第一章青天白日

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青天白浙人南宮認庵，以字行，幼隨父琥宦於粵，清廉，窮其橐。母先逝，父繼卒。虧庫款，將繫獄。素審叔璧幕於蘇，往依之。潛焚兩親骸，以竹籠負之，徒步逸。餐風咽，跋涉奔波，一載始抵。尋叔無耗。時蘇正歲歉，益困急。傾守囊錢，購半畝地，瘞之，志以碑，結茅若團瓢，守其側。蓬頭垢面，淪入乞兒，剩飯殘羹，尚知薦祭。時年僅三五，孝且慧，貌癯不枯。聞吳兒山歌，學之，即當伍氏簫，始免餒。朝村暮郭，倏忽三年。偶倚古寺門，向陽捫蝨。面即貴家園，時見美人樓上眺。頃一小環，豔年二八，出而反掩其門，行向西；忽伏草際，少時，整衣去。知為小遺。甫數步，即若有物墜地，軟無聲；呼告之，婢不覺。遂掩襟往觀，錦袱也。中裹金玉釵釧，珠寶零星，媵以魚函，折作方勝。書雲:“十郎哥哥足下:妹謬以陋質，獲配清芬；親上做親，幸中之幸。牽牛西北，一水盈盈；孔雀東南，雙聲隱隱。盟深金石，妹喜嫁得梁鴻；劫轉滄桑，郎忽貧如司馬。然而鮑宣對挽鹿車，阮氏何嫌犢鼻。幸雞窗攻苦，卜鴻路飛騰。敢怨標梅，撫青而未艾；唯祈折桂，脫白袷以來。逆知青眼頻更，紅絲斷。每聽狐語，似怨前度之冰；倩蜂媒，再接他家之酒。心石堅而不轉，辭簧鼓而須防。若真挾瑟改弦，定彈黃鵠；時擬傳箋布意，恨少青鸞。小婢娟奴，雖曰主僕，實同腹心。事已迫於燃眉，情實殷於刺目。遣尋一鶚，面展雙魚。奉上緘淚之句，斷腸之辭，婉轉十三行，預仿蘇娘織錦；附以纏臂之金，搔頭之玉，珍珠一百顆，聊為匡壁添光。不盡纏綿，泥中人再為嘵舌；未敢隕謝，爨下材急不擇音。敢布愚忱，伏惟憐鑑。某年月。秦氏小妹貞璞。襝衽手肅。”南驚讀一過，詫曰:“險哉！東落魄，富兒賴婚，鍾情者越禮冒嫌，進療貧方。若為他人撿得，則婢固命盡，即迢迢牛女，亦復睽違，鵲橋無矣！曷坐以覘之。”少頃，婢返，面灰死，倉皇覓榛莽間，不得，仰天嘆曰:“奴死不足惜，負主人託，奈何？”南笑曰:“娘行失何物，值何言死？”婢聞其言有因，哀祈曰:“好男子，曾寓目否？”曰:“卿能明告我，或者璧能返也。”曰:“我秦氏婢娟奴，伴女公子。主見婿家貧，改適，女公子夜哭。妾憐之，請以妝臺中舊蓄者約五百金，裹以絞綃，附以雁字，親去作寄書郵，付於小檀郎。囑入都，謀戰捷，好親。墮其物，必洩其謀，烏能不悲！”言已大慟。曰:“然則將若何？”曰:“死耳！”南探懷與之，曰:“是耶？非耶？”婢見即伏地叩，南挽之，示殷勤。婢曰:“子乞人，得暴富，棄之甘乎？妾將何以報？”曰:“報我不難，恐我之所易，子之所難也；我之所甘，子之所苦也。”曰:“試言之。”曰:“僕雖冠，猶童子身；子貌美極矣，未知能令我真個銷魂否？”婢赧然，徐報曰:“君姑待我，行行即來。”婢齎金玉去，南亦出東郭。三後，偶經園外，遠聞鶯聲，喚曰:“來乎！”仰視之，婢也。笑而招以手。門砉然開，南遽掩入。湖山石畔，芳草如茵。婢曰:“以此聊報大德，可一不可再。”南曰:“諾。”方將偎抱，見婢以紅羅蓋粉面。南笑曰:“子秀可餐，方欣飽看，博須臾歡，何吝而抑藏乎？亦嬌羞故態乎？”婢以纖指向上曰:“青天白，不怕神明耶？”南驀如喝，情魔潛逋。遽起，曰:“子畏神明，僕寧不畏乎？”持竿攜籃，喃喃誦“青天白”四字，出門去。婢遙遙致聲:“君每中來，當分己食果君腹。”南瞑目狂奔，亦不計園門閉否。明市上行，有一相者，呼曰:“丐者來！子臥蠶下，何來此陰紋？應在三十六，必有非常遇。”曰:“吾唱蓮花求生活，免溝壑足矣，尚追蹤滎陽公子耶？”曰:“不然，驗當酬若干？”曰:“十千。誣則若何？”曰:“抉我雙眸子。”曰:“先生眸子危矣。”至三十五，丐如故，走告相者曰:“眸子權寄尊龐一宵穩。”相者又視之，拍掌曰:“得矣！邊城紫氣透，當先得財。”南曰:“諾。”明午步長街，忽有牽其裾者，呼曰:“月兒耶？”南頸有月牙痕，故小字月。視其人，鮮衣怒馬，貌若貴官，姑應曰:“然。”其人慘涕，曰:“兒何至此？”南驀憶曰:“璧叔耶？”曰:“然。兒盍隨之歸寓？”廬中起居華燦，叩阿嬸，亦甚。因縷述顛末，哭失聲。叔曰:“久審爾父母歿，特函詢，無回字，乃在此也。吾年老殷富，無子息，今得猶子，不愁繼續矣！”立命婢媼，為更襤褸，且濯香泉，依舊翩翩，顏煥發。婉述相士神，叔命以十千酬之，招致為叔鑑慈顏，不許。旬餘，忽以千金付之，曰:“兒既廢讀，當學賈。”以齒稚辭。曰:“試為之，無不利。”南束裝買棹，過江運白粲，大獲。明年今歸省叔，至則門戶猶存，第主非是。詢居停，曰:“子去後，爾叔亦他徙，且不知徙何處。”南茫茫無適從，因思江北新置宅，曷歸而偵訪，掃墓瞻仰。榜人頻催，纏餘五百金，即全購柏油壓船。渡後，北風怒號，江凍十，不能解。柏油值頓昂，獲利可十倍。更於宅前設緞鋪，以三千金為母，招老成者四五輩，司出納。又一年，心不忘叔，一人渡江，搭航船，至中，風大作，如山立，霹靂大震。同儕者十數人，鹹見雲中現極大四金字，曰:“青天白，”筆畫分明。眾誦佛禳之，而字仍現。雷復鳴，船幾裂。眾急曰:“上天已明示惡人，事各自省，無累他人！”南身告眾曰:“此僕隱事，誠不可以告人，敢相累乎！”急向怒，踴身投。昏懵中，抱得枯槎，聽其掀簸。耳聽雷雨驟下，火光竄金蛇。須臾霽，視此身如一點萍，乘萬里也。忽一官舫鳴鑼掛帆來，呼曰:“速救活抱槎人！賞十貫！”旋來紅船，挈而登，官舫人非他，叔也。互驚。問:“叔何處來？”曰:“吾移居通州，偶遊紫琅山耳。爾父母墓無恙，爾之心曲，吾已悉。娟奴已隨秦家女適婿家。婿果貴，即娶。爾事緣未至，毋躁也！”同之通寓，見嬸安好，奴婢更多於蘇寓。不敢問。居二，袖出小折呈叔，曰:“此年來子金總目也。”曰:“煩甚，曷攜去。”翌晨辭別，叔又贈以數百金。抵蘇，訪娟，果如叔言。忽遇船人，驚曰:“君尚生耶？若輩皆震死，船覆，吾抱纜姑免。頃泊此修治耳。”南出資贈助之。即假館舟子家。偶倚白板閒眺，見一美人，乘香輿，隨僕媼；復又一婢，乘下澤車，貌酷似娟。尾行三四里，至一尼庵，美人登殿拜如來，僕媼憩遊廊，庵主獻香茗。婢閒步，偶見南，目熒熒低喚曰:“青天白。”南失聲曰:“噫！娟娘耶？”婢問:“何遽華潔？”告以故。曰:“鍾情者，尚戀舊耶？”曰:“中懷無一刻忘。”曰:“彼此有情，尚不審姓氏，令人齒冷。”又詳告之。旋聞內呼娟，美人偕去。南惆悵無聊賴，踟躕叢葬處，見一大冢，碑雲:“東浙寓公南宮諱璧玉人先生之墓”。志文詳敘夫同卒於蘇，死近五載，旅葬於此，以待猶子南宮認庵他尋覓。撰書者，裡諸生鬱訪。南讀畢大驚。回憶叔嬸面目，不知此墓中人，何既同名氏，且猶子亦同名，必無是理，而竟有是事。歸訪文舉士，知鬱訪第，具冠投刺入拜。憬然曰:“君頸有月牙痕乎？”曰:“然。”曰:“令尊叔甫生時，與先大夫莫逆。先大夫逝，叔甫老伉儷亦相繼逝。易簣前數，堅囑鄙人預後事，謀吉壤，作墓誌；並囑君如回蘇，即為繼續。君從何知有僕，而惠然肯來耶？”南以見墓誌對。曰:“幸不負先人遺命也。”南蹙額以兩次遇叔告，求解惑。曰:“令叔甫生習吐納，歿能解脫。如子言，其仙去乎？”南遣人如通訪叔，杳矣。遂移兩骨函，依叔墓，重葬。雙冢峨峨，加以封植，手自撰文，勒石紀事。訪視之，喜曰:“子尚能習舉子業，何自棄？”蓋訪已前科北闈中經魁，因款留，教之讀。是秋回浙中副車，訪開筵為賀，鼓吹大作，泥金署牆，把酒向南曰:“君貴矣，芳年二十有一，尚歌朝飛雉耶？”曰:“弟有舊盟，痴心拱候耳。”曰:“愚兄代覓佳人，為君權署縣君，何如？”言未已，即有婢媼扶一美人，出與拜，南不知所措，挽之拜，兩行畫燭送入房，親為反扃雙闥，臨去顧內曰:“今宵好報恩，毋再怨我夫婦累汝。”漏靜，揭巾微睨，則紅粉垂，香肩玉削，頗似娟，亦低喚曰:“青天白。”新人微粲曰:“悶葫蘆打破矣！”南聞之大喜，始知尼寺美人即，當寄書人也。夫貴，娶已兩載，極敦愛。娟重見南，始為貞述南來訪始末，貞為訪述。副車之中，賴訪力夤緣關節，始獲雋。其所以不即以娟與之者，恐誤讀耳。少頃，入幃綢繆，猶處子。明謝，亦謝。至是始道破。曰:“君遇遺金不拾，僕亦留全璧以待也。”從此秦越一家，親愛如手足。南旋即援例謁選，官揚州司馬，攜娟娘去。頗不自諱，每謂僚佐曰:“不圖黃榜中，亦有卑田院中乞兒也！”懊儂氏曰:昔披裘人云:“僕豈拾人遺金者哉？”然高人遇之易，乞人遇之不易。至美當前，懸崖勒馬，此等功夫，尤不易。偉哉南宮！宜乎蒼蒼者，報以厚德也。吾願普天下男兒，無論富貴貧賤，當人人書“青天白”四字於座右。