第一章
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餅節的氣氛在大街小巷中瀰漫著。
因為節慶,京城裡的百姓全籠罩在歡樂裡。
儘管離中秋還有好幾天,家家戶戶已經將新紮的各式新奇燈飾懸掛出來,玻璃宮燈、紫紗燈、西瓜燈、紗燈,鬼斧神工各展巧思,各式各樣的慶典遊行也熱熱鬧鬧進行著。
京城百年老字號悅興茶樓,此時更是天天客滿。
川不息的客人,忙得夥計們個個汗
浹背,吆喝招呼的聲音是愈來愈
嘎。
這裡生意特別的興隆原因無他,只因樓上的視野好,可以將熱鬧街景一覽無遺。
這天午後,靠窗的一張桌子來了兩個俊俏的少年,一個做隨從打扮,另一個則是一身富家公子的裝扮。
他們向夥計要了一壺朱雀、一碟玫瑰酥片、一碟鳳片糕,然後就全神貫注地看著樓下游行的隊伍。
大街上一波波的隊伍敲鑼打鼓,招搖餅市。踩高蹺的、走彩繩的、唱秧歌的,看得這兩位年輕人眼花亂,口裡不斷髮出讚歎聲,對身後跑堂
來送往的招呼聲和客人的談論聲全不放在心上。
遊行中突然出現一班扮著戲裡各種人物的隊伍,這位公子興奮地拉著隨從的手喊著:“小姐!你瞧那是李鐵柺,後面那個是呂賓!”
“噓!拜託你小聲點好不好?”這位隨從一張可愛的小臉皺成一團,緊張地看了下四周“你不要忘了我們現在是女扮男裝,而且我是你的隨從,不要再叫我小姐了!”這位公子哥兒吐著粉舌,不敢再多嘴。而講這話的人,正是羅平郡王的二女兒衣上雲。
羅平郡王衣敬淦有一子二女。長子衣上卓是個練家子,雖然承襲爵位,卻不愛仕途鬥爭,他棄政從商,江南第一大絲商號“大倉號”即是他所成立。他往來的生意中,除了本身的商譽
引人外,當然也有衝著大妹衣上玲的關係來的,大家心知肚明,反正做生意嘛,沒有把銀子往外推的道理。於是他的大倉號愈做愈大,勢力也由南向北擴張,如今各地大小分號有上百家,掌握了全國百分之七十的絲
貨源。他滯留京城的時間愈來愈少,除非商務需要,否則幾乎都待在江南。
衣上雲是被大家捧在手心長大的麼女,雖說平時知書達理、謙恭嫻淑,但是膽子比別人大,喜歡在平淡的子裡製造新鮮事。偶偶有過度好奇心,常常把衣敬淦氣得吹鬍子瞪眼睛。
就像今天一早,她又闖禍了。她把衣敬淦求了大半年,好不容易花五千兩銀子才得到的黽文陶缶給打破了。
這古董還是昨天剛捧回來冒著熱氣的新鮮物。
她父親興奮了一整晚,不許別人碰一下。壞就壞在愈是不讓人看,上雲就愈心動。所以等她父親前腳一出門,她後腳就溜進書房裡,誰知道才捧起這寶貝,就聽到腳步聲傳來。她以為是父親去而復返,心一慌,手一滑,五千兩銀子頓時碎了滿地。
待她發現來人是她的丫環小彩時,已經來不及了。
兩個女孩瞪著那堆作古的古董,苦思應對之策。最後乾脆來個留書蹺家,逃之夭夭,等她父親氣消了再回家。
她怕出門在外著女裝不方便,便讓小彩了兩套男裝來換上,又一時興起,
著小彩和她對調身分。
“小姐要做我的跟班?不行!怎麼可以這樣?”小彩頭搖得像搏鼓似的。
“為什麼不可以?又沒有人知道!而且,你不覺得很好玩嗎?”她繼續慫恿著。
“小姐,我們打破古董,又偷溜出去,如果讓老爺知道的話,我小命已經不保了,再和你對調身分,我恐怕會死無全屍!”
“你還說呢,你的命本來就是我救的!想想看是誰把你從熱病中救活的?現在正是你知恩圖報的好機會。”她開始討起人情來了。
用這種方式報答救命之恩?聽都沒聽過。
不過她小彩的命,的確是小姐撿回來的。
小姐從小喜歡鑽研葯草,常拿周遭的人當試驗品。不知道是恰巧或是運氣好,府裡丫頭、僕役的小病,有很多是她醫好的。
可是她的偏方也不是每次都靈驗。就像帳房裡的週二叔,原本只是輕微腹痛,誰知吃了小姐的秘方後竟上吐下瀉,好些天爬不起。而夫人房裡的
秀半夜牙疼得厲害,來找小姐止疼,隔天牙是不疼了,但長了滿臉的痘子,害她有半個月的時間,見了人便拿帕子遮遮掩掩的。
這些大膽行徑,常換來羅平郡王夫婦嚴厲的訓誡,不過捱罵歸捱罵,小姐還是樂此不疲。
去年她染上了熱病,大夫都說救不活了,小姐一把鼻涕一把眼淚地拜託大夫讓她試一試,大夫當時也是死馬當活馬醫,反正再壞也壞不到哪裡。結果,她竟然活過來了。
就衝著這一點,她義無反顧的跟著小姐做些無傷大雅的調皮事,只要小姐吩咐,再怎麼赴湯蹈火,她都沒有第二句話,更何況是調換身此分等區區小事?