第四章

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紫鵑三人合力將大木桶抬進內室，又來滾燙的熱水，一桶桶的注放大木桶中，再幫著路小瑤將已褪盡衣衫的白靈安置在大木桶裡，頸子以下全浸在熱水中，還不時添加滾水以保溫度。

路小瑤取來大塊棉布，將大木桶完完全全罩住，使蒸發的水氣不易散去，白靈猶如置身在火烙裡，連呼都覺得辛苦，她那裡體會得了路小瑤的用心，反認為路小瑤是在折磨自己，就生氣的大表不滿。

“你在做什麼？這算哪門子的死法？”路小瑤也鑽進棉布裡，不一會兒，頭髮就被水蒸氣給淋溼了，望著相同狼狽的白靈，她笑說:“要是你現在想通了，可以不死呀！不過，就有人得當龜孫子了。”

“你…哼！”白靈纖弱的病體無力的倚靠在大木桶沿邊。

路小瑤望著她那張面孔，不知該笑是該哭，想將自己的用意跟她說明了，又怕結果讓她失望。事實上，自己的確一點把握也沒有，此刻只能祈求老天賜奇蹟，讓白靈挨完這些痛苦的治療之後，面貌能恢復昔。

但是還不過半個時辰，白靈就又挨不了灼熱的痛苦，開始哭鬧不休、開始不擇言，而路小瑤始終捺著子不和她計較，也幸好她久病初疲無力反抗，但為免她抓傷自己，路小瑤只得狠下心用布條緊縛她的雙手，就這樣，好不容易挨完過了一一夜。

白靈又困又倦，身子剛沾上褥就沉沉的睡了，不-會兒，卻又教渾身的刺痛給驚醒。

“哎呀！好疼哪，這…這是怎麼回事？”她驚天動地的喊，望見覆蓋了紗布的身子，想摸摸自己的臉蛋才發覺手腳被綁著，再一望，就看見路小瑤好端端的坐在邊看著自己。

“你…你折磨得我還不夠是嗎？現在又想這種法子整我…哎呀！什…什麼味兒？怎麼那麼臭？噁心死了！”那是路小瑤心研製的豪藥，她用鬼集教年、得來不易的十花十草，以及五種世上罕見的苗蠱，一起混和成膏狀，具有生肌養膚的特效，但味道卻奇臭無比。

“你現在覺得怎樣？”

“怎樣？”白靈要命的嚷，“我快痛死了，渾身像有千百隻蟲在咬、在鑽似的，哎呀！你快…快放開我呀！”路小瑤安心的笑了笑，她知道藥已起了作用。

“你…你存心的？”白靈氣急敗壞的嚷:“看見我這副窘樣，你…你很開心是嗎？”路小瑤悶嘆一聲，“我警告過你，死是很痛苦，很難受的事。”白靈怔了怔，哇的大哭起來，“我不死了！我不死了！”她一個勁的嚷。

“很好！”路小瑤說，“只要你撐過這段子不用死了。”

“什麼？我連今天也撐不過的！”

“你一定撐得過，也-定得撐過。”

“你…你…”她睜大了眼睛，不可思議的望著路小瑤，“你是可怕又可惡的魔鬼，你是存心整我的，我…我死了做鬼也不饒你。”她咬牙切齒的叫。

路小瑤笑了，“你死不了的，還是好好活著，你放心，我會隨時等著你的。”

“你…你…”白靈瞠目結舌，竟拿她沒點法子，嗚咽一聲，又嚎啕大哭起來。

就這樣，一天泡熱水，一天敷藥膏，路小瑤陪著白靈熬過了六天六夜，這天傍晚，當路小瑤在熱水中褪去覆蓋在白靈身上的紗布時，驚訝的發現球疹和膿包都已消失。

“太好了！”她興奮的喊著，“真是皇天不負苦心總算把你給治好了。”紫鵑、鳳兒、小丹聞言，都是趕過來看。

白靈不可思議的望著自己白淨無痕的身子，正開心想笑又慌忙的伸手往臉上摸去。

“我的臉，我的臉…”路小瑤早已取來菱鏡，遞給白靈。

“沒有任何疤痕，你放心。”她笑說。

紫鵑她們也笑著點頭，興奮的鼓掌叫好。

白靈撫著比從前更滑白皙的臉蛋，想笑又不肯表示謝意，就嘟著嘴嚷:“別以為這樣我就會你，我永遠都記得你是怎麼折磨我的。哼！”

“白靈小姐，你…”路小瑤拉住紫鵑，瞅著白靈那張倔強頑固的臉蛋，笑說:“沒關係！反正我也沒想過你會我。”說完，就掉頭對紫鵑她們說:“你們還不快去通知其他人，好讓大家安心。”她們這才恍然想起，遂急忙奔走相告，沒多久，府裡的上上下下就都知悉白靈痊癒的消息了，介蘭和女眷們紛紛前來探視，看見女兒果真安然無羌，歡喜得又是笑又是哭。

總算鬆了一口氣的路小瑤，這時才到自己渾身疲累不堪，她趁隙獨自一人走回降芸軒，卻在門口遇上東方傑。

“三少爺，”她納悶的問:“大家都在德聲園，怎麼你卻跑來這兒呢？不去看看白靈嗎？我想。”她頓了頓，笑了起來:“白靈她有很多委屈要對你說，讓你作主呢？”

“我去了。”他說，深深切切的望著她，“但是沒瞧見你，所以我來了。”她心頭微微一震，望著他，不知該說什麼。

“你沒有做到。”啊！她低一聲，不明白他的意思，“什麼？”路小瑤低聲問。