第一章

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“這是一朵很美的花，”女人說，同時在那美麗的、黃而帶紅的花瓣上吻了一下。不過，當她正在吻的時候，花兒忽然劈啪一聲，一開放了。人們現在可以看出，這是一朵真正的鬱金香。但是在這朵花的正中心，在那綠的，雌蕊上面，坐著一位嬌小的姑娘，她看起來又白，又可愛。她還沒有大拇指的一半長，因此人們就把她叫做拇指姑娘。

此段節自“安徒生故事全集”之“拇指姑娘”美佛羅里達私人植物研究中心‮夜午‬一點。

海風輕輕吹過棕櫚樹的葉子，發出沙沙的聲響，略鹹的空氣夾著沙礫一徑地往林間吹去，隱於一大片棕櫚樹林裡的白建築物此刻仍燈火通明，大門有看守的警衛與片識別器，代表其為非一般民眾能擅闖的研究機構。

事實上，住在附近的居民老早習慣了這傢俬人研究機構的神秘作風，也沒什麼人會刻意去探聽裡頭正在做著什麼樣驚世駭俗的研究。

而實際來說，對裡頭的研究人員而言，他們正在做的，是藉由基因改造使得在這個人口爆炸的地球裡，逐漸喪失據地的那個不論是對人類或是動物來說都非常重要的植物，掙一席生存的地盤。

於是，各種新品種或是經由基因改造成功的新舊植物，毋論失敗或成功，在這間研究器材齊全，實驗人員專的研究中心裡都能見到。

研究中心裡提供各式各樣的植物，還有依其生長環境建造的溫室，分門別類地被種植著。

霍金斯博士是這所研究中心裡管花一類研究的主持人，他自己也十分熱愛研究花卉，但他最為鍾愛的，是那擁有數百種種類而且仍然有人持續開發新種類的花朵…玫瑰。

他為了下個月即將展開的植物學會，正在籌寫有關於一種新品玫瑰的論文，至於這個新品種的玫瑰是何模樣，只有他自己以及他的助手維妮亞才知道。

霍金斯密稱它為“拇指姑娘”而被稱為“拇指姑娘”的新品玫瑰是否像童話裡那美麗的拇指姑娘一樣你，也只有霍金斯博士本人以及他的助手維妮亞知曉了。

但沉於論文撰寫的霍金斯博士並沒有發覺有些事情悄悄地改變了。

這樣一個普通的佛羅里達的夏夜，霍金斯博士一如往常地仍然留在他的實驗室裡為他的論文做一些數據，一邊與在臺灣從事植物研究工作的得意門生做視訊討論。

“『拇指姑娘』下個月就要跟大家見面了，我真的好緊張，我好希望你也能親眼見到她。”霍金斯博士像個小孩子一樣興奮的摸摸他蓄滿下巴的白鬍。

“老師，我相信大家都會喜歡『拇指姑娘』的，您不要太過擔心。”晶屏幕裡有名蓄著短髮…本來有型的短髮，因髮質過軟而亂翹，使得造型全無…戴著黑框眼鏡，眼鏡下的眼眸黯淡無光，臉蒼白，五官並不特別突出的東方女子。

她正笑著安撫霍金斯博士。

“我多希望你也在這兒，這樣『拇指姑娘』一定會更快成功的。”霍金斯博士對於他這位得意門生，總是毫不吝惜讚美。

“沒有我，您一樣成功了呀！”東方女子推推眼鏡，搔搔頭髮，微微笑，無神的眼眸開始出現光芒“倒是老師您說的那個問題…”

“啊，對，我找你就是希望你一起來想辦法，本來是希望你能來佛羅里達的，但是你又不出國，只好用視訊了…”霍金斯博士有些遺憾的說著。

“沒關係的，老師，我想在這兒如果有足夠的數據與實驗器材，我們應該能將您說的問題解決的。『拇指姑娘』是完美的，她是你研究了大半輩子的心血。”她眼裡充滿欣羨，霍金斯博士不只是她的恩師，更是她的目標。

很遺憾，到了這把年紀，她還不知道她的目標是什麼，霍金斯博士對玫瑰的執著讓她非常佩服，但她自己卻只是喜歡解決問題，她只是想知道問題的解答，到頭來，她擁有無數生態學、植物學的解答，卻對自己的人生充滿了困惑。

好笑的是，她竟然不知道她要做什麼。

這是她最近常常會想到的問題，但是她找不到解答。

“但是在那個問題沒解決之前，『拇指姑娘』還不完美…我現在傳數據給你，你看過之後就明白為什麼了。”霍金斯博士將計算機裡的數據傳送過去給她“我發現她會…”黑暗亳無預警地襲來，但很快地，備用電源啟動，實驗室又恢復光明，不過因停電而斷訊的視訊則一直未恢復，霍金斯博士忙敲敲晶屏幕，檢查計算機的聯機，卻發現雖然電備用電源讓室內恢復明亮，但它顯然沒辦法讓網絡聯機跟著正常。

這頭的時時歡則因聯機中斷而嘆口氣，想著大抵是她這邊的問題，也沒多想，知道博士會再傳一次數據來給她，她也就沒打電話追究了，等待再次聯機的空檔，她起身去為自己泡咖啡。

這頭的霍金斯博士正因停電而慌亂。

“噢，這真是太糟糕了…不知道數據有沒有傳到歡手上。”霍金斯博士頹喪地垂下肩，想打電話給遠在臺灣的得意門生，卻發現電話也不通了“真是的，該死的中央控制系統，一壞什麼都壞了。”博士放好話筒，並決定未免他計算機裡的研究數據因為停電受到損壞，他得馬上把計算機拿到維修部門去請值班的工程師檢查。

當他將筆記型計算機關機，將之挾於腋下，轉身離時，他發覺他走不出這間實驗室了，應該是說，他永遠也走不出去了。

----警車與記者將這個平常沒什麼訪客的研究中心給擠得水洩不通。

時時樂與搭檔飛人的車被擋在外圍，無奈之下只好下車用走的。

“真搞不懂老闆怎麼會叫我們兩個來看看。”時時樂朝守在黃線外的警察出示證件，一邊抱怨著。