第七章一

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一場如酥雨過後，整個京城被滌盪得分外明澈。枝丫間掛著雨滴星星點點，一派青翠的綠意盎然。

皇上站在大宅前，靜靜地看著掛在大門口那兩個紅得炫目的燈籠。雖然是成婚這等大喜事，這裡卻沒有張燈結綵，普通如尋常人家。

“皇…老爺…”陳皇后覺察出自己不是在宮裡，馬上改了稱呼“臣妾已經派人去通報…”皇上沒有理會陳皇后的話，一直默默地看著那扇赭紅的大門。

門開了，身著紅披風的惜玉走了出來。她見到平民打扮的皇上和皇后，下意識地脫口而出:“皇上！”

“不必聲張！”皇上制止了惜玉“此次只是以賓客的身份來道賀，不要讓其他人有所覺察。”恍如隔世，惜玉不再是那個紫衣的俠女，大紅的披風下，顧盼生輝的眸子裡閃動著別樣的光彩。

“惜玉，何人來訪？”一個身著深紅袍子的男子走出門來，他目光柔和，給人一種並不強勢的覺。

“是妹妹，還有——”惜玉看了一眼皇上，艱澀地吐出幾個字“還有她的相公。”

“二位光臨寒舍，實在令敝處蓬蓽生輝！”男子對皇上拱手“曾聽惜玉提起還有個嫁到達官顯貴人家的妹妹在京城！”陳皇后還了禮數:“憐香見過張大人。”

“張大人？”皇上不冷不熱地問著。

“鄙人姓張，單名一個‘起’字，只是一個七品小官罷了。有請二位入府長敘。”張起似乎並不太知曉皇上和皇后的真實身份，還是熱情而恭敬地邀請他們進府。

皇上走在這個還算寬敞的院落裡。剛剛吐蕊的花苞。滿園當然不如皇宮地御花園。但是小巧緻地亭臺樓閣，倒也別有‮趣情‬。

“聽聞賢家在朝中任職？能夠效忠皇上，那是何等榮幸之事！”張起憑自己的推理給皇上“安排”了職務。

“只是一個小官，何足掛齒。”皇上“謙遜”地拱手“不知賢家何處任職？”

“見笑，見笑，只是平陽縣的縣令而已。”張起四十上下年紀，模樣看上去也算周正“認識惜玉也是偶然，只因為一她幫鄙人攔下一匹受驚的白馬！見過大家閨秀和小家碧玉。卻從未見過如此俠義凜然的女子。”張起見皇上沉默，繼續說了下去:“知道她也是命苦之人，父母去世，只有一個已經出閣的妹妹。曾經也質疑如此貌美的她為何遲遲未能出嫁，她倒也坦言相告，說早年前曾經因為一個負心人而傷了心…”皇上陡然一驚。他覺得呼艱難:“這…居然也都告知與你…”

“愚早年喪，鰥居數年。早已對此淡薄，再遇惜玉，方知世間仍有‘情’二字存在…”張起對皇上拱手“愚雖未有高風亮節，也算不上謙謙君子。只望能與她相伴。共度餘生…”皇上輕輕嘆息說道:“願你們美滿…”陳皇后指著放在院子裡的那兩個紅木箱子:“這是憐香為姐姐準備的嫁妝——還有這對玉如意，也是送給姐姐的賀禮！”

“憐香，真地無需講究。”惜玉只是匆匆瞥了一眼那對紅木箱子。就猜想到裡面的物件價值連城。

“姐姐，這是人生最重要的事，怎能草率了事？”陳皇后把玉如意遞給惜玉“成雙成對，事事如意。”

“還有，這是——朱某的賀禮。”皇上輕描淡寫地喚了個僕役過來，那人牽著兩匹馬，一匹雪白，一匹深紅“白的叫追風，紅的叫火舞。”張起連忙道謝:“多謝！良駒不可多得，這實在是上等地好馬！”惜玉呆了片刻，馬上回絕:“箱子和這對如意我收下，多謝妹妹的心意。只是這兩匹馬還請收回，惜玉不能收！”皇上顫抖了一下:“為何？以前你不是很喜歡騎馬地麼？”

“那是以前，現在不同以往，惜玉不想再過漂泊江湖的子，自然不再需要馬匹…”惜玉看著皇上一句都說得十分清晰。

“多謝賢家的心意，既然惜玉說不收，就…”張起向皇上致謝。

“好！”皇上掃去滿臉的落寞“既然如此，朱某就先告辭了！”皇上不顧陳皇后，自顧自地走出門去。

“賢家不多留片刻——”張起想要挽留皇上，卻被惜玉攔住:“不必。”陳皇后也告辭:“憐香告辭，姐姐不必送了。”惜玉看著陳皇后的背影，緊緊地咬住下嘴，直到滲出血來。

乾清宮內。

這幾，皇上一直夜不能寐，輾轉反側。他起身點燃油燈，順手拿起一卷經書看起來。

“惜玉以為只有皇后和貴妃才有讀經地興致…”惜玉地身影在並不明亮的燈光中朦朧得看不清楚，皇上驚喜萬分:“惜玉！”惜玉佇立在原地，並不上前:“惜玉曾發誓再不見皇上，這次真的是最後一次。”

“惜玉…”皇上喃喃喚出一直縈繞在腦海中地名字。

“惜玉先謝過皇上親自送上賀禮…”一向不講禮數的惜玉居然給皇上行了禮“那兩箱算做嫁妝，還有玉如意，惜玉都悉數收下，但是皇上的賀禮，惜玉不能收。”

“為何？”皇上追問道“如果當是因為有所顧忌，朕能諒解。”

“悠悠我思，永用願違，萬劫無期，何時來飛！”惜玉不是傷之人，卻用一種沉鬱的語調念出這幾句“惜玉此生和皇上的緣已盡了，請皇上不要再求索什麼…追風火舞沒了就是沒了，永遠不會再重現！”惜玉的冷清中透著幾分無奈的淒涼，皇上的語調緩和:“朕見那張起也是沾染了幾分官場之氣之人，與惜玉並無般配之？”

“般配？”惜玉冷笑了聲“至少他也算是坦蕩之人，並無半點欺瞞之心，且與我身份相當，並無高低貴賤之分。”

“你還是介懷朕的身份，”皇上嘆了口氣“身在帝王之家，並非朕所願。人生天地之間，若白駒之過卻，忽然而已。繁華一夢，知音難覓。”

“皇上權傾天下，一切唾手可得，惜玉對於皇上來說，只不過是滄海一粟而已。皇上以為人生如夢，卻不知知音就在身側，寒冰不能斷水，請皇上珍惜眼前人吧！”惜玉的身影在昏暗的燈下搖曳，依稀彷彿。

“朕深知你不會留在朕身邊，卻還三番兩次想要挽留。你並非平凡女子，也許朕早該放手。”皇上向前靠近了些，似乎想要看得更清楚“惜玉，既然你已為人，朕只想你能過得美滿。那張起只是小小縣令，俸祿微薄，生活不會太過富庶，朕擇會為他加官進爵…”一片寂靜，沉默了許久的惜玉，緩緩走近皇上。

一生自負剛強，即使固執過千萬次，卻因為皇上最後的這句話而動容。皇上，九五至尊的皇上，為了還自己一個想要自由的心願而放手，為了給自己一個安定的生活而為張起加官進爵，眷眷情深，今世之情，惜玉只能辜負。

“皇上知道惜玉不在意富貴榮華，只要平實安定，即使茶淡飯，也是好子。這些年來，惜玉一直隨師父飄泊江湖，能遇到皇上實乃一生幸事，即使陰差陽錯，愛恨千萬，也不曾為當初的抉擇而悔過。再見雲貴妃，惜玉終於可以到釋然，她才是最該讓皇上去愛、去憐、去欣賞的女子。惜玉終於可以放開懷，去過平凡人的子。”惜玉上前輕輕擁住皇上，這是她唯一一次主動去表白自己的情，沒有當初的恨和怨憤，只是綿綿柔情。

“皇上，此生無緣，請為惜玉珍重。”惜玉沒有痴纏，沒有再多停留片刻就離開了皇上的懷抱。

“惜玉！”皇上太多不捨，抓住的惜玉的手，不肯放開。

惜玉轉回頭，出從未有過的柔情萬種的笑容。那粲然的笑容讓皇上看得呆住，終於放手。