第九章三豔雪恥
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而李嬌嬌卻裝出若無其事,因為她回到秋鴻山莊,並未將避雨的事告訴雙親。
大腹賈故作驚訝道:“馬主是北霸天?”大小姐道:“所以我才說,要買那匹馬恐怕很難啊!”大腹賈狂笑三聲,不可一世地道:“有錢能使鬼推磨,我不信世上有錢買不到的東西!”始終一言不發的二小姐,這時突然憤聲道:“爹,馬買不買沒什麼了不起,我們受人欺侮,您老人家一定要替我們討回公道!”他們父女幾個這番對話,其實是故意說給李秋鴻那桌人聽的。
實際上,朱門三豔中秋夜栽在楚無情手裡後,事後將那兩名盜馬賊解開道
問,他們雖不知道楚無情是誰,但認出那匹“火胭脂”是李嬌嬌的坐騎。
朱門三豔一聽馬主是秋鴻山莊的人她們心知惹不起,卻又心有不甘。於是連夜趕往虞城,去向父親朱大發哭訴受辱經過。
朱大發不但富甲一方,而且武功極高,賭技更是出神入化。而他當年白手起家,龐大財富幾乎全是贏來的。
他聽了三個愛女的哭訴,不大為震怒,但他也知道惹不起北霸天,更不敢去人多勢眾的秋鴻山莊興師問罪。
不過,重九泰山劍會,早已轟動江湖,幾乎無人不知,無人不曉。朱大發深思慮之下,決定糾眾在途中攔截,誓為三個愛女討回公道。
從開封到泰山,除非走山路,則平邑是必經之途。
照朱大發估計,李秋鴻是劍會的主要人物之一,必然不會舍官道而走山路。果然不出所料,從留守開封的眼線,以飛鴿傳書發來的消息,指出李秋鴻一行六人八騎已出發,走的正是官道。
於是,朱大發親率三位愛女及朱門七香,以及近二十名手下,由虞城兼程趕往平邑。
他們在這裡守株待兔已多,將“東順客棧”的所有客房,及後面兩座跨院全部包下。
今中午得到消息,知李秋鴻一行人已在數十里外,正朝平邑而來,預定傍晚時分可抵達。
朱大發即命所有手下出鎮,空出幾間客房,專為李秋鴻一行人留,其他任何人不得住進來。
李秋鴻他們剛一人鎮,客棧老闆就得到通知了。
這一行六人問了好幾家客棧都已客滿,若非朱大發早已有所安排,他們本無處落腳。
此刻正在大吃大喝的,都是些江湖人物,跟朱大發毫不相干,他們是準備吃飽喝足後就離鎮趕夜路的。
朱大發只領著三位愛女及朱門七香入店,所有手下已守在客棧外待命。
他們父女四人的對話,分明已指名道姓,針對秋鴻山莊而發,李秋鴻哪會聽不出來。
而且一再提及李嬌嬌的那匹馬,顯然無論惹上了什麼麻煩,必是因“火胭脂”而起。
李秋鴻不能裝聾作啞,置身事外,暗向在座的幾人一使眼,示意他們不可輕舉妄動,便起身離座,走向朱大發這桌,雙手一抱拳道:“恕在下眼拙,不知這位兄臺如何稱呼?”朱大發明知故問:“你是誰?”李秋鴻不亢不卑道:“在下李秋鴻。”朱大發忙起身,故作驚訝道:“噢,原來是北霸天中州大俠李莊主,朱某失敬!”李秋鴻謙道:“不敢,請教兄臺…”朱大發道:“在下朱大發…”剛好酒菜送上桌,他作個手勢接道:“李莊主可否賞臉,坐下喝兩杯?”飯堂用的都是方桌,原來他們父女四人正好各據一方,三小姐聞言忙起身讓座,過去與二小姐同坐。
李秋鴻既是主動過來招呼,只好泰然入座。
朱大發也坐了下來道:“久聞李莊主大名,如雷貫耳,可惜無緣拜識,今兒個真巧…李莊主想必是赴泰山參加劍會的吧?”李秋鴻微微把頭一點:“正是。”朱大發暗向三位愛女一使眼,示意道:“你們還不快見過李莊主。”連朱門三豔都莫名其妙,不知朱大發葫蘆裡賣的是什麼藥,居然對李秋鴻如此巴結。
她們只好恭敬地一拱手,齊聲道:“見過李莊主。”李秋鴻欠身回了一禮:“這三位是…”朱大發笑道:“她們都是小女,老大豔,次女豔月,小的叫豔星。由於她們名字裡都帶個‘豔’字,大家就管她們叫‘朱門三豔’。見笑,見笑,哈…”李秋鴻讚道:“三位千金花容月貌,亭亭玉立,朱兄真好福氣。”朱大發道:“福氣談不上,常惹我生氣倒是真的。只怪我老婆去世太早,三個孩子從小就沒了娘,偏偏我又整天忙著賺錢,疏於管教,任由她們在外面為所
為…唉!不談也罷!”李秋鴻見他只顧閒扯,絕口不提正事,已經覺得按捺不住了,遂道:“朱兄,剛才聽你們提到在下和小女,以及一匹馬的事…”朱大發笑道:“沒事,沒事,只是咱們剛才在店外馬槽前,見到一匹赤
好馬。小女們十分喜愛,不
想起不久前在開封,曾有人帶了同樣的一匹馬去兜售,結果價錢未談攏就作罷了。”李秋鴻瞥了自己那桌的李嬌嬌一眼,詫然問:“會是同一匹馬嗎?”朱大發皮笑
不笑道:“無論是與不是,那並不重要,不必再提了。不過,有件事嘛…兄弟不知該不該說。”李秋鴻坦然道:“朱兄有話請直言。”朱大發點了下頭道:“好,那就恕兄弟打開天窗說亮話了。李莊主名滿天下,德高望重,尤其在江湖上久享盛譽。如果因為一時不察,讓不入
的採花盜混跡在莊內,豈不…”李秋鴻為之一怔,面
慍
道:“朱兄此話從何說起?”朱大發也臉
一沉道:“我說的是中秋之夜,曾有人以賣馬為由,帶了店外那匹馬,混進我在開封的宅院,企圖對小女們非禮!”李秋鴻大為驚訝:“會有這樣的事?”朱大發道:“李莊主如果不信,可以親自問小女。”不等李秋鴻發問,朱門三豔已異口同聲道:“確有其事!”李秋鴻心知中秋夜,楚無情曾喝醉,後來李嬌嬌告知,說他舊疾復發,須要去配製秘方藥丸。
當時李秋鴻還要白素娟取了紋銀百兩,及兩張合計六百兩的銀票,囑李嬌嬌拿去給楚無情的。
那夜楚無情獨自去開封,騎的正是“火胭脂”次李嬌嬌將銀子和銀票,原封不動
還,李秋鴻尚為楚無情的不藥而癒
到欣
,不料竟扯出這麼大的麻煩來。
李秋鴻當然相信楚無情,絕對不可能做出這種傷風敗俗之事,即使喝醉也絕無可能。
但對方言之確鑿,使他不得不鄭重地問道:“三位姑娘可能指認出此人?”朱豔憤聲道:“當然能,就算他骨頭化成灰,我也能認出。”這時那桌的楚無情只顧低著頭吃飯,他倒不是心虛,而是自覺那夜做的確實有些過分,如果被朱門三豔當面指認,真不知該如何自辯。
而李嬌嬌卻停著筷不動,正淚光閃動地在看他。
李秋鴻看在眼裡,似已覺出事情非常棘手。但他身為秋鴻山莊的莊主,被人當面指出莊內有采花盜藏身,此事若不個水落石出,萬一傳揚開去,他的一世英名,豈不毀於一旦。
事已至此,他不得不使出緩兵之計道:“等重九泰山劍會之後,在下歡朱兄及三位令嬡蒞臨敝莊,召集全莊所有的人,由三位姑娘指認…”朱豔星道:“何必等那麼久,我們現在就可指認!”朱豔
突然站起,向楚無情一指:“就是他!”這一來,不僅李秋鴻、白素娟和李嬌嬌神情大變,連郝思文與那老家人也不
面面相覷。