟並無加害之心，何必兵戎相見。”眼神出異樣光輝。

朱鳳翔心中一塊大石方始稍落，但警戎之心絲毫未鬆懈，道:“尊駕請說明來意？”那怪人倘佯慢步於室中，緩緩啟齒道:“兄弟來意，兩位明知，風聞二位來自石林寒潭，只求見告寒潭確址，兄弟不淺。”朱莫二人臉大變，朱鳳翔道:“風聞二字，無足採信，尊駕不知在何處聽聞得到，或許是老朽仇家，有意讒言挑撥。”怪人慘白的臉上泛出陰譎的笑容道:“兄弟向來不屑為無稽之事，二位當代武林名宿，種種事績，兄弟無不了如指掌，時貴如金，二位若不願相告，莫怨兄弟要得罪了。”莫維英趁著怪人說話心神不注時，猛然雙掌推出，一股強勁絕倫的力量湧襲怪人前而去。

怪人忽身形騰空而起，朱鳳翔一劍亦自寒虹揮卷飛出。

兩人招到半途，只道一麻，勁力全洩，莫維英兩臂倏地軟垂下來，朱鳳翔長劍噹啷墜地。

怪人身似飛燕盤旋落地，目注兩人臉上，口中唸唸有詞，須臾說道:“兩位請隨兄弟去見一人。”緩緩轉身走出，朱莫兩人目光發直，魚貫隨出門外，穿空翻出牆外。

鄰室冷鴻虞風霞翠萍三人疾掠出室，騰空追躡而去。

朦朦月夜，只見那怪人等三人身形奇快，迅如閃電，撲向一片山谷間。

川南多山，甚多亙古罕見人跡古木森林，三人一進山谷，只見一片蔽天蓊蔭森森林木。

冷鴻持重沉穩，低聲道:“西域高手，鬼計多端，尤其魂魔法防不勝防，姑娘慎勿敗行跡，以免著了他的暗算。”虞鳳霞星眸中顯出神傷之，道:“大叔，難道你不知道我的心意麼？”冷鴻點點頭，嘆息一聲道:“姑娘心意老朽豈有不明白之理，老朽也料定霍少俠今晚必來此處，但形勢不同，霍少俠自顧不暇，請姑娘三思而行。”虞鳳霞默然不語，心底不油然泛起無名惆悵，雖覺往事如煙，浮生若夢，她本巾幗英雄，襟灑脫。

但霍文翔英俊丰神，深深印在她的心版上，只是排遣不去。

驀地——山谷中傳來一聲淒厲慘嗥，那嗥聲不忍卒聞。

虞鳳霞忙道:“大叔，你我總不能見死不救，何況朱鳳翔莫維英二人身蘊一項武林隱秘，說不定可探出鐵老賊生死之謎。”說時，身如離弦之弩，撲往山谷內。

冷鴻頓了頓腳，與翠萍二人緊迫而出。

山谷內一片黝黑，觸目俱是合抱參天凌霄古木，枝柯虯結，葉濃如煙，地面上覆著厚厚的落葉，陳年久置，瀰漫充著黴腐臭味，中人慾嘔。

又是一片淒厲慘嗥傳來，隱聞繼續喝叱聲，三人鶴行鷺伏躡近，抬目望去，不由悚目驚心。

只見樹柯上懸著兩具屍體，手足被刖除，血湧如柱，雙目亦被剜掉，慘厲駭人。

顯然並非甘涼一劍朱鳳翔及雙掌開碑莫維英兩人，尚有五名中原江湖人物，面對著一雙身穿紅白相間錦衫，繡巾扎額西域高手僵恃著。

只聞一名西域高手冷森森笑道:“擅闖地，應刖手重懲，五位速自斷左臂，以免自誤。”此人雖說著漢語，但口齒不清，舌音僵硬。

五中原江湖人物似憚於威勢，但心有不甘，目中怒焰狂熾，突然一人迅逾電撲去，挾著一抹驚虹疾揮而去。