第522章搔搔下巴

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屋裡的黑衣人一聲長笑:“龍鱗今不在，魚目混明珠！指劍奇宮沒了應無用，居然淪落如斯，須賴這等方伎！”右手食、中二指一併，劍氣縱橫，隨身子轉動，竟將籠罩斗室的幽冷灰翳一片片“削”下來！

耿照頭一次聽他開口，但覺嗓音蒼涼低啞，似是年高，此外竟無其他可供辨記的特徵，過耳即忘，難以追想。

而聶雨的情況則十分不妙，彷彿用盡全身之力，才能勉強以手掌按住地面的繪記，屋中每一道劍氣掠過，都彷彿在削落他的血，瘦小身軀不住痙攣搐。支撐不到片刻，聶雨仰頭噴出血箭，身子向後彈開，堪堪被師弟接住。

“快…快走！”他原本就蒼白的俊美瘦臉似蠟一般渾無血，死死咬住畔一縷殷紅，表情猙獰:“這廝…是行家，陣法…困他不住，快走！”用力推開沐雲，見眾人兀自愕然，怒道:“快出去！我在這院裡布有七道連環陣，以血發動，該能再阻他半個時辰！半個時辰內到不了阿蘭山，便是死路一條！還愣在這兒做甚？都給我滾出去！”＊＊＊越浦城北，二十五間園。巍峨的黑瓦白牆映著矇矇亮的天光，彷彿向地平線的兩端無盡綿延。

牆裡，深濃樹冠層層迭迭，反倒是五座最負盛名的五間高閣仍被最後一抹夜所蔽，連朦朧的輪廓也難見得。越浦向來是個不夜之城。鎮東將軍進駐以前，此間夜市、酒樓等通宵達旦，往往要過了三更天才肯消停，城中居民大多晏起，二十五間園所在的封丘門北面一帶，多是富人的園林別墅，作息更較尋常百姓來得晚。今卻是罕有的例外。五更天不到，二十五間園內便已是燈火通明，所有婢僕忙得不可開。

要不多時，城尹大人樑子同與影城主獨孤天威在大批隨從簇擁下，浩浩蕩蕩開往北門，徑朝阿蘭山蓮覺寺去。那撈什子“三乘論法大會”可不是為老百姓辦的，只有受邀的王公貴族、豪門仕紳才能與會，上山朝覲的禮數與入宮面聖沒什麼不同，一樣是天未大亮，便趕至阿蘭山下遞名帖，待東海道臬臺司衙門的人按官銜爵位，一一唱名放行，再由戍警的金吾衛士導引入場。

還沒輪到的，恁是高官厚爵、王公將相，都得乖乖在山腳下的野棚裡待著，誰也大不過皇后娘娘。

這對沒資格接近阿蘭山的平民百姓而言，未始不是件好事。大隊人馬風風火火地出了城門，偌大的二十五間園周遭又恢復平靜，連大門前翎羽冠、手持水火的四名城衙公人都恢復平懶憊的模樣，或坐或倚，拄著一邊漆紅一邊漆黑的水火猛打瞌睡。

其中一人沒甚睡意，正自無聊，見對面樹下有個小攤子，一名黝黑壯的少年挑了竹筐擔子，也不懂吆喝叫賣，戴著斗笠呆呆坐在樹陰下，只是那竹筐裡不知所貯何物，頻頻飄來熱炭香，嗅得人飢腸轆轆，滿肚子枵鳴擂鼓。公人衝他招招手“喂，你！過來！”少年愣了愣，左右張望，聽那公人又喊幾聲，才知喚的是自己，趕緊挑了擔子上前。他前後的竹筐裡各有一隻大甕，其中一隻甕裡裝滿燒紅的木炭，濃厚的炭香一靠近，其餘三名公人鼻翼微歙，也接連醒過來。

“我問你，你那炭爐裡煨的什麼？不老實代，老爺打你板子！”喚人的那名官差故意板起臉，狠霸霸問。少年驚呆了，支支吾吾說不出口，另一名衙差看不過眼，用手肘頂了頂同僚，低道:“你沒認出麼？這攤是徐老頭的。”那人經他一說，不覺恍然。

“徐老頭？你是說那個徐…他閨女不是…”見同伴面微變，想起“那件事”上頭是下過封口令的，怕是自己無意間舊痂掀口惹上麻煩。

然而畢竟面子放不下，仍端起公門架子，瞠視少年:“你是徐老頭什麼人？”方才應口的另一名官差面不忿，咕噥道:“你管他是誰？趕遠些便了，別給大夥兒找事！”那人聽同僚叨唸，更加拉不下臉，伸手一攔，冷口冷麵道:“你別。爺爺呢，就清楚他是什麼來頭！幾天都在這兒鬼鬼祟祟的，指不定是賊。”少年嚇壞了，哆嗦道:“官…官老爺！我…我不是賊！那徐…徐老頭病倒啦，說、說要錢治病，頂…頂了攤子給我。別的…別的我不知道！大老爺明鑑，大老爺明鑑！”那人一聽放了心，得意洋洋，回頭笑顧同僚:“是不是？我說嘛，徐老頭只一個水的閨女，哪來的黑小子？哈哈哈。”見同僚無言轉頭，心中老大沒趣，又問少年道:“喂，你頂了人家的攤，還賣不賣豆腐腦兒？幾碗給爺們兒嘗一嘗，滋味好的話，便準你在對面擺攤營生。要壞了爺爺的胃口，打斷你兩條腿！”少年面鐵青，從後筐裡取出瓦盅和一塊薄薄的小鐵片，揭開甕蓋，一股溫熱飽滿的豆香撲鼻而來。他以薄鐵片利落地在甕裡颳了刮，斜斜抄起幾抹雲條膏似的雪白豆腐腦兒，往盅裡一擱。

前筐炭甕就是現成的火爐，架上一隻淺底鐵鑊，舀一勺用口蘑、帶牛骨熬成的高湯，加入切細的木耳、榨菜、香芹末子，以冷水調勻的綠豆粉打滷，往盅裡一澆，再擱點蒜汁紅油綠蔥珠，一碗鮮香撲鼻的牛豆腐腦兒便完成了。

官差人手一盅，那覆在豆腐腦兒上的，以綠豆粉、高湯及醬油打出來的滷芡橙紅透亮，醬酥瑩如琥珀，匙羹舀落，那滷竟絲毫不洩，仍是盈盈潤潤地裹覆著豆腐腦兒，蔥蒜香被滾燙的滷芡包著一蒸，與豆腐腦的香氣、高湯裡牛口蘑的鮮甜層層迭迭，極富層次。為首的公人嚐了一口，雙目微亮，本贊聲“好”又覺才吃一口便軟了嘴，難免叫吳老七看不起，傳將出去，以後還要做人麼？乾咳兩聲，哼道:“滷打得不錯，但那是鍋鏟的工夫，學得快。你這豆腐腦兒比起攤子的原主，滷水未免太過，不如過去軟滑細，又有苦味兒。徐老頭的豆腐腦兒是一絕啊，又香又滑又白又，同他那水靈的閨女一般模樣。”口氣說不出的猥，其他二人聽得笑起來。先前與他鬥口那吳老七嚐了一匙，蹙眉道:“是麼？我倒覺得好。硬些飽嘴有彈，配上滷芡蔥珠口十足，未必便輸了。”正往衣裡掏著銅錢，卻被為首的官差攔下:“吳老七，合著你同我勞有德干上了，是不？你這是幹什麼，給你家倆小子積陰德？”另外兩人也投以質疑的眼光。

吳老七咂咂嘴沒接口，低頭將豆腐腦兒吃了個乾淨。那官差勞有德壓下了他，益發氣焰高張，將殘盅迭成一摞，見少年伸手來接，冷不防地手一鬆“匡”的一響，四隻瓦盅在少年腳邊摔得粉碎。

“你這豆腐腦兒燒得不壞，腿子便不打啦，先寄你身上。以後見爺們當差，先燒幾碗孝敬，下回再讓爺招你，我打爛你的攤兒！”明對少年說話，卻有意無意瞟了吳老七一眼，笑意森冷。吳老七知他惱自己多口，再糾纏也只是拖累少年受氣而已，索視而不見，拄著水火打盹。

“多…多謝老爺。”勞有德哼笑。這小子不壞，比徐老頭識相多了。要是他乖乖把閨女送府裡，至於鬧出人命麼？

什麼樣的爹媽養什麼樣的崽，老的小的一般不識相。城尹公子也非不憐香惜玉，二十五間園裡忒多千嬌百媚的小尼姑，雖說不上光宗耀祖，起碼吃好穿好，還能給家裡捎銀子，多少人家搶著把女兒送來，就怕公子爺看不上。你徐老頭什麼玩意兒，裝得忒清高！

“瞧你年紀不大，”他搔搔下巴，怪有趣地打量少年。