第十八章人琴俱杳

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

倪盾道:“老郝你不明白堡主兩全之意，故此有此提議。堡主在這白水堡花了多少年心血，目下已隱然成為江南同道盟主，這本重地如若被人家一把火燒光，那就等如多年心血所建的基業，完全毀掉。誰也不會相信咱們白水堡中完全沒有人防守，一定以為咱們全給打跑…”鐵算盤尹尉道:“副座之言有理，我們只應盡心盡力，為堡主守住此堡！”倪盾道:“目下第一要緊事，便是咱們須先決定，假如金陵縹局方面的人在這三數內興問罪之師，咱們是告以堡主不在，抑是替堡主接下來？”西路管領劉辰道:“副座此言何意？難道堡主不在，這等大事也可以做主接下來？”倪盾冷冷道:“咱們跟隨堡主多年，這可是賣命之事，堡主已命本座全權主持一切，因此資格足有，就看各位勇氣如何而已，本座大膽說一句話，咱們這幾個人隨便哪一位出去，誰不能獨當一面！難道金陵縹局便能把咱哥們怎樣？”眾人聽了雄心大為奮發，便都無異議。正在說時，倪盾突然道:“各位可覺得周圍靜得奇怪？”惡屠夫郝衡道:“正有此！”中路管領蘇進道:“往常的夜晚不論什麼時候，總可以聽到犬吠之聲，如今何以周圍均無吠聲？”正說之時，忽然一個得力手下來報說，堡中所飼的巡夜猛犬，此刻全部噤不敢吠，出縮瑟之態！

大家一聽更覺奇怪，須知白水堡中所飼猛犬，乃是有名異種，極通靈。為數雖然不多，用於對付大敵不大中用，但用以巡夜警戒，卻比人還要靈警。

飛蛇倪盾起座道:“這可是江湖上罕曾聽聞之事，咱們這就各率數人，先在堡中巡起，然後擴大範圍。”他們平已擬定巡查範圍，因此不必多說，各各召集手下，便開始巡查。

白水堡中一片寂靜，但黑暗中卻不時有人影晃動。在白水堡周圍十里之內，除了堡後那一面依著茅山群巒，因此沒有村莊之外，其餘三面都散佈有大小村莊。此時卻一片死寂，生似十里之內，所有村莊的生物俱已死亡。

飛蛇倪盾是總巡查，在堡中轉了一圈之後，便沿著白水堡四角的碉堡逐個巡視。

查到堡後那角碉堡，卻聽手下報告道:“適才蕭管領因發現山坡間似乎有黑影疾閃過去，因此立刻率著三人追去”飛蛇倪盾晤了一聲，命人發出信號，把總管郝衡召來。

那幾名守在碉堡內的手下，其中一個似乎忍耐不住，結結巴巴地問道:“副堡主，那黑影是不是雪人？”飛蛇倪盾道:“有這種可能？但我記得往昔雪人出現時。堡中的猛犬並無如今畏懾驚懼的樣子，是以我猜大概不是雪人…”那幾名手下放心地籲口氣，倪盾又道:“縱然是雪人出現，你們也毋須害怕。在這碉堡之內，十分安全，只須鳴鐘報警，不可出去和雪人對敵，便可無慮！”那些人聽了，更覺心安。片刻工夫，惡屠夫郝衡已經到達。倪盾囑他留心堡後一帶，自己便率著三人，從後門出去，縱上山坡。

四下毫無可疑跡象，當下沿著山坡向堡前繞查過去，忽見一支火箭上半空，沉沉黑夜中極為惹眼。

飛蛇倪盾暗中檢查一下膝邊的蛇囊，然後飛馳到堡前，只見鐵算盤尹尉也率人馳到，正向負責堡門這一帶的中路管領蘇進詢問。那西路管領劉辰也在這兒。

蘇進向倪盾報告道:“在下方要出堡巡視，還未踏出堡門，忽見兩道黑影從堡後那邊繞出來，晃眼便隱沒在黑暗中。去勢絕快，極是罕見。跟著不久劉管領便追過來！我們一商量，斷定不是眼花，當即發出火箭，請副座和總管等前來。”倪盾問道:“那兩條黑影可看得清楚？”蘇進搖頭道:“若不是在下剛好向那邊注視，那就一定發覺不到！在下只依稀見到一高一矮，高的比普通人高上一點，矮的卻極矮，恐怕還沒有三尺高…”

“這樣說來，那個矮的黑影可能不是人類！”倪盾沉自語說。

鐵算盤尹尉道:“會不會是雪人出現？”倪盾衝口道:“不會”語氣中帶著不耐煩，就像一件極顯明之事，別人猶在曉曉詢問。

鐵算盤尹尉有點不服氣，但卻不敢頂撞，歇了一下，才道:“副座何以見得不是雪人？”飛蛇倪盾微微一怔，然後道:“我覺得不像，那雪人並非今晚才出現，但以前並無此等情形！”沉沉黑夜中，只有他們十餘個人在堡門前，低聲談。

大家本就心中懷疑是“雪人”出現，因此俱有凜懼之心。此時被尹尉提將出來，更覺心寒。蘇進和劉辰尚沉得住氣，但他們所率領的十餘名手下便不住左張有望，心頭直冒寒氣。

摹地其中一人失聲一叫，舉手直指著堡門大路。那些本就膽寒心涼的手下被那人驟然大叫之聲嚇得紛紛後退不迭，當地登時只剩下倪盾、尹尉、蘇進、劉辰等四人。

尹尉、蘇進、劉辰三人雖然不曾倒退，但驚叫之聲一起，俱都撤出兵器，凝目瞪視大路。

只見一堆黑影緩緩向堡門移過來，飛蛇倪盾沉聲傳令道:“速燃火炬，副總管和管領們收起兵器…”火炬尚未點起，那相隔尚有數丈遠的黑影中，突然傳來一聲慘厲長笑，這邊的人們，聽到這聲不似人類的怪笑，都認定乃是“雪人””出現，不約而同地倒冷氣，睜大眼睛瞧著。

轉瞬間七八支火炬點燃起來，火光直達兩丈之遠。

飛蛇倪盾厲聲道:“是什麼人？倪盾等已候駕多時”那團黑影逐漸移近，但尚未走人火光照得到的範圍內。

陡然間一聲震天響的大吼之聲，從那邊傳出來，跟著左右兩面十餘丈的陰影中，同時發出兩聲虎吼。這三頭山君吼嘯之聲一起，登時狂風大作，倍增聲威。

大家都聽出當真是老虎吼聲，而且有三頭之多，不由得大為凜駭，嗆嗆連聲都撤出兵刃。

適才那慘厲笑聲又起，忽地拔空直上，眾人均可瞧見一道黑影，帶著那驚心動魄的慘厲笑聲，一直飛上四丈高的空中，然後劃空飛過來，-然間落在火光照範圍之內。

這一下可就連飛蛇倪盾都被鎮住，心想此人功力如此高強，看來連楊迅也趕不上人家的輕功。

那道黑影在火光中一亮相，眾人又是一驚，不知是誰脫口大叫道:“雪人…”只見火光中站著一隻比常人略高的猿猴，渾身金長，豎起。頭顱甚小，雙臂特長，微微佝僂地站在地上，如果伸直肢，可就更高些。

這頭形狀駭人的人猿裂開大嘴，又是慘厲一叫，長臂一揮，一道白光直向副堡主飛蛇倪盾。

尹尉低聲道:“這不是雪人，我猜是雪人的兒子…”副堡主飛蛇倪盾抬手綽住那頭金人猿來的白光，人手便知乃是函帖之類，低頭一看，果然正是一個帖子，上面寫著“百獸神君祈寧拜”等字樣。

這時那頭金黃的人猿業已退後，轉眼間三個人走人火光圈中。

眾人看時，當中的一人身穿長衣，頗覺斯文。可是頭臉上發須甚長，又不整理，因此亂糟糟一團。

若然單看頭顱以下，誰都以為是學究夫子。但光看上面的話，準保以為哪兒跑出一個野人來。

在這個怪人兩邊，乃是一男一女，眾人都認出是曾經來過白水堡作客的河朔名家呂雄飛和他的師侄女水明風。

上一回呂雄飛率著徒弟姜鈞和水明鳳來白水堡作客，呂雄飛為徒弟向楊迅提親，後來姜鈞撞破了歐劍川和楊小璇的戀情，歐劍川無可奈何，只好把他殺死。

只有水明鳳曉得是歐劍川所為，呂雄飛卻以為是雪人下的毒手。悲痛之極，因曾親見雪人把名震一時的鐵甲金槍陶彬擲下懸崖，自知不敵，便匆匆言歸，親自到黃河南岸邙山把百獸神君祈寧請出山來。

飛蛇倪盾久聞百獸神君祈寧之名，知他天生有伏獸之能，在他邙山故居，豢養有十種奇奇怪怪的猛獸，都能聽他意旨，依命行事。同時這祈寧脾氣古怪，十分自大，江湖之人，誰都不敢到郊山去。

當下將上去，大聲笑道:“原來雄飛兄居然把名震武林的異人百獸神君請來，怪不得風雲隨護，驚世駭俗，在下謹代敝堡主接神君大駕，並表歡之意”這一番話不但客氣，而且奉承之至，百獸神君祈寧為之大悅，向呂雄飛道:“誰說白水堡驕狂自大，你看人家副堡主多客氣轉面又向倪盾道:“老夫數十年足跡未曾離山，今宵拜訪貴堡，承副堡主還記得我這老傢伙的名字，心中甚為高興。煩副堡主傳令貴堡手下各人知悉，老夫帶來的天山金佛和三頭通靈大虎，碰上時不須理會，它們未得老夫之令，在百里之外，決不敢傷及人畜！””副堡主飛蛇倪盾讚美兩句，然後依言傳令。那些手下們聽了都半信半疑。

倪盾又和呂雄飛客氣幾句，然後請對方三人一狒以及三頭猛虎一同人堡。那頭金狒到底有點像人，令人看了還沒有那麼害怕。

但三頭猛虎卻不相同，終是百獸懾伏的山君，而且這三類老虎又比平常見到的特別龐大些，走動之時威風凜凜，形相兇猛異常，一時白水堡之人都躲得遠遠，但又引了許多人半夜起身，遠遠觀看。

倪盾領了客人們到大廳中落坐，此時，總管副、總管以及尚留在堡中的四路管領都聚在廳中，倪盾替他們引見過前輩惡人百獸神君祈寧之後，便對祈寧道:“堡主因有要事，半個時辰以前，已匆匆離堡他去，故此未能親自歡神君等大駕！”百獸神君祈寧銳利的眼光從亂須亂髮中出來，形相自然而然顯得十分兇惡。

“老夫不喜計較這些禮數，卻要請問副堡主一件事！”倪盾道:“神君隨便賜教”

“適才老夫等來到貴堡附近時，曾命天山金狒和三頭猛虎先一步到茅山群巒中略略搜索一遍。這一排三虎俱有異稟和得過老夫悉心訓練，擅能偵察宇內各種奇異獸類。但據他們回報，茅山中除了普通的蛇獸之外，並無可疑之處，老夫因此甚覺不解”飛蛇倪盾道:“神君可是指那‘雪人’麼？自從雄飛兄等走後，那雪人只出現過一次，險些把堡主愛女璇姑娘駭著，那也不過是數之前的事呢…”百獸神君祈寧怔一下，道:“那就奇怪了，老夫的天山金狒從來不會錯，難道那雪人除了這茅山群嶺之外，尚有別的匿處？”飛蛇倪盾眸子一轉，立刻道:“在下有個愚見，神君請聽聽可合理不！那雪人古今未曾聽說過，更無人見過，會不會乃是人類的異種，因此神君手下的仙獸金拂查不出來？”百獸神君祈寧輕輕頷首，倪盾又道:“敝堡主因夕留心此事，故此對雪人行蹤比任何人都知道得多些，也許等敝堡主歸來之後，神君略為聽取他的意見，便能查出那雪人的蹤跡也未可知呢…”百獸神君祈寧道:“副堡主之言甚有道理，只不知楊堡主幾時回來？”倪盾怔一下，面上出為難之。

其餘郝衡、尹尉等人見了甚覺詫異，以飛蛇倪盾這等老練之極的人，如何會出神？

隨便編幾句話，不就可以搪過去？

呂雄飛問道:“倪兄如黨為難，便不說，神君也不會怪你！”倪盾嘆口氣，道:“神君是老前輩，雄飛兄則是同聲同氣的好朋友，在下不必隱瞞實情，事實上敝堡主正遭遇極大麻煩…”百獸神君祈寧道:“老夫等既然趕上，副堡主何不明說？也許老夫等可以幫點忙？”飛蛇倪盾大喜道:“神君和雄飛兄如肯伸手，還有什麼麻煩解決不了？”說了這兩句，郝衡、尹尉等人才恍然大悟，敢情倪盾乃是故意出那等神情，好使對方自動說出幫忙的話。

他們都十分同意倪盾此舉，也慶幸楊迅適好不在堡中，否則以楊迅的情，決不肯請毫無淵源的人幫忙。像那紅船主人端木公子手下的四人，何等厲害，只要楊迅肯把名琴慨贈，那四人便肯為白水堡出力。

可是楊迅卻不肯這樣幹，其中雖然夾有楊小璇的緣故，但楊迅天生硬脾氣也是主要原因之一。

水明鳳忽然問道:“王坤呢？”副堡主飛蛇倪盾道:“那廝原來是金陵縹局派來臥底之人，本堡剛剛發現時，那廝已知機遁走。”水明鳳那對媚眼睜得大大的“哦”了一聲，跟著又問道:“楊姑娘呢？”倪盾道:“這事在下正要告知神君…”當下把端木公子來要琴，前後經過說了，最後下結論道:“楊姑娘一定是被聖手老農邵康擄走，除了這人之外，別無他人能夠出人本堡…”他又補充道:“那聖手老農邵康不知如何能夠得到昔年冰心神算玉局散人的許多秘傳絕藝，本堡主的建築設計圖樣，正是源出五局散人！”這一番說話及解釋合情合理，誰知水明鳳卻冷笑一聲，道:“侄女卻另有想法，副堡主你要不要聽？”她說得十分自信，倪盾等人都因之不敢輕視她，倪盾道:“水姑娘仙姿慧心，見解自然不同凡俗，我們願意洗耳恭聽高見！”水明鳳被這老江湖捧得十分舒服，便道:“依侄女看法，楊姑娘失蹤不只一條線索，尚有一條並重的可疑線索，便是她自家帶著琴悄悄跟王坤跑了！”倪盾等人大吃一驚，道:“她自己跟他跑？”水明鳳說到這裡，勾起滿腔醋意，冷笑道:“可笑你們至今仍然無人知道，楊姑娘暗中和王坤要好，為時已不短，王坤既然被迫要離開，他說動楊姑娘一同離開，難道不可能麼？”飛蛇倪盾登時想到那天要處置王坤之時，楊迅房中有人侵人，此事乃是楊小璇先發現，然後才叫邵風人楊迅房間查看。

如今一想，事情焉會這麼巧？偏偏在要緊之時，楊小璇便發現有人人堡主臥室？而且只有她知道楊迅房中的各種裝置…

越想越對，不由得站起來，先向水明鳳抱拳道:“謝謝水姑娘指點，這真是一言驚醒夢中人！我等因不知王坤已打動楊姑娘芳心，故此從來沒想到這一點上面去…”他又向百獸神君祈寧、呂雄飛兩人抱拳致歉道:“在下必須立刻重新部署一下，請恕失陪之罪。郝總管幾位且陪神君和雄飛兄談談，在下去去就來”他匆匆出廳，立刻召來負責通訊的管領霍聲，命他立刻放出所有最好的信鴿，通知白水堡各地的人，立刻動員找尋堡主楊迅，請他即速返回白水堡，有十萬火急之事奉商。

信鴿發出之後，倪盾又命人把中路管領蘇進請了出來，兩人悄悄計議一番，蘇進便奉命即夜趕赴金陵，全力偵查王坤下落以及加強部署對金陵縹局的監視。

倪盾回到大廳中，和百獸神君祈寧等人談了一會，便帶他們到客房安寢。

翌凌晨，剛派出去的中路管領蘇進極為緊張地回來。

他把副堡主倪盾叫起來，緊張地報告道:“在下奉命趕赴金陵，誰知走了不及一百里路，便發現對方大舉來犯本堡…”倪盾問道:“他們有什麼人？”蘇進不愧為五路管領之首，業已調查得一清二楚，道:“在下數年以前佈置在金陵鏢局的人，這回真派上用場，…他們的來人當真扎手，數目也不少。計有金陵鏢局東方樂水和手下三大鏢師劉登、孔輝、鍾淮、鐵矛飛斧夏侯山、丐幫長老鄧雲松、武當子母金環陸璣、嶺南何家四人，雲夢大俠石經世的徒弟趙遠秋，峨嵋神槍手陶光宇的兒子陶澄，魯東施家的施雪影，晉南李家力李巖的兩個女兒李瓊李瑛…男女一共十六人，另有四名得力的趟子手，齊齊整整二十人，昨夜已經由東方樂水發出請帖，通知在今中午時分，到咱們白水堡來。這些人之中，便是以鐵矛飛斧夏侯山，何家四人和雲夢大俠的門人趙遠秋，還有丐幫長老鄧雲松，代表了南方武林。其餘的便代表北方武林…”飛蛇倪盾雖然經過大風大不知多少次，但這一回卻變了顏，道:“蘇管領，你看糟不糟，堡主一走開，便碰上這等存亡榮辱的大事！”他嘆了一下，又道:“對了，君山二友本來聽說是玉杆挑魂冷恆孤身來此，但後來卻出現了天風劍客辛石帆，這一回他們可沒參加吧？”中路管領蘇進道:“在下可沒聽到他們也出手的消息。”

“那就好了，有他們君山二友出手，咱們乾脆即散夥算啦蘇進面十分沉重，道:“其餘的人雖不如君山二友這麼著名，但其中如夏侯山號稱南七路總縹頭，丐幫長老鄧雲松、子母金環陸璣、何家四人等都無一好惹，我們必須妥善佈置才好！”飛蛇倪後立刻召集正副總管和數位管領，共同討論此事。

大家一聽，自忖白水堡缺了一個武功深不可測的天罡手楊迅，金陵鏢局請來的一幫人，無法接得住。不由得面面相覷，都無言語。

嘆了片刻，飛蛇倪盾道:“金陵鏢局此番大舉，真出乎我們意料之外。他們一定找到了證據，才能如此舉事。但本堡枉自安排了許多眼線，但事先一點消息都沒有，以致請人幫忙，也辦不到惡屠夫郝衡道:“縱然事先得知，也無法以綠林箭召集同道，他們出動之時，必定先派帖子與江南黑白兩道，說明這是進犯白水堡的理由和提出確鑿證據。試問誰敢冒這等大不韙，來與這些武林名家作對？”尹尉也道:“郝總管說得是，他們只要得到證據，同道便無法來增援，只怕堡主在此也無計可施！”大廳中空氣十分沉重，眾人都默想心事，沒有人做聲。