第三章一

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歷三年（1575年），早。

小玉突然覺得接連幾個月朱鈞都安靜得奇怪，完全不像昔那個力充沛的頑皮孩童。他再也不吵嚷著去這裡那裡玩樂，一直認認真真地揹著書，即使在閒暇也會捧著典籍反覆誦讀。

小玉對朱鈞的表現到欣喜:這樣的成長對小皇上來說絕對是益事，他終於要安心學著做一位好帝王了。雖然自己侍讀只有一年餘，卻第一次覺得有種功成名就的覺。等到以後與小武成了親，會留在家中相夫教子，過那種平淡安寧的子。每當想到這裡，小玉都忍不住地輕聲偷笑。

剛一進二月，小玉就熱烈地期盼起來。這一年她終於要十八歲了，也是陳太后當初許諾她可以嫁與小武的年紀。就這樣眼巴巴地盼到了三月，陳太后那邊卻毫無動靜。這種事情對於女子來講難於啟齒，小玉在宮中多年，雖然學會了許多謙恭之禮，但骨子裡那種桀驁不馴的格卻並未改變多少。她又忍耐了一個月，到四月的時候，她覺得是該要和陳太后好好談談此事了。

“小玉參見太后娘娘。”自從小玉到御書房侍讀之後，陳太后身邊就多了兩個新的丫鬟，名喚青兒和碧兒。這兩個丫鬟雖然模樣看上去還算端正，但有時候愣愣地眼神不夠靈。

“小玉！”陳太后見到小玉很是歡快“哀家還在唸叨著你，你就過來慈慶宮了。”小玉討喜地將一卷經書雙手奉上:“這卷經書是小玉在御書房偶得的，想太后娘娘會喜歡。就縫好了書角送來給娘娘。”陳太后並無意看那捲經書。而是對小玉關懷備至:“小玉惦記著哀家，真是讓哀家心疼。小玉為何近漸消瘦？莫不是生了病？”小玉下意識地摸了摸臉頰，心裡暗暗想:難道憔悴得很明顯？陳太后居然一眼就看出自己有心事了。不過這樣也好，讓陳太后對自己多些同情也就容易講與小武之事。

“謝太后娘娘惦念，小玉不礙事。”小玉看了看青兒和碧兒，似有話要說。

“你們兩個下去吧！哀家有話與小玉講。”陳太后見青兒和碧兒都退下，便笑著鼓勵小玉“已經屏退左右，有何要事與哀家但講無妨。”

“…”小玉先是沉默了片刻，然後鼓足勇氣說了出來。

“太后娘娘，雖說此事難以啟口，但小玉還是想要問個清楚。今年小玉已滿十八，不知太后娘娘何時安排小玉和小武之事？”陳太后避重就輕，她似笑非笑:“原來小玉是來催促哀家了！”小玉連忙跪下:“小玉不敢！”

“哀家沒有怪你之意，”陳太后還在微笑。眼角的紋路清晰“本來以你的年紀也早該嫁作人婦。若不是哀家強行要留你二年，恐怕早就兒女成雙了！”小玉地臉頰微微泛紅，她羞澀地不好再開口。

“不過多虧了哀家拖延了這二年，才會有更好地安排！”陳太后話鋒一轉“哀家知道國舅救駕有功。不過論功行賞。該賞賜的也都賞賜了。這婚事可不在賞賜之列。”小玉完全糊塗了，她不懂為什麼陳太后為何要說出那些話。

“哀家以前總想著要給小玉你找個好歸宿，也想過一些王官貴冑。不過嫁到人家終是在外，還是不如留在宮裡。”陳太后終於解了小玉的疑惑“殊不知皇上對小玉格外鍾情，竟有立你為妃之意。此事既是皇上本意，再好不過，榮華富貴盡享不說，還能留在宮中與哀家時常見面…”小玉的臉慘白，一時說不出話來。她想不起為何事情會發展成如此地步，好好的和陳太后提起的親事，如今卻換了成親對象！

“小玉你年長皇上幾歲，自然會對皇上謙讓體貼有加。自打哀家與雲太后應了此事，皇上便收了以往心，變得勤奮好學了。”陳太后嘖嘖稱讚著“此事功勞還在小玉！”小玉先是惶恐不解，如今冷靜下來:“太后娘娘，小玉不願。”陳太后皺了皺眉:“為何？哀家看你對皇上也是有情有義，你不是還為皇上隱瞞了許多事？”小玉不假思索地回答:“小玉對皇上的情義只是主僕之情，他是王，我是婢，不存任何男女之情。為皇上做事，那是做奴才的本分。”

“不是還與皇上暢談，講過去之事。”陳太后繼續問“那些事你都不曾對哀家講過…”

“因為太后並未問起。”小玉如實回答。

陳太后被小玉的冷言冷語得十分不快:“不必再爭辯了，此事哀家已經決定。”