第十章

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子過得很快，一下便接近秋分。

正如範竣希先前所料，今年夏季少雨，入秋後更是連一場雨都沒下過。

農民在夏末時便發現不對卻為時已晚，今年的作物恐怕無法收成。後知後覺的人們開始大量搶購米糧，使得米價節節上升，全國瀰漫著緊繃的氣氛。

而先前已囤積大量米糧的範竣希倒不再繼續收購米糧了，反而命人拿出價格相對便宜許多的紅薯、玉米、豆類等出來賣。

他自手中有閒錢後，便致力推廣耐旱作物的栽植，可惜過去不缺米糧，穆國人民對於新作物普遍接受度並不高，僅偶爾想換換口味時才會吃，種植的人也少，只有那些他僱來栽種作物的農民比較習慣將它們當成主食。

如今米價居高不下，窮人哪買得起，因此只好轉而購買價格低廉的耐旱作物。

範竣希就是看準這點，讓范家的糧行只賣耐旱作物，不賣米。

因為有錢人少、窮人多，大部分的人都寧願花同樣的錢去買可以吃更久的紅薯和玉米，因此范家糧行的生意倒比其他專賣米的糧行好上許多。

再加上這些作物全穆國幾乎只有範竣希在大量收購，可說是壟斷市場，大家想買也只能跟范家買。

蘇絹萍將這些現象看在眼中，終於忍不住開口問了，“既然你有這麼多其他作物可賣，之前為什麼還要收購稻米？”她原猜測他收購那些稻米是為了旱災時救濟百姓，或打算以低廉價格出售，使米價不至於上揚太快，然而如今看來就算他當初不花大錢收購稻米，只要從倉庫裡釋出那些耐旱作物，說不定也夠讓百姓撐過這一年了。

範竣希一笑。

“我是不希望有人餓死，但也不想吃虧，畢竟我可是商人。”她挑眉，“洗耳恭聽。”

“其實也沒什麼特別，我之所以提早收購稻米，就是要讓市面上通的稻米減少，當人們發現今年的作物恐怕無法收成，而市面上的米又少，便會引起恐慌。但我若在這時釋出稻米，只能暫緩米價抬升的速度，而且這些米多半還是會被富人或其他商家搶購囤積，對尋常百姓的幫助依舊有限，達不到我想要的效果。”蘇絹萍略一思忖，立刻界面，“但倘若你在這階段改賣旱作的話，一來是用便宜的主食作物對抗高價的稻米，同樣能夠抑制米價；而二來還能順便推廣原本百姓甚少拿來當主食的玉米、紅薯等，那麼你這些年的努力也算有了收穫。